正文 不成問題的問題-2 文 / 老捨
股東告辭,丁主任馬上找了秦妙齋去。秦妙齋是——他想——財主的大少爺,他須起碼教少爺明白,他現在是替少爺背了罪名。再說,少爺自稱為文學家,筆底下一定很好,心路也多,必定能替他給全體股東寫封極得體的信。是的,就用全體職工的名義,寫給股東們,一致挽留丁主任。不錯,秦妙齋是個冷血動物;但是,「我走,他也就住不下去了!他還能不賣氣力嗎?」丁主任這樣盤算好,每個字都裹了蜜似的,在門外呼喚:「秦老弟!藝術家!」
秦妙齋的耳朵豎了起來,龍蝦的腰挺直,他準備參加戰爭。世界上對他冷淡得太久了,他要揮出拳頭打個熱鬧,不管是為誰,和為什麼!「寧自一把火把農場燒得乾乾淨淨,我們也不能退出!」他噴了丁主任一臉唾沫星兒,倒好像農場是他一手創辦起來似的。
丁主任的臉也增加了血色。他後悔前幾天那樣冷淡了秦妙齋,現在只好一口一個「藝術家」地來贖罪。談過一陣,兩個人親密得很有些像雙生的兄弟。最後,妙齋要立刻發動他的朋友:「我們馬上放哨,一直放到江邊。他們假若真敢派來新主任,我就會教他怎麼來,怎麼滾回去!」同時,他召集了全體職工,在大廳前開會。他登在一塊石頭上,聲色俱厲地演說了四十分鐘。
妙齋在演說後,成了樹華農場的靈魂。不但丁主任感激,就是職員與工友也都稱讚他:「人家姓秦的實在夠朋友!」
大家並不是不知道,秦先生並不見得有什麼高明的確切的辦法。不過,鬧風潮是賭氣的事,而妙齋恰好會把大家感情激動起來,大家就沒法不承認他的優越與熱烈了。大家甚至於把他看得比丁主任還重要,因為丁主任雖然是手握實權,而且相當地有辦法,可是他到底是多一半為了自己;人家秦先生呢,根本與農場無關,純粹是路見不平,拔刀相助。這樣,秦先生白住房、偷雞蛋,與其他一切小小的罪過,都變成了理所當然的事。他,在大家的眼中,現在完全是個俠腸義膽的可愛可敬的人。
丁主任有十來天不在農場裡。他在城裡,從股東的太太與小姐那裡下手,要挽回他的頹勢。至於農場,他以為有妙齋在那裡,就必會把大家團結得很堅固,一定不會有內奸,搗他的亂。他把妙齋看成了一座精神堡壘!等到他由城中回來,他並沒對大家公開地說什麼,而只時常和妙齋有說有笑地並肩而行。大家看著他們,心中都得到了安慰,甚至於有的人喊出:「我們勝利了!」
農場糟到了極度。那喊叫「我們勝利了」的,當然更肆無忌憚,幾乎走路都要模仿螃蟹;那稍微悲觀一些的,總覺得事情並不能這麼容易得到勝利,於是抱著干一天算一天的態度,而拚命往手中摟東西,好像是說:「滾蛋的時候,就是多拿走一把小鐮刀也是好的!」
舊歷年是丁主任的一「關」。表面上,他還很鎮定,可是喝了酒便愛發牢騷。「沒關係!」他總是先說這一句,給自己壯起膽氣來。慢慢地,血液循環的速度增加了,他身上會忽然出點汗。想起來了:張太太——張股東的二夫人——那裡的年禮送少了!他楞一會兒,然後,自言自語地說:「人事,都是人事;把關係拉好,什麼問題也沒有!」酒力把他的腦子催得一閃一閃的,忽然想起張三,忽然想起李四,「都是人事問題!」
新年過了,並沒有任何動靜。丁主任的心像一塊石頭落了地。新年沒有過好,必須補充一下;於是一直到燈節,農場中的酒氣牌聲始終沒有斷過。
