正文 第三章 死士赴死 文 / 山岡莊八
五月十四日，在鳥居強右衛門潛出長筱城的當晚，德川家康已經進入岡崎城，正在大擺酒宴。他相信織田信長會從岐阜趕來增援，要為信長大軍清除路障。但是，直到開宴，他還不知信長是否已從岐阜發兵。家臣們則持不同意見。
「我想信長肯定會來，他一定會和上次在高天神城時一樣，不會讓我軍受苦。」家康道。
悲觀的人則反駁道：「織田軍雖然人數超過了武田軍，但是新兵眾多，缺乏戰鬥力。再加上長筱戰場是山區，對信長更不利，這點他不會不明白，所以，織田大人恐是不會來了。」
如此說來，似乎有點道理，堅持認為信長會來援的家臣也低下了頭，沉默了。士氣就像風氣一樣可笑。一旦在某處刮起一股強勢的風，即使毫無意義，也會有人趨之若鶩，反之，就會悄然消逝。
在戰鬥最緊張的時候，家康還大擺宴席，這非常罕見。看到大家如此落寞，他說：「大家不要爭了。信長必定會來。來來來，今晚痛飲三杯。」
「主公肯定信長公會來？」僅憑酒宴還不能鼓舞起士氣，本多平八郎看到這一點，又添了一句。
家康讓人摸不著頭腦地笑了笑：「既然到了這樣的時候都不來，說明信長公此人不可信。既然不可信，那麼何懼之有？」
「主公明示。」
「要是我一人去救長筱，那麼他憑什麼得到尾張、美濃？這個道理信長不會不明白。來來來，什麼也不要多想，只管喝酒。」說完，家康命令似乎支持悲觀一派的酒井忠次：「跳一個你拿手的捉蝦舞，如何？」
「主公！」
「怎麼了？」
「萬一信長公不來，主公只率三河的人馬前去長筱嗎？主公已下決心了？」
「已經決定的事，就不要再問了。在高天神城時，是因為看出小笠原那廝要投降，所以按兵不動。奧平九八郎那樣的勇士，你能坐視不管嗎？」
「那麼，趕赴長筱，主公可有取勝的把握？」
「知道了。兵馬的強弱取決於帶兵之將。不要因為信玄的兵馬強悍，就認為勝賴也強大。忠次，趕快跳舞。」家康說完，喝了一口酒。
忠次站了起來：「那麼在下就獻醜了。您的意思我已明白，好，現在可以痛快淋漓地跳上一曲了。」
酒井忠次的狂言捉蝦舞早已有口皆碑。只見他一手拿著粽子，一手拿著笊籬，彎下腰，模仿出追逐跳蝦並裝進蝦簍的動作，惟妙惟肖。
吉田城主的身份和尊貴的容貌，讓他的舞蹈帶給人們一種奇異之感。今天，這種感覺更加明顯，眾人不禁捧腹大笑。
「這個動作挺滑稽的。那個一本正經的表情怎樣？」
「這樣就成了。抓那個抓那個。」
「那種腰肢的扭法怎樣？真讓人受不了。」
家康看著大家的笑臉和忠次滑稽的動作，想著心事。他明顯從此中感覺到一種和平常迥異的東西。當一個人有心事的時候，無論是笑容還是舞蹈，都會表現出一種強烈的誇張。儘管如此，忠次的捉蝦舞還是多少衝淡了一些緊張。
大家嘩地沸騰起來，家康則悄悄站起。他發現月亮把槲樹枝的影子清清楚楚地映在窗子上，格外迷人。「多ど迷人的月亮啊！出去看看。」家康沒有脫下戎裝，僅穿著皮襪子，就趿著木屐走了出去。
外面蛙聲一片，不絕於耳，菅生川的流水聲隱隱傳來。家康穿過樹叢，來到松樹底下。為了不妨礙他的思考，井伊萬千代遠遠地跟在後面。家康停下來，仰望著月亮。望著望著，彷彿聽見從青白色的月亮表面，隱隱傳來長筱城的聲音。「九八郎……」家康自言自語，「信長馬上就來，且等等。且再等一會兒。」
