正文 第九章 文 / 虹影
孔雀樹
柳璀平靜了下來，這個酒店雖然窗子緊關著，還是聽得沉沉的市囂。她站了起來，理理自己的頭髮，她得自己好好想想。
此事與她無關，她明天一早就遠走高飛，永遠不會回來。
也不必擔憂李路生，他是個政治敏銳動物，一掃眼就明白誰支持他誰反對。他扳倒的貪官會咬人，這點他早就有所準備。
她擔心的是住在鰣魚街的那家人－－陳阿姨她不必擔憂，老太太一輩子經過不少苦難，已經落在社會最底上，想整她的人，也無奈她何。但是無緣無故牽進月明，這令她很不安。月明與這整個事情一點關係都沒有，現在卻成了這些人告狀的把柄！她至今還是不太瞭解月明，這個人樣子很平庸，做事情又很奇特。
不過他明顯是個容易被陷害的人，她一走，這送請願信的事就會落到這批人手裡，早晚要挨整。她看過一些報導，既是貪官，那就什麼事情都幹得出來，有把柄就更沒法逃過。
她不知道怎麼辦才好，這才想起那皮包裡的錢。不過月明並不像是要錢才能過日子的人。
昨晚她把錢袋取出放在房間裡的保險櫃裡。她蹲下按密碼，把錢取出。想想，還是放在皮包裡。她得馬上把錢送去，免得誤了陳阿姨那頭的急事。
陳阿姨說的那個醫院倒是不遠，出租車大約二十分鐘就到了。一打聽，這個良縣城裡就這一個綜合市立醫院，其他婦產科醫院、骨科醫院、兒科醫院還未完工。這醫院在新城的郊區，看上去還不錯，剛種植不久的樹苗一排又一排，背靠著半坡青山，新建的房子窗明几淨，樣子有點像北京新出現的私立醫院。中午的太陽照著玻璃亮晃晃的，這城市把公共設施先行搬遷，讓老百姓先熬一陣，不能說完全沒道理。
醫院對面有些兩三層樓的房子，明顯也是新蓋的，餐館，髮廊，按摩美容店，不過那家掛著大紅牌的花圈喪事店讓柳璀多看了兩眼，把花圈骨灰盒鞭炮這些東西大張旗鼓地擺在醫院面前，未免太張揚了。旁邊店舖賣著人參海馬鹿茸和蜂王漿等高級補品，標價有幾十元的，也有幾千元的。
柳璀走進醫院，一個U型樓，問腸胃科住院病房，掛號室的窗口還是幾十年來全國醫院清一色的那麼小，探頭才能說話。裡面工作人員，是一個很年輕的姑娘，問柳璀找誰，柳璀這才想起來，陳阿姨沒有提過她老伴的名字，她也忘了問。
這時從門診部那邊過來五六個人，他們說是那邊人太多。
那些人抬著被汽車撞傷的人，要醫生馬上看。有個穿白大褂的人，看了一眼擔架上正在流血的男人，不慌不忙地說，「問題不大，繳完錢醫生就到。」
這句話馬上引得那夥人生氣了，轟轟吵吵地嚷起來。有人抗議，有人亂罵。
這個門診區太亂，一時難以弄清楚。柳璀趕快掉過頭來，手輕輕敲了敲掛號的小窗口，問胃病住院的在哪裡？
小姑娘說不能隨便告訴人，口氣很傲慢，又低下頭去算抽屜裡的錢，不再搭理她。後面等著掛號的人不耐煩了，開始催促。
柳璀只得告訴說，她是科學院來的，她遞上她的工作證。
那你是辦公事？
柳璀點點頭。
小姑娘說，我們只管看介紹信，工作證不算。
柳璀不高興了，問為什麼？
小姑娘叫了起來，說，「你真煩，我又得重點數字了。」當著柳璀，把玻璃小窗的活扉啪地一聲拉上。
柳璀一愣，想想也是，對這一套，她應當見怪不怪了，她和每個中國人一樣，就是在這種「微權傲慢」中長大的，只是國外生活久了，現在有點不太適應而已。加上她預想的有錯，以為如此小地方，人自然應當謙卑一些，其實情況可能正好相反。
碰了一鼻子灰，她在走廊裡截住一個護士，說自己是病人家屬來探房，但是剛才從外地趕回，不知住在幾區，這護士很和藹，告訴她腸胃科病房在五區，大致在20－34號。而且說每層樓都是U型，號碼別搞錯，搞錯會走一大圈才回得來。
她走上樓梯，一個個門口看過去，探房的人很多，她查看了不多幾個房間，就看到了蝶姑背對著門坐在一個病床邊，那病人形容枯瘦厲害，頭髮幾乎落完了，還掛著瓶子輸液。從背後看蝶姑，她兩個辮子用一根手帕繫在一塊，顯得瘦弱，穿了件薄絨線衣。她正在給養父擦臉。
病房有八個床位，空了一半，但是不夠清潔，床底有污漬斑斑的尿盆未倒，桶裡堆滿垃圾。一個五歲的孩子也住在同一個房間裡，那個護士很凶，給孩子打針，卻罵孩子哭什麼。這地方做光面子，外表看上去漂亮，裡面怎麼如此眼睛沒放處，腳也沒放處？牆上寫著供熱水洗澡時間：晚上六點至八點，收費二十元，病人才有資格享受。
難怪那山上的帶游泳池的房子，會特地在廣告上登了浴室衛生間照片，說明二十四小時都有熱水，想來是有道理的。
蝶姑低下身去洗毛巾，然後擰乾水，對養父說著什麼，養父笑了一笑。她便接著說，眼神很關注地聽著。蝶姑小心地揭開被子，給養父擦洗上身。
柳璀記住了房號床號，就朝走廊頂端的辦公室走去。
辦公室的四個人都忙著。柳璀清清了嗓子，說要找負責胃癌開刀的醫生。邊上的醫生抬頭對她說，正在核對病歷準備查房，沒有時間。她說她是病人家屬，送開刀費用來的。
「費用」這兩字讓整個辦公室的人抬起頭打量她，還打量她手裡那個皮包。
她報上病房及床號，問請教是哪位醫生負責開刀？
聽到她一口北京話，一個醫生猶疑地走過來，問她是不是家屬，她說就是。
醫生推開隔壁一個房間的門，讓她進去。
她坐下後，說自己是科學院基因所的，醫學界的朋友很多，聽說這家醫院手術做得不錯。
醫生高興地點點頭，說我們是沾了水庫的光，國家用最好的設備建了這家醫院，配製的人員都是一流的，大多是從附近城市醫學院畢業調來的。
柳璀說她知道手術是很辛苦的事，她就特地從北京趕來處理此事。只要是合情合理範圍內，一切可以商量解決。
醫生看看柳璀的確是知書達禮的樣子，就很客氣地對她說，我們不會亂收費的，公費醫療解體了，這是個實際問題。胃癌是大手術，醫生護士麻醉師一大圈人，站上一兩個小時，絲毫不能大意。打開縫合，錯一點就弄出大事。
柳璀說，「當然，我清楚。」
醫生說，「錢大部分就是治療費用，小部分才是醫護人員所得，辦公室都看到你進來，所以不會我一人獨佔。我對你姨說的是明碼明價，不會亂來，就是五千元。重慶武漢的醫院，同樣的病開刀，至少一萬，其他針藥開刀費用等另算。因此，這不是什麼紅包，沒有暗中交易。」
柳璀點點頭，她打開皮包，取出紙袋，抽出那些散錢，就把一疊錢遞過去。「好的，請點明。」
醫生大致數了一下，懇切地說，「你相信我們這一行，內部是有具體章法的。」
柳璀站起來，「我相信你們才來的。惟一有一點，這是我帶來的錢，我姨不願意接受，請你們不必告訴她，是否可以？」
「好辦，人情之常。」醫生說。
「那什麼時候動手術？」柳璀想進一步落實一下，沒有收據的事，她得仔細一點。
醫生想了一下，說，「明天上午。」
這倒把柳璀嚇了一跳，如果她今天沒有把錢送到，明天怎麼辦。再一想，她笑自己糊塗了：誰先付錢誰先開刀而已。
她走下樓，覺得畢竟是醫學界，索賄也索得方方圓圓，中規中矩，不會像什麼遷移辦，見了錢就像吃了藥餌的老鼠，亂成一團，瞎出洋相。不過她難以想像，交不出這五千元的病人，怎麼辦？恐怕就只有在這個醫院等死。陳阿姨給老伴住院輸液，恐怕就掏空了全部家底，也不知讓這個月明狠命趕了多少長長短短依樣葫蘆的山水畫。還有那個蝶姑，每天神神秘秘出外做苦力，連做苦力的工具背簍都不敢帶回家，不知藏在什麼熟人那兒，怕是擔心單位知道了，丟了清晨天不亮就得掃地的工作？
如果連住院費都交不起，那怎麼辦？那就別想進醫院，結局更糟。幸好陳阿姨還有一對挺孝順的兒女，盡全力在支持她。柳璀走出醫院一米多遠，回望那U形大樓，心裡舒了一口氣。如果母親知道了，或許也會與自己一樣，起碼想起良縣這個地方，心上的重荷會輕一點。