燈節後的那麼一天,已是早晨八點,天還沒甚亮。濃厚的黑霧不但把山林都藏起去,而且把低處的東西也籠罩起來,連房屋的窗子都像掛起黑的簾幕。在這大霧之中,有些小小的雨點,有時候飄飄搖搖地象不知落在哪裡好,有時候直滴下來,把霧色加上一些黑暗。農場中的花木全靜靜地低著頭,在霧中立著一團團的黑影。農場裡沒有人起來,夢與霧好像打成了一片。
大霧之後容易有晴天。在十點鐘左右,霧色變成紅黃,一輪紅血的太陽時時在霧薄的時候露出來,花木葉子上的水點都忽然變成小小的金色的珠子。農場開始有人起床。秦妙齋第一個起來,在院中繞了一個圈子。正走在大籐蘿架下,他看見石板路上來了三個人。最前面的是一位女的,矮身量,穿著不知有多少衣服,像個油簍似的慢慢往前走,走得很吃力。她的後面是個中年的挑案,挑著一大一小兩隻舊皮箱,和一個相當大的、風格與那位女人相似的鋪蓋卷,挑案的頭上冒著熱汗。最後,是一位高身量的漢子,光著頭,發很長,穿著一身不體面的西服,沒有大衣,他的肩有些向前探著,背微微有點彎。他的手裡拿著個舊洋磁的洗臉盆。
秦妙齋以為是他自己的朋友呢,他立在籐蘿架旁,等著和他們打招呼。他們走近了,不相識。他還沒動,要細細看看那個女的,對女的他特別感覺興趣。那個大漢,好像走得不耐煩了,想趕到前邊來,可是石板路很窄,而挑案的擔子又微微的橫著,他不容易趕過來。他想踏著草地繞過來,可是腳已邁出,又收了回去,好像很怕踏損了一兩根青草似的。到了籐架前,女的立定了,無聊地,含怨地,輕歎了一聲。挑案也立住。大漢先往四下一望,而後擠了過來。這時候,太陽下面的霧正薄得像一片飛煙,把他的眉眼都照得發光。他的眉眼很秀氣,可是象受過多少什麼無情的折磨似的,他的俊秀只是一點殘餘。他的臉上有幾條來早了十年的皺紋。他要把臉盆遞給女人,她沒有接取的意思。她僅「啊」了一聲,把手縮回去。大概她還要誇讚這農場幾句,可是,隨著那聲「啊」,她的喜悅也就收斂回去。陽光又暗了一些,他們的臉上也黯淡了許多。
那個女的不甚好看。可是,眼睛很奇怪,奇怪得使人沒法不注意她。她的眼老像有甚麼心事——象失戀,損傷了兒女或破產那類的大事——那樣的定著,對著一件東西定視,好久才移開,又去定視另一件東西。眼光移開,她可是彷彿並沒看到什麼。當她注意一個人的時候,那個人總以為她是一見傾心,不忍轉目。可是,當她移開眼光的時節,他又覺得她根本沒有看見他。她使人不安、惶惑,可是也感到有趣。小圓臉,眉眼還端正,可是都平平無奇。只有在她注視你的時候,你才覺得她並不難看,而且很有點熱情。及至她又去對別的人,或別的東西楞起來,你就又有點可憐她,覺得她不是受過什麼重大的刺激,就是天生的有點白癡。
現在,她扭著點臉,看著秦妙齋。妙齋有點興奮,拿出他自認為最美的姿態,倚在籐架的柱子上,也看著她。「哪個叨?」挑案不耐煩了:「走不走嗎?」
「明霞,走!」那個男人毫無表情地說。
「幹什麼的?」妙齋的口氣很不客氣地問他,眼睛還看著明霞。
「我是這裡的主任。」那個男的一邊說,一邊往裡走。「啊?主任?」妙齋擋住他們的去路。「我們的主任姓丁。」「我姓尤,」那個男的隨手一撥,把妙齋撥開,還往前走,「場長派來的新主任。」
秦妙齋愕住了,閉了一會兒眼,睜開眼,他像條被打敗了的狗似的,從小道跑進去。他先跑到大廳。「丁,老丁!」他急切地喊。「老丁!」
