正文 第十章 文 / 郭寶昌
白宅二房院北屋廳。
景琦趴在桌上大口大口地吃著燒餅夾醬肉："媽！這肉真香！"
穎軒和白文氏坐在桌旁，十分欣慰地望著兒子狠吞虎嚥。
白文氏："多新鮮吶！天福號的醬肘子！你說這孩子頂用了吧，他敢跟老三動手！"
穎軒："你還誇他，這麼小就敢動刀子，長大了還了得？！"白文氏："他怎麼不跟別人動刀子？！"
景琦忽然抬頭看白文氏："媽，你肚子大了，給我生個小弟弟吧？"
白文氏笑了："你還什麼都知道，給你生個小妹妹吧！"
穎軒嗔怪地："你怎麼跟孩子說這個！"
白文氏開心地笑了："把這醬肉全吃了。告訴你，胡總管又新請了一位教館的先生，這回你可得好好唸書了，別弄得將來跟你爸爸似的，高不成低不就，一輩子窩窩囊囊。"
景琦不服地："我爸爸怎麼了，他是一生襟抱未曾開！"
白文氏驚訝："呵——！聽說你唐詩背了不少，正經功課怎麼不好好學？"
景琦嘟囔著："教館的先生都好像剛從墳地裡爬出來似的，瞧著彆扭。"
白文氏生氣地："胡說！你要是再敢把先生氣走，我就把你轟出門兒，到大街上要飯去！聽見沒有？"
景琦老實了："聽見了！"
白宅敞廳東偏廳學館。
景琦小心翼翼端著盛滿了墨汁兒的墨盒蓋兒，走到門口，上了一張小凳子，一個孩子輕輕扶著門。景琦將墨盒蓋兒搭在門框與門桅之間，門虛掩著，景琦輕輕鬆了手，跳下了凳子。
十幾個孩子新奇而興奮地看著。只有景怡似無所見，一個人在後排座上看書。
趴在窗子上向外看的景武發現先生來了，叫道："先生來了！"孩子們慌忙跑回座位。
景琦把凳子搬到一邊，慌忙跑回自己座位，他低頭看了看自己桌下早備好的一盆清水，又壞笑著伸頭望窗外。
韋先生一身簇新的長袍馬褂緩緩走來，剛推門，就被落下的墨盒蓋兒灑了一身墨汁兒，他狼狽地扎撒著雙手，不知所措……
孩子們拍桌子鼓掌大笑大叫，景琦忙從桌下端起瞼盆走到韋先生面前說："請先生快洗洗吧！"
韋先生一口南方口音怒道："這是誰幹的？啊？！誰幹的？！"
景陸："白景琦！"
"我去告訴二大媽！"景武說著就向門口跑，卻被景琦一把揪住，腳下使了個絆兒又將景武按到地下。
"我叫你去告！我叫你去告！"景琦用手沾了一下地下的墨汁兒，在景武臉上亂塗起來。景武立即成了個大花臉。孩子們圍上來亂喊亂叫，不知誰又將一盆水倒在二人身上……
韋先生氣急敗壞，一跺腳離開了。
白宅大門道。
韋先生拉著自己的衣服氣憤地叫胡總管看："太沒有家教！太沒有家教！"
胡總管十分客氣："實在對不起，這孩子實在是太難管了，沒少挨打！"
韋先生："太出圈兒了嘛！你看，為了今天開館，我特意換了一套新長袍馬褂，在天成號定做的，你看你看！……"
胡總管勸解著："消消氣消消氣！先生換上找那一套。"
韋先生："算了吧！這樣的小無賴我是教不了的！教不了！"
胡總管："別別，您先屋裡坐，我去請二奶奶！"
韋先生："不要請了，請什麼請？！我認倒霉好了！再會，再會！"
胡總管忙攔住："您不能這麼走，您稍微坐一坐好不好！您……"
韋先生十分不客氣地將他推到一邊，頭也不回地走了。
胡總管急得直轉磨："哎呀！這下兒又麻煩了！"
