正文 第十七章 文 / 老捨
「四哥？」
「是那一塊！」
「在這裡幹什麼？」
「等挨罵！」
「不用說，我姑母得罪了你。她老人家說話有時候不受聽，四哥別計較！」
「誰計較她，誰是兒子！告訴我，你和她商議出什麼沒有？」「不能有結果，我不能放下我姐姐不管！」
「好小子！你能把你姐姐叫出來不能？」
「四哥！你太是好人了，不過你想的不周到。姑母在家，我如何能把她叫出來！」
「改日你能不能叫我見見她？」
「那倒可以，等我和姑母說，我領她去逛公園，我們可以見面談一談！」
「好！就這麼辦！一定！」趙四說完，走上台階摸了摸門環，自己說了一句「沒打壞」！
「四哥！你吃了飯沒有？」李應問。
「沒有！」
「有飯錢沒有？」
「沒有！」
「我這裡有些零錢，四哥你拿去買些東西吃！」李應掏出一張二十銅元的錢票。
趙四沒等李應遞給那張錢票，扯開大步一溜煙的跑去。李應趕了幾步，如何趕得上趙四！
「兄弟！咱是給別人錢的，不是求錢的！明天見！」趙四跑遠，回頭向李應說。
趙四跑回教會，才上台階，後面一個人拍了他的脊背一下。
「借光！」那個人說：「這裡有位李應嗎？」
「有！」趙四回答。
「你和他熟識？」
「我的朋友！」
「好！朋友初次見面，賞個臉，咱們到飯館吃點東西，我有話和你說。」那個人笑嘻嘻的說。
「有話這裡也可以說，不必飯館！」
「這麼著，」那個人掏出一塊錢來。「你自己愛買什麼買什麼，這塊錢是你的！」
「你要問我什麼，問！要是拿錢晃我，我可是臉急！」「奇怪！窮人會不愛錢！那有的事！這是夢中罷？」趙四真把那個人鬧迷惑了！
「我問你，」那個人低聲含笑，抿著嘴笑，像妓女似的抿著嘴笑。拍著趙四的肩頭，親熱的問：「朋友！李應有個姐姐？」「有！怎樣？」
「她定了婚沒有？」
「不知道！」
「她長的怎樣？」
「你問她的模樣幹嗎？」
「聽說她很美。朋友！不瞞你說，我打算下腿！你要是能幫我的忙，朋友，咱家裡還真有些金錢，不能叫你白跑！」那個人又把那塊洋錢掏出來，往趙四手中放。
趙四本來與那個人平立在階石上，趙四往上站了一站，勻好了距離，把拳頭照準了那個人的脖下就是一拳。那個人「喲」了一聲，滾下台階去。趙四一語不發走進教會。第二天早晨他起來打掃門外，見階下有幾塊藍色的碎玻璃。「這是那小子的眼鏡！」趙四說完，笑了一陣。
李應請求姑母允許他同李靜去逛公園。姑母已有允意，而李靜不肯去。因為李靜已與她姑母商定一切，李靜主張是：寧可嫁老張不叫叔父死；對於王德，只好犧牲。趙姑母的意見是：兒女不能有絲毫的自私，所謂兒女的愛情就是對於父母盡責。李靜不能嫁王德，因為他們現在住在一處，何況又住在自己的家裡。設若結婚，人家一定說他們是「先有後嫁」，是謂有辱家風。老張雖老醜，可是嫁漢之目的，本在穿衣吃飯，此外復何求！況且嫁老張可以救活叔父，載之史傳，足以不朽！……
有我們孔夫子活著，對於趙姑母也要說：「賢哉婦人！」我們周公在趙姑母的夢裡也得伸出大指誇道：「賢哉趙姑母！」何況李靜！
李靜要是和王德逃跑了，不但她，就是他也不用再想在我們禮教之邦活著了。與其入張氏地獄（在第十八層地獄的西南邊），受老張一個人的虐待，還比受社會上人人的指罵強！她是入過學堂的，似乎明白一些道理，新道理；新道理自然是打破舊禮教的大炮。可是她入的是禮教之邦的學堂念國文，地理，已經是洪水猛獸般可怕，還於國文地理之外講新道理？果然她於國文，地理之外而明白一些新事新理，以至於大膽的和王德跑了，那新教育的死刑早已宣告，就是國文，地理也沒地方去念了！幸而李靜聰明，對於國文，地理而外，一點別的也不求知；幸而禮教之邦的教育家明白大體，除了國文，地理等教科書外，一點有違大道的事情也不教！
