第一章 第十一節 文 / 石鍾山
李萍一直覺得自己得到父母的恩寵，應當盡自己的最大努力讓這個家變得更和諧，「出嫁」似乎是一個很好的機會。除了能夠騰名額給哥哥之外，還能騰出屋子給姐姐。儘管她還不知道「他」的模樣，但是出嫁的願望越發迫切了。
時間過得真慢。李萍自從寄出紙條之後，每天都心裡長了草似的，急切而不安。她每天都到傳達室查看信件。一個月過去了，像過了一年。
這天，她正在開電瓶車運煙盒，於大路朝這邊喊：「李萍，曲書記來電話，要你去一趟廠部會議室，有事找你！」靳英湊過來問：「會不會是他？」李萍的心也提了起來。她愣愣地站在那，咬著嘴唇說不出話來。不知是興奮還是緊張。
「快去吧，快去吧！你不是早盼著呢嗎？」靳英將她推出了車間，笑著衝她做了一個V字手勢。
於大路看著李萍，神情疑惑。
李萍步子很緩很沉，頭腦空白一片，一直咬著嘴唇。她一步一步地上了廠部二樓，向會議室走去。走廊南邊的窗子透進來金色的陽光，暖暖的樣子。李萍停下來，喘了一口氣，倚著窗，閉上了眼睛，好像融入了陽光……
李萍忐忑地敲了敲門，進了會客室，她猜得沒錯：裡面除了廠長書記，還有一個男人，是個軍人！
兩位廠領導見她進來，就笑了笑，然後，回身和那位解放軍握握手。曲書記道：「吳同志，人叫來了，我們先走，你們談，有事叫我們。」他們告別後，空蕩的會議室裡只剩下那個軍官和李萍。
李萍心裡非常緊張，臉很熱。雖然自己一直惦記著這件事，也不止一次想像過這個見面，可是見面真的在眼前，她還是覺得太突然。而且，現在的她自己都懷疑，是否曾經一直企盼過這個見面。
李萍注視著這位吳同志，他中等個頭，看年紀快近中年，身體微微有些發福的樣子。他正微笑著望她，臉上顯出興奮的神采。他一身戎裝，身上有勳章。從肩章看，是個軍官！他看起來是那麼威嚴，讓李萍有一點說不出的惴惴不安。
半晌，吳同志微笑著說：「我叫吳天亮，是個工程兵，你就是包裝車間的李萍同志吧？」吳天亮的聲音鏗鏘有力，在屋子裡都有迴響，李萍竟有點敬畏。她想張張嘴說話，可吐不出字來，只點點頭。
吳天亮從桌上摸起一支「百合」煙來，不慌不忙地點燃，瞇著眼睛仔細地打量著她，然後在煙霧中陶醉般地點點頭，嘴裡說：「好，不錯，真的不錯。」李萍發現吳天亮一直不錯神地看著自己，她不自然地低下頭去。
少頃，吳天亮一本正經地從貼胸的衣兜裡掏出一盒「百合」煙，又從煙盒裡抽出一張紙條，將那盒煙和那張紙條一起往她面前推了推說：「這是你寫的吧？」李萍又點了點頭。
吳天亮說：「很幸運，這盒煙我抽到了，我看了紙條上的意思，開始還不敢相信，不過，正好有機會來回保定來出差，就來碰碰運氣，沒想到是真的！真的好啊！我現在就沒有妻子，兩年前我妻子出了車禍，嗯，就去世了。我現在是工程兵某部政治處主任，副團職幹部，每月的工資八十元多一點，我們的部隊正在川黔線修鐵路。」
李萍有些緊張地點點頭。
「噢，還是說說咱倆的事。我今年剛剛40歲，嗯，年齡和你比是大了點，你看咱倆的事？」
李萍則一時間有些茫然和手足無措，咬著嘴唇不說話了。
吳天亮又踱了兩步，望一眼她道：「我是不是跟你想像中的人有差距？有你就說出來，沒事的，這次我回保定來公出，也順路回老家看看，哦，我老家就在大足，城裡也有好些戰友，嗯，你說吧，沒有事的。」
李萍仍然不知道說什麼好，覺得很為難。
這不免有些尷尬。幸好，吳天亮也看出這份尷尬。吳天亮笑笑道：「小李呀，我今天來找你，沒別的意思，就想認識認識你，我初次見你，對你是滿意的，沒想到你會這麼漂亮，這很好。你對我呢，也許一時拿不定主意，這沒關係，你可以和領導啊，父母啊商量商量，我在保定還能住上三天，我住在碼頭旁邊那個部隊招待所住，在201房間，有什麼事可到那兒去找我，啊——」
吳天亮說完就準備走了，他收起了那盒「百合」牌香煙，連同她那張紙條，一邊收一邊說：「這個我留作紀念，你們廠一天生產那麼多煙，又有那麼多人抽煙，可這盒煙竟被我抽到了，你說這是不是緣分呀，哈哈——」
吳天亮說完伸出手，那意思是想跟她告別，李萍也下意識地伸過手去。
吳天亮握住了她的手裡，又道：「我就住在碼頭旁邊那家部隊招待所，201房間。啊，不管你對我滿意不滿意，都希望你能去聊聊。我走了。」
吳天亮說完就走了，很首長，也很男人的樣子。
當門關上的時候，李萍一下子坐了下來，坐在沙發上了。
一會兒，書記進來了，他大概以為吳天亮來招女兵，喜笑顏開地囑咐李萍，和首長說說，多帶幾個人去，這是捲煙廠的榮譽。
李萍離開會議室，竟有點踉蹌。她倚著那扇窗向下望，正見辦公樓前，靳英正與吳天亮打了個照面。
靳英看到一身戎裝的吳天亮，驚喜而激動地說：「你好！」「你好！」吳天亮友好而禮貌地回應。