正文 第63章 誘局 文 / 祈容
經過剛才那一齣戲，季曉風再無臉面問蕭晚討錢。得知蕭晚爛醉如泥地留宿梅園後，她有些怒其不爭地教導了季舒墨幾句，和季家三姐妹灰溜溜地離開了蕭府。
原以為酒品極差的蕭晚定不會記得今日發生的種種事跡，誰知第二日早朝前，蕭晚精神抖擻地站在了自己的身前，先是恭敬地向自己問了一聲岳母好，隨後微微一笑，萬分不好意思地開了口：「岳母，謝記衣鋪打算重新裝修，正需要一筆巨大的資金。昨日，岳母曾說晚兒送的兩間店舖有晚兒的分紅。所以等下朝後，晚兒想拿回那部分紅利，不知道岳母今日方便否？」
眾同僚面前，季曉風想裝傻充愣都不行，只好鐵青著臉點了點頭。
午後，恭送著蕭晚從布坊離開的季曉風和季如芸，心疼得不停地在滴血，完全沒想到這次討錢沒成功，還支給了蕭晚一大筆盈利。簡直是賠了夫人又折兵啊！
於是，當看見季欣桐又吊兒郎當從賭坊裡走出時，季如芸眉頭一挑，厲聲怒道：「三妹！你又去賭錢！天天就知道賭錢，都不知道幫我看看店，拉拉生意！」
兩個月前沒從蕭晚手中騙到錢，導致開分店的事遲遲沒有進展。而最近，季欣桐忽然迷戀上了賭博，竟偷偷將她存著的錢輸得七七八八。店舖需要大筆資金維持運轉，現在生意雖看上去紅火，但大部分應收的賬款還未到賬，導致整個鋪子的資金都周轉得較為緩慢。如今再被蕭晚抽去一部分錢財，資金短缺的現象變得更為嚴重。
正和朋友談笑風生的季欣桐，忽然被自家二姐厲呵攔住，一連串怒罵劈頭蓋臉而來，頓時覺得顏面無光。
「二姐，你可不能錯怪我啊。雖說我有些貪賭，但我也是時時刻刻考慮著店舖的生意。這位是我在賭坊認識的宋之夏。」季欣桐介紹著自己的朋友，頗為自豪地說道，「現在，聚寶齋需要三百匹染色的絲綢，這原本是錦繡衣閣的一宗生意，但現在錦繡衣閣名聲下跌，京城幾間布坊爭得頭破血流。正巧，這位宋小姐與聚寶齋的少東家十分熟捻，她稱讚我們布坊聲譽好，實力又雄厚，其他布坊根本不是我們的對手，所以願意為我們做個中間人，將聚寶齋的生意介紹給我們。」
見季欣桐一臉信誓旦旦，季如芸不敢置信地驚叫了起來：「聚寶齋的三百匹絲綢？！」
聚寶齋需要三百匹染色絲綢的事早在布坊間傳遍了開來，聽聞這位少東家雖是初入京城，但出手十分闊綽，光是定金就是五百兩白銀，交貨後更是給三千百兩白銀，足足是她們布坊一年的收入！
一想到自己能接這麼一大單生意，季如芸滿眼不由轉起了金元寶，連忙欣喜地相邀道：「宋小姐，剛才讓你見笑了，請入店內詳談。」
將宋之夏邀請入屋後，季如芸一改剛才的興奮激動之情。思索片刻後，她小心地觀察著年紀輕輕的宋之夏，有些慎重地問道：「宋小姐，您真能幫我們接到這筆生意嗎？」
宋之夏含笑地說：「聚寶齋的少東家是我的金蘭之交，不看僧面亦看佛面，我若將季記布坊介紹給她，她定會有所考慮。更何況，季記布坊聲譽尚佳，季小姐為何如此沒有自信呢？期待我的好消息吧。」
雖然宋之夏沒有打包票說一定成功，但她言語間的自信深深地打動了季如芸。原本她們毫無能力去爭這麼大的一單生意，但現在有了貴人相助，簡直多了一條財路啊！
就算最後沒有接單成功，但能多認識一個朋友，也未嘗不是一件好事。
「多謝宋小姐鼎力相助。」季如芸欣喜道，「事成之後，必有重謝。」
季家的兩間店舖本該由季如芸和季欣桐共同打理，但由於季欣桐貪圖賭博、不務正業，使得這兩間店舖大部分由季如芸管理，所有的進出貨也是由季如芸全權負責。
如今送別了宋之夏，季欣桐一臉得意，聲稱這次自己為布坊立了一次大功。
季如芸一掃之前的不愉快，含笑地點頭稱是，還給了季欣桐一百兩銀票讓她這段時間多宴請宋之夏吃飯，多套套近乎，最好能藉著她勾搭上聚寶盆的少東家，達成長期的貿易往來。
若真攀上了這位高枝，真金白銀觸手可得啊！
就在季家兩姐妹白日做夢時，蕭晚已在巳時到達了工部。東魏律法在管理制度上比較嚴厲，官員無故缺勤一天處笞二十小板，每再滿三天加一等，滿二十五天處杖打一百大板，滿三十五天判處徒刑一年。
而最近工部事多繁忙，其他部門在申時即可散值回府休息，但工部通常要忙到日落時分才可歸府。
