正文 第二十六章 步步為營 文 / 李息隱
芷蘭院內，紅芍將小丫鬟煎好的藥端進了內室，坐在床邊，勸著賀氏喝藥。
賀氏聞到了藥的味兒，不禁皺了眉頭，抬手揮了揮：「這藥一股子怪味兒，我不喝，拿開。」
紅芍急了道：「姨娘，那麼大冷的天氣您一桶涼水潑在身子上，昨天都發熱了，連大夫都說了要您好生將養著身子，您怎麼能不喝藥呢？再說了，您不把身子給調理好了，拿什麼去爭去鬥？您還有四小姐跟三爺呢，姨娘，您就喝了藥吧，奴婢保證這藥不苦。」
苦口婆心勸了一番，可見賀氏還是抬手虛掩著鼻子，一臉苦大仇深的樣子，她沒了辦法，只轉身看著靜靜坐在一邊的廣寧伯。
廣寧伯賀宏宣正值不惑之年，生得孔武有力，一雙眸子像是豹子一樣，犀利有神，叫人見了便生畏。
他冷著一張臉，不怒自威，見紅芍將目光轉向了他，他則站起身子來。
接過紅芍手上端著的藥碗，坐在一邊，用湯勺舀了藥在嘴邊吹了吹，遞送到妹妹嘴邊：「把藥喝了，別讓哥哥跟你嫂子擔心。」
坐在一邊的廣寧伯夫人吳氏也是一臉心疼的樣子，聽得丈夫的話後連連點頭道：「是啊妹妹，你打小便是哥哥嫂嫂的掌上明珠，如今見你病了，哥哥嫂嫂心真是跟針扎的一般。你快聽你哥哥的話，把藥喝了，身子養好了，可不比什麼都重要。」
賀氏以前是很聽這位嫂嫂的話的，可如今卻是執拗得很，只偏過頭去，不肯喝藥。
廣寧伯虎目圓瞪，氣得將碗拍在桌子上：「哥哥當初是怎麼跟你說的？謝家三郎的心根本就沒在你的身上，若是他心裡有你，又怎會娶他表妹為妻？你們打小青梅竹馬一起玩大的，他只是將你當成兄弟、朋友，你說你怎麼那麼傻！好好的一個姑娘，竟是成了別人家的妾氏，如今為了爭奪丈夫的寵愛，竟然不惜傷害自己的身子，你怎麼這麼傻！」
說到最後，廣寧伯眼裡竟然有了淚花，看著妹妹現在這副病容，他真是恨不得提著刀過去把那謝潮榮給大卸八塊。妹妹雖有不對，可是他謝潮榮就沒有錯嗎？既然已經有了妻室，何必再搭著珍兒不放，他這樣做，簡直就是欺負人。
以前在外行軍打仗，容不得有分歧矛盾，不然會影響軍心。可是現在不同了，兩人都是戰功赫赫，他賀宏宣也不再低人一等了，倒是要找他謝三郎好好說道說道去。
吳氏見丈夫雙目猩紅，趕緊起身過來勸道：「好了，你也少說兩句吧，妹妹早就是大孩子了，你別總是說教他。」暗中狠狠擰了他一把，旋即坐在床邊，握住賀氏手道，「你哥哥就是這樣的倔驢脾氣，他你還不瞭解麼，越說罵你，就是越關心你在乎你。珍兒，你是哥哥嫂嫂看著長大的，哥哥嫂嫂都希望你能夠好好的，往後不論遇著什麼事情，你答應嫂子，千萬別再傷害自己身體了，好嗎？」
賀氏打小便沒了父母，都說長嫂如母，這嫂嫂吳氏就像是她的母親。
賀氏雖然平素裡囂張跋扈，但是內心深處還是有脆弱的一面的，尤其是面對感情。她一時沒忍住，哭著便撲進嫂嫂懷裡，哽咽道：「嫂嫂，他為什麼不喜歡我，我幾歲的時候就認識他了，他那個時候明明很喜歡跟我在一起玩的，他為什麼不願意娶我。我也沒見他多喜歡他那個病秧子表妹啊，到了論家的年紀，怎麼就娶了她呢？那雲氏也就算了，雲家跟謝家還算是門當戶對的，可是陳氏算什麼啊？一個農家女而已，不就是長得漂亮點麼，憑什麼啊。我打十三歲的時候就喜歡他了，如今也為了生了一兒一女，他哪怕是顧及著兒女也該對我好點的，可是回來了這麼長時間，他都沒踏入我院子半步。那賤人陳氏生的小賤人一回來就害我玉兒跟素兒，他明明知道，可還是護著，我心裡就是嚥不下這口氣。」
