上篇 魚與熊掌不可兼得 文 / 林語堂

    現在我們可以說是生活在有史以來，最重物質的社會中了：從所穿所用所住的，來表示一個人的社會地位，似乎已成一條不成文的度量標準。

    許多人竭盡所能，甚至告貸張羅，也要購買一些貴重的首飾，或是剛上市的新式東西，目的無非是藉此炫耀自己。尤其是有些太太小姐們，更喜歡以所用物件，來顯示自己丈夫或家庭的得意富有。

    如此，男人們就在超速率的奔跑中，拚命追求成功，好讓自己出人頭地：女人則拚命的購辦許許多華麗昂貴的東西，好讓自己打扮得美麗出眾，叫人刮目相看。

    如果這樣做，真能使丈夫「得意且長壽」，倒也無可厚非，不幸，事實往往背道而馳；丈夫們為了滿足太太的種種時髦需求，只有日以繼夜的鑽營奔兢，終至在生命的壯年，便不支倒地。

    美國一位精神病專家，曾就一般人的用錢態度問題，加以廣泛的研究，結果發現，用錢不當不但造成自己痛苦，且是使別人痛苦最大原因。

    他指出：許多人在用錢時，通常總不是以有易無，把錢當作交換的媒介，而是在製造麻煩，他們不但把自己和朋友或家庭的關係，弄得不可收拾，而且也使子孫倒霉。

    每一個家庭中決定怎樣用錢的大權，十有八九大多是操在太太手裡，一個太太如果時時作非必須的索求終日抱怨日用不夠，這無異逼迫丈夫超載提早「上天堂」。

    因此，例如如果兩房一廳已夠住的話，你最好不要再奢求三房兩廳或更多的。這樣你們才得有餘錢，以供其他用途，而不會老感覺到錢不夠支配。

    說到這裡，也許有許多太太們要不以為然，說是我們現在的日用已經夠刻苦了，那裡還會有餘錢。話是不錯，但是一幢小房子，照樣也可以佈置得舒適宜人；一塊便宜的料子，同樣也可以製成一件美觀合適的衣裳。只要你能安貧樂道，自可以使你們的家庭，充滿快樂。切不要為了提高生活享受，而弄得家庭中老是見不到你丈夫。

    生活是重要的，把生活過得有意義也是重要的，愛情、歡笑和愉快，也是重要的。你到底要丈夫，還是要時髦，這完全在於你自己的抉擇，魚與熊掌，本不可得兼。