柳璀發現自己已經到了南華山景點的門口。
跟酒店那個經理吵過之後，有一件事在她心裡始終放不下：她應當通知在水月禪寺畫畫的月明，有人要陷害他。如果月明身處危險，或許她還來得及幫一把，也許得與李路生說這件事。畢竟這是幹部們鬥出來的事，何必牽累無辜。
她買了一張景區遊覽票：五十元來回，參觀帶纜車費，開價夠狠的。大紅門一進去就是幾家禮品店，裡面的東西，與所有的類似的店一樣，沒什麼特色，牆上的國畫山水，果真是月明的產品，正如她那天的印象，工匠式的臨摹，幾個字倒是寫得別成一格不落俗套。禮品店裡沒有顧客，只有一個小青年坐在櫃檯裡看報。
雖然這是個陽光明媚的下午，景區幾乎沒有人。或許在等旅遊船班到達吧，她想，本地人顯然不來這裡：來公園一趟，需要切十天土豆片的工錢！
景點門口掛著橫幅：「搞好三違日。」她不明白這是什麼意義。
抬頭看見兩個山崖之間掛著一條長長的大標語：「建設AAA風景區，為三峽水庫作貢獻」，這意義她明白，卻不明白掛在這裡是什麼意思。
這裡應該就是她父親那年帶了全部武器人員，半夜上來抓人的地方！她突然明白了，為什麼她非要到這個地方看個仔細不可。
上山的索道一路上只有她一個人，整齊的帶篷兩人坐的小車全都空空的，從茂密的幽谷上很快掠過，幾乎擦著竹葉和松樹，大片的芭蕉樹。纜車頂端的地方，叫做什麼廟的。上次來，陳阿姨帶她坐摩托是從邊上公路繞的，沒有走這一段廟殿，看來修的還相當整齊。有個殿上書「哼哈祠」，旁邊用油漆刷了兩條對聯：
哼人應當像人
哈心必須有心
她差點哈的一聲笑出來，這是文化局的秀才弄出的名聯？
然後照例是玉皇殿，背後是新建的奈何橋鬼門關閻王殿，兩邊又一條令人哭笑不得的景區新對聯：
不做虧心事夜半醒來心不驚
佯作消遙游白晝神往自有份
也難為他們了，柳璀想，要政治上正確，又要顧得上宣傳教育的口徑，賺錢不忘宣傳，算是費盡心機了吧。想起酒店經理拉著她見什麼主任時，她順便問過一句：「三峽風景淹在水下了，怎麼辦呢？」那經理毫不在意地說，「風景？只要開發就會有。」都說保持旅遊業，也是三峽工程的一部分，她總算見識到景點是如何「開發」的。
但一窄長溜石梯上的那些陳列，卻讓她一頭霧水：閻羅殿應當有十八層地獄圖各種牛頭馬面的塑像，這裡卻有一排新式鬼，水泥雕塑。竟然有「淘氣鬼」，是兩個孩子在大笑，有個母親在旁邊幸福地看著，母親竟然幾乎全裸，腰間披著一點布。
很想趕快跑，不是見不得雕得不太高明的裸女。她知道這是本地文化幹部，表示自己是開明的改革派：敢塑女體以示西化現代化，又要化鬼殿為人境，表明社會主義。
她不願再四顧，跨過殿，正面就是水月寺。這寺廟倒很普通，有幾尊雕刻精細的鑲嵌於柱樑上的小佛像，裡面是鑄金佛像，供品，香爐，跪拜的蒲團上有墊子。只有一個老人帶著孫女在殿前燒香作揖。寺門左右側各臥一石刻青獅。她從旁門走到後院。她記得月明的工作室在那裡。
工作室門關著，敲門沒人應。她從窗口向裡探看，沒有一個人影。門並沒有鎖上，她想問一下寺廟裡的和尚，月明在哪裡？可能他並沒有走遠。
她這才想起從來沒有看到過這個寺廟的和尚，不知這些人是在哪裡唸經打坐。甚至唸經聲敲木魚聲都沒聽到過。這廟門風如此不正，也該整肅一下了。燃香的氣味倒是有，可能和尚只管收香資賣禮品吧！整個景點是個工地，許多地方架著架，在修建。她想試裡面有沒有反鎖上，一挨門，輕輕一推門就開了。
和那天的情景一樣，桌上放了一些畫具、裱糊工具和半成品的畫，可能正好月明送成品畫下山去。但是她坐纜車上來時，沒有看見任何人坐在下行的纜車裡。
屋子角落裡，果然又有幾張揉皺的宣紙，她急切地打開看，這次只有濃淡不一的墨痕，這次明顯是水碰翻的墨痕，絕對不會是任何有意或無心的藝術神品－－不管從任何意義上，哪怕從西方最抽像的藝術角度，都找不出一點藝術品的可能。上次她見到的兩張畫，已經找不到。
柳璀失望地坐在屋內惟一的一張木椅中。也許，她想，她只是一廂情願地把這個月明想像為一個未被發現的天才，平衡一下她的某種神秘願望？
這是一個普普通通的鄉下小學教師，能畫上幾筆山水就算不錯了，連過來的道上那些雕塑、對聯，那些本地藝術品建設，都沒有他參與的份。
這時候，她看到桌子上有一個長型圓筒，她拿了出來，大概紙筒是壞了，從裡掉出一張紙。毛筆勾畫了一個奇怪的東西，有點像一個盆景小樹，上面紮了一些燈枝一樣的東西。仔細看，樹枝上的東西很奇怪，不容易認出。
下面是月明的字，好像是一段說明：
鎏金孔雀樹，巫山楚文化區特徵文物，似為西漢墓葬真品，樹頭鑲嵌，為象徵再生的蛻蟬，每一尾枝掛有海藍色油盒，點明時或象徵古時十個太陽，如向四周放開尾屏的孔雀。今日下午一見，若窺仙景。此物未見記載，兩千年惟此一現。來人索價三十萬，無從謀取，亦不忍告官，陷攜者於死罪。此特級國寶，未知將流至海外何處，以幾千萬美金易手。庫區大動土木，文物罹禍，無由之災。
孔雀吝飛，恐傷羽毛，知獵者近亦不動。畫記哀之。
柳璀看呆了，她絕對沒有想到有這種事。這個「吝飛」的月明，看來並不需要她警告。
即興演說
纜車下山和上山同樣速度。出口正對著一大牆良縣遊覽圖，彩色圖案，那上面標明有多少景點是名勝。柳璀想，即使時間還有些，她也不會有興趣去看，在這個良縣，她無法旅遊。她在月明的案頭取了一紙，簡短留了一條，說來過，可惜未遇。但最後她還是將字塗掉了，只劃了一個「？」。連這個「？」也用墨抹掉了。
下午五點三刻，柳璀才回到旅館房間裡，看見李路生穿著一套黑西服，逆光坐在沙發上等她。他的手臂撐在胸前，看長江從桔紅的天際流來，在泛黃的天際消失。
她知道丈夫從來沒有欣賞風景的興致，他是一個理智的人，認為一切都是可證的，不可證的必然是人有意無心的誤區。時間是會滌蕩一切無知與無理，因此新的世代就是比古人高明。
她向他抱歉，說晚了。
李路生沒問她到哪裡去了，說是晚宴延到六點半，下午的會談進行得不錯，佔了點時間。所以，他讓她趕快整理一下，說衣櫃裡為她準備的衣服。他走進浴室自己去整理，等他走出浴室，看到柳璀依然坐在床邊恍惚神情，有點驚奇，走上來耐心地對她說：
「小璀，上妝吧，我一直在等你，先試一下衣服。」
她打開櫃子，掛著一襲桔紅絲緞旗袍，色彩很鮮麗。她轉過頭詫異地看李路生，李路生笑了，「不喜歡嗎？」
這是他特地關照人買的－－下午他經過這酒店一樓的衣物店，忽然想起柳璀沒有晚宴的服裝，那種知識分子的套裝當然可以，但是她的套裝顏色大都太暗了一些。他走了進去，看中這件旗袍。就讓闞主任去代為買了，讓酒店燙了一下，送到房間掛在這裡等她來穿。
她看著旗袍，不說是，也不說不是。這旗袍式樣有點時髦，兩側開叉太高，而且肩切得很靠裡，是那種露肩服。她很少穿這麼顯露身段的女性化服裝。她從行李箱拿出咖啡色高跟皮鞋，脫了便鞋穿上，這才把旗袍放在身上，走到鏡子前。
「我本來是想讓你驚喜一下。」他說，「我記得你在美國時穿過旗袍，很迷人。」
她沒想到他還記得這種事，應當表示感謝才對，她說，「那是旗袍還沒流行的時候。」
「若不能在潮流之前，就決心在潮流過後。」他笑著說。並告訴她，一樓店裡說不合身可以換，但她得動作快點，不然店也要關門。
