正文 第十二章 骷髏壇城 文 / 顧非魚
當東方第一縷陽光照在寧靜的水面上時，唐風走到了往生海邊。一陣金色的磷光泛起，原本平靜的水面忽然起了變化，水下像是有一個……不，也可能是很多個泉眼正源源不斷地向水面上噴薄而出，直至唐風面前的水完全沸騰起來。唐風瞪大眼睛，吃驚地望著沸騰的水面。那下面有什麼？骷髏壇城，還是無數的巨蟒？
水面慢慢地分開，一團雲霧之後，那個戴面具的女子又出現了。只是……只是這次戴面具的女子是從水下出來的，她慢慢地向岸上漂移而來。讓唐風吃驚的是，這女子身上竟不帶一滴水花！
唐風還是本能地向後退去，沒退兩步，就靠在了那塊怯薛軍碑上。戴面具的女子在離唐風還有三步遠的地方停下，唐風還是無法從她那黑洞洞的眼眶中看到眼睛。那閃耀著金屬光澤的面具後面究竟是一張怎樣的臉龐？
唐風還在胡思亂想，那女子先開口了：「你還好嗎？」
「不……不太好！我們找不到進入宓城的通道。」唐風說道。
「那都是因為八思巴這個和尚，是他封堵了進入宓城的通道。」戴面具的女子平靜地說道。
「他？八思巴為什麼要封堵進入宓城的通道？」唐風對女子的話有些吃驚。
「因為從成吉思汗到忽必烈，蒙古與西夏的戰爭持續了一個甲子，黨項人讓他們吃盡了苦頭，成吉思汗死在了西夏，忽必烈也險些喪命於此，所以八思巴不想讓黨項人再擁有這裡，再佔據這座城市！」那女子說到這兒，突然話鋒一轉，問唐風，「你一定聽說過繼遷老王地斤澤起事的故事吧？」
唐風點點頭：「我知道，當年黨項族首領李繼捧被誘入宋朝，被迫交出五州之地，歸附宋朝。李繼捧的族弟繼遷不肯屈服，僅帶數百人出奔沙漠瀚海之中的地斤澤，抗宋自立。經過繼遷、德明兩代西平王，再到昊王，三代君主幾十年的努力，黨項人重新壯大起來，建立了西夏，並與宋、遼抗衡數百年！」
戴面具的女子微微頷首：「你說得不錯。李繼捧獻出五州之地的時候，黨項人幾乎要亡國滅種，只有繼遷老王不肯屈服，僅帶了區區數百人，逃到沙漠中的地斤澤，整個西夏的基業就是從那時候開始的。你現在該明白為什麼昊王將這裡命名為『宓城』了吧？宓是我們民族起源的地方，我們黨項民族縱橫草原大漠上千年，幾番沉淪又幾番崛起，只要還有不肯屈服的黨項人回到這裡，就能在此重新發展壯大，宓城就像是黨項人的一粒種子。當年昊王看西夏境內東、南、西面皆有重鎮駐守，唯有北面空虛，又見此地絕險，易守難攻，危難之際可作又一個地斤澤，所以在此建城，並派最驍勇善戰的族人駐守此地，期望它能在黨項危亡之時發揮像地斤澤那樣的作用，成為民族復興的源頭。」
「我明白了。所以當蒙古大軍花費幾十年，死傷無數，攻下宓城後，八思巴不希望以後還有黨項人回到這裡重新復興黨項的基業，於是封堵了通往宓城的道路，並且不讓劉秉忠將此事記錄下來，以至於後人根本不知道這段秘史。可是，我還是想不明白，八思巴用什麼辦法封堵了通往宓城的通道呢？」唐風心中依舊寫滿了疑問。
戴面具的女子沉吟許久，並不回答唐風的問題。唐風焦急地盯著女子的面具，在刺眼的陽光照射下，唐風極力想看清楚面具背後的那張面孔，可是他看到的只是一副面具，——一副面無表情的面具。她在想什麼？還是已經靈魂出竅？為什麼不說話，不回答我的問題？
唐風盤算著心中一連串的疑問，這時，戴面具的女子突然向前走了兩步，幾乎就要和唐風靠在一起。不知怎的，這時唐風卻不敢再直視女子的面具，他手足無措，不知戴面具的女子想要做什麼。那女子彷彿也在注視著唐風，突然，他轉過身，和唐風並排站在水邊。緊接著，唐風就見那女子又緩緩地舉起了右手，每次當她舉起右手的時候，自己就要倒霉！這次當唐風看到戴面具女子這個動作時，渾身不自覺地一顫，雖然這次女子的右手並沒有指向自己，而是指向了水面。
還沒等唐風明白過來，就聽到一聲極其沉悶的聲響。那聲音並不大，像是從極遙遠的地方傳過來，但是唐風卻感到腳下的大地微微顫動了一下。緊接著，往生海遼闊的水面開始沸騰起來，像是水下有無數個泉眼，不斷噴湧而出……
片刻工夫，水面又恢復了平靜。唐風正在詫異，就覺著水面似乎開始下降，水面依然很平靜，但是水面的下降卻很明顯。唐風半張著嘴巴，吃驚地看著眼前的一幕。突然，唐風看見在退去的水面下，一條碗口粗的巨蟒正吐著芯子，盯著自己。唐風大驚失色，再看身旁那戴面具的女子，卻不見了蹤影……
「我看見了，我看見了！」唐風驚叫著，他想要睜開雙眼，卻被強烈的日光刺得睜不開。
唐風又做了一個噩夢，當他醒來時，天光已大亮。但是他還沒來得及回憶剛剛那個算不上噩夢的噩夢，就感到身子下面的白色沙粒開始微微跳動起來。他忙坐起身，卻見韓江、梁媛、葉蓮娜和馬卡羅夫並沒在自己身旁，而是一字排開，直挺挺地站在往生海邊上。
唐風剛想站起來，又感覺到大地微微晃了一下。「這……這是怎麼了？地震了嗎？」唐風大聲沖韓江他們喊道。
