正文 第十五章 文 / 葉辛

    「慕蓉支，你媽媽來了，快，快回去看看呀!」

    常向玲站在包谷土邊，朝著綠色閃光的包谷叢叢裡，揚著手，興奮喜悅地高叫著。

    沒有人答應她，她又睜大雙眼，跑到一個更高的土坎上，向正在扳包谷的社員們喊道：

    「看見慕蓉支沒得?快叫她出來呀，她媽媽來了!」

    包谷土裡就像是吹過了一陣秋風，寬大長溜的包谷葉子一陣沙沙作響，傳來男女社員們的招呼聲、議論聲：

    「看見小慕沒得，快叫她回寨上去!」

    「小慕的媽媽來了!」

    「這可是上海知識青年們的喜事啊，幾千里外來客人了!」

    「噯，小慕的媽媽來山寨幹啥呀?不是聽說，她媽媽是當醫生的嗎?」

    ……

    一傳十，十傳百，頃刻間，慕蓉支媽媽到來的消息，韓家寨的社員們都知道了。

    緊挨著山腳一塊馬蹄形的包谷土裡，袁昌秀正和慕蓉支站在一起，各人負責扳一畦的包谷。慕蓉支用一支穿著塑料玻璃絲的竹籤子，畫開包穀殼殼，把一個個包谷果果扳下來，扔到背在身後的背兜裡去。她做得專心一致，沒有聽見遠處的叫嚷和人們的議論。

    袁昌秀像聽見了什麼，她一撩長辮子，停下手頭的活，對慕蓉支說：

    「小慕，你聽，像是有人在喊你！」

    「喊我?」慕蓉支還有些奇怪，在勞動中，誰會找她呢?她正抬起頭來張望，常向玲已經跑到她的土頭來了，她氣喘吁吁地叫著：

    「慕蓉支，快，快回去，你媽媽來了！你媽媽從上海來了!」

    慕蓉支怔住了，媽媽來了，媽來幹啥呢?上個月，她來信說，患了急性肝炎，在家裡養病，她怎麼可能到韓家寨來呢?常向玲平素愛開玩笑，肯定是她在哄我。慕蓉支仍舊畫開一個包穀殼殼，說：

    「別開玩笑了，向玲，我媽媽怎麼會到這裡來呢！快一起來扳包谷吧！你已經遲到了。」

    這一來，可把常向玲說急了，她不顧包谷土裡綠葉撩人，幾大步跳到慕蓉支身旁，拉著她的手臂說：

    「真的，慕蓉支，這一回我決不開玩笑，是你媽媽來了，我都看見她了!決不哄你，哄你是小貓、小狗好不好?快回去吧，不要讓你媽媽等急了!」

    「真的?」常向玲一臉的認真，慕蓉支信了，她的臉驟然一變，突地轉過身來，顯得很激動：「我媽媽在哪兒?」

    「集體戶裡!周玉琴正招待你媽媽呢，快去吧!」常向玲幫慕蓉支卸下背上的背

    兜，說：「噯，是我給你報信的，你媽媽帶來好吃的，可別忘了我呀!」

    袁昌秀也連聲催促：「不會錯了，快去!」

    慕蓉支臉上一樂，轉身就跑，跑了幾步，她又回轉身來說：

    「昌秀，你給婦女主任告一聲假啊!」

    「要得!」

    慕蓉支從土頭跑上小路，順著彎彎拐拐的小路，往韓家寨方向直跑。

    這裡的包谷土，是離韓家寨最遠的田地。足足有五里多路。每年，這裡的一片田土，總是最先開犁、最先播種，入秋之後，這裡的包谷和豆豆、葵花籽，也最先成熟，最先收穫。以往，包谷土的活兒都是婦女勞動力干的，但由於這塊田土離寨子遠，隊裡總是集中了男女勞動力，在幾天之內，一口氣幹完。生怕已經成熟了的果實，被人順手牽羊偷走，或是被野豬、猴子糟蹋。

