正文 低地（6） 文 / 赫塔·米勒

    雪落進長長的走廊，它只比街道高出一個台階。院子裡，枯草碎裂。雞彼此依偎，蜷縮在門框裡。屋子裡到處散落著樹枝。房間裡像樹林裡一樣喀吱作響。房間中央豎著一塊劈下來的大木塊，旁邊放著斧子。

    井水裡迴盪著斧子的聲音。女巫又在屋裡砍她的木頭了。她家的煙囪裡散發出燒焦的蘋果的氣味。

    聖誕老人們在村子裡走來走去。

    孩子們害怕他們的堅果和橘子。

    聖誕快樂。

    新年裡，村裡收到一封信。郵遞員盯著郵戳看了很久。它來自國內某個不知名的地方。我們村裡沒有叫蕾娜的人。這封信只可能是給那個外地來的女人的，給那個灰白頭髮的年輕女巫。

    祖父有時候明白，他不知道他知道什麼。然後他獨自一人穿過房子，再穿過院子，自言自語。有一次，他在牛棚裡鋤蘿蔔，我看見了他，他沒看見我。他很大聲地自言自語，揮動著手臂，也不把斧子從手裡放下。他在空氣中亂砍，站起身，圍著蘿蔔籃子打轉，他的臉變得越來越扭曲。有一瞬間，他看起來那麼年輕，這已經很久沒有過了。

    祖父扯著他濃密的小鬍子。毛髮留在手裡。他凝視了一陣，把它們甩到地板上，沒有哪次會忘了踩上幾腳。

    這幾天夜裡祖父都睡在牛棚裡的草堆上。母牛該分娩了。它用屁股對著他，細長微綠的蘿蔔屎啪啦啪啦地落進乾草，濺到牆上，像蒼蠅一般黏在石灰牆上，蒸騰在空氣裡。在這溫暖的空氣裡，母牛忘記下崽了。

    廚房裡天主教的掛歷上，預定的日子早就過了。一個日期被圈起來，旁邊寫著：母牛已配種。另一些數字邊上寫著：孵蛋雞已安置，煙草已賣，豬已買。

    我注視著母牛鼓脹堅硬的肚子，我懷疑，它挺著這麼個肚子還能活下去嗎。我猜裡面就是塊大石頭。

    今天母牛下崽的時候，我仍然不被允許待在旁邊。我從來都只能看到它身邊乾草裡已經生下的小牛。小牛很脆弱，四肢發抖。他們往它身上撒糠麩，母牛就從它皮上舔掉黏糊糊、濕答答的一層殼。

    我再度為這個往小牛身上撒糠麩的伎倆憤怒不已。我知道，連這種事都是欺騙。

    貓也給我看它被撕破的耳朵，血濺在雪地上。即使到了夏天，斑跡也不會消失，它永遠留在那裡，因為我曾在此地見過它。

    我的睡覺娃娃臉朝下埋在椅子的坐墊裡。我把她翻過來，讓她仰面朝天。她的鼻子被打掉了。她穿著厚實的冬裝。她的眼睛腐壞了。我往裡看到深深的空洞，裡頭有顆塑料珠子懸在彈簧上。這就是我的娃娃的漂亮的藍眼珠。