說著說著，家康不覺心口發熱，肩膀也抖動起來。人生可真快啊！打打殺殺的日子還要繼續嗎？到底何時太平才會到來？想著想著，他突然覺得在自己的有生之年，已經不可能天下太平了。如果這樣，下一個時代太平也不會來，再下一個時代也不會。想迎來太平，必須扎扎實實，步步為營。
家康捫心自問，不經意間地扭頭往室內看去。他想到一起進城的信康想去看德姬，不禁笑了。德姬和信康相擁的影子清晰地映到了窗紙上。
「主公，主公。」這時，身後傳來剛剛提升為貼身侍衛的大久保平助忠教的聲音。
「平助，在這裡。」只聽在稍遠的地方，萬千代高舉著大刀，回答道。
大久保聽出萬千代的聲音，像兔子一樣從松樹蔭裡跳了出來：「主公，小栗大六重常從岐阜回來了！」
「大六回來了？是嗎，我馬上就去，你先把他領到我房裡去。」
「遵命。」平助飛跑著離去。家康則急急忙忙往回趕。突然，他又開始自問：如果援軍還不來怎麼辦？
既來之，則安之！家康早就把自己說服了，又進一步給自己一個承諾。走著走著，他突然停下急促的腳步，又恢復了以往的閒庭信步，慢慢踱到屋子前面。
萬千代依然不說一句話，默默地跟在後面。家康慢慢地脫下木屐，整齊地擺放好，對早已端坐在那裡等候的大六說：「你辛苦了。」
「主公，明天，信長父子將抵達岡崎。」
「哦。」家康雖然若無其事地回答著，心裡卻一下子哽住了，「那麼，多少人？」
「兩萬人。」
「可真辛苦你了。」
「哪裡哪裡，這……這……」大六誠惶誠恐地伏下身來。酒宴似已結束，大殿裡又恢復了以前的寧靜。
「大六，我明白你現在的心情。可是，這件事到現在還沒有結束。」
「是，是……」
「現在才開始。信長可還如以前一樣康泰？」
「是。主公，這是臨出發前信長公和眾人即興而寫的連歌，請您過目。」
「哦？吟著連歌出發？有雅興！拿來看看。」家康接過紙來展開，高聲朗誦道：
【勁松挺且直，世上堪第一，待到明朝時。信長】
其中「世上堪第一」一句下面括號內寫著：武田腦袋無。家康笑了，接著讀道：
【水晶花爛漫，四郎看不見。久庵
月落西山坳，悄悄隱蹤影。紹巴
小田吹秋風，百草皆披靡。信長】
『１「勁松」指松平氏，即家康；「西山」指甲州；「小田」指織田。』
「確實不錯。好個勁松挺且直，世上堪第一，待到明朝時。好個水晶花爛漫，四郎看不見。好，確實不錯。月落西山坳，悄悄隱蹤影。小田吹秋風，百草皆披靡。真是氣吞萬里。」家康大笑起來，「哈哈哈，這才是織田大人。先把牛吹足了，再把它當作鞭子來抽我一下。我可不敢這樣吹，我得小心地吹。哈哈哈……」
笑著笑著，家康突然覺得信長的性格裡有一種令人恐怖的東西，一下子閉了嘴。事前不斷冷靜籌劃，一旦行動起來，不把對手打得體無完膚，決不罷休，這就是信長無比殘酷的一面。火燒比睿山就是這種性格的體現。去年七月，信長攻打伊勢長島的一向宗時，其戰況也慘不忍睹。
「你們嘴上念著慈悲為懷，手上卻玩著火槍，每天淨是舞刀弄劍。這次決不輕饒，為了懲戒你們，統統殺光。」信長說話之間，竟把本願寺和兩萬無路可逃的僧兵一把火燒了個乾乾淨淨。所以，信長既然吟誦「待到明朝時，武田腦袋無」，就說明他已穩操勝券。