沒那麼講究，她從來不在衣服上費心思。但是她把外衣脫了，像跳水者一樣伸出手臂探進旗袍裡去，第一個感覺是緊了，有點透不過氣。但是他幫她把拉鏈繫上，卻是正好，貼身合適，恰好遮住膝蓋那兒摔壞的青塊。
李路生很得意，說他有眼光，妻子什麼地方幾寸幾分他還是記得住。
柳璀說，「請饒了我吧！」她抬起手臂，這腋毛得除掉。她讓他把剃刀借她。他有點著慌，「我來幫你，別弄破了。」兩個擠進浴室，把上身解開處理這個應當女人自己處理的事。
然後她梳了頭髮，噴上摩絲，不讓頭髮亂飄。她飛快地化妝，覺得做個女人真麻煩。這想法有點奇怪，不過她想，或許我本來就不應當是女人，前世根本不是女人。
但是她看見鏡子中的自己，身材修長，面目一新，尤其是這桔紅，鮮麗卻不艷俗。她已經很多年沒有這樣打扮起來，感覺自己還算是漂亮，好像十多年來臉和身段都沒有什麼變化。在這點上，她有些像母親，年齡不起作用。對此，她很高興，聽到門外丈夫的腳步，手機嘟嘟不斷的叫聲，丈夫往往只有一句話，甚至一個詞的回答，覺得他還是愛她的，起碼夠耐心的，就對門外說，「我好了，準備走吧。」
眼光齊刷刷衝著她而來，柳璀這才發現自己被李路生挽著走進宴會廳。她本想把手從他的臂腕裡抽出來，但還是忍住了。這些人這麼看她就不成話了，偏偏她四顧時，看到眼睛都對著她。她想起他的話，好多人就是想見見我夫人。心裡喊，糟了，這下自己走進羅網了。
等到坐下了，她看四周，沒想到這金悅大酒店還設了個大廳堂，兩面全是落地大窗，每桌都擺著鮮花束，粉色的餐巾疊成鳥形插在高腳香檳酒杯中，所有侍者全身穿白，烏黑領結，相貌也像選過的，一式周正年輕，像是經過專科學校訓練過的，背景音樂竟是肖邦小夜曲。這麼像模像樣的宴席，恐怕科學院也沒有這個架式，她想。雖然院部的宴會她根本沒有去過，無法判斷。
良縣的什麼人物在台上，大概就一直在等李路生進來。她想，這倒是她的不是了，她磨蹭得太久，別人可能以為是路生擺架子，讓這麼多人等著。
她讓路生為難了，看看滿堂的客人，想必是港商團台商團的，還有良縣及總部的頭面人物，個個帶著夫人！有規有矩的十多桌，每桌座無虛席，也許更多的是當地的有關人士。香港男士都是英式燕尾服，台灣男士西服領帶相當考究，顏色也比內地男士鮮亮一些，女的都是緞子旗袍，不分內地港台，看不出什麼區別。怎麼反而女人比男人更往一個套式裡鑽，連她也跳不出這個圈。
她在李路生身邊坐下後，一桌人都微笑地朝她看，她也露出同樣的微笑。有人開始給她名片，她也從包裡拿出她的名片遞回，沒人給李路生名片，可能已經是熟人－－這一桌人想必是些頭頭腦腦的人物。
她沒有聽清楚這些人在說什麼，似乎聽見有個港商在問：這裡的北山，風水太好，未知總裁夫人是否在此地有一套別墅？
不過宴席廳馬上都靜下來，主席在說，請長江水利局副局長兼平湖開發公司總經理李路生先生講話。
李路生在掌聲中走到麥克風前。柳璀從來沒有聽過他在公眾場合演講，有些好奇，認為中國的幹部不必能說會道，但是李路生即席演說，他從行緩輕鬆的調子入手，好像漫不經心地謝謝良縣市政府和幾個商團的負責人，謝謝大家最近幾天的忙碌，為了一個共同的目標。然後，他用一串反問開場：
「三峽不就是一個大壩？不就比胡佛壩，比阿斯旺壩更高一些？有人說是人類有史以來最大的工程，我不知如何推算出來的。」
「其實，」他的手離開麥克風，自然地放在檯面上，談家常似的。「其實這些都不重要，這些都是在做的事，馬上就要做好的事。重要的是三峽的經濟地理重要性，其它工程都比不上！」他依然平靜地說：「三峽將成為中國現代化的前鋒，經濟起飛，從海洋向內陸延伸的戰略突破點，整個中國內陸的繁榮的跳板。」
他不僅一口字正腔圓的北京話，沒有任何哼哼哈哈的幹部腔，句子長短，節奏緩急，卻有間隔有安排。靜等鼓掌過去之後，他提高了些聲音，代聽眾說話：「你們可以問為什麼我這麼說？是宣傳？是自我打氣？是廣告術？」
他的回答很驚人，聲調卻只是稍稍高一點，「當然不是，三峽提供的能源和航運，使環太平洋區向中國內地延展了二千公里，中國腹地將出現一個與太平洋連接的內海！」
全場掌聲雷起，連柳璀都覺得應當鼓掌。這話本身有點空，但是李路生演講太漂亮了，出乎她意外，這個李路生不知從哪裡學來的演講術，好像是他生就的本領，他本來就是個思路極清晰的人。
有個香港人挪了一下位置，坐到柳璀邊上，在鼓掌時對柳璀說，「一流人才啊！國家棟樑！李總不久肯定是部長副總理級，再往上，前程不可限量。」
柳璀一愣，她從來沒有認真想過丈夫是不是真如很多人暗示的那樣要升大官，她現在關心的是，陞官於她又如何？難道她的實驗室經費更多一些？話又說回來，借丈夫東風，她做出的成績，也會變得可疑了。所以她沒有回答那個港商，裝作沒有聽見。
「有人說現在『告別三峽游』這個口號不好，我看旅遊業要做生意無所謂，」柳璀已經明白了李路生的演講套路，他又要來個欲擒故縱。
「因為不久就會有『峽湖之遊』，更加精彩：英格蘭湖區無此險峻，日內瓦湖區無此寬敞，許多新景點將開發出來，318國道，以及重慶－宜昌、重慶－長沙高速公路，將圍繞湖區。連接起一串中型城市明珠，良縣就是其中特別明亮的一顆。」
他用響亮的聲音說，請允許他把三峽遠景來作個比擬：大壩之水，或許比尼加拉瓜瀑布少一些，航道長度可能比五大湖短一些，但是從宜昌到良縣到重慶的一串城市連綿區，舊城新生，繁榮將可以比擬多倫多，底特律，芝加哥！
聽到這裡，全場都站立起來，拚命鼓掌，有的外商在喊：「太好太好！長中國人的臉！」
在掌聲中，李路生高聲說，「他們是得天獨厚，我們是人定勝天！」他也鼓掌，那是表示這掌聲不是向他鼓的，而是向他陳述的事實。
柳璀這時不如先前那麼坦然了，她有點坐立不安，李路生明顯在胡吹了，只是用詞圓滑得讓人抓不住。「比擬」是說可以引作比方而已。比方一下無所謂，拿來鼓動勁也可以，作為結論就未免太譁眾取寵。
這個良縣比底特律？只要相信未來，當然一切都可能。
李路生作了什麼示意，有人從邊上遞給他一杯酒，裡面是半杯稍多一些的紅酒，他半舉起來：
「我提議乾杯，為本公司與聯合商團的美滿合作，為中國和整個東亞的騰飛。」正在大家舉起杯子欲飲時，他卻沒有舉杯，沉著地說下去：「良縣市政府委託我代為宣佈。」這時全場人已經站著，舉著酒杯，不知會發生什麼事，都靜了下來。「新良縣主街通向碼頭的兩條橫向街，將分別命名為香港街，台北街。」
頓時全場歡呼，跟李路生一樣把紅酒喝下後，又變成一片喧騰的掌聲。
柳璀手裡拿著酒杯，兩眼茫然。丈夫這個演講錯了嗎？一切都太完美了，商團和良縣本地都高興非凡，從政治上說，這一招更為高明，肯定上下磋商很久，絕對不是心血來潮。不僅債券會被搶購，甚至那兩條街都會包給港商台商做店舖。
李路生處理這一切的才幹真是絕妙，他干政治顯然最為出色，絕對不會安於搞技術，甚至不會安心做經濟，做管理，他能把一切事情做得讓參與的人信心十足，熱情高漲，最後不僅是一個投資的問題，而是把整個三峽工程弄成一個「成績」－－他不僅要成功，更要耀眼的成功。
李路生與良縣政府官員一起去一桌一桌敬酒，要轉一圈才回到桌上來，不過這個桌上的人都圍著柳璀說話，似乎對她說了，就等於對李路生說。她只是有禮貌地應酬著，點頭稱是，根本沒聽見人們在對她說什麼。
