08 午夜驚魂 馭貓鬼婆 文 / 西嶺雪
門開處，黑影裡站著一個披頭散髮的老太婆！她枯瘦的身軀裹在濕淋淋的青色壽衣裡，一張鮮血淋漓的臉恐怖地扭曲著，活像一具腐爛變形的殭屍！「瑞琪，你永遠都贏不了我的。」她說著，從長袖子裡伸出兩隻青筋暴凸的手臂，死死地勒住了我的脖子，拖著我向沸騰的湯鍋走去……
馭貓鬼婆
超級瘋狂
煲湯
鍋裡汩汩地煲著湯。銀色的勺撇去圈圈浮沫，褐色的豬肝、紅色的枸杞，以及瑩潔的蔥白和娥黃的姜絲爭先恐後地翻滾著，香味絲絲縷縷地滲透了每一寸空氣。這香味，清新中暗蘊著淡淡的血腥氣，醒神而開胃。
銀勺攪動，紅褐白黃絞作一團，天昏地暗。突然，我意外發現湯中浮起一縷黑色藻狀物。這藻狀物越來越多，霎時氤氤成一團烏雲。接著，一個凸葫蘆似的東西由下面緩緩地浮起——那分明是一隻浮腫變形的人頭，而那些飄散在四面八方的黑色藻狀物，則是它的頭髮！
「一個好女人的首要條件，就是要煲得一手好湯。瑞琪，不是我說你……」正在我目瞪口呆的時候，那顆人頭突然目眥暴裂，一字一頓地對我說。唇肉萎脫的牙床上，鑲金的門牙閃爍著眩目的光芒。
「婆婆……」我失魂驚叫，湯鍋被錯手打落。湯水四射間，那顆猙獰的腦袋裹著一臉的豬肝和枸杞，動作敏捷地爬上了我的腿。
「滾開，滾開……」我驚恐至極，一邊歇斯底里地大叫，一邊胡亂抄起旁邊的東西攻了上去。它竟不懼，抬起頭惡狠狠地盯著我，兩排錯落的利齒深深地插入我的肉裡，任憑我怎樣掙扎都不肯鬆開。
「瑞琪，醒醒，快醒醒。」有人搖醒了我，是靜軒。這個恐怖的噩夢讓我魂飛魄散，渾身浸滿了汗水。
我神情恍惚地坐起，目光穿過靜軒的臉，落在桌子上的那張黑白相片上。嵌在鏡框裡的婆婆神情詭異地斜睨著我，微垂的嘴角依稀帶著一絲若有若無的微笑。鑲金的黃牙齒在燈光裡倏地一閃，宛如一簇驚心動魄的鬼火。
「是誰把蒙在相片上的布掀開的？」我心驚肉跳地問。
「是風吧！也許窗子沒有關好。」靜軒說。「瑞琪，難得你總是想著媽，連做夢的時候也總是喊著她。本來我擔心你們相處得不好，真沒想到你們的感情居然會這樣深，簡直勝似親母女。可惜媽沒有福氣，早早地就走了……」
午夜貓妖
我沒有接他的話茬，而是徑直走向窗邊。窗子果然沒有關好。潮濕的晚風由縫隙橫衝直撞地灌進來，粗魯地蹂躪著我每一寸裸露在睡衣外面的肌膚。
鄉村的夜是死寂的。沒有霓虹，也沒有笙歌。一到了夜晚，整個世界便變成了雞犬不鳴、淒涼荒蕪的墳場。幾顆星星地孤零零地懸在天邊，不懷好意地眨著眼睛。
如果不是因為婆婆要求死後必須得將骨灰葬在老家，我是絕對不會到這種與世隔絕的鬼地方來的。真希望靜軒快點將這件事情辦好，趕緊離開這裡。
我剛要拉上窗子，驀地聽到外面隱約傳來一陣詭異的聲音。看去，發現外面有個黑黝黝的影子，正趴在地上蠕蠕而動，一如嬰兒般模樣。隨著四肢的運動，它的喉嚨裡發出模糊混沌的呻吟，像嘶笑又像啼哭……
「靜軒快看，那裡有個孩子！」我下意識地叫靜軒。
「這麼晚了外面怎麼還會有孩子？」
靜軒的話音剛落，我便意識到自己的判斷發生了錯誤。那個影子不是孩子，而是隻貓！而且我還驚訝地發現，就在它的後面，居然還跟著一大群毛色各異、胖瘦不等的貓！它們有條不紊地排著隊伍行進在清冷的月光裡，井然有續中透著莫名的詭異……就像一群飄忽的幽靈！
「是貓！好多貓……」我失聲叫了起來。叫聲似乎驚動了它們，所有的貓頓時於瞬間停止了動作，齊唰唰地回過頭來……
「瑞琪，快回來，別往外看！」靜軒突然大叫，聲音裡透著些許的倉惶。
