正文 Chapter 1 逼債 文 / 步非煙
雷聲與曙色一起撕裂蒼穹，罕見的暴雨傾盆而下，讓這個千萬人聚居的超級都市晝夜顛倒，陷入了黑暗之中。
相思跳上台階，手上的雨傘幾乎被吹折，雨水順著打濕的長髮滴落。她摘下黑框眼鏡，用衣袖擦了擦又戴上，有些迷糊地望向大堂的時鐘。
指針指向早晨8點30。糟糕，由於這見鬼的天氣，比平時晚了半個小時，相思皺了皺眉頭，也顧不得擦去鞋跟上的泥濘，飛快地衝向電梯。
這是全市唯一一座被媒體戲稱為「七星級」的寫字樓，名字大氣磅礡，且富於詩意：「紫詔帝都」。它坐落在華音大學東門外的皇后大道上。樓西可以俯瞰整個華音大學的美景，樓東正對著全市最奢侈的商業中心。
三角區域正好夾在繁華的商業與科技中心之間，得天獨厚，寸土寸金，地價之昂貴，早已超過了東京銀座，被戲稱為黃金三角。紫詔帝都正是黃金三角中設施最為完備的一座，樓高五十五層，直聳雲霄，頗有君臨天下之勢。
相思打工的弦月事務所就在頂層。
事務所9點開始營業，但她總是提前一小時到公司，風雨無阻。紫詔帝都離她的宿舍步行不過十五分鐘，要不是今天罕見的暴雨，她絕不會遲到。
電梯門徐徐打開，相思一路小跑穿過玻璃走廊。公司的大門很別緻，以特殊的金屬材質鑄成一扇鏡子，上面用各種語言刻著一行字：「彼岸之界」。金屬泛起五彩的光暈，讓人興起一種錯覺，彷彿只要推開這扇門，一定會出現一個與現世不同的奇幻之境。
然而，現實總是殘酷的，鏡子不但沒有帶來彼岸之光，反而將相思原本纖穠得度的身材照成了一隻粉色的葫蘆。她早已見慣不驚，掏出紙巾，卻顧不得擦臉上的雨水，只是擦了擦左手，將手掌輕輕放到鏡面上。
一個溫柔的聲音傳來：「員工，相思。身份已識別。」這聲音是模擬少女天後Candy製造，甜美柔媚之極。
在如黃鶯初啼一般的聲音中，「彼岸之界」應聲而開。
燈光自動亮起，昏暗的世界頓時變得明艷動人。
相思的公司佔據了紫詔帝都整個頂層，層高8米，複式結構，有長達二十餘米的弧形全景落地飄窗，還附帶著號稱空中花園的巨大露台，整畝精心修剪的玫瑰園花勢鼎盛，緋紅儷白。平時，陽光將這裡照得透亮，完全不需要燈光。只在傍晚時分，幾十座水晶吊燈才會同時亮起，映照得全套胡桃芯木的宮廷傢俱描金錯彩，看上去就宛如一座歐式宮殿。
進門處是一座弧形的雕花前台，粉彩瓶中養著一束怒放的玫瑰，一架復古電話，這便是相思工作的地方。
她的工作實在很簡單。
早上第一個到公司、拉開窗簾、坐在前台電話機旁、發呆、下班……大多數時間，她都在這裡做她的大學功課，雕花抽屜裡塞滿了她的課本。倒不是偷懶，而是電話響起的次數真是屈指可數。遲鈍如她，都不得不懷疑這間事務所是不是真的在營業。至少，這半年來，她沒有看到過一個真正的客人走進來。
這實在是一件奇怪的事。
此地的租金可以天價計算，半年沒有case上門，估計賬目虧損已經到七位數了。但老闆一副成竹在胸，毫不在意的樣子。相思偶爾也不得不突發奇想：或許，這裡不是一間正經的公司，它的存在只是為了洗錢？
但是，這樣輕鬆的打工機會實在太難得，她也不敢隨便亂問。
相思走到落地飄窗前，拉開沉重的天鵝絨窗簾，俯瞰整個華音大學的美景。華音大學的景色堪比4A級風景區，學校中心有一片極為廣大的水域，此刻，在雷雨的洗禮下，湖面霧氣蒸騰，水色浩渺。
相思怔了一會兒，突然想起自己還有一項最重要的工作沒做。那就是9點的時候，準時給老闆端上一杯煮好的摩卡。她看了看表，已經是8：45了。她趕緊放下窗簾，穿過大廳，向廚房跑去。
突然，腳下一絆，相思重重摔倒在地。
一聲男子的呻吟傳來，相思顧不得痛，嚇得坐了起來。