丁主任披著棉袍,手裡拿著條冒熱氣的毛巾,一邊擦臉,一邊從樓上走下來。
「他們派來了新主任!」
「啊?」丁主任停止了擦臉,「新主任?」
「集合!集合!教他怎麼來的怎麼滾回去!」妙齋回身想往外跑。
丁主任扔了毛巾,雙手撩著棉袍,幾步就把妙齋趕上,拉住。「等等!你上樓去,我自有辦法!」
妙齋還要往外走,丁主任連推帶搡,把他推上樓去。而後,把鈕子扣好,穩重莊嚴地走出來。拉開門,正碰上尤主任。滿臉堆笑地,他向尤先生拱手:「歡迎!歡迎!歡迎新主任!這是——」他的手向明霞高拱。沒有等尤主任回答,他親熱地說:「主任太太吧?」緊跟著,他對挑案下了命令:「拿到裡邊來嗎!」把夫妻讓進來,看東西放好,他並沒有問多少錢雇來的,而把大小三張錢票交給挑案——正好比雇定的價錢多了五角。
尤主任想開門見山地問農場的詳情,但是丁務源忙著喊開水,洗臉水;吩咐工友打掃屋子,絲毫不給尤主任說話的機會。把這些忙完,他又把明霞大嫂長大嫂短地叫得震心,一個勁兒和她扯東道西。尤主任幾次要開口,都被明霞給截了回去;乘著丁務源出去那會兒,她責備丈夫:「那些事,幹嗎忙著問,日子長著呢,難道你今天就辦公?」
第一天一清早,尤主任就穿著工人裝,和工頭把農場每一個角落都檢查到,把一切都記在小本兒上。回來,他催丁主任辦交代。丁主任答應三天之內把一切辦理清楚。明霞又幫了丁務源的忙,把三天改成六天。
一點合理的錯誤,使人抱恨終身。尤主任——他叫大興——是在英國學園藝的。畢業後便在母校裡作講師。他聰明,強健,肯吃苦。作起「試驗」來,他的大手就像繡花的姑娘的那麼輕巧、準確、敏捷。作起用力的工作來,他又像一頭牛那樣強壯,耐勞。他喜歡在英國,因為他不善應酬,辦事認真,准知道回到祖國必被他所痛恨的虛偽與無聊給毀了。但是,抗戰的喊聲震動了全世界;他回了國。他知道農業的重要,和中國農業的急應改善。他想在一座農場裡,或一間實驗室中,把他的血汗獻給國家。
回到國內,他想結婚。結婚,在他心中,是一件必然的,合理的事。結了婚,他可以安心地工作,身體好,心裡也清靜。他把戀愛視成一種精力的浪費。結婚就是結婚,結婚可以省去許多麻煩,別的事都是多餘,用不著去操心。於是,有人把明霞介紹給他,他便和她結了婚。這很合理,但是也是個錯誤。
明霞的家裡有錢。尤大興只要明霞,並沒有看見錢。她不甚好看,大興要的是一個能幫助他的妻子,美不美沒有什麼關係。明霞失過戀,曾經想自殺;但這是她的過去的事,與大興毫不相干。她沒有什麼本領,但在大興想,女人多數是沒有本領的;結婚後,他曾以身作則地去吃苦耐勞,教育她,領導她;只要她不瞎胡鬧,就一切不成問題。他娶了她。
明霞呢,在結婚之前,頗感到些欣悅。不是因為她得到了理想愛人——大興並沒請她吃過飯,或給她買過鮮花——而是因為大興足以替她雪恥。她以前所愛的人拋棄了她,像隨便把一團廢紙扔在垃圾堆上似的。但是,她現在有了愛人;她又可以仰著臉走路了。
在結婚後,她的那點欣悅和婚禮時戴的頭紗差不多,永遠收藏起去了。她並不喜歡大興。大興對工作的努力,對金錢的冷淡,對三姑六姨的不客氣,都使她感到苦痛。但是,當有機會夫婦一道走的時候,她還是緊緊地拉著他,像將被溺死的人緊緊抓住一把水草似的。無論如何,他是一面雪恥的旗幟,她不能再把這面旗隨便扔在地上!