炒燕窩、魚翅湯、鮑魚大黑山菇，各種不知從哪裡弄來的珍饈美味一一端了上來，一桌一個侍者在為客人分別斟到碗裡盤裡。這一桌山珍海味，琳琅滿目。柳璀看了一眼李路生已到了宴會廳另一頭，喧鬧遠了一些。那個挪到她邊上的港商，特地探過身來，到李路生空出的那個座位，他和其他人不一樣，總想與她說點什麼與眾不同的話，現在終於有機會了。
他說，久仰柳博士的大名，敝公司一向注意生物工程方面的進展。
她一直在想自己的心事，這時注意力被這個人吸引住了。這個商人年歲已經不小，頭髮花白，戴了一副無框眼鏡，談吐很文雅。聽他的話，可能是所謂的「儒商」吧，她想起他給過的名片，是什麼香港集團公司的董事長，姓吳。他說，「不知柳博士有沒有看這兩天報上的消息？」
「什麼消息？」柳璀問。她的確這兩天沒看報紙，也沒開過電視機，一直沒有時間。
「蘇格蘭的羅斯琳實驗室用基因克隆技術，成功地育出一頭母羊。他們不用精子，而用普通細胞質注入卵子，居然這頭母羊存活一年多了，據說一切正常，可以活好多年。剛宣佈的消息。」
柳璀心裡一震，說，「哦，他們搞得那麼快。」克隆技術她當然知道，羅斯琳實驗室以及其他西方實驗室的競爭，她也明白。她的實驗室也正在朝這方面努力，院領導們一直爭論，討論這方面與西方較勁有沒有必要－－基礎研究的投資不多，不得不花在某些重點上，樂得讓西方突破，學過來加以發展。
旁邊有個女人，也湊了過來，說：
「母羊的名字叫朵麗，一朵花的朵，美麗的麗。」
吳董事長有點不耐煩，直接說了英文，「Dolly」，他迅速轉到他的題目上，直截了當地說。「科學院生物工程所，是否有克隆技術能力？」
柳璀告訴他，這方面我們與西方差距不是很大。
那就太好了，他說公司早就非常想投資克隆的研究，今天有緊急電話讓他立即飛去北京找科學院生物工程所，但他一打聽，原來柳博士就在這裡，真是太好了。
柳璀解釋說，她只是科研人員。
吳董事長說，關鍵就在科研，有科研能力其它才好說，要多少資金都好辦。
「那你們想克隆什麼？」她有點疑惑了，如此急迫地想送錢給他們用，她想總有個具體目的。
「柳博士是明白人，」他坐得近一些，話說得很低，有意擋開背後那個女人，「犀牛，」他神秘地說。
柳璀大吃一驚，就問，「貴公司是－－？」
「藥材公司，本公司的產品經銷全世界，在同類公司中營業量佔全世界第一。」
柳璀點點頭。她差不多已經懂了大概。犀牛現在僅東非一帶才有，但人居範圍擴大，生態變化，獸群減少。而且犀牛到了動物園裡就更難交合生育，無法人工培養，非洲早就禁獵，中藥用的犀角完全靠偷獵走私。
吳董事長說，他們有雙盲實驗證明，犀角用量足夠，壯陽能力比偉哥強。實際上這個市場一直沒有被偉哥奪走。「敝公司從不做水貨生意，絕不用冒牌。」
柳璀聳聳肩，醫藥生物技術是她的本行，此人跟內行說這種話沒有意思。
這時，她聽見吳董事長說，「本公司投資兩億美元，只要柳博士願意承擔此項目。」
「兩億美元？」柳璀驚訝地重複。
「本公司的業務量就是有這麼大的需要。」
柳璀兩眼發直地看著這個外表文質彬彬像教授的人，恐怕此人真是非洲瀕危動物偷獵走私的後台老闆。犀牛與虎骨，是把全世界各地唐人街名聲弄得最糟的兩樣東西。應當克隆稀有瀕危的物種，但是克隆犀牛，取角「壯陽」？她還沒有這樣的想像力。
不等她說話，那人又說，「在達到批量生產犀牛能力後，敝公司當然要追加投資。」
她重複了一句他的話，「批量生產！」假定全世界都認為犀牛角真能勝過偉哥，又如何？她想起了曾經看到的揭發報導，北方某公司把飼養的熊胸前剖開一個口子，掛了一個瓶，天天收取膽汁。那麼犀牛如何取角？
一大群的犀牛被處死，鋸掉了角，倒在陽光下的養殖場院子，黑壓壓的蒼蠅圍著血淋淋的屍體嗡嗡叫著，這個集體殘殺的場面太可怕。
那人舉起酒杯來，對柳璀說，「來，為我們的今天乾杯！」
柳璀沒有舉杯，聲音清晰地說，「很抱歉，我頭暈，有點不舒服。失陪了！」她推開酒杯，起身離桌。走出大廳那一刻，她看見李路生那一群人已經轉了一圈，快走近她的那張桌子。李路生看到她走開，眼光裡有一絲疑惑。
但是，對不起了，她心裡說，她不想回去。那個香港女人在接過話頭，「我知道犀牛角真是比偉哥靈。中國人講身心一致，心有靈犀，實用效果當然比洋人的化學強。」
她加快步子，走出這個喧囂的酒氣沖天的地方，她很想喝一杯茶穩穩心，不然她就會嘔吐出來。
事實真相
她進門剛好遇到電話響起來，電話是母親打來的，說是聽到柳璀的留言，從昨天到今天往她房間打過好幾次電話，都沒有人影。母親問柳璀印象如何？
「見到了，一切都不錯。」她有意不提見到了什麼。柳璀的回話太簡短，明顯不想聊天。母親便說，因為柳璀在良縣，她這幾天都想著良縣，尤其是她住過的公署院子裡。母親問：
「不知那院子還在不在？」
「差不多拆完，不久就會被水淹掉。」她發現心裡窩著那麼多的事，不願也不能跟母親說。她又加了一句，「那兒成了殺鼠司令部，全是死鼠刺鼻的臭味。」
「什麼？」母親驚訝地問。
「就是，這兒老鼠太多。」
母親說，「我看你心思不定，那我就不和你多說了。空了給我電話吧。」她的聲音聽上去還是一如平常的愉快。
母親這種安然，稱得上樂觀的態度，把生活安排得盡量有趣味，甚至過於享受，這個晚上使柳璀感覺出問題來，怕都是表相吧，如果母親哭泣，她絕對不會吃驚。彷彿看見母親，在北京那個有些奢侈的家裡，蜷縮在沙發上哭。只是不知道母親見了她，肯不肯暴露淚痕。她的母親，對她而言，其實很陌生，她從不知道母親心裡想的什麼，記得小時母親經常以一個陌生人的眼光看她。
窗外的長江夜景，比白日更神秘，良縣新城的霓虹直接在酒店的腳底，燈光細碎的舊良縣卻沿著江邊延伸得很遠，對面漆黑的幢幢山影中，只有一兩處亮光明滅。太少的燈影在江水中存留不住，不斷被擊碎成點點光屑。
有人敲門，她不想回應。
那聲音在門外小心翼翼地詢問，「李總問夫人情況怎麼樣？」
她聽出來是丈夫手下那個闞主任。她沒好氣地說了一聲：「沒死，放心！」
可能那傢伙聽成「沒事，」就說，「那就好。」轉身就走了，去匯報。
房間裡還是沒有開燈，只有前廊裡一盞壁燈，柔柔的光線投在她的身上，她泡了一杯綠茶。坐在窗前。她覺得很像在內蒙古當知青時，那時她剛學會騎馬，有知青發高燒。她是赤腳醫生，寒風飄雪之中抓了頂軍帽和圍巾，跨上馬去通知場部找針藥來。
黑暗鋪向整個草原，看不到目的地，也看不清路，只有一片乾澀的漆黑，寒風刺著眼睛針扎似地痛。她緊抓馬韁，向前飛奔，終於路邊出現了一處燈亮，她想那如果就是家，有多好，一盞小小的油燈，周圍有四面泥牆護住的溫暖，隔開這個冷漠無人性的世界。
在這山中之山，看那山色夜色，這大片的黑暗中的一二星燈光，那裡是什麼樣的家人圍坐在一起？想起那在夜騎中的燈光，她的心情突然低落，人變得脆弱起來，她這一生裡太需要一個家，一個溫暖充滿愛的，哪怕像陳阿姨家那樣有點汗臭味的窄小貧窮的家。看來她並不脫俗超凡，她只是一個太平常女人，需要有人理解，而她所謂的「家」中，誰也沒有理解她，母親，丈夫，已故的父親。她感到他們都太遼遠，太冷漠，就像遙不可及的寒夜之光。
李路生用電子卡打開門時，柳璀已經電話叫來炒飯吃了，看著電視裡的二十四小時滾動的國際新聞節目，也看到那頭全世界著名的母羊，完全沒有感到職業性的激動。那件旗袍早就迭好放回盒子裡，那雙高跟鞋早就滾在床底。房間裡光線柔和，多了盞床前燈。
「頭痛怎麼樣？」他走過來，摸摸她的額頭，一邊拉開自己的領帶，透了一口氣。