說得多了，又恨又委屈，一張慘白的臉都哭花了。
吳氏知道小姑子受委屈了，輕輕拍著她後背安慰：「好了好了，不哭了，嫂子理解你懂你。只是嫂子也勸你一句，這世間好男人多得是，也不差他謝三郎一個，他謝三郎對你不好，自然有旁人想對你好，你要是想離開他，哥哥嫂嫂幫你，咱們離開這謝府。」
「不行！」賀氏斷然拒絕，伸手抹了把淚眼說，「我既然已經走到這一步了，就絕對不會回頭，我一定要做他的妻子，一定要玉兒去承襲他的爵位，我要他這輩子心裡只有我一個人。」她咬牙切齒，目光狠毒，餘光瞥見一旁放著的藥碗，端起來便閉著眼睛一口喝乾淨，「我會好好吃藥好好養身子，哼，我倒是要等著瞧瞧看，謝家打算如何處置陳氏那賤人。」
賀宏宣見妹妹還是如此固執，也知道勸她不得，便轉身坐在一邊，肅容道：「你的膽子倒是越發大了起來，搭進一個張婆子的命也就算了，畢竟她只是一個賣身謝府的老奴僕，這事情捅不到府尹那裡去。可你竟然連張家十數口人命都敢謀害，那周庭深是什麼人？如今這事情可是已經鬧到官府那裡去了，你倒是說說看，打算怎麼收場？」
賀氏驚訝道：「那張家人難道不是哥哥派人暗中下的手？」不是哥哥引著謝二爺跟那小賤人去然後栽贓陷害的嗎？怎麼哥哥倒說是自己了？
「我派人下的手？」賀宏宣氣極反笑了，「我的傻妹妹，如今不知道多少雙眼睛盯著我呢，我會愚蠢得給自己製造麻煩？」見妹妹一臉驚駭疑惑的樣子，他也微微垂了眸子，「既然也不是你，那到底是誰？」
莫非還有誰想害謝二爺不成？
室內安靜了一會兒，有小丫鬟匆匆跑了進來，跪著說：「姨娘，侯爺來了，說著話就進屋了。」
賀氏立即彈了起來，激動得都不知道手放哪兒了，一會兒摸摸頭髮一會兒又摸摸臉，問道：「我現在這個樣子是不是很醜？我頭髮都沒梳，臉上也沒有擦粉，這個
樣子怎能叫三郎見到？不行！」她指著跪在地上的丫鬟說，「你……你出去跟侯爺說，我馬上就來，千萬別叫侯爺進來。」
「可是……」小丫鬟剛準備回話，那邊謝潮榮已經進來了。
他穿著深藍色素面錦緞袍子，一頭墨發高高束起，頭上簪著一根羊脂玉的簪子,端的是俊朗無雙。
賀氏見丈夫能夠過來，早就換了一副笑臉，掙扎要下床來，卻被謝潮榮扶住了。他雖不喜賀氏，心中也厭惡她設計害阿皎，可是當著廣寧伯的面，至少還是得做些表面上功夫的。
「你身子還傷著，就別下床了，好好歇著吧。」一邊將她扶回去，一邊替她蓋好被子，「大哥大嫂在，你別叫他們擔心。」
若是此時生病的是陳氏，謝潮榮早就要將嬌妻攬進懷裡好好疼著去了，可是面對賀氏，他只能做到這樣。可即便是這樣，賀氏也是感動的，朝著丈夫一個勁點頭。
賀宏宣道：「侯爺，老夫便就將妹妹托付給侯爺了，就此告辭。」
謝潮榮起身，朝著賀宏宣微微頷首道：「勞煩伯爺跑了這一趟，本侯自當會好好照顧珍兒。」
那邊吳氏笑著朝謝潮榮彎了彎腰，笑著說：「侯爺，小妹打小便就是嬌養著的，需得人疼，以前在家有哥哥嫂嫂疼，好在如今還有侯爺來疼，這樣的話，我們夫婦也算是對九泉之下的父母有個交代了。」
