正文 第二十章 文 / 老捨
人家十四歲的男女就結婚，一輩子生十六胎，你看著多了，不合乎優生學的原則了；可是人家有河不修，有空地不種樹，一水一旱就死多少？十六胎？不多！況且人家還有，除了水旱，道德上，倫理上種種的妙用呢？童養媳婦偷吃半塊豆腐乾，打死！死了一個，沒人管！借用一塊利息錢的，到期不還，死罪！又死了一個，沒人管！又死了一個，或是一群，沒人管！你能生多少？十六個！好！生！二十六個也不多！沒人管！沒人管你生，沒人管你死，豈非一篇絕妙的人口限制論！而且這樣的學說在實行上，也看著熱鬧而有生氣呢！
老張明白這個，那有哲學家不明白這點道理的？花錢買姑娘，那比打死一個偷吃半塊豆腐乾的童養媳婦慈善多了，多的多！買了再賣，賣了再買，買了打死，死了一個再買兩個，沒人管！孫守備要管？好！拿錢來！
孫守備呢？他也明白這個。錢到事成。不用想別的？打官司？法治國的人民不打官司！
於是，老張拿著一卷銀票，精精細細的擱在靠身的衣袋內（可惜人們胸上不長兩個肉袋）。然後去到慶和堂的賬房，把早晨擺的那兩桌酒席，折到孫八的賬上。又央告茶房把他的那幾塊紅幛和南飛生送的喜聯摘下來。把紅幛和喜聯一齊捲好，他問：
「掛幛子的鐵鉤呢？」
「那是我們的！」茶房回答。「你要嗎？一個銅子一個！」「那麼，你們收著罷！再見！」
老張把紅幛等夾在腋下出了慶和堂。走一步摸三回，恐怕銀票從衣袋中落出來。一面摸一面想，越想越好笑，對自己說：「這群傻蛋！咱沒傷什麼！明天早晨上市，這幾塊紅幛不賣一塊兩塊的；這對喜聯？沒人要！好歹還不換兩包火柴！……」他出了德勝門天已漸黑，遠處的東西已看不甚清楚。
發財的人，走道看地；作詩的人，走路看天。老張是有志發財的，自然照例眼看地。他下了德勝門吊橋，上了東邊的土路。眼前黑糊糊好像一個小錢包。他不敢用手去摸，怕是晚間出來尋食的刺蝟；心裡想到這裡，腳不由的向前一踢。要是皮包當然是軟的，這件東西也確是軟的，然而一部分粘在他的鞋上——新鞋！「倒霉！媽的，不得人心的狗，欺侮你張太爺！」
他找了一塊土松的地方，輕輕的磨鞋底。然後慌忙的往家裡奔，怕黑夜裡遇見路劫。他倚仗著上帝，財神，土地的聯合保佑！平安到了家，一點東西沒吃，只喝了一氣涼水。把銀票數了三四回，一張一張的慢慢的放在箱內，鎖上，把鑰匙放在衣袋內。然後倒在床上睡他的平安覺！
…………
孫守備叫趙四送王德回家，王德只是呆笑。趙四把王德用繩攔在洋車上，送他回家。
孫守備和李靜坐了一輛馬車回德勝門外。
李山東幫助孫八算清了賬一同回家。李山東看著孫八進了門，然後折回鋪子去。
孫八進了街門沒話找話說：「小三，小四！還沒睡哪？」「啊！爹回來了！你娶的小媳婦在那兒哪？給我瞧瞧！」小三說。
小四光著襪底下了地，扯住孫八向衣襟各處翻。然後問：「你把小媳婦藏在那兒啦？」他平日與孩子們玩耍的時候，「娶姑娘」，「送姐姐」，都是一些小布人，所以他以為他爹的小媳婦也是一尺來高的。
「別鬧！別鬧！你媽呢？」孫八問。
「媽在屋裡哭哪！都是你這個壞爸爸，娶小媳婦，叫媽哭的象『大媽虎子』似的！壞爸爸！」
慶和堂，孫、張辦喜事的第二天，孫守備早晨起來去開街門。門兒一開，順著門四腳朝天的倒進一個人來。「喝！我的老頭！開門不聽聽外面有打呼的沒有哇。」趙四爬起來笑著向孫守備行了一禮。
「趙四，你怎麼這樣淘氣，不叫門，在這裡睡覺！」孫守備也笑了。