柳璀關了電視。房間裡一下安靜了。「我根本沒有頭痛。」她對他平靜地說，「很抱歉，沒能把夫人角色盡職到底，辜負了你的信任。」
「沒關係，我能猜到是怎麼一回事。」
「怎麼一回事呢？」她有點好奇：這個人自以為是的聰明還有沒有個限度？
「那個吳董事長對我說了，他不小心把你惹惱了，要我來圓圓場，希望不要壞了他們的計劃。」
「我沒精神去破壞他的生意經。」她站了起來，幫丈夫脫下西裝，掛在衣櫃裡。她說，「我只不過不想克隆犀牛做補藥而已。」
李路生笑了，「犀角壯陽？啊哈！」他做了一下鬼臉。「歷史的錯誤，讓香港做了中國現代化的前鋒，俗得掉渣兒，弄得我不得不跟這些『恭喜發財』打交道。」他輕蔑地插了四個字，時髦廣東話。
柳璀心裡笑了一下。「你為他們表演夠賣力氣的，他們把你看成蓋世英雄。」
「算了吧，看成錢的來路而已。」李路生給自己倒了一杯茶。「他們沒想到我把三峽弄成了一本萬利的搖錢樹。」他很隨意地踢開擦得雪亮的皮鞋。「早在論證時，很多人就說三峽預算是釣魚，會成為把經濟拖垮的無底洞。這些人哪懂經濟！」他解開襯衣上面兩顆鈕扣，看著柳璀說，「你瞧，不是我找錢，是錢找我，資本在感謝我使用它們！」
如果不是在這房間，李路生絕對不會說「我」，肯定要說「我們」、「公司」，甚至把功勞推給「領導」。柳璀重新坐回沙發上，看著他走到床邊，擱了茶杯，舒服地朝床上一躺。「犀角比偉哥好？反正我不要！」他伸手去端杯子，喝了一口茶。「明天一早就可以走了，這一程可把我搞得夠煩的。」
柳璀想起母親說的話，「權力是最有效的壯陽藥。」她想說，「權力也是最醉人的香酩。」不錯，這個李路生不需要犀牛角，但他開始胡說了。
他過來，伸手來攬她，親吻她，拉她上床。她掙脫開了。
「怎麼啦？」李路生生氣地問。
柳璀想，她的身體真是不由她控制：李路生打貪官時，她就願意與他身體相融，他回到春風得意狀態時，她的身體就自然會反抗。那件一直擱在心裡的事，可以問一問了。
「那個打電話的女人，是真的？」
「什麼電話？」他躺回床上。「早點去洗個澡睡吧。」
柳璀說她已經洗過澡了。她偏了一下頭，提醒他說，就是她前天剛到壩區，給她房間打電話的女人，說是有要緊事要跟她談。
李路生起身，說他去沖洗一下。「忘了這個事吧，我們要面對的是我們走到的現在。我們將創造歷史！你瞧，原先西方輿論一片反對聲，現在西方銀行要借錢給我，我也不要，我們的經濟比它們運行得好，我們的城市比它們豪華！」他做了一個興奮的姿勢：「每次我能把西方人弄得啞口無言，只能表示欽佩，我就有一種特別的快樂。你是不是這樣？」
柳璀眼睛跟著他。「你是想說，沒有這麼個女人？」本來她可以收場了，可是今晚她偏偏不想善罷干休：他越是往光輝的未來上引，她越不想放過他。
「你一定要知道？」李路生擺下臉，很不高興。
柳璀沉著地接上他的挑釁，尖銳地說：「也不一定。我只是不喜歡做人不坦誠而已。」
可能是柳璀這個出乎意料的回答太刺人，他神色有點陰沉。「那就不用再問。」他的語氣斬釘截鐵，像是給下屬下命令。他看上去非常不耐煩。
兩個人都不作聲了。夜行船路過，發出悶聲悶氣的叫喚。李路生走過去，拉上窗簾。他去浴室，水聲淅瀝，沒一會他就穿了睡袍出來了，手裡抱著衣褲。一件件整整齊齊搭在椅子上。他校了一下鬧鐘的時間，睡到床上。柳璀氣鼓鼓地坐在沙發上等著他說下去，他就是不想說話。
他把他右旁的檯燈關了。「早點睡吧，明天一早就走。」
柳璀在半明半暗中坐在沙發上，眼睛看著天花板，不願意看床上的這個男人。她說，「你認為，做妻子的沒有必要知道。我為你這樣對待我感到羞愧。」
李路生坐了起來，把檯燈叭塔一聲按亮。他第一次被柳璀追問到這種地步，很不習慣。他把話題轉開去，「我們多年來，婚姻一直是美滿的，我相信今後也一直會是美滿的。」
「人是變的。」她說，「例如你，越來越－－能幹了。」
他聽出此話裡的譏諷，他站了起來，臉脹得通紅。柳璀懷疑他在外面絕不是那麼容易動怒，而在家裡，在妻子面前就可以自在地把情緒發洩出來。
「我知道你指的是什麼，」他說。「你是認為我不過借國家大，人口多，籌款才那麼順利。哪怕我承認你的想法有點道理，歸根結抵，事情總是要有人來做的。」
「三峽水庫也總是要有人來建的。」
「你說得太對了。」他接過話頭，「跟你明說：當初關於三峽上不上的爭論，反對派有個最大的誤區，就是不明白早就有十多萬人在為水庫工作，早在八十年代，光是長辦和部委已經有幾萬技術人員在幹活，如果三峽不上，那麼多箭在弦上，全都退休？光是慣性，也不得不上馬。」
柳璀說，「我也知道，整個中國也就是找事做，才建設得那麼轟轟烈烈。大家找事做，才需要領袖人物。」
「難道整個世界不都是如此？不然怎麼辦？」李路生不理睬她的譏諷。「不然，人類怎麼進步？亞洲怎麼才能趕上西方，成為文明的新引導者？」
她仔細想了一下，覺得丈夫的確點到了關鍵，用比西方更西方來超過西方，把良縣變成底特律，這就是我們在奔的遠大前途。她彷彿看見整個三峽在水庫建成之時，被江水淹沒的情景。是的，哪怕三峽水庫成為淹峽水庫－－一切可以更新，巫山有新雲雨，十二峰外有外十二峰，而那些古墓，白鶴樑上的石刻魚，沉在水裡，會開發成水底考古。
她已經明白了人類的傲慢。這讓她想起了在顯微鏡下看到的細菌菌落，那無窮分裂，繁殖量級數增，把培養皿上全部的膠質都吞食，然後才罷休，才集體死亡，剩下個別的裹成休眠孢子，不死不活地等待下次感染的機會。最高級生物與最低級生物，怎麼會走上一條路？
她突然非常沮喪，望著他說，「對不起，我一到這地方，性格就變古怪了，不近人情，也許我真不適合做總裁夫人，你還是另擇高人吧。」
李路生走到沙發邊，好像想抱住她，安慰她。
「你是大教授，科學家，這我理解。我只想讓我們的婚姻不受破壞，不管發生什麼事。」
他看柳璀對他這一套妥協的話，沒有任何反應，就站直了身子，慍怒地說道：「千萬別把你那母親說的話當真。」
她也直坐了起來，氣得臉色發白。李路生一向不提岳母，她不太清楚他與岳母為何保持距離。母親對這個女婿呢，也是一向話不多，雖然母親一直把李路生一家當作救命恩人，也一直說他的好話，把道聽途說關於李路生的前程之類的，說給她聽。
她從來也沒去深究過原因，因為她自己與母親並不親密。但李路生這樣公然的敵意，卻是她從未料想到過的，看來李路生明白，若沒有母親的挑明，柳璀自己不會對他們的感情危機如此敏感。或許又是那瓶該死的香水，那個送香水的女特務回去報告了什麼。
她的辦公室有一株仙人掌，越長越高，長出好多小仙人掌，不用水就可活，可是澆了水長得更好，他們的感情呢，他們用水澆灌了嗎？
「我想，」柳璀說得一字一板，清楚極了，「你有責任把這句話解釋一下。」
李路生一點也沒有著慌，他似乎早就準備著這場攤牌，可能在心裡推演過多次－－這個人可能把婚姻也當作政治，她怎麼至今才明白這點？不過無論如何，這個傲慢的男人沒有必要把母親看作對手。
「我珍惜我們的婚姻，我不希望弄成你父母那樣的關係。」
看到柳璀差點跳了起來，他把雙手放在她的肩上，讓她坐好。但柳璀猛地把他的手拂開，這個作她丈夫的男人一臉嚴肅，看起來準備拿出殺手鑭了。太好，她想明白幾十年來她究竟是什麼人，他又是什麼人。「那你更要說明白！」
