正文 第三章 笑容的神奇魔力 文 / 亞倫·皮斯 芭芭拉·皮斯
是什麼讓這個圖標的魅力無人可擋
鮑勃凝視著屋內，目光停留在一位魅力十足的黑髮女子的身上。而此時，她似乎也正微笑著望著他。於是，鮑勃毫不遲疑，立刻起身，走進屋內，與這名女子攀談起來。女子的話並不多，不過，她依然微笑著注視著他，所以，鮑勃仍然繼續著他的談話。這時，鮑勃的一位女性朋友從他身旁經過，悄聲對他說，「算了吧，鮑勃……在她眼中，你就是個笨蛋」。聽聞此言，鮑勃頓時目瞪口呆。可是，那位可人兒此時仍在衝著他微笑！其實，鮑勃不過是犯了一個大多數男人都會犯的錯誤——誤解了異性在微笑時緊閉雙唇所代表的含義。
當我們小的時候，奶奶常常會教導我們，當我們見到外人時，一定要露出「燦爛的笑臉」、「笑哈哈」或是「咧嘴大笑，露出自己潔白的牙齒」。因為，奶奶知道，從人的本性來說，笑會在對方心裡產生積極正面的效應，讓對方喜歡上我們。
關於微笑的科學研究紀錄最早始於19世紀。當時，法國科學家紀堯姆·杜胥內·德·波洛涅（GuillaumeDuchennedeBoulogne）利用電診法和電流刺激來區分發自肺腑的會心微笑與其他種類的笑容。他通過對那些斷頭台下身首異處的人們的頭顱進行分析來研究面部肌肉收縮的方式。杜胥內從不同的角度拉扯人的面部肌肉，從而對面部肌肉及因其收縮而引發的各種笑容進行歸類。他發現，人的笑容是由兩套肌肉組織控制的：以顴肌為主的肌肉組織可以使嘴巴微咧，雙唇後扯，露出牙齒，面頰提升，然後再將笑容扯到眼角上；而眼輪匝肌可以通過收縮眼部周圍的肌肉，使眼睛變小，眼角出現皺褶，即我們常說的「魚尾紋」。
瞭解這些肌肉組織的功能對我們正確理解他人的笑容十分重要。因為，以顴肌為主的肌肉組織是受我們的意識所控制。換句話說，當我們想讓自己看起來顯得友好或謙恭時，即使沒有讓我們快樂的事情發生，我們也可以有意識地命令這部分肌肉收縮，製造出一種虛假的笑容。不過，眼部周圍的眼輪匝肌的收縮卻是完全獨立於我們意識之外的，所以，它呈現出來的一定是發自肺腑的真心笑容。因此，假如你想知道對方的笑容是否真誠，首先就應該觀察他的眼睛，觀察他的眼角是否有「魚尾紋」。假如你想知道對方的笑容是否真誠，首先就應該觀察他的眼睛，觀察他的眼角是否有「魚尾紋」。
自然的笑容會讓人的眼睛四周產生細紋，而在一張不真誠的笑臉上，細紋只會出現在嘴的四周。
因為開心而發出的笑容不僅會使雙唇後扯，嘴角上提，而且還會同時帶動眼部周圍肌肉的收縮，而敷衍或虛假的笑容則只能引起雙唇四周肌肉的收縮。
你能分辨出哪張圖片才是真心的笑容嗎？虛假的笑容只能使嘴角上提，而真心的笑容會同時引起嘴部與眼部肌肉的收縮
科學家們可以通過一套被稱為臉部動作編碼系統來區分真假笑容，而發明這套系統的正是加利福尼亞大學的保羅·埃克曼（PaulEkman）教授與肯塔基州大學的華萊士·V·法爾森（WallaceVFriesen）博士。真心的笑容是一種下意識的面部動作，不受大腦的控制，而這就意味著真笑是肌肉自主運動的結果。當你感到快樂的時候，這一信號便會傳送至大腦調控情感的區域，產生出一種舒心愉悅的情感。這種情感使你的嘴部肌肉收縮，雙唇微咧，面頰提升，同時眼部也會因為肌肉的收縮而產生細紋，眉毛也隨之微微下沉，會心的笑容由此產生。
每當攝影時，攝影師都會讓你說「茄子」，因為這個詞語的發音可以使顴肌肌肉群收縮，達到微笑的效果。不過，這樣做的結果就是，照片中你的笑容看起來並不真誠。
在某些誇張的假笑中，眼睛周圍同樣會出現細紋，因為顴肌肌肉群的完全收縮可以導致眼輪匝肌的收縮。當顴骨處的肌肉收縮至一團時，眼部四周會因為顴肌的擠壓而產生細紋，看起來就像是真笑。不過，我們可以通過笑容的某些特徵來區分這種以假亂真的笑容和真笑。當我們因為開心而面露笑容時，眉毛與眼瞼之間的部分眼皮會向下移動，而眉尾也會隨之微微下沉。不過，我們可以通過笑容的某些特徵來區分這種以假亂真的笑容和真笑。當我們因為開心而面露笑容時，眉毛與眼瞼之間的部分眼皮會向下移動，而眉尾也會隨之微微下沉。
微笑是一種順從的信號