因此，戰鬥的性質已經發生了變化。原本是德川對武田的戰役，現在已經演變成織田對武田的戰役，白己必須牢記這一點。因此，獲勝之後，為了防止織田信長干涉德川內部事務，必須謹慎地應對。
「大六，在那裡沒有遇到奧平貞能嗎？」家康呆坐了一會兒，問道。
「見到了。他對信長公說，由於這場戰鬥事關德川氏的沉浮，他要親眼看見信長髮兵之後才會離開。」
「哦，這是那個老頭說的？所有人都把此戰看成關係德川氏沉浮的戰役啊。」
「是的。不只奧平大人，我也這樣認為。」
「好了，你辛苦了，下去歇息吧！」
第二天，十五日，信長父子果然進入岡崎城，和家康父子見了面。雙方的重臣和老臣都出來相見，當然，這只是一次禮節上的會面而已。信長的嘴角一直掛著微笑，家康也總是無所用心似的異常沉靜。
當夜，雙方的謀士們聚議一次，當然；這也僅僅是一次象徵性的議事而已。雙方都以為立即會從岡崎出發，不料信長卻說，第二天還想住在岡崎，不必立即出兵。大臣們心急火燎，家康卻也不催信長，還不慌不忙地說道：「您先慢慢地靜養，然後再出兵也不遲。」
十六日的拂曉時分，從長筱城逃出來的鳥居強右衛門像個乞丐似的來到了岡崎城。
「主公，長筱來的密使求見。」
家康已經起床，正在收拾東西。一聽密使求見，不禁眉頭一皺。長筱的密使當然不會帶來什麼好消息，是來求救兵呢，還是報死訊？
「把他帶到院子裡來。」說著，家康命人前門廊上設座。從晨霧中認出強右衛門的身影，他不覺微微吃了一驚。只見強右衛門用稻草紮著髮髻，身穿長及膝蓋的下地幹活的農夫衣服，大腿裸露，腳穿草鞋，狼狽不堪。
「你是九八郎的家臣嗎？」家康問。不知何時，小栗大六、酒井忠次和本多平八郎都站到了家康身後。
「是，在下乃九八郎的家臣鳥居強右衛門。」說完，強右衛門抬起充滿血絲的眼睛看著家康。家康故意裝出不為所動的樣子：「我不認識你。等一下，把奧平貞能叫過來。」
奧平美作和織田的人馬一起回到岡崎，現在正住在三道城。趕到那裡去把美作叫起來，得花好長時間。強右衛門心急火燎，一會兒踮起腳望望，一會兒舔舔嘴唇。而家康卻一眨不眨地盯著他，穩如泰山。
不久，美作慌慌張張地趕來了。「哦，是強右衛門啊。辛苦了！主公，此人確是犬子的家臣。」
強右衛門一看見美作，不禁潸然淚下。「喂，出使的口信，快說。」
「喂，主公准你說話了。」
「是，那我就說了。」強右衛門嚥了口唾沫，然後說道，「瓢苑已經失守，糧食只剩三天的了。」說完這幾個字後，就閉口不語。
「你帶的口信就這麼多？」
「是。只說這麼多，所有的事情全由大人定奪，說多了會妨礙您判斷。這是少主的吩咐。」
「哦。」家康咳嗽了一聲，回頭看了一眼侍候在身後的美作。美作努力抑制住眼淚，不斷地抬頭望天。
「好爽快的口信！九八郎只說了這麼多？那麼，我來問你，你是如何衝出敵人的重圍的？」
「潛過大野川的河底，來到這裡的。」
「像河童一樣，好樣的！那麼，你是如何把成功出逃的消息告訴城裡的？」
「我在雁峰山上點起煙火通知他們。」
「九八郎、彌九郎父子，還有三郎次郎，也都平安無事吧？」
「是的，大家早就發誓，就是吃紅土，或者吃自己的肉，也要堅守到底。除非大人下令停止抵抗，否則決不把城池拱手予人！」