「不！這……這不是地震，是奇跡！」韓江大叫起來。
「奇跡？！」唐風忙跌跌撞撞地衝到韓江等人身邊。
「看，今天沒有下霧，太陽剛升起來，你昨天苦苦等待的奇跡終於來了！」韓江望著前方的水面，喃喃地說道。
「奇……奇跡真的出現了……」唐風這才發現，往生海的水位又開始下降了，此刻已經退到了怯薛軍碑碑座以下一米多的位置，並且水位還在下降。這種下降速度似乎並沒有劉秉忠在碑文中提到的那麼快，昨天他們遭遇的漲水和退水也並沒有碑文中記載的那麼懸乎，但一切確實和碑文裡記載的很像——水位明顯在下降。
當往生海的水位下降到怯薛軍碑碑座下兩米的位置時，梁媛首先發現了異常：「你們看，那是什麼？」
他們順著梁媛手指的方向望去，左前方的海子邊上露出了一大片蘆葦，而在離蘆葦有三十餘米的水面上，有一大片陰影正緩緩地從水中顯露出來。
「是……是壇城，是骷髏壇城！」唐風驚詫地半張著嘴巴，不知是從嘴裡，還是從喉嚨裡發出了聲音。
水位像是被人為操縱似的，緩慢而地精確地在下降！在清晨陽光的照射下，那一大片陰影慢慢顯露了出來，白花花的一大片。果如傳說和碑文上的記載一樣，往生海水退之後，骷髏壇城露出了水面。
此時，骷髏壇城上面的部分已經清晰地展現在眾人面前。大家無不驚訝，因為雖然他們已經在腦中無數次地想像過骷髏壇城的形制和規模，但是他們的想像與真正的骷髏壇城比起來，就都不值得一提了！只見壇城上部密密麻麻互相壘疊著白色的骨骸，規整而宏大，壇城的每一片區域都巧妙地使用不同的骨骼部位互相疊加穿插，像是一個複雜的系統工程。
隨著水位的不斷下降，更讓唐風他們吃驚的是骷髏壇城的規模。整個壇城呈長方形，當往生海的水位下降到壇城底部的時候，不多不少，便停止了繼續下降！唐風這才看清楚，原來在左前方的蘆葦叢後面有一條十餘米寬的寬闊大道高出周圍的水面，一直向南延伸過去，而這條道路沒多遠就是那座骷髏壇城。唐風有些明白了，骷髏壇城正好坐落在通往宓城的必經之路上，怪不得八思巴執意要把壇城建在這裡——既是為超度亡魂，也是為了堵住通往宓城的道路！
骷髏壇城的規模超出了所有人的想像，唐風一時竟看不到骷髏壇城的盡頭，只看見壇城在長堤上一直延伸下去。壇城高達四五米，這樣的高度也讓眾人吃驚！
「太神奇了！像是一座城堡！只是……只是它都是由骨頭堆起來的。」葉蓮娜驚道。
「我原來以為所謂骷髏壇城，也就比我們在千戶鎮看到的京觀大一些，沒想到……這簡直就是一座超級大京觀啊！」韓江驚歎。
「錯，這不是京觀。京觀是為炫耀武功，將敵人的屍骨壘砌而成。劉秉忠的碑文裡說得很明白，這是壇城。八思巴修築這裡，不是為了炫耀武功，而是為了超度幾十年來陣亡的雙方將士！今天在藏區有許多用經板壘砌而成的壇城，只是……只是我們眼前這座壇城是用無數人的骨骸堆砌而成。」唐風解釋了一番。
「我記得藏區那些壇城都是用刻滿佛經的石板壘砌的，那我們眼前這座壇城上也會有佛經嗎？」梁媛忽然問道。
唐風心裡一震，是啊，堆砌壇城的石板上刻滿了經文，難道這些白骨上也被刻上了經文？唐風想到這兒，收拾行裝道：「那上面有沒有刻滿經文，只有過去了才知道。」
「現在就過去嗎？」梁媛有些害怕地問。
「我們還需要在這兒等待嗎？古老的傳說和怯薛軍碑上的記載為我們指明了方向，我相信將軍的人現在應該還沒有找到這裡，但是他們就在附近，我們要搶在他們前面！」唐風說著已經收拾好行裝，向左前方那片蘆葦叢走去。
眾人匆匆跟上唐風。走到近前，唐風才發現原來這片蘆葦叢應該是生長在高處的，也就是他們昨天見到的石碑基座位置，現在水退了，蘆葦叢的根系也全部露了出來。這樣看來，最近這些年往生海的水位應該是維持在昨天見到的那個高度。
唐風撥開濃密的蘆葦，一種奇怪的感覺瞬間襲遍了全身，他忽然又想起了那個噩夢。夢中他也是像這樣闖入了茂密的蘆葦叢，踩在潮濕的白沙上，突然露出了一截白色的人骨……唐風想到這兒，眼前真的閃過了一截白色的骨頭。唐風嚇了一跳，定睛一看，原來梁媛從淤泥裡找到了一截白骨——是人的脛骨！
「把它扔了！」唐風斥道。
「看你現在膽小的樣子，這個也怕？等會兒你怎麼進骷髏壇城啊？」梁媛扔了那截骨頭，笑道。
是啊！唐風感覺自己的神經現在是越來越敏感、越來越脆弱了，等會兒還有那麼巨大的骷髏壇城在等著自己。
唐風默不做聲，繼續往前走。大約十分鐘後，他們走出蘆葦叢，來到了通往骷髏壇城的大道上——這也是通往宓城的道路。
大道約有十米寬，猶如一條海上棧道突出在水面上，唐風走到其中一側。往生海的水位已經停止下降，雖然水位退了這麼多，但是站在這條大道邊緣往下望去，唐風仍然覺得頭暈目眩，往生海依然深不見底。「好神奇的海子！」唐風不禁又感歎道。
