正文 第十二章 獵鴨 文 / 悠世
她只能祈禱他在錯誤動手前的一秒鐘，認出被他牢牢制住的人是那個對於他來說非常重要的棋子、工具……不管什麼都好，總之，不要錯殺了她！
王家盛宴。
顧名思義本是只有王族的家宴。然而隨著王朝制度的發展，到了拉美西斯時期，在王家盛宴裡受到邀請的人員已經不僅僅限於王族血統，擴張為在朝中頗有地位的人士，比如王室後裔、朝中重臣、得寵王妃，等等。同時盛宴也不僅僅是晚上的歡慶活動，還會摻有一些戶外的休閒活動，最終演化成一場王朝中頗有地位的人群的宮廷式娛樂慶典。
對於在如此慶典中受到法老邀請的人來說，得到出席的權利代表了莫大的榮譽。對於發請帖的法老來說，在如此MG的政治時刻，對於選擇參與王家盛宴的人，自然也是要格外小心。
當然，有禮塔赫的幫助，最後的到場者名單非常講究。
西曼這一邊的當朝重臣，歐姆洪德那一側的世襲貴族，以梅和孟圖斯為代表的中立派均被平衡地邀請；在拉美西斯的妃子中，皇后奈菲爾塔利、側室卡蜜羅塔是僅被邀請的兩人；此外還有一些在朝中扮演重要角色的王族後裔，如拉美西斯的姐姐提雅公主及其妹妹艾薇公主均收到了請帖。
慶典從下午的獵鴨活動開始。
獵鴨是古埃及宮廷式娛樂的典範，用曲型飛鏢獵取野鴨是當時社會的特權階層——王族、朝臣和其他當政要人——行使的特殊權力。雖然效率十分低，並且古埃及的人民早就發明了獵網這樣方便的東西來捕獲野鴨，但從捕獵者的角度來講，自己親手打下鴨子卻是十分有樂趣的一件事情。經常可以見到古埃及的貴族攜著自己的妻女來到尼羅河畔，男人拋出飛鏢，妻女則坐在用草稈捆成的小船上，笑盈盈地採摘睡蓮，或者撿拾鴨子的屍體。
拉美西斯選擇了這樣一個保險而輕鬆的活動作為慶典的開始。
對於艾薇來說，能夠走出底比斯王宮，見識一下這種古代貴族式的生活，是一件很令她興奮的事情。於是她一大早就起了床，穿戴整齊公主出行的服裝而不是她日常簡單隨便的短衣，乖乖地吃過早飯，在屋子裡等著冬帶她去會場。
但少年是帶著一臉的歉意來到她身旁的。
今天的冬不同於往日，俊美的臉龐平添了幾分英氣。這與他的穿著有著密切的聯繫。平常，冬總是一身淡色的亞麻單衣，白色或是米色，帶給他幾分文官獨有的安靜氣質。而今日，或許是因為戶外活動的原因，他選擇了一身頗有武者風範的休閒宮衣。白色的短衣上有燙金的邊紋修飾，赤金的扣飾上鑲嵌著象徵勇氣的荷魯斯之眼的紋章。
少年額頭上戴著金色的髮飾，上面精細地刻著艾薇看不懂的象形文字，精緻的黃金映襯得他白皙的肌膚更加剔透。
「陛下說，您的身體或許不能承受猛烈的陽光，因此請您下午盡量休息，到晚上的時候冬會帶您前往夜宴。」說這話的時候冬面露難色，以他對艾薇公主的瞭解，獵鴨這樣的活動對她的吸引力大大超過一次尋常的宴會。因此當拉美西斯將命令下達給他的時候，他幾乎面露難色地想要反駁。
果然，艾薇的臉一下子就垮了下來。
「那麼……」當時進入冬腦海的唯一一個想法就是盡快脫身，於是他匆匆行禮，對艾薇說，「冬先告退了，今天下午就請侍女先服侍您的起居……」
冬起身，剛要邁步後退，艾薇猛地抓住了他碩大的披風，精緻的臉龐上帶著一副奇怪的神情，蒼白的嘴唇邊上勾起一絲邪惡的微笑。
「我要去。」
「可是……」冬一臉黑線，本能地有些埋怨交給他這樣一個苦差的人。