白宅二房院。
院門被穎宇猛地踹開，穎宇左手拉著景琦，右手拉著滿臉墨黑的景武，怒沖衝闖了進來，後面跟著白方氏、雅萍、胡總管和孩子們。穎宇大叫："二奶奶，你出來！"
白文氏和穎軒忙開屋門走出來："怎麼了？……"白文氏立即發現了滿臉黑的景武，驚詫地："喲，這是怎麼了？"
"怎麼了？！"穎宇把景琦一推："您這位琦少爺，又把教館的先生氣走了，還打我們小五，瞧瞧給抹的，成了竇爾墩了！"
白文氏轉頭審視地望著景琦，景琦卻滿不在乎地仰頭望著。白文氏拉著臉問："是真的嗎？"
景琦老老實實地："真的！"
"前些日子我怎麼說的？你再氣走了先生就怎麼樣？"
"趕出大門兒，去街上要飯。"
白文氏二話沒說拉起景琦向外就走，直出院門。
穎宇等都莫名其妙，跟著追了出去。
白宅大門口。
白文氏把景琦拉到大門口，使勁兒一把將他推了出去，狠狠地："要飯去吧你！"
被推出去的景琦踉踉蹌蹌，好不容易站穩了腳，回過頭來有些驚訝地望著白文氏。白文氏滿面怒容，但顯然是在等著景琦求饒。景琦一動不動面無表情地看著，並無求饒的意思。白文氏眼淚都快下來了，大喝一聲："關上大門！"
秉寬上前將大門關上，插好。白文氏忿忿地轉身向回走去。
穎宇等驚愣地望著："得！這下老實了。"
被扔在街上的景琦看了看緊閉的大門，灰溜溜地轉過身望著街道。
街上人來人往，一個賣半空兒的挎著籃子走過，哈喝著："半空兒——多給！"接著過來一個要飯的老頭兒，拄著棍兒向行人乞討："賞倆吧，老爺！"
景琦不知該幹什麼，無聊地坐到了台階上。
白宅二房院北屋廳。
白文氏坐在桌旁抽抽噎噎地用手絹擦著眼淚。穎軒低頭踱步，不知說什麼才好。
雅萍擰了一把濕毛巾，到白文氏身邊："你懷著月子呢，可不能這麼動氣。"
白文氏："我怎麼生了這麼個孽障？你們看看誰管得了，這孩子我白送他！"
穎軒兩眼望地緩緩踱步，似是自言自語："誰敢要他？那不是引狼入室嗎？"
雅萍："你別火上澆油了！快把孩子叫回來，管教管教就行了。"
白文氏又來了火兒："誰也不許理他！叫他餓死在外邊兒。"
雅萍："那可不成，嚇唬嚇唬就行了，我去叫他來認個錯兒！"
白文氏："他？！你可太小瞧他了，他會認錯兒？！"
穎軒忿忿地："打死他都不知道吭一聲！"
"打也好，管也好，總不能推出門外不管吶，不成了野孩子了？！"雅萍說著向門外走去。
白宅大門外。
景琦仍呆呆地坐在台階上。門開了，雅萍出來看景琦，勸解道："認個錯兒供你媽一樂就完了。"景琦扭過頭去望著別處不理。說著話兒秉寬也走了出來站在一邊。
雅萍生氣地："我的話你都不聽了。"雅萍又拉，卻被景琦一晃肩膀甩開。
"你怎麼這麼拗呀！我不管你了啊！"景琦根本不理，雅萍氣得站起身走了。
秉寬過來又拉景琦："起來，我嘿兒嘍著。"景琦兩眼瞪著秉寬還是不理不動。
秉寬也氣了："活該你！你這兒坐著吧，我也不管你了，臭狗屎！"秉寬起身賭氣地走了，回手將大門又關上。
景琦仍呆呆地坐著。賣半空兒的又吆喝著回來了："小孩兒，買不買半空兒？"
天擦黑了，景琦仍呆坐著。門開了，秉寬端著一碗飯和菜到他身邊蹲下："快吃！別叫你媽看見！"景琦看了看秉寬仍不理。
