正文 第八講 韓信成敗之謎 文 / 易中天
漢初元年，楚漢兩軍在中原大地拉開了歷時五年的戰爭，史稱「楚漢相爭」。由於劉邦的知人善任，韓信的才華橫溢，君臣攜手打敗了項羽，創立了大漢王朝。韓信也因為功高蓋世，先被劉邦封為齊王，後被封為楚王。由齊王變成了楚王，韓信也算是衣錦還鄉，但是就在韓信春風得意之時，劉邦卻不斷地擠兌、打壓韓信，這到底是為了什麼？面對劉邦的軟硬兼施，韓信是步步敗退，最終落了個「功臣末路斷頭顱」的悲劇：這又是為了什麼？
韓信由齊王變成了楚王，衣錦還鄉，他做了三件事情。第一件事情，是找到了當年給他飯吃的那個漂母，那個拍絮的大娘，送給她千金。也找到了他曾經混飯吃的那個南昌亭長，給他一百錢，說你老人家是個小人啊，好事沒有做到底。第三件事情，就是找到了當年羞辱他的市井無賴，讓他蒙受胯下之辱的那個流氓地痞，這小子這會兒趴在地上是嚇得渾身發抖，因為韓信此刻是楚王了，要他的小命那跟捏死一個螞蟻沒有什麼兩樣，大家也等著看韓信怎麼處分這個人。韓信封他為中尉，中尉是一個什麼樣的官呢？是負責國都治安的，也就是楚國的公安部長，大出人的意料之外。於是韓信就解釋說，這是一個壯士，當年我難道不能殺了他嗎？可以，但殺之無名，他當時沒有什麼罪，我不能殺他，所以忍到現在。
韓信這一招非常高明。因為這個時候韓信和這個人的身份地位發生了天翻地覆的變化。當年，那個人是個市井無賴，韓信是個破落貴族，是個遊民，是個布衣，地位基本上是相等的。那個時候韓信如果是奮起抗爭，去殺他也好，打他也好，大家會同情韓信，因為韓信是被欺辱的，被羞辱的，是受欺負的人。要知道我們中國人的文化心理是同情弱者，所以韓信那個時候殺他，是獲得同情的。現在韓信身為楚王如果來殺他，大家就不同情他，大家會同情那個人，說韓信就是以強凌弱，你是仗勢欺人，所以韓信很聰明的，沒有殺他。韓信還讓他做中尉，這也是很高明的。因為這樣一來，這個人會感恩戴德，這個人他能夠死裡逃生，他已經是阿彌陀佛了，現在不但死裡逃生，還做了楚國的公安部長，那叫做喜出望外，別說他這輩子，他下輩子，他下下輩子都忘不掉，他一定會到處說，韓信這個人太好了，天底下最好的人就是韓信，他會到處跟你做廣告，這不是可以收買很多人心嘛？
當然韓信也可以說不殺他，或者給他一點小錢，但是韓信高明就高明在這兒，人情做足，做人情也是一門學問。我們很多人做人情，但是很小氣，結果你人情送出去了，你還不落個好，韓信就懂這個道理，我不做則已，要做得你永世難忘，何況我們中國文化裡的傳統，叫有恩報恩，有仇報仇，君子報仇，十年不晚，有仇不報非君子，量小非君子，無毒不丈夫，這等等。
那麼韓信做的什麼事情？全部是報恩，對於漂母，擲以千金是報恩。對南昌亭長給他百錢，那也是報恩。現在讓這個市井無賴做了中尉，那也只能理解為報恩。既然是報恩，就說明當年這個人與韓信無仇，這個人當年與韓信無仇，就說明韓信沒受侮辱，等於給自己平反，所以是非常高明的一招。
劉邦以「義帝無後，齊王韓信習楚風俗」為名，把韓信打發到今江蘇省邳州市做了楚王。韓信帶著赫赫戰功，衣錦還鄉來到了楚國，他找到了當年使他蒙受胯下之辱的市井無賴，不但沒有殺他，反而封他中尉，以洗刷當年的恥辱。但是韓信不殺這個市井無賴，不等於劉邦不殺韓信。對於劉邦來說，韓信永遠是他的心頭之痛、心腹之患，韓信功高蓋世，活著對他就是危險，當韓信要求當假齊王時，劉邦心裡便已經動了殺機，於是劉邦遇到了一個機會開始對韓信步步緊逼。