李路生坐到對面的椅子裡，不慌不忙地說，「你父母的事，我也是很晚才知道。當時我父親病危，才把全部情況告訴我。他以前不肯說，怕影響我們的感情。其實我一直把兩代人的事，分得很清楚。」李路生好像不太情願講，無可奈何才告訴她似的。「你父親對我父親訴苦，說你母親對他成見很深，兩個人一直就沒有夫妻生活，婚姻關係早就名存實亡。」
柳璀正在生氣，這時也吃了一驚，這完全不可能，不會是事實。父母很相愛，父親死後，李伯母給一直守寡的母親介紹過人，母親都不同意。她對柳璀說，「我這一輩子就你父親一個男人。」
但也許，也許柳璀完全沒有弄明白父母的事。
李路生說，當時他父親讓他去四川省找一下省委組織部一位老戰友，清理一下柳璀父親遺留下來的檔案，父親說，不要到時候大翻醜事，被人利用。李路生不是人事幹部，本沒有資格看組織檔案，但是父命不敢違抗。那是個夏天，南方最熱的日子，他坐火車到成都。找到組織部那位老同志。聽了他的來意，老同志說這種東西早就應當清理。但是組織部門經常有意不加清理，尤其死者，他們認為存在檔案裡總比不存的好。
他們約好了第二天再來辦公室，因為第二天正好是週日休息。他知道人事部門看檔案必須有兩個人簽字表示在場，不過亂局之時，不上規矩之事太多。
第二天一早他就到了辦公室。那位老同志已在那兒等著他，兩人一起在蓋滿灰塵的幾大間櫃子裡翻找，最後找出了柳璀父親所有的案卷，一共五大包。老同志說，「全在這裡了，你是想看一眼，還是不想看一眼？」
他想了想說，「看一眼目錄吧，回北京萬一父親問起，也好有個交代。內容就不必看了。」
那檔案裡大都是文革時期的材料，有柳璀的父親自己寫的檢查，每份都是幾千字，有的上萬字厚，其他大都是別人揭發他的各種「罪行」，不知為什麼他有那麼多仇人。四川的幹部分派，文革中往死裡整人，李路生以前聽說了，這次才體會到。文革前那些在柳璀的父親手下工作的人，認為他裝老實得寵，這時變成了一派的結合對象，所以什麼法都用得出來，最後想出絕招。李路生說有一份材料他卻仔細看了，因為揭發者竟然是柳璀的母親。
「不用你說了，」柳璀打斷李路生，她激動地站起來說，「你是說我父親自殺，是由於我母親『揭發』！」
他不高興了，說，「我沒有說這話。你也太自以為聰明了。這種刑事結論我怎麼能下？況且文革壓力下，做違心的事，多得很，北京那個大作家自殺，不就是因為家屬揭發。我當然無法判斷你母親說的，哪些是逼出來的，哪些是她自己的怨氣，我只是說，當幹部的人，一旦後院起火，最無法忍受。」
柳璀想起母親肚子上那道大蜈蚣的傷疤，想起母親告訴她往事時那種奇怪的神態，不禁心裡發抖。母親莫非心裡真恨父親，因為父親當時只要孩子，不要她的命？生出柳璀後，母親對父親的情便了斷？
她彷彿看見那江中的一隻船，母親躺在船艙裡，絕望看著父親的眼睛。「不，」她心裡痛苦地叫道，「別這麼說，我受不了。」但是她只是看著李路生，慢慢地說，「你是要我向你保證我的忠誠，不會『後院起火』？那麼你的忠誠呢？」她傷心地說，「那麼你的忠誠呢？」
「別這麼不信任我。」李路生說。「我早說過了，有你這樣潔身自好的妻子，我才能清廉為官。」
這個丈夫又來這一套裝傻了，柳璀領教夠了，她不想再追下去。她只關心那個自己有過的家。「你還有什麼沒有說的，請告訴我。」柳璀說，「我不希望以後再有一個什麼時候，你再抖出我父母的『秘密』。」
「沒有了，絕對沒有。」
「那麼你一定知道當時他如何自殺的？」柳璀問。
「說了你別難過。」李路生回憶道，「你父親被打得半死不活，人家以為他不能動了，看得鬆一些，結果他從地上爬起來，從十二層的樓上跳下去。我在檔案裡看到醫院的死亡證明，還有一張照片！作為證據附在裡面。」
柳璀淚水流了下來，她伸手一下子抹去。父親跳樓，現在她不用想像，就能看見那慘狀，腦袋裂開，眼球蹦裂，一灘血混著白白的腦漿，她的手指和四肢都發麻了，忍不住顫抖，雖然她有預感，卻一直都不敢想像這慘狀。
關於父親的死，母親沒有完全說實話。這麼多年，誰也不願意告訴她，甚至她自己也不願意打聽清楚。李路生這次翻牌，也不是為了她，而是為了他自己。他希望保住這婚姻，在他政治生涯轉折點不要出事，柳璀應當以他的大局考慮。
她應該原諒他才是，原諒並且忘記。可是她無法做到。江上有夜輪行駛，不過那鳴叫很低沉，全被擋在厚厚的窗簾外了。
那火車在高聲鳴笛，車廂裡全是和她差不多年齡的人，他們急著去北京朝聖，在火車向前滑行時，她終於擠上去了，蜷縮在過道裡，坐了兩天三夜到北京。這是她生平第一次到北京，費了好些周折，她找到了李伯伯家，一個獨家院子，全副武裝的警衛不讓她進，說是李伯伯不在家，不能讓任何陌生人進。她拿出父親的信給警衛看，警衛不看，也不進去通報，文革期間，「上訪」的人太多。
她又餓又累，便坐在院門前的石梯上，漸漸渾身發燙，頭非常痛。她的身體軟得躺倒下來，她想她可能會成為可憐的鬼，死在他鄉，無人理睬，無人在意。幸運的是李伯伯喜歡她，幸虧軍隊內部鬥得不凶，她在這個家裡存在下來，她常常背著人獨自落淚，心裡牽掛父親。李伯母當著一家人的面，說過柳璀，怎麼看不到這女孩子臉上的笑容？
她在這一刻，清楚地看見了她的十六歲！寄人籬下，她從不這麼形容那段歲月，直到這個夜晚，她才明白李路生也是把她當作被保護人，一直是示恩於她而已。實際上無人真正關心過她，那些在她生活中穿過的人，誰也沒有花功夫走入過她的心靈。從那時起，她內心的痛苦，就一直被她自己小心掩埋起來－－那種孤獨，那種永遠無法解脫的孤獨。
柳璀到衛生間裡，她只是想要一個人的空間。可是她一想到十六歲時她也常常在衛生間裡，她便再也忍受不了。她的手腳冰涼，如浸泡在水中，胸口好像壓著一塊大石頭，透不過氣來。關在這房間裡，真是受不了。她並不恨那個男人，她也不知道自己是否還愛著他，她對他的感情複雜，恐怕不是這個晚上能弄清楚的。但是她感覺到自己的心像孤魂一樣在游離，背叛，生活總是在不斷的背叛中延續，她到良縣最初的本能目的，就是對丈夫的背叛的回答，而不是為了接近丈夫。她可以想像，母親當初並不那麼恨父親，只是無處說話，一直沒法撫平創傷，才弄到最後，在不該說的時候，向不該說的人，用最不應該的方式說出了一切。
父母當初就在這江邊發生的事，她怎麼才能躲過呢？當年母親感到無助絕望，現在她也一樣。
昨天半夜陳阿姨在分手時說的，那些轉世之類話頭，她依然不能相信。不過，如果真有如此之事，那麼她就可能是玉通禪師的轉世－－讓她來看她父親的報應，讓她到世上來看這一切大破大立的折騰。
她突然害怕起來，整個世界的冰冷使她渾身悚然，禁不住哆嗦。
那麼她能找誰說呢？
她不知道。她打開衛生間的門，光線也一起湧出來。她走到床邊，找自己的鞋子。
李路生的手機響了，李路生從床頭拿過來，看都不看，就按滅了，扔在一邊去。不過他下意識地看了柳璀一下。柳璀也看了他一下。她穿上鞋子，李路生問，「你要上哪裡？」
「你不用知道了。」柳璀強壓住心裡的火，淡淡地說。
「我是你丈夫！我必須知道！」他吼起來。
這時又有電話鈴響，聲音來自衣櫃。李路生趕緊走過去，從西服內袋裡取出一個手機，看來這個手機號碼只有他的幾個親信知道。他邊接，邊把窗簾拉開一條縫，外面暴雨正傾盆而下，把窗玻璃打得啪啪直響。
「滑坡？」李路生問。
對方緊張地在吼什麼話。李路生不得不仔細聽，最後他說，「一切讓這兒市委處理。」
對方又在說什麼，李路生打斷他：「山體攔不住，神仙也沒有辦法－－滑了也罷，省得蓄水後再滑，又被人說成是水庫的錯。」他啪地一下按掉手機。