大興的努力、正直、熱誠,使自己到處碰壁。他所接觸到的人,會慢慢很巧妙地把他所最珍視的「科學家」三個字變成一種嘲笑。他們要喝酒去,或是要辦一件不正當的事,就老躲開「科學家」。等到「科學家」天天成為大家開玩笑的用語,大興便不能不帶著太太另找吃飯的地方去!明霞越來越看不起丈夫。起初,她還對他發脾氣,哭鬧一陣。後來,她知道哭鬧是毫無作用的,因為大興似乎沒有感情;她鬧她的氣,他作他的事。當她自己把淚擦乾了,他只看她一眼,而後問一聲:「該作飯了吧?」她至少需要一個熱吻,或幾句熱情的安慰;他至多只拍拍她的臉蛋。他決不問鬧氣的原因與解決的辦法,而只談他的工作。工作與學問是他的生命,這個生命不許愛情來分潤一點利益。有時候,他也在她發氣的時候,偷偷彈去自己的一顆淚,但是她看得出,這只是怨恨她不幫助他工作,而不是因為愛她,或同情她。只有在她病了的時候,他才真像個有愛心的丈夫,他能像作試驗時那麼細心來看護她。他甚至於坐在床邊,拉著她的手,給她說故事。但是,他的故事永遠是關於科學的。她不愛聽,也就不感激他。及至醫生說,她的病已不要緊了,他便馬上去工作。醫生是科學家,醫生的話絕對不能有錯誤。他絲毫沒想到病人在沒有完全好了的時候還需要安慰與溫存。
她不能瞭解大興,又不能離婚,她只能時時地定睛發呆。
現在,她又隨著大興來到樹華農場。她已經厭惡了這種搬行李,拿著洗臉盆的流浪生活。她作過小姐,她願有自己的固定的,款式的家庭。她不能不隨著他來。但是既來之則安之,她不願過十天半月又走出去。她不能辨別誰好誰壞,誰是誰非,但是她決定要干涉丈夫的事,不教他再多得罪人。她這次須起碼把丈夫的正直剛硬衝淡一些,使大家看在她的面上原諒了尤大興。她開首便幫忙了丁務源,還想敷衍一切活的東西,就連院中的大鵝,她也想多去餵一喂。尤主任第一個得罪了秦妙齋。秦妙齋沒有權利住在這裡,請出!秦妙齋本沒有任何理由充足的話好說,但是他要反駁。說著說著,他找到了理由:「你為什麼不稱呼我為藝術家呢?」憑這個污辱,他不能搬走!「咱們等著瞧吧,看誰先搬出去!」
尤主任只知道守法講理是當然的事。雖然回國以後,已經受過多少不近情理的打擊,可是還沒遇見這麼荒唐的事。他動了氣,想請警察把妙齋捉出去。這時候,明霞又幫了妙齋的忙,替他說了許多「不要太忙,他總會順順當當地搬出去」……。
妙齋和丁務源開了一個秘密會議。妙齋主戰,丁務源主和,但是在妙齋說了許多強硬的話之後,丁務源也同意了主戰。他稱讚妙齋的勇敢,呼他為俠義的藝術家。妙齋感激得幾乎暈了過去。
事實上,丁務源絕對不想和尤主任打交手戰。在和妙齋談過話之後,他決定使妙齋和尤大興作戰,而他自己充好人。同時,關於他自己的事,他必定先和明霞商議一下,或者請她去辦交涉。他避免與尤主任作正面衝突。見著大興,他永遠擺出使人信任的笑臉,他知道出去另找事作不算難,但是找與農場裡這樣的舒服而收入又高的事就不大容易。他決定用「忍」字對付一切。假若妙齋與工人們把尤主任打了,他便可以利用機會復職。即使一時不能復職,他也會運動明霞和股東太太們,教他作個副主任。他這個副主任早晚會把正主任頂出去,他自信有這個把握,只要他能忍耐。把妙齋與明霞埋伏在農場,他進了城。
尤主任急切地等著丁務源辦交代,交代了之後,他好通盤地計劃一切。但是,丁務源進了城。他非常著急。拿人一天的錢,他就要作一天的事,他最恨敷衍與慢慢地拖。在他急得要發脾氣的時候,明霞的眼又定住了。半天,她才說話:「丁先生不會騙你,他一兩天就回來,何必這麼著急呢?」
