上篇 愛美的投資 文 / 林語堂

    一個人從生活的早期起，就去培養生命中的優美的性質，發達高等的情操；高尚的鑒賞；總括一句話，去培養成愛美的習慣；從這中間日後正不知能湧現出多少的快意與甘美啊！

    世界上沒有別一種投資，是比培養的鑒賞這一事來得更上算，更值得了。

    因為它能將永恆的喜悅，帶進人的全生命，而將人的生命染成彩虹一般美麗，它不但能增加人的快樂的容量，並且能增高人的品格。

    人的品格的造成，大部分是有賴於耳目之助的。所以在自然界中千百種的聲響，如像鳥鳴蟲語聲，溪水潺潺聲，微風拂打樹葉聲的聽取；在天空中地球上，在汪洋中，森林裡，在高山秀嶺上，在原野裡的萬千種顏色的看取；在造成「真正的人」的一點上，其重要與學校教育相等。假使你不能借助你的耳目去盡量攝取外界的美的的東西，以興奮，發達你愛美的機能，你在生命將會是枯燥無味的。

    愛美一事，有淨化、滋潤，加豐人的生命的力量；而這種力量，別的東西都是不具備的。一個自小生長於只知崇拜金錢，而不懂得愛美的價值的環境中的孩子，一個自小受著錯誤的教育，以為人生最要緊的事不是高貴的品格，高尚的情操，不是美的鑒賞，而是多量的金錢、房屋、與地產、兒女，真是絕大的不幸啊！

    所謂完滿甜美的生命，一定是為愛美的習慣所點綴，所滋潤，豐富的生命。對於美而不能領略嘗味；站在一幅美麗的名畫之前，看到落日斜暉，紅霞返照的奇景，或者其他自然界中的美景，而心靈不覺得震撼的這種人，他的「人」的組織，「人」的條件，還有一個大欠缺，在維持人們生命的平衡這點上，愛美一事是很重要的，外界的人或物，對於我們的生命、品格，至有影響，普通的人或物，對於我們的影響。也許是微細的，不深入的；因為我們可以常常看見這些人與物，所以他們變成我們的平常經驗，因之而不能引起我們意識的多大注意。但是在看到一幅美的圖畫，一抹美的斜陽，每個美的面容，美的形色，每朵美花時，無論何時，總能無形中提高增進我們的品格。使自己的心靈，對於「美」有敏捷的反應，這是一件十分緊要的事。

    「美」是生活之更新者，元氣之恢復，健康之促進者，甚至可以說是生機之給予。