正文 第二十一章 文 / 島田莊司
「同樣的話不要讓我重複好幾遍，石岡君，我說過了，以後給你解釋。快到這邊來，注意腳下。」
御手洗踏著木炭，邁著大步在前面開道，新鮮的木炭氣息散發出來。我模仿著御手洗的動作，走在赤腳的玲王奈前面。
其實牆壁上也並不是所有地方都覆蓋著厚厚的炭灰，有的地方很厚，甚至懸垂下來，而有的地方則全部脫落了，可以看見牆壁裡面的材質。這種斑駁的模樣同樣是個謎。如果說這個地下隧道裡的木材全部燃燒過，那麼所有地方都應該均勻地覆蓋著炭灰。但現在黑色的牆壁上居然是波浪一樣的形狀，為什麼會這樣呢？
我們走在大迴廊裡。從穿戴好潛水衣具，潛入美麗的海底，到後來跨越時空回到埃及，這樣的錯覺在我的頭腦中揮之不去。
前面就是法老的墓室，御手洗彎腰鑽了進去。在他穿著潛水靴的腳下，炭灰發出咯吱咯吱的聲音。
連接著法老墓室的通道裡，還有如同用剃刀削刮過的寬敞地面，同樣有大火焚燒過的痕跡。我們三人進入了黑色的房間，用潛水燈到處照射，角落、天頂、以及鋪著炭灰的地面等等。汽油的味道熏得人頭昏眼花。
「喂，御手洗，先告訴我一點兒，這到底是怎麼回事？」我說。
「你自己也都看見了，這裡被燒過。」
御手洗用潛水燈照射著腳下，同時用靴尖撥動著地面，似乎在尋找什麼。
「你說這裡被燒過？」
「對啊，這是焚燒過的痕跡。」
「誰會在這個地方縱火？」玲王奈問。這可是關鍵問題，我也期待著答案。
但御手洗蹲在滿是濕炭灰的地上，開玩笑地說道：「世界上有很多怪人啊！甚至還有人被可怕的怪物抓住之後，還在考慮旁邊的人是不是同性戀呢！相比之下，在隧道裡縱火倒不算奇怪了。」
「為什麼這裡如此潮濕呢？」我問。
「是因為滅火用的水吧。」御手洗的態度很明顯是在調侃。
「哪裡有水？」
「找到了！」御手洗直起身子，污黑的手上拿著一根沾滿黑灰的粗棒，用它輕敲牆壁，發出了金屬一樣的聲音。應該是根鐵棒。
「玲王奈，拿著這個潛水燈，照射這裡！石岡君，你也照著這兒！」
御手洗說著，用鐵棒戳著牆壁。不一會兒，他撿起了一個奇怪的東西，似乎是一塊一米見方的布，同樣也是污黑的。
「這樣的東西應該有好幾枚，而且這裡還有鐵網。只好撬開了，你們閃開點兒！」
話音未落，御手洗已經把鐵棒插進牆壁，還找了一塊結實的木方夾在鐵棒和牆壁之間作為支撐點，然後使勁壓鐵棒。「咯吱咯吱」，御手洗的腳下傳來什麼東西破損的聲音。
御手洗用鐵棒在周圍反覆撬壓，最後拽起一個沉重的鐵網，得意地笑著扔出好遠。
「好！下面是這堵牆……」御手洗說著，將鐵棒再次插進牆壁。
「你們也過來幫忙，這傢伙太結實了。這樣的鐵棒附近應該還有。」
但是找找周圍，我們並沒有發現那樣的鐵棒。而御手洗認為在大迴廊的通路邊肯定有，所以我又順著大迴廊向下，果然找到了兩根。
「推這裡！」
我們三個人一起用力，但是牆壁紋絲不動。
「唉！御手洗，你該不是陷入了妄想吧？這可是牆啊！」
「不錯，石岡君。這裡所有的一切都表明，這部分牆壁是活動的。我敢用腦袋打賭！」
「石岡君，推啊！」
我們喊著號子，一齊用力。
「喂，御手洗，不行啊，它一動也不動。」
「好啦，推啊！」
很快，奇跡出現了。「光」的一聲銳利的回音，牆壁居然後退了十公分。
「動了！」
「動啦！」
「一鼓作氣，推！」
只要有了開始，後面的事情就順利了。眼前的牆壁一點一點不停地後退，我們三個則弓著身子，同心協力地推著。不一會兒，牆壁的下方就出現了一個肩膀寬的洞穴，奇怪的金色光線直射進來。
這是什麼光呢？我們該不會發現了什麼財寶吧？因為我們長時間處於漆黑的環境裡，這種光線雖然很微弱，卻好像比燈泡掛在鼻子前還亮。