那麼劉邦又遇到一個什麼樣的機會呢？就在韓信當上楚王之後的第二年，有人舉報韓信謀反，這次謀反根據我的研究和分析，我認為是誣告。因為韓信這個時候沒有任何理由要反，也沒有什麼條件要反，他做楚王做得也挺滋潤，日子過得很快活，回到自己家鄉，他幹嘛要反。所以我估計、猜測是誣告，這種誣告的事情，歷史上多得很，經常會發生的。
劉邦拿到這份舉報信以後覺得是個機會，至少是敲打敲打韓信的機會，於是他就上朝把這個舉報信拿出來給大家看，有人舉報韓信在楚國謀反，大家看怎麼辦？異口同聲說，發兵，滅了他，活埋了那小子。書上說法是「擊而坑之」。劉邦並沒有輕舉妄動，劉邦跟陳平商量，陳平，你看這個事怎麼辦，陳平說：請陛下想一想，您的兵比韓信的兵精嗎？劉邦說，那不如。那麼請問陛下，您的將比韓信的將強嗎？那不如。陳平說，那就對了，那你兵不如人家精，將不如人家強，你現在發兵去打人家，不是逼著人家造反嗎？人家可能本來不想造反，不反也得反。劉邦說，是啊，但是也不能這樣不了了之。陳平說，四個字，秘密逮捕。劉邦說，怎麼秘密逮捕？陳平說，我們歷來有一個規矩叫天子巡狩，就是做皇帝，做天子可以到諸侯各國去巡視一下。陳平說，臣請陛下南巡。於是陳平和劉邦就定下了南巡，定在南巡期間秘密逮捕韓信的計劃。
劉邦之所以要實施秘密逮捕韓信的計劃，主要考慮到韓信畢竟是有功之臣，有用之才，更何況韓信將兵多年，在軍中有一定威望，多少也有些心腹，驟然殺了韓信，也許會引起兵變。所以劉邦對於自己能不能戰勝韓信沒有一定的把握。然而，就在這時，韓信自己卻犯了一個關鍵性的錯誤，這個錯誤直接把他送上了斷頭台。
那麼韓信犯了一個什麼錯誤呢？劉邦南巡當然是公開的，要發詔令的，通知全國的。韓信接到通知以後，慌了，莫名其妙地就慌了，說這個皇上突然南巡是怕衝我來的吧？那他來了以後，按制度、按規矩，我應該到國境線上去迎接，是去還是不去呢？我如果去，他把我抓起來怎麼辦？我如果不去，那他肯定認為我謀反，這個事情不好辦。
這個時候有人就他出餿主意，說你可以帶著一顆人頭去？誰的人頭？鍾離昧。這個人是項羽手下的一員大將，在楚漢相爭的時候多次打敗劉邦，劉邦對他恨之入骨。項羽兵敗以後，鍾離昧就逃到了韓信這裡，因為他們都是楚人，是老鄉，就藏在韓信家裡。這個時候就有人出餿主意了，你把鍾離昧的人頭帶去見皇上不就沒事了嗎？韓信想，好像也是，於是韓信就去找鍾離昧，要借他一顆人頭用用。
鍾離昧這個時候非常傷心，我是覺得你韓信是朋友，是哥們兒，是靠得住的人，是一個厚道的、仁慈的、講義氣的人，我才來投奔你，沒想到你要把我賣了。他歎著氣說，韓信，韓信，你要想想清楚，劉邦為什麼不發兵打你，是因為我鍾離昧在這個地方，他知道，他一旦發兵來打你，我會挺身而出帶兵去迎戰的。現在你把我的人頭拿去了，下一個要取的人頭就是你脖子上的。然後拿出寶劍架到脖子上說，你不是個厚道人，自殺了。
韓信的這個決策完全錯了，有什麼錯誤呢？有三點錯誤。第一，賣友求榮，在道德上輸了一招棋。我們要知道，韓信和劉邦這個時候的關係是非常微妙的，一方面劉邦感謝他，畢竟韓信是立下了蓋世奇功嘛；另一方面劉邦又猜忌他，韓信畢竟是功高蓋主嘛，所以劉邦才把他齊王的軍權奪掉，由齊王改為楚王，那意思也就是希望他能夠就此安分守己，得到一個善終就罷了。而韓信這個時候一方面覺得劉邦對自己還算厚道，雖然齊王變成楚王了，畢竟還是衣錦還鄉。但是從另一方面也是有些抱怨，覺得自己的功勞沒有得到足夠的犒賞，所以他們的關係是非常微妙，就劉邦而言，還是很想把這個刺頭給拔了，但是下不了手。