她腳下不遠處，一個亂七八糟的袋子在地板上蠕動，極似某恐怖片的經典鏡頭，相思忍不住尖叫起來。噗的一聲，袋子打開，一蓬亂草般的頭髮從睡袋裡鑽了出來。
相思一把操起了一隻古董花瓶。
「別，是我……」那人一面擺手，一面將亂髮撩到腦後。一張年輕的臉出現在相思面前，雖然長髮散亂，睡意正濃，依舊掩不住過人的清秀。他皺眉看著相思，似乎抱怨她驚擾了自己的美夢。
相思認得，這是她在事務所唯一的同事，技術部的韓青主。
「你怎麼在這裡？」她驚魂未定地撫著胸口。
韓青主揉了揉被她踢痛的脖子，打著哈欠：「昨晚十二點，D-war的新版上線公測，這裡的網速奇快，所以就沒有回公寓，玩了一個通宵，不知道什麼時候睡著的……」
相思呆呆地點了點頭。
她知道，這位同事是個超級遊戲宅男，幾年來，一直為D-war五迷三道。單機版、網絡版、格鬥版、策略版，甚至周邊模型手辦，沒一件落下。為了D-war，韓青主不止一次偷偷留在公司通宵了。
只是，大清早這樣詭異地躺在地板上，又被相思踢到還是第一次。
韓青主懶洋洋地從地上爬起來，一面把長髮紮成馬尾，一面收拾著睡袋：「你可不要告密哦。如果老闆知道了，一定會再扣我的薪水，我就沒辦法買下月推出的騎士模型了。」
「當然不會。」相思臉微微一紅，「可是，我們已經很久沒有領到薪水了。」
她頓了頓：「其實……我只拿到了第一個月的薪水。」
韓青主一點不奇怪，斜瞥了四週一眼：「這樣的樓，一租一整層，半年沒有生意，能發出薪水才是怪事呢。對了，你為什麼不辭職啊？」
相思沉默了片刻：「因為第一個月的薪水，已經足夠我花半年了。何況……」她想了想，還是沒說出來——她可以在這麼好的環境裡複習功課，又能避開同學們奇怪的目光，報酬也就不那麼重要了。
「你呢，你為什麼不走？」她看了韓青主一眼。
韓青主從電腦裡抽出U盤，笑了笑：「辭了職，到哪裡去找免費的頂級的電腦和網絡設備？我的騎士都已經70級了呢！」
當……當……屋角那座巨大的古董時鐘響起，已是上午九點整。
相思一驚：「我忘了煮咖啡！」爬起來向廚房跑去。
韓青主一面對著鏡子扣襯衣的領扣，一面幸災樂禍地笑：「你完了，老闆可是從來不遲到的。」
Candy柔婉的女聲響起：「客人到……」話音未落就被打斷，取而代之的是電腦故障的嘀嘀聲。激烈的敲門聲同時響起，一聲比一聲響，幾乎連那面「彼岸之界」都要被拍碎了。
韓青主怔了怔。
什麼人這麼粗魯？要知道，這套智能迎客系統可是價值不菲。不過，只要有客上門，就不怕他不賠。這間事務所雖然從未開張，但光這架勢，便足夠拉風了，敢到紫詔帝都頂層來敲門的客人，豈能是泛泛之輩？有道是三年不開張，開張吃三年。一定要把所有損耗都加倍記在他的賬上。
韓青主胡思亂想中，走到門口按下開啟鍵。「彼岸之界」剛打開一線，就被暴力踢開。
只見一大群人氣勢洶洶地站在門口。
有人手裡抓著木棍，有人手裡舉著拖把，有人手裡提著酒瓶。
難道是打劫？
韓青主下意識地往後退了一步：「保安……」他沒有說下去，因為他發現了，紫詔帝都保安處處長就混在人群裡，手上還拎著警棍，惡狠狠地看著他。
「這是幹什麼……」韓青主東張西望，悄悄觀察退路。那群人呼啦一聲，全湧進了大廳，將他團團圍住。
「幹什麼？」為首的中年眼鏡男指著自己的鼻子，「認識我是誰？」
韓青主目不轉睛地看了他半天，終於想起來，他是這座大樓的經理，於是打個哈哈：「李先生，今天怎麼有空光臨，我去給你泡杯茶……」
正要溜走，已被眼鏡男一把揪住衣領：「少來這一套！你們已經有半年沒交房租了！」
「還有水電!」他身後，拎酒瓶的胖子漠無表情地附和著。
「還有保潔費!」拿著拖把的中年婦女有氣無力。
