正文 第十八章 元康初戰 文 / 山岡莊八
阿古居谷上空籠罩著厚厚的晨霧。雨終於停了，松樹和櫸樹都已濕透，太陽還沒出來。
久松佐渡守俊勝的夫人於大，一邊走下久松家的家廟洞雲院的台階，一邊掐指計算。自從她將竹千代留在岡崎城，和松平氏斷絕了婚姻關係後，轉眼已是十六個春秋。十四歲那年嫁到松平氏，十七歲離開岡崎城，於大嘗盡了酸甜苦辣、人間百味。雖然在松平氏只有三年，但回想起來就像半生。
「我馬上就三十三歲了……」
三十三歲被視為女人的噩運年。她最放心不下的，還是那個不在身邊的兒子，如果他一切平安就好了。當聽說十八歲的元康已經成為威風凜凜的武將，並且成為阿龜和竹千代兩個孩子的父親時，於大一時幾乎感慨得流下淚來。元康的孩子，就是自己的孫子孫女。作為祖母，自己還能等到見面的那一天嗎？懷著這種心情，於大逐漸養成了閒暇之餘抄經祈禱的習慣。
最近，關於元康出征的消息傳到了她這裡。於大頓時萬分緊張。一方是首次出征的元康，一方是久經沙場的將軍信長，無論如何，她都覺得元康勝利渺茫。於大鼓動丈夫向刈谷城主水野信元處派去密使，商談是否有解救的方法。
元康背後有今川義元的嚴密監視。若信長也命令久松佐渡守進攻大高城，那麼此戰將成為丈夫和兒子之間的戰役……為了避免出現最壞局面，於大用鮮血抄寫起觀音經來。現在她覺得祈禱見效了。信長並未命令她丈夫佐渡守進攻大高城。三天前，五月十五，她聽說元康率領一支奇怪的隊伍從岡崎出發了。於大默默計算，今天已是十八。也許在於大不知道的某個角落，勝負已經決出了。雖然她已經托人告訴元康，即使戰勝了也絕不要前來阿古居城見她，但十有八九，結局是戰敗。
下了台階，於大向與城門相反的竹之內久六的府邸走去。久六比於大更在意此次戰爭的進展和結局。或許他那裡會有些消息。
久六的捨中種植了許多竹子，並從山上引來清泉，顯得像個茶舍，而不像武士的居處。
「有人嗎？」於大看到周圍有許多馬蹄印，陡然緊張起來，她控制住情緒，叫道。
「來了。」久六應聲打開了杉木門，「原來是夫人……我在等著您，您該來了。」久六已儼然一個家臣，恭恭敬敬將於大迎接進去，「熊村的波太郎來了，還有兩個貴客。」
「熊若宮？」隨久六來到客廳，看到幾位客人，於大不禁吃了一驚。竹之內波太郎的到來在她預料之中。但在波太郎身邊，還坐著兩個人，一個是前田又左衛門利家，另一個是偶人般可愛的少女。
「這位大概是前田犬千代吧。」於大在波太郎旁邊坐下後，問道。
「我已經舉行了元服儀式，現在叫又左衛門利家。」利家恭敬地低頭回答。
「那麼，這位是你的妹妹嗎？」
「啊，不。」利家搖了搖頭，「是我妻子。」
於大不禁睜大眼睛，但並沒有笑。「啊呀，抱歉。我是久松佐渡守的內人。」
「我是前田又左的妻子阿松。」那女子不卑不亢地答道。
「剛才我們三人正在談論這一戰，松平次郎三郎元康果然身手不凡。」
聽利家這麼一說，於大不禁探出上身。她好不容易控制住內心的激動，「這麼說，仗已經打完了？」
利家點點頭，「這一戰，高明的主公卻慘敗而歸。次郎三郎元康幾乎未損一兵一卒，就順利地將糧草運進了大高城。」
「那麼，元康呢？」於大稍稍放下心來，看了看波太郎。只見波太郎靜靜地搖著扇子，不動聲色，久六面帶微笑，點了點頭。
「清洲的大人被打敗……那麼岡崎軍究竟運用了何種戰法？」
久六接過了話茬：「如若今川氏要將糧草運進大高城，我方勢必立刻包圍並攻佔鷲津和丸根兩個要塞，但據說，松平軍卻突然攻佔了寺部城。」
「寺部城？」
