正文 第18章 蕭晚的負荊請罪 文 / 祈容
晚膳時，謝初辰仍是不斷地回憶著蕭晚英雄救美的身影，那身影和自己記憶裡的背影漸漸重疊，讓他的心一陣小鹿亂撞。
他興奮啊，高興啊，頓時食慾大增。可扒了幾口飯後，又怕自己變胖了惹蕭晚嫌棄，於是偷笑地抿著嘴，小口小口地吃著飯，但那飛揚甜蜜的神情驚得昭兒彷彿活見了鬼！
公子中蕭晚毒太深了！！！
昭兒扼腕，想要勸公子別輕易上當，可又覺得蕭晚今日做的的確不錯，可以稱得上是他們的大恩人！不僅化解了公子的危難，還幫忙醫治沈正君！此等大恩大德，他不該再恩將仇報了……
於是他扭捏之下，就沒說蕭晚的壞話，反而支支吾吾地說：「公子，其實昭兒今晨說謊了……」
謝初辰狐疑地望去，昭兒臉一紅，小聲地說：「昨晚蕭小姐是抱著公子回來的，公子雖然吐了蕭小姐一身，但蕭小姐並沒有生氣，而是溫柔地給公子擦臉擦手，又是在臨走前貼心地給公子掖了掖被角。那時，昭兒已經被驚醒了，一直在旁偷偷看著。今早說謊，是因為蕭小姐已有正夫，怕公子被這種虛偽的柔情所騙，所以故意惡毒化了蕭小姐……」
見謝初辰臉色越來越沉，昭兒心虛得低下頭，愧疚地說：「公子，對不起，昭兒不是故意的……」
忽然，謝初辰咧開嘴笑了起來，一雙如星辰般的大眼忽閃忽閃的，掩飾不住竊喜的笑容。他忽地一把握住昭兒的手，激動地說：「妻主她真沒責怪我？！」
昭兒一愣，還沒回答，只聽謝初辰又興奮地說：「她真的給我溫柔地擦臉擦手？還給我蓋被子？」
這樣想著，他捂著發燙的臉頰，羞噠噠地說：「哎，我昨晚怎麼就睡死過去了呢……這麼好的機會……」
「……」昭兒覺得自家公子完全理會錯了他的重點，正一臉癡漢地腦補著昨晚的情景。半響，他躊躇了一下，問道：「公子，你嫁進蕭家，不是為了躲避徐家的婚事嗎？為何會因蕭晚的喜而喜，會因蕭晚狠心的話語而傷心呢……」
昭兒完全不知謝初辰被迫出嫁的事，也不知謝初辰曾找過蕭晚的事，只是昨天謝初辰爬牆出府時，他正巧看見了，就一路跟了過去。
而謝初辰失魂落魄回府的原因，也被他理解成謝初辰害怕嫁給徐青，所以不願回府。
可現在，公子的表情不對啊！！！公子難道……真的對蕭家的紈褲女一見傾心了嗎？！！！
不可能啊！
昭兒越想越驚悚，公子以前可是最鄙視蕭晚這一類的紈褲女啊！
「你家公子我是那種為了躲避婚事就隨意嫁人的人嗎？」謝初辰白了昭兒一眼，隨後倚著腦袋，神色溫柔地說，「我只想成為她的夫郎……」
記憶裡的溫暖觸手可及，謝初辰的心變得暖洋洋了起來。他離自己的夢想更近了一步，總有一天，會實現的。
沉默了一會，他為自己加油鼓勁道：「我一定會成為她心目中最理想的夫郎！」
這一天，季舒墨鬱悶極了。
蕭晚竟然沒有向他道歉！竟然真把他丟在了娘家！
季舒墨越想越憋屈，氣得晚膳都沒心情享用。後來，他聽小廝說，蕭晚在謝家大鬧了一場，還將謝初辰和謝初辰的父親接近了蕭家，立刻冷哼了一聲。
想用謝初辰氣他，也太高估了自己！
想通蕭晚故意高調帶男子回府，不過是想氣他讓他回心轉意，季舒墨心裡更是確定自己在蕭晚心中有著不可代替的地位，之前的心慌和焦慮慢慢放了下來。
他相信，再過不久，蕭晚一定會苦苦哀求他回府，到時候，他一定要出一口惡氣！
季舒墨心裡唸唸盼盼的蕭晚，壓根就忘了自己還把季舒墨丟在娘家這一回事，此刻的她沉浸在書的海洋裡，正跨出了重生以來的第一步，努力學習，盡全力拚搏科舉！
只是，蕭晚今日實在是疲憊至極，竟看著看著，意識模糊不清了起來。
半柱香後，她「噗通」一聲，撲倒在了桌上，漸漸滑入了夢鄉。