微笑和大笑通常被認為是一種展示幸福與開心的信號。我們都是哭著來到這個世界的，不過，五周以後我們就學會了微笑，而四至五個月之後，我們就會用大笑來表示自己的情感。嬰兒們很快就知道，哭泣可以吸引我們的注意，而微笑則會讓我們留在他的身邊。最近一項針對人類近親黑猩猩所展開的研究顯示，其實微笑的功能並不僅止於此，它還有更深層次的基本作用。
為了恫嚇對方，猿猴會露出自己的下齒，以此警告對方如若不然，它將以牙還擊。當遇到同樣的情況時，人類也會做出極其類似的行為，收縮嘴四周的肌肉，使原本遮住下齒的下唇下沉，露出下齒。黑猩猩的笑容分為兩種：一種是較為溫和的表情，猩猩們通常用這種表情來向其統治者表達自己的恭順之情。在露出這種笑容時，即「敬畏的表情」，猩猩的下頜張開，將牙齒露了出來，而嘴角則自然地向後拉伸，與人類的微笑十分相似。
另一種笑容則是「嬉戲的表情」——牙齒外露，嘴角和眼角都略微向上提升，喉嚨裡同時發出各種叫聲，與人類大笑時的情景很相似。以上的兩種表情都是猩猩們用來表示自己恭順之意的一種方法。第一種笑容其實是在告訴對方「我不會對你造成任何威脅，因為正如你所看到的，我很怕你」，而另一種笑容則是想說「我不會對你造成任何威脅，因為正如你所看到的，我不過是個貪玩的孩子」。
靈長類動物的「敬畏的表情」（左）與「嬉戲的表情」（右）
它表情想表達何意？開心，順服，還是憤怒得想將你大卸八塊當猩猩受到攻擊或受傷時，因為焦慮和害怕，也會流露出同樣的表情。在這樣的情況下，顴肌為主的肌肉群會收縮，使嘴角水平後移或下沉，而眼輪匝肌卻不會有任何動作。當一個人在擁擠的街道上行走，差點命喪於車輪之下時，他也會因為緊張而流露出同樣的表情，因為這是一種害怕的自然反應。這個人會咧嘴笑笑，然後說，「呀，我差一點就去見上帝了！」
對人類而言，微笑的作用其實與靈長類動物笑容的功能無異。我們利用微笑告訴其他人，自己不會給他們帶來任何傷害，希望他們能夠從私人的角度接受自己。對人類而言，微笑的作用其實與靈長類動物笑容的功能無異。我們利用微笑告訴其他人，自己不會給他們帶來任何傷害，希望他們能夠從私人的角度接受自己。
像弗拉基米爾·普京、詹姆斯·卡格尼、克林特·伊斯特伍德和瑪格麗特·撒切爾以及查爾斯·布朗森這些強權人士，正是因為不苟言笑，才會常常讓人感覺其野心勃勃，或是看起來顯得嚴厲肅穆。他們的笑容可謂是難得一見。其實，他們這樣做只不過是想讓自己看起來更加威嚴。
法庭裡的一項研究則表明，法官往往會輕判那些辯護時面帶微笑的犯人，而那些辯護時面無表情的犯人則享受不到這一優待。所以，聽奶奶的話，還是沒錯的！
為何微笑有感染力
微笑最顯著的特徵就是它的感染力。當你向某人微笑時，無論真假與否，對方都會自然地回饋給你一個甜美的微笑。
瑞典烏普薩拉大學的伍夫·丁柏格教授做了一項實驗，向我們揭示了潛意識究竟是如何控制我們的面部肌肉進行運動的。實驗中，丁伯格教授讓120名志願者觀看一些畫有開心和憤怒表情的圖片，並且記錄下他們面部肌肉的各種動作，然後借助於儀器，最終獲得了各種由肌肉纖維所發出的電子信號。在實驗中，志願者按照工作人員的要求，對他們所見到的圖片做出皺眉、微笑或面無表情等各種面部動作。有時候，他們做出的面部動作與見到的圖片中的表情恰好相反，如面對微笑時皺眉，或是以微笑面對圖片中的那個眉頭緊蹙的人。實驗結果顯示，志願者們都無法完全自如地控制自己的面部肌肉。如果圖片中是一個憤怒的男人，志願者們很容易就能做出皺眉憤怒的表情，然而，同樣情況下，要想面露微笑就顯得有些困難了。雖然志願者們都竭盡全力，想控制住自己面對這些圖片時所產生的自然反應，但是面部肌肉的動作卻出賣了他們的真實想法。即使是有意地克制，他們也還是會做出與所見表情相似的面部動作。
英國倫敦學院的魯斯·坎貝爾教授認為，我們的大腦裡有一種「反射神經元」。它不僅可以促使大腦識別面部表情和動作，而且還能夠向面部肌肉發出指令，做出與所見表情相似的面部動作。換言之，無論是否意識到這一動作的發生，我們將會自動地在臉上複製出見到的任何表情。
這也就解釋了為何微笑會具有如此大的魔力，為何你需要常常以笑臉示人，即使是在不情願的情況下也不例外。因為你的笑容將會直接影響他人對你的看法，並且決定對方回應你的方式。
科學研究證實，你笑得越多，其他人對你的態度就會越友好。
