小說博覽 > 名著佳作 > 大唐狄公案·紅閣子

正文 第十章 文 / 高羅佩

    狄公回到衙院時馮岱年與馬榮已在哪裡等候了。馮岱年恭敬地將狄公、馬榮送到官署門口,吩咐備轎送回永樂客店。

    轎中馬榮道:「溫文元適才公堂上半是扯謊。不過,他確與桃花客店姓黃的牙人有約。那牙人說他們相約是今天廿九,溫文元聽錯了。猜來溫文元設遇上牙人便去了藏春閣。——桃花客店的一個夥計說,賈玉波回客店呆了一會,便沿後門那條小路經花園向秋月宅邸走去。他回客店時已近午夜。」

    狄公道:「原來這樣。」又將馮府小亭中與陶德一番話原原本本告知了馬榮。

    官轎剛停永樂客店門口,胖掌櫃便上前揖禮道:「馬先生,有兩個人來客店找你說話哩。一個自稱是薑醋鹽,此刻正在店堂等候。」

    馬榮笑道:「原來是這兩位兄弟。少了薑醋鹽,真還沒法消受哩。」

    小蝦大蟹見馬榮過來,喜歡不迭。小蝦道:「並無要事,順路來看看馬榮哥。」

    「兩位賢弟,你們昨日說的溫文元在碼頭與李璉公子密談,這事可坐實?」

    「這個還會有假?對了,你想不想見見那瘟豬?」大蟹道。

    「不見,不見。除是叫我去捉拿他,打他板子。」

    小蝦道:「此刻不見,只恐你與你的老爺一時也見不到他了。」

    「什麼意思?」馬榮不解。

    「我已探得這瘟豬今夜便要動身去京師。說是去接洽一宗古董字畫生意,行色很急。」

    馬榮道了謝,趕緊到紅閣子找狄公。狄公正在盤問胖掌櫃鑰匙事,胖掌櫃堅認鑰匙從古以來只有一柄。又問紅閣子裡大床是否挪動過地方。胖掌櫃道,他經營這永樂客店十五年了,並未挪動過紅閣子裡一樣傢俱。聽老一輩差役說,二十年前,三十年前便是目下這個擺設。紅閣子從建造以來就沒變換過佈局。只是露台外的幾株紫籐是他盤過店後自己栽的。原來站在露台上可以遠眺太乙觀的大殿。——紅閣子自建造之日便有意要使它變為一件古董,更能招攬房客生意。

    胖掌櫃退下後,馬榮將小蝦說的消息告知狄公。

    狄公道:「不能讓溫文元這個時候輕易走脫,這幾件案子與他都有牽涉。午後我們即去龜齡堂鋪子找他。馬榮你此一刻去桃花客店將賈玉波叫來這裡,我有問話。」

    沒一盅茶工夫,賈玉波傳到,狄公在外廳讓坐。

    「賈先生,聽說你在恆豐莊輸得精光。——讀書人怎可到那種地方去,豈不玷辱斯文。」

    賈玉波慌忙叩頭,口稱「小生知過。」

    「知過便好。馮里長如此眷顧倚重,你不思前程,也應報答他一片疼愛之心才是。」

    「不瞞狄老爺,小生實無意於功名利祿,只求做的幾篇詩賦能流傳世間,大志已酬。昔日魏文所謂經國之大業,不朽之盛事,也無非如此。馮相公一片熱腸,固然恩重如山,小生卻視作浮生之累,並不希罕。」

    狄公暗驚,這後生對人世如此冷淡,恐非真情。不過他對馮玉環的婚姻似乎真缺乏熱誠。

    「適間公堂上靈先生沒說實話,欺瞞本縣,該當何罪?」

    賈玉波臉色一搭兒紅一搭兒白:「不知狄老爺這話從何而來?」

    「你下白鶴樓後即去了秋月宅邸,半夜才回的桃花客店。公堂上竟還花言巧語,一味矇混。」狄公一臉秋霜。

    「呵,狄老爺原來這般推算。」賈玉波口氣不無鄙夷。「小生回桃花客店後仍感不適,頭重腳輕,便沿後花園走走。倒是路過一幢宅子,卻不知是秋月住的。裡面一片漆黑,並無燈光。倒是那花園大酒樓歌舞正酣。小生那裡觀賞了半日,再回桃花客店時恐已午夜時分。」