「你到哪裡去？」李路生轉過身來，盯著柳璀大聲地問，彷彿要把所有的不快統統發洩出來似的。
但是他的機密手機又在響了。柳璀頭也不回地衝出房間。
千年後的孔雀
她衝進雨水狂瀉的世界中。
她沒有拿行李，她既沒有想好去什麼地方，也沒有想是不是還會返回。她疾步推開大雨，長年積在內心的憤懣和壓抑，她渴望吼叫出聲。
現在她知道了，這個夜晚發生的一切遲早都會發生，她早就有預感，從聽見丈夫說要來良縣那一刻開始。
下著大雨的街上杳無一人，從新城走入舊城，路燈成斜斜的光絲，勉強地照出破舊的牆壁，連那些打麻將的市民也早放棄了決戰通夜的狂熱。
柳璀只是順街而走，大雨之中實在無法辨清路，等她看清了地方，她發現自己走對了，這是上山的路。她已經去過兩次，只是這次格外寂靜，街上沒有人可問。江上輪船的探照光，有幾大排慢慢劃過兩岸黝黑的山巒，上上下下亂掃。突然有一束晃過柳璀，雨水在光線照著的地方，銀針閃閃，密密地往她身上扎來。
她來到南華山下景點入口。看見了那雕龍附鳳的大門柱，白玉石的七綵牌坊，只是在這風狂雨暴之夜，那些神氣活現的標語和景點地圖自己消失了。
纜車早停了，不過旁邊的鐵門未鎖，那上山道路的入口處，只有一道簡單的欄杆。她一跨步翻了進去。
她並沒有加快腳步－－她知道上山要穩著步子慢點走，尤其是下大雨的時候。
下半夜的山間廟宇，不像是人類來往的地方。周圍的一切漆黑一團，但反而顯得自然，雨水像峽谷間的洪水呼嘯而下。那白日領教過的幾個殿，幾柱雕像，下午她走過時感覺新加的油漆金箔，堂皇而可笑，在夜裡完全是另一副面目，陰森而威嚴，好像本來就是夜的居民。那紅臉閻王和邊上的哼哈兩將盯著她，塑像的白眼睛果然有點凶光，好像在猙獰地笑，她感到腳心都涼了，她厭惡地掉過頭。
於是她不再朝一道又一道的神像看，一路往山上走，幸虧這新修的石梯級，沒有當年山道又滑又窄的危險，邊上的懸崖，附近聳立的山峰上，那些掛空的古籐，只有鳥跡的古棧道，都消失在更濃的黑暗中。
她感到神像的眼睛都盯在她背上，她這山道上走著的惟一夜行者，像是天地間惟一的嫌疑犯。
不對，她對自己說，我不用有意不看，也不用有意看。她的腳步平緩了一些，可是這個有意無意間的掙扎，反而使她的心情緊張起來。她想起那條新對聯：心中無鬼不怕鬼。但是在這半夜裡，怕不怕，不是問題，承認不承認恐懼，才讓人惶惑。
烏雲隱入樹後，雨漸漸小了一些。山峰突然嘩嘩有聲，仔細一聽，那是夜風穿過樹葉掀起的喧鬧。只有這座山上，還剩有一些蒼天古樹。
她轉頭望去，最後那一階梯級上，似乎有點光。沒錯，就在黑暗的大殿之後，她高興起來，快步攀上大殿，那是釋迦牟尼的大雄寶殿，禪寺的輪角透出黑夜，那石獅在暗影中，像看見多年的朋友一樣躍躍欲跳。「水月寺」三字漸漸映入眼簾，她的心不那麼慌張，彷彿她曾經到此地來過，一切都似曾相識。雨停了，天上出現了月光。
這時她發現那光是從殿後傳來的，她直接繞過蓮座過去，才看見殿後有一座房子發出燈光。她簡直不敢相信自己的眼睛，這半夜三更竟然山深處有個燈火通明的地方。
再一想，她就覺得自己太傻了，那不是月明的工作室嗎？月明早就應該下班了，他如果還在那裡，就是知道她會來，所以特地開大燈，給她照著路。
本來她上山來，不就是因為沒有他的任何其他地址，這點月明肯定知道，所以不在這裡等她，還能在什麼地方等？
她躡手躡足地走到屋子邊，不想驚動屋裡人的工作，從窗邊望見月明在畫畫，桌上和地上已經攤開好多幅，不知為什麼他今夜在趕著畫那麼多。她走到門邊，門沒有關緊，露了一條縫。
她看了看自己的鞋，濕和沾了幾根草，還算乾淨。這才推開門，門吱呀一聲，月明抬抬頭，看到是她，毫不覺得驚奇地微笑了一下，只是簡單地像早起的街坊遇到時那樣說：「你來了。」她點點頭。
「怎麼一身都濕了。」月明關切地說。「你等等。」他便走出去，不一會手裡拿來一件和尚的袈裟和乾毛巾。他讓柳璀把濕衣服脫了，說只從廟裡弄到這衣服，怕柳璀得感冒了。「不過是乾淨的，對不起，暫時將就一下。」柳璀接了過來，月明出去了。柳璀換好衣服，才叫他進來。
月明見到她穿著這一身衣服，像在舊城拘留所那樣坦心地一笑。打那之後，她就沒有再見過他。雖然不過是昨天下午的事，好像已經過去了很久時間：這兩天之內，發生的事情實在太多了。
柳璀也一笑。「滑稽？」她用乾毛巾揩乾頭髮上的雨水。
「很好，」他說著，就又回到畫桌前。
滿地滿桌的畫吸引住了柳璀。還是巨石瀑布，萬年不變的山山水水，但是在這些宣紙上走了形，變得奇奇怪怪，形狀變化無盡，濃墨潑筆一瀉無餘，與上兩次她看到的「畫廢了」不一樣。這次可以看出是有意為之，大筆揮灑，不守繩墨規矩，那些岩石肌理像是剛從宇宙洪荒中奔湧的動勢，直接落到紙上來。原來作為綠葉紅果彩色點綴，現在像突破石縫的岩漿噴薄而出，在沉暗的底上輝光四射，漸漸透出令人暈眩的深邃，只有在三峽最美的巖壁上，能看到這種風奔雲走的大起大合。
柳璀目不轉睛看滿桌子地面的畫，好不容易才抑止住內心的驚喜，沒有脫口而出，談她對畫的感覺。當三峽沉入那大平湖裡，只有這樣的畫作為記錄存在下來，或許也是一件安慰。
不過月明滿頭是汗，揮著筆墨，好像極著急的樣子。她很口渴，自己到桌上水瓶倒了一杯水，水也不太熱了，喝了一口，溫度正好，就喝了下去。柳璀想，要不要對月明說，他出生時的事？陳阿姨說他們從來沒有對這孩子說這些事，怕他心裡存不住，弄出亂子。但是月明不像是個心裡存不住怨恨的人。
不過柳璀有個感覺，這個人完全不是需要別人提醒的人，她最好不點出本來對他就不是秘密的事。柳璀又倒了一杯水，遞過去，對月明說：
「休息一下，不好嗎？」
月明回過頭來，不好意思地說，「真是弄昏了頭，太怠慢太怠慢，你坐。」他把惟一的一把椅子抓過來，一定要柳璀坐下。
她好奇地問，「什麼事這麼急？」
月明說他母親下午又來找過他，非常焦慮，說他一直為小學遷移瞎浪費時間。說是醫院通知她，明天就給他繼父動手術。她說，這完全沒有想到，紅包錢還沒有著落，讓他明天無論如何也要送三千元過去。餘下由她去跑跑，看能不能借到一些。
原來是這麼一回事，柳璀心裡踏實了。醫生只告訴明天作手術，按她的要求未提錢的事，是因為錢已經到手，不必多說多事。不過這讓陳阿姨全家如此通宵慌忙著急，卻是她沒想到的事。她在那金悅酒店吃大宴時，這一家子正在東奔西求借幾個錢！光是那種天九翅和燕窩，那價值上萬的洋酒路易十三，僅一桌子早就超過了陳阿姨急壞了到處弄的五千元開刀費，就夠陳阿姨家救命了。
不過她不便解釋，恐怕尤其不能對月明說。於是她問：「有辦法嗎？」
「我找到禮物品主任，他說正好畫賣脫銷了可以補一千給我，如果我在明天交出以前答應的五十幅畫，可以再賒一千給我。他還說如果交貨滿意，或許能再借一點給我，可以湊出來－－其實是我不好，我以前答應過這幾天交五十幅，但是這些天心思太亂，現在真的來不及了。」他不好意思地指指滿地的紙片。「我從來沒有這樣亂畫過，真是救命如救火。」
柳璀站了起來，在畫中間小心移動，小心不至於踩到畫上，她實在太喜歡這些畫，這些吞吐萬有獨闖天下的壯觀，但是月明又不像是有意為之。他的大處落墨可能真是被母親追急了。那樣汪洋恣肆的氣概，不像這個人意識到的境界。她故意漫不經心地說，「不至於吧－－既然說，已經決定開刀，不至於馬上就要錢吧。」