洋人化的中國人說，李靜之下地獄，是新教育被趙姑母戰敗的證據。不對！新教育何曾向趙姑母擺過陣！趙姑母親自見了老張，立了婚約，換回她兄弟的借券。她心裡歡喜異常，一塊石頭可落了地！兒女大事，作長輩的算盡了責。
趙姑母又順便去看王德的母親，因為李靜的叔父與王德的父親曾商議過他們兒女的婚事。兩位老婦人見面，談的哭完了笑，笑完了哭，好不親熱！趙姑母怨自己管束李靜不嚴；王老太太怪自己的兒子沒出息，主張趕快給王德定個鄉下姑娘以收斂他的野性。王太太留趙太太吃晚飯，趙太太一唱三歎的傷世道不良，男女亂鬧。王太太旁徵博引，為趙太太的理論下註解與佐證。越說越投緣，越親熱，不由的當時兩位太太拜為乾姊妹。趙姐姐臨走，王妹妹無以為贈，狠心的把預備孵雞的大黃油雞卵送給趙姐姐十個。趙姐姐謙謝不遑，從衣袋中掏出戴了三十二年的一個銀指箍作為回敬。這樣難捨難分的灑淚而別。
王德的父親經他夫人的教訓，自己也笑自己的荒唐，於是再也不到李老人那裡去。趙姑父依舊笑著向李靜說：「姑娘！可有婆婆家了！」
老張得意極了！臉仰的更高了，笑的時候更少了，——因為高興！
喜到皆雙！老張又代理北郊自治會會長了！因為老張強迫龍樹古給孫八正式的婚書，龍樹古甘心把會長叫老張代理，以備正式辭職後，老張可以實任。而老張也真的答應龍樹古的要求。
「凡公事之有納入私事範圍內之可能者，以私事對待之。」這是老張的政治哲學。
喜到皆三！老張院中的杏樹，開了幾朵並蒂花。老張樂的居然寫了一首七言絕句：「每年累萬結紅杏，今歲花開竟孿生，設若啼鶯枝上跳，磚頭打去不留情！」
老張喜極了，也忙極了。光陰不管人們的事，一個勁低著頭往前走，老張甚至於覺得時間不夠用了，於是請教員，自己不能兼顧校務了。
春暖花開，妙峰山，蓮花頂，臥佛寺……照例的香會熱鬧起來。褚大求老張寫傳單，以示對於金頂娘娘的信誠。於是老張在褚大拿來的黃毛邊紙上，除了「妙峰山，金頂娘娘真靈。信士褚大虔誠」之外，又加了兩句，「德勝汛官商小學聘請教員，薪資面議。」褚大看了看紙上那麼多字，心裡說：「越多越討娘娘的歡心！」於是千謝萬謝的拿到街上黏貼。
自廣告黏出去以後，十來個師範畢業生，因為不認識學務委員和有勢力的校長而找不到事作，來到老張那裡磋商條件，有的希望過奢，條件議不妥；有的真熱心服務不計較金錢，可是不忍看學生們那樣受罪，於是教了三天告辭回家。最後一位先生來自山東算是留長遠了。老張送給那位先生一年三十塊錢。曠工一天扣洋二角。
校長解決，老張去找孫八商議一切。
「張老師又來了！爹爹！」小三在院內喊。孫八正在屋裡盤算喜事的花費忙著迎出老張來。兩個人到屋內坐下，孫八叫小三去沏茶。
「八爺預備的怎樣？有用我的地方告訴我，別客氣！」
「多辛苦！預備的差不多，只剩講轎子，定飯莊子。」「怎樣講轎子？」
「花紅轎看著眼亮啊！」
「我知道用馬車文明！」
小三一溜歪斜的提著一把大茶壺，小四拿著兩個茶碗，兩個一對一句的喊著：「一二一」進來。老張孫八停住說話，等小三把茶倒好，孫八給了一人一個銅子。「快去，買落花生吃，不叫不准進來！」