    「賈先生對秋月人品有何判斷?」狄公鬆了口詞。

    「那女人性情乖戾,一身酸臭,小生躲他唯恐不及,哪裡還敢染指?我都不信李公子這樣深明練達之人會出巨金贖她為妻。」

    狄公心中一亮,不由得不信。——馮玉環如此門第人品,這狂生尚且不以為然,視作浮生之累,何況秋月那艷俗不堪的煙花女子。遂揮手示意賈玉波退下。

    狄公剛吃罷午膳,馬榮使來了。——他抽個空到王寡婦家與銀仙兩個美滋滋地吃了頓飯,又溫存繾綣1一番。不敢久戀,趕忙來紅閣子,生怕狄公起疑心,問東問西。

    「馬榮,你來得正好。我已推知二十年前陶德的父親陶匡時正是在這外廳裡被人殺死。」

    「老爺,陶先生不是說在紅閣子臥房見著屍身的。」

    「陶德說他看見父親屍身在右邊大床前,此刻我們已打聽清楚,紅閣子中大床一直在左邊,幾十年來從未挪移過方位。想必是他根本沒進臥房的門。小孩兒見了這外廳門窗傢俱一式紅沐,便以為是紅閣子,其實並不知外廳臥房之分。陶德說他一進門便看見屍身更是明證。只是當他跌倒在台階上昏厥時,兇手才返回將屍身挪入臥房,又鎖了房門將鑰匙從露台窗戶扔進臥房。——這樣便是一個原本完整的自殺現場。」

    馬榮敷衍地點了點頭,心中還思想著銀仙的種種好處。

    「陶德看見那兇犯穿紅衣袍也可解釋。——當時正是黃昏,夕陽西下,照在外廳,一片耀目的紅光。那兇手或是穿著素色衫袍,故也染紅。小孩兒未能深思,以為是紅衣袍。」

    馬榮轉思來細細一想:「可這露台濃蔭遮蓋,夕陽如何照入?」

    狄公笑道:「那掌櫃不是說,露台外的紫籐是他十五年前盤下客店時手栽。陶匡時死時露台外一片空曠,可以看到遠處太乙觀的殿頂。——夕陽照來,外廳一抹兒染紅,正是情理之中。」

    馬榮也笑:「這紅衣袍的解釋差強人意。那麼兇手是誰呢?溫文元還是馮岱年,他兩個都到過永樂客店,抑還是那個翡翠。」

    狄公道:「我們暫不管兇手是誰,這殺人的程序似可說通。如今來看李璉的死,正是如出一轍。這外廳設鎖,人人可以進來,又通露台,李璉正也是在外廳遇害。國手如法炮製,也將屍身拖進臥房內,又將李璉的一座票據信札一併移至臥房內桌上。——由之我疑心兇手正是一人。二十年前僥倖成功,如今再作馮婦,故伎重演,也正由之我發現了一條尋找的手的重要線索。

    「二十年裡能兩次殺人的,必不會是翡翠。她當年就死於時疫,即便僥倖未死,二十年後,半老徐娘,豈會再掀桃花風波?膽氣勇力也不濟了。馮岱年最……」

    馬榮忽的咯咯笑了:「老爺判斷這兩起案子同一兇手,如法炮製。李璉死時,他的鑰匙還插在臥房門裡的鎖孔裡。兇手本領再大,恐也不能從窗戶將鑰匙擲入鎖孔。」

    狄公只覺頭頂一陣冰涼麻木,像是腳跟懸了空,站立不穩,一面搖頭苦笑,又喟歎頻頻。

    「快。快,先去找來銀仙問問。」狄公終於想起了銀仙。

    馬榮不由一陣沮喪,也跟著搖頭長吁起來。

    註釋:

    1繾綣:讀『譴犬』,情意深厚。
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