韓江也看出了端倪：「怪不得八思巴要在此處建壇城。從別處進不了宓城，只有這裡當水退到這個位置時，通往宓城的大道才會顯露出來。」
「我想這就是八思巴所謂的『大玄機』，他在攻破宓城後所做的幾件事都是為了元朝的長治久安。如何能長治久安？就是不讓人——特別是黨項人再回到這裡佔據宓城。所以他採取了一系列的措施：一是嚴令將士勿濫殺、搶掠，以此來安撫倖存黨項人的心，化解雙方幾十年的積怨——當然這第一條不一定管用，於是八思巴又採取了其他幾項措施。二是不讓任何有關此次戰爭的文字記錄傳世，哪怕是貴為宰輔的劉秉忠也不例外，所以劉秉忠只好把此事記錄在怯薛軍碑上，幾百年來佇立在這人跡罕至的地方；三是修築眼前這座巨大的骷髏壇城，既是超度亡魂，化解積怨，又是巧妙地用壇城堵住通往宓城的路。我甚至懷疑怯薛軍碑碑文中所記載的那場無名大火也是八思巴密令放的，如果猜測屬實的話，那麼這也算一條！」唐風似乎破解了八思巴密語劉秉忠的所謂大玄機。
「這不大可能吧？當時他們的人還在宓城中，放火難免造成自己人傷亡，而且這與你說的為了化解和黨項人的積怨也自相矛盾啊！」馬卡羅夫疑道。
「這……我只是懷疑，現在沒發現證據，所以只能存疑，但不排除這種可能。」
「唐風，我也有一點兒不明白。」葉蓮娜忽然問道，「如果八思巴要封堵進入宓城的道路，那他直接挖斷這條長堤不就行了，哪怕是只挖掉一小段，不就達到目的了？」
「這……」葉蓮娜的問題讓唐風也無法回答。
「或許這壇城裡面還有什麼玄機吧！」馬卡羅夫說道。
「還有玄機？」馬卡羅夫的話讓唐風陷入了沉思。
唐風正在思考葉蓮娜的問題，梁媛忽然看見大道前面有一個骷髏頭：「你們看，這水是從壇城上衝下來的吧！」
說著梁媛就用手去拿那個骷髏頭，唐風再想阻止已經來不及了，只見一條體形不大的小蛇蹭地從骷髏的眼眶中竄了出來，一下子撲到了梁媛身上，梁媛嚇得花容失色，驚叫起來。韓江反應夠快，一把抓起梁媛身上的蛇摔到地上，然後拔出匕首，將蛇砍為兩段。
梁媛漸漸止住了尖叫，唐風剛想說她兩句：「叫你不要亂碰這些東西……」誰料，驚奇的一幕在眾人眼前上演了，只見那條已經被韓江分為兩段的蛇，身體前半段還在蠕動，一點點向水裡游，最後竟跳入水中，一眨眼不見了蹤影，而蛇被砍下的後半段在陽光的強烈照射下，瞬間化為了一堆蛇皮。
眾人吃驚地看著眼前的一幕，誰也不知道這是什麼蛇，就連見多識廣的馬卡羅夫也不知道。
大家繼續前進，雖然通往骷髏壇城的路並不算遠，但是他們小心翼翼地走了二十分鐘才來到壇城近前。一個個面目猙獰的骷髏和纍纍白骨堆砌了一座城堡，城堡正中竟然還做出了一個門的形狀，這就是壇城的入口？五個人面面相覷，誰也不知道那裡面會有什麼。
韓江愣了一會兒，然後笑道：「看來又是我第一個了，你們還杵著幹嗎？進啊！」
「從……從那兒進？」唐風用手指了指那個白色的城門，像是在詢問韓江。
「廢話，不從那兒進，還能從哪兒進？」韓江說著，大步走進了這座用白骨堆砌的城門，其他人只好硬著頭皮跟了進去。
進入這白骨城門，裡面是一堵用白骨和骷髏頭堆砌的牆。唐風仔細觀察了一番，又壯著膽子用手推了推，白骨牆紋絲不動。奇怪，這面白骨牆沒有用任何黏合材料，只靠這些白骨和骷髏堆砌在一起，竟然這麼牢固？唐風狐疑著跟在韓江身後繞過了這面牆，牆後面是一個正方形的庭院，當然，這庭院四周也都是用白骨堆砌的。
唐風看了兩眼，不禁冷笑道：「這八思巴和劉秉忠看來不愧都是建築大師啊！」
「建築大師？」
「你們還不知道吧，歷史上劉秉忠和八思巴都可算是規劃建築大師了！劉秉忠主持建造了元大都，就是今天的北京城；八思巴主持建造了西藏薩迦寺、北京白塔寺等許多重要的寺廟。你們看這用骨頭堆砌成的壇城，還做成了四合院的樣子，與我在藏區見到的石經壇城大不一樣啊！」唐風似乎不像進來之前那麼緊張了。
「就是沒有屋頂！」梁媛嘟囔了一句。
唐風抬頭望去，骷髏壇城雖然做出了城堡的樣子，有牆有門，但是卻沒有做屋頂，此時他們所在的這個院子更像是一個天井。從天井上面望出去，外面陽光明媚。從昨天大霧散去後，往生海的溫度就直線上升，剛才唐風在進入骷髏壇城之前被熾烈的陽光曬得滿身大汗，可這會兒卻像是來到了另一個世界。他不知道為什麼熾烈的陽光竟無法照進這壇城，也許……也許是這裡的陰氣太重了吧！
唐風正在胡思亂想的時候，梁媛猛地拍了他一下，把他嚇得半死。他剛想發作，梁媛卻指著身旁的一大塊白骨，驚道：「快看，快看，這上面有文字啊！」
唐風也是一驚，定睛查看。果然，在這塊盆骨上刻滿了密密麻麻的小字，是西夏文。唐風粗略辨認一番，驚呼道：「果然是經文！」
這時，韓江、葉蓮娜和馬卡羅夫也都在其他的骨骸上發現了文字。唐風一一辨認，更加吃驚：「全是佛教經文，而且……而且我只看了這幾塊，就已經發現了四種文字。」