    慕蓉支順著田土邊的小路，一會兒就跑離了勞動的社員們。急匆匆地跑了有半里多路，氣喘得粗，心跳得太快，她由疾跑改為快走。

    山區午後的秋陽照在她的臉上，兩行汗水，像小溪一樣順著她豐腴的臉腮往下淌去，急於要見到媽媽，她連汗也顧不得擦一擦。

    媽媽，空閒時候經常想念和提及的媽媽，一晃，快兩年沒見了。突然之間，媽媽已經來到了自己身旁，她坐在集體戶裡，正和周玉琴聊天呢!怎不叫慕蓉支大喜過望呢!這時候，慕蓉支才發現，自己是多麼渴望見到媽媽，媽媽，對她曾經那麼親熱和關懷的媽媽呀!慕蓉支有多少話兒要對她講呵！

    只是，慕蓉支稍稍有點疑惑，媽媽到山寨來，怎麼這樣突如其來，事先講也不講一聲呃，連信也不寫一封，電報也不打一個。

    不過，高興過度的慕蓉支，自己給媽媽尋找著理由，也許，媽媽已經痊癒了，這次有機會出差到山區來。集體戶裡那個小馮令，他的舅舅，不也是在今年春天插秧季節到韓家寨來過的嗎。他舅舅是出差路過，來的時候也是突如其來，叫人料想不到。媽媽肯定也是這樣的。

    樂不可支的慕蓉支，這樣想著，頓時疑雲全消，顯得滿面春風，喜出望外。

    一隻黑白魚鱗花紋的大蝴蝶，從她眼前飛過，她沒有去注意。一隻美麗的黃雀兒，在她身旁掠過，她也不去留神。秋天了，山野裡、草叢間，到處是青松果、紅子檬、吃上去怪甜的怪棗，和剝出來噴香的毛栗，慕蓉支什麼也看不見。

    天是蔚藍色的，一片純淨；群山是翡翠色的，一片蔥綠蓊蘢；山間的泉水是碧色的，清澈得映得出人影子。慕蓉支感覺到，這群巒疊嶂的山區，是多麼美麗，多麼叫人心曠神怡啊!一定要請兩天假，陪著媽媽到山頭上去看看，到樹林子裡去走走。這樣的景致，在上海是怎麼也找不到的呀!看，連迎面吹來的風裡，也是香味撲鼻。

    慕蓉支記得，前面有一條小路，穿過韓家寨二隊的水田，到韓家寨上，可以少走好些路，她張開雙手，蹦蹦跳跳沿小路跑去。

    田間的小路溜窄溜窄，一個人在田埂上走，還得留神，才不會跌到田頭去。田頭的谷穗出齊了，正在灌漿呢。慕蓉支留神看看，今年的谷子長得不差，只要不碰到秋寒，看來收成要比前幾年好一些。自從知道程旭在育種之後，她雖然不干水田的活，也開始留心起水田里水稻的長勢了。甚至還學著程旭的樣，暗暗記下老農嘴裡的農諺背誦著。什麼「春耕忙忙，打田栽秧；過了季節，誤了日光」。什麼「谷現吊，四十朝」等等，等等。哎呀，前面那是誰呀?

    只顧埋頭思忖著急走，慕蓉支沒發現田埂小路上有人正蹲在前面，擋住了她的去路。

    她抬頭望去，心不由得「咚咚咚」擂鼓一樣敲打著，臉上火辣辣地發燙。

    蹲在田邊觀察水稻長勢的，正是程旭。哈，他頂著烈日像個傻子似的看什麼呀?