謝潮榮面上一直保持友好笑容，點頭道：「嫂子放心吧。」卻也沒有多說。
賀宏宣夫婦告辭後，謝潮榮又在賀氏房間做了一會兒，直到賀氏藥勁上來睡著了，他才轉身離去。
這幾日，陳氏一直都是被關在祠堂裡誦經念佛的，謝繁華每天都會去祠堂一趟，可看守的婆子還是不肯放她進去見母親一面。雖然尚且還見不到母親的面，但是能聽到她的聲音也好，至少知道她是安全的。
謝繁華回到汀蘭院的時候，天色已經很晚了，見自己父親在娘的房間裡，她幾步走了過去道：「爹，你怎麼了？」
謝潮榮見是女兒，回了神來，伸手在女兒腦袋上拍了下，勉強擠出一絲笑意道：「沒事，就是有些想你娘了。」
「娘就在祠堂裡關著，爹若是想娘，可以去找老太太說情啊。爹您要是一心想要救娘出來的話，老太太不會不答應的。」這幾日見爹並沒有為娘多做什麼，謝繁華對這個爹不免有些心生怨恨，再加上她有上輩子的記憶，因此對爹也就沒了好語氣。
謝潮榮見女兒似乎刻意針對自己，心裡絞著疼，卻是沒有責怪女兒，反而致歉道：「棗兒，是爹無能，爹不但不能救出你娘，反而還……」
「還怎麼？」見爹欲言又止吞吞吐吐的樣子，謝繁華本能覺得有什麼不好的事情要發生，又見爹臉色很差，不免緊張問道，「爹，你倒是說話啊，反而還怎麼了？你是要急死女兒嗎！」
「棗兒你別急，你坐下來，容爹慢慢跟你說。」謝潮榮拉著女兒往一邊坐下，沉默了一會兒，方抬眸望著女兒道，「棗兒，若是爹娘和離了，你會怪爹嗎？」
「和離？」謝繁華覺得好笑，真真是又好氣又好笑，不免就笑出了聲來，「爹，女兒知道，賀氏身份比我娘高，所以全府上下都在裝瞎子。你們一個個明明知道我娘是被冤枉的，可是誰也不願意站出來替我娘說話。和離？呵，爹，怕是老太太說的是叫你休妻吧！」
娘被人潑了髒水，如今在整個侯府的名聲都不好了，老太太不趁機叫爹休了娘才怪呢。謝繁華心裡雖然怪老太太，可是她更恨自己爹，爹若是如今同意休了娘，那當初又為何要求娶娘親呢？
謝潮榮垂著頭，一臉疲憊的樣子：「爹那麼愛你娘親，怎麼捨得休了她，叫她名聲敗壞？若是坐下來平心靜氣和離的話，也不會那麼委屈她。」
謝繁華才不會信自己爹的鬼話，嘲諷一笑道：「爹，若是你跟娘和離了，你真的打算放手嗎？女兒不是看不出來，你必定是愛娘的，可是你為了孝義為了整個侯府卻答應了老太太的話，想必是老太太也答應了您什麼吧？是不是打算和離之後，還硬將娘留在府上？到時候賀氏為妻，我娘為妾？」
女兒猜的一點沒錯，謝潮榮確實是這樣想的，他不會放阿皎離開的。
謝繁華涼涼地看著自己父親，她以為這一世只要自己不醜了，爹跟娘就會很好的呢，原來不是。他們的矛盾，其實根本不是因為自己，而是因為賀氏身後的娘家，是侯府的興旺。
不想再跟自己爹爹多說什麼，謝繁華起身道：「爹，女兒累了，先回屋歇息去了。」說完也不等爹同意，轉身就走。
謝潮榮望著女兒漸行漸遠的背影，搭在桌案上的手緊緊攥成了拳頭，面上有著隱忍跟自責。
謝繁華剛回到自個屋，趙桂氏進來說：「小姐，您叫奴做的事情，奴都做好了，果然小姐叫奴從那蕭婆子下手是對的。」