正文 第十二章 文 / 高羅佩

    狄公決定立即去軍寨見鄒校尉。他回房中取了藥箱和葫蘆，剛待出青鳥客店，卻見紫茜站在門首與一賣胭脂鉛粉的老媼閒扯。她見了狄公，便妖妖調調湊過來，伸一條胳膊將他攔住。

    「梁大夫，你看這柄象牙梳子如何。」說著抬手往鬢梢間一插。

    狄公連聲誇好，正想打發去紫茜，紫前低聲道。「留心街對面那兩個人——打問完了你住處，在那裡等候半日了。」

    狄公溜眼一瞥，街對面九霄客店門口果然站著兩個高大漢子，一式穿玄緞燈籠褲，腰帶緊束，麻鞋扎腿，一副短打快手裝扮。心想來者不善，須留神提防。他朝紫茜眨眼一笑，算是謝意，便搖擺上了大街。

    兩個漢子並不上前來搭話，只是躡步後面跟了。狄公步履忽快忽慢，幾番試圖擺脫他們，那兩個卻是箇中高手只是緊緊尾隨，一步不松。

    看看近了軍寨轅門，狄公抬頭見柳兵曹領率一隊巡丁過來。他情急生智，想放慢步子，待後面兩個漢子上前時，猛地回身大呼：「有賊：有賊！」一邊伸手攥住前面一條漢子的衣袖。「這廝好大的膽，青天白日，竊我銀物。」

    事發倉促，那漢子正覺懵懂，待要使性動武，柳兵曹已趕到，急問端的。見是梁大夫喊捉賊，心中知有蹊蹺，叱喝道：「將這幾個全押去軍寨聽問。」那兩個漢子一臉傲氣嗤了嗤鼻子，卻不分辯，隨著柳兵曹進了軍寨轅門。

    鄒校尉坐衙，見柳兵曹押了狄公一干人進來衙廳，柳兵曹上前附耳幾句，心知有異，乃開言道：「你兩個何等營生，怎敢在街市上大膽行竊。」

    那漢子大聲叱道：「我們是碧水官的錦衣，奉命將這個江湖騙子押去宮中，不意這賊奴竟反行誣賴。」說著從懷中拈出一塊黃色的節符當鄒立威面前一閃。

    鄒立威當然認得宮中錦衣傳命的符信，不敢索來細驗，卻有心回護狄公，故意周旋。

    「軍寨自有軍令，沒有康將軍之命，、不得在營內捕人。兩位非要拿人，可急去宮內取了康將軍手令來，我這裡暫且押下此人，靜候馳回。」鄒立威言語不亢不卑，自有緩急。

    兩個錦衣也不便執拗，只得告辭出營，馳驅回宮，取康將軍手令不題。

    鄒立威看了一眼狄公，認真道：「狄縣令果真捲身了進去，須提防碧水官裡那些太監呵，我們都不敢招惹是非。」

    狄公急忙將自已與郎琉一番來往及戴寧受雇劫玉珠串後身道橫死等細節一五一十詳告了鄒立威，又道酉牌時分他須得趕到河灘庫房，要鄒立威撥出五、六十名軍健先去河灘庫房埋伏，今夜拉網一併圍住那個牙儈及郎琉的眾奴僕，將他們全數拿獲，追出竊珠案情原委及玉珠串下落。

    鄒立威微笑允諾，催狄公此刻急速離開軍寨。待那兩個錦衣來問時，只推說不慎教逃脫了，也沒可奈何。諒那錦衣也不敢發作，全不看康將軍臉面。

    狄公要鄒校尉給他找來一匹青毛驢和兩根枴杖，他便裝扮作葫蘆先生模樣，正好遮了眾人眼目。鄒立威答應。吩咐柳兵曹備辦。須臾柳兵曹辛過一匹老驢來，又用兩根瘦竹筠算作枴杖交與狄公。狄公辭謝，騎了驢子不緊不慢晃悠悠出了轅門，折向青鳥客店。——一來那兩個錦衣到軍寨不見了他，以為開碼頭外逃，必不至於回來青鳥客店搜尋；二來他在客店後院馬廄的籬笆後發現一個舊棚房，十分隱蔽，正好棲息，提到酉牌前一刻，再攜了寶劍輕裝趕去河灘庫房。