這一晚，蕭晚做了一個夢，夢見六月的東魏竟下起了一場罕見的大雪，夢見那抹纖細瘦弱的背影，漸漸被白雪所覆蓋。
「謝初辰——初辰！」
蕭晚的心一瞬間窒息了起來，她拚命喊，拚命叫，直到從床上驚醒。
晚上，謝初辰仍在興奮著。他蜷著身子，捧著手中的畫卷在床上傻傻得笑了半響，直到他抱著畫卷美、美地陷入了夢鄉。
在夢裡，他聽到了一個熟悉的嘲笑聲：「謝家的公子不是那個傳說中貌醜無比、刁蠻任性的小子嗎？我蕭晚再飢不擇食，也不會看上他啊！」
謝初辰大怒，拽起手中的書卷就砸了過去。
牆外「哎呦」一聲哀嚎，緊接著傳來一聲怒吼：「哪個不長眼的竟敢砸本小姐！」
謝初辰叉腰怒罵：「就是本公子砸你的！你說誰貌醜無比，你說誰刁蠻任性！求娶本公子的人可是從京城南門一直排到謝府呢！本公子再飢不擇食，也不會看上你呢！」
忽然，謝初辰從夢中驚醒。他揉著有些脹痛的太陽穴，發現自己竟被曾經氣勢洶洶的自己嚇出了一身的冷汗。
他站起身來，幽幽地走到窗邊，發現蕭晚房間的燈光竟是亮著的。
那麼晚了，妻主還
沒睡，可是在念著……季舒墨？
第二天，蕭晚帶著厚禮和籐條，巳時未到時就出了門。所有人都以為蕭晚心中後悔，準備接季舒墨回府，就連季舒墨的探子和一直默默關注蕭晚的謝初辰都是這麼認為的。
於是，一得知消息的季舒墨早早等候起了蕭晚，誰知蕭晚並沒有來季府，而是去寧太傅那負荊請罪了。
巳時，早朝結束後，寧太傅乘坐著馬車回府，與她一同歸來的還有太女楚詩玉。
下馬車時，寧太傅瞥到了門口等候多時的蕭晚，見她恭敬地走上前給自己請安，眉頭扭曲地蹙成了一條線。
好友雖在早朝前興奮地告訴自己，自家女兒終於開竅了，可在寧太傅的心中，蕭晚就是一塊不可雕琢的朽木！所以她訕笑，以為蕭玉容是異想天開，誰知蕭晚竟這麼快就上門了。
她板著臉，裝作不知情地問：「蕭小姐，何事？」
「寧太傅，晚兒曾頑劣不堪，惹您心煩生氣，今日特負荊請罪。枉太傅您能饒恕晚兒曾經的愚鈍之舉，再度成為晚兒的恩師。」她說著，一掀衣袍，背著荊條跪倒在地，遞上了自己精心準備的厚禮，「這是晚兒挑選的洮硯，枉太傅大人喜歡。」
洮硯石質細膩，紋理如絲，氣色秀潤，發墨細快，保溫利筆，是東魏國的石硯之首，價值千金。
寧太傅看了一眼，雖是心動，卻冷著臉拂袖：「蕭小姐可是知道我是此次科舉的出卷人，所以特以洮硯為禮，前來賄賂我？」
寧太傅並不覺得蕭晚是真心向學，而是動著歪腦筋，例如接近她竊取科舉試題，亦或者以名貴之禮賄賂之。但寧太傅是清廉之人，絕不做貪贓枉法之事。
前世蕭晚的確做過傻事，例如花了千金買了所謂會試試題的答案，結果她辛辛苦苦背了兩日的答案，卻一題沒有考到，白白被人騙取了千金。重活一世的她，雖然記憶模糊不清，但會試出題的大致方向，她卻因為押錯題，記得清清楚楚。
會試多以四書、五經中的句做題目，而她前世背錯了題目，考試時一頭霧水。而會試最後的兩道大題，又出了她不熟悉的政治和教育方面的策問。於是前世，她悲慘得交了白卷。
今世，她雖然熟知墨義的題目，但會試之後，還有女皇監考的殿試。前世她早就被會試刷了下來，完全不知道殿試考的是什麼。所以，她必須在九月初一的殿試之前，努力求學，爭取一鳴驚人。
「太傅大人誤會晚兒了，晚兒並非前來賄賂大人，而是真心求學。晚兒已改過自新，請太傅給晚兒一次機會！」
蕭晚誠懇地訴求並沒有打動寧太傅，因為蕭晚曾經的頑劣太令人印象深刻了。她冷著身道：「寧某擔當不起，還請蕭小姐另請高明吧。」
寧太傅曾因蕭晚和蕭玉容惡交過，她可不想再攤上這位無能的大小姐，惹得自己一身腥不說，還和好友再度惡交。