為什麼下不了手？劉邦並不是一個喜歡殺功臣的人，他和勾賤也不一樣，他也知道勾踐和文種大夫的故事，也知道「狡兔死，走狗烹；高鳥盡，良弓藏；敵國破，謀臣死」這個典故，他也不想背上這個惡名。但是現在不要緊，為什麼？韓信已然由功臣變成了小人，出賣朋友的小人，按照我們中國傳統文化的觀念，小人，人人得而誅之，小人是可以隨便殺的，殺小人在道德上是不受譴責的，韓信在道德上輸了一把，這是第一。
第二，討好獻媚，在心理上輸了一招棋。韓信殺鍾離昧，拿鍾離昧的人頭去見劉邦，意圖很明顯，就是巴結討好劉邦嘛，因為劉邦恨鍾離昧嘛。那麼你去巴結他，說明你什麼呢？說明你理虧呀，你如果不理虧的話，你幹嘛要去巴結他，說明你自己不把你和劉邦放在平等的地位，你自己矮了人家一頭，心裡犯怯，底氣不足，理不直，氣不壯，不坦蕩，你的心理上就輸了一把。這是第二。
第三，主動投降，戰術上又輸了一招棋。劉邦沒說要怎麼樣，也沒有處分你，也沒有派人來抓你，他只是要南巡一下嘛，他來看看你不行嗎？怎麼著了嘛！你怕成這個樣子，你主動跪下來，仗還沒有打，你就下跪了，你還打什麼仗，這是不是戰術上又輸了一把。
韓信就拎著鍾離昧的人頭去見劉邦，劉邦哪裡會因為你送來這麼一份禮物就不抓你了？來人啊，抓起來。立馬就在國境線上逮捕了韓信，然後把韓信扔在自己的車上，回去了，不南巡了，回京師。於是韓信在這個時候，在車上說了這樣一句話，「狡兔死，走狗烹；高鳥盡，良弓藏；敵國破，謀臣忘；敵國已破，我固當烹矣」，說這句話。我就是你的狗，我這個狗也該被你煮著吃了，我活該嘛。劉邦說，少廢話，你以為你謀反的證據不足嗎？回去說話，帶回京城。
但是劉邦並沒有殺韓信，因為韓信這個時候謀反沒有證據。說韓信謀反的舉報八成是誣告，這個劉邦心裡也很清楚，你在建國之初沒有任何證據，你就把這樣一個功臣殺掉，肯定是不行的。劉邦也很聰明，先把他關著，殺殺他的威風，滅滅他的志氣，然後宣佈，大赦天下。所有的犯人我都赦免了，韓信也赦免了，不過你畢竟是有問題的，楚王不能當了，降兩級，淮陰侯，淮陰是韓信的家鄉。王以下是公、侯、伯、子、男，降兩級，留用，以觀後效，但是不能「之國」。就是你不能到你的封地去，留在京城聽候差遣，厲害吧。從此韓信就變成了淮陰侯。所以司馬遷的《史記》，韓信的傳叫《淮陰侯列傳》。
司馬遷的《史記》，他記人物是三個等級，第一等最高的等是本記，是記帝王的。比如說秦始皇是本記，漢高祖是本記，項羽也是本記；第二等叫世家，是記諸侯的，記國王的，所以越王勾踐是世家，甚至蕭何、張良也記為世家；韓信是列傳，第三等。
所以自從韓信做了這麼一件蠢事以後，他和劉邦之間的那個形式地位，本來是這樣的，甚至韓信還略高一點的，現在變成這樣了，劉邦在形式上完全超過於韓信。所以韓信出賣自己的朋友並沒有落好，反而壞了自己的事。
韓信並沒有因為出賣朋友，而保全自己，這反倒加速了自己的滅亡。此時的韓信，其實已經是劉邦手裡可控制的一粒棋子，要殺要剮任有劉邦處置。但此時的劉邦不但沒有處置他，還封他為淮陰侯，那麼是什麼原因使韓信最後走上了絕路呢？
