正文 第十二章 文 / 高羅佩

    出了龜齡堂，狄公長歎一聲：「馬榮，早是你那蝦蟹朋友眼尖，不然，這迷霧待兒時廓清？」

    馬榮道：「老爺全信了適才瘟豬的一番話。」

    李璉垂涎馮玉環，溫文元順水推船設毒計，至少可信。——我因而也知道了為何馮岱年如此急急地要將女兒許與賈秀才，正是未雨綢繆。——他早已悟察其中消息。」

    「李璉果真依溫文元之計行事了？」馬榮又問。

    狄公點點頭，目光沉毅：「是的。正因為此，馮岱年盛怒之下將李璉殺了。又偽設現場，造成李璉自殺疑象。二十年前他正是同樣手段殺了陶匡時。」

    馬榮臉上露出迷惑不解的神色。

    狄公釋道：「殺李璉的必是馮岱年無疑。既有作案起因，又有作案機會。除此之外，他還有一套二十年前的行之有效的手法。大凡罪犯一計得手。視為秘篆，如醫家驗方一般，往往反覆套用。——馮岱年與我印象甚佳，但此案再找不到第二個可疑人物。一具勘實，便須繩之以法。」

    「老爺，殺死李璉、陶匡時的果真是馮里長，那麼秋月之死，又如何解釋呢？」

    狄公沉吟半晌：「一時也無法查明馮岱年與秋月一案的關係。但我總有這麼一種想法，紅閣子裡發生的三起殺人案是聯貫一氣的。秋月之死必定與前兩案有瓜連，也即是說與馮岱年也有干係。只是目下尚未尋著證驗。」

    馬榮道：「恰才我見溫文元說話時，屢屢猶豫，有時翻白眼轉思。他明白了我們只是虛聲嚇唬後，頗後悔輕易吐出那一番話來，故爾後面許多要緊的話又縮迴腸子裡去了。老爺，我們對這瘟豬，還須好好壓搾，才有油水。」

    兩人說話已到白鶴樓，會合了陶德一齊來藏春閣見銀仙。

    銀仙已在藏春閣門口等候。她見狄公三人來了，小聲道：「我已雇轎將凌仙姑接來這裡，正在軒廳等候哩。此刻院裡無人，你們可以安心說話。」

    狄公、馬榮、陶德隨銀仙一同進去軒廳。——軒廳十分幽暗，門窗都關合了。只見一角的桌椅邊弓腰坐著個老嫗，體瘦如柴，形同鬼質。身穿一件褪了色的瓦藍布裙，花白的頭髮稍稍梳平，抹了油。

    老嫗聽得有人聲進來，忙抬起了頭。一對瞎眼對著門口。——臉上的麻花已損壞了她的全部容貌，又因癆病日深，兩頰反透出一二絲胭脂紅來。

    「是銀仙嗎？」凌仙姑開口了。

    銀仙附耳上前道：「凌仙姑，縣令狄老爺來看你了。」

    凌仙姑剛要起身行禮，狄公阻止道：「凌仙姑，自穩便，只是隨意聊聊，不必拘禮。」

    「老奴婢聽狄老爺吩咐。」凌仙姑吐音猶如鴛囀燕語，圓潤悅耳。狄公不覺大驚。

    「凌仙姑當年藝名叫什麼？」狄公開言便問。

    「叫碧玉。年輕時只因曲兒唱得好聽，受人仰慕。十九歲上染了時疫，險些喪命。」

    「當時這樂苑的花魁娘子翡翠你可認識？」

    「認得。——可憐如花似玉的人兒，比我晚染上時疫，竟死得最早。」凌仙姑由於感傷，聲音有些異象。

    狄公又問：「凌仙姑可知道當時翡翠正走紅時，都有誰人熱戀追求，搶著要出巨金與她贖身？」

    「老爺問這事，幸還記得清爽。當時追逐翡翠小姐的很多，不僅這樂苑裡的，還有金華的，杭州的，甚而京師來的，一時也記不全了。」凌仙姑聲調淒涼．

    「凌仙姑可還記得這樂苑裡的？」

    「這樂苑裡亦有兩人，最有名聲。一個叫馮岱年，一個叫陶匡時。記得陶匡時與翡翠兩個相繼謝世。」

    「當時可有一個叫溫文元的古董商人也追著翡翠。」

    「老爺說的是溫掌櫃吧？我也認得。這個人心思狠毒，專一仇視女子。他也贈給翡翠許多值錢的首飾，但翡翠從不屑理他。這溫掌櫃如今還在麼？多少年以前的事了。聽說他早去了京師。」