「好！吃完了再進來！」兩個孩子跑出去。
「馬車文明？萬一馬驚了把新娘摔下來，怎麼辦？怎麼辦？」孫八真心疼媳婦！
「馬就不會驚，就是驚了，和車行打官司，叫他賠五百元錢，順手又發一筆小財！」老張的哲理，永遠使孫八歎服，此為一例。
「是！就是！用馬車！你說城內那個飯莊好？」「講款式呢，什剎海會賢堂；講寬綽呢，後門外慶和堂。那裡真敞亮，三四家同日辦事也容得下。一齊辦事那才叫熱鬧！」老張看了孫八一眼，趕快把眼光收回到茶碗上去。「張先主！你說咱們兩個一塊兒辦事，夠多麼好！」孫八自覺明敏異常，想出這麼好的主意。
「一塊湊熱鬧好極了，只是我的親友少，你的多，未免叫旁人說我沾你的光。」老張輕輕搖著頭。
「好朋友有什麼佔便宜不佔！你朋友少，我的多，各自預備各自的酒席！誰也不吃虧！」人逢喜事精神爽，孫八現在腦子多麼清晰，好似一朵才被春風吻破的花那樣明潤。「要不這麼著，你預備晚飯，我的早飯，早晨自然來的人少，可是啊，萬一來的多，我老張也決不含糊。如此省得分三論兩的算人數，你看怎樣？」
「就是！就是！我的晚頓！你去定菜，我聽一筆賬！我是又傻又懶，你多辛苦！」孫八向老張作了一個半截揖，老張深深的還了一鞠躬。
「馬車，飯莊我去定，到底那一天辦事？」
「那是你的事，合婚擇日你在行，我一竅不通！」孫八笑著說，自覺話說的俏皮。
「據我看，四月二十七既是吉日，又是禮拜天。你知道禮拜天人人有『飯約』，很少的特意吃咱們。可是他們還不能不來，因為禮拜天多數人不上衙門辦事，無可借口不到。八爺你說是不是？」
「就是！可有一層，親友不吃我，我不痛快！娶你八嫂的時候，我記得一共宰了三九二十七個大肥豬。我姥姥的外甥媳婦的乾女兒還吃了我半個多月！」
「八爺，你要曉得，這是文明事，與舊禮完全不同啊！」「是嗎？就是！」
「甚至於請人我也有新辦法！」
「既然一事新，為什麼不來個萬事新？古人說：『狗日新，又日新。』１狗還維新，而況人乎！」孫八得意極了，用了一句書上的話。
「是啊！八爺你算對了！我想，我們要是普請親友，既費飯又費話，因為三姥姥五姨兒專好說不三不四的話；聽著呢，真生悶氣，不聽呢，就是吵子。不如給他個挑選著請！」「怎樣挑著請？」
「你聽著呀，我們專請有妾的親友，凡有一位夫人的概不招待。而且有妾的到那天全要攜妾出席，你看那有趣沒有！一來，是有妾的就有些身份，我們有志入政界，自然不能不拉攏有身份的人；二來，凡有妾的人多少總懂得些風流事，決不會亂挑眼，耍頑固。咱們越新，他們越得誇咱們文明，風流，有身份！八爺是不是？」老張慢慢的呷了一口茶。「錯是不錯，可是那裡去找那麼多有妾的人呢？」孫八問。「你老往死葫蘆裡想，現在維新的事不必認識才有來往！不管相識不相識，可以被請也可以請人。如此，我們把各城自治會的會員錄找出來，打聽有妾的，自然也是有身份的，送出二百張紅帖，還愁沒人來！再說，咱們給他們帖，就是他們不來，到底心目中有了咱們兩個。他們管保說：『看這兩個講自治的，多麼講交情，好體面，有身份！』八爺！我替你說了罷：『就是！張先生！多辛苦！』」
老張把薄嘴片輕輕的往上下翻，哧哧的低聲笑，孫八遮著嘴笑的面色通紅。
兩個笑了一陣，孫八低下頭去想老張說的一切話。……說的真對，老張是個人材！