我們先來看看韓信被降為淮陰侯之後的表現，韓信被降為淮陰侯以後非常不痛快，稱病不朝，長期請病假，當然了，這個病也有兩說，病嘛，可能有一點，打了那麼多年的仗，風餐露宿的，還不能落點病，什麼風濕關節炎之類的，什麼胃潰瘍之類的，估計會有一點。另外有心病，鬱悶嘛，不痛快，不高興，生悶氣，心裡有一點。但是更重要的是他覺得上朝是一件很恥辱的事情，為什麼？因為他本來是王爵，因為我們知道，古人上朝是按照官位大小排隊的，叫做列，王、公貴族是一列，侯、侯爵、大夫，將軍這些是一列，韓信本來是高級的那一列的，把他降到低級那一列去了，就像坐飛機，本來是坐頭等艙的，給降到經濟艙去了，他就覺得很沒面子，只是想想看那些坐經濟艙的低級的行列裡面都站些誰啊？羞於為伍，所以他不上朝，而且嘀嘀咕咕的，牢騷不斷。
有一天，韓信閒著沒事，七逛八逛的，逛到了樊噲家裡，樊噲也是漢初的風雲人物，也是漢初的一大功臣，但是樊噲這個人厚道，一看韓信來了以後，撲通跪下來，表示歡迎，說大王居然肯來光臨小臣的寒舍，感到無比地榮幸，因為樊噲也是封了侯的。韓信說什麼，哈哈哈哈，哎呀呀，我沒想到，我韓信落到和樊噲這種人來往。什麼話嘛？樊噲是什麼人？樊噲是呂後的妹夫，當年鴻門宴上不是樊噲出來，劉邦命可能都沒有了，鴻門宴的故事我們都知道，項羽請劉邦吃飯，說要殺劉邦的，派了一個叫項莊的人舞劍，準備一劍刺到劉邦身上，叫「項莊舞劍，意在沛公」，這時候是樊噲挺身而出，用自己能吃，能喝，豪言壯語震住了項羽，使項羽沒有了殺心，才救了劉邦的一條命，是劉邦的救命恩人，你跟他為伍怎麼就丟人了，不合適說這個話。這倒也罷了，大家也知道他委屈，冤枉，發發牢騷，大家哈哈笑笑就算了，可是他這個時候又往絕路上走了一步。
漢十年，陳豨拜為鉅鹿守，有一個叫陳豨的人被封為鉅鹿郡的太守，這個時候叫郡守，叫太守是後來的事情，來向韓信辭行，韓信就跟他在院子裡散步，韓信就拉著陳豨的手在院子裡散步說，陳豨，我能跟你說兩句心裡話嗎？陳豨說，請指教。韓信說，陳豨，你知道你現在去當郡守的地方是什麼地方嗎？是一個很重要的地方，而且也是個軍事力量很強的地方。你去了以後一定會有人告你謀反，這個是經驗之談，韓信一當楚王不是有人告他謀反嘛，反正那個時候只要你有兵權，你又是在一個重要的地方，反不反都有人去告，有人告你謀反，等到第一次告你的時候皇上可能不相信，第二次又有人告你的時候皇上就會將信將疑，第三次又有人告訴你謀反的時候，我們皇上一定是勃然大怒，帶兵去打你，你是反也得反，不反也得反，與其被逼得造反，不如你自己策劃好了先反他一下子。陳豨老弟如果決計在巨鹿造反，兄弟我為你做個內應。陳豨說，好，就這麼說了。於是到了巨鹿以後果然就反了，自稱大王，果然劉邦一怒之下，自己帶兵去討伐陳豨了，留下呂後、劉盈、蕭何鎮守京師。這個時候就出現了我們這個系列講座前面一開始就講到的那一幕，就是韓信準備把監獄的人放出來去攻打皇宮，擒拿或者謀殺呂後。這個時候呂後就採納了蕭何的建議，騙韓信說，前方傳來捷報，皇上在邊境大勝，群臣都要進宮去祝賀，你雖然現在是生病，但是這樣的大事，你也勉勉強強地要去祝賀一下。於是韓信就去祝賀，於是就被擒拿，就被呂後殺死在長樂宮鐘室。
一個戰功顯赫，為大漢王朝的建立曾立下汗馬功勞的韓信，，最終也沒有逃脫「功臣末路斷頭顱」的悲劇。公元前196年，就在漢高祖劉邦帶兵討伐巨鹿郡守陳豨時，呂後以韓信「判亂」為名，將他殺死在長樂宮鐘室。當劉邦得知韓信死的消息時，他是什麼樣的心情？劉邦是如何處置曾經鼓動韓信造反的蒯通的？