讓蕭晚更為頭疼的是，工部侍郎之位空缺三月，政務堆積如山。凡全國之土木、水利工程，軍器製造工程，礦冶、紡織等官辦工業都是工部所管，就連貨幣的度量也是工部所管，怪不得說是個大肥差，肥水簡直是撲撲撲得向外冒著。
只是現在別說暗中調查貪污之事了，這工部的工程事務應接不暇，蕭晚一直忙到戌時才疲憊地歸了府。回府後，她完全沒時間和謝初辰親熱，一點膩膩歪歪都沒享受到，就一頭埋入公事中，開始惡補起了工部的各種事務。
花了幾日惡補完工部掌管的範圍後，蕭晚將前世關於災情的模糊記憶一條一條按時間列出，策劃起了防災備荒的具體措施，並呼籲工部眾同僚提早預防災情、積極準備。
但由於蕭晚年紀輕輕又是新官上任，而現在災荒並沒有大規模爆發，導致不明真相又公務繁忙的工部同僚對於她所謂防災備荒的措施興致缺缺，認為蕭晚太過杞人憂天，現在應該優先考慮南部水患的問題。
「災情原本就應該提早預防，難道真要等到旱災來臨時，你們才馬後炮地開始賑濟救災？」蕭晚
冷冷地環顧四周，眉頭緊緊地蹙到一起，「現在，京城北部地區已有四個多月少雨，隱有旱災預兆。而乾旱的地區必會引來蝗蟲肆虐，若是不提早做出準備，當稻穀糧食全被蝗蟲吞沒時，百姓們將面臨一場巨大的饑荒。所以現在，我們必須未雨綢繆，提前做出準備，這與才能降低災害的影響，避免災情的擴大。」
蕭晚身為工部侍郎，只要工部尚書點頭同意，批准她的措施，眾人不得不在她的安排下，將預防旱災的事提到了首位，將開鑿運河的事暫時壓了下去。
在蕭晚忙碌著防災備荒時，謝初辰也在沈氏的幫助下辛勞地整頓起了謝家的其他店舖。他作為少東家，待人以禮，對夥計下人們一視同仁，深得謝記店舖眾多夥計們的敬重。
在女皇陛下的帶動下，謝記衣鋪的直裾紅紅火火賣了幾日後，漸漸成為了京城人士最流行的服飾。一時間謝記衣鋪人滿為患，大街小巷到處可著見直裾的身影。那些原本看不起謝初辰的貴公子們，如今都眼巴巴地趕來了謝記衣鋪，挑選著最時尚最漂亮的直裾。
謝初辰的前十四年裡，被其母親完全寵壞了，從小吃喝玩樂，導致養得肥嘟嘟的。偶爾一次好奇地參加什麼賞花大會想多認識些朋友，卻因為胸無點墨被人狠狠嘲笑，於是一怒之下跟人對打了起來，甚至氣憤得不願出府結交朋友。而他琴棋書畫樣樣不通、性格刁蠻凶悍的壞名聲也在那時被人故意散播下在京城內傳播了開來。
其實，很多人並沒有真正見過謝初辰，不過是人云亦云後誇大了他的貌醜刁蠻。如今真正交流下來，他們才發現謝初辰待人和善，根本與傳聞判若兩人。
一來二去下，有不少年輕公子和謝初辰熟捻了起來。他們向謝初辰探討起了選布刺繡之法，更有甚者拋出了橄欖枝，約謝初辰一同出府遊玩。
謝記衣鋪的東山再起，蕭家的背後撐腰，使得謝氏一族對謝初辰不再鄙夷嫌棄，倒是有些厚顏無恥地攀起了交情，說大家都是一家人，他們願意幫助謝初辰一同整頓店舖。
認為謝初辰仍是個軟柿子的謝族人，想趁著蕭晚不在時，套套近乎拿捏一下。
誰知，謝初辰卻硬氣了一把。
一想到母親去世時，他們貪婪地欲要瓜分母親的遺產，對他和父親冷嘲熱諷。這三年來，在他們被謝清榮和其子女欺負時，他們睜一隻眼閉一隻眼，如今竟還好意思說大家都是一家人？！
當下，謝初辰冷著臉，命護衛將這些厚顏無恥的牆頭草全部轟了出去。
得知謝氏一族一整個下午對謝初辰糾纏不休，蕭晚連忙抽出時間，急急地趕到了謝記衣鋪。正準備要好好警告他們一番時，卻見謝初辰正和兩位少年正輕笑地交談著什麼。
今日的謝初辰一身淺綠色直裾，遠遠望去如同一株俊挺溫的青竹。陽光之下，精緻如玉的臉龐因笑意閃著隱隱光華，熠熠生輝的黑眸彷彿染著點點碎星，散發著讓人驚艷的光芒。
這般不做聲地凝視著溫潤如玉的謝初辰，見他安然無恙，比以往更加活力四射，蕭晚不自覺地噙起了一抹溫柔寵溺的笑容。正準備走近時，她見謝初辰微微俯下-身，小心翼翼地靠在一名少年的腹前。
正要俯身聆聽時，卻見蕭晚竟站在門口一眨不眨地望著自己，謝初辰連忙紅著臉起身，有些羞意地喚了一聲妻主。
順著謝初辰眼巴巴的目光望去，少年打量了一會身著官服風塵僕僕而來，卻依舊丰神俊茂的蕭晚。半響，他抿嘴微微一笑，向謝初辰告了辭。
臨走前，他不忘對著謝初辰鼓勵道：「謝公子，只要你多多努力，一定很快就能心想事成的。」