"吃啊！我偷偷拿出來的，不餓呀你？"
一行人走過門口，景琦忽然跳下台階跪在了地上："賞倆吧，老爺！"
"你這是幹什麼？"秉寬大驚。
行人好奇地站住了，景琦一本正經地："可憐可憐吧，賞倆大子兒吧！"
秉寬急了："起來起來，這不像話！"
景琦："我媽叫我要飯的，我聽我媽的；賞倆吧，老爺。"
行人居然掏出倆大子兒扔地上。氣得秉寬直拍大腿："去去！起什麼哄，這是我們家少爺！"
景琦："謝謝老爺！"
"跪這兒幹什麼？……"剛出大門的胡總管甚是詫異。
秉寬："您看您看，這不胡鬧麼？！"
見又有兩個行人路過，景琦又來了勁兒："可憐可憐沒人管的孩子吧，老爺，太太！"
胡總管驚慌回身向院裡跑去。
白宅二房院北屋臥室。晚上。
白文氏盤腿坐在炕上，炕桌上放著一碗湯麵，雅萍站在一旁勸著："吃兩口吧好不好，一天不吃飯還行？！"
白文氏："吃不下。"
"你跟這孩子還真動氣？！快吃，面都坨了。"
"真吃不下，心裡堵得慌，去把他叫回來吧！"
"這就對了，你先吃，你不吃，肚子裡的孩子還受不了呢！"
"這個孩子夠我受的了，再生一個，我真活不了幾天了。"
雅萍剛往出走，胡總管慌慌張張進來了："二奶奶您快瞧瞧去吧，景琦他……"
白文氏一驚："他怎麼了？出事了？"
胡總管："事兒倒沒出，他……他跪在街上要飯呢！滿嘴老爺太太的混叫！"
白文氏大怒，一下子下了炕、站起來要走，忽然又停住了，垂頭喪氣地又坐到炕沿兒上："姑奶奶你說，他是人麼？啊？這不存心搗亂啊？！"。
雅萍："這是太氣人了，我叫他去！"
"別去！我……我……"白文氏東張西望尋找什麼，忽然抄起掃炕笤帚站了起來，愣了一會兒，又把笤帚狠狠往地下一扔，坐到炕上哭起來："我可真是沒法兒活了。"
雅萍忙勸："別哭，別哭，傷了身子。"
胡總管道："我去叫他回來！"
"不許叫！今兒誰要把他放進來我就跟他沒完，叫他上外邊兒要飯去吧，這孩子我不要啦！"說罷又哭起來。
白宅大門口。夜。
景琦仍跪著，勞邊圍了四五個行人，秉寬束手無策呆呆地站著。
景琦："積德修好吧，老爺太太。"
穎宇從大門走出，奇怪地上前一看，吃了一驚："景琦，幹嗎吶？"
景琦："我媽叫我到街上要飯。"
"嘿——好小子，這事你倒真聽話！"穎宇轉而轟圍觀的人："去去去，有什麼可看的。"
圍觀的人說笑著四散，穎宇點著景琦的腦門兒："你說你今兒鬧的是不是太不像話了？"
景琦扭頭不理。穎宇道："回去吧，跟你媽說，我叫你回去的。"
景琦仍不理。穎宇想了想："要不跟我玩兒去吧！"
"上哪兒？"
"三叔帶你去個好地方。"
景琦來了精神："好玩兒麼？"一下子站了起來。秉寬關注地望著。
"當然好玩兒啦！告訴你，最疼你的還是你三權，走吧！"穎宇推著景琦的肩走去。
秉寬追上問道："三爺，您帶他上哪兒啊？"
穎宇瞪著白眼，斥責道，"你少問！"扭臉兒帶景琦離去。
秉寬不放心地看著，急忙往大門裡跑，忽又站住想了想，返身尾隨二人而去。
八大胡同春香院門口。夜。
景琦看了看"春香點"幌子招牌，隨穎宇走過去，裡面立即傳出"大茶壺"的喊聲："接客——！三爺來啦——！"