    自從遇到那件可怕的事情以來，已經過去十來天了。慕蓉支記得很清楚，當她從袁昌秀那兒聽說了德光大伯打聽來的消息之後，她是多麼欣喜若狂啊！雖然她答應昌秀，對消息的來源保密，免得惹來其他的禍事，可她的臉隱瞞不了這樣興奮的消息!她曾經興沖沖地去找過程旭，甚至有兩晚上，她故意看書看得很晚，傾聽著大祠堂外程旭回到小木屋子去的腳步聲。但是，十來天裡，慕蓉支幾乎沒有和程旭照過面。那天，她在寨口上遠遠地看到他，便迎面向他走去，可他拐過一個彎，避開了。還有一天晚上，他總算回到小木屋子來了，慕蓉支聽到他開小木屋子門的聲音，便合上書，輕手輕腳走出集體戶，走到小木屋子門口去。奇怪，她走出灶屋時，還聽到小木屋子裡有聲音，可等她輕輕走到他門口，屋內已經沒有聲音了。慕蓉支低低地叫了兩聲，只聽見屋內傳來不自然的鼾聲。她知道他是故意裝假，伸手推了推門，門已經從裡面閂緊了，推不開。

    慕蓉支一陣心酸，自尊心受到了傷害，她賭氣地轉過身，回集體戶去了。她知道，程旭是在故意迴避自己，儘管他將被逮捕的危機已經過去，但他仍在照著說過的話辦事，毅然割斷和慕蓉支之間的接觸和聯繫。像他堅決說過的一樣：一刀兩斷!

    如果這是一般的戀愛，那就好辦了。程旭如此孤傲自負，女孩子碰了一回釘子，便會斷然回頭；即使以後他想重溫舊情，女孩子也要照樣狠狠地報復他之後才原諒他。

    可現在恰恰不是這麼回事，慕蓉支很明白，程旭為什麼要這樣做，他是怕由於自己身上的麻煩，連累到她才這樣做的呀。

    世界上的事情就是這個樣子。如果程旭自己身陷危局，還死賴活纏地要同慕蓉支好，那慕蓉支倒要考慮考慮了，和這樣的人好下去有沒有必要?而程旭採取目前這種果斷的措施，相反，慕蓉支越發覺得他的高尚和正直，越發想接近他。往往，為他的這種冷淡和故意迴避的態度生氣，只是幾分鐘的事。過後，慕蓉支總想和程旭有一個機會，好好地談談一切。偏偏，機會真是難得。

    也不知他為什麼這樣忙，慕蓉支總是看不到他。前幾天，姚銀章在吃飯的時候，找到小木屋子門前，氣沖沖地把程旭叫出來，粗暴地要他停工反省。姚銀章的聲氣，把整個集體戶的人都吸引得跑出來，男女知青看著姚銀章，把手指到程旭的胸前，厲聲厲色地說：

    「你不知己過，一犯再犯，總是和大走資派的黑爪牙混在一起，和自發勢力的代表人物富裕中農混在一起，根據你的表現，上級指示，勒令你停工反省，隊裡不記工分。限你交代幾方面的問題……」

    姚銀章唾沫飛濺，盛氣凌人地說：「一、你和韓德光混在一起，明來暗往，在搞些什麼陰謀詭計；二、你回上海去四個月時間，做了些什麼見不得人的勾當；三、你和富裕中農韓德才打得火熱，搞過哪些投機買賣。一點一滴，都給我老老實實寫出來，不交代清楚，不許你出工!」

    看著姚銀章氣勢洶洶的態度，慕蓉支為程旭暗暗地捏了一把汗。她在心裡說：為什麼，像程旭這樣的人，人家要一而再，再而三地整他、打擊他呢?不要說他爸爸還沒最後定性，就是他爸爸確實是反動分子，黨的政策，還是鼓勵他們與家庭劃清界限，為革命出力、為人民服務的呀!

    晚上，躺在床上，她在為程旭感到難過，不知他怎樣來對付這新的打擊；也不知他究竟怎樣寫這些交代。她真想問問他，講幾句話，安慰安慰他呀!