「什麼？你是說這些刻在白骨上的經文是用不同文字書寫的？」韓江吃驚地又看了一眼身旁的一個骷髏。
「是的，有西夏文、古藏文、八思巴文，竟然還有漢字！」唐風吃驚地看著眾人。
「那麼，這些經文說的是什麼呢？」葉蓮娜問。
「要想弄懂這些，我還要仔細看看。」唐風說著開始連續查看碼放整齊的一排骷髏，過了一會兒，唐風似乎看出了一些名堂，「我挑了一個刻著漢字的骨頭看了，上面刻的是不同的佛經，讓我再看看。」
唐風向前走去，韓江等人跟在他後面。眾人又穿過一道門，進入了一個狹窄的巷道裡。四周都是骷髏，五個人緊挨著這些骷髏，竟是那麼近。唐風有一種窒息的感覺，一路走來，滿眼全是白色骷髏和密密麻麻的佛經。突然他停下了腳步，這裡的巷道開闊起來。唐風忽然指著其中一個頭骨，看著上面的文字說道：「我看出了一些名堂。我剛才除了查看漢文的，還看了八思巴文和西夏文的，通過對比，我發現這幾種不同文字書寫的佛經往往是相同的。」
「就是說這四種文字刻的都是相同的佛經？」梁媛道。
「對，都是一樣的。雖然我只看了這一小部分，但已經可以推斷出這些骨骸上刻的應該是一部《大藏經》！」
「什麼？《大藏經》！我聽說《大藏經》是主要佛教經典的總集，那規模一定非常龐大！」梁媛驚道。
「是的，所以我們看到了這麼宏大規模的壇城，這不是信眾自發刻寫堆砌成的壇城，這是由帝師八思巴組織策劃的一次大的宗教行動，他從一開始就是有組織的，規模之大讓我感到很吃驚。當然，我沒看完，不知道當初有沒有把整部《大藏經》都刻完。」唐風激動地說。
「八思巴為什麼要把《大藏經》刻在這些骨頭上呢？難道僅僅是為了超度亡魂？」韓江不解地問。
「也許這就是信仰的力量吧！」唐風輕輕地歎了口氣，又向壇城更深處走去。
唐風繼續向前走去，又進入了狹窄的巷道，周圍依舊是白色的骷髏和骷髏上密密麻麻的經文。走著走著，唐風忽然覺得這裡的一切都是那麼熟悉，他的心裡猛地一墜，難道……難道他們又回到了剛才走過的巷道中？
在壇城千篇一律的巷道中亂轉了一氣，唐風的眼前開闊起來，他們進入了一個圓形的大廳。唐風輕輕吁了一口氣，總算走出了千篇一律的巷道，這是他們沒有來過的地方，可這裡並不是出口。
圓形大廳的四周各有四個用白骨堆砌的門。「這裡也許是整個壇城的中心。」唐風推測說，沒有人應聲。整個圓形大廳內寂靜無聲，只有唐風簡短的話語在這裡迴響。
五個人在圓形大廳內怔怔地站了一會兒，韓江低聲問道：「下面該往哪兒走？」
唐風指了指對面的那個門：「那裡應該是南邊，從那兒走。」
於是，五個人又走進了巷道——一模一樣的巷道，就連骨骸擺放的形制都完全一致。沒走出多久，就出現了岔道，唐風停下了腳步。正在眾人遲疑的時候，梁媛突然失聲尖叫起來：「看！蛇……蛇在我們頭頂！」
唐風一驚，抬頭望去，果然一條黑色的蛇從頂端一具頭骨的眼眶中鑽出，正吐著芯子，盯著自己。唐風有些蒙，他想退，但怕他一往後退，那蛇會突然衝上來，他知道他的速度是無論如何無法和這條蛇相比的！
唐風躡手躡腳地向後退了半步，誰料，那蛇仍然捕捉到了唐風微小的舉動，猛地向他撲來。唐風暗道不好，迅速向後退去，就在他重重靠在身後的骷髏牆上時，那條蛇也跟了上來。就在這千鈞一髮之際，唐風眼前突然血光一閃，一團紅黑的液體濺到了他身旁的白色骷髏上，有幾滴甚至濺到了唐風的身上。
唐風定睛一看，韓江手持匕首，已將那條蛇攔腰斬斷。可是那條蛇一如在壇城外面見到的那條蛇一樣，丟下被砍斷的後半截，晃動著前面半截身體，很快消失在地下的縫隙中。
唐風長出一口氣，剛想繼續前進，誰料又有一條黑色的長蛇從他身後的頭骨中鑽了出來。「啊——」唐風只叫了半聲便沒了聲音，因為那條蛇已經吐著血紅的芯子，迅速纏繞上來。
韓江見狀，剛想過來解救唐風，沒想到另一條蛇已經纏住了他的腳。韓江蹲下去，想先解決腳下那條蛇可幾乎就在他蹲下的同時，又有一條蛇從壇城上面的骷髏中鑽出，飛快地撲向他。
不知何時，一條蛇也爬到了梁媛身上，梁媛嚇得只剩下在原地尖叫的份了。而葉蓮娜和馬卡羅夫也自身難保，因為正有七八條蛇同時向他們襲來。
韓江被頭頂突然而至的蛇繞住了脖頸，正在苦苦掙扎。此時唐風身上已經被五條蛇纏繞，他感到恐懼、噁心，一陣劇烈地反胃，差點兒把早上吃的那些東西嘔吐出來。但還沒等他吐出來，一條碗口粗的蛇已經將他的脖子牢牢纏住，唐風劇烈咳嗽起來。那條蛇纏得越來越緊，唐風翻著白眼，感到窒息，他努力想把身子往前傾，擺脫這些該死的蛇。唐風脖子上的每一條青筋都暴了起來，可是這些蛇的氣力巨大無比，他的任何努力都成了徒勞，最後唐風又被蛇拉回到骷髏牆上……
唐風仰面看著壇城外的陽光，感覺自己的生命就要走到盡頭，可就在這時，壇城上突然閃過了一陣黑影。那是什麼？唐風的心臟猛地一緊，瞪大佈滿血絲的眼睛向外望去。沒過一會兒，那個巨大的黑影又籠罩過來，這次唐風看清了，是兩隻鷹——真正的雄鷹。