秉寬匆匆走來，到門口看了看。轉身往回跑去……
白宅二房院。
聽到秉寬呼哧帶喘的稟報，白文氏一下子從炕上跳下，鑽了被窩兒的穎軒也坐了起來。
白文氏："誰說的？"
秉寬："我親眼看見的。我不放心才偷偷跟了去的。"
白文氏抓了件衣服往外就走："叫馬號備車！"穎軒歎著氣連連搖頭："這都什麼跟什麼呀！"
春香院客房。
三個妓女圍著穎宇在調笑。景琦坐在靠隔扇的椅子上傻呵呵地看著。
"花兒，過來，叫三爺香一個。"花兒忙把臉湊到穎宇面前，穎宇在花兒臉上"吧唧"親了一口，幾個人一陣大笑。
景琦也跟著開心地大笑。
穎宇："花兒，你去暗暗那位小少爺。"
花兒驚訝地："他，他懂什麼，他會嗎？"幾個人又一陣大笑。
穎宇："快去！景琦，叫花兒姐給你嗑瓜子兒吃！"
景琦微笑著，花兒用小手絹兒托著瓜子兒走到景琦身邊坐下。
花兒："你嗑瓜子兒給我吃吧。"景琦抓了一把瓜子兒……
春香院。
白文氏、胡總管和秉寬衝進院內，"大茶壺"忙迎上："接客——裡邊兒——"，"請"字未出口便覺不對勁兒，忙上前攔住："哎哎，這位堂客？……"胡總管、秉寬把他推到一邊兒，解釋著來意。
白文氏大步走進……
客房裡。花兒摟著景琦的肩：""來來，擱我嘴裡。"景琦將嗑出的瓜子仁兒放進她嘴裡……
白文氏猛推門進屋，正摟著妓女胡鬧的穎宇聞聲回頭，大吃一驚。景琦也呆愣住了。
白文氏憤怒地望著景琦，穎宇忙站起："喲，二嫂，怎麼來了？"
白文氏沒有理睬，快步走到景琦前，突然抬手猛抽了景琦一個耳光，瓜子兒亂飛，花兒嚇得忙竄到了一邊兒。
"滾出去！"白文氏怒吼，景琦撒腿跑了出去。
穎宇心虛地望著。白文氏回頭質問道："誰叫你帶他上這種地方？！"
穎宇強作鎮靜："怎麼了？我們老爺們兒的事，你少管！"
"我就要管！"突然，白文氏論圓了胳膊，啪！又扇了穎宇一個大耳光。妓女們嚇得忙往後退。
穎宇晃了半天才反應過來："你，你敢打我？！"
白文氏吼道："打的就是你！"
穎宇捲著袖子上前："沒了王法了！我今兒——"
白文氏突然抽出一把剪刀指若穎宇："你敢往前來，我就捅了你！"
穎宇含糊了："幹什麼？你別在這兒鬧行不行，有話回家去說？！"
白文氏憤憤轉身而去。
穎宇摸著臉罵道："這娘兒們，真他媽野！"
春香院門口。
白文氏走到馬車前向裡看，只見景琦已縮在車廂角落裡，滿面惶恐。
白文氏上了車："回家！"馬車遠去。胡總管、秉寬在後面緊跟著。
白宅二房院北屋廳。
景琦跪在屋中間兒。
他在打瞌睡，頭一點一點，兩眼如何努力也睜不開。
臥室中，穎軒趴在被窩兒裡抽著煙。白文氏喝完一碗銀耳羹將碗交給丫頭，丫頭拿碗走了出去。
穎軒勸道："行了，叫他睡吧，折騰一天一宿了。"
白文氏："不行，叫他跪著，以後我管孩子你少插嘴。"
"我才不管呢！"
"就因為你不管才把孩子慣成這樣！"
"你倒是叫我管還是不叫我管？"
外屋，景琦一個瞌題沒控制住，身於一歪倒在地上，自己嚇醒了。
白文氏撩簾向外一看喝道："跪好嘍！"
景琦忙爬了起來，又直直跪在地上。
百事廳公事房。