「寺部城向鷲津、丸根求救。這是理所當然的事。他們立刻向寺部派去了援軍，卻只見處處濃煙滾滾，敵人全無蹤影。於是人們認為，元康佯攻寺部，實取大高，立刻撲向大高尋找元康的主力。到大高城一看，元康早已將扮成主力的糧草隊帶進城內。佐久間大學、織田玄番等久經沙場的戰將，也都不禁咬牙切齒，卻又無可奈何。」
「真是太意外了！」於大的雙眼中滿是淚水。
為了進入大高城，佯攻寺部，將織田軍誘至寺部，旋回師趁機進入大高城，這的確是聲東擊西的高明戰術。
於大彷彿看見了十八歲的元康立在陣前指揮作戰的情景。不，她幻想中的元康，其實並不是元康，而是她先前的丈夫松平廣忠的英姿……「哦，佐久間和織田玄番也……」她不好意思說他們被自己的兒子打敗了，而是若有所思地重重歎了口氣。
波太郎突然說道：「信長好像認為元康會首先攻打鷲津，當丸根軍隊前去支援鷲津時，再趁機進入大高城。總之，這一戰在我看來十分有趣。」
「有趣？」利家訝然道。波太郎滿臉笑容道：「松平次郎三郎元康的實力，讓今川義元和織田信長都見識到了。他順利地通過了武將初試。有趣的是，敵人和盟友同時認可了元康的實力。」歸根結底，他是一個冷靜的旁觀者。
「如誰能與松平元康結為盟友，他必將成為天下的霸主……這一戰，對於松平元康具有極其重大的意義。有趣，有趣。」
波太郎對織田氏的冷淡態度令利家大為不快，「你認為會那麼容易將進入大高城的松平軍放回岡崎城嗎？你不覺得途中已埋伏了野武士嗎？」
波太郎輕輕搖了搖頭，「不會。」
「為什麼？」
「既然是有趣的苗子，就最好別采拔。在你還沒有看見花時，就斷定它為毒草，未免顯得太性急太愚蠢了。」
利家歪頭沉思起來。波太郎似乎認定今川和織田兩家在今川義元進京時勢必開戰。那一戰將最終決定這水火不容的兩家的命運，而新的格局將會產生新的對峙。為了那一天，還是放元康一馬為上策。既已明白這個道理，利家也就沒有繼續追問下去。如今他只想設法使於大相信，信長對元康並無惡意。
利家似已忘記了自己是被驅逐之人，「如夫人所知，我們主公是心胸開闊之人，說不定此時正在清洲城裡為元康舉杯祝賀呢：『竹千代贏了！那是我的兄弟。』」
「是嗎，居然會那樣……」
「不，因為岡崎人沒有傷亡，織田軍也沒有傷亡，主公的心情定會十分輕鬆。主公對元康抱有特別的好感。」
波太郎從晃動的扇子後面，仔細觀察著於大表情的變化。
於大的心情很複雜。駿府的今川義元好像認為自己在和織田氏的決戰中絕不會落敗。但對於織田氏，接下來的這一戰，將是決定他們能否繼續立足於天下的關鍵。
正因如此，雙方無疑都會用盡心機。信長特意將竹之內波太郎邀請到清洲，大概是想利用他控制領內的野武士、農民、刺客諸勢力，以免他們在今川前來進攻時擾亂後方。而前田又左衛門利家被主人驅逐，流浪至此，是否也別有用意呢？所以，她每說一句話都十分謹慎。如信長明顯有求於元康，自然另當別論；但如果信長認為於大和元康之間還在斷斷續續保持聯繫的話，或許將有大禍臨頭。
「聽說久松夫人是水野家的人。水野家的家廟乃是緒川名剎乾坤院，您能在掃墓時順便帶我們夫妻前去嗎？」
利家說到這裡，波太郎用扇子遮住了臉，他已經非常清楚利家要表達的意思。
「去緒川的乾坤院？」
「是。我們已經參拜了賴朝公的墓所大御堂寺，祭祀過時宗公漫遊時的道場——聞名天下的大濱稱名寺。我們想在流浪生活中多少得到些大德大賢之道。聽說結川乾坤院的住持也是聞名遐邇的聖賢，連京都人都仰慕不已。希望夫人能美言幾句，讓我們前去參拜。」於大沒有立刻回答。她那顯得愈加成熟的眼神忽地從利家身上轉向久六，「織田大人會允許嗎？」