兩隻鷹在壇城上來回盤旋著，最後落在了壇城上。唐風看見雄鷹的利爪牢牢抓在兩個猙獰的頭骨上，正注視著壇城裡發生的可怖一幕。
「鷹啊！此時我要是能化作雄鷹，飛出這恐怖的骷髏壇城，那……那該多好！我要飛到空中，看一看這……這神奇的地方！」唐風心中默念著，重新在體內聚集力量，他忽然感到纏繞在脖子上的蛇有些鬆動了，也許還有希望！
唐風想到這兒，再度用力，一點點，一點點，不斷向前，唐風企圖先掙脫纏繞在腿上的蛇。他知道這是自己最後一次努力，如果這次再不能擺脫這些該死的蛇，此處就是他的葬身之地！
就在唐風和蛇僵持之時，立在壇城上的那兩隻鷹猛地抓起腳下的兩個頭骨飛了起來，緊接著，唐風就感到腳下的地面顫動起來，不，不僅僅是腳下的地面，身後，還有對面的骷髏牆壁也都跟著晃動起來。
這……這是怎麼回事？難道壇城要坍塌？唐風還沒反應過來，身上的蛇卻先驚慌起來。隨著晃動的加劇，唐風感到身上輕鬆了許多，剛才還死死纏繞自己的蛇瞬間消失了。韓江、梁媛、葉蓮娜和馬卡羅夫身上的蛇也紛紛遁形，巷道中，只留下了幾條被斬斷的蛇尾。
可此時眾人根本沒有心情慶幸死裡逃生。「這……這骷髏壇城怎麼晃動起來了？」韓江大叫道。
「你們看到那兩隻鷹了嗎？」唐風答非所問。
「看到了，怎麼？」韓江不解其意。
「是那兩隻鷹救了我們！」唐風大聲說道。
「現在我們怎麼辦？」葉蓮娜打斷了兩人的話。
「此地凶險，快離開這裡！」唐風大叫道。
「可前面有兩條岔路，該往哪兒走？」葉蓮娜問。
唐風看看面前兩條幾乎一模一樣的岔路，全是面目猙獰的骷髏，該走哪一條呢？壇城還在晃動，唐風看看韓江，又看看葉蓮娜和馬卡羅夫，他們也在盯著唐風，似乎在等待唐風最後的判斷，倒是梁媛嘴裡唸唸有詞，不知在叨咕什麼。
「不！讓我想想！」唐風閉上了眼睛，思緒飛快地在黑暗的迷宮中穿行。一會兒，黑暗的迷宮變成了狹窄的巷道，巷道兩邊全是白骨、骷髏。那些面目猙獰的骷髏似乎被重新賦予了生命，雖然無血無肉，唐風卻看見了他們奇異的表情——有的痛苦掙扎，有的血肉模糊，有的面無表情，有的怒目而視，有的鬼哭狼嚎，有的唸唸有詞……左側巷道的骷髏是這樣，右側巷道裡的骷髏也是這樣。唐風的大腦快速運轉著，他卻感到越來越混亂，生怕自己跑進了巷道，會被這些骷髏……唐風不敢再想下去，他猛地睜開眼睛，抬起顫抖的右手，先是指了指左側的巷道，可就在此時，腳下突然猛烈晃了一下，唐風心裡一驚，又把右手移到了右側巷道。
「你確定？」韓江大聲反問。
「我不知道！」唐風根本無法使自己平靜下來。
「不管了！走！」韓江說完第一個衝進了右側的巷道。
葉蓮娜和馬卡羅夫也跟了進去，唐風只好拉上嘴裡還唸唸有詞的梁媛跟上去。
右側的巷道裡白骨森森，壇城還在晃動，唐風覺得兩旁的骷髏全都活了過來，正盯著他們。他不敢停留，只顧往前奔跑。耳畔傳來奇怪的聲響，他不知道是風聲，還是這些冤魂的呼號。
巷道內不停地出現拐彎，幾乎每走二十餘步就會遇到拐彎，唐風感覺他們進入了一個巨大的迷城。這條道路對嗎？能帶他們走出迷宮嗎？唐風胡思亂想著，忽然眼前一片明亮，看來走對了，走出了壇城？！
唐風心裡又驚又喜，可誰料他只喜了半截，驚倒是一直驚了下去——他們衝出了巷道，卻又來到了一個圓形的大廳。此處和剛才見到的圓形大廳一模一樣，一樣的形狀，一樣的白骨，一樣在四面有四道門！
不！這就是剛才他們來過的圓形大廳！唐風心裡猛地揪緊了：「我們好像又迷路了！」
唐風的話讓所有人都垂頭喪氣，韓江也看出來了：「是呀！這裡就是我們來過的圓形大廳！我們從另一個門又走了出來！」
「那我們現在該怎麼辦？」梁媛問道。
「我不知道……」唐風方寸已亂。
「至少這裡還是安全的。」葉蓮娜忽然說道。
「哦！」眾人一起看著葉蓮娜。
「你們沒覺察到嗎？壇城不晃了！」
聽葉蓮娜這麼一說，大家才感覺到這會兒壇城又恢復了平靜，那些蛇也不見了。唐風長長地出了一口氣，重重地倒在身後的骷髏牆上：可他剛一靠上骷髏牆，就像條件反射一樣又蹦了起來：「我……我又想起了那些蛇！」唐風苦笑著走到了圓形大廳中央。
五個人坐也不是，靠也不是，只能站在大廳中央，只有這裡能讓他們感到一絲安全。可是他們不能一直這樣站著，必須尋找一條出路。唐風環視圓形大廳四周，只有一個門沒有走過，他用手指了指那個門：「看來我們只能進這裡面轉轉了！」
韓江也在注視著四周，他剛要開口卻頓住了。唐風不解地看著韓江：「你怎麼了？」
韓江迅速衝他擺了擺手，那意思讓唐風閉嘴。唐風這才注意到不僅僅是韓江，葉蓮娜和馬卡羅夫也都屏氣凝神，和韓江注視著同一個方向——也就是他們來時的那個門！
