正文 第二幕 第一場 會客室 文 / 島田莊司
錯了！這是面具。
這只是虛偽的矯飾。
——波特萊爾《面具》
刑警剛從圖書室來到會客室，眼尖的英子立刻發現，用發音異常清晰的聲音大聲說：「好了，各位，刑警己經下來了。正好晚餐也準備好了，我們就去吃飯吧。請各位就座吧。今晚請各位品嚐北國的風味。」
難怪英子如此得意，晚餐的確相當可觀。整只水煮的毛蟹、奶油蠍扇貝、牛油燒烤蛀魚、蒸魷魚卷等等，的確是在北海道才吃得到的盛宴。然而，在北海道土生土長的大熊和牛越，卻還是有生以來頭一次吃到這些東西。這的確是北海道特有的盛宴吧，他們模糊的想著，可是他們以往從來不知道在北海道的什麼地方可以品嚐到這些束西。
吃完晚餐後，英子拉開椅子站起來，走向會客室一角的大鋼琴。
雖然沒有聚光燈追在她身後，但是當蕭邦的《革命練習曲》彷彿要向外面的暴風雪挑戰似的在會客室響起時，眾人還以為發生了什麼事，一時之間目光都集中到鋼琴上。他們是被嚇了一大跳。
英子在蕭邦的作品中，最喜歡這首激昂的曲子。如果要欣賞，其他還有很多喜歡的曲子(不過唯有《離別曲》，她就是說不上來的討厭)，但是如果要自己彈，這首曲子和《英雄》是最適合的。
她激動的敲擊鍵盤。一曲終了後，對於女王突如其來的精采演出，報以讚歎的拍手聲，還有打從心底發出的讚賞聲，響徹整個餐桌。恐怕蕭邦初次公演時，聽眾也沒這麼狂熱吧。
同時他們自然的要求安可。似乎是由於太感動了，以致想不出別的話。刑警們也因為免費飽餐了一頓，含蓄的加入了拍手的行列。
面對聽眾優雅的微微一笑後，英子安靜的彈奏著《夜曲》，她邊彈邊仰起臉，凝視大大的窗子。
暴風雪越來越強，每刮過一陣，窗子便喀搭喀搭搖晃。粉雪紛紛打在玻璃上，彷彿愛撫似的落下。
她感到一切似乎都是為了自己而準備的道具。這場暴風雪之夜，還有彬彬有禮的客人，甚至連殺人命案，都是上天為了讚美自己這個美麗的女王特別預備的。美女僅憑著美貌，便擁有令人臣服的資格。因此就連桌椅、門，都應該自動為她一個人開路。
彈完後，她沒將琴蓋圈上，站起來靜靜等候眾人拍完手。
「現在圈上琴蓋還太早了，接下來該請誰彈呢？」
當她這麼說時，相倉久美的胃突然刺痛了一下。她現在終於明白英子的意圖了。
「在我拙劣的鋼琴演奏後，接下來表演的來賓應該沒什麼壓力吧。」
但是英子選的是最拿手的曲子，表現得也無懈可擊。
英子一邊鼓動日下和戶飼等人，一邊朝著獵物咄咄逼近。
那真是可怕的光景。就好似一頭壯碩的野狼，緩緩排徊在嚇得腿軟的羔羊身邊。她接下來的演技實在非常精采。
「這裡有位應該很會彈鋼琴的來賓！」彷彿是突然問想到的，她發出極為女性化的叫聲，「我一直很想聽聽有人在這個會客室彈我的鋼琴，相倉久美小姐。」英子如此說明道。眾人緊張得吞口水。
由久美膽怯的不斷看著菊岡，又看看英子的模樣看來，她大概不會彈鋼琴。接著，她用低得幾乎聽不見的聲音說：「我不會彈。」那個聲音低得前所來聞，完全像陌生人的聲音。
然而，英子對這樣的勝利似乎還不滿足。一直站著不動。
「哎呀，這孩子忙著學打字什麼的，根本沒時間讓她學鋼琴。英子小姐，你就看在我的面子上饒了她吧。」
菊岡終於出面了。久美則一直低著頭。
接著菊岡用他那大嗓門吵著要多聽英子彈幾曲。為了爭取自己的印象分數，金井也熱心的奉承道，哎呀，英子小姐的鋼琴彈得太棒了，我還想多聽幾首等等，結果英子只好又轉身回到鋼琴前。
除了久美之外，眾人似乎聽不厭似的，再次響起如雷掌聲。這些無聊的事再寫下去也沒意恩，就到此打住吧。
客人們喝完餐後紅茶時，應大熊之請趕來的壯漢——阿南巡查，帶著一帽子的雪花出現了，並被帶到眾人面前介紹。
英子說，那就請阿南先生和大熊先生睡十二號房吧。十二號房的原房客戶飼，驚訝的抬起頭。英子對著那張驚訝的臉說：「戶飼就移到八號房，和嘉彥一起住吧。」
戶飼還有日下等人都在想，十二號房隔壁的十三號房比較寬敞，為什麼要讓戶飼搬到八號房，而非搬到十三號房和日下一起住呢？大概是英子覺得讓情敵共處一室不大好吧。這是出能女性心理的顧慮。
可是，那也應該是讓日下搬到八號房才對呀。日下現在住的十三號房比十二號房要大多了。如果要讓兩名刑警住，十三號房應該比較適合。這大概是因為日下參加國家考試的日子快到了吧。在私人時間最好盡量讓他獨處，才能專心用功。
「牛越先生和尾崎先生，菊岡先生隔壁的十五號房還空著，請你們兩位住那間吧。我馬上就叫人整理好。」