「他大概會任夫人決定。」
於大靜靜地點點頭。看到她還在猶豫不決，十一歲的阿松突然請求道：「我也想看看那個大菩提寺，請帶上我。多謝了！」
他們的目的大概不是去看菩提寺，無疑是想去和從大高城返回的元康見面。於大微笑了，她很清楚他們和元康見面的目的。
她曾經熱切地盼望著這一天。那個讓她牽腸掛肚的兒子，讓她心甘情願將衣物飯食偷偷送到熱田的兒子，哪怕只是看上一眼，於大也已心滿意足。然而為時過早，還遠不是可以盡敘天倫之樂之時。元康還是信長的敵人，他戰勝了信長，正在返回途中。如事後被無端懷疑，將給人摧毀久松家的口實。
於大靜靜地點點頭，她好像已經打定主意，臉上浮現出明快的笑容，輕聲道：「難得你們這麼虔誠，我們都是佛陀的子民，我絕沒有拒絕你們的理由，就讓我給你們做嚮導吧。」於大的猜測是對的。前田又左衛門利家是想安排於大和元康暗中見面，從而向元康轉達信長的好意。利家認為這一切在今川義元進京時，會給織田氏帶來利益。另外他也猜透了愛智十阿彌的用意，想一個人圓滿地完成兩個人的任務。
當於大承諾帶利家兩人去緒川時，竹之內波太郎不禁站了起來。這個很少表露感情的男子，此時不知在想些什麼，竟顯得唐突。
「告辭了。」他匆匆說道。久六趕緊送他到大門口。「多管閒事。」波太郎朝屋內努努下巴，取過鞭子向馬廄走去。不知他是在說利家還是在說於大。
天空烏雲密佈，濕熱的風吹拂著大地。久六也跟了出來。他目送波太郎的馬消失在門前的松林之中。波太郎半道在馬鞍後樹起一面小小的紅旗。不知內情之人，只道那是個毫無意義地飄揚在馬背上的紅布條。
波太郎不走大道，而是縱馬穿越村落，直到發現前面無路可走時，才縱馬回來。他來到桶狹間之水與境川交匯的小石原一帶時，方才下馬，大步流星鑽進緒川邊擺渡人的小屋中。
「熊若宮來了。」裡面團團圍坐的五十來個擺渡人，趕緊向波太郎躬身施禮。
「準備動手。」波太郎道。
「敵人是誰？」
「待岡崎人返回時，襲擊他們。如問你們是誰，就說是刈谷水野家的伏兵。但不要追擊。」
「我們是刈谷水野家的人，不追擊。」擺渡眾人重複了一遍，立刻駕起小船，向上游而去。
這一帶的船夫、百姓和豪傑，多在波太郎的控制之下，更準確地說，這些人是時常襲擊軍隊的百姓。
隨著戰爭形式的變化，領主隨時可能變換。敏銳地覺察到百姓不安的波太郎，用武器和智慧把他們組織了起來。在饑荒之年，就從難波城和坍港走海路運來糧食；在名號上，則自稱為南朝遺民，暗地裡傳些神道信仰。因此，西三河到東尾張一帶的居民，在成為領主的子民之前，就已經是波太郎的屬下了。但是，本來主張將元康平安送回駿府的波太郎，為何突然決定在岡崎人返回途中予以突襲呢？而且，這一切都是打著元康的舅父——水野下野守信元的旗號。
將馬拴在柳樹上，波太郎貓腰進了小屋，他神情嚴肅地從角落拿出一個看似醃菜用的舊木桶，取出胴丸鎧，面無表情地穿在身上。
自從西洋鐵輸入坍港和博多城後，人們就開始製作新式鎧甲。波太郎穿的正是這種鎧甲，但顯得更加地道，適於活動。
波太郎本如女人般秀美，但如今穿上鎧甲後，簡直變了一個人，看去便像一個士兵。那鎧甲連額頭處的盔，都是用純西洋鐵鑄成。他脫下的華麗衣裳，藏在了舊木桶裡。小屋角落裡的漁網和茅草叢中放著長槍。他將一把武刀插在背後，換下了手中細長花哨的武刀。
波太郎裝備完畢，再次走出小屋時，河上已經聚集了四五艘來歷不明的漁船和小舟。波太郎指定好各人埋伏的地點，獨自騎上馬。周圍霧氣沉沉，已經接近傍晚。他仍在馬鞍後面豎上一面信旗，沿著河堤向上游飛馳而去。