「安全管理費！」保安處長器宇軒昂，在空中揮舞著警棍。
更多的人西裝革履，並不作聲，只玩把著手中的武器，橫眉冷對，一看便是討債公司的專業人士。
眼鏡男將一疊厚厚的賬單往他懷中一摔：「連本帶利，500多萬！」
「冷靜，冷靜。」韓青主手忙腳亂地將賬單捧在手中，向後退了幾步，「我只是小職員，這種事要等我們老闆……」他沒敢再說下去，因為他已發現，自己一提到事務所的「老闆」，在場所有人的怒火都加了倍。
眼鏡男怒吼道：「還敢提那個騙子！我三個月前就開始催房租，每次都被藉故推掉！害得我天天被董事會通報批評，如今馬上就快要失業了！」
韓青主揉了揉被震痛的耳朵，小聲嘟囔了一句：「誰讓你當初肯租的。」
眼鏡男表情一僵，彷彿被誰狠狠捅了一刀，隨即咬牙切齒，頗有想把韓青主拖過來狠揍一頓的架勢，卻又下不了手。說起這筆買賣，他倒真是問心有愧。在對方只給了第一個月租金，毫無抵押、毫無擔保，甚至還不知道究竟是誰的情況下，他就糊里糊塗地把全市最貴的樓層租出去了。
怪只怪他那該死的直覺。
那人走進辦公室的一瞬間，那一直以來從未出錯的直覺告訴他，久違的大生意上門了。
這層樓的定位其實頗為尷尬，它的租金是其他樓層的三倍，僅作為辦公而言又有些華而不實。而以奢華為尚的貴族們卻標榜傳統與自然、遠郊和海灘才是最愛，多半不會對這高達五十五層的寫字樓感興趣。因此，自從一年前溫莎夫人的私人沙龍停辦後，這裡就一直空著。這樣的黃金樓盤，每空一天的損失難以估算，眼鏡男早被董事會罵昏了頭。
於是，當那人旁若無人地走進大廳，往沙發上一坐時，他的心都快跳出來了。
來人懶懶地掃視了四週一眼：「這就是你們最好的樓層了？」
眼鏡男被來人的氣場震懾，早已爛熟於心的七星級吹噓台詞，一句都想不起來，只顧著陪笑：「那……您覺得這裡如何？」
那人斜瞥了一眼四周奢華的陳設，輕輕歎了口氣：「這樣也敢說豪華啊。」
「你說什麼？」眼鏡男差點跳起來，「這裡的裝潢，可花了幾千萬啊！有從意大利進口的全套宮廷傢俱、捷克的水晶吊燈、英王室御用的Aynsley瓷器，就連地毯——」他用力指了指腳下那張宮廷圖案的土耳其地毯，「也是海雷凱的！」
緊接著，他以高八度的嗓音重複了一遍：「這可是海雷凱帝國工坊出產的啊！」
海雷凱是土耳其首都附近的一座小鎮。一百六十年前，土耳其帝國工坊在此建立，為鼎盛時期的土耳其帝國提供王室專用的頂級地毯。一百多年過去了，土耳其帝國灰飛煙滅，但這座工坊卻保存下來，成為世界上最奢華精美的地毯的生產地。這裡出產的每一塊地毯，都是奢華的代名詞。
來人看也不看他：「次品。」
「怎麼會！」眼鏡男眼珠子都快掉了下來，他咬牙切齒，才強忍下想衝上去揍那人一頓的衝動。他一向的原則就是，可以侮辱他的人格，但絕不能侮辱他的品位！
來人淡淡道：「是從特價品拍賣會上拍來的二手貨吧？」
眼鏡男氣焰頓時一滯，臉色由紅轉白：「你、你怎麼知道……」
這塊地毯用最精緻的手法織出複雜的宮廷文飾，尺寸可鋪滿整個大廳，這是帝國工坊地毯中的極品。即便是富豪階級，也只有極少數人能夠擁有。當年，眼鏡男好不容易買通內線消息，才在二手拍賣會上，以一半的價格將它買了下來，鋪在紫詔帝都頂層，成為這棟大樓的奢華象徵之一。
眼鏡男鼓起勇氣辯解道：「可是，可是這種尺寸和工藝的海雷凱地毯通常會成為傳世珍品，所以就算被使用過，也不會影響它的價值……」
來人歎息一聲：「也許你並不知道，1982年伊斯坦布爾地區爆發了最嚴重的旱災，羊群感染了嚴重疾病，因此，那五年前後出產的海雷凱的品質便大打折扣。看上去雖一樣艷麗精美，但每到梅雨時節，就會散發出討厭的氣味。
「你這塊地毯，便是那五年中的產物。也是它被特價出售的原因。」