「反正我就是要去，」艾薇惡毒地笑著，「你總是需要侍者的吧，冬——大——人？如果你不讓我跟你去，我就自己跑出去，然後告訴別人是你把我丟在那裡的。」
「但是……」
「放心，我會乖乖的。」艾薇一本正經地就這樣保證下來了。
但是，事實證明，艾薇如此信口拈來的保證，是根本不具有任何參考價值的。
下午，底比斯東岸，生長著茂密蘆葦和睡蓮的尼羅河岸一角，上埃及最位高權重的人們正會聚一堂，有說有笑地進行著一場熱鬧的獵鴨活動。西曼、歐姆洪德等人均帶著自己的兒子出場，而另一邊，奈菲爾塔利和卡蜜羅塔也都分別入席，在法老的座位兩側的草船上落座，彼此互不理睬。
法老尚未到場，卻扔下命令過來允許各位大臣先行開始娛樂，禮塔赫還傳令過來，獵鴨技術最好的人，可以得到法老豐厚的賞賜，於是朝中年輕的男子們躍躍欲試。
在禮塔赫的又一次提議下，一場獵鴨挑戰賽就這樣展開了。
由一名男子先上前來扔鏢獵鴨，以三枚為限，看可以獵到幾隻，緊接著由另一名男子上前挑戰，同樣以三鏢為限，如果獵到的數量多於前者，則成為下一個被挑戰的人，反之則由獵到比較多的第一個人繼續接受下一個人的挑戰。這樣的車輪挑戰賽將會持續到法老到場，而留到最後的人，便是獵鴨技術最高、最具耐力的人。
為了節省時間，侍者提前準備好了鴨子(本是擔心當日周圍沒有鴨子而提前捕捉的)，現在將會一隻一隻地放生出來。
西曼和歐姆洪德二人就像小孩子，居然在這種活動上暗暗較上了勁兒。雙方分別派出自己的兒子或黨羽內年輕的朝官上前挑戰。好似感到兩位大佬的明爭暗鬥，扔飛鏢的年輕人都十分賣力，挑戰賽十分精彩，引起陣陣歡呼聲。一來二去，雙方有輸有贏，誰也沒有佔到什麼便宜。
冬與艾薇一起坐在距離法老座位不遠處的陰涼裡的小船上。
應承了冬要「乖乖地」、「不引人注目」的要求，艾薇又重操自己最擅長的易容術——扮男生。今次她又戴回黑色的短髮，穿上侍者的短衣，以最不引人注目的方式躲在冬的身旁。
雖然是白皙的皮膚，但因為在冬的身邊，所以即使是外族的侍者也不會引起太多矚目。二人在華蓋的遮擋下，津津有味地看著場中進行的獵鴨活動。
「冬，你也去試試啊！」艾薇興奮地攛掇著冬，雙手不由得抓著他的披風輕輕地搖晃著。
少年靦腆地笑笑，並不反感艾薇的舉動，「殿下……冬對這樣的事情一竅不通，還是不去丟人了。」
艾薇臉一沉，撅起了嘴，「叫我艾薇，我們說好的。」
「但是……」
「你曾經答應過我的呀，」艾薇頗有幾分無賴地說，「如果你不這樣做，我可就大叫一聲說你要參賽了。」
冬連忙伸手堵住她的嘴，連連說：「是是，好的，艾薇……」緊接著他猛然發現自己的行為太過失禮，連忙將手撤回身後，迅速地退到一邊。
場中猛地一片歡呼，艾薇轉過頭去，發現是西曼那邊的官員又贏了一場。這次是連贏三場了，西曼那個老頭子笑得十分燦爛，臉上就像要開出花來一般紅光滿面。
雖然此時的西曼與那個歷史中的不同，但是艾薇對他的印象還是很糟糕。
在另一個時空裡，西曼的小女兒卡蜜羅塔被指婚於十王子，對權力有著強烈的興趣的老頭，為了能使自己的女婿有機會爭奪王位，竟然私通赫梯，出賣埃及情報。今次，因為卡蜜羅塔被塞提直接指為拉美西斯的側室，所以使得西曼成為內奸的動機已經不存在，他或許並不會成為一個叛國的人，但性格不會變化，也許他變成了一個對權力頗有興趣的忠心的老頭子。
