正文 第二章 定居衛地 文 / 戚華素
楚窈靜靜地倚在楚媽媽懷裡感受著馬車的顛簸，那一雙眼睛直透過不時被風掀開的簾子往外頭看，從這個方向看過去，正好是能看見騎馬走在前頭的趙怡背影次數最多的。楚窈看著趙怡的背影，就不自覺瞇了眼。
楚媽媽雖是姓楚，卻不是楚窈的親媽媽，兩輩子加起來楚窈都不知道自個兒親娘是誰，楚窈原該稱呼楚媽媽一聲乾娘的，不過楚媽媽這行好養女兒，稱媽媽也就成了慣例。
楚媽媽原是西涼有名的善才，一曲琵琶能叫六軍垂淚，後來嫁了個南方行商，便離了西涼。誰知道不過過了幾年安生日子，楚媽媽那丈夫便死在外頭女人的肚皮上，楚媽媽沒得個兒子傍身，闔家家產叫人搶了個乾淨，楚媽媽咬咬牙一連收了五個女兒，楚窈便是最小的那個，帶到楚媽媽身邊時候，也不過才生了三日，比個弱貓也差不離了。如今頭三個女兒早被楚媽媽安排著給南方高官們做了二房，保了她這十幾年衣食無憂。老了老了，楚媽媽念著故土，方要帶著最後兩個女兒回去西涼，不想才到邊境的衛地，就遇上今日這樣的事，四女兒這廂賠了命，不知道多少銀錢打了水漂出去，倒叫楚媽媽一陣肉疼。
楚媽媽久經世故，只打量楚窈幾眼，就能猜個□□分心思，她捋了捋自己滑落在耳畔的頭髮，才拿塗著丹蔻的手指頭點了點楚窈的腦殼，「我的兒，你可別起什麼旁的心思，若那趙小將軍是個帶把兒的，待你長成，叫媽媽過上幾年好日子，媽媽我也能叫他立時上門提親，偏那是個女娃娃，你就同媽媽好生過吧。」
「媽媽說的是什麼昏話，」楚窈許久不曾聽人說過這樣的話，但也不至於忘了楚媽媽的脾性，她從楚媽媽懷裡坐起來，擺出一副小大人的樣子，「只是出門前聽大姐姐說，衛王求娶了趙將軍家的老姑娘做王妃。咱們在衛地，又遇著個女將軍，我便想著這大抵就是那衛王妃了。」
楚媽媽聞言，挑了挑眉毛，伸手將簾子撩起一條小縫兒，盯著趙怡的背影打量一番，又看楚窈一臉認真，似乎並沒有什麼旁的心思，這才笑著揉了揉楚窈的頭髮，一雙鳳眼轉了轉，便道，「果然是媽媽的乖女兒，這西涼山高路遠，不若咱們就在衛地安定下來的好，也能同你三個姐姐多些往來走動。」
「媽媽說的極是，」楚窈奉承著楚媽媽，心裡也生出了一股子喜意，想不到一句話的功夫，便叫媽媽改了往西涼去的念頭，也是同上輩子有了分別，想來留在衛地，也能多與趙姐姐見上幾面，只是不知道這輩子可還有進衛王府的機緣。
楚媽媽又把楚窈重新摟在懷裡，「媽媽的小心肝兒誒，這要住在衛地，可得選個好地方呢。」
楚媽媽的語氣曖、昧不明，楚窈卻沒什麼擔心的。楚媽媽這下半輩子要緊的事情，也無非剩下把她楚窈買個更划算的價錢了，若她果真看上了衛王府，只怕其中變數也是不小的。
楚窈不再接話，楚媽媽在心裡打著算盤，等到二人坐在馬車上跟著趙怡的隊伍進了城，楚媽媽果然找了借口同趙怡搭上話，求了個安定。有衛王府的親兵帶著，楚媽媽又捨得花價錢，不出兩日，便買下了衛王府後頭一所兩進的宅子，又添了幾房下人，過起了安生日子。
在楚窈記憶裡，可從沒與楚媽媽過過這樣安生的日子，上輩子楚窈到這世上時原楚窈才十五歲，她與楚媽媽早就在西涼落地生根，原楚窈也早在十四歲就成了西涼有名的琵琶美人。至於四姐兒，聽說是病死在往西涼的路上的，楚窈也是從沒見過。事出反常必有妖，果然，才過了兩日，楚媽媽就迫不及待的叫人把楚窈叫了過去。
「我的兒，你可來了，」楚媽媽忙把楚窈叫到身邊，伏在楚窈耳邊悄聲道，「媽媽聽說那衛王妃每月十五都要往白雲寺去為戰死的將士安靈祈福呢，」楚媽媽說這話時聲音又小又快叫楚窈都難以聽見，不過，楚窈畢竟是聽見了的。
楚媽媽靠著楚窈，突然落下淚來，「四姐兒也走了三日，我這心裡總是過不去。我四姐兒打小命就苦，才過了幾年好日子，偏遇上這事去了性命，這幾日夜裡我常聽見她喊疼，不時又叫我快些救她，我這心那便像是在那油鍋裡煎熬著，恨不能替了她去。」