家康抬眼看了一下美作和兩側的家臣：「好。知道了。你必肚子餓了，吃點東西，換換衣服，去歇息吧。」
「大人，不必了。」
「你不餓？」
「城裡能夠堅持到後天的糧食，恐怕連粥都空有其名了。因此，強右衛門立刻就回去，與大家同生共死。」
「哦？不愧是九八郎的屬下，好樣的！」說著，家康的眼睛也濕潤了，「那麼，你的意思是說，就這樣立刻返回嗎？」他努力控制著自己的感情，平靜地問道，旋又道：「我也恨不能插翅飛過去。到時候你和我一塊兒去，這下你該安心了吧。」
「多謝大人美意。木過，聽了大人一席話，在下更得立刻回去了。」強右衛門的言外之意是催促家康趕緊發兵。看到家康已被自己感染，說恨不能飛去，他知道家康也待不住了，心裡很高興。
「嗯，九八郎有這麼好的家臣。不用收拾，就這樣，我把你引見給信長大人。只簡單地把腳洗洗就行，平助，給強右衛門打水來。」
強右衛門急得兩眼冒火。九八郎臨行前對自己的囑托又在心底迴響：決不要多說一句話。即使什麼也不說，主公也會理解這裡的人的心情。大概正因如此，家康才要把他引見給信長，要他強右衛門親耳聽一聽信長的答覆再讓他回去。就這樣，強右衛門被帶到廚下側門，又被平助帶到家康的書院。
家康早就在門口等候多時。原來本城的書院早已被安排為信長的居處了。「快過來。」他領著強右衛門，向信長的臥房走去。此時，小鳥正在枝頭歌唱，東方的天空露出了魚肚白。
因為小栗大六提前趕去報信，所以，信長也早在那兒等候了。不待家康說明來意，信長先問道：「你就是小鬼的家臣？你的事我早就聽說了。」信長聲如洪鐘，還不待強右衛門跪拜，他又說道：「幹得不錯。聽說是潛河底過來的？哈哈哈……這次你得駕著雲回去了。」
「是，是是。」
「你叫鳥居強右衛門？」
「正是。」
「回去之後，還是在那座雁峰山上立刻點煙火。這樣，城裡就會士氣大振。你就說，一兩天之內，德川和織田的四萬聯軍就會拍馬殺到。到時，定要殺得敵人片甲不留。讓他們等著看熱鬧吧。」
強右衛門聽了，只覺得眼前一黑，什麼也看不見了。這席話聽來和家康的深藏不露截然相反，一聽這話，眼前就彷彿出現了被殺得丟盔棄甲的武田軍。
「不錯不錯，小鬼有小鬼的勇敢家臣。你回城的時候，要格外小心，記著，一定要活著回去。就說我們立刻就到。哎呀，真是太辛苦你了。」
誰都知道，織田有兩萬兵力，而家康只有八千，說是四萬大軍有些誇張，可是，這話從信長嘴裡說出來，卻絲毫沒有奇怪的感覺，真是不可思議。
「遵命，我們一定血戰到底！那麼，就此告辭。」
「你去吧。」信長的聲音還是像斥責下屬那樣大。說完，他回頭看看家康，哈哈大笑：「時不我待啊，濱松大人。」
家康輕輕地點點頭，默默地望著遠去的、看起來有點毛手毛腳的強右衛門。
第二日，十七日，穴山玄蕃頭從藥王寺山的武田勝賴的帥帳走出來，極不高興地催馬趕回自己的營帳。勝賴依然為長筱這根硬骨頭而頭痛。
區區一座小城，在戰略上也沒有多大意義，但就是拿不下。原本打算留一部分兵力在此，其餘的前去攻打岡崎或者濱松，可是，和大賀彌四郎的密約的失敗卻死死禁錮了勝賴的頭腦。別人越是反對，他越是堅持：「連區區一座小城都拿不下，今後如何號令天下？後人一定會這樣笑話我。就是德川、織田二人的主力軍趕來決戰，我軍也未必會敗。」