這一野戰方式就是以他的名字命名的若宮戰法。看到他的身影，田地山川中勞作的人們頓時無影無蹤。無疑，他們已返回家中準備戰鬥。
就在這些行動緊鑼密鼓進行之時，從大高城撤退的松平元康的軍隊終於在子時左右過來了。月亮還沒出來，空中濕氣深重，處處蛙鳴。四週一片漆黑，僅有的光亮，是那些偶爾出來遊蕩的螢火蟲。
隊伍最前面，是酒井左衛門尉忠次，斷後的則是石川彥五郎家成，順序和出發時正好相反。酒井雅樂助和元康並轡而行，夾在隊伍正中。在敵人前來增援以前，他們就將糧草運進了大高城，然後迅速返回。可以說這次撤退行動比進軍更加神速。此時，佐久間和織田玄番也許正在帳中大發議論，討論如何進攻大高城呢。
元康的計劃便是在織田軍還沒有調整好之前，迅速撤回岡崎城，爭取不損失一兵一卒。突然出現的軍隊，突然之間又消失無蹤，這個計劃好像已經成功了。當岡崎人在暮色蒼茫中撤離大高城時，沒有遇到任何抵抗。
「這一帶難道沒有野武士之類嗎？」元康小心傾聽著周圍的動靜，對雅樂助道。
「不會。」雅樂助回答，「這一帶是熊若官的屬地。熊若官對主公抱有好感。如有人襲擊我們，他將處死那個人。」雅樂助話音剛落，右手邊的矮岡附近，一道紅色的火光沖天而起。
雅樂助和元康不約而同望去。此時，背後傳來哇哇的叫喊聲，一支人馬徑直向岡崎軍左翼襲來。
岡崎人本以為已沒有了追兵，正放下心來大膽前行，突然遭此襲擊，可想而知，他們是何等驚慌。前鋒酒井左衛門尉忠次已經到達小石原，快要渡河了，而後衛石川家成還在桶狹間，首尾不能相應。最讓岡崎軍驚恐萬分的，是伸手不見五指的黑夜。既不知道對方的兵力，也不知道是誰家的軍隊。右手上空冒起來的火光大概是要照亮前鋒部隊和後衛軍。但是，主力部隊好像還沒有受到襲擊。眾人驚恐萬分，停止前進，作好反擊的準備。
「原來他們在暗處。」看到左翼受到攻擊，十二歲的本多平八郎忠勝敏捷地跳到元康身邊，拔出了武刀。他突然看到一個敵人的身影無聲無息向右邊撲去，能清晰地看到那人背後長長的武刀和胯下雄壯的馬駒。
此時，傳來雙方的吶喊之聲，一方勇猛凶悍，一方狼狽不堪。
「不要讓隊伍被截斷。」傳來植村新六郎的聲音。
「什麼人？報上名來！是什麼人襲擊我酒井雅樂助正家？」雅樂助為了不讓敵人知道這是元康的主力部隊，故意在黑暗中大聲喝問。
「主公！」平八郎朝牽著元康坐騎那隻手的手心吐了口唾沫，握緊武刀，「有本多平八郎忠勝守在您身邊，請放心！」那滿懷信心的話讓元康忍俊不禁。
那個一度衝進主力隊伍的黑影，此時又從右邊衝過來。他們想這樣嚇破松平人的膽，使之無法逃回小石原。若是在此僵持不下，河水漲潮後將無法通過。到時織田軍再從背後襲來，好不容易取得的勝利必將轉變成一場苦戰。
「是野武士。」元康正自言自語，右側幾十米遠處傳來高喊聲。
「松平次郎三郎元康聽著：小石原是水野下野守信元的地盤，絕不允許你們有絲毫侵犯。若要強行通過這裡，定將讓你們血流成河！」
元康挺槍騎在馬背上，歪頭思索，「舅父應該不會故意為難我們，但是……」究竟是擊敗他們後繼續前進，還是繞道而行，以避免傷亡？
就在此時，漆黑的大地漸漸明亮起來。月亮升起來了，天空中黑雲翻湧。
酒井雅樂助來到元康身邊，道：「怎麼辦？依我看，擊退他們，方是上策。」
「等等。」元康制止道。這時，右邊河堤上傳來敵人威嚇的聲音。空中的烏雲飛快飄移，月亮不久就會鑽出雲縫。對於熟悉此處地形的敵方，黑暗比較有利；而對於松平人來說，明亮的光線才是救星。
「雅樂助，撤退！」