但是已經晚了，我已經來不及收回目光。我看到匐匍在貓群裡的一個龐大的黑影正緩緩地站起，前爪垂在身體的兩側，然後慢慢地、慢慢地向我轉過身來……一雙幽綠的眼睛凜凜地盯住了我，就像兩把冰冷的尖刀，促不及防地插進我的心臟！
嘩！靜軒撲過來拉上了窗簾，將這匪夷所思的一幕擋在我的視線之外。我癱在他的懷裡，聲音顫慄地說：「天哪，這個世界上居然真的有妖怪——貓妖！」
穿梭陰陽的人
「不，瑞琪，那不是貓妖，那是一個『人』！」靜軒故作鎮定地對我說。
「人？」我疑惑地看著他。
「是的，我想她就是媽曾經跟我提起過的那個古怪的馭貓人——貓姑婆。她不是一個普通的人，行蹤詭秘。沒有人知道她有多大年紀，正如沒有人知道她是從何時又從何地而來。多年來她一直流浪在村西的山溝裡，與一群貓相依為命。
傳說她能夠洞穿生死、穿梭陰陽，因此被視為不祥之人。可儘管如此，還是有很多人絞盡腦汁地想要見到她。因為，她不但可以穿梭陰陽、不避幽冥，還可以讓死去的靈魂借體復生，再續前緣。」
「這聽起來就像阿拉丁神燈一樣的神話。」我不以為然地笑了，「靜軒，你該不會相信這是真的吧？」
「瑞琪，我相信。因為多年前媽告訴過我，她曾經見過『貓姑婆』，並且親歷了一件匪夷所思的事。媽是不會騙我的。」靜軒點燃一支煙，輕輕地吐了一個煙圈說，說：「媽說，她在父親去世後一直鬱鬱寡歡，曾經一度想要隨他而去。後來她聽了貓姑婆的傳說，於是想方設法找到了貓姑婆，並在她的幫助下實現了一個願望。那個願望就是，跟死去的父親見上一面……」
「結果呢？」我迫不及待地追問。靜軒看著我，一個字一個字地說：「結果，媽媽如願以償。據說，貓姑婆還將父親的靈魂附著在一隻貓的身體裡，讓媽帶回了家……」
「你是說，這隻貓雖然有著貓的軀殼，但實際上卻是你的父親？這太荒謬了！」我不可思議地瞪大了眼睛。
「是的。」靜軒目光堅定地對我說，「媽後來跟這隻貓在一起生活了很多年，直到有一天它在過馬路時不小心被一輛汽車撞死，父親才徹底從她的生活中消失……」
我張大嘴巴跳了起來。我怎麼都想不到，這些傳說中的靈異故事，居然會真實地發生在我的身邊！下意識地掀開窗簾的一角向外望去，窗外月光如水，深深淺淺的黑暗中似乎蘊藏著無數的秘密。那些奇怪的貓早已經消失不見。剛才所發生的一切，就像一個極為怪誕的夢。
悵然若失地回過頭，目光落在不遠處婆婆的遺像上，心想，如果我再看見貓姑婆，一定請她幫我實現一個願望……
願望
再次見到貓姑婆是在幾天後的一個傍晚。
我是在山裡一座被廢棄的磚窯裡找到她的，而為了見到她，我背著靜軒跋山涉水，在人跡罕至的荒山裡整整找了五天，走壞了兩雙鞋子。
「我知道你為什麼找我。來找我的人都有一個相同的目的。」這是見到貓姑婆後，她跟我說的第一句話。
彼時已是黃昏，如血的殘陽穿過磚窯狹窄的縫隙映了進來，淡淡地照著她的臉。她的塌鼻子在枯草般的蓬髮下呼呼翕動著，黑黝黝的鼻毛突兀地探出洞外。榆紋曲結裡，一雙陰翳的眼珠靈動而深遂，敏捷如貓。
她揚起手，輕輕搖了搖拴在手腕上的一隻銀色的小鈴鐺，然後將目光投向我的背後，一字一頓地說：「你想要見的那個人，已，經，來，了！」
我陡然轉身，後面卻空無一人。只見空中懸著一隻五彩斑斕的毒蜘蛛，它正面目猙獰地盯著我，火紅的複眼就像無數冰冷的釘子，一枚一枚地插向我的心口！突然，它張開毛絨絨的肢體，張牙舞爪地向我撲來……