通過對銷售人員與談判者進行長達30年的跟蹤研究，我們發現適時地微笑（譬如說，在談判初始階段，雙方都在對對方進行評估時）會對談判雙方都產生積極的效應，從而使談判雙方就更高的成交額獲得更大效益。通過對銷售人員與談判者進行長達30年的跟蹤研究，我們發現適時地微笑（譬如說，在談判的初始階段，雙方都在對對方進行評估的時候）會對談判雙方都產生積極的效應，從而使談判雙方就更高的成交額獲得更大的效益。
微笑如何欺騙大腦
在我們的腦海裡，破譯微笑密碼的能力與幫助我們獲得生存的權利似乎是風馬牛不相及的兩件事。不過，對我們的祖先而言，事情就另當別論了。
從本質上來說，微笑其實是在向對方傳遞一種表示謙恭、順從的信號。所以，每當有陌生人接近時，我們的祖先就是憑借這一信號來判斷來者是敵還是友，而那些面無表情的不速之客往往會被當成敵人而命喪黃泉。
從本質上來說，微笑其實是在向對方傳遞一種表示謙恭、順從的信號。
你認得出這是哪位演員嗎
當你見到左面這張照片時，想必已經認出了他就是休·格蘭特。如果我問，照片中格蘭特看起來情緒如何呢？大多數人可能都會回答說，滿臉的笑容使他看起來顯得很放鬆，也很開心。可是，當我們將照片做一些小小的改動，如右圖所示，問題的答案就大不一樣了。
我們通過剪切和粘貼對格蘭特的眼睛進行了修改，正如你所看到的，結果得出了一張有些恐怖的照片。不過，即使是通過這樣一張上下顛倒的圖片，你仍然還是能夠清楚地認出他就是休·格蘭特。不僅如此，你的大腦還能夠在這樣的圖片中一眼就識別出那被做過手腳的微笑。微笑的強大力量由此可見一斑。
練習假笑
我們曾經提過，絕大多數人都無法準確地區分真笑與假笑，而且只要看見有人衝我們微笑，我們大都會有一種滿足感，而從來不會去思考這笑容究竟是真還是假。由於微笑具有讓人放鬆戒備，消除敵意的作用，所以大多數人常常錯誤地把它當成撒謊者的專利。保羅·埃克曼進行的一項研究表明，當人們刻意由謊言掩蓋事實真相的時候，大多數人（尤其是男性）的表情都會比平時更加嚴肅。埃克曼相信，這是因為撒謊者大都意識到了這樣一個事實：大多數人都會把微笑和謊言聯繫在一起，所以他們會有意識地克制自己，盡量不露出笑容。撒謊者的笑容出現速度比發自內心的真笑要快，而且持續的時間也更長，看上去就好像是戴著一個笑瞇瞇的面具。
撒謊者的笑容出現速度比發自內心的真笑要快，而且持續的時間也更長，看上去就好像是戴著一個笑瞇瞇的面具。如果是假笑，由於我們的左右兩個半腦都希望能使笑容看起來顯得更加真實，所以在意識的控制之下，我們的左側臉龐與右側臉龐的表情並不完全相同，其中一側的表情會顯得更加誇張。控制面部表情的神經元大都集中在右半腦的大腦皮層中，而這部分大腦只能向我們的左半身發送指令。結果，當我們刻意地想在臉上堆滿笑容的時候，左側臉部的笑容就會比右側臉部的更加明顯。
可如果是發自肺腑的真心微笑，由於無須刻意的假裝，所以我們的左右兩個半腦向身體兩側所發送的指令就是對稱的，而兩側臉龐的笑容也就不會有任何區別了。
當人們撒謊時，左側臉龐的微笑看起來會顯得比右側的更加明顯
走私犯笑得更少
1986年，澳大利亞海關曾經委託我們幫助他們創建一套系統，提高他們偵破走私商品及毒品案件的辦案效率。直到那時為止，執法人員仍然認為，人在撒謊或者面對壓力時，往往會增加微笑的頻率。然而，我們通過對電影中說謊者的研究，卻得出了與這一結論恰恰相反的結果：無論是在何種文化的影響之下，人在撒謊時，反而會比平時都笑得更少，或者根本不笑。而那些清白無辜的人在說真話的時候反倒會增加微笑的頻率。這是因為從本質上來說，微笑植根於人們妥協與順從的心理，所以，那些誠實清白的人會試圖以真誠的微笑來平復海關緝私人員激動的心境，而出於抗拒心理，那些以走私為職業的人則會減少微笑以及其他肢體動作以防暴露自己。
同樣的道理，當你駕車駛至紅綠燈前時，一輛警車開了過來，停在了你的車旁——這個時候，即使你沒有違反交通規則，警車的出現也會讓你感到心有惴惴焉。於是，你會反射性地馬上堆起滿臉的笑容，而這也就有力地證明了微笑完全可以由意識所控制。所以，我們應當結合當時的背景來思考微笑背後的含義。
五種常見的微笑
以下是我對那些我們在日常生活中常見的幾種微笑形式的總結與分析。
1.抿唇笑
女人在微笑時雙唇緊閉，那就意味