常公公坐在椅子上，用腳尖踢著一個長方大提籠，裡面裝著各種丸藥，旁邊恭恭敬敬站著神色緊張的董大興、穎宇和武貝勒。
常公公板著臉："這就是你們百草廳的藥？和以前怎麼比？過去的丸藥放三年還是新鮮的，你們這倒好，不到一個月硬得能把人的牙硌崩嘍！"
董大興："是是！這不正想法子呢嗎？！"
"還法子呢？烏雞白鳳龍得吃出渣子來了。"
"跟您說句實話吧，所有的秘方和原來櫃上的老人兒全叫白家的人扣著呢，乾著急，沒轍呀！"
常公公斜眼看著穎宇："你不就是白家的人麼？"
穎宇："是是！可不是我扣的，我是老三，當家的不是我。"
"是二奶奶嗎？"
"是，請宮裡下道令，讓二奶奶交出來吧！"
"哎？你是白家的人，胳膊肘怎麼往外拐呀？"
"這不是為了宮裡用藥麼，我不能光講私情啊！"
"說得好聽！我早知道了，你們內外勾結欺侮人家寡母孤兒，人家把自家的匾摘回去，你們還打人家。"
"沒有的事兒啊，常公公，您……"董大興和穎宇大驚失色。
"甭跟我這兒裝孫子！你們要再不改，我就叫二奶奶接辦百草廳！"
貴武急忙道："常公公，這可使不得，您總得看詹王爺的面子，這裡有詹家的股。"
"怎麼著？想拿詹王爺壓我？小子！這會兒不是同治爺的天下了，嬪主子也死了，詹王爺不大威風得起來了吧？打今兒起你們的宮廷供奉免了，預支的官銀月底全部交回，少了一兩我叫你們吃不了兜著走！"
穎宇驚惶道："常公公，高抬貴手……"
常公公看著穎宇和貴武：""南記是你們二位開的？"
"是"
常公公站起身："等著查封吧！連生了蟲的甘草、發了霉的大黃，你們都敢用，魏大人已經上折兒告你們了。"
貴武和穎宇完全傻了。
飯莊單間。
董大興、詹瑜、貴武、穎宇和四個股東圍坐，桌上酒菜雖豐富，卻沒有人動，幾個人亂哄哄地爭論著。
貴武："早聽說二奶奶走了常公公的路子，你就是不放在心上。"
詹瑜："我哪知道她這麼神通廣大！"
穎宇："我跟你說了多少回，白家門兒裡數二奶奶最陰！"
貴武："你還老拿他當好人。"
四個股東也爭得面紅耳赤。
"別吵吵了行不行？說點兒正經的！"董大興敲著桌子。見靜下來，又道："那天摘匾我就說不能摘，只要二奶奶入了股，那些老人們也回來了，秘方也有了，何至於有今天。"
一股東道："那天可是你叫摘的！"
董大興："我那是跟你們賭氣！你們那兩眼兒光盯著那一股，就沒想過這買賣怎麼維持，你們有一個聽我的麼？"
另一股東道："這回聽你的還不行？"
董大興："晚了！這回得求人家了，求人家把匾掛回來，給人家一股人家還不一定幹不幹呢！"
又一股東道："那就求人家去吧，有什麼說的！"
"誰去？"董大興說著看詹瑜。
詹瑜："我不行。我們兩家結著疙瘩呢！武貝勒……"
貴武忙插手："我不行，我有難言之隱，我不能見二奶奶，我看三爺……"
穎宇："我更不行了，我不能叫二奶奶知道有我的股兒。"大家都看董大興。
董大興："我就知道還是練我一個人。醜話說前邊兒，談成談不成，我別落埋怨！"
眾人忙道："不會！不會！""哪能埋怨呢！"
"二奶奶是個難對付的角兒，談成什麼條件，全得由我做主！"董大興言罷看著大家。