這時候，有人小聲道：「如此一來，武田氏滅亡的日子就為時不久了。」可是，由於勝賴請出了傳家寶旗，大家都不敢冒死進諫。
玄蕃頭的陣營在城南逍遙軒的右面。此時他從馬上跳下來，把韁繩交給隨從：「大家都給我小心點，今天早晨又有人在雁峰山上點起奇怪的煙火。」貼身侍衛河原彌六郎接過韁繩，突然覺得從身邊走過的那隊民夫有點不大對勁。「喂喂，你是哪裡來的？」五六十個民夫扛著防彈竹捆走過去，彌六郎指著其中一名男子高聲喝道。正要進帳的玄蕃頭也聞聲走了過來，看究竟發生了什麼事。
「是……是……我是有海村的百姓，叫茂兵衛。」
彌六郎呼哧呼哧走過去。「此人形跡可疑，一定是乘機混進來的，給我抓起來！」說著，一手抓住那個自稱茂兵衛的民夫的頭髮，將他從隊伍里拉了出來。
旁邊的五六名侍衛聞風衝了上去。只見那個百姓打扮的人一把推開兩名侍衛，突然從懷裡拔出一把匕首，對準玄蕃頭就刺。玄蕃頭把馬鞔往旁邊一甩，閃到左邊。彌六郎眼疾手快，從後面衝上來，把韁繩拋向這名男子的腳踝。這人腿被絆住，一下子撲倒在地。玄蕃頭的坐騎受到驚嚇，也兩眼圓睜，圍著這名男子亂轉。
侍衛們趁機一擁而上，眨眼間，就把此人五花大綁，抓了起來。
「混賬王八蛋！居然敢來行刺。我們的民夫腳上都鎖著褐色的腳鐐，而你的卻是淺黃色的，你以為我看不出來嗎？哼！」彌六郎得意地晃晃肩膀問，被綁的那人卻不屑一顧。
「你是個武士吧。告訴你，我也是武士。」
「我看一點兒也不像。」那名男子在地上盤腿而坐，滿臉鄙夷，「我乃奧平九八郎的家臣鳥居強右衛門。哼！」
「什麼，你是奧平的家臣？」玄蕃頭非常吃驚，連忙走上前去，「你是想夾在民夫當中混進城去？」
「不是進去，而是回去。」強右衛門滿臉是汗，在烈日下閃閃發光，他的眼神也漸漸變得堅毅起來。
「再過一兩天長筱就要陷落了，你還回來幹什麼？」
「再過一兩天……」強右衛門哈哈大笑，「長筱城會陷落？笑話！再過一兩天，織田、德川的四萬大軍就會滾滾殺來，嘿嘿……」
穴山玄蕃頭一聽，不禁倒抽了一口涼氣：「如此說來，今天早晨是你在雁峰山上點的煙火？」
「不僅是今天早晨，十五早晨，也是我點的。」
「你出城是去請援兵的？」
「哈哈哈……」強右衛門又大笑起來，「不是去請，而是去確認一下援軍是不是來了。見到織田大人了，也見到德川大人了。我還點了煙火通知城裡，難道你們沒有察覺到城裡的變化嗎？」
「彌六郎。」玄蕃頭把視線從強右衛門身上移開，對河原彌六郎喝道：「把這廝帶到勝賴大人的大營去！等等，我也去，別讓他溜了。」
「遵命。」強右衛門絲毫沒有反抗的樣子，仍然嘻嘻哈哈，神情凜然。他被反綁著騎在馬上，在炎炎烈日下被帶往勝賴的大營。剛剛被抓的時候，他還左思右想，不知如何是好。令人不可思議的是，他現在什麼都不再想了，身子像被拋向藍天，心裡無比敞亮。
勝賴的營前人喊馬嘶，好不熱鬧。重重包圍，水洩不通，居然有人能夠闖出去，大家非常吃驚，又聽說德川、織田的聯軍很快就要殺到長筱來，眾人更是無比驚愕。眨眼閭，整個陣營像炸了鍋一樣，從大將到士兵都慌亂起來。
強右衛門被帶到勝賴的帳外，汗水早已在他的四方臉上結成鹽粒。勝賴盯著他問道：「你叫鳥居強右衛門？」