大興並不因妻的勸告而消了氣,但是也不因生氣而忘了作事。他會把怒氣壓在心裡,而手腳還去忙碌。他首先貼出佈告:大家都要六時半起床,七時上工。下午一點上工,五時下工。晚間九時半熄燈上門,門不再開。在大廳裡,他貼好:辦公重地,閒人免進。而後,他把寫字檯都搬了來,職員們都在這裡辦事——都在他眼皮底下辦事。辦公室裡不准吸煙,解渴只有白開水。
命令下過後,他以身作則地,在壁鍾正敲七點的時節,已穿好工人裝,在辦公廳門口等著大家。丁務源的「親兵」都來得相當的早,因為他們知道自己毫無本事,而他們的靠山能否復職又無把握,所以他們得暫時低下頭去。他們用按時間作事來遮掩他們的不會作事。有的工人遲到,受了秦妙齋的挑撥,他們故意和新主任搗亂。
尤主任忍耐地等著。等大家都來齊,他並沒發脾氣,也沒說閒話。開門見山地,他分配了工作,他記不清大家的姓名,但是他的眼睛會看,誰是有經驗的工人,誰是混飯吃的。對混飯吃的,他打算一律撤換,但在沒有撤換之前,他也給他們活兒作——「今天,你不能白吃農場的飯,」他心裡說。「你們三位,」他指定三個工人,「去把葡萄枝子全剪了。不打枝子,下一季沒法結葡萄。限兩天打完。」「怎麼打?」一個工人故意為難。
「我會告訴你們!我領著你們去作!」然後,他給有經驗的工人全分配了工作,「你們三位給果木們塗灰水,該剝皮的剝皮,該刻傷的刻傷,回來我細告訴你們。限三天作完。你們二位去給菜蔬上肥。你們三位去給該分根的花草分根……」然後,輪到那些混飯吃的:「你們二位挑沙子,你們倆挑水,你們二位去收拾牛羊圈……」
混飯吃的都撅了嘴。這些事,他們能作,可是多麼費力氣,多麼骯髒呢!他們往四下裡找,找不到他們的救主丁務源的胖而發光的臉。他們禱告:「快回來呀!我們已經成了苦力!」
那些有經驗的工人,知道新主任所吩咐的事都是應當作的。雖然他所提出的辦法,有和他們的經驗不甚相同的地方,可是人家一定是內行。及至尤主任同他們一齊下手工作,他們看出來,人家不但是內行,而且極高明。凡是動手的,尤主任的大手是那麼準確,敏捷。凡是要說出道理的地方,尤主任三言五語說得那麼簡單,有理。從本事上看,從良心上說,他們無從,也不應當,反對他。假若他們還願學一些新本事,新知識的話,他們應該拜尤主任為師。但是,他們的良心已被丁務源給蝕盡。他們的手還記得白板的光滑,他們的口還咂摸著大麴酒的香味;他們恨惡鐮刀與大剪,恨惡院中與山上的新鮮而寒冷的空氣。
現在,他們可是不能不工作,因為尤主任老在他們的身旁。他由葡萄架跑到果園,由花畦跑到菜園,好像工作是最可愛的事。他不叱喝人,也不著急,但是他的話並不客氣,老是一針見血地使他們在反感之中又有點佩服。他們不能偷閒,尤主任的眼與腳是同樣快的:他們剛要放下活兒,他就忽然來到,問他們怠工的理由。他們答不出。要開水嗎?開水早送到了。熱騰騰的一大桶。要吸口煙嗎?有一定的時間。他們毫無辦法。
他們只好低著頭工作,心中憋著一股怨氣。他們白天不能偷閒,晚間還想照老法,去檢幾個雞蛋什麼的。可是主任把混飯的人們安排好,輪流值夜班。「一摸雞鴨的襠兒,我就曉得正要下蛋,或是不久就快下蛋了。一天該收多少蛋,我心中大概有個數目,你們值夜,夜間丟失了蛋,你們負責!」
尤主任這樣交派下去。好了,連這條小路也被封鎖了!