在這千鈞一髮的時刻，貓姑婆猛地撲過來將我拖開，逃過那致命的一擊。毒蜘蛛彈落在我的背後，肉體撞擊著牆壁發出沉悶的一響。然後，我驚恐地看著它收起口中的銀絲，飛快地消失在黑暗之中。
「你回去吧，看來她不想見你！」貓姑婆說。
「不，貓姑婆，請你一定要幫我！」我激動地說，「這些日子以來我無時無刻不生活在痛苦和悔恨當中。求求你給我一個贖罪的機會！」
「為什麼，人們總是在做錯了之後才想要挽回？」貓姑婆伸了一個懶腰，說，「你走吧，她是不會原諒你的……」
「貓姑婆，我願意用我一生來彌補我所犯下的錯誤！求求你幫幫我，我會給你很多很多的錢！」」我結結巴巴地懇求著，一邊從懷裡掏出一打花花綠綠的鈔票。
「你們這些愚蠢的人啊，總是以為金錢就是萬能的。」貓姑婆笑了。她尖利的指甲劃過去，鈔票變成了一團飛舞的灰蝴蝶。「好吧，看在你如此虔誠的份上，我就再幫你一回！」
婆婆
靜軒打電話來說，婆婆的墓碑做好了，他要趕過去驗收，因此晚上可能會回來的晚一點。
「瑞琪，你先吃飯吧，不要等我。」說完這句話，他突然頓了頓疑惑地問：「你那邊是什麼聲音？好像有貓在叫！」
「是有一隻貓。我在路邊揀的，看著可憐，就帶回來了。」我淡淡地說。
「瑞琪，你什麼時候也喜歡起小動物來了？一定要注意衛生哦，我可不想身上長虱子！」
「知道啦！不跟你說了，水開了，現在我要給它洗澡呢。」我掛斷電話，向匍匐在旁邊的黑貓笑了……
「婆婆，別害怕，來，讓我好好給你洗個澡……」
是的，它不是一隻普通的貓。它是一隻長著貓的軀殼，卻擁有人的靈魂的貓。貓姑婆將婆婆的靈魂附著在這只黑貓的身上，讓我帶回了家。
鍋裡的水快樂地冒著泡，就像我此刻的心情。我拿出婆婆生前最喜歡吃的東西餵它。它先是下意識地後退，然後抬起長滿眼屎的眼睛凶悍地盯著我，身體緊張地佝僂著，就像一張拉圓了的弓。
「婆婆，從今天開始，我會好好地照顧你，來彌補我從前所犯下的過錯。」我伸出手，輕輕撫摸它散發著臭味的斑澀長毛。終於，它在美食的誘惑和溫柔的撫摸中放鬆了警惕，開始心安理得地享受著這愜意的歡愉。
我的手緩緩地摸上了它的脖子，然後慢慢地收緊，直到將它的呻吟掐斷在纖細的喉嚨之中。它氣若游絲地看著我，琥珀色的眼睛裡盛滿了驚恐和絕望……
「婆婆，你不是說過，一個好女人的首要條件，就是要煲得一手好湯。我想這鍋湯，一定會是你一生中最難忘的好湯……」我獰笑著將它拎起，扔進了沸騰的水裡。
黑貓發出一聲撕心裂肺的慘叫，沉入水底。紅色的枸杞、瑩潔的蔥白和娥黃的姜絲在迫不及待地翻滾，我似乎已經聞到了肉香。正在洋洋得意時，突然沸水四濺，黑貓濕漉漉地從鍋中彈起，箭一般衝出了廚房……
我握著菜刀追去。它身上已經皮焦肉爛，露出了鮮紅的肉和雪白的骨頭。血，斑斑點點地灑了一地，看上去觸目驚心。
在客廳的一角，它回過頭來盯著我，兩隻已經瞎了的眼睛裡，充滿了無比的怨毒。就在我一眨眼的瞬間，它突然掉頭衝進了臥室。
臥室的門，卡地一聲關住了！
「出來，你逃不掉的！」我光一腿踹開房門。門開處，黑影裡站著一個披頭散髮的老太婆！她枯瘦的身軀裹在濕淋淋的青色壽衣裡，一張鮮血淋漓的臉恐怖地扭曲著，活像一具腐爛變形的殭屍！
「婆婆！」我失魂落魄地驚叫……
救贖
「瑞琪，你好狠毒的心啊！」她陰惻惻地說，唇肉萎脫的牙床上，鑲金的門牙閃爍著眩目的光芒……「你將我推下樓，本來我還想給你一個悔過自新的機會，沒想到你不但不思悔改，現在居然還要煮了我！靜軒真是瞎了眼睛，娶了你這個蛇蠍心腸的女人！」
三年前當我嫁給靜軒的時候，又何嘗知道自己會有今日？