「叫門！我頂著城門來的，天還沒亮，怎能叫門？所以坐在這裡，不覺的作上夢了。」
「進來！進來！」
趙四跟著孫守備進了外院的三間北屋，好像書齋，可是沒有什麼書籍。
「你該告訴我龍家父女的事了！」孫守備說。
「別忙！老頭兒！給咱一碗熱茶，門外睡的身上有些發僵！」孫守備給了趙四一碗熱茶，趙四特鹵特鹵的一氣喝完，舒展舒展了四肢，又拍了拍腦門。「得！寒氣散盡，熱心全來；老頭兒咱要說了！」
「說你的！」
「龍樹古欠老張的錢是真的。老張強迫老龍賣女兒還債是真的。八爺出一千多元買龍鳳也是真的。只有龍樹古賣女兒是假的。他不能賣他的女兒，可是老張的債是閻王債，耽擱一天，利錢重一天，所以他決定先還清老張，再和八爺央告，這是他的本意，據我看他不是壞人。」
「他們逃到那裡去？」孫守備問。
「他們沒逃，他們專等見八爺，或是你，老頭！」「無須見我，你去和八爺說，叫龍樹古寫張字據分期還錢，不必要利息！你看這公道不公道？你辦得明白嗎？」「我明白！老頭！別人的事我辦的明白乾脆，就是不明白咱自己的事！」
一陣敲門的聲響，趙四跑出去：「找誰？我是趙四！這是孫老頭的家！」
「四哥，我和我叔父來了！」
趙四並不問孫守備見他們不見，毫不懷疑的把他們領進來。快到屋門他才喊起來：「老頭！有人來了！」
李老者扶著李靜，慢慢的進屋裡去，深深的向孫守備行了一禮，沒有說什麼。
「姑娘你好了？」孫守備問李靜。
「我好了！叔父和我特來謝謝你的大惠，只是他與我不知道說什麼好！」李靜說。
「姑娘，不用說別的！我自己的女兒要是活著，現在比你大概大兩三歲，也是你這麼好看，這麼規矩。她死了！我看見你就想起她！」孫守備看著李靜，心中一陣酸痛，淚流下來了！李靜不由的也哭了！
趙四用腳尖走出去。他不怕打仗，只怕看人哭。「姑娘！」孫守備拭著淚說：「你們叔侄此後的生活怎樣？」
李靜看了看她的叔父，李老人微微向她搖了搖頭。她不知道說什麼好，不由的臉紅了。
「孫老者！」李老人低聲的說：「以往的事我們無可為報，也沒有可說的，以後的事只看我們叔侄的命運罷！」「老先生！」孫守備很誠懇的對李老人說：「我明白你的高傲，現在呢，我決不是為你，自然也不是為我；我們年紀都老了，還希望什麼不成？可是我們當為姑娘設想。怎樣安置她是唯一的問題。」
李老人一聲沒言語，李靜呆呆的看著兩個老人，沒有地方插嘴。
趙四隻進來了，一邊腋下夾著小三，那一邊夾著小四，兩個孩子用小手指頭刺趙四的膈肢窩，趙四撇著大嘴哈哈的笑，兩個孩子也笑的把臉漲紅象嬌嫩的紅玫瑰花片。這是小三，小四頭次見趙四，好像趙四有一種吸引力，能把孩子們的笑聲吸引出來。趙四的臉在孩子們的小黑眼珠裡是一團笑霧蒙著，無論怎麼看也可愛，可笑。
趙四把兩個孩子放在地下，孫八跟著也進來。孫八看看叔父，看看李靜，臉上紅了兩陣，羞眉愧眼的坐下，連一聲「辛苦」也忘了說。
「八爺！」孫守備對孫八說：「龍家的事我都告訴了趙四，你們快去辦。」
「就是！」孫八點了點頭。
李老人立起來，向孫家叔侄行了一禮，然後對孫老者說：「改天再談」！
李靜扶著叔父慢慢走出來，孫家叔侄只送到院裡。「這位老人頗文雅呢！」孫老者對他侄子說。
「就是！」孫八說。
「也很自尊！」趙四說。
「就是！」孫八又說。
「趙四！」孫守備向趙四說。「你自己的事怎樣？」「事全是人家的，我永遠沒事！」趙四回答。
「你吃什麼呢？」