「撤？」迸射出火花般質疑聲的，是站在馬前的平八郎，「忠勝不撤！」
元康催馬靠近雅樂助，「住口！依我看，對方是野武士，而且蒙受舅父恩惠，若眼睜睜放我們過去，將無法對織田氏交代，我認為，他們此行必經深思熟慮。」
「不錯。」
「他們只是吆喝，並未追殺過來。向左撤！」
眾人仍是不甚明瞭。
「只要向上游撤退，就可以隨時渡河。但若向下游去，緒川漲潮，我方隨時可能被敵人前後夾擊。」
「對！」雅樂助一邊叫喊，一邊欲拍馬離去，卻又頓住，低聲喚過七之助、彥右衛門元忠這些年輕的武士，讓他們在元康身邊圍成了一個保護圈。
元康對乎八郎道：「鍋之助，過來！」
「主公，要撤退嗎？」
「是為了下一次戰鬥。下次戰鬥中，你們必須竭盡全力，直到武刀斷裂。」
「既如此，那就繞遠路，走！」平八郎將武刀收進刀鞘，隨元康的馬向前奔去。
「跟上！」植村新六郎舉起了武刀。那武刀熠熠生光，讓人想起山谷中溪澗的光影。
信長認為元康會在梅雨季節之前進攻大高城，元康卻故意拖到梅雨季節後；進入大高城後迅速撤兵，眼看將有一戰，元康卻漂亮地擺脫了伏兵。事事皆出敵人意料之外，且不損一兵一卒，這些將才已非常人能及。
隊伍從小石原向上游前進。後衛指揮石川彥五郎家成已經得到消息，他將後衛部隊巧妙地散置在平地，預防伏兵的攻擊。
不久，月亮從雲彩縫隙之中露出臉來。
前田又左衛門利家聽到人喊馬嘶，一腳踢開了被褥。他根本沒有想到松平人會迅速返回，如松平人已撤回岡崎城，那麼即使帶於大前去刈谷城，也沒有任何意義了。鑒於此，他特意令轎夫加快速度，迅速到達東浦，然後拜託當地豪傑仙田總兵衛安排住宿。仙田總兵衛和利家的父親交情頗深。
「明日一早去乾坤院。」他讓於大和阿松先去休息，自己進了另一個房間。他取下刀架上的武刀，猛地推開窗戶。天空的烏雲不知何時已散盡，透過榛樹枝葉的縫隙，可以看到境川閃爍著銀色的光芒。
利家悄悄穿上木屐，來到外面。懸在半空的弦月將他的身影清晰地投在地上，河邊上移動的人馬身影如墨畫般鮮明。不需懷疑了，元康顯然放棄了和鵜殿長照一起據城抵抗織田軍的愚蠢策略，選擇了將糧草運入大高城後迅速撤離的方案。「幹得真漂亮！」利家自言自語，迅速返回房中。
於大定然十分想見元康吧。想到這裡，利家毫不猶豫地走迸了於大的房間。「夫人，醒醒。」
於大好像已經醒了。「什麼事？」她立刻起身，和衣坐起。
「快到外邊去。」於大已經明白利家的意圖。她默默地站起來，裝束停當後，跟在利家身後走了出去。阿松還沉浸在美夢中。
利家催促著於大：「在下跟在您身邊，請放心……快點！」
於大一邊點頭，一邊緊緊跟著利家往前走。一面是七尺高的石牆，三面是土牆。當走過了北面的牆，眼界頓時開闊起來。
利家向於大指點河邊移動的黑影，猜測元康的隊伍所處的位置。走在最前面的是兩匹馬，接下來是一隊步兵，然後有一隊七八人的騎兵。
此時，前鋒突然停止了前進。顯然他們是看出伏兵不再追擊，便準備停下來整頓隊伍，但利家卻並不瞭解箇中情由。他想走到元康身邊，讓分別十餘年的母子見面，同時向元康轉達信長的好意。這不過是一種策略。但不知從何時起，他已經同情起身後不幸的母親來，忍不住想流淚。
為了不驚動對方，他悄悄來到河堤上幾棵榛樹的樹蔭下，慢慢向松平軍隊靠近。
終於看到了先鋒部隊。騎馬人已經下了馬，正在喝水；步兵則在一旁倚槍休息，等待主力到達，說話聲清晰可聞。
「果真是刈谷的水野襲擊我們嗎？」
「如果不是他們，怎會這樣？還好我們已經殺出重圍。」
「殺出重圍的說法有點誇張。我只看到了敵人的身影……」