    一直沒機會，沒想到，今天卻在這兒碰到了。姚銀章讓他停工反省寫檢查，他還到田頭來幹啥呀?

    慕蓉支看到程旭並沒發現她，便放輕了腳步，向他走過去。

    眼看，越走越近了，她能清楚地看到他了。他瘦多了，長久地在太陽下曬，臉色黑紅黑紅的，那雙炯炯的眼睛，好像在眼窩裡陷得更深了。這麼熱的秋老虎天，他穿著一件洗淡了的卡其布學生裝，背脊上被汗水浸透了一片，他穿著也不覺得難受。男青年都是不愛清潔的。

    慕蓉支暗暗思忖著，一直走到他身旁，他竟然還沒察覺到自己身後有人!簡直到了如呆如癡的地步了。慕蓉支心裡感動地想著：三年來，他大概天天都是這樣忘記一切地沉醉在育種中吧!她看清了，他正手捧著一束谷穗，在全神貫注地數著谷粒。

    慕蓉支不知如何招呼他才好，直等到覺得他數完了，她才「噗哧」一聲笑起來。

    他驚懼地抬起頭來，看清了是慕蓉支，他窘迫地淡笑著，急忙直起身子，一步跨進田頭，給她讓道。

    慕蓉支佇立在那兒，伸手捋捋鬢髮，笑吟吟地問：「你在幹什麼?」

    「數……數谷子。」程旭因為沒想到會在這兒碰到慕蓉支，有點不知所措的尷尬樣，囁嚅著答道。

    「十來天過去了，你們育的良種，有眉目了嗎?」慕蓉支決定不放棄這個機會，趁著四野上都沒人，好好問問他。「聽昌秀說，你們忙得沒日沒夜……」

    「有眉目了!」這一次，程旭爽快地回答道：「我們把『七月黃』的雄花粉授到『珍珠矮』的雌花上，進行雜交試驗。今天授粉的『珍珠矮』壯漿了!」說到這兒，程旭神情興奮激動，兩條眉毛揚起來，顯得很高興。