    一群姑娘哼著曲子從窗外嬉笑喧嚷而過。凌仙姑不禁一陣癡呆，嘴角翕１動了幾下。

    狄公又問：「聽說那翡翠最中意的便是馮岱年。當時只有二十四歲，風流倜儻。——這話可是實？」

    「馮岱年固是個美少年，又忠直老誠。但我記得陶匡時也同樣溫柔憨厚，風度翩翩。翡翠也十分鍾情於他，儘管他已有了妻室兒子。」

    狄公笑：「說是馮岱年更得翡翠寵愛，陶匡時一氣之下自尋輕生。——凌仙姑可曾聽得這傳聞。」

    凌仙姑仰頭回憶了半晌，未置是否。末了又緩緩說道：

    「不錯。那個陶匡時對翡翠可謂是一往情深，或許正是為了翡翠才自尋短見的。」

    忽而她聽到陶德的喘氣之聲，有些驚慌：「老爺身邊還有何人？聽他這喘氣，便知是個曉得內情的。」

    狄公暗驚。陶德嚇得用手帕摀住了嘴。不敢再出聲。

    突然凌仙姑一陣劇烈咳嗽，湧出大口大口的鮮血來。銀仙忙上前用手帕接了，又不停拭揩。

    凌仙姑笑道：「沒事，沒事，三日兩日吐一點，反覺清爽。老爺，剛才說什麼來了？」

    狄公心中不忍，猶豫半晌又問：「有人說陶匡時並非自殺，而是吃馮岱年殺死的。」

    凌仙姑慢慢搖了搖頭，苦笑一聲說道：「這是惡意誣毀。陶匡時、馮岱年丱角２之交，禮義相投，決不會為一女子傷了和氣，更不可能蓄念殺人。老爺千萬莫信那不實之言。據老奴婢聽得，他兩個或有過君子之盟，讓翡翠自己作主裁選。一旦選中一個，另一個須有君子之盛德，為他們祝賀。」

    「那麼，翡翠最後選中了誰？」狄公心忖問到了最後關頭。

    凌仙姑長吁了一口氣，搖了搖頭：「據說翡翠並沒在他兩個之間裁決。」

    狄公、馬榮面面相覷。陶德則張大了嘴，不敢出一聲大氣。

    凌仙姑臉上閃過一陣抽搐，艱難地哮喘，乾癟的額頭沁出密點點的汗珠。銀仙忙上前扶定，不使墜倒。

    狄公道：「勞動凌仙姑，本官這就叫一頂涼轎送你回家。」

    凌仙姑笑了：「多謝狄老爺。——這許多往事，不堪回首。沒人問起，憋悶得慌。今日老奴婢反覺舒鬯３十分。」

    凌仙姑坐轎去了。陶德拱手道：「狄老爺，小民今日聽了這凌仙姑一席話，幾如歷劫度世，七情顛翻，五內惶亂。容小民回去細細回想，或有頭緒。」

    狄公送走陶德，對馬榮道：「你且留在這裡照應銀仙，我還要會會一人。半個時辰後便可回去紅閣子。」

    馬榮心中大喜。又有疑惑。不知狄公是有心成全他兩個，抑還是一時大意，尚未覺察他的隱私。

    註釋：

    １翕：讀『西』，閉合，收攏。

    ２丱：讀『貫』，古代兒童束的上翹的兩隻角辮。

    ３鬯：讀『暢』，義同『暢』。