唐風馬上明白了什麼，他靜下心，仔細聽了聽，腳下的大地又微微晃動起來，不，這不是剛才的晃動，是……是有人來了！此時此地，會是誰呢？反正不會是自己人！唐風從進入沙漠那刻起就知道，在這裡不會再有人幫助他們。
那就只能是將軍的人！也許將軍就在其中！唐風想到這兒時，韓江沖所有人揮了揮手，他們向那個從未走過的門裡退去。
就在他們剛剛隱藏好時，兩個持槍的黑衣人衝進了圓形大廳。緊接著，一個穿著斗篷的人走了進來，那人頭上帶著斗篷，看不清面孔。唐風等人正在詫異，斯捷奇金帶著大批黑衣人湧進了圓形大廳。
唐風的心已經懸到了嗓子眼，他盯著韓江，想從韓江的臉上看到下一步行動的指示，但是韓江的臉上異常平靜。
「我們是不是要撤？萬一他們從這……」唐風壓低聲音問韓江，可還沒等他說完，就被韓江一把堵住了嘴巴。
五個人屏住呼吸，躲在巷道裡，韓江緩緩鬆開了手。唐風有些明白韓江了，韓江在和那夥人比心理，他想看到將軍的真面目，就必須冒這個險。唐風靠在骷髏上，仰頭望去，排列整齊的骷髏也在看著他。唐風的心臟狂跳不止，他生怕那些蛇這個時候冒出來，那樣就算有再堅強的心理素質，恐怕也沒法不暴露！
好在蛇並沒有出現。那些黑衣人沒有說話，只是圍繞著圓形大廳看，那個戴斗篷的人則一直靜靜地佇立在圓形大廳的中央，而斯捷奇金卻站立在他的身後。斯捷奇金沖幾個黑衣人揮了揮手，幾個黑衣人開始逐個檢查圓形大廳另外幾個門。眼見那些黑衣人就要走到唐風他們藏身的門，韓江不得不揮了揮手。
五個人躡手躡腳地向巷道深處退去，拐過了數道彎，唐風估計走出了近百米後，他們停了下來。五個人靠在狹窄的巷道兩邊，唐風終於忍不住了：「那個戴斗篷的人就是將軍？」
「媽的，還跟我們玩迷藏！」韓江罵道。
「你沒看見嗎？斯捷奇金跟在那人後面，顯然，那人地位要比斯捷奇金高。在他們組織內部，還會有什麼人比斯捷奇金地位更高？」唐風道。
「根據史蒂芬臨死前透露的信息看，在組織內部除了將軍就是懷特了，懷特已經死了，那麼那個戴斗篷的人只能是將軍！」韓江推斷道。
「這麼熱的天，他為什麼還要戴斗篷？」梁媛問道。
「這還用說，他肯定不想讓我們看到他的真面目！」唐風道。
「就像戴面具的女人！」梁媛忽然提到了戴面具的女人。
「戴面具的女人？」唐風心裡一震，他到這時仍然無法確定那個女人是否真實地存在。
「噓！」葉蓮娜忽然沖眾人做了一個噤聲的手勢，「有人來了。」
大家靜下來，側耳傾聽，果然有雜亂的腳步聲從巷道深處傳來。將軍他們朝這邊過來了？唐風掏出了槍。
凌亂的腳步越來越近，所有人都做好了遭遇的準備，可是韓江卻忽然揮了揮手，意思是讓眾人向相反的方向撤退。
「為什麼撤？」唐風不解。
「如果那頭也有敵人過來，我們被困在這狹窄的巷道內，無險可守！」
韓江說完，已經彎下腰，快步向相反的方向前進，唐風等人只好跟上。路過一個岔道，他們已經顧不上去判斷，韓江只管往前鑽。可是韓江走著走著卻又停了下來，唐風催促道：「快走啊！」
韓江「噓」了一聲，示意大家安靜下來。眾人側耳傾聽，前面傳來了凌亂的腳步聲，而後面的腳步也是往這邊來的。
「媽的！我們被堵中間了！」韓江罵道。
「都是你帶的好路！這下好了，想跑也跑不掉了！」唐風抱怨道。
韓江極力使自己保持冷靜，他忽然想到了剛才路過的岔道：「我們看還能不能回到那個岔道裡！」
「恐怕來不及了。」
「試一下吧！」
說著，眾人又掉頭往回走，這次唐風走在了前面，他快步向剛才路過的那個岔路奔去。可是還沒走出兩分鐘，他們迎面就和兩個黑衣人遭遇了。慌亂中，唐風率先扣動了扳機，「砰！砰！」兩槍，沒有擊中對方，都打在了巷道兩側的骷髏上，閃爍出耀眼的火光。
對方立即躲藏起來，並迅速反擊。唐風側身趴下，葉蓮娜和馬卡羅夫也舉槍射擊。韓江沒有參與，一方面是因為巷道狹窄，容不下這麼多人，另一方面是身後的敵人也已經逼近了。
韓江側身隱藏在骷髏牆旁邊。那頭的人顯然聽到了這邊傳來的槍聲，加快了腳步。韓江迅速判斷出了那邊的人數，至少有六個人！
那些人越來越近了，韓江舉起了槍。當第一個人闖進他的視線時，韓江扣動了扳機，連發三槍，槍槍命中，兩個黑衣人倒了下去，另一人發出慘叫，隱藏了起來。韓江又射幾槍，但對面的傢伙隱藏了起來，沒能打中。韓江換彈匣的工夫，對面開始還擊，韓江只好側身躲避。
就這樣，交火持續了十多分鐘，韓江和唐風他們腹背受敵，到後來他們的火力已經完全被壓制。更為糟糕的是，他們不可能這樣一直堅持下去。「槍聲會引來越來越多的黑衣人，我們再這樣下去，只會被他們完全包圍！」唐風沖韓江吼道。
「你有什麼辦法？」韓江反問唐風。
「沒有！」
「沒有就給我閉嘴！讓我好好想想。」
韓江靠在骷髏牆上，閉上眼，任憑對方的子彈在他的頭頂呼嘯。他在想，想一個擺脫絕境的辦法，但是沒有，他的大腦中一片空白。他並不缺乏衝上去的勇氣，但是那樣只能同歸於盡，可是難道就在這兒束手待斃嗎？