著她心中有不願與你分享的秘密人們在露出這種微笑時，雙唇緊閉且向後拉伸，形成一條直線，完全看不見雙唇後的牙齒。這種微笑的內在含義是，微笑者隱藏了某個不為人知的秘密，或是他不想與對方分享自己的想法或觀點。女性在遇到自己不喜歡的人而又不想讓對方知道這一點的時候，通常會露出這樣的笑容。
在其他女性看來，這種微笑其實就是一種非常明顯的拒絕信號。在其他女性看來，這種微笑其實就是一種非常明顯的拒絕信號。然而，大多數的男性卻甚少能明白微笑背後的深意。
比方說，女人在談論別的女人時可能會這樣說，「她是個相當有能力的女人，很清楚自己想要什麼」，說完，她就露出了緊閉雙唇式的微笑。其實，她的真心話應該是：「我覺得她是一個野心勃勃的女人，簡直就是個狂愛出風頭的小妖精！」
雜誌上經常會刊登一些成功人士的照片。從他們的照片中，我們也能看見同樣的微笑，而那笑容則彷彿是在對我們說，「我已經掌握了成功的秘訣，你們猜猜是什麼呢？」
在這些人物訪談中，被採訪的成功男士們大都會談論一些如何獲得成功的基本原則，可是，他們當中卻很少會有人將自己獲得成功的具體方法和細節公之於眾。
與他們恰恰相反的是，理查德·布蘭森卻常常咧開嘴大笑，而且也很樂意和大家一起分享他成功的秘訣，因為他知道幾乎沒有人會按照他的方法去做的。
托尼·布萊爾和他的妻子切麗·布萊爾以「抿唇笑」面對所有關於切麗最後一次懷孕的新聞和消息
2.歪臉笑
在一張扭曲的笑臉上，兩側臉龐的表情恰好相反。在下圖A中，右半腦發出指令，使圖中人物左邊的眉毛向上揚起，與此同時，由於左側的顴肌的收縮，他左邊的臉頰上便浮現出了一種看似為微笑的表情。而在左半腦的命令下，右邊的眉毛卻因為眼輪匝肌的收縮向下沉，而嘴角和整個右側臉頰也微微下移，露出了一種皺眉式的表情。
如果你在圖例A的正中間垂直放置一面雙面鏡，使兩側臉龐的表情通過鏡子90度的反射，呈現於鏡子之中，你會發現鏡子兩側根本就是兩種完全不同的表情。右側臉龐表情經過反射後形成的表情如圖片B所示咧嘴大笑；而在左側臉龐反射後的表情圖片C中，我們看到的卻是一張憤怒、蹙眉的表情。
ABC
這種歪臉的微笑是西方人的專利，大都是人腦意識作用的結果，其所傳遞的信息也只有一個——挖苦諷刺。
3.開口大笑
這種笑容看起來有些不太自然。人在開口大笑時，嘴巴張開，下巴低垂，嘴角上揚，給人一種很開心的感覺。這種笑容看起來有些不太自然。人在開口大笑時，嘴巴張開，下巴低垂，嘴角上揚，給人一種很開心的感覺。《蝙蝠俠》系列電影中與蝙蝠俠作對的那些丑角，還有比爾·克林頓以及休·格蘭特他們都十分鍾愛這種笑容，而且喜歡利用它在觀眾當中營造一種快樂的氛圍，勾起他們想笑的慾望，或是為自己贏得更多選票。
利用開口大笑偽造笑容開口大笑者利用下垂的下巴和誇張的笑容來假裝快樂
4.斜瞄式的微笑
微笑時雙唇緊閉，同時還低下頭，歪向一側，並且斜著眼睛向上望，這樣的笑容不禁會讓人聯想到少年時的俏皮和心思暗藏。無論何時何地，女性都喜歡在異性面前露出這種略有些靦腆害羞的笑容，因為這樣做很容易引發男性體內的保護欲，使他萌生出保護她不受傷害，呵護她的念頭。已故的戴安娜王妃就是用這樣的笑容征服了全世界。
戴安娜王妃的這種微笑會讓男人產生出一種想保護她的慾望，同時也讓女人喜歡上她。對男人而言，這種既俏皮又有些靦腆的微笑是一種極具挑逗性的信號，也是一種鼓舞他們「向前衝」的暗示，所以，大多數女性會在求愛時使用這種微笑也就一點也不足為奇了。現在，威廉王子的臉上也常常會浮現出這樣的微笑。除了籠絡人心的作用之外，這樣俏皮的微笑恐怕還會讓人們由此聯想到他的生母戴安娜王妃吧。
戴安娜王妃俏皮的微笑似乎有一種神奇的魔力。凡是見過她的微笑的人，無論男女，都會心悅誠服地拜倒在她的石榴裙下
5.喬治·W·布什的美式微笑
喬治·W·布什的臉上經常會保持著一種傻呵呵的笑容。雷·博威斯特發現，這種美國中產階級式的微笑多見於亞特蘭大、路易斯維爾、孟菲斯、納時維爾等城市，以及得克薩斯州的大部分地區。布什就來自於得克薩斯州，而得克薩斯州人微笑的頻率恐怕是美國各州之最了。因此，在得克薩斯，一個人如果總是面無笑容，其他人很可能會問他是不是「遇到了什麼不開心的事情」。然而，在紐約，一個一天到晚樂呵呵的人卻很可能會被問道，「究竟有什麼事情那麼好笑啊？」