詹瑜等人應承著："當然你拍板！""你是掌櫃的！""還信不過你嗎？"
穎宇道："董掌櫃，跟二奶奶說話得留神，惹急了她能大嘴巴抽你！"
董大興訕笑著："大概三爺叫她抽過吧？"
穎宇："抽過？她敢！借她倆膽子！"
白宅敞廳。
魏大人面前桌上擺著紙、筆，董大興、白文氏對坐著。
魏大人："今兒我只是個中間人，做個見證，細目你們二位自己談。"
董大興："只要把老匾掛回來，我們情願讓二奶奶入股。"
白文氏："董掌櫃大概知道這塊匾的份量了吧！"
"正因為知道了才來求二奶奶，其實我早就知道。"
"那好，我要一半兒！"
"您是說，加過四股。"
"不是，加進八股。"
"把百草廳分成十六股，您占一半兒？"
"對！"
董大興一下傻了眼："這可是沒法兒談了，魏大人……"
魏大人忙擺手："別問我，我只做個見證，你們二位談。"
董大興："這我沒法兒向東家們交代呀，您原來可說只進一股。"
白文氏："現在不成了，您做主吧！"
"我做不了主！"
"做不了主，您今天就不會一個人來！"
董大興知道厲害了："對……我做得了主，可這太狠了！"
白文氏起身："魏大人，就這樣吧！胡總管，送客！"
董大興慌了："二奶奶，您得容我說話呀！"
"你說！"
"少點兒，比您原來說的翻一番，兩股還不行麼？"
"原來是我求你。今天是你求我，你這是走投無路了才求我，你不答應也沒關係，我等著，我有的是耐心，等到你再來求我，可就不是一半兒了，懂嗎？"
董大興張口結舌說不出話來。
魏大人欽佩地望著白文氏。
白文氏："老匾放在那兒也爛不了，我著什麼急呀！"
董大興："二奶奶真是女中豪傑，我這七尺男兒甘拜下風，來吧，我按手印兒！"
白文氏："恭喜了，董掌櫃，你快跳出火坑了。"
二人都笑了，不過董掌櫃是一種苦澀的乾笑。
白家老號牌匾終於重懸在百草廳上。
"南記"前堂。
幾天以後，穎宇乘馬車路過他的"南記"字號，發現門面上著板兒未開門，頓生疑惑，連忙停車下來進去查看。
只見前堂臨時搭了個木板床鋪，正睡覺的夥計被驚醒，忙起身推："喲．您回來了？"
穎宇奇怪地："我上哪兒了？"
夥計："您不是跟武貝勒去天津了麼？"
"我去天津幹什麼？"穎宇越發詫異。
"哎？您怎麼問我呀？武貝勒昨兒把櫃上的現銀全提走了，說跟您去天津開個新號，這兒保不住了，已經歇業了。"
"你在這兒幹什麼呢？"
"合著您什麼都不知道？！武貝勒留我在這兒看攤，他說要找個好買主賣這鋪面房！"
穎宇懊悔地揚手用力拍了一下自己的腦門兒。"我他媽的我！好你個貴武，你吃人便不拉人屎！……他什麼時候去的天津？"
"天一亮就走了！"
"貴武！你免崽子等著……"穎宇轉身出門，到門口又轉回頭，"你在這兒盯著，我這就去天津，沒我的話兒，這房子誰也不能賣！"說裡轉身出了門。
夥計好像還沒睡醒："這都什麼爛七八糟的！"
藥場。
高高的草藥包下面跪著景武、景陸和四五個不知誰的孩子。
景琦高高盤腿坐在藥包上，面前一個大碗裡裝著土，上插一根燃燒的蠟燭；旁邊放著一摞黃紙和一個大空碗，景琦一絲不掛，全身貼滿大赤金。只見他高聲念道："天靈靈，地靈靈，溫世魔王要降生，玉皇大帝下了凡，降妖捉鬼顯神能、"念罷，拿起幾張紙燒著扔了下來。