「好了，走吧！」御手洗精神飽滿地說。
「我們去哪兒？」我問道。
「到充滿陽光的世界去。難道你們願意呆在黑暗中嗎？」
御手洗率先趴在地上，手裡還拿著鐵棒，鑽進了洞口。自從我們潛入水下以來就一直是這樣，一個洞穴接著一個洞穴，一個隧道連著一個隧道，如同鼴鼠一樣鑽來鑽去。
御手洗的身影消失以後，裡面傳來嘩啦嘩啦的聲音，光亮陡然增大了。
「石岡君，快來啊！」御手洗在對面召喚我。我急忙趴在地上，鑽進了狹窄的洞口。
隧道很短，僅有一米的距離。上半身一鑽進去，御手洗就已經拉住了我的手。站起身時，我驚呆了。
真是不可思議的廣闊世界。頭頂上是一望無際的岩石的平原——因為我正站在一處窪地的底下。
「這是哪裡？」
金色的陽光照耀著岩石，反射出耀眼的光芒。我迷惑不解。
「哎，你！」
御手洗高興地說著，彎腰拉住玲王奈的手。而玲王奈裸露的肚皮蹭得漆黑，慢慢站起來後，也和我一樣，瞇起了眼睛。
「二百美金呢？」
我聽了御手洗的話，一時還沒有反應過來。
「啊？是這裡！」玲王奈驚叫起來，「真難以置信，是金字塔的上層！」
「上層？」我還是沒有明白她的意思。
我和玲王奈跳上了眼前的巨石，而御手洗則查看著我們鑽出來的洞口。
「把鐵棒插在這裡，利用槓桿原理進行撬動，比從裡邊推動牆壁要容易。」御手洗自言自語。
我和玲王奈的腳下有一條深深的裂紋，可以從中望見沙地。
「二樓啊，石岡君。這裡是金字塔的二層。」玲王奈說。
我環顧四周，發現後邊聳立著凹凸不平的巖山。上面是鋼架和無數的玻璃。再向上就是天空了，西邊已經被染成了橙紅色。圓筒形的塔樓也沐浴在夕陽裡。
噢，原來這裡就是金字塔的二層啊！
「原來還有這樣的路線啊……」玲王奈低聲嘟噥著。
「這就是那些專業人士沒有注意到的登山路線。」御手洗說著，跳上了岩石，站在我們旁邊。的確，我們既沒有使用繩索，也沒有用梯子，就登上了金字塔內的巖山。
「御手洗先生，你早就知道這裡嗎？」玲王奈問。
「當然知道，否則就不合常理了。」
「你真是個天才！」玲王奈感歎道。
御手洗嘿嘿地笑了起來：「不用說那些奉承話，我充分瞭解自己的水平。那二百美金……」
「我很願意支付。」
「那就麻煩你付給埃裡克·貝爾納吧。」
「嗯？」
「我們約定的時間是後天，那時請把所有人都召集在一起，我為大家做一次集中說明。石岡君，對不起，你也得等到那個時候。玲王奈，我想在為大家做說明之前和埃裡克見一面。從這裡出去後，你要立刻和埃裡克取得聯繫，我希望明天早晨就能見到他。」
「埃裡克？為什麼見他？」
「後天告訴你理由。」
「你全都知道了嗎？」
「當然。」
「真厲害！但是……但是那個埃裡克？如果他……」
「完全不用擔心。總之你九月一日能夠重新開拍就可以了，是吧？」
「艾維·特芙拉一定會這麼說的。」
「那麼我會履行自己的承諾。」
我站在四周都是玻璃的岩石廣場上，長長地舒了一口氣，眺望著玻璃天頂外壯觀的夕陽。
這就是我們剛才的活動範圍，它絕不狹窄，我曾經認為它蘊含著整個世界，但是現在我相信世界遠比我們所認知到的要深邃得多。我一再認為眼前就是盡頭了，可是在盡頭總能有新的發現。就是這樣，長長的海底隧道把我們引向了未知的領域。這就是今天的探險，世界就是如此廣大神奇。
「那麼我可以提個問題嗎？」玲王奈問。此時他們兩人已經站在通往空中棧道的鐵柵門那裡了。
「不行！」御手洗斷然拒絕了她的請求，轉而向我這邊走來。
「走吧，石岡君，氧氣已經所剩無幾了，再不抓緊，那兩個保鏢就會急得胃穿孔了。」
「我只是想問，這個案子對你來說很簡單嗎？」
不過御手洗似乎沒有聽見她的問話，已經趴在了地上，正往小小的洞口裡鑽。