    「真的，祝賀你呀!」慕蓉支看到程旭這副模樣，衷心地給他道喜：「花了多少勇氣和心血啊!」

    程旭笑了，露出一排雪白整齊的牙齒。慕蓉支很少看見他笑，可他真笑的時候，笑得多麼甜啊!慕蓉支覺得，他笑的時候，臉上顯得更生動和漂亮些。只聽他輕輕地說：

    「還得繼續幹哪!」

    「嗯，」慕蓉支鄭重地點點頭，連忙問：「姚銀章要你寫的檢查，你寫了嗎?」

    程旭臉上的笑容忽地一下消失了，他蹙起眉頭，輕蔑地哼了一聲道：

    「我沒那麼多時間……」

    「那、那怎麼辦?你不寫檢查，他不讓你出工，也不記你工分。到秋後，你拿什麼參加分配呀?」

    「我能面對他的高壓手段，胡亂誣賴人嗎?」程旭反問。

    慕蓉支吶吶地說：「僵下去，也……也不是個辦法呀!」

    「他停我的工，正好!」程旭坦然地說：「這些天，我正愁無法照料那些雜交種子呢！」他瞥了她一眼，岔開話題，提議道：「你，要去看看那些壯了漿的種子嗎?」

    「好，」程旭這麼主動提議，使慕蓉支很高興，她點點頭答應著，又遲疑了一下：「不過……」

    「今天大家都去遠處扳包谷，沒有人，正是機會，可以去看看，快走吧！」

    「不，程旭，」慕蓉支想到母親在等她，便為難地說：「我一定去看，不過不是今天。你聽我說，我是有原因的。現在你告訴我，什麼時候有空?我……」

    「幹什麼?」

    「我想好好地和你談談……」

    程旭的眼睛爍爍地亮了一亮，正要答應啥，忽又想到了什麼，他的臉又「刷」地陰下去了，他勉強抑制著自己，聲音低弱地說：

    「不、不要……」

    「為什麼不要啊?程旭，你為什麼……」

    「慕蓉，你聽我說，聽我說。」程旭聲音瘖啞，可非常懇切真誠地說：「我已經說過了，這樣不好……」

    「有什麼不好的?」慕蓉支有點侷促地說：「你不是因為我不去看你的良種而生氣吧?我是有原因的呀，告訴你，我媽媽來了，媽媽!」

    「噢，你媽媽來了!」程旭兩眉一展，立刻找到了措詞，截住慕蓉支的話說：「那好，那你快回去呀，快回去看媽媽。」

    說著，程旭用手指慌亂地一指，跳上田埂，像躲避什麼似的，快步如飛地在田埂上跑遠了。

    「程旭……」慕蓉支追了幾步，站定下來，她嘴巴張了張，沒大聲喊出口來。程旭的背影遠去了，慕蓉支愣怔怔地瞅著他的身影在竹林那邊消失，心裡像貓爪抓似的難受。

    慕蓉支因為媽媽到來的一腔歡樂，被與程旭的狹路相逢沖淡了。程旭的舉動，像一盆冷水，澆在她火熱的心上。她蹣跚地沿著田埂走去。

    走了幾步，陡地想到媽媽還在等她，她又加快了腳步，穿過了窄窄的田埂，就不顧一切地往韓家寨上飛跑而去。

    「媽媽，媽媽!」還沒跑進大祠堂，慕蓉支便放聲叫了起來：「媽媽。」

    聽到屋裡周玉琴用上海話說了一聲：「慕蓉回來了!」慕蓉支一頭衝進灶屋，正巧，周玉琴和嚴敏也從裡屋走出來，慕蓉支看清了，正是媽媽，正是媽媽！

    媽媽穿件淺灰色的兩用衫，一條深咖啡色的的確良褲子，烏黑的頭髮梳得齊齊整整，兩年沒見，媽媽還是那樣端莊，慕蓉支很難從媽媽的面容上發現她有點蒼老的痕跡。她只是覺得，大概是由於旅途勞累的關係，媽媽的臉色略微有些蒼白，眼圈邊有點兒淺黑。見了媽媽，她又親親熱熱地叫了一聲。

    嚴敏淡笑著、親切地向女兒點了點頭，用審慎的目光，細細地打量著這幾天日夜焦心的女兒。

    從包谷地裡勞動回來，慕蓉支的臉膛給太陽照得緋紅緋紅，額頭上沁出一片細密的汗珠。她在太陽下勞動，沒戴草帽，上身穿著的那件淺綠小圓點子中式對襟罩衫，還是嚴敏60年代初隨醫療隊下鄉時穿的。下身那條褲子膝蓋上打了兩個大大的長方形補丁，針腳縫得很密。嚴敏記得，三年前女兒來插隊時，這條卡其布褲子還是八成新的。女兒腳上那雙黑鞋面白滾邊的搭扣布鞋，塑料底已經磨得很薄，白滾邊已經起了毛毛，側邊也補了補丁。嚴敏心裡說，這樣的一身打扮，叫珊來穿，那是硬捺著她的頭她也不會穿的。當母親的，頭一次從兩個命運截然不同的雙胞胎女兒身上，發現了她們倆的不同之處和差別之大。

    慕蓉支笑得很真誠、坦率，從臉上看得出她見到母親之後心裡的快樂。她比在上海的時候健壯一些，原來白皙秀麗帶些嬌柔的面龐，現在紅黑紅黑的，好羞澀的神態也改變了很多。唯有那雙眼睛，一點也沒變化，還是那樣明朗溫和。

