第一卷 古城舊事 第三十八節 幫是不幫 文 / 飛行電熨斗
終於，在我們碰到那家人之後的整第十天中午，正吃著飯，舅爺繫了紅繩的左手腕突然不由自主地抖動起來。我頓時明白，那老人的大限已至。
草草的吃罷飯，我借口說去學校，背著書包就出了門。但是這麼難得一見的場面，我又怎肯錯過，在家屬院大門口躲起來，左等右等，過了半個多小時，舅爺這才背著手，慢慢悠悠地從院子裡走出來。
趁他不備，我斜刺裡躥出，拽著他胳膊道：「舅爺，我要跟你去！」
「呵呵，不上學了？」舅爺樂呵呵地看著我道：「也罷，這種事情是不多見，想瞧就去瞧吧！正好你在，我也省一些事兒。」
「我也能幫上忙？！」我簡直不敢相信自己的耳朵，有點喜出望外。
「有盛陽之人在場，事半功倍啊！」舅爺哈哈一笑，拉著我朝醫院走去。
舅爺沒有去病房，而是直接來到了醫院的後門，因為太平間往往設置在這裡。老遠就看到他們兄弟姐妹還有小輩，一大家子十幾口人蹲坐在太平間門口痛哭。中間還多了一個手拉行李箱的中年男子，看樣子也就三十出頭，數他哭得最凶。
他們幾人看到我倆，趕忙抹乾了眼淚迎上來。
舅爺不待他們開口，先塞給老大一張紙，說道：「派人按這上面寫的去購置，天黑前準備齊。」隨即又將那太平間看門人拉到一旁，竊竊私語。
稍傾，只見舅爺從兜中掏出一摞符紙，交與那人，他頓時眉開眼笑，千恩萬謝地去了。
待舅爺又走回來，我迫不及待得問：「舅爺，你給他的是什麼？」
「呵呵，不外乎一些保平安、鎮邪煞的東西。」舅爺笑了笑道：「求人家讓地方給你辦事兒，總得表示表示才行。這些東西，他們可遇不可求。」
這時那個手拉行李箱的中年男子走過來，問大嬸道：「二姐，這位是？」聽語氣就是他家那在美國的老五。
「這是我們請的大師，特地趕來好讓你再陪咱爹幾天。」那大嬸和他解釋著。
「……開什麼玩笑？」那老五愣了一愣，說道：「之前在電話裡提到過，我當是咱們這的風俗，也沒說什麼，沒想到你們卻要來搞迷信這一套！」
「老五啊！~」那大伯也湊上來道：「我之前沒和你說，就是想等見了面再談，畢竟你在美國呆了這麼多年，會很難理解，但真的不是迷信。這位是有道行的大師。」
「大師？……」那老五聽後，斜著眼，從頭到腳打量了我和舅爺一番，突然問道：「你打算收多少錢？」
舅爺輕哼一聲，沒有理他，而是問旁邊的大伯道：「老哥哥中午才走，他倆見著面了麼？」
「老五前腳進門，老爺子後腳就嚥氣了。」大伯悲痛地答道。
「那也算見著了，老哥哥當知足了！」舅爺說完，拉著我轉身就要走。
「哎！大師！可不能走！」除了老五，兄弟幾個見我們要走，趕忙攔住，又是懇求，又是賠罪。
「老五！快來給大師賠個不是！」大伯見舅爺不為所動，知道問題出在哪，朝他兄弟厲聲喝道。
「哼！裝神弄鬼！」老五壓根不信，抱起膀子站在一旁。
這種白眼舅爺早就見多了，也不生氣，轉身對老大道：「你們也看到了，不是我不幫，而是有人根本不信。再者拿活人的命來倒貼已經斷氣之人，我還是要說，不划算，能不做就不要做了！」
其他幾人面面相覷，一時沒了辦法，他們原先只是怕舅爺不肯幫忙，沒想到真正的阻礙卻出現在自己內部。
大嬸見僵在這裡，趕忙和老五學了學十天前舅爺相面的本事，還有那根神奇的紅繩。沒想到他聽後搖頭道：「二姐！~那都是蒙人的！咱家的情況又不是什麼秘密，一打聽就知道，包括咱爸嚥氣，他只用躲在暗處瞧著就行了。那邊嚥氣，這邊就跑出來說感知到了，你們怎麼連這種彫蟲小技也信？」
說完這些，他還不過癮，又衝舅爺道：「讓我信，除非你拿些真本事出來，蒙人的把式就不要丟人現眼了！」
舅爺依然表情平靜，微微笑了笑，朝他們一拱手，拉著我轉身就走。再不多說一個字。
那大伯見已無挽回可能，怒從心起，揮手就朝老五臉上扇了一個耳光，指著他罵道：「我……我問你！沒見咱爹一面，你是不是無所謂？你要真的無所謂，我們還費這麼大勁幹嗎？！算我看錯你了，沒想到出去幾年，對咱爹的感情就淡到這個地步了。」
老五此刻淚水在眼眶中打轉，顯然是想到緊趕慢趕，不遠萬里回來，卻沒能和父親說上一個字，心有不甘，但嘴上依然不服軟道：「誰說無所謂了！無所謂我還回來幹嗎？！不就是為了見上咱爸最後一面嘛！我恨不得把自己的命給他！換來哪怕一天半天也好啊！嗚嗚~」說完，一個大男人不顧形象地大哭起來。
大伯也哭了，但還不忘正事：「現在就讓你用自己的命去換咱爸的命，你換不換？！」
「換！」老五想也不想，乾脆利落地回答道。
見此情景，那拉著舅爺的另外兩兄弟也趕忙勸道：「大師，您看他同意了，你就隨了我們的願吧！」
「哎~」舅爺低頭沉吟半晌，淡淡地說道：「人是平常身，卻無明鏡心，只求三餐事，難悟百丈塵！如此著緊於現世，看似情深意重，實則愚不可及啊！」念罷，舅爺終於抬頭道：「罷了罷了，我們本就是這塵世之人，又豈能看到那局外之勢？」
來到正抹淚的老五面前，舅爺低聲問他道：「假若真能讓你父親再有數天之期，你可願意借命於他？」
「願意，借多少都願意！」老五雖然不怎麼相信，但態度還是有的。
「那好！」舅爺緩了口氣，挺直身子道：「照單準備，今晚戌時初刻開始，切勿再起波瀾！」