月明拿起新的一張宣紙。他也對母親說同樣的話，醫生總有點職業道德，既然打開了人的肚子，總不至於馬馬虎虎地縫上。但是他母親罵他是大呆子，完全沒有資格在這個社會生活，新社會舊制度都一樣跟不上趟。他母親說，如果月明還是她兒子，明天上午九點之前，把答應的那三千元錢送去。
柳璀想怎麼才能暗示月明呢，說明這個事情不用著急，已經到這個時間，著急也著急過了。想了半天，她說，「恐怕你再趕也沒有用，這些畫，裱上晾乾，還要幾天時間。」
月明說這倒不要緊，禮品店主任只是怕他沒有時間完成，看到畫，不一定裱好，就會同意賒付。他皺著眉頭看那些畫，讓柳璀看了不要發笑。說他很擔心，因為他越畫越走形，這樣畫下去，明天一大早還不知道主任會不會接受，更不用說滿意到借錢給他。他說人家開店也不容易，顧客很內行，對山水畫都挺會挑揀的。
「那你也不至於畫個通宵吧？」她看看腕表，「好像已經通宵了，你也盡到責任了。明天我來找一下－－找一下禮品店吧。另外我也想買你的畫，能讓我拿幾幅嗎？」
「我記得你說過想買。」月明這次倒沒有說什麼非賣品，他不把這些畫當廢紙。「你明天到禮品店挑你喜歡的，行嗎？就算我代母親謝謝你。」
柳璀舌頭打了個結，為什麼她買畫要到禮品店，不能直接向他購買呢？月明的頭腦看來真有點不對，太呆板。難道禮品店的居中牟利有什麼理由？
不過聽柳璀說要買畫，月明如小學生聽說了美術作業及格一樣，鬆了一口氣。他用毛巾擦擦手，開始喝水，環顧四周的狼籍，不好意思地低下頭，又變得像第一次見面時那樣，活脫脫是個卑微的鄉村小學教師。
柳璀決心不停留在表象上，這一次一定要探出這個人的底蘊。她單刀直入地問，「水庫遷移，你認為應當抗議嗎？」
月明簡單地說，「我既然去了，就不會後悔，無論什麼後果。小學教育的事，我們不說，連家長都不會管。但是我做教師的，就不能不說話。」
「我不是說那些小學生的學業，我說整個水庫，應不應該建？」
月明想了一下，說：「不瞞你說，有許多事，事先猜估利弊，與事後才能看到的利弊，幾百年後看到的，一兩千年後看到的，恐怕都不會一樣。」
柳璀眼一亮－－這是她永遠在心裡糾纏不清的問題，包括她自己事業捲入倫理糾紛，第一次得到如此簡明切實的答覆：月明不是在躲避採取立場，躲避難題，他願意把問題拆開看。
「你是說，」她小心地斟酌詞句，她希望她能跟上這樣明晰的思維。「你是說，事急時，眼前利益也可以講究，一旦沒有那麼急，就應當從更長遠的利益考慮？」
「我哪能說得出這種有水平的話。你是從北京來的，科學家，讀過的書比我多，想法總應當比我高明。」
她聽懂了月明的話中之話，如果她感覺不錯，這個人心地很善。但是她心裡還有一個一直想弄明白的問題－－這個人究竟是一個平庸的鄉下小學教師，還是一個有大勇氣大眼光甚至大智慧的人。她自嘲地笑了，因為這正好應證了月明剛才幾乎是諷刺的說法－－她偏偏一點不高明，她正在糊塗之中。
「你看，是就地後遷好，還是遷居他鄉好？」
月明說，他本人沒有別的辦法。就地後遷，小學縮減，他們的小學就裁掉了。他又無別的謀生本領，又不是什麼真正的畫家，暫時混個生活費，在這裡瞎塗幾筆。不能老是這麼混日子。他說他準備去青海遷居地，長江發源的最上游，那邊的小學或許會需要他教書，他的水平不夠在其它地方混個教職。
柳璀驚慌起來，她從來沒有聽他說起，也沒有聽陳阿姨說過。雖然她自己是遠來的，聽見遠遷，總是心裡一緊的事。「那你母親知道你的想法嗎？」
月明臉色沉了下來。「我媽很不高興，但是沒有辦法，人總得有個工作。我這樣的兒子太無用了。」
柳璀搖搖頭，她想勸月明留下來，在良縣不管找個什麼工作都可以，讓陳阿姨晚年有個靠。很明顯她丈夫胃癌開刀後，不管好不好，今後都不會很強壯。但是面前這個人，不像是會考慮實際生活的。
「我媽老說，我不是她養的。」月明苦笑了一下，說，「不知這是什麼意思？蝶姑是領養的女兒，比我這個她親生的還親，這就好。」
柳璀說，「我母親也嘮叨說我不是她養出來的女兒。」
「可能做母親都一樣，喜歡這麼抱怨。」月明說。
柳璀突然想，或許她的母親也像陳阿姨一樣想過，若是這樣，那麼母親要她來良縣，那目的似乎就不那麼簡單了。不可能，柳璀馬上否認了，這只不過是做母親的，出於特別的感覺而抱怨。她想她的確沒有給母親的一生帶來過任何安慰，從來她沒有為母親的事這麼半夜瘋狂地畫畫。她離開母親時，沒有留戀，第一次出國，母親要送她去機場，她說不用。母親當時一聽，就哭了，說你一走，我一個親人都沒有了。她比這個月明更不顧家。
月明放下杯子，在收拾一張張畫，他明顯地把那些畫得比較「像樣」的放在一起，把最「像樣」的放在頂上，而把柳璀看了覺得最了不起的藝術品丟在一邊，有幾張，想想就揉成一團，丟到角落裡去。
她想對他說，那兩張別扔，明天交給店裡，註明一下，我訂了。但是她說不出口，無法對這個辛苦作畫給繼父開刀動手術的人說這些話。她也無法告訴他，說他的藝術判斷力全錯了，說他拿出來的畫平庸之極，說了又有什麼用？這個人本來就完全否認自己是什麼藝術家。
那個問題又鑽了出來：究竟這個男人是否只是一個平庸的凡人？
月明收拾完了，對柳璀說，「我們下山吧。」他說著，把燈一盞盞關熄，這個黑夜，變得陰沉，月亮不見了影蹤。他們走出門時，天遠遠沒有發亮。
路非常暗，別說下過雨，本來下山比上山更加難走，加上夜寒在石板上打了一層細細的露水，潮濕粘連，有點滑腳。沒有石階的坡道，全是泥，更滑。這個與她幾乎同時來到這世上的人，向她伸出手來，就像那天在警車上往下跳時，他眼睛看著她，身子微微傾斜過來，她接過他的手，很自然，不需要任何理由，他們手攜手地往下走。
柳璀一閃神，差點滑倒，月明趕快把她扶住。她再低頭一看，是她看花了眼，地上只是什麼魚鷹或山雞的羽毛，不過那哼哈兩將的眼睛依然那麼怪怪地發亮。
月明指了指這個地方，說，「這兒就是175米水位線。」
「那麼，我們暫時先別急著走，看看這個地方。」柳璀說。
他們在山崖邊坐了下來，坐在閻王殿的台階下的石梯上，就在閻王的鼻孔下，在他令人恐懼的眼光下。
柳璀覺得這時天邊漸漸有了一點亮的意思，這個烏雲遮天蔽日的凌晨，東方不會有鮮艷絢麗的火燒雲，但清光漸漸漫了過來，幾乎像水一樣，先是從那黑壓壓一片的城市升上來，從石階上一點點升了上來，在他們腳前逡巡徘徊，打出一個個緩慢轉動的漩渦。
她問月明，「那你說說，兩千年後，這個水庫會怎麼樣？」她想用一個冷不防的突然襲擊打掉這個人的平庸偽裝－－如果那真是偽裝的話。
「兩千年後，」月明似乎很吃驚。「哦，你指的是我在廟裡說的話？那話沒有什麼特別的意思。因為我湊巧看到一件兩千年前的文物，一具黃金的孔雀燈架。兩千年前做出那樣精美的物品，其實當時做了派實際用場。」
「你是說，」月明這話一點不玄，柳璀還是想猜出這話的玄機。「你是說，我們就是兩千年後的孔雀？」
月明好像沒有聽見，只是出神地看著開始透出光亮的雲層。柳璀覺得她已經自己回答了自己的問題，假如她能理解紛亂的過去，她或許也能想通未來的迷惑。她明白了為什麼今夜進寺廟有一種熟悉的感覺，一道門檻，一個石坎，似乎都記得清清楚，她也明白了為什麼不喜歡這些新建的雕塑、新寫的可笑對聯。
現在，她能想像她一直不敢想的可能。
他們坐在那裡，看著腳前的晨霧像水一樣升上來，把整個城市，整個三峽長河，全部淹沒。
她的頭靠在他的肩膀上，一切放心地閉上眼睛。
（全文完）