眼鏡男不由心虛起來。的確，頂級的海雷凱地毯會成為傳世珍品，即便二手也不影響其價值，能夠被半價出售只有一種原因——那便是品質上有問題。
眼鏡男竟有些不知所措：「那，那該怎麼辦？」
「扔掉。」那人扶了扶額頭：「我是一個對氣味很敏感的人，如果我要搬進來，第一件事就是請你把這東西給扔出去。」
「這……」眼鏡男瞪大了眼睛。這塊地毯哪怕是次品，也耗資不菲，豈能因為這人的幾句話，說扔就扔？
那人不再理他，目光落到牆上的一幅油畫上。
眼鏡男不免有些心虛，掙扎著搶白道：「這個不是特價品，是查理曼親王的親筆……我們花了二十萬英鎊-當時已有統一的貨幣，但各共同體的貨幣仍在流通。除了統一貨幣外，還有美元、歐元、人民幣，作為三個共同體各自的本土貨幣流通。英鎊則作為較為復古的幣種被保留，僅限於英格蘭地區內使用，卻受到一些標榜傳統、附庸風雅人士的親睞。劇中人物處於亞太地區，若無特殊說明，其所說的幣值則為人民幣幣值。
「從倫敦拍賣會……」
那人打斷他：「那很遺憾，我不得不告訴你，這是贗品。」手指輕輕叩上畫面左下角的玫瑰印章，「這是查理曼親王的族徽，但很少有人知道，第九枚花瓣上應該有一絲白色劃痕。這不是瑕疵，而是為了紀念數百年前的玫瑰戰爭。」
眼鏡男仔細看了看緋紅的玫瑰印章，果然沒有找到那人提到的白色劃痕。只是這一次，他完全沒有了去求證的勇氣。這筆生意吹掉事小，整個大樓的裝潢都由他一手採辦，如果被董事會知道了買來了這麼多次品贗品，他就可以提前退休養老了。
就在他萬念俱灰之時，那人卻微微一笑：「就這裡吧。」
眼鏡男一驚：「你，你說什麼？」
那人淡淡道：「我要租下來，一年。」起身走到全景飄窗前，望著華音大學那片恢弘的水域，若有所思。
一顆救命稻草，就這樣遞到了手邊，眼鏡男真是喜出望外。那之後發生的事，他有些想不起來了，他已完全被突如其來的驚喜沖昏了頭腦。點頭哈腰地打印出合同，畢恭畢敬地奉上，那人看都不看就簽了字。
他激動得差點熱淚盈眶——這難道就是傳說中的貴族氣質嗎？雖然國家以一種奇特的方式保留了貴族制度，但那傳說中的階層和大眾相距甚遠，就連他也沒有見過幾個真正的貴族。眼前這個人真讓他大開眼界。
——他後來才知道，那人拖起債來，也是同樣的氣定神閒，足以令他大開眼界。
半年來，他找過這個人幾次，但每一次氣勢洶洶地進去，灰頭土臉地出來。第二天再被董事會罵個狗血淋頭。
他自己也不明白，那人到底有什麼魔力，每次不過幾分鐘，便能讓他糊里糊塗地被說服了。這一次，他決不能再犯同樣的錯誤。帶上保安、保潔還有討債公司，便是為自己壯膽。他已經囑咐了大家，這次無論對方說什麼，都一定提醒他，不拿到錢絕不撤退。
可是對方人呢？
想到這裡，眼鏡男忍不住扼緊了韓青主的脖子，怒吼起來：「你們老闆在哪？不會是跑路了吧？」
韓青主一臉無辜地看著他。
眼鏡男咆哮：「如果跑路了，我就把你賣到曼谷去抵債！」
「曼谷？」韓青主皺眉思索了片刻，搖了搖頭，「曼谷網速太菜，同城玩家又少，還是換個地方吧……北京，北京勉強還行……」
「少廢話！」眼鏡男大怒，用力搖晃著他，「人呢？叫你們老闆出來！我今天無論如何要拿到錢！」
韓青主本能地向後退了一步，卻被那只相思隨手放下的古董花瓶一絆，失去平衡，連同眼鏡男一起跌倒在地。掙扎中，韓青主一拳打在對方臉上，眼鏡飛出。
失去了眼鏡的眼鏡男大聲慘叫：「救命啊，我眼睛瞎了、眼睛瞎了！」
其他人迅速圍了過來，木棍、酒瓶、拖把一起舉到半空。
韓青主嚇得連忙擺手：「我不是故意的……」
突然，一聲歎息從門口傳來：「好大的雨，全城大堵塞呢。」
所有人都不禁住手，回過頭來。