六七個孩子好奇地抬起頭看。
景琦叫著："低頭！不許抬頭！看神仙，爛眼睛！"
孩子們忙又低下頭時，景琦拿起大碗向裡撒尿。
藥場的幾個夥計遠遠看見，議論著："這太懸了，著了火可不得了！"
"叫他下來呀廠"這是二奶奶的老天，天生的混世魔王，誰也管不了。"
"不行，得跟二奶奶說一聲！出了事誰擔著？"一夥計轉身走去。
景琦趴在藥包上將一碗尿遞給一個孩子："我祈下聖水兒來了，一人喝一口，不許多喝，喝了它延年益壽。"
景陸喝了一口遞給景武，景武喝了一日忙吐了出來："什麼聖水兒，這是尿！"
景琦厲聲地："胡說，誹謗佛祖，二世不得超生！"
白宅二房院北屋臥房。
白文氏正坐在炕沿上整理嬰兒的小衣服。
穎軒："快生了吧？"
"還得兩個多月，盼著生個丫頭，小子太淘了。"
"你悠著點兒別太累了，老鋪盤回了一半兒，你先鬆口氣吧！"
"松不得，你不知道我心裡有多急，你往後也閒不住了，以後秘方配藥，這最後一味藥都得你親自動手，我這可幹不了。"
"這用不著你操心了……"
胡總管匆匆走進："二奶奶，您去看看吧，景琦在藥場玩兒火，這可不是鬧著玩兒的！"
"一天不惹事，他就渾身難受。"白文氏站起。
藥場。
景琦仍高叫著："玉皇大帝下凡了，我就是玉皇大帝……"
"別嚇唬他，哄著他下來就行了，別把藥碰倒了。"和白文氏一同趕來的胡總管勸道。
白文氏："景琦！下來！"
景琦："幹什麼？"
白文氏："下來！媽買好吃的回來了。"
孩子們都站了起來大叫："二嬸，景琦給我們喝尿！"
景琦一下子從藥包上跳了下來，四周的人都嚇了一跳。
"不許胡說！等著我，給你們拿好吃的來！"景琦說著來到白文氏身邊。
白文氏拉起景琦的手："走，回屋裡去。"
白宅二房院北屋廳。
白文氏拉景琦進了門用力一推，回身將門關上插好。穎軒撩開裡屋門簾探身出來看，著實吃了一驚，只見景琦一絲不掛的滿身貼著大赤金箔。白文氏走到條案前拿起大雞毛禪子，二話不說，轉身就開始凶狠地抽打景琦，頓時金箔碎片滿屋亂飛。
穎軒邊看邊咧嘴。景琦卻一聲不吭地忍受著。
屋外大人孩子們圍了一大堆，雅萍拚命地敲著門，胡總管、秉寬急得亂轉。
孩子們趴門趴窗地亂著。
雅萍大叫："開門！別打了！打兩下就行了。"
屋內，景琦已低著頭靠著隔扇坐到了地上。白文氏也沒了力氣，又打了兩下，筋疲力盡地把禪子扔到地下，坐到了椅子上。碎金箔紙飄飄落下。
白文氏喘著氣，喝叫景琦站起來，景琦仍坐在地上一動不動。白文氏感到不對勁兒，趕忙上前推搖："景琦！景琦！"
景琦垂著頭不動，昏了過去。白文氏大叫："景琦呀——"
穎軒慢慢走到門前開了門。雅萍衝進來，忙把白文氏扶起，隨後進來的秉寬抱起景琦，大步向門外走去，孩子們跟著跑……
雅萍扶白文氏坐到椅子上，白文氏哭了起來。雅萍也流著淚怨著："打得太狠了，打得太狠了。"
白文氏："我也不想打這麼狠吶……他但分說句求饒的話，我也不打了……"
雅萍："哪有這麼打孩子的？！"
穎軒將濕毛巾遞給白文氏，白文慶一見穎軒來了氣："你是死人吶，打成這樣，也不過來拉著點兒！"