美國的吉米·卡特總統也來自於崇尚微笑的南方，而他的笑容常常會使北方的那些政客們憂心忡忡，因為他們總是擔心有什麼事情是他知道，而他們卻不知道。
保持微笑，那麼所有的人都會好奇你究竟在笑什麼。
開懷大笑是最好的良藥
當你開懷大笑時，朗朗笑聲總是相伴左右，久而久之，爽朗的笑聲也就成為了你的標誌，成為了你這個人的一部分。放聲大笑不僅能夠使氣氛更加融洽和諧，為你贏的更多的朋友，而且還有益身心，能夠延年益壽。當你開懷大笑時，朗朗笑聲總是相伴左右，久而久之，爽朗的笑聲也就成為了你的標誌，成為了你這個人的一部分。放聲大笑不僅能夠使氣氛更加融洽和諧，為你贏的更多的朋友，而且還有益身心，能夠延年益壽。當我們開懷大笑，身體內的每一個器官都會因此而產生連鎖反應，並且收效極佳。因為大笑，我們的呼吸加速，從而使得我們胸腔內的橫膈膜得到充分的伸展，脖子、腹部、臉部以及肩膀處的肌肉也因而得到了鍛煉。與此同時，大笑會讓我們吸入更多的氧氣，增加血液中的含氧量。這不僅能夠加速病症的痊癒，促進血液循環，而且還可以促進血管的伸張，使其接近皮膚的表層。這就是為何人們在大笑的同時臉紅的原因。除此之外，大笑還可以減慢心跳速度，擴張血管，增進食慾，並且燃燒脂肪，消耗卡路里。
神經學家亨利·魯賓斯滕發現，開懷大笑一分鐘就可以使人在接下來的45分鐘內都處於放鬆的狀態。斯坦福大學的威廉·弗萊教授在他的一篇報告中指出，大笑100分鐘就相當於在跑步機上慢跑十分鐘的有氧運動。神經學家亨利·魯賓斯滕發現，開懷大笑一分鐘就可以使人在接下來的45分鐘內都處於放鬆的狀態。斯坦福大學的威廉·弗萊教授在他的一篇報告中指出，大笑100分鐘就相當於在跑步機上慢跑十分鐘的有氧運動。從醫學的角度來說，如果某人詛咒你的笑容，其實就相當於詛咒你的健康。
我們的年齡越大，對待生活的態度就越嚴肅。一個成年人平均一天笑15次，而一名學前兒童平均每天的大笑次數都在400次左右。
為何我們應當重視笑容
研究顯示，人在微笑或大笑的時候，不管他是否真的有特別開心的感覺，他左半腦裡的「快樂空間」都會感到興奮，而腦電波也會因此而變得活躍起來。位於麥迪遜的威斯康星州州立大學專門研究心理學和精神病學的理查德·戴維森教授針對笑容開展了無數次的研究。在其中的一次研究中，戴維森教授將實驗人員的頭部與腦電圖儀相連，同時讓實驗人員觀看喜劇電影，然後用儀器測量出其腦電波的活動。結果發現，微笑使他們快樂空間的腦電波以較大的幅度不斷地跳動。於是，戴維森教授因此證實了自己的觀點：有意識的微笑和大笑可以促進大腦活動，使人自發地產生快樂的感覺。
北卡羅來納州州立大學的心理學教授阿尼·卡恩發現，幽默能夠產生一種積極的效應，從而消除因為壓力而帶來的不良反應。卡恩對那些已經出現了早期抑鬱症狀的人做了一項實驗。實驗中，這些人被分為兩組，在三個星期的時間裡觀看不同的電視錄像。觀看喜劇的那一組人員在實驗結束後，其症狀的改善程度明顯大於另一組觀看非喜劇錄像的人。與此同時，卡恩教授還發現，那些患有潰瘍的人皺眉的頻率明顯高於沒有潰瘍的人。如果你發現自己喜歡皺眉頭，你可以在說話的時候，將手放在額頭上，久而久之，你就可以擺脫這一不好的習慣了。
我們可以邊笑邊說話，猩猩卻不行
羅伯特·布諾溫是位於巴爾的摩市的馬里蘭州州立大學的一名心理學教授。他發現人類的笑聲不同於近親靈長類動物的笑聲。猩猩的笑聲聽起來就像是在大喘氣，吸氣和呼氣一次只能發出一聲笑聲，而正是這種一對一的呼吸頻率與發聲法使大多數靈長類動物都無法開口說話。當人類開始直立行走時，其上半身也就因此而獲得了解放，無須再像從前那樣承擔負重的義務，從而也就使得人類能夠更好地控制自己呼吸的頻率和速度。於是，人類才能夠將一次呼氣分為若干個過程來完成，並且能在完成的過程中對氣流進行調整，不僅能發出笑聲，而且還能說話。猩猩也有其自身的語言概念，但是生理的局限性使他們無法用有聲的話語將其表達出來。由於人類可以直立行走，所以我們就在製造各種聲音這一權限上享有極大的自由，包括發表精彩演講和爽朗的笑聲。
幽默有療傷治病的神效