「媽媽快別這樣說，四姐去了，您心裡不好過，可您若說替了四姐這話，那是叫四姐走不安心啊，」楚窈拿了手絹替楚媽媽拭淚，「咱們不如請上幾位大師，為四姐做上幾場道場，叫四姐別那麼疼也是好的。」
楚媽媽不著痕跡的掃了一眼身邊似有話要說的婦人王林家的，作勢要罰楚窈，「哪有這般說話的，做上幾場道場，可沒得這樣的規矩。」
楚窈正扮著可憐，王林家的果然出來勸阻，「姐兒還小，哪裡知道這許多規矩，也是關心夫人和四姐兒，才這般說話呢。咱們衛地正有一座白雲寺，雖不是什麼名寺，卻端的靈驗，四姐兒未嫁之女不能做道場，可明兒十五，夫人您卻能去寺裡替四姐兒點上一盞明燈，不過費幾錢香火錢，也能給四姐兒照一照前路，不至於沒個下腳的地方。」
「王林家的說的很是，媽媽，不如咱們明兒就往白雲寺去吧，」楚窈給了王林家的一個感激的眼神，叫王林家的心裡好生歡喜，「我記得你有個女兒喚作易娘的，可是在廚下做事？」
「正是呢，姐兒真是好記性，」王林家的一聽這話，立刻喜上心頭，忙不迭的奉承著。
「你回去叫她下午來給我磕頭，讓我看看，」楚窈又對楚媽媽道，「我身邊正缺個年紀大些，能壓得住事兒的，媽媽您也幫我相看相看。」
楚媽媽見楚窈有意岔開，也就遂了她的意去，便同王林家的道，「也不必下午了，你這會兒便去喊她吧，也把王虎家的柳娘叫來給我看看。」
王林家的原聽立刻去叫，立時便要出去，又聽得要叫王虎家的大閨女柳娘，臉頓時黑了一半兒，好歹記著是在主人家面前，沒太過失態，
只行了個禮就急匆匆出去了。
等王林家的出去，這屋裡也就剩了楚窈和楚媽媽兩個，楚窈站起來對著楚媽媽盈盈一拜，「果然還是媽媽厲害，女兒遠不如呢。」
楚媽媽忙拉了楚窈重新坐下，「也是媽媽的乖女兒配合的好，那王林家的是個藏不住話的性子，用得好了，可是個寶貝呢。」
「可要是用的不好，那就是個炮仗，媽媽可得警醒些，」楚窈頓了頓，「她那個女兒易娘倒還不錯，只我看著王林這一家子，也不像是活不得了的，媽媽可知道緣故？」
「你且把心放回肚子裡去，」楚媽媽道，「王林他老子娘得了病，偏王林是個實性子，為了給老娘治病，欠了一屁股債，若不是王家闔家被咱們買了，那王易娘只怕已賣給一個死了的癆病鬼做老婆。王林家夫妻兩個三十歲上下才得了這一個女兒，心裡哪肯。」
「然後媽媽您願意替他們了結，且又仗了幾分衛王府的勢，那些人不敢來找，王林家得了這救命的稻草，自然是千般願意的，」楚窈接口道，「媽媽好算計，只是王家易娘能用，那為何又要看王虎家的柳娘呢？」
楚媽媽點了點楚窈的鼻尖，「王虎家的頗具些風姿，不像是好人家出來的，王虎是個啞巴，焉能管束得了她，我將她女兒一同喚來，一是面上要一碗水端平，二也是叫那柳娘不至於被她老娘教壞了。」
楚窈皺著眉頭想了想柳娘的樣子，便道，「若是早從根兒上壞了，豈不是個禍害？我可沒聽說過哪家女兒喚作蒲柳的呢。」
「你心裡明白就好，媽媽我雖沒心收個六姐兒，把那柳娘放在身邊養個幾日還是能的。」
楚窈聞言，心裡也不知道是什麼滋味，楚媽媽不收六姐兒，便是想金盆洗手了？上輩子楚媽媽到了西涼還再收了好幾個容貌姣好的女孩子，開了個煙雨樓呢，這輩子，真能改了？這樣想著，楚窈面上也不免帶出了幾分。
楚媽媽倚在引枕上，拿手絹掃了楚窈一臉香風，「老娘難能想著過幾年安逸日子，你還不樂意了？」
「怎麼能呢，」楚窈忙改了喜色，「大姐姐從小常與我們姐妹幾個說，媽媽您苦了一輩子，您願意安逸幾年，怕是難的。誰料竟真叫我給等到了，若是叫姐姐們知道，必要趕忙到衛地服侍您呢。」
「也不知道和誰學的，淨會油嘴滑舌，可是今兒去偷了廚房的蜜？也不怕叫蜜蜂蟄了嘴。」楚媽媽心裡熨帖，嘴上卻不饒人。
「媽媽，快饒了我吧，您知道我是最怕那些的了，」楚窈看了看外邊的日頭，「怕是該用午飯了，」
這頭正說著，那邊王林家的就進來了，身後跟的捧著飯菜的可不正是易娘柳娘兩個麼