「真不好意思。」牛越刑警代表四人說。
「你們大概沒有帶睡衣吧？」
「哦，沒有，我想不需要那種東西吧。」
「我準備了幾件睡衣，可是不夠四人分。」
「不不不，沒關係。跟我們分局的破棉被比起來，這裡簡直是天堂了。」
「那我替你們準備牙刷等盥洗用具。」
這簡直和拘留所一樣嘛，大熊偷偷想。拘留所會替嫌疑犯準備牙刷。
「真是不好意思。」
「哪裡，你們是來保護我們的。」
「那我們非努力不可。」
濱本幸三郎邊喝著第二杯黑咖啡，邊和菊岡榮吉說話。將糖尿病視為地球末日的菊岡，第二杯喝的當然也是黑咖啡。
菊岡從剛才就一直著迷的盯著窗子。越過霧氣迷濛的玻璃，雪片就像邪惡的凶器破片似的滿天狂舞。
一到冬天，這一帶大約每週都有一次這樣凶暴的夜晚。能夠隔著兩層玻璃，待在如此溫暖的地方，令人不禁想大聲感謝神明。
「菊岡先生，你覺得此地的暴風雪如何？」
「真是驚人啊。我還是頭一次遇上這麼大的暴風雪，屋子好像都在搖晃呢。」
「這讓你聯想到什麼嗎？」
「你的意思是？」
「沒什麼。因為這裡是荒野中唯一的房子。有人曾經說過，在大自然中，人類做出來的東西只不過是卑微的『土撥鼠洞』，無力的暴露在不停歇的暴風下。」
「的確，你說得對。」
「你會回想起戰爭嗎？」
「啊？你怎麼突然想到這個？」
「哈哈哈，我只是突然想到。」
「戰爭嗎？我可沒有留下什麼美好的回憶。不過這還是我來打攪後，第一次遇上這樣的夜晚。夏天來時並沒有發生這種情形，簡直就像颱風一樣。」
「也許是上田死不瞑目吧。」幸三郎說。
「拜……拜託你別開玩笑了。這種聲音，再加上今晚發生了這麼多事，今晚恐怕要費上一番功夫才能睡著……明明已經很累了，可是這種時候偏偏睡不著。」※棒槌學堂ソ精校E書※
這時金井在旁插了一句足可讓他減薪的話。
「上田說不定會在您的枕畔出現，問您：『董事長，要不要開車？』」
不知為什麼，菊岡聽了立刻滿臉通紅，大發脾氣。
「你……你少胡說八道！真是，簡直莫名其妙！你這是什麼話？無聊透頂！」
「菊岡先生。」
「啊？」
「我想請問一下，上次我給你的安眠藥，你還有嗎？」
「啊，只剩下兩顆了。」
「那就算了。你今晚應該會服用吧？」
「是的，我正在這樣打算。」
「那就算了。我再去向日下要。菊岡先生，你最好兩顆都一起吃下去。常常服用的人，遇到這種晚上，吃一顆恐怕沒什麼用。」
「說得也是。不管怎樣，發生這種大事，今晚我只想早點睡覺。」
「那最好。我們都上了年紀了。還有，你最好把門窗關好，別忘記把門鎖上。因為這個家裡可能有殺人犯噢。」
「怎麼可能？哈哈哈。」菊岡看起來笑得非常爽朗。
「不，那可難說。說不定我就是殺人魔，正打算幹掉你呢。」
「哈哈哈！」
菊岡又笑了，但是額頭上卻浮現汗珠。這時牛越佐武郎走到幸三郎身邊說：「耽擱你一點時間好嗎？」
幸三郎快活的說：「好啊。」
除了牛越之外，三名警官正聚在桌子一隅低聲商談。
由於幸三郎背對菊岡開始和牛越說話，菊岡便轉向久美。
「喂，久美，你房間床上鋪的是電毯嗎？」
但他的秘書卻和往日不同，非常不高興。
「是又怎樣？」
她那副似乎老是驚訝的瞪大眼睛的表情雖然沒變，那雙大大的貓眼卻無視於她的老闆，似乎是在鬧什麼彆扭。
「你不覺得……有點靠不住嗎？」
「不覺得。」
回答也冷冰冰的。她幾乎想說：「你比較靠不住」。
「不是啦，我從來沒有只蓋電毯睡覺過，雖然夠暖和，不過總覺得有點靠不住。你房間也沒有準備被子嗎？」
「有呀。」
「放在哪裡？」
「儲藏櫃。」
「是什麼樣的被子？」
「羽毛被。」
「我那間根本沒有這種東西。那本來就不是給人睡覺的房間，床鋪也窄得讓人幾乎快要掉下去。椅墊倒是沒得挑剔。你也看到了吧？就像把這種椅子坐的地方向前伸長，等於是一種長椅，枕頭的地方有個靠背。真是奇怪的床鋪。」
「是嗎？」
由於回答實在太簡短了，菊岡終於注意到情人的異狀。
「你是怎麼了？」
「沒有。」
「還說沒有，你明明火氣大得很。」
「我有嗎？」
「當然有呀。」
看兩人之間的這種對話，原來菊岡也可以視場合把聲音放低。
「你受不了了？」
「我快憋不住了。噢，我明白了。我們到我屋裡說吧，反正我也打算要睡了。我現在去打個招呼回房間，待會兒你再若無其事的到我房間來。我們好好討論一下行程。」
菊岡說完便站起來。於是大熊立刻從桌子一隅敏銳的予以認可。
「啊，菊岡先生，如果你要睡覺，請將房間的門窗關好噢。別忘記鎖門，因為才發生過那種事。」