韓江的心裡焦躁不安，但是兩分鐘後，四周卻安靜了下來！韓江猛地睜開眼，唐風、葉蓮娜、馬卡羅夫和梁媛也在看著他，大家面面相覷，側耳傾聽，巷道兩頭的槍聲都停了下來。「難道他們有什麼詭計？」唐風喃喃地說道。
唐風話音剛落，突然從前方的巷道傳來一陣密集的槍聲，緊接著是一陣撕心裂肺的哀號！唐風注意到雖然槍聲大作，卻並沒有子彈射向他們。那邊究竟發生了什麼？所有人心裡都是疑竇重生，而又驚懼不已！
過了一會兒，槍聲停了下來，哀號也聽不見了……究竟發生了什麼？所有人心中都在想著這個問題。韓江前後看看，然後對前方指了指。大家明白他的意思，唐風和葉蓮娜走在前面，韓江則小心翼翼地盯著身後，倒退著跟上去。
所有人都異常謹慎。唐風躡手躡腳地走在前面，突然，葉蓮娜伸手攔住了他。葉蓮娜衝他使了個眼色，唐風偷眼望去，前面的巷道內橫七豎八躺著幾個黑衣人！他們是死了，還是在……
唐風正在狐疑，葉蓮娜卻扣動扳機，沖那些人開了兩槍。那些人倒在地上，紋絲不動，看來他們確實已經死了。唐風和葉蓮娜保持著高度的戒備，卻加快了腳下的步伐。很快，兩人走到了那些黑衣人近前。唐風只看了一眼，便覺頭暈目眩，就連見慣了血腥場面的葉蓮娜也是一陣作嘔。
只見六個黑衣人橫七豎八地躺在狹窄的巷道中，他們身上佈滿了槍眼，此刻槍眼卻已經停止了往外冒血，而這幾個人暴露在外的頭部不知被什麼東西攻擊，血肉模糊，慘不忍睹，甚至有一個人已經露出了白骨。
「這……他們是怎麼死的？」唐風不解地問。
馬卡羅夫蹲下仔細觀察了一番，道：「你們看，他們每個人身上都有槍傷，但顯然這並不是他們死亡的原因。」
「哦！那他們是……」
「你們看這裡。」說著，馬卡羅夫指向其中一人的胸部，「肋骨已經被折斷，並刺穿皮膚，露了出來！這只能有一種東西可以做到！」
「您是說——巨蟒？！」唐風驚道。
「這裡也有巨蟒？」梁媛驚得慌忙向四周望去，滿是骷髏，巨蟒是從哪兒鑽出來的？
「不僅僅是巨蟒！」馬卡羅夫又說，「恐怕還有別的蛇，並且有很多蛇，所以他們的身體才會這麼慘！」
葉蓮娜點點頭：「在慌亂中，這些人開了槍，甚至在精神崩潰之際自相殘殺。可能因為槍聲，蛇沒有吞下他們就離開了這裡！」
「那我們現在該怎麼辦？」唐風問。
「必須快點兒離開這裡，走出壇城！」葉蓮娜道。
韓江指了指後面的巷道：「我們從那邊走！」
沒人再說什麼，大家又向後面的巷道走去。沒過多久，地上出現了幾具白骨，眾人更加驚詫。「這……這些人這麼快就成了一堆白骨？」梁媛驚道。
「他們還沒來得及開槍就斷了氣，然後被蛇吞噬了。」馬卡羅夫喃喃道。
「是的，他們被巨蟒吞噬了。我跟他們交手的時候，估計對方至少有六個人，而這裡只剩下四具骨架！」韓江分析道。
「看來巨蟒不止一條！而這幾具骨架我估計是被成千上萬條小蛇吞噬的！」
唐風的話讓眾人更加驚恐。葉蓮娜催促道：「快走！離開這兒！」葉蓮娜話音剛落，梁媛就尖叫起來，因為正有一條蛇纏住了她的腳踝。
唐風拔出匕首，斬斷了梁媛腳上的蛇，拉起梁媛就往前方跑。五個人不敢停留，拚命地向前跑去，彷彿身後正有無數條蛇在追擊他們。
跑著跑著，唐風忽然感到腳下的大地又開始顫抖起來，巷道兩邊的骷髏開始發生變化，各種奇怪的表情出現在這些骷髏的面部。一瞬間，唐風覺得這些骷髏似乎重新被賦予了生命，正在極力鑽出骷髏牆，向自己襲來……
「砰」的一聲，正在飛奔的唐風不知被什麼擋了一下。唐風來不及細看，繼續拉著梁媛往前跑。跑著跑著，唐風本能地揮舞起右手中的匕首，像是在擋開身旁不斷鑽出的骷髏，但是當他真的將匕首刺向身旁的骷髏時，卻什麼也沒刺到。
唐風顧不上多想，他覺得周圍正有無數雙眼睛盯著自己，正有無數雙沒有皮肉的手臂在抓自己，正有無數條大大小小的蛇從骷髏空空的體內鑽出……終於，唐風拉著梁媛奔出了狹窄的巷道，但是他還沒高興起來，就發現自己又回到了那個圓形大廳。
唐風佇立在圓形大廳中央，回身望去，韓江、葉蓮娜和馬卡羅夫也奔進了大廳。唐風眼前一陣眩暈，此時，他已經無法分清這一切是自己的幻覺，還是那些骷髏真的靈魂附體了！
「這……這是怎麼回事？我們又回到了這個大廳！」葉蓮娜驚道。
「看來我們徹底迷失在這骷髏壇城中了！」馬卡羅夫沮喪地說。
「不僅僅是迷失在這裡，還有這些被靈魂附體的骷髏和成千上萬的蛇！」葉蓮娜又道。
「你們發現沒有，那個戴斗篷的人呢？」韓江忽然提醒道。
「看來他們離開了這裡！」馬卡羅夫道。
眾人正在詫異的時候，幾條蛇從圓形大廳的上方鑽了進來，緊接著，就是三條巨蟒分別從圓形大廳的三個門內慢慢地滑了出來。壇城還在顫抖，蛇越來越多，成千上萬條蛇不斷地從骷髏的縫隙和頂上鑽出，一點點向唐風他們逼近……