我與靜軒的婚姻從一開始，就遭到婆婆的反對。她希望兒子找一個門當戶對的媳婦，而我出身貧寒，儘管後來事業頗有建樹，但在她的眼中終是差強人意。後來在靜軒的努力下我們還是結了婚，可也因此讓婆婆對我愈生嫌隙。帶著眼鏡看人，我自然沒有一處地方入得她的眼。
「一個好女人的首要條件，就是煲得一手好湯。瑞琪，不是我說你，你雖然模樣也算得中等，但終究不過是小家碧玉的資質。靜軒身邊美女如雲，你拿什麼來拴住他的心？揚長避短不失為明智之選。所以，你有空還是留在家裡，多研究一下廚藝吧！所謂留住男人的心，必須先留住男人的胃……我這也是為了你好。」
好一句「我這也只是為了你好」。輕描淡寫而又意味深長，猶似將一把鋒利的刀子不容置疑地遞到我的手裡，要割的不是青菜蘿蔔，而是我自己身上的肉。但，我明明什麼都知道，卻不得不接過來。因為，我愛靜軒。為了他，我願意犧牲一切。更何況是辭去風聲水起的工作，專心致至地做一個進出客廳廚房的全職太太。
婆婆笑了，鼻樑中間的皺紋堆成斑斑禿禿的丘壑。她看上去活像一隻得意忘形的貓。而我，則變成了她利爪下面唯唯諾諾的小老鼠。
人都是得壟望蜀的。我的忍讓，換來的是更多的斥責和凌辱。終於有一天我忍無可忍，促不及防地將她推下了樓。沒有人懷疑這是一場謀殺，所有的人都認為是她自己的失足。我暗自慶幸，以為從此逃脫了她的魔爪。但是，她居然陰魂不散地變成了我的噩夢，日夜折磨著我的神經，讓我痛不欲生。
我從靜軒那裡聽到了貓姑婆的傳說後，心生一計。我想，只有婆婆的靈魂被徹底地消滅，我才會得到永遠的救贖。——於是，我決定煮「貓」。
「是的，我不但要殺死你，還要讓你的靈魂從這個世界上徹底消失！如果沒有你，我跟靜軒會過得更好！沒有人知道，我有多麼恨你……」我咬牙切齒地說，並舉起了手裡鋒利的菜刀，向她撲了過去！
「瑞琪，你永遠都贏不了我的。」婆婆笑了，寒磣磣的笑聲在空曠的房間裡迴盪，斑斑駁駁地碎了一地。驀地，她從長袖子裡伸出兩隻青筋暴凸的手臂，死死地勒住了我的脖子……
罪有應得
我絕望地掙扎。但她的手越收越緊，讓我漸漸透不過氣來。在魂飛魄散中，我突然聽見一串熟悉的聲音……在她的手腕上，拴了一隻銀色的小鈴鐺！這隻小鈴鐺我似曾相識，是的，我曾經在一個人身上見到過它！我驀地一驚，下意識地大叫起來：
「你不是婆婆，你是貓姑婆！」
「瑞琪，你說的沒錯，她正是貓姑婆。」門被推開了，靜軒面色陰沉地站在昏黃的月光裡。
「確切一點說，她只是一個虛擬中的人物。」他看著我，冷冷地說，「一直以來我都懷疑媽的死與你有關，所以我找了一個人來跟我演一齣戲，以查明真相。結果，果然不出我所料——是你害死了媽！瑞琪，你太令我失望了……」
「不，靜軒，你聽我說，我這麼做都是因為愛你！」我聲嘶力竭地辯解。
「因為愛而變成了心如蛇蠍的禽獸。這樣的愛，我寧可不要！」靜軒轉過身去，淡淡地對『貓姑婆』說，「水已經燒開了，你還在磨噌什麼？」
『貓姑婆』冷哼一聲，老鷹捉小雞一般用力挾緊我，拖著我向沸騰的湯鍋走去……
「現在，輪-到-我-給-你-洗-澡-了！……」她一個字一個字地對我說。
「不要啊……救命！」我恐懼地大叫，但是，我的呼救聲被冷酷地掐斷在喉嚨之中。我知道，等待我的，將會是跟那只可憐的黑貓一樣悲慘的命運……不同之處僅在於，它是無辜的，而我，是罪，有，應，得！
對面桌子上，婆婆在遺像裡對著我意味深長地微笑。嘴角微垂，唇間露出兩枚鑲金的黃牙齒……