艾薇輕輕地咬了咬指甲。似乎這個時空比起自己去往的歷史，其中的變化和出入比自己想像的要多。看來在那個虛幻的過去裡，雖然自己只是間隔地出現了數個月，但對歷史的影響，就好像一顆投入寧靜湖面的石子，激起了向四面八方擴大的水紋，不僅改變了拉美西斯的未來，同時也將其他人的未來甚至過去一併影響。
她正愣神時，聽到場中草船上西曼的官員十分囂張地叫著：「如何，還有誰敢挑戰我？」
艾薇抬眼望去，這確實是一個十分彪悍的男人。掛著汗珠的深棕色的皮膚在陽光的照射下微微發亮，四肢的肌肉非常結實。他蓄著豪邁的絡腮鬍，光頭，穿著橘色的武官禮服，應該是法老四大軍團中的一位高級將領。此時他手中拿著木製的曲型飛鏢，囂張地擺動著。另一方面，剛剛與他對峙敗下場的歐姆洪德一方的年輕人，額頭上流著鮮血，很沒有面子地由侍者划著船，退到了一邊。
艾薇微微皺眉，顯然那傷口是被這粗野的男人故意打出來的。
艾薇轉過頭來看看一旁的冬，少年彷彿什麼都沒有看到，平靜地給艾薇倒了一杯水，笑瞇瞇地對她說：「殿下……艾薇，坐過來喝口水，天氣很熱。」
艾薇再回過頭去，那個男人囂張的臉龐和西曼得意的笑容好像重疊在了一起，或許是天氣太炎熱的關係，艾薇腦海裡名為「理智」的那根筋啪的一聲就這樣斷裂了。
所以，當那個男人又一次高喊「有誰敢來挑戰」的時候，艾薇騰地一下子站了起來。
「我！」
話音剛落，四週一片沉默。
如果艾薇的腦海裡曾經進行過一點點思考的話，她就會想到，自己這樣站起來是毫無意義的。因為明明是兩大集團在爭風鬥氣，自己本是偷跑過來的，又是以冬的僕人的身份出現的，如此衝動只會給冬帶來諸多麻煩與不便。
但她還是站起來了。不顧冬端著一杯水愣在一旁，一頭冷汗的樣子。
數秒後，以中央的那名大漢為首，全場爆發出一片嘲笑，甚至連坐在一旁的卡蜜羅塔也不顧形象地哧哧笑了起來。
歐姆洪德臉色鐵青地看著艾薇，不知道這是哪根蔥，難道還嫌自己這邊丟人丟得不夠嗎？
西曼一邊笑一邊說：「年輕人，你很勇敢，報上名來吧。」
艾薇一愣，低頭掃了一眼坐在一邊本能地將臉別到一邊去的冬，硬著頭皮走出陰影，一步跳到眼前無人的小草船上，降低自己的聲音回答道：「我——叫做摩西。」
急中生智，她使用了腦海裡第一個跳出來的外族人的名字，拉美西斯時代赫赫有名的以色列聖者——摩西。不過顯然在這個時候，這位著名的人物還沒有浮出水面。看著眾人迷茫的眼神，她笑著拾起船上的竹竿，探入河底，輕輕一推淤泥，小船便輕盈地向河中央前行，「對，我是摩西。」
「摩西？」中央的大漢又一次發出轟鳴般的笑聲，「你是從哪裡來的？」
艾薇笑著說：「在司文做事，官職卑微，實在不好意思提起。」她偷偷瞥了一眼禮塔赫，所幸他好像並沒有注意這邊，更沒有要戳穿自己的意思，「只是想與英雄切磋一下飛鏢的技藝，希望閣下不吝賜教。」
又是一陣嘲笑，「文官嗎？文官還敢上來……」議論聲低低地響起。
突然，一直沉默的皇后站起身來，溫和地對艾薇說：「摩西，你年紀還小，不要逞強。」
艾薇看了一眼奈菲爾塔利，那溫和關切的表情全然是發自內心的。她不由得心生欽佩，立刻欠身行禮，「謝謝殿下的關愛，摩西不怕。」