這是本案最後一個謎團。劉邦從前方回到京城以後，呂後向他報告，韓信被我殺了，劉邦的態度，司馬遷用了這幾個字來形容叫「且喜且憐之」，司馬遷是非常地偉大，他往往幾個字就傳神了，又高興，又同情，又歎息，又可惜，非常準確地說出了劉邦的矛盾心理和微妙心理。因為韓信畢竟是劉邦的愛將，兩個人一起出生入死這麼多年，你說一點感情沒有這是講不通的。當然劉邦脫下自己的衣服給韓信穿，推出自己的飯菜給韓信吃，這帶有收買人心的成分，用現在的話說就是做秀，不能不承認他不是沒有做秀的成分，但是老實說有時候秀做多了，也能有點感情，日久生情的事，假戲真做，做著做著就做成真的了，何況劉邦確實賞識韓信，韓信也確實是優秀的人才，也確實是功高蓋世。所以他得到韓信的死信以後，他的心情是非常地複雜，是又高興，又覺得可惜，於是劉邦就問呂後，說韓信臨死之前有什麼遺言嗎？呂後說，他說了一句話，我悔不聽蒯通之計。劉邦說，我知道了，這個人就是齊國的一個辯士，然後傳令，給我把這個人找來。
找來劉邦就問，蒯通，聽說你鼓動韓信自立為王，是不是有這個事兒？蒯通說，是啊，那個小子不聽我的，他要是聽了我的，他今天會這樣，你還能活著嗎？劉邦說，「烹之」，給我扔油鍋裡去，蒯通就大喊一聲，「冤枉」，劉邦說，回來，明明是你教他造反，我殺你，你怎麼冤枉啊？蒯通說，秦王朝王綱解鈕，天下大亂，所有的豪傑風起雲湧，舉兵滅秦，這個時候天下是一個什麼樣的形勢呢？蒯通說，「秦失其鹿，天下共逐之，於是高材疾足者先得焉。」就是秦王朝丟掉了自己的梅花鹿，天下的英雄都來追逐他，在這個時候誰的個子高，腿長，跑得快，誰就抓到鹿了，這就是「逐鹿中原」的出處，所以「逐鹿中原」就是這個意思。那時候都是自由競爭，誰都有資格去競爭，誰都有可能勝利，所以誰的身邊都有一幫人馬幫助他們，這些人去幫助這些英雄的時候，他們只知道自己的君主，不知道有別的君主的，我那個時候是幫韓信，我當然只知道韓信，我不知道陛下，這叫做「各為其主」，這就是忠心耿耿，我怎麼不對？再說，在那個時候，天底下磨快了刀子，想幹陛下干的那些事的人還少嗎？陛下難道能夠把這些人都抓來殺了？劉邦說，「置之」，放了他，說得對啊，所以劉邦不是糊塗人，劉邦是個明白人，劉邦也不是不講道理的人，蒯通雖然鼓動過韓信謀反，但是蒯通說得有道理，劉邦就把他放了，這就是劉邦的過人之處，所以劉邦最後成為大漢王朝的開國皇帝那是有道理、有原因的。
劉邦在楚國的邊境上逮捕了韓信以後，把韓信貶為淮陰侯，劉邦經常找他聊天。有一次劉邦就問韓信：說韓信，你看看我要是帶兵打仗能帶多少人馬？韓信說十萬，那要是你帶兵打仗你能帶多少人馬呢？韓信說，多多益善。就是說我帶多少人都可以帶，我帶的兵越多越好。劉邦說，呵呵，奇怪了，我就只能帶十萬人，你是多多益善，你怎麼被我抓起來了？韓信說，陛下雖不善將兵，你雖然是不善於帶兵的，但是善於將將，你雖然不會帶兵，你會帶將啊，所以帶將的才是最大的人才。
韓信，一代名將，曠世功臣。他在困境中掙扎，在草莽中崛起，在戰鬥中奮進，在勝利中沉淪。根據司馬遷《史記》的記載，韓信在最能夠背叛劉邦的時候忠貞不貳，在最不可能反叛的時候卻涉嫌謀反。有專家據此認為，有勇有謀的韓信不會出此昏招，但也有人認為他是被步步緊逼，無路可退，才出此下策。韓信到底是否謀反，為何而反，至今還有爭論，但這也許並不重要。重要的是，韓信作為我們民族英雄時代的英雄人物，他的忍辱負重，他的自強不息，他的叱吒風雲，甚至他的猶豫狐疑、患得患失，都給我們留下了深刻的印象和永久的記憶。他的功過，自有後人評說。