大笑能夠刺激人體分泌出天然的止痛劑以及一種「能讓我們感覺更加舒適」的化學物質，即內啡肽，其成分與作用與嗎啡類似，能夠舒緩壓力，減輕傷病痛苦，使我們心情愉快。當諾曼·科森斯被診斷出患有衰弱性疾病脊髓炎的時候，醫生告訴他此病無藥可醫，也無人能醫，所以患此病者只能在無盡的病痛折磨之中等待死亡的降臨。聽完醫生的死亡宣判之後，科森斯住進了一家賓館，並且租來了所有他能夠租到的喜劇片，其中包括馬克斯兄弟主演的滑稽片《飛機》以及由柯利·霍華德等人主演的《活寶三人組》等等。
他一遍又一遍地觀看這些喜劇電影，並且一次又一次地因為電影中的滑稽場面和幽默的對話而放聲大笑。經過六個月的這種自我大笑療法之後，當他去醫院檢查身體時，醫生驚奇地發現他的不治之症居然完全痊癒了——炎症徹底消失了！這一令人震驚的結果最終成就了科森斯的《笑退病魔》一書的出版，並且引發了醫學界的一次關於內啡肽的研究風暴。內啡肽是一種人在大笑時由大腦所分泌的化學物質，其成分與嗎啡和海洛因相近。內啡肽具有鎮靜、止痛的功效，同時還能促進人體內免疫系統的形成。這也就解釋了為何快樂的人甚少生病，而那些精神抑鬱、成天抱怨連連的人卻會經常受到疾病的困擾。
笑到哭為止
從心理和生理的角度來看，笑與哭其實是相關甚密的兩兄弟。想想上一次別人給你講笑話，你聽後止不住大笑的情景。笑過之後，你有什麼感覺呢？你是不是覺得全身的每個器官，每根神經都有種麻麻的感覺呢？那是因為，就在你盡情大笑的時候，你的大腦分泌出了內啡肽，使你有了一種「自然的快感」。笑過之後，你有什麼感覺呢？你是不是覺得全身的每個器官，每根神經都有種麻麻的感覺呢？那是因為，就在你盡情大笑的時候，你的大腦分泌出了內啡肽，使你有了一種「自然的快感」。這種感覺和吸毒者在吸食毒品後所得到的快感幾乎完全一樣。那些因為生理或心理原因而無法像正常人一樣哈哈大笑的人在遇到挫折或困難時，常常會借助於毒品和酒精來麻痺自己，從而獲得那種類似於由內啡肽所產生的愉悅感。酒精可以使人放鬆，增加大笑的次數，從而刺激內啡呔的分泌。這就是那些原本行為舉止頗有分寸的人會在喝酒之後就像變了一個人，大笑的次數也會明顯多於從前的原因；同時也解釋了為何那些原本就不快樂的人會在飲酒之後變得更加沮喪，或者變得很暴力。
人們喝酒，吸毒，就是為了感受尋常人開心大笑過後的那種快感。
保羅·埃克曼發現，我們之所以會被微笑或大笑的面孔所吸引，原因之一就在於這樣的表情能夠影響我們體內植物性神經系統（又叫自主性神經系統）的活動。當我們看見別人微笑，就會不由自主地也跟著微笑。於是，在這一過程中，我們的腦垂體就會釋放出內啡肽。如果你被一群成天愁眉苦臉、怨聲載道的人所包圍，久而久之，你也會受到他們的影響，感覺情緒低落，心情鬱悶，整天愁眉不展。
在不開心的氛圍中工作有損健康。
笑話如何使人發笑
大多數笑話講的無非都是一些某人遭受苦難的故事。事實上，故事出人意料的結尾往往會使我們的大腦「為之一振」，然後，我們就會哈哈大笑起來，並且發出一種類似於猩猩的叫聲那樣的聲音，以此告誡其他人警惕將來可能遇到的類似的危險。
儘管我們都很清楚，笑話所講的故事大都為虛構，但是我們仍然會把它當成真人真事來對待，在哈哈大笑的過程中釋放出內啡肽，調整自己的情緒。假如笑話裡的故事屬實，我們很可能會因此而落淚。不過，在我們哭泣的時候，腦垂體仍然會釋放出內啡肽。大笑與哭泣實則為相輔相成，一者總是相伴另一者發生。所以，在某些十分嚴肅的情感衝突當中，譬如說某人在聽聞他人的死訊之後，精神上無法接受這一現實的時候，很有可能會首先大笑，然後才痛哭不已。
人類的笑聲最初就是靈長類動物的一種預警信號
充滿笑聲的房間
20世紀80年代，許多美國醫院都引進了「充滿笑聲的房間」這一治療疾病的概念。基於諾曼·科森斯的親身經歷以及帕奇·亞當斯博士所開展的其他關於笑聲的研究，這些醫院騰出了一間房間，在裡面放滿了各種各樣的笑話書、喜劇電影以及詼諧風趣的錄音帶，而且時不時還會有喜劇演員造訪以及小丑表演。病人們每天來這裡接受30~60分鐘的笑聲治療。治療的結果相當驚人，病人的健康狀況有了顯著好轉，平均每位病人的住院時間也明顯短於醫院之前的記錄。與此同時，隨著「充滿笑聲的房間」的設立，醫院裡止痛藥劑的用量也大大減少，而病人因為疼痛而不配合治療的情況也有了極大的好轉。所以，我們完全可以這樣說，醫學界現在已經相當重視笑聲對疾病的預防和控制作用了。