「太傅大人，當真不給我一次機會？古書云：人誰無過？過而能改，善莫大焉。如今我已清楚地醒悟曾經的自己是多麼愚鈍，犯了那麼多不堪的錯誤。能夠認識並改正錯誤，這不是一件好事嗎？為何太傅一直揪著我曾經的過錯，不肯給我一次機會呢？」
蕭晚抬起頭，認真地宣誓：「我一定，不會再讓太傅您失望了！」
寧太傅有些訝異地瞥了一眼舌燦蓮花、神情認真嚴肅的蕭晚，思索著這些話是不是蕭玉容教給她。
沉吟了片刻，她想到一招讓蕭晚瞬間打退堂鼓的方法，幽幽地說：「既然蕭小姐願意負荊請罪，就讓寧某看看蕭小姐的誠心吧。兩個時辰，只要蕭小姐能跪滿兩個時辰，寧某就收你為徒，將自己的畢生所學全部教授給你。」
她心裡嘀咕著，以蕭晚的嬌生慣養、細皮嫩肉，估計連半柱香的時間都跪不滿。
正以為蕭晚會知難而退時，卻聽到蕭晚欣喜地叩了叩首：「多謝太傅再給晚兒一次機會！」這讓寧太傅納悶不已，眉頭緊緊地蹙成了一團。
寧太傅想出的這招極其損，以蕭晚曾經驕傲的性子，讓她在眾目睽睽之下跪下，別說半柱香了，連一彈指的時間都堅持不了。
可現在的蕭晚是經歷了曾經被人毒打、又被遊街示眾的蕭晚，她的心態和臉皮早已比金剛石還要堅硬，竟直挺挺地背著籐條跪在寧府的面前。
雲嫣和畫夏兩人驚愕不已，正要跟著蕭晚一同跪下時，卻被蕭晚阻攔了下來，讓她們去陰影處歇息。
於是，路過的百姓們便看到了一場詭異的一幕，一向盛氣凌人的蕭大小姐，竟背著籐條跪在寧太傅的府前，還勸著她的兩個丫鬟在一旁歇息？
於是八卦的眾人圍了上來，指著蕭晚竊竊私語著。
兩個時辰，即是要堅持到未時。正午的太陽何其曬，蕭晚細皮嫩肉的，只是一轉眼的功夫，白皙的臉頰便流起了大汗。
一向和蕭晚不對盤的畫夏，此刻也沒有落井下石，而是急急地勸道：「小姐，正午的烈陽太曬了，這麼跪兩個時辰，身子會壞的！還是回去吧，家主會想辦法勸寧太傅回心轉意的。」
蕭晚搖了搖頭。她不可能一輩子在母親的保護下，而寧太傅並非母親說兩句就能勸回的人，她要以自己的誠心打動她。
不知是蕭晚比較倒霉，還是老天爺成心跟她作對。她一跪下後，天空漂浮的雲彩全散了。一炷香後，太陽越來越烈，把地面烤得滾燙滾燙的，撲面而來的一股股熱浪讓身懷武功的雲嫣和畫夏都感受到了窒息，更別提只會三腳貓功夫的蕭晚。
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p;在烈陽下暴曬的蕭晚，單薄的身子早已大汗淋漓，身子搖搖欲墜的，幾次都差點堅持不下去。神色恍惚間，她突然想到了前世的謝初辰，那個為她不顧自己小產後虛弱的身子，直直地跪在烈陽下五日，只是希望能為自己求上請。
這樣想著，蕭晚眼眶一熱，竟不自主地溢出了淚水。
見蕭晚默不作聲地在流著淚，寧太傅嫌棄得瞥了一眼進了府，心想著蕭晚果真嬌生慣養，半柱香的時間都未到，竟已經忍受不住開始哭了。她看不下去，心想著蕭晚恐怕無法堅持下去，立即拂袖進了府。
在旁的楚詩玉看著心疼，想扶蕭晚起來，蕭晚卻固執地跪著，一動不動。她怕蕭晚跪壞了身子，連忙追上了寧太傅，想為蕭晚求情。
寧太傅卻以為是蕭晚忍受不住，讓楚詩玉求情說好話的。她立刻蹙起眉，不耐地說：「若是忍受不住，就放棄吧。跪壞了身子，我也不好向你母親交代。」
「能堅持。」蕭晚挺直身子，眸色清亮地說，「不過是跪上兩個時辰，更苦的我也能熬過來。希望太傅大人能遵守諾言，待我跪完兩個時辰，懇請大人收我為徒。」
蕭晚已經重生了，不再是以前嬌生慣養、養尊處優的大小姐。
任何苦，她都能吃。
任何累，她都能熬。
只求這一世，自己能護好蕭家，護好自己想要保護的人