正文 第36章 字字珠璣 文 / 祈容
掌櫃姓李，原是二掌櫃，一年半前靠著巴結謝清榮爬上了掌櫃之位。手握掌櫃大權的他，在謝清榮面前阿諛奉承，獻媚討好。在夥計面前則高高在上，趾高氣揚。
襖裙始興後，曲裾成了過氣之服。部分女子認為曲裾一圈圈裹下來，太過婀娜動人，不復女子高貴莊嚴，使得購買曲裾的百姓越來越少。謝記衣鋪算是京城唯幾家販賣曲裾的衣鋪，常受到鍾愛曲裾的老顧客的光顧。
但李掌櫃一上位，見曲裾大勢已去，不顧他人勸阻，跟風賣起了襖裙，半年前更是氣走了曾一路跟隨謝昕璇設計曲裾的陳裁縫和王裁縫。
謝記衣鋪是京城第一衣鋪，李掌櫃不甘心賣給賤民，但達官權貴又看不上他手下裁縫設計的毫無新意的襖裙。所以這一年半載非但沒有大賺一筆，反而因為同類服飾太多，生意走起了下坡路。如今更是因為愛理不理的態度，趕走了大批的老顧客，造成了人煙稀少的困境。
「李掌櫃，想必你已經知道了，如今我是初辰的妻主，也是謝家所有地契的主人。」
謝家的地契，蕭晚早全部歸還給了沈氏。此刻說出來，純屬立威。
「見過新東家！不知東家大駕光臨……」
瞧著李掌櫃狗腿似的諂媚，蕭晚微微一笑，揚聲道：「今日本小姐正巧有空，路過此處就來查查賬。」她一掀衣袍坐在了椅上，一副大小姐親臨的氣場，「把本月衣鋪的賬本拿來吧。」
見蕭晚突如其來要查帳，李掌櫃緊蹙起眉頭，心立即慌了起來。但一想到這位不學無術的草包大小姐如今只帶了一位丫鬟過來，恐怕是真的臨時興起，想過過看帳的癮吧。
「李掌櫃怎麼了？難不成賬本有問題？」蕭晚不滿地問。
「沒，當然沒問題！只是記的有些亂，望小姐海涵。」想到蕭晚根本看不懂賬本，李掌櫃毫不擔心地遞上了本月的賬本。她做掌櫃的時候，一般準備兩本賬，一本自己記的，一本則是在每月月初清完帳後，給東家看的。這次蕭晚突如其來的要看帳，李掌櫃只好給出了自己記的那本。
原以為蕭晚只是隨意地翻兩頁，擺擺架子過過眼癮，誰知她竟仔仔細細地看了起來，眉頭越蹙越緊，李掌櫃的心立刻虛了起來。
蕭晚翻了四五頁，發現賬本上都是流水賬，既不分項目，也不分總括和詳細，只是簡單得按照時間發生的先後序時記載著每天金錢和貨物出入。
這都是十幾年前的記賬手法，粗略又不實用。在最近幾年的進步下，東魏的記賬已細化為分門別類的明細賬，例如蕭家的明細賬一般採用三欄活頁式賬簿，作為總分類帳的補充，清楚又詳細。每到月末在清帳盤點時，亦不會算錯。
但李掌櫃竟還用著舊方法記賬！
蕭晚心中一沉，耐著心思又翻了幾頁。因流水記賬只記載著金錢和貨物的出入，盤算時只要將盈利和貨物的出入對上即可。因謝初辰教過她簡單的四柱結算法，蕭晚本著不放心的原則，隨手拿著算盤清算了下，誰知，一上來竟是個錯賬！
蕭晚的臉色越來越沉，足足看了半柱香的時間，挑出了不少錯賬和壞賬！這才月中就記得稀里糊塗，到了月末清帳時又怎麼會平！整整一年半載，謝清榮從未發現過貓膩，可見李掌櫃給謝清榮的賬本很有可能是假賬！
假賬之下，必有貪污！
蕭晚合上賬本，淡淡地問道：「李掌櫃，你每月的月錢是多少？」
李掌櫃不明所以，回道：「二十兩。」
普通店舖的掌櫃不過十到十五兩，李掌櫃能拿二十兩月錢是因為謝記衣鋪曾經的好名聲，但如今，她卻是不夠格的。
「你們呢？」蕭晚問著剛才嗑瓜子閒聊的四人。那四人還以為蕭晚要提拔自己，連忙激動地說：「小的們月錢五兩。」