「是又怎樣！」
「爽快！」
「承蒙您誇獎。」
「衝破重重險阻出去，還要趕回來與大家同生共死，精神可嘉。」
「過獎了。奧平家的家臣，如我這樣的比比皆是。」
「哼！不要再耍嘴皮子了。穴山，這個人先留在我這裡，我要好好地犒勞犒勞他。」
強右衛門沒想到勝賴會這樣說，一時丈二和尚摸不著頭腦。
「給我起來！」玄蕃頭依然用嚴厲的語氣說道。
在強右衛門的心目中，武田勝賴是一個殘忍無比的大將。然而，他居然由衷地感動了，還說要犒勞自己，別忘了，他殺個人就像踩死只螞蟻那樣容易。
強右衛門被玄蕃頭領到旁邊的帳裡，他只覺得渾身無力，大腦一片空白。只見那裡既有醫士，也有佑筆，還有一些茶人和雜役，但沒有一個認識的。他一進去，所有人的目光刷的一下全聚集到了他身上。這裡的人早就聽說他的傳聞了。
「過來坐下。」說著，穴山玄蕃頭也在右邊盤腿坐下，卻沒有給他解開繩子。
「強右衛門。」
「哼！」
「我們主公看出你是一個有血性的男子漢，他敬佩你這樣的人，想放了你。他把你交給我處理，但是，我又不能這樣把你放了。」
「既然如此，便又怎樣？」
玄蕃頭也不回答，接著道：「不光我一人，眾將都這樣想，如果就這樣把你放了，會激起眾怒，他們是不會答應的。」
「哼！」
「因此，我得跟你商量一下。你得在這裡立一個功。」
這麼一說，強右衛門不耐煩了，愛理不理地答道：「啊呀，行了行了。」說著，歎了一口氣，「你如果有那個意思，後面的話說了也白搭。」
玄蕃頭顯得格外緊張，但馬上就平靜下來。「我們主公說話不會賣關子，他是說要放了你。可是就這樣放你，別人都不答應，說不定會在什麼地方把你剁成肉醬。所以，為了你的安全，他說你必須做一件事，讓大家心服口服。」
「哼！」
「城裡面……」玄蕃頭改變了語氣，「城裡面的人都等著你回去，你已經放了煙火，大家都知道你回到附近了，可是誰都想瞭解更詳細的情況，這是人之常情。」
「說來倒是這麼回事。」
「所以，我把你帶到城外去，你對著城裡人喊話。你得這麼喊：喂，看樣子援軍是不會來了，援軍不來了。只這麼喊就行了。這樣，誰都不會加害於你了。」
強右衛門像河裡轉動的水車，一面聽，一面一下下地用力點頭：「只喊這一句，就放我？勝賴大人是這樣說的？」
「是的。如果你告訴他們，援軍不來了，他們就會大開城門，這樣，城裡的五百男女老少就保住了性命，這也是善事一件。」
「明白了。的確如此，是一件善事，你們的慈悲心腸讓在下心服。」這樣的回答使周圍的人都鬆了一口氣。強右衛門絕不是那種思維敏捷的人，他的思維應比常人更慢。但是，一旦他知道什麼是對，什麼是錯，決斷起來比誰都快。
勝賴之意、穴山玄蕃頭的主意，還有自己的處境，強右衛門都前前後後想了一遍。他認為勝賴並不像傳說中那麼殘忍，而玄蕃頭儘管是那種看透現實、精打細算之人，唯獨算錯了一件事——認為強右衛門為了救自己的命，會背叛主子，而他絕不是那種人！
強右衛門被彌六郎牽著，從城北來到中軍帳前的箭樓下。炎炎烈日炙烤著大地。在這裡，雙方的陣地很接近，都能看清對方士兵的長相。一個民夫模樣的人被人用繩子牽了過來，當然吸引了城裡士兵的視線。
「啊，是強右衛門！」
「是，鳥居大人被抓了！」
