正文 低地（8） 文 / 赫塔·米勒
管風琴師把假牙放在他蒼白的大手裡，當他回到小診室時，牙醫已經在打磨假牙內側了，白色的粉末落到地板上，他幾乎變得友好起來了。但是管風琴師呆呆望著放在布巾上的鉗子和剪刀，一言不發。當牙醫想把假牙推進他嘴裡的時候，他緊閉雙唇，張開手掌。他手裡拿著假牙走出門，一句告別詞也沒有說。
走到門外，他把假牙放進上衣口袋。在自家大門前把它塞進嘴裡。現在它搖搖晃晃的。它太大了。但是從那以後，管風琴師再也沒去看過牙醫。
演奏管風琴的時候，他一手拿著帽子，另一手撐在管風琴箱子所在的牆壁上。他踩著踏板，間隔規律且合宜，好像在踩自行車，好像他要讓管風琴箱子轉動起來。踏板和整個教堂在他腳下開始嗡鳴。
踩管風琴時他閉上雙眼，陷入沉思，他的思考有時候像磨破的繩子一樣斷裂開，因為他在踩踏時睡著了。但即使在睡眠狀態，他仍以規律且合宜的間隔踩著踏板。
他的褲子紐扣總在踩踏時鬆開。管風琴師在每首歌結束後扣上它，要是他忘記了，就在彌撒結束後扣上，要是那時候也忘了，就回家之後扣，他的妻子穿行在鍋碗間，大叫丟人，叫聲充斥整個房子。她又一次給禮拜天濃湯放多了鹽，把蛋糕忘在烤爐裡，每個星期天都這樣。
祖母和我一起坐在第五排長凳上。我旁邊坐著高個子蕾妮。她是村裡最高的女人。在大街上她顯不出身高。但在這裡她一動不動地坐著，面容硬如石頭。她看起來像根棒子一樣僵硬。她的衣裙很乾淨，熨燙平整。罩衫和襯衫上縫著很多排絲絨線。圍裙上用黑色蠶絲繡著許多小孔，即使沒有一絲陽光落在上面，黑絲也閃耀著光芒。高個子蕾妮有著筆直修長的手指，她的雙肩直得像熨斗的把柄。她很漂亮，但她看起來很冷漠，不易接近。我抽身離她遠一點，緊靠著祖母的圍裙。祖母惱火地看著我。
我仰起頭，後腦勺靠在頸背。教堂裡的天空也是一堵牆。它是天藍色的，灑滿星星。
我問祖母，哪一顆是金星，她生氣地低聲罵我笨蛋，繼續祈禱。我繼續想，馬利亞不是真正的馬利亞，而是一個石膏做的女人，天使不是真正的天使，羔羊不是真正的羔羊，鮮血只是油畫顏料。
高個子蕾妮的祈禱聲傳進我的耳朵，她是真正的蕾妮。我看著祖母，不看她的臉，而看她的雙手。
上面所有的筋腱都繃緊了，沒有肉，只有骨頭和一層乾枯的皮。在任何一個瞬間，這雙手都可能在死亡中變硬，但它們還在禱告中移動，念珠丁零有聲。
念珠擠在祖母手掌的骨頭間，在節節疤疤的瘦小雙手上壓出青色的印子，雙手和它們進行的工作一樣傷痕纍纍，如同散落在房子各處的堅硬木頭，和她的傢俱一樣過時，滿是刮痕和花弧旋曲。
長凳上鋪著又長又厚的坐墊，從長凳的一頭延伸到另一頭，看上去像游泳圈。
坐墊是神甫購置的，以便讓村民們在冬天也能來教堂。
當我坐在這些長凳上時，即使在夏天也感到冷。這裡總是很陰暗，侵襲我的寒氣從地磚裡升起。地磚像寬闊的冰面一樣令人驚恐，一個人在上面走了太久，腿都要斷了，還得臉撲地，繼續走。
牆壁、長凳、禮拜天禮服、喃喃自語的女人們朝我襲擊過來，我即使虔誠禱告也無法自衛，連自己都不能抵抗。我的嘴唇變得冰冷。
溫德爾和他的祖母一起來到教堂。從家到教堂門前的一路上，我不得不和他手牽手。我必須和他一起穿過整個村莊，穿過空蕩蕩的鄉間小路，一起過街，街上能看到甲蟲爬過。溫德爾坐在上層廂座，靠近管風琴師，能看到他穿著沉重鞋子的腳。