陸陸續續地，蕭晚將所有人的月錢問了個清楚。真正為衣鋪忙上忙下的二掌櫃只有八兩銀子，辛苦工作的裁縫們也只有四兩銀子，和李掌櫃關係好的四名夥計卻有足足五兩，其餘夥計才一到三兩不等。
「李掌櫃，還有你們幾個。」指著那四個游手好閒的夥計，蕭晚冷冷地說，「你們被本小姐辭去了，拿著本月的月錢走人吧。畫夏，拿銀子給他們。」
眾人你望我，我望你，一時間靜謐無聲。好半響，李掌櫃驚呼地撲倒在蕭晚身前，緊張地問：「大小姐，小的究竟做錯了什麼，您怎麼要辭去我們呢？小的一定改正，不讓小姐失望的！」
「身為掌櫃，月錢足足二十兩之高，賬本卻記得雜亂無章，錯賬壞賬數不勝數。」
見家喻戶曉的草包紈褲女竟清楚明晰地指出了幾個錯誤，李掌櫃一怔驚愕。她似乎第一次認識蕭晚一般，瞪大眼睛，不可置信地端詳著蕭晚。
好半響，才顫抖著雙唇，狡辯道：「小姐，我是因為最近事多繁忙，記賬才有些疏忽了，以後……」
「忙？你擔任掌櫃的這一年半載，謝記衣鋪盈利十分微薄，生意逐月下滑。如今，衣鋪裡更是一位客人都無，這就是你所謂的忙？」
「那是對面的錦繡衣閣將生意都搶了去！」李掌櫃急急地辯解。
「還找理由！」見李掌櫃從未考慮過生意下滑是因為自己的管理不善，而是怪著對面新開的錦繡衣閣，聲稱是對方搶走了自己的生意！
蕭晚大怒，冷聲呵道：「別以為本小姐是那愚蠢的謝清榮，白白花二十兩月錢來養你這麼個無用之人！」
「蕭小姐！」這麼一塊大肥肉，李掌櫃怎
捨得放棄呢。見蕭晚鐵著心要辭去自己，她急急道：「蕭小姐，再給小的一次機會！下次，小的一定……一定！」
蕭晚一抬手，冷冷地打斷：「畫夏，發好銀子就給本小姐送客。若有人大吵大鬧不肯走，就給本小姐丟出去！」
見事已成定局，李掌櫃乾脆撕破臉罵道：「蕭晚，我管理謝記衣鋪兩年，沒有功勞也有苦勞，你竟然就這樣辭去我！根本就是恩將仇報！你是個世家大小姐，飯來張口、衣來伸手，根本不懂經商的苦！這衣鋪若非我苦心經營，早就關門了！」
見蕭晚目光冷冷地瞪向自己，嘴角的冷笑越來越詭異，李掌櫃才想到這位是京城赫赫有名的小霸王，隨便做什麼就能讓她求生不得求死不能。她立刻嚇得夾著尾巴灰溜溜地逃出了衣鋪。
她一走，她的四名小跟班拿著畫夏給的月錢，也慌慌張張地離開了衣鋪。
蕭晚這麼一招殺雞儆猴，使得衣鋪內詭異的寂靜了起來，大家拘謹地站立著不敢亂動。見眾人神情怯怯的，蕭晚微微一笑，和善地說：「大家不必拘謹。關於衣鋪的事，我想跟大家好好聊聊。」
蕭晚知道，大庭廣眾下，大伙是不敢說真話的，於是進行了一對一的面談。一開始眾人還有些膽怯，不敢說實話，待見蕭晚真的面色和善，不似傳言中那般驕縱時，才慢慢放開了話匣子。
蕭晚瞭解到，謝記衣鋪能苦苦維持一年半載不虧本，並非是李掌櫃力挽狂瀾，而是二掌櫃寧秋和兩位老裁縫一直苦苦支撐著。寧秋是謝昕璇帶出來的徒弟，原本是謝記衣鋪的繼承人，可惜謝清榮上位後，讓阿諛奉承的李掌櫃成了謝記衣鋪的掌櫃，而兩位老裁縫則被李掌櫃氣走了，在半年前自立了門戶。
蕭晚見到寧秋時，她正在庫房裡整理著衣物。寧秋年約二十五歲，長得高高瘦瘦的，面色微微有些疲憊的蒼白。見到蕭晚時，她既不諂媚，也不卑微，態度恭敬恰到好處，是蕭晚喜歡的豪爽類型。
待到蕭晚問她為何不和裁縫們一起離開時，她面色微微一苦，小聲地說：「謝記衣鋪是師傅和師公一起努力開創的，是他們二十幾年的心血。」