過了幾天,農場裡一切差不多都上了軌道。工人們到底容易感化。他們一方面恨尤主任,一方面又敬佩他。及至大家的生活有了條理,他們不由地減少了恨惡,而增加了敬佩。他們曉得他們應當這樣工作,這樣生活。漸漸地,他們由工作和學習上得到些愉快,一種與牌酒場中不同的,健康的愉快。
尤主任答應下,三個月後,一律可以加薪,假若大家老按著現在這樣去努力。他也聲明:大家能努力,他就可以多作些研究工作,這種工作是有益於民族國家的。大家聽到民族國家的字樣,不期然而然都受了感動。他們也願意多學習一點技術,尤主任答應下給他們每星期開兩次晚班,由他主講園藝的問題。他也開始給大家籌備一間遊藝室,使大家得到些正當的娛樂。大家的心中,像院中的花草似的,漸漸發出一點有生氣的香味。
不過,向上的路是極難走的。理智上的崇高的決定,往往被一點點浮淺的低卑的感情所破壞。情感是極容易發酒瘋的東西。有一天,尤大興把秦妙齋鎖在了大門外邊。九點半鎖門,尤主任絕不寬限。妙齋把場內的雞鵝牛羊全吵醒了,門還是沒有開。他從籐架的木柱上,像猴子似的爬了進來,碰破了腿,一瘸一點的,他摸到了大廳,也上了鎖。他一直喊到半夜,才把明霞喊動了心,把他放進來。
由尤主任的解說,大家已經曉得妙齋沒有住在這裡的權利,而嚴守紀律又是合理的生活的基礎。大家知道這個,可是在感情上,他們覺得妙齋是老友,而尤主任是新來的,管著他們的人。他們一想到妙齋,就想起前些日子的自由舒適,他們不由地動了氣,覺得尤主任不近人情。他們——地來慰問妙齋,妙齋便乘機煽動,把尤大興形容得不像人。「打算自自在在地活著,非把那個豬狗不如的東西打出去不可!」他咬著牙對他們講。「不過,我不便多講,怕你們沒有膽子!你們等著瞧吧,等我的腿好了,我獨自管教他一頓,教你們看看!」
他們的怒氣被激起來,大家都不約而同地留神去找尤大興的破綻,好借口打他。
尤主任在大家的神色上,看出來情勢不對,可是他的心裡自知無病,絕對不怕他們。他甚至於想到,大家滿可以毫無理由地打擊他,驅逐他,可是他決不退縮,妥協。科學的方法與法律的生活,是建設新中國的必經的途徑。假若他為這兩件事而被打,好吧,他願作了殉道者。
一天,老劉值夜。尤主任在就寢以前,去到院中查看,他看見老劉私自藏起兩個雞蛋。他不能睜著一隻眼,閉著一隻眼地敷衍。他過去詢問。
老劉笑了:「這兩個是給尤太太的!」
「尤太太?」大興彷彿不曉得明霞就是尤太太。他楞住了。及至想清楚了,他像飛也似的跑回屋中。
明霞正要就寢。平平的黃圓臉上沒有任何表情,坐在床沿上,定睛看著對面的壁上——那裡什麼也沒有。
「明霞!」大興喘著氣叫,「明霞,你偷雞蛋?」她極慢地把眼光從壁上收回,先看看自己拖鞋尖的繡花,而後才看丈夫。
「你偷雞蛋?」
「啊!」她的聲音很微弱,可是一種微弱的反抗。「為什麼?」大興的臉上發燒。
「你呀,到處得罪人,我不能跟你一樣!我為你才偷雞蛋!」她的臉上微微發出點光。
「為我?」
「為你!」她的小圓臉更亮了些,像是很得意。「你對他們太嚴,一草一木都不許私自動。他們要打你呢!為了你,我和他們一樣地去拿東西,好教他們恨你而不恨我。他們不恨我,我才能為你說好話,不是嗎?自己想想看!我已經攢了三十個大雞蛋了!」她得意地從床下拉出一個小筐來。尤大興立不住了。臉上忽然由紅而白。摸到一個凳子,坐下,手在膝上微顫。他坐了半夜,沒出一聲。
第二天一清早,院裡外貼上標語,都是妙齋編寫的。「打倒無恥的尤大興!」「擁護丁主任復職!」「驅逐偷雞蛋的壞蛋!」「打倒法西斯的走狗!」「消滅不尊重藝術的魔鬼!」……大家罷了工,要求尤大興當眾承認偷蛋的罪過,而後辭職,否則以武力對待。
大興並沒有絲毫懼意,他準備和大家談判。明霞扯住了他。乘機會,她溜出去,把屋門倒鎖上。
「你幹嗎?」大興在屋裡喊,「開開!」
她一聲沒出,跑下樓去。
