正文 第十五章 蛇渡 文 / 夜湖月
阿玉悄悄跟下地道，眼看前面那團螢光越來越遠，地道裡漸又回復一片黑暗，不由大急，伸手摸到道壁，也不敢去想涼涼濕濕的的土壁上會有什麼可怕之物，索性閉了眼，快步往前跑起來。聽著自己的腳步聲和衣袂摩擦聲在地道中迴響，阿玉心中害怕，忽腳下一絆，只覺撞上了一面軟牆，兩手忙死死抓住，才未跌倒，睜開看時，眼前已亮起一片螢光，李元芳正站在自己面前，一手扶了自己，眼中神色又是好笑又是好氣，問阿玉道：「你怎麼跟來了？」
阿玉忙將兩隻抓著李元芳衣襟的手放下來，背到身後，低了頭輕聲道：「大人不是要我跟在你身邊嘛。」語聲中卻掩不住一絲得意。
李元芳佯歎了口氣，伸出一手道：「若以你這般速度，只怕我們趕到時，寶藏早被人搬空了。」
阿玉吐了吐舌頭，乖乖拉了李元芳之手，兩人往前趕去。
地道顯比李元芳當日所見又長了不少，行了一段，漸聽到不遠處似有人聲，只見前面一扇大門敞著，但看木料粗糙，走近時猶能聞到一股木材氣息，顯是新九九藏書網制不久，李元芳放慢腳步，回頭看了阿玉一眼，阿玉點點頭，腳下也更為小心了。
轉過一道巖壁，面前豁然開朗，李元芳細看周圍地勢，已由地道進入了山腹之中的巖洞，洞廳內較為寬闊，對面洞壁處，一隊黑衣人舉了火把，似是往地面撒些粉末，為首一人，正是王謙。李元芳低頭看向腳下，見地上鋪著一層黃色粉末，阿玉早掩了口鼻，想來對方沿路撒的正是雄黃之類的驅蛇藥粉。只見數十名黑衣人一路往洞壁撒去，李元芳正自奇怪，卻看火把照射下，數丈開外的洞壁上露出一道長長的縫隙，正前方約有一人高，至洞壁兩邊漸漸合攏不見，火光搖曳中彷彿一張裂開的怪嘴，深不可測。少時，一黑衣人向王謙道：「縫隙之下另有一暗河，屬下等恐藥粉經水流衝擊，不起作用。」眾人也都停下，靜待王謙之令。王謙道：「此處應已到蛇渡，群蛇極有可能藏身在暗河中，大家需加倍小心。」眾人應諾，王謙又自懷中小心翼翼取出一物，李元芳定睛看時，正是度母佛像底座下的99csw.com菱花銅盒，心中一動，便拉了阿玉自巖壁後出來，朗聲笑道：「王副將不是已啟程回京了麼。」王謙聞言一驚，但看只李元芳並阿玉兩人，心下放鬆，道：「李將軍亦是聰明人，今日若我能入此洞，再回長安之日，恐李將軍也當刮目相看罷。」一面命人舉過火把，自菱花銅盒的夾層內取出一丸藥來，笑道：「說來也要謝謝狄大人和李將軍，將靈藥贈於在下。」
李元芳但笑不答，只回頭向阿玉道：「你這丫頭，那日你偷偷取出佛像，又搗什麼鬼了？」
阿玉眨眨眼，嬌聲道：「又被李大哥猜中了，好歹我也是神偷之女，不過取那佛像來玩玩，至於裡面的藥丸嘛——我也想看看吃了我新制的『鬼見怕』，到底會怎樣？」說罷睜大眼睛往王謙這邊看來。
王謙定定看著手中藥丸，忽冷笑道：「李將軍可真會開玩笑。」
