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正文 希望在你們身上 文 / 季羨林

    人類社會的進步,有如運動場上的接力賽。老年人跑第一棒,中年人跑第二棒,青年人跑第三棒。各有各的長度,各有各的任務,互相協調,共同努力,以期獲得最後勝利。這裡面並沒有高低之分,而只有前後之別。老年人不必「倚老賣老」,青年人也不必「倚少賣少」。老年人當然先走,青年人也會變老。如此循環往復,流轉不息。這是宇宙和人世間的永恆規律,誰也改變不了一絲一毫。所謂社會的進步,就寓於其中。

    中國古話說:「長江後浪推前浪,世上新人換舊人。」像我這樣年屆耄耋的老朽,當然已是「舊人」。我們可以說是已經交了棒,看你們年輕人奮勇向前了。但是我們雖無棒在手,也絕不會停下不走,「坐以待斃」;我們仍然要焚膏繼晷,獻上自己的餘力,跟中青年人同心協力,把我們國家的事情辦好。

    我說的這一番道理,跡近老生常談,然而卻是真理。人世間的真理都是明白易懂的。可是,芸芸眾生,花花世界,渾渾噩噩者居多,而明明白白者實少。你們青年人感覺銳敏,英氣蓬勃,首先應該認識這個真理。要想樹立正確的人生觀和價值觀,也必須從這裡開始。換句話說就是,要認清自己在人類社會進化的漫漫長河中的地位。人類的前途要由你們來決定,祖國的前途要由你們來創造。這就是你們青年人的責任。千萬不要把人生觀和價值觀當做一個哲學命題來討論,徒托空談,無補實際。一切人生觀和價值觀,離開了這個責任感,都是空談。

    那麼,我作為一個老人,要對你們說些什麼座右銘呢?你們想要從我這裡學些什麼經驗呢?我沒有多少哲理,我也討厭說些空話、廢話、假話、大話。我一無靈丹妙藥,二無錦囊妙計。我只有一點明白易懂簡單樸素、跡近老生常談又確實是真理的道理。我引一首宋代大儒朱子的詩:

    少年易老學難成,

    一寸光陰不可輕。

    未覺池塘春草夢,

    階前梧葉已秋聲。

    明白易懂,用不著解釋。這首詩的關鍵有二:一是要學習,二是要惜寸陰。朱子心目中的「學」,同我們的當然不會完全一樣。這個道理也用不著多加解釋,只要心裡明白就行。至於愛惜光陰,更是易懂。然而真正能實行者,卻不多見。

    這就是一個耄耋老人對你們的肺腑之談。

    青年們,好自為之。世界是你們的。

    1994年12月4日
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