丁務源由城裡回來了,已把副主任弄到手。「喝!」他走到石板路上,看見剪了枝的葡萄,與塗了白灰的果樹,「把葡萄剪得這麼苦。連根刨出來好不好!樹也擦了粉,硬是要得!」進了大門,他看到了標語。他的腳踵上象忽然安了彈簧,一步催著一步地往院中走,輕巧,迅速;心中也跳得輕快,好受;口裡將一個標語按照著二黃戲的格式哼唧著。這是他所希望的,居然實現了!「沒想到能這麼快!妙齋有兩下子!得好好的請他喝兩杯!」他口中唱著標語,心中還這麼念道。
剛一進院子,他便被包圍了。他的「親兵」都喜歡得幾乎要落淚。其餘的人也都像看見了久別的手足,拉他的,扯他的,拍他肩膀的,亂成一團;大家的手都要摸一摸他,他的衣服好像是活菩薩的袍子似的,挨一挨便是功德。他們的口一齊張開,想把冤屈一下子都傾瀉出來。他只聽見一片聲音,而辨不出任何字來。他的頭向每一個人點一點,眼中的慈祥的光兒射在每一個人的身上,他的胖而熱的手指挨一挨這個,碰一碰那個。他感激大家,又愛護大家,他的態度既極大方,又極親熱。他的臉上發著光,而眼中微微發濕。「要得!」「好!」「嘔!」「他媽拉個巴子!」他隨著大家臉上的表情,變換這些字眼兒。最後,他向大家一舉手,大家忽然安靜了。「朋友們,我得先休息一會兒,小一會兒;然後咱們再詳談。
不要著急生氣,咱們都有辦法,絕對不成問題!」「請丁主任先歇歇!讓開路!別再說!讓丁主任休息去!」大家紛紛喊叫。有的還戀戀不捨地跟著他,有的立定看著他的背影,連連點頭讚歎。
丁務源進了大廳,想先去看妙齋。可是,明霞在門旁等著他呢。
「丁先生!」她輕輕地,而是急切地,叫,「丁先生!」「尤太太!這些日子好嗎?要得!」
「丁先生!」她的小手揉著條很小的,花紅柳綠的手帕。「怎麼辦呢?怎麼辦呢?」
「放心!尤太太!沒事!沒事!來!請坐!」他指定了一張椅子。
明霞象作錯了事的小女孩似的,乖乖地坐下,小手還用力揉那條手帕。
「先別說話,等我想一想!」丁務源背著手,在屋中沉穩而有風度地走了幾步。「事情相當的嚴重,可是咱們自有辦法,」他又走了幾步,摸著臉蛋,深思細想。
明霞沉不住氣了,立起來,迫著他問:「他們真要打大興嗎?」
「真的!」丁副主任斬釘截鐵地回答。
「那怎麼辦呢?怎麼辦呢?」明霞把手帕團成一個小團,用它擦了擦鼻窪與嘴角。
「有辦法!」丁務源大大方方地坐下。「你坐下,聽我告訴你,尤太太!咱們不提誰好誰歹,誰是誰非,咱們先解決這件事,是不是?」
明霞又乖乖地坐下,連聲說「對!對!」
「尤太太看這麼辦好不好?」
「你的主意總是好的!」
「這麼辦:交代不必再辦,從今天起請尤主任把事情還全交給我辦,他不必再分心。」
「好!他一向太愛管事!」
「就是呀!教他給場長寫信,就說他有點病,請我代理。」「他沒有病,又不愛說謊!」
「在外邊混事,沒有不扯謊的!為他自己的好處,他這回非說謊不可!」
「嘔!好吧!」
「要得!請我代理兩個月,再教他辭職,有頭有臉地走出去,面子上好看!」
明霞立起來:「他得辭職嗎?」
「他非走不可!」
「那,」
「尤太太,聽我說!」丁務源也立起來。「兩個月,你們照常支薪,還住在這裡,他可以從容地去找事。兩個月之中,六十天工夫,還找不到事嗎?」
「又得搬走?」明霞對自己說,淚慢慢地流下來。楞了半天,她忽然吸了一吸鼻子,用盡力量地說:「好!就是這麼辦啦!」她跑上樓去。
開開門一看,她的腿軟了,坐在了地板上。尤大興已把行李打好,拿著洗面盆,在床沿上坐著呢。
沉默了好久,他一手把明霞攙起來,「對不起你,霞!咱們走吧!」
院中沒有一個人,大家都忙著殺雞宰鴨,歡宴丁主任,沒工夫再注意別的。自己挑著行李,尤大興低著頭向外走。他不敢看那些花草樹木——那會教他落淚。明霞不知穿了多少衣服,一手提著那一小筐雞蛋,一手揉著眼淚,慢慢地在後面走。
樹華農場恢復了舊態,每個人都感到滿意。丁主任在空閒的時候,到院中一小塊一小塊地往下撕那些各種顏色的標語,好把尤大興完全忘掉。不久,丁主任把妙齋交給保長帶走,而以一萬五千元把空房租給別人,房租先付,一次付清。到了夏天,葡萄與各種果樹全比上年多結了三倍的果實,彷彿只有它們還記得尤大興的培植與愛護似的。果子結得越多,農場也不知怎麼越賠錢。