李元芳一言不發，索性負手看向腳下，阿玉卻是一副急盼好戲的模樣。王謙只覺額上出汗，略一思量，猛然拉過身旁的黑衣人，以手按他兩頰，將藥丸送入那黑衣人之口，那人未及驚呼，藥已由口而入腹中，不由得又驚又怕，臉色煞白。眾人都屏息看去，約過了半盞茶功夫，那人滿面驚恐，似是站立不穩，按住小腹慢慢蹲將下來，忽一眼瞥見自己手上皮膚隱有藍光泛出，雙眼一翻，就此暈去。
王謙神色一變，看向手中銅盒，心中正驚疑未定，忽聽耳畔風動，一襪青衣掠過，定睛看時，手上已空，而李元芳仍靜靜立在原處，不過手中卻多了一銅盒。
阿玉拍手笑道：「李大哥，看來我的『鬼見怕』果真有效呢。」
李元芳打開銅盒，見裡面仍有五顆藥丸，微微笑道：「只怕不是你的藥丸厲害，倒是王副將的部下太不經嚇罷。」
王謙心知上當，怒道：「想不到李將軍也會行此狡詐之事。」
阿玉忙回嘴道：「李大哥不過是與你開個玩笑，以他身手，要取你中手之物，還不方便？」
王謙被嗆得啞口無言，再看方纔那黑衣人，兀自倒在地上不醒，其餘眾人也不敢上前救扶，王謙狠狠拖過那人，往洞壁裂縫口去，將那人堆入裂縫，片刻仍提出來，眾人正不解其意，卻九九藏書見王謙一刀揮過，砍下了那黑衣人一條手臂，那人頓時醒來，一聲慘叫，李元芳遠遠看去，未及阻止，眾人驚見變故，都愣在當地，及至王謙以黑衣人之血塗抹自己鞋襪褲腿並雙手臉面上，方似都明白過來：那黑衣人既服了驅蛇之藥，血中自然也溶了藥性。王謙低聲喝命道：「放了他的血，塗在身上。」眾人領命，依法而行，山洞中頓如人間鬼獄，數十個黑衣人已抹得滿身滿臉是血，慘叫之聲猶在洞廳中迴盪，李元芳也未料到王謙如此心狠手辣，忙一手捂了阿玉雙目，不敢讓她再看。
一時黑衣人魚貫進入裂縫中，李元芳拉了阿玉緊跟過去，到了裂縫之前，向下看去，才發現裂縫中的暗河足有三四丈寬，且縫隙最高處也不過一人身高，頭頂岩石犬牙眥互，無法飛躍而過，那十數名黑衣人正列成一排，自一道半沒在水中的石樑上緩緩通過，火把照處，可見那道石樑只容一人通行，梁外的水中似隱有一些鋒利尖刺的草葉露出來，雖不知是何物，看來卻極為危險，火光不及之處的水裡暗流湧動，處藏書網處透著詭異，那些黑衣人也甚為緊張，每下一步都顯得分外小心。此時阿玉早瞪大了眼，伏在李元芳身旁凝神看去，只見王謙當先過了石樑，催促眾人快行，片刻，只最後三人仍在石樑之上，餘者都已過河，語聲傳來，對岸似是另一山洞，因洞頂岩石阻檔，無法看清。
忽然水聲大作，暗河中飛起一段黑色粗繩，只一卷，站在最末那人已被拉入水中不見，那兩人舉火把照看時，河面上似泛起幾個暗紅水泡，便歸於平靜了。兩人大驚，拔足往對岸奔去，眼看已快過石樑，卻見河中冒出數道黑繩，阿玉脫口驚叫：「蛇！」其中一條已挺直身子，箭一般向一黑衣人射去，將他拖入了水中，另一人也被自腰間牢牢纏住，兩手空抓在岸邊岩石上，怎奈石濕苔滑，終沒入河中不見了。不過一瞬之間，三人斃命，河面上復是一片黑暗，只有水流聲隱隱傳來。李元芳回身看向阿玉，見她面色發白，一句話也說不出來，而自己拉著阿玉之手，已是一片濕冷。
回聽地道入口處一片聲響嘈雜，原來是狄仁傑率眾人趕到了。