每個星期天，當我們從教堂出來，溫德爾都要對我說，他也要成為管風琴師。他踩著踏板，腦子裡有思想，他踩踏板，其他人，其他所有人開始唱歌，當他停止踩踏，別人就停止唱歌。有一次溫德爾坐在前排的兒童長凳上。當時他大聲地和別人一同禱告，他的結巴讓身邊的其他孩子都困惑不已。
神甫從講壇上朝他扔下一小段粉筆。溫德爾的上衣領子上多了一道粉筆痕。他不做聲了，毫無生氣地坐在那，因為在彌撒期間連哭都不允許，除非在布道時或那之後哭。
也不允許站起來。
那次以後，溫德爾關上身後的教堂大門之後，就走上狹長盤繞的階梯，走到管風琴廂廊那去。
他坐在管風琴師旁邊的一張空凳子上。
另一邊坐著駝背的洛倫茲，在另一張空凳子上。
劇烈的乾咳在彌撒期間也不放過洛倫茲。合唱團的女人們唱著歌，轉頭看他，面露怒色。洛倫茲看到她們的喉嚨在唱歌時上上下下地移動。他看到她們脖子上的血管如何膨脹起來，再縮回皮膚下面。卡蒂的脖子上又有一塊紅色的吻痕，隨著喉嚨一道移動。
洛倫茲移開視線，看向他手肘下方的凳子表面。上面刻著名字和年份，畫著心形、箭矢和弓。其中有幾個是洛倫茲自己刻上去的。
洛倫茲用一根長釘把自己的名字刻進木頭。
在管風琴箱子上，洛倫茲寫上了自己的名字，人們很遠就能看到它。洛倫茲喜歡畫很大的字母。
在主柱上寫著：洛倫茲＋卡蒂。洛倫茲自己寫的。管風琴箱子所在的滿是灰塵的牆面上也寫著洛倫茲，這個詞留在那很久，直到一個合唱團女歌手把背靠在上面。
歌聲停止時，下面的長凳上開始了喃喃的禱告。女人們都屈膝跪下，畫三遍十字，念叨著神啊——我——不——敢——當，再畫一個十字，站起來。
我做禱告。祖母用膝蓋碰我的腿，我小聲祈禱。我想祈禱我脫罪。我知道，父親把小牛犢的腿弄斷了。
村子裡不許宰殺小牛，也不許釀製燒酒。夏天裡整個村子都散發出燒酒味，就像一個巨大的燒酒壺。每個人都在後院籬笆後頭的某個地方釀燒酒，卻沒人談這事，連鄰居也不說。
早晨父親用斧柄穿透小牛的腿。然後他去請獸醫。
將近中午，獸醫騎著他的自行車來到院子。他把車停在李樹下，他剛消失在牛棚門後，已經有雞飛到車上去了。
父親用羅馬尼亞語向醫生解釋，小牛是如何被食槽的鏈子絆住腳，如何不能掙脫出來，如何整個身子倒向竿子，再被竿子刺穿腿。
父親一邊解釋，一邊輕撫小牛的背。我直直地看著父親的臉。人們看不出他沒有講真話。我想把他的手從牛背上撞開，我想把他的手扔進院子，踩碎它。我想要他因為說謊而牙齒掉光。
父親是個騙子。所有站在那的人，都通過他們的沉默在說謊。所有人都眼睜睜地發愣。我把他們挨個看過來，這些假仁假義的醜陋臉孔，這些鼻子，這些眼睛，這些頂著亂蓬蓬頭髮的腦袋。父親早上剛刮過又長出來的鬍子使他的野蠻加倍，又掩蓋了他的野蠻。父親用雙手強調他的謊言，竭盡所能地讓所做的一切都顯得可信。
然後獸醫從他油膩膩的袋子裡唰啦啦抽出一本本子。他寫了一張紙，撕下來遞到父親面前，父親在獸醫還在寫字的時候，把一張一百列伊的紙幣塞進他的上衣口袋，獸醫做出完全沒有察覺的樣子繼續寫。
接下來父親拿到了紙條，上面寫著，小牛遭遇事故。這是危急情況宰殺許可證。