「閉嘴！雖然水野是主公的舅父，但畢竟是尾張方的盟友，輕輕鬆鬆就放過我們，大概無法交代吧。」
「所以我們是衝出重圍。」
「對，是一場艱苦卓絕的仗。」利家沒有完全聽懂他們的意思。他只在樹後等待著主力到達。只要說完「請稟告松平元康公子」後，就可以安排他們母子見面了。想到元康母子見面後的種種情景，年輕的利家胸中升起陣陣暖流。
於大突然拉住利家的袖子，小聲道：「前田公子，你想讓我看的，就是這支隊伍嗎？」
「對，這是松平元康的隊伍，他們順利將糧草送入大高城後，已經撤回來了。」
「前田公子。」於大的聲音忽然變得異常嚴厲，「你為什麼要讓我看松平元康的隊伍？」這個問題顯然出乎利家意料，他呆呆地望著於大。
「我是織田氏的盟友久松佐渡守的妻子。」
「我知道，但您同時也是松平元康的母親啊。」
「前田公子，不要開玩笑。現在這種形勢，難道允許各為其主的母子敘天倫之樂嗎？」
「夫人是說不能？」
「絕無可能。如果見面，我只能殺掉他。這是我作為久松佐渡守之妻的分內之事。」
「要殺掉元康？」
於大定定地盯著月亮，靜靜地點點頭，「我不會忘記你的好意。但作為久松佐渡守的妻子，我不可懷有二心。請你牢記在心。」她咬著嘴唇不再吭聲，肩膀微微地顫動。
利家默默地站在那裡。自己是多麼年輕、魯莽，相比之下，於大的清醒和判斷力不禁令他肅然起敬。誠然，如果於大在這裡歡天喜地見到元康，那麼不但是她，就是她的丈夫久松佐渡守，也將被織田氏視作不忠。利家長長地歎了口氣。
此時，堤下的河道中，殘月的亮光下，元康和植村新六郎並肩走來。
「對不起，請原諒！」利家在於大耳邊低聲說道，然後用手指著河道。
於大渾身顫抖。她的內心對利家充滿感激，但她不能溢於言表。如因此讓信長誤解，那麼先前的所有努力都將付之東流。久松佐渡守的妻子為了向信長表明忠心，誓死不見已來到眼前的親生兒子，只有如此，才能讓信長更加信賴丈夫。
元康騎著馬來到眼前。他儼然一名雄姿英發的武將，月光下，一張臉威風凜凜，較之他父親廣忠，他更像於大的父親水野忠政。既然相貌相似，那麼性格脾氣必也相類。水野忠政與眾不同之處，在於他的堅忍和謀略。那是他在戰亂頻繁的時代站穩腳跟的原因。在松平氏中，清康和廣忠都死於非命。於大祈禱那樣的命運不要降臨到元康身上，她抄寫經書也是為丁這個。
元康停下馬，他哪裡知道母親就在咫尺之外？一個人提來一桶水，放在元康的坐騎月鹿毛嘴邊，月鹿毛如饑似渴地喝了起來。元康叫道：「雅樂助。」草地上傳來了應答聲。元康好像下了馬，歎道：「好險啊！」
「什麼？」雅樂助沒能領會年輕的主公的意思。
「太險了。剛才聽說夜襲的是舅父的軍隊時，我不禁毛骨悚然。」
「啊……」
「那不僅僅是舅父的軍隊，這一帶的野武士也參加了。雙方齊心合力來襲。回到駿府後，一定要向今川大人匯報此事，不要忘了。」
「是。」雅樂助終於明白了元康的意思，痛快地答道：「的確須向大人匯報這一切。」
「聽說這一帶的野武士對今川氏很反感。再次來時，一定要提高警惕。」
「哦……」雅樂助的回答模糊而暖昧。雖然他知道有必要向今川義元說明水野下野守如何忠誠於織田氏；但是告訴義元這一帶的野武士對今川氏抱有反感，對岡崎人究竟有何好處呢？雅樂助不太明白。
「終於逃離虎口。繼續前進吧！」植村新六郎心領神會，向隊伍發出信號。前鋒酒井忠次的部隊開動了。
月光漸漸明亮起來，周圍的一切輪廓分明。元康就在母親眼前，望著月亮，自言自語道：「月光好冷。」
於大咬著牙，癡癡凝視著眼前的兒子。利家忽感全身冰冷，呆呆站在樹蔭裡。