唐風極力使自己的頭腦冷靜下來，他知道亂打亂撞是出不了壇城的。八思巴……唐風想到了八思巴和劉秉忠的碑文。壇城有大玄機？什麼大玄機？唐風閉上眼睛，仔細咀嚼著碑文中的這句話。突然唐風睜開眼睛，他有些明白了：「八思巴當年建骷髏壇城是為了封堵外界通往宓城的道路，他為什麼不直接毀掉通往宓城的長堤？他一定還是想留一條進入宓城的通道，但是又不能讓人輕易找到這條通道……」
韓江打斷唐風的話語，怒道：「你到底要說什麼？都這個時候了！」
「我要說的是骷髏壇城的大玄機！」唐風的話語異常鎮定。
「大玄機？你這會兒想明白了？」
「八思巴留下了這條通向宓城的通道，但為了不讓人輕易進入宓城，就在這座壇城中故佈疑陣，這些蛇很可能也是當年八思巴放養的。」唐風道。
「你是說這些蛇是八思巴放養的？」
「是的，他既要留下一條通道，又不希望常人很容易走出這裡。顯然他留下通道並不是為了黨項人，而是為了他們有一天如果有必要，仍然可以進入宓城。那麼，我想八思巴一定會有一個特殊的辦法，讓自己人不在壇城中迷失，更不至於像我們這樣在壇城中遇險！」
唐風的話提醒了眾人。「是的，八思巴一定在壇城裡為他們自己人留下了特殊的通道！」韓江推斷道。
「不，不一定是特殊的通道，很有可能是壇城中某些特定的路線，那個特殊的通道也就是壇城的大玄機！」唐風斬釘截鐵地說。
「特定的路線？在哪裡？」韓江亟不可待地問。
唐風正要開口，忽然瞥見一直沒言語的梁媛：「你嘴裡在念什麼？」
「唸經啊！我現在一緊張就想起來那段經文。」
「唸經？就是你爸教給你的那段經文！」
「嗯，就是那段經文！」
梁媛停止了唸經。說來奇怪，壇城不再晃動，蠢蠢欲動的骷髏們恢復了平靜，圓形大廳內的蛇也不再向前。梁媛驚異地望著眼前這一幕：「難道……難道這和我念的經文有關係？」
眾人和成千上萬的蛇對峙著。唐風仍然在思考著八思巴的大玄機，他疾走兩步，來到其中一面骷髏牆壁前。那些蛇竟然沒有衝上來，反倒向後退去。唐風清晰地看見了白骨上刻寫的經文，並小聲念出這些經文。眾人不解其意，跟著唐風的腳步，繞著圓形大廳慢慢走了一圈。當走到那個他們從未進入過的大門前，唐風停住了腳步。令人窒息的沉默後，唐風突然轉過身，眼中閃爍著光芒，興奮地說道：「我……我想我找到八思巴的大玄機了！」
「快說！」韓江催促道。
「八思巴在這些骷髏白骨上刻上《大藏經》，既是為了超度亡魂，更是為了隱藏一個秘密——刻滿經文的骷髏是按一定順序擺放的，簡而言之，我們只需要按照大藏經的順序走，應該就能走出壇城。」
「也就是說不懂佛經的人就很難走出壇城？」梁媛反問道。
「是的，只有精通佛經的高僧大德才能按照這些骷髏白骨上的經文順序，順利走出壇城！」
「那麼，你行嗎？」韓江問唐風。
唐風有些猶豫地點點頭：「我以前上學時就對《大藏經》產生過興趣，後來又跟羅教授學過，應該可以。」
「那就快點兒吧！我可不想在這兒等到天黑！」
韓江的話讓眾人心裡一驚。韓江衝著門上的蛇連開幾槍，然後掩護眾人穿過蛇群，衝入了他們面前的巷道。幾條蛇落在他們身上，梁媛不住地尖叫，直到唐風把蛇從她身上扔掉，梁媛才止住尖叫。
唐風走在前面，他按照《大藏經》的順序快速穿行在巷道中，只在遇到岔路的時候，才會停下來仔細辨別一番，然後按照正確的順序選擇其中一條向前走。說來奇怪，他們這一路再沒有遇見蛇，也沒有遭遇那些黑衣人，壇城竟異常的平靜。
前方豁然開朗，熾熱的陽光在壇城出口等待著他們。雖然是白天，雖然他們可以看到頭頂的陽光，但是陽光卻照不進壇城，整個壇城內都陰森森的。此刻，唐風只想趕快將自己冰冷的身體置身於炙熱的陽光下，他不禁加快了腳下的步伐，可是身後忽然傳來馬卡羅夫的聲音：「等等，唐風。」
眾人都停下腳步，看著馬卡羅夫。馬卡羅夫側著身子，喘著粗氣，看了看壇城灑滿陽光的出口，又看了看另一頭陰森灰暗的壇城裡面，忽然問道：「唐風，你剛才說只有熟知《大藏經》的人才能走出壇城，那麼，將軍的人呢？」
「將軍的人？他們如果在我們之前走出了壇城，那麼他們當中就一定有人熟知《大藏經》，但是我想他們恐怕這會兒還在壇城裡轉悠呢！或者他們乾脆退出了壇城。」
「哦？你就這麼自信？如果真像你說的這樣，那我們豈不是可以擺脫將軍了，至少是暫時擺脫了這些傢伙。」馬卡羅夫道。
「我想是的，我們至少可以暫時擺脫那些黑衣人，八思巴大師幫了我們的忙。下面我們主要的對手恐怕就是那個死亡綠洲了！」
「死亡綠洲？！」唐風的話讓大家心裡又是一驚，剛剛走出陰森恐怖的壇城，又要進入另一個可怖的死亡綠洲？大家胡思亂想著走出了骷髏壇城，眼前的景色更是令人吃驚，他們彷彿來到了另一個世界。這裡沙漠已經退去，在長堤的盡頭是一片茂密的綠色，而在綠色掩映中，他們依稀可以看到一些古代建築的輪廓——那就是他們苦苦尋找的宓城嗎？