獸醫又一口氣喝乾第八杯燒酒，把雞從他的自行車上攆走。雞四散飛起，在空中咯咯直叫。坐墊上躺著一攤新鮮的雞屎。我很高興，因為在擦抹的時候雞屎弄髒了整張坐墊。車輪滾向巷口，獸醫從車的一側把自己甩上去，駝著背騎走了。他的屁股從坐墊兩側垂下來，像祖母的生麵團，在烤麵包的時候，麵團膨脹得擠出邊沿。自行車在他的重量下呻吟。叔叔從後院拿來一把大鐵錘。
母親給他繫上圍裙。他的屁股那兒纏繞著一大塊針腳。然後她給他把襯衣袖子挽到手肘，還不想停止捲動。母親似乎很纏人，因為她一邊大笑。
母親也給父親捲上袖子，這回她做得很快，也不纏人。母親也捲起自己的袖子，捲得很快，臉上毫無表情。
祖父甩開臂膀，自己捲起襯衫袖子。
我害怕。他們所有人的手臂上都長毛。我把自己襯衫的袖子拉下來，蓋過手，從裡面用手指牢牢抓緊，像用繩捆牢的袋子。我不得不捆牢袖子站在那一陣，以避免動手，避免去抓掐、勒脖子。
橫樑邊上的燕子探頭看過來，整個白肚皮都露在巢外。它叫都不叫一聲。叔叔舉起沉重的錘子，我跑進院子，站到李樹下，雙手摀住耳朵。空氣炎熱空曠。燕子沒有一起出來，它不得不在一場死刑上空孵蛋。
一村子的陌生狗都在院子裡。它們舔舐糞堆枯草上的血跡，把蹄子和皮毛碎片拖過打穀場。叔叔從狗嘴裡扯下它們。可不能讓狗把這些帶到大街上去。
留在糞肥上的是兩隻眼睛。貓用尖牙刺入其中一隻。它發出卡啦啦的破裂聲，淡藍色的漿水迸濺在貓的臉上。貓顫抖著身子，叉開僵硬的四肢走開了。
叔叔鋸碎一根骨頭，骨頭有他的胳膊那麼粗。
父親把帶有紅色斑點的皮毛釘在穀倉牆壁上晾乾。中午的日頭會照到那裡。幾個星期後，我的床前多了塊小牛皮。
每天晚上我都把這塊床前地毯拖出去，因為夜裡我會在脖子上感覺到它所有的毛髮。我夢見，我必須用刀叉吃掉那塊皮，我吃下去，吐出來，還得繼續吃，再吐出更多的毛。叔叔說，你必須把所有的東西都吃掉，不然就得死。我躺在那裡死掉的時候，夢醒了。
第二天夜裡，父親強迫我騎在小牛背上。他驅趕我們走過一片草地。花朵開得又高又密。我們在草地正中，我身下小牛的脊柱斷裂了。我想要下來。然而父親在喊叫，繼續驅趕我穿過周圍所有的草地，草地廣闊得沒有盡頭。父親驅趕我們渡過河流，父親狂叫，我們跟著回聲穿過樹林。
小牛跑得氣喘吁吁，巨大的恐懼讓它一頭撞上一棵樹。它的鼻孔裡流出鮮血。我的腳趾、漂亮的涼鞋和衣裙上染上了血。小牛倒下的時候，我身下的土地滿是鮮血。
母親啪的一聲打開燈，說早上好，把紅色斑點的小牛皮地毯鋪到我床前。起床的時候房間在旋轉，大片炎熱的陽光照在我臉上，我邁出一大步跨過小牛皮地毯。中午母親從牛棚裡拎出擠奶桶，拎進廚房。牛奶上浮著泡沫。我在桶裡尋找玫瑰紅色的牛奶。必然有血混在裡面。擠奶桶是溫熱的。我用雙手環抱著它，長久地倚靠在上面。
母牛對著空空的枯草堆哞哞叫了一整天。它碰都不碰飼料。它一整天都只飲水，只啜飲冷水，喝水時把腦袋深深埋進桶裡，直沒到耳尖。
每天中午母親都把溫暖的、帶著母牛體溫的牛奶拎進廚房。我問她，要是別人把我從她身邊奪走，要殺我，她是否也會悲傷。我倒在櫃門上，我的額頭上鼓起個藍色的腫塊，我的上唇腫脹，手臂上多了塊紫色的斑。一切都來自那個耳光。