    頭一個印象，嚴敏覺得女兒是在勞動的生活中變了。但究竟變了多少，她說不出來。

    「快，你陪媽媽坐坐，我去下麵條，你媽媽一下火車直奔生產隊而來，還沒吃飯呢!」周玉琴熱情地對慕蓉支說著，就動手張羅起來。

    嚴敏忙伸手阻止：「你可別忙啊，我不餓。」

    「沒關係，媽媽，我們在這兒像一家人一樣，讓她煮吧!」慕蓉支拉著媽媽的手，笑瞇瞇地走進寢室裡去。

    母女倆走進寢室相對坐定，互相目不轉睛地打量著，笑容一直掛在臉上。

    嚴敏的頭腦裡，由於乍到陌生的山寨，裝了滿腦子新鮮的印象，她有很多話兒要問，有很多話兒要說，可是面對鍾愛的女兒，她一句話也說不出來。剛才和周玉琴已經聊了一陣子，她大致已經知道了慕蓉支這幾天裡的情況，也知道了程旭並沒被捕走的情況。儘管周玉琴一下子便猜到了，嚴敏是因為收到了她和劉素琳寫的信才趕來的，但嚴敏嘴上並不這樣說。看到女兒和他們的集體戶之後，她覺得，女兒的事情不像想像得那麼嚴重和可怕；但是，得知程旭並沒被捕走之後，她又覺得事情有些複雜和不好辦。剛剛見面，不便於馬上談這個問題。況且，母女倆談這個問題，需要時間和條件。所以，面對著近在咫尺的女兒，嚴敏一時覺得有些語塞。

    慕蓉支並沒看出母親的這些內心活動，她被媽媽的到來這一陣高興的迷霧遮住了雙眼，只是一個勁地問著：

    「媽媽，你累嗎，累的話吃過麵條就睡覺!」

    「我不累。」

    「媽媽，火車上擠不擠?你怎麼會找到韓家寨的?山區的路七彎八拐，很難找的呢!」

    「火車上不算擠，我睡的臥鋪。」嚴敏只得照實回答女兒熱情的有點嘮叨的問候。「今天正巧，下了火車，我在車站上打聽韓家寨在哪兒?正巧你們隊上有個叫韓德才的社員拖磚瓦到火車站去，他聽說我是你的媽媽，就把我拖來了!這個老農民，真夠熱情的。」

    「哎呀，真巧呀!」慕蓉支笑得「格格格」的，好清脆，「媽媽，這次，你是出差路過這兒吧?」

    「不，」嚴敏不露聲色地搖搖頭，解釋道：「我的肝炎已經全好了，可醫院還讓我休息三個月。好久以來，我就說來看看你了，這次有那麼好的機會，和你爸爸商量了一下，把決心一下，說來便來了!你感到有點突然吧?說真的，你離開我幾千里，一個人獨自在外生活，我心頭總是不放心。特別是這幾個月來，病假在家，到了晚上，更惦念你了!也不知你生活得怎麼樣?親自來看一看，可以放心一些!」嚴敏露出了一點話意。

