三 治家篇 致諸弟述起屋造祠堂 文 / 曾國藩
【原文】
澄侯沅甫季洪三弟左右：
王四等來，得知叔父大人病勢稍加，得十三日優恤之旨，不知何如？項又接十九日來函，知叔父病已略愈，欣慰欣慰！然溫弟靈樞到家之時，我家祖宗有靈，能保得叔父不添病，六弟婦不過節裂，猶為不幸中之一幸耳。
此間兵事，凱章在景德鎮相持如故，所添調之平江三營，寶勇一營，均已到防，或可隱扎浚川在南康之多城墟，打一勝仗，奪偽印四十三顆，偽旗五百餘面，皆幟至建昌，甚為快慰！惟石達開尚在南安一帶；悍賊亦多，不知究竟掃蕩否？吉中營以後常不離余左右，沅弟盡可放心。
起屋造祠堂，沅弟言外問訾議１，沅弟自任之。余則謂外間之訾議不足畏，而亂世之兵變，不可不慮，如江西近歲，凡富貴大屋，無一不焚，可為殷鑒。吾鄉僻陋，眼界甚淺，稍有修造，已駭聽聞，右太閎麗２，則傳播招尤，苟為一方首屈一指，則亂世恐難倖免。望弟再斟酌於豐儉之間，妥善行之。
改葬先人之事，將求富求貴之念，消除淨盡，但求免水蟻，以妥先靈，史凶煞，以安後嗣而已。若存一絲求富求貴之念，則必為造物鬼神所忌，以吾所見所聞，凡已發之家，未有續靈得大地者。沅弟主持此事，務望將此意拿得穩，把得定，至要至要！
紀澤姻事，以古禮言之，則大祥後可以成婚，以吾鄉舊俗言之，則除靈道場後可以成婚。吾困近日賊勢尚旺，時事難測，頗有早辦之意。紀澤前兩稟，請心壺抄奏折，盡可行之。吾每月送修金二兩，應抄之奏，不知家中有底稿否？抄一篇，可寄目錄來一查，註明月日。
紀澤之字，較之七年二三月間，遠不能逮３。大約握筆宜高，能握至管頂者為上，握至管頂之下寸許者次之，握至毫以上寸許者，亦尚可習。若握近毫根。則難寫好字，亦不久必退，且斷不能寫好字。吾驗之於已身，驗之於朋友，皆歷歷可驗。紀澤以後宜握管略高，從低亦須隔毫根寸餘，又須用油紙摹帖，較之臨帖勝十倍。
沅弟之字，不可拋荒。溫弟哀辭墓誌，及王考批妣神道碑之類，余作就後均須沅弟認真書寫。賓興堂記首段未愜４，待日內改就，亦須沅弟寫之。沅弟雖憂危忙亂之中，不可廢習字工夫。親戚中雖有漱六雲仙善書，余因家中碑板，不擬請外人書也。（咸豐九年正月十一日）
【註釋】
１訾議：譭謗非議。
２閎麗：閎，宏大，寬大。閎麗：宏廣華麗。
３逮：及。
４：愜：滿意，滿足。
【譯文】
澄侯、沅甫、季洪三弟左右：
王四等來，聽說叔父大人病勢加重，不知得到十三日皇上體恤的聖旨之後，情形如何？現又接十九日來信，知道叔父病已略好些，高興高興！然而溫弟靈樞到家的時侯，我家祖宗有靈驗，保佑叔父不會因此加重疾病，六弟媳婦不過於哀痛，猶是不幸中的大幸。
這邊打仗的事，凱章在景德鎮與敵人相持，沒有變化。所加調的平江三營、寶勇一營，都已開到防地，或可隱蔽駐紮在浚川，在南康的多城墟，打了一勝仗，奪得偽印四十三顆，偽旗五百多面，都送到建昌，都很快活。只是石達開還在南安一帶，強悍的敵軍不少，不曉得究竟掃蕩乾淨沒有，吉安營以後不離我的左右，沅弟盡可放心。
起屋建祠堂，沅弟說外面的風言風語，他自己擔了。我卻覺得外面的風言風語不可怕，而動亂年月的兵變，不可不加考慮。如江西近年來，凡屬寶貴有錢人家的大房子，沒有一家不被燒了，真是殷鑒不遠。我家在偏僻簡陋的山村，那裡的人眼界很小，稍微建點什麼，已經是駭人聽聞。如果太宏偉華麗了，一下子傳開，說是一方首屈一指的建築，那麼在動亂年代，災禍是難以僥免的。希望弟弟反覆斟酌一下，最好在豐裕和儉樸兩者之間來考慮，比較妥當。
改葬先人的事，要把求富求貴的念頭消除乾淨，只求兔受水淹蟻注，以安先人之靈，以免凶煞，以安後人罷了。如果有一絲一毫求富求貴的念頭，那一定被造物的鬼神所忌刻。以我的所見所聞，凡已興旺發達的家庭，沒有一家是因為尋得好地的。沅弟主持這件事，一定要把這個主意拿穩當，把定不動搖，非常重要啊！
紀澤婚姻事，用古禮來說，大祥以後可以成親。用我們鄉里的舊俗來說，辦完祭靈，做完道場以後可以成婚。我因近日以來敵勢還很旺，形勢難以預測，總有早辦的想法。紀澤前不久的兩紂信，請心壺抄奏折，可以，我每月送他辛苦費二兩。
應該抄的奏折有多少，不知道家裡有個底沒有？抄一遍以後，可以寄目錄來查一查，要註明年月。
紀澤的字，比七年二三月間的，遠不能及，大約握筆要高，能握到管頂的為上乘，握到管頂下面寸把的次之，握到毫以上寸把的也還可以。如果握到近毫根處，那是難寫好字的，也不久便退步，並且絕對寫不好字。我自己試驗過，也找朋友試驗過，都是這樣。紀澤以後要握管略為高些，就是低也要離毫根寸把多，又要用油紙摹帖，比臨帖強十倍。
沅弟的字，不可荒廢。溫弟哀辭墓誌，以及王考妣批神道碑之類，我做好之後，都要沅弟認真書寫。《賓興堂記》第一段不滿意，等近日改好，也要沅弟書寫。沅弟雖在憂危忙亂之中，不可廢棄習字的工夫。親戚里雖有漱六、雲仙會寫，我因為是家裡人的碑文版子，不準備請外面的人書寫。（咸豐九年五月十一日）