穎軒："你說過，你管孩子不叫我插手！白文氏氣得又哭："他越不叫饒我越來氣，他哪怕哭一聲兒我也不打了。"
穎軒接道："你不知道他生下就不會哭？"
"你別站這兒噁心我……唔……你的心太狠了，打成那樣你都不說拉著點兒……唔……"白文氏哭得更傷心了。
穎軒："哼！自己那麼狠心還倒打一耙！"
白文氏忽然停住了哭："胡總管！"
胡總管忙應道："二奶奶！"
白文氏："你得給我找個厲害的先生來，好好管管景琦！"
胡總營為難地："找了，我找了，可是——可——聽說是教景琦沒一個人敢來！"
"咱們多給銀子。"
"有位先生說給個金山都不來，還想多活兩年呢！"
白文氏狠狠地："再找！找個厲害的！打死他都不用償命！你要找不來，我就把你辭了！"
胡總管滿面難色地望著雅萍。
雅萍勸道："別著急，慢慢找，你擠兌胡總管幹什麼？"
南記白家老號。
門上貼著封條。牆上貼著一張大告示："奉九門提督令，自即日起查封南記老字號，由都院監辦招商，凡欲承辦者，請到都院面議。"
天津賭局。
穎宇走進掛著"寶勝賭局"牌匾的大門。剛進院子，就有個大胖子老球從廊子上走過來。
"找誰你老？"一口天津話。
穎宇問："請問有位北京的貴武，武貝勒來過這兒麼？"
老球："北京南記白家老號的東家？"
"對對對，可找著了，我找了好幾天了。"
"你是他什麼人產"好朋友，鐵桿兒的好朋友，穎宇。"
"白家老號有位白三爺認識麼？"
"不才就是我！"
"頭兒！白三爺來了！"老球扭頭大叫。
應聲從北屋門角走出己個彪形大漢，為首的頭兒道："好嘛！挺守信用，白三爺送銀子來了，拿來吧！"
穎宇詫異："銀子？什麼銀子？"
"那麼回事？！他把銀子賭光了還欠一屁股債，說叫我們找白三爺要，你不是白三爺麼？"
頭兒走到穎宇前。
穎宇："是啊！"
老球："是貴武的鐵桿兒朋友？"
穎宇："沒錯兒！"
頭兒："那就對了，拿銀子吧！"
穎宇："什麼對了？他賭輸了，憑什麼找我要銀子？"
頭兒："他說他的銀子都存在你那兒了。"
穎宇："放他媽屁！我的銀子全叫他鄭跑了！"
頭兒："你們倆的事兒我管不著，拿銀子吧你老！"
穎宇："合著我找上門兒挨坑來了？！我得找他算賬去。"
老球一橫攔住了去路："哪兒去！把銀子放下再走！"
穎宇："講理不講你們？！"
老球突然上前，一把揪住穎宇的前胸衣服，將他頂在牆上："欠債不還你還有理？今此你還想出這門兒嗎？廠幾個大漢也圍了上來．穎字驚恐萬狀地望著。
頭兒："要命還是要銀子？"
穎宇大叫："我冤枉！冤枉！你們不能光聽一面之詞，這樣好不好？咱們把貴武找來當面說清楚，你們告訴我他在哪兒？"
"他在哪兒我怎麼知道！"老球鬆開了手。
頭兒："他回北京了，他說他是詹王爺的貝勒爺，西太后明兒要召見他。"
穎宇憤怒地："啊呸！西太后知道他這個碎催啊！這個下三濫！"
頭兒："你找去吧！找不著他，我們還跟你去要！"
穎宇垂頭喪氣："我他媽叫人賣了還幫人家數錢呢！"
頭兒："你走了，我們上哪兒找你去！"
穎宇："找著貴武我把他帶來，三頭對證，我要是該給銀子不給，你們把我剁嘍！"