「拉車！餓不死！人家不願意去的買賣，咱拉！人家不敢打的大兵，咱敢！我倒不能餓死，只怕被人家打死；可是打死比餓死痛快！」趙四得意非常，發揮自己的心願。跟著拍著嘴學蛤螞叫喚，招的小三，小四跳起腳來笑。
「這麼著，」孫守備說，「你真到過不去的時候，你找我來，我現在什麼也不敢給你！」
「哼！老頭兒！咱平生沒求過人！我要來看你，是我有錢的時候！別的，不用說！老頭兒！咱們心照罷！」「趙四！你是個好小子！八爺！你同趙四去辦龍家的事罷！」「就是！叔父！」
「你別走！別走！」小三，小四拉著趙四不許他出門。「你們等著我！我去給你們拿小白老鼠去！這麼小！」趙四用拇指控著食指的第一節比畫著說。
小三，小四鬆了手，趙四一溜煙似的跑出去。
王德自從被趙四送回家，昏昏沈沈的只是傻笑。飯也不吃，茶也不想，只整瓢的喝涼水。起初還扎掙著起來，過了兩天頭沈的象壓著一塊大石頭，再也起不來。終日像在霧裡飄著，閉上眼看見一個血淋淋的一顆人頭在路上滾，睜開眼看見無數惡鬼東扯西拉的笑弄他！醒著喊：「靜姐，不用害怕！
刀！殺！」睡著喊：「老張！看刀！殺！人頭！……」
王老夫婦著了慌，日夜輪流看著兒子；王夫人聲聲不住的咒罵李靜，王老者到村中請了醫生，醫生診視完畢，脈案寫的是：「急氣傷寒，宜以散氣降毒法治之。」下了幾味草藥，生薑燈心為引。囑咐王老者，把窗戶關上，服藥之後，加上兩床棉被，手心見汗，就算見效。王老者一一的照辦，不料王德的體質特別，藥吃下去，汗也沒出，氣更大了：把兩床棉被一腳踢下去，握著枕頭，睜著血紅的眼睛，說：「往那裡跑，殺！」
醫藥不靈，第二步自然是求神，所謂「先科學後宗教」者是也。於是王夫人到西直門外娘娘廟燒香，許願，求神方。神方下來，除香灰大蔥胡用陰陽水服用之外，還有一首小詩：「萬惡淫為首，百善孝當先。欲求邪氣散，當求喜沖天。」
王夫人花了五個銅元的香資求娘娘廟的道士破說神方上的啟示。道士說：「邪氣纏身，妖狐作祟，龍鳳姻緣，災難自退！」
王夫人雖不通文理，可是專會聽道士，女巫的隱語，因為自幼聽慣，其中奧妙，不難猜度。於是她三步改作兩步走，跑到家裡和丈夫商議給兒子娶妻以沖邪氣。王老者自然不敢故違神意，咬著牙除掉了三畝地，搭棚辦喜事。為兒子成家，無法，雖然三畝地出手是不容易再買回來的！
娶的是德勝門關外馬販子陳九的二女兒，真是能洗，能作，能操持家務！而且歲數也合適，今年她才二十七歲。由提親到迎娶，共需四十八點鐘。王家是等著新娘趕散邪氣，陳家是還有四個姑娘待嫁，推出一個是一個，越快越不嫌快。
王德迷迷忽忽的被兩個頭上全戴著紅石榴花的老婦人扶著，拜了天地入洞房。
果然，他一來二去的清醒過來。看見身邊有個大姑娘，把他嚇了一跳，喊起來：「媽！媽！快來！」
「來了！我的寶貝！你可知道叫『媽』了！你個傾人的貨！」王夫人看見兒子明白過來，又是哭又是笑。
「她是誰？」王德還是坐不起來，用手指著陳姑娘。「她！我的寶貝！不虧了她把你的邪氣衝散，你就把我傾死了！」說著王夫人又落下淚來。「她是你的媳婦！」王德眼前一黑，喉中一陣發甜，一口鮮血噴在被子上，兩眼緊閉，臉象黃蠟一般。
「我的寶貝！王德！王德！你可別要媽的命啊！王德！」王夫人哭成淚人兒一般，陳姑娘也立在一旁落淚，而不敢高聲的哭，就是哭也不知道哭什麼好。
王老者跑進來也嚇呆了，只能安慰著他們說：「淤血吐出來就好了！去！沏白糖水，灌！」