轉瞬間，城內起了一陣騷動。窗戶裡，樹蔭下，石牆上，探出一張張精悍的臉來。
今天早晨，大家都看見了雁峰山上的煙火，沒有一個人不高興。「這下好了，援軍來了。」
正當大家大受鼓舞的時候，看到自己的使者被捕，都無比悲痛。
穴山玄蕃頭沒有跟過來，他覺得強右衛門這個人老實，一定會按照事先約好的去說。
「好，到這兒就行了。」彌六郎過來給他解繩子，一邊小聲地對他嘟囔。
強右衛門一本正經地點點頭，然後一步一步，堅定地走上一處高坡。西面的天空漂浮著一縷白雲，藍天顯得格外遼闊，彷彿把人、山和所有的工事都融進去了一般。「城裡的諸位聽著！」強右衛門爬上一塊岩石，一字一句地大聲喊道，「我鳥居強右衛門正要回城的時候，被抓住了。」喊聲加劇了城裡的緊張和騷動，「但是，我一點兒也不後悔。德川和織田大人……」喊到這裡，強右衛門清了清嗓子，「已經率領四萬大軍從岡崎出發。兩三天之內，大家必定鴻運大開，還請大家堅守城池。」
城內嘩地一下歡聲雷動。就在這時，武田家的兩名侍衛跳上岩石，一把把鳥居強右衛門拉了下來，然後不分青紅皂白，一頓痛打。儘管如此，強右衛門還是覺得爽快，想大喊幾聲。
「媽的，這廝早就有預謀。」
「居然敢玩花樣！」
武田的侍衛們連踢帶罵，強右衛門被撞過來踢過去，活像一個不倒翁，卻一聲不吭。
「夠了。滾過來，強右衛門！」氣急敗壞的彌六郎終於制止了眾人的暴行。強右衛門頭上臉上全是泥土，卻還是笑個不停。他的眼睛格外有神，讓彌六郎感到憎惡，不由得拿起繩子，狠狠地抽了他一下。「你就那樣辜負我們主公對你的美意，你對得起良心嗎？」
「十分抱歉。」
「什麼都泡湯了，你讓我空歡喜一場。」
「實在抱歉，但我知道那不是武士應該做的。在這種場合，就是你家主公，也不會做出不利於盟友的事。反正我做了對不起您的事，請原諒，只要您高興，怎麼處置都可以。」
「哼！」
又是一鞭，但始終抽不掉強右衛門的微笑。
騎馬的武士在帥營之間往返了兩趟，第三趟的時候，他們把一個巨大的十字木運到面前。強右衛門身上的繩子解開了，他被綁到十字木上，身子、腦袋、兩手及兩腳都被綁了個結結實實。然後，又不容分說，在他兩隻手心釘入大釘子。強右衛門仍然一聲不吭。這樣死也值了，痛苦就要結束了，他終於要解脫了。
十字木被好多人抬了起來。看到這種情形，城內的人呆若木雞。這時，強右衛門眼裡所能看到的世界，就只有藍天白雲了。
「喂，你們對我施加這樣的酷刑，你們主公會答應你們嗎？」
「管他答應不答應，就是讓他看看！」
這聲音雖然傳到強右衛門的耳朵裡，但是，聽來已不是他這個世界的聲音了。
不久，十字木立了起來。強右衛門大腦一片空白，他努力想弄清楚他到底是在什麼地方，兩個矛頭卻在此時穿透了他的兩肋，一直穿出雙肩。他只覺得雙眼發黑，耳朵嗡嗡直響。這時，他隱約聽到有人在底下不斷地說著什麼：「鳥居大人，你是真正的武士，為了成全你的忠烈，我要畫下你臨終時的樣子，做成旗印。是武田家臣落合左平次這麼吩咐的。強右衛門大人，請你原諒。」
強右衛門想笑，可是他已經發不出聲音了。那武士取下箭筒，把強右衛門的最後一刻畫了下來。這一幕發生在有海原山縣三郎兵衛的陣營前面，夕陽映得天邊一片血紅的時候。