「師傅曾說，衣服是情感的表現。每件衣服，都是本著給每位顧客帶來溫暖和幸福而設計的。可現在師傅當年的設計，已消失在了大街小巷……而她留下的衣鋪，更是被謝清榮和李銳這兩條吸血毒蟲糟蹋得一乾二淨。」
「我不能棄之離去，因為我若跟著走了，就沒人能保護這間衣鋪了。而我在等，等到少爺嫁人那天，或許會有人來保護這間衣鋪和少爺，將那些吞噬謝記衣鋪的毒蟲一一去除！」
小的時候，蕭晚的確喜歡過穿曲裾深衣。不過長大後，她認為曲裾太過妖嬈，不符合她高大上的形象，便再也沒有穿過。如今，聽到寧秋娓娓道來著謝記衣鋪這些年來的心酸與苦楚，蕭晚心中一動，輕輕地開口：「寧秋，從今天起，你就是謝記衣鋪的新掌櫃。我有事，想請你幫忙。」
在得知謝初辰嫁給京城第一紈褲時，寧秋只覺得一陣晴天霹靂，心想著這下完了。李銳多會阿諛奉承，討好諂媚，是蕭晚這類紈褲女最喜愛的類型。日後，無論少爺和衣鋪，都無人守護了……
可在聽了蕭晚的計劃後，她卻驚愕地覺得，或許少爺嫁給了一位不得了的妻主。
離開庫房後，蕭晚當眾宣佈寧秋為新一任掌櫃，同時對謝記衣鋪上下進行了整頓和規劃。正在蕭晚和眾人探討著未來計劃時，畫夏蹙著眉走了進來。
「小姐，那李銳帶著一群人跑到門口大吵大鬧，說您這個不學無術的紈褲子弟不分青紅皂白地趕走她，惡意霸佔原是謝家的衣鋪，居心叵測、狼子野心！」如今的畫夏不再是以前討厭蕭晚討厭得要死的桃花，而是超級護主的小跟班。她不開心地揮了揮拳頭，惱怒道：「她在外面惡意敗壞您的名聲，要不要奴婢將她揍一頓？」
蕭晚蹙眉不解。
剛才，李掌櫃明明忌憚她背後蕭家的勢力才慌慌張張地離去，為何現在突然折返敗壞她的名聲？李掌櫃的膽子何時變得這麼大，竟敢和蕭家作對！？
這事有貓膩！
蕭晚臉色沉沉地走出了店舖。門口早已圍了一群不明真相的百姓。他們望著蕭晚的目光滿是憤怒和不滿，更有人竊竊私語著蕭晚往日的斑斑劣跡。
瞧見蕭晚走出，李銳一把鼻涕一把淚地訴說著蕭晚剛才的惡行和霸道，把自己完全說成了被害者的身份，好似蕭晚做了什麼天大的惡事。
蕭晚原本就臭名遠揚，如今被李掌櫃隨意潑個髒水，百姓們深信不疑，認定蕭晚搶佔了謝記衣鋪，運用霸權和暴力趕走了李掌櫃！實在是可惡！
學武一段時間後，蕭晚耳力極佳，倒是將他們憤憤小聲的咒罵聲聽得一清二楚。
蕭晚笑了。她手一伸，止住了因為憤怒想去揍李掌櫃的畫夏，幽幽地走上了前。
「官府判案，都要聽完雙方的說辭，並進行調查取證，才可斷案。各位鄉親只聽了李銳的一面之詞，就斷定是我的不是，未免也太武斷了吧。不知可否給我一個機會，讓我為自己辯解兩句？」
蕭晚朗朗開口，聲音清朗溫和，宛若清泉玲瓏，完全不似曾經的驕縱和狂妄，一口一個本小姐。百姓們憤憤不滿的聲音漸漸平息了下來，似乎很好奇這位驕縱霸道的紈褲女會說出怎樣的理由，又為何態度大變，變得十分和善和親民。
人群中有四五個專門煽動人群起哄的女子，見百姓們忽然安靜下來，也只好跟著閉上了嘴。
「今日我來謝記衣鋪時，見到李銳正和四名夥計嗑瓜子閒聊，當有客人進店舖買衣服，她卻因對
方衣著破落愛理不理。而我查賬後驚愕地發現，李銳身為謝記衣鋪的掌櫃，竟連最基本的記賬都記不清晰，錯賬壞賬多得數不勝數。而謝家付給李銳的月錢為二十兩銀子，一年半下來，少說有三百七十六兩白銀，可這一年半載，她作為掌櫃，不但沒有提高謝記衣鋪的業績，還使得衣鋪的生意走起了下坡路。試問諸位，這樣的掌櫃，你們會聘用嗎？」