    「媽媽，你還把我當小孩子呢!」慕蓉支一點也沒聽出母親的弦外之音，她很相信母親的話，撅著嘴道：「我都二十三歲了!你二十三歲那年，不已經生下我們了嗎?」

    嚴敏搖搖頭：「我的青年時代，怎麼能和你們相比呢？時代完全不同了!」母親說得很認真：「現在二十三歲的姑娘，還不到談戀愛的年齡呢!」

    慕蓉支愣怔了一下，沒有立刻接母親的話。當嚴敏剛要捕捉女兒臉上疑惑的表情時，慕蓉支又笑開了，說：

    「那當然，媽媽，你們那時候根本沒有插隊落戶啊!」

    「嗯。」嚴敏點點頭：「在插隊落戶期間，主要是好好接受貧下中農再教育，在勞動中鍛煉自己，爭取盡快地補充到工作崗位上去，對嗎?」

    慕蓉支點點頭。

    嚴敏繼續說：「我在上海參加過多次上山下鄉的家長會議，可以說，這是絕大多數當家長的心願。只是……有些子女，並不像家長所希望的那樣，你大概也知道的。去年，經過幾年的

    「文化大革命」，大學又重新招生了，你們這兒聽說沒有?」

    「呵，這消息，還著實震動了整個集體戶呢!那一晚，大家議論紛紛，好些人通宵沒睡著覺。」慕蓉支回想著告訴媽媽，「只是，名額太少了!聽說，整個專區十一個縣，只有幾個名額。名牌大學，一個縣還分不到一個名額。現在上大學，又不興考試，怎麼輪得到我們呀!媽媽，聽說，要上大學，就得通路子。我們這些遠離上海幾千里的知青，在山區有什麼路子啊?表現再好，也是白搭!」

    嚴敏蹙起了眉頭，思忖了片刻，沒有馬上回話。女兒說的這種現象，她不是不知道；醫院裡那個工宣隊的頭頭，幾次三番介紹來看病的人，不就是憑著路子嘛!金莉和工宣隊頭頭打得火熱，不就是想利用他通路子嘛!這是一種不良的社會現象，可要是像女兒這樣的青年，盡往這上面想，就會自暴自棄，不求上進，對她顯然是沒有好處的。也許，她變得這麼快，正是受了這些壞風氣的影響呢！

    想到這兒，嚴敏只能迴避慕蓉支正面提出的問題，勸慰道：

    「這是大學招收第一批工農兵大學生，名額確是很少。但隨著形勢的好轉，會逐漸增加名額的，只要確是表現好的知識青年，我相信總是會有機會的。關鍵還在於自己的表現!你說的『通路子』『開後門』這種現象，不是沒有。但是，要堅信，我們是社會主義國家，不會允許這種不正之風敗壞社會風氣。從目前看來，這種現象還是少數嘛!」

    母親的正面勸告和解釋，使得慕蓉支點點頭。自小，她是相信母親的。

    寢室裡，母女倆在交談；灶屋裡，例假在家的周玉琴邊下著麵條，邊豎耳細聽著她們的對話。慕蓉支的媽媽突然到來，周玉琴還是有些隱隱不安的。她很怕，嚴媽媽立即告訴慕蓉支，她的到來是由於接到了她們的信。這樣，慕蓉支會對她有很大意見的。偏巧，今天陳家勤和劉素琳去公社開會了，要到晚上才回來。要是劉素琳在家，她會感到輕鬆些的。

    不過，聽了一陣，她開始心安了。顯然，嚴媽媽是很講策略的，她一字不提慕蓉支和程旭的事，只是在和支隨便聊天。她確信，嚴媽媽是相信劉素琳和自己的，她們給她寫信，也是為慕蓉支好!等嚴媽媽說服了支，再告訴她，信是她們倆寫的，慕蓉支自會明白，她們也是為了她好!那樣，她和劉素琳就不會為這事和支有矛盾了。

    聽著聽著，周玉琴由不安變得羨慕了。她羨慕支有這樣一個有知識的、通情達理的媽媽。周玉琴的爸爸是上海一家大商店的營業員，媽媽是裡弄生產組的工人，他們的文化水平都不高，說話做事，從來都是直來直去的。在家裡，孩子做了錯事，媽媽只會大叫大嚷地責罵；爸爸更乾脆，掄起巴掌，就朝孩子打過去。

    要是自己做出了慕蓉支這樣的事，和一個有犯罪嫌疑的知青談戀愛，爸爸媽媽趕到集體戶來，劈頭就要厲聲責罵她了，哪裡會像嚴媽媽那樣，不露聲色地和女兒平心靜氣地交談呢!

    水滾沸著，泛起陣陣白沫。麵條已經煮熟了。周玉琴挑起一碗麵條，加上作料，試了試鹹淡，給嚴媽媽端進去，客氣地說：

    「嚴媽媽，有話慢慢說吧!先吃碗麵條……」