喜歡笑的人更長壽。
微笑是一座溝通的橋樑
羅伯特·布諾溫發現，人在群居生活時歡笑的次數是獨處時的30倍。同時，他還發現，與各種笑話以及有趣的故事相比，和他人建立友好的關係這一目的與笑聲的聯繫似乎更加緊密。羅伯特·布諾溫發現，人在群居生活時歡笑的次數是獨處時的30倍。同時，他還發現，與各種笑話以及有趣的故事相比，和他人建立友好的關係這一目的與笑聲的聯繫似乎更加緊密。在引發我們大笑的各種原因當中，只有15%來自於笑話。布諾溫通過實驗發現，實驗參與者處於孤單的環境中時，更多的人會選擇自言自語，而不是哈哈大笑。布諾溫通過錄像記錄下了實驗參與者在三種不同的環境中觀看喜劇電影的情景：獨自一人、與同性的陌生人一起以及與同性朋友一起。
在讓我們發笑的各種原因當中，只有15%的原因與笑話有關。想與他人溝通，建立聯繫，才是我們大多數笑容的真正原因和目的。
雖然試驗參與者所觀看的電影在滑稽程度上並沒有太大的區別，但是三組試驗者哈哈大笑的次數卻有明顯的差別。獨自一人觀看電影的試驗者笑的比兩人觀看電影的試驗者（無論陪同的是朋友，還是陌生人）都要少，而且他們笑的頻率和時間也明顯要少很多。在人際交往當中，發生大笑的頻率會更高。所有這些數據和結果都證明了一個事實：
社交環境中人越多，人們大笑的次數和時間就越多，越長。社交環境中人越多，人們大笑的次數和時間就越多，越長。
幽默可以成為一種促銷的手段
辛辛那提州州立大學商業管理學院專攻市場營銷的卡倫·麥克雷特教授發現，在廣告中添加幽默元素可以提高產品的銷售額。麥克雷特教授發現，廣告中的幽默元素能夠使顧客更容易接受其中所宣傳的內容，而且可以增加廣告內容的可信度。所以，一則由名人出演，且添加了幽默元素的廣告會更加容易獲得觀眾的芳心。
不開心地撇嘴
人們用嘴角上揚的表情來表達心中的快樂之情，與此相反，當人們不開心的時候，他們就會表現出一種嘴角下垂的不高興的表情，也就是我們常說的撇嘴。只要感到不開心，沮喪，絕望，憤怒或緊張，人們的臉上就會浮現出這樣的撇嘴表情。然而，我想告訴有這一習慣的人們一個不幸的消息：如果一個人總是把這種負面、消極的表情寫在臉上，久而久之，他的嘴角就會永遠保持一種下垂的狀態，看起來總是一副沒精打采的沮喪樣子。
當這樣的表情定格在他的臉上之後，在此後的日子裡，這個人的臉看起來就會像是一隻牛頭犬。研究表明，當我們看見有這種面部表情的人從遠處走來的時候，大多數人都會盡量避免與他進行眼神的交流；當他走近時，人們則會刻意地避開他，減少與他的身體接觸。因此，假如你發現撇嘴已經成了你的習慣性表情，那麼，你就應該有意地增加自己微笑的頻率。這樣做不僅可以使你擺脫在後半生被人看成是一隻憤怒的牛頭犬的命運，而且還會讓你也變得更加積極樂觀，開朗向上。如此一來，當小孩們看見你時，就不會因為把你當成是一頭壞脾氣的老牛而嚇得哇哇亂叫了。嘴角下垂的撇嘴表情會像雕刻一樣，成為你臉上永久的印記。直覺告訴我們，應當遠離那些帶有撇嘴表情的人
送給女性的微笑建議
波士頓大學的馬文·海切特和瑪麗安·拉·弗朗斯進行了一項研究。在面對主管和上級時，無論是在氣氛友好的前提下，還是在不友好的緊張氣氛當中，下級人員都會面帶微笑；而主管和上級人員在下級面前，只會在氣氛友好的前提下才會露出微笑。其結果顯示，在面對主管和上級時，無論是在氣氛友好的前提下，還是在不友好的緊張氣氛當中，下級人員都會面帶微笑；而主管和上級人員在下級面前，只會在氣氛友好的前提下才會露出微笑。
這項研究還表明，無論是在社交還是在職場交往中，女性微笑的頻率遠高於男性，而這也就在無形中使微笑的女性在面對不苟言笑的男性時居於弱勢或下屬的地位。有的人認為，正是因為女性笑得更多，所以長久以來她們才會一直被置於男性之下的從屬地位。不過，有研究顯示，早在出生八周之時，女嬰笑的次數就遠遠多於男嬰。所以，微笑這一特徵很可能是天生的，而非後天培養所致。最合理的解釋可能是，在人類進化的過程中，女性多扮演安撫者或撫育者的角色，而微笑正好與這一類角色的特性和功能相吻合。不過，這並不代表女性就無法像男性那樣威風凜凜，具備至高無上的權威性，只不過過多的微笑會讓女性看起來顯得更加柔弱恭順而使其權威性略打折扣而已。