頓了頓，蕭晚微微揚起了聲音：「像李銳這樣好吃懶做的掌櫃，不管你們會不會聘用，我蕭晚是絕不會聘用的！我需要的掌櫃，不是阿諛奉承、不務正業的牆頭草，而是真正為店舖付出努力的人。寧秋就是我心目中的人選，也是謝記衣鋪新一任的掌櫃！」
蕭晚字字珠璣，句句擲地有聲，立刻引起了百姓們的共鳴。
其實，一開始來鬧事的一小波人是有人請來故意鬧事的，在各種煽風點火下，路過的百姓便加入了討伐蕭晚的行列中，隊伍越來越壯大。
蕭晚的名聲太臭，以至於眾人才反應過來往日李掌櫃怠慢輕視的待客之道。而謝記衣鋪剩下的夥計們早已和蕭晚統一戰線，尤其是寧秋，當眾為這位新主子說著好話，使得眾人對李掌櫃的言辭產生了巨大的懷疑。
「今日，我辭去李銳時，已給足了她本月的月錢，自認問心無愧。而我是初辰的妻主，亦是謝記衣鋪的半個主子，為了謝記衣鋪未來的發展，完全有資格辭去一個無用之人。所以請問各位，我蕭晚何錯之有！」
蕭晚伸手一指，指著那準備趁亂逃走的李銳，嘴角冷冷一笑：「而她，竟當眾顛倒是非黑白，將自己說成滿腹委屈的受害者，將我說成是狼心狗肺、霸道無恥的剝削家，並且煽動百姓栽贓污蔑於我，不知有何居心！」
望著與往日氣質完全不同的蕭晚，眾人驚得張大了嘴巴。
「畫夏，將她抓來，壓去官府嚴刑逼供！」
蕭晚一聲令下，李銳立刻被畫夏從人群間揪了出來。見蕭晚冷冷笑望著自己，李銳一想到她對謝清榮的所作所為，嚇得雙腿一抖，趴伏在地：「蕭小姐，我、我錯了……！是有人給了小的一百兩銀子，讓小的污蔑敗壞你的名聲……小的不敢了，求蕭小姐饒了小的！小的真的不敢了！」
「是誰？」蕭晚冷聲喝問。
「小的不知道……那女子蒙著臉……小的什麼都沒看見……」
事已至此，眾人恍然大悟，是有人故意利用李掌櫃污蔑和陷害蕭晚。若不是蕭晚三言兩語化解了危機，他們可就錯大了！
一瞬間，謝記衣鋪的門前安靜了下來，眾人你看我，我看你，都愧疚得低下了腦袋。而蕭晚陰沉著臉，眸光犀利而深邃。
這時，忽然有道熟悉的嗓音由遠及近地傳來：「子淵，何事這麼生氣？有什麼需要我幫忙的嗎？」
蕭晚抬眼望去，瞧見楚慕青急急走來。她一身華貴的絳紫衣袍，墨發高高束起，在空中飛舞輕揚著，襯著那張俊俏的臉更為柔和。
一靠近自己，楚慕青立刻各種關心詢問，並且命令著自己的護衛叫來官差，押走了李銳。
「子淵，竟有人敗壞你的名聲，這事絕不能忍！」楚慕青憤憤地說道，「子青一定會為你捉出兇手，還你一個公道！」
由於季舒墨常去茗仙居，甚至在他回蕭府前，詭異地逗留了很長時間，蕭晚特意命雲嫣調查了一下茗仙居的幕後老闆，沒想到不查不知道，一查嚇一跳。茗仙居的幕後老闆正是自己的「好友」楚慕青。
而她順著這條暗線一路摸索下去，竟驚愕地發現，這一年在京城內大紅大紫的錦繡衣閣，也是楚慕青所開。
世人眼裡，當朝的三皇女楚慕青是個游手好閒、不務正業的皇女。所以大皇女派和二皇女派在朝堂上爭鋒相對時，從未有人想過這位小侍所生的三皇女，在暗中默默地培養著自己的勢力，並在最關鍵的時刻給予龍虎相爭的兩派最致命的一擊。
不得不說，她這位好友裝得可真像啊！
若非前世楚慕青太過得意，在她死前袒露了一切真相，想讓她死不瞑目，或許她重生後，會繼續錯信著她和季舒墨，繼續造成著蕭家無可挽回的悲劇。
不，應該說，若是她在死前都蠢蠢地不明真相，或許她不會因為怨氣太重，而重生了……
楚慕青，我蕭家的血海深仇，我蕭晚頭上這頂綠油油的帽子，我會跟你一條一條慢慢地算！