    冰花在窗戶上織著它們的叢林。我的皮膚感覺到一陣美麗的戰慄。母親把我的指甲剪得太短，我的手指尖生疼。我感到用這新剪過指甲的手指沒法正確走路。

    我經常用手走路。我還感覺，我用這麼短的指甲沒法正確說話和正確思考。白天只有巨大的辛苦。

    冰花吞噬掉了自己的葉子，它們長著一張瞪著乳白色的失明眼睛的臉。

    桌子上，麵湯熱氣騰騰。母親說：我們去吃飯，如果我在第一聲命令後沒有出現，沒有緊貼桌邊站著，她乾硬的手掌就會給我的臉頰做上記號。

    祖父可以被喊很多次。有時候我猜想，他是為了我才這麼做的。我喜歡他不聽母親的話。

    祖父把手上的鋸木屑洗掉，坐在桌尾他的位置上。

    沒有人再說一個詞。我的喉嚨很乾。我不能要點水，因為我在吃飯的時候不許說話。

    等我長大了，我要煮冰花，我要邊吃飯邊說話，每吃一口就喝點水。

    父親走進門來，靴子上沾滿透明閃亮的冰屑。他脫下手套，坐到椅子上。

    他站過的地方留下一個水坑，冰水在地板上抖動，他走過的地方，木板地上就留下一個潮濕的鞋底印。

    然後，父親脫下靴子。靴子很緊，是用非常堅硬的牛皮製成的。

    父親從靴筒裡拉出他的裹腿布。它們被雪水和汗水浸濕了，走路的時候縮成一團。

    父親的腳有腳底，腳底即便在冬天也有一個粗糙、皸裂的腳跟。晚上，當父親用一塊瓦片磨這粗糙、皸裂的腳跟時，它們並不會變得平滑、柔軟。它們就像它們固有的那般粗糙、堅硬，屬於他自己。我相信，村子裡沒有哪個人沒有這樣一雙粗糙、皸裂的腳跟。也許村子站立其上、被大家叫做土地的這片地基也是這樣的腳跟的來由。地基黏糊糊的，難以收拾。母親把裹腿布掛在灶台的橫桿上。裹腿布是用一塊條紋布做成的，來自我的一件穿不下了的週日禮服。我是復活節的時候得到這件禮服的，曾經十分引以為豪。

    當時攝影師在村裡。我肥嘟嘟的，手關節上還有小窩。我頭上頂著一個髮髻，它總是在節日裡用糖水弄濕頭髮，用勺柄旋轉出來的。這個髮髻和所有的節日裡一樣歪歪斜斜，因為母親在梳頭的時候哭了，因為父親又從小酒館裡喝得醉醺醺地回來。

    在這房子裡，那個節日和所有的節日一樣敗興。

    人們也可以從這張照片上看出來，從這用頭髮和糖水做成的歪歪斜斜的髮髻和我尷尬的微笑上看出來。

    我梳好頭，穿好衣服，走進後院，把自己關進廁所，脫下褲子，蹲在臭烘烘的茅坑上號啕大哭。我在那裡哭，是為了不被逮到，一聽到外面有腳步聲，就一下子安靜下來，把廁紙弄出沙沙的響聲，因為我知道，在這房子裡，不許毫無理由地哭。有時候我一哭，母親就會揍我，還說，好了，現在你也終於有個理由哭了。

    儘管如此，我還是用廁紙擦了屁股，然後看著茅坑裡，看到屎上有白色的蠕蟲在爬。我看到黑色的小塊糞便，知道祖母又便秘了，還看到我父親的明黃色的大便和母親微紅色的大便。我正在找祖父的大便時，母親在院子裡喊我的名字了，當我終於來到屋子裡，站到她面前時，她停止往腿上套長襪，給了我一耳光，我喊你的時候，你必須回答。

    我們來到住在村子另一頭的外祖母家中，母親哭了，說父親每天都醉醺醺地回來。父親坐在桌邊，碰都不碰外祖母放在他面前的一杯葡萄酒，他站起身，把外套夾在胳膊下，走了。母親手撐在瓷磚壁爐上抽泣。我細細咬碎了一塊蛋糕。

    母親整個身子都靠在壁爐上，邊哭邊喊。然後她突然看見我坐在凳子上盯著她，猝不及防地對著我和海尼喊叫。你們到院子裡去，出去玩！

    海尼和我站在院子裡，一聲不吭。海尼在啃他的食指。

    我在院子裡漫無目的地走來走去，海尼消失在花園裡的玉米稈兒之間。我站在沙堆旁。沙子裡很多雲母閃閃發亮。沙子很乾燥，儘管它裡面的閃光看起來濕漉漉的。

    我開始堆砌一個房子。

    為什麼母親做的所有事情都叫做工作，而孩子做的一切就叫遊戲？太陽底下，我的房子龜裂了。我把它的四壁抹平。外祖母家的房子有著潮濕發霉的牆壁。外祖母經常把它塗白，但霉斑立刻又嵌入白色。霉是鹹的。

    夏夜，從草地歸來的山羊會舔霉斑。牆根邊繞著一圈沙子的痕跡，那是螞蟻從街上帶進屋子的。

    房間的地板上也有螞蟻。外祖母對螞蟻沒什麼意見。

    有一次它們爬進了糖罐。糖罐裡螞蟻的數量比水晶方糖還多。它們像罌粟子，聚集在一起。

    我害怕它們，它們太小了，多得數不清，它們在工作時無聲無息。