女性之所以會笑得更多，大概是由其大腦所決定的。
加州大學洛杉磯分校的南希·亨利博士是一名社會心理學家。他將女性的微笑比作「女性的本色徽章」，她們通常用它來安撫比自己強壯的男性。南希博士研究表情，發現在社會交往中女性微笑的時間占總活動時間的87%，而男性的比例則只有67%；而且面對異性的笑臉，女性回之以微笑的可能性比男性高出了26個百分點。
此外，南希博士還開展了一項實驗，她要求257名實驗參與者在看過了15張表情各異的女性照片之後，對照片中人物的魅力進行評判。所給照片中人物的表情各異，有的很開心，有的很悲傷，還有一些則面無表情。實驗結果顯示，表情沮喪的女性的魅力評分最低。照片中，女性如果面無微笑，就會被認為是不高興的標誌；而同樣情況之下，男性則會被看做是權利的象徵。因此，我送給女性朋友的關於如何微笑的建議就是：
在與處於優勢支配地位的男性交往的過程中，應當盡量減少微笑的次數，或者根據對方的微笑頻率來調整自己的微笑次數。在與處於優勢支配地位的男性交往的過程中，應當盡量減少微笑的次數，或者根據對方的微笑頻率來調整自己的微笑次數。在此，我還想提醒諸位男子漢們，在你們與異性的談話過程中，如果你想讓自己的話聽起來更具說服力，就需要隨時謹記：無論何時何地，都要多多微笑。
戀愛中的笑聲
羅伯特·布諾溫發現，在戀愛的過程當中，大多數的笑聲都來源於女性的一方，而男性則顯少微笑。事實上，在婚姻問題當中，笑聲是一種衡量夫妻關係是否融洽、婚姻是否成功的標準。簡單一點兒說，丈夫讓妻子笑得越多，在妻子心中丈夫的魅力和吸引力就越大。這是因為，讓他人發笑的能力常常會被認為是力量和權威的標誌，而女性則通常更加青睞於那些強勢的男性。不過，在男性的眼中，更可愛、更有魅力的卻往往是那些溫婉恭順的女性。同時，布諾溫還發現，下屬常常會用笑聲來取悅上級，而上級則會讓下屬發笑（不過，他自己卻並不笑）來維繫自身的優勢。
研究表明，女性會在自己認為有吸引力的男性面前笑聲連連，而男性則通常被那些在自己面前微笑的女性所吸引。
這也就解釋了為何女性在尋覓伴侶的過程中會優先考慮那些有幽默感的男人了。如果一個女人說「他真風趣，我們整個晚上都在哈哈大笑」，她的言下之意通常是，那個男人整個晚上都在逗她笑，而她則被他的幽默所打動，笑了一個晚上。
從男人的立場出發，如果他說一個女人很有幽默感，他的意思並不是說她很會說笑話，而是說她會在他講笑話的時候哈哈大笑。
從更深一層的角度來思考，男人們似乎也相當清楚在與異性的交往中幽默的重要性，因此，為了鞏固自己在異性心目中的形象和地位，他們常常會將大量的時間花在與其他男人比賽說笑話上。而且，當某一個男人獨霸講笑話或開玩笑的特權時，許多男人都會因此而對他心生厭惡。尤其是當有異性在場且還被他逗得大笑的時候，往往在這樣的情況下，厭惡之情就會升級為憤怒。在他們看來，眼前這個傢伙簡直就是蠢貨一個，說的都是些無聊且一點不好笑的故事，雖然在場的異性都被他逗得樂不可支。所以，男人們需要明白的一點就是，對大多數女性而言，男性的魅力與他們的幽默程度成正比。不過，幸運的是，後天的學習和實踐完全可以使任何男人都變得幽默起來。
一個女人眼中的男人。雖然左右兩張圖片為同一人，但是在女性看來，能讓她們面露微笑的是右圖中的男性，而不是左圖總結
當你向他人露出笑容的同時，對方通常都會回以一個同樣燦爛的笑臉。如此一來，出於因果效應的作用，雙方心中便都會自然生出一種對對方的好感。研究證實，會面時，雙方如果都面露笑容，就能夠使絕大多數的會談都能進行得更加順利，會談的時間也會相對延長，而且會談最後通常也能獲得對雙方都更加有利的結果，使雙方關係更進一步。而想獲得這所有的一切，你需要做的就是慷慨地展露自己的笑臉，並且讓微笑成為自己的一種生活習慣。
最後，我想告訴大家的是，有跡象表明，微笑和笑聲能夠建立起一道天然的免疫屏障，幫助我們的身體對抗外來的各種疾病，促進傷病的痊癒。除此之外，微笑還是我們生活和工作的好夥伴，能夠幫助我們推銷自己的各種觀點和想法，為我們贏得更多的朋友，使我們的生活更加多姿多彩。
請記住，幽默是解決一切問題的萬應良藥。請記住，幽默是解決一切問題的萬應良藥。