西曼那邊的官員一陣哄笑。大家只當艾薇所扮演的「摩西」是歐姆洪德這邊的人，誰也不認為此時一名毫不相干的「無黨派」人士會輕易挺身而出。那名身材魁梧的大漢輕蔑地撇撇頭，「那過來吧，你先上。」
艾薇划船過去，這才注意到自己並沒有飛鏢。她有些不好意思地撓撓頭，「那個……沒有飛鏢。」
歐姆洪德終於要被氣死了。一般的貴族都會有自己慣用的飛鏢，這個毛頭小子莫非是上天派來讓他丟人的？他顫顫巍巍地吩咐自己的兒子將他的飛鏢遞給他，心裡一邊想著等查明這個摩西是何方神聖，一定將他發配出首都一輩子不見他。
艾薇接過歐姆洪德兒子遞過來的三枚木製飛鏢。這三枚飛鏢製作精良，上面凸刻著歐姆洪德家的紋章。艾薇連忙致謝，轉身看向身旁身穿橘紅色衣服的大漢。
「那麼，我就不客氣了。」
在周圍人抱著輕蔑與看好戲的心態下，艾薇在船上站直了，握住一枚飛鏢的底端，向身旁微微舉起手臂。
「那麼，開始吧。」
她嘴邊浮起一絲微笑，回轉飛鏢是她十分喜歡的一項運動。早在前往英國之前，她就經常淘氣地與同班同學用回轉飛鏢打樹上的水果。來到莫迪埃特家族之後，因為自己的愛好，父親也曾將澳大利亞的回轉飛鏢高手邀請到自己的莊園，向艾薇傳授技巧。
她曾經試過將教練拋出的小球連續準確地打下來，何況是鴨子。
蘆葦後的侍者聽到前面的聲音，拉開了草籠，將野鴨拉出來，向天一扔，終於重獲自由的野鴨連忙揮動翅膀，忙不迭地向空中飛去。艾薇旋轉手腕，腰部用力帶動身體，輕鬆地將回轉飛鏢扔了出去。
既快又準，木製飛鏢劃破空氣，倏地打到了尚未能夠飛快的野鴨，只聽啪的一聲，野鴨應聲落了下來，撲通一聲掉到奈菲爾塔利所在小船的旁邊，濺起了一陣水花。
侍者連忙划船過去撈拾野鴨。鴨子依然活著，只是飛鏢落在了頭部，讓它一下子失去控制才掉落了下來。不靠蠻力而僅僅是靠技巧，艾薇穩穩地先取一分。圍觀的人們沉默了半晌，緊接著，以歐姆洪德為首的一行人陸續發出了讚歎的聲音。
艾薇轉過身來，看向愣在一旁的大漢，手中拿起另一枚飛鏢指向他，嘴角彎起姣好的弧度，「該你了。」
大漢瞪視著艾薇，接著便惱怒地舉起飛鏢，粗聲粗氣地喊：「放！」
又一隻鴨子被放了出來，大漢用力地一扔，飛鏢呼嘯著衝出去，將那只野鴨狠狠地擊落，野鴨落入水中，被擊散的羽毛依然留在空中，稍後才緩緩地飄落到水面。
侍者撈起野鴨的時候，那可憐的小動物已是半死不活的樣子了。大漢猙獰而挑釁地瞪了艾薇一眼，彷彿在威脅她，這飛鏢同樣可以將她打成如此境地。西曼那撥人不約而同地發出了歡呼聲，他們叫著大漢的名字，氣焰十分囂張。
艾薇依舊微笑著，拿起回轉飛鏢，抬眼看到冬正站在不遠處的小船上擔心地看著自己。她微微搖頭，用嘴型告訴他自己成竹在胸，隨即清了下嗓子，「兩隻連放。」
侍者聞言，打開草籠，拉出兩隻鴨子一併向空中丟去。
野鴨拍打著翅膀，各自向不同的方向飛去。艾薇舉起飛鏢，抓住千分之一秒的關鍵時刻果斷出擊，飛鏢在空中劃出一個優美而精準的弧線，只聽啪啪兩聲，兩隻野鴨竟然先後應聲下落，而扔出的飛鏢居然不改其運動的軌道，繞了一圈，準確地回到了艾薇的手裡。
這一次，全場的妃子、臣子、侍者、侍女全部不分敵我地發出了驚歎聲，就連站在一旁一直不屑一顧的禮塔赫也不由得轉過頭來，看向場中身體瘦小的黑髮異族少年。
艾薇舉起飛鏢，嘴角微掀，看向大漢，「怎麼辦呢？我還有兩隻飛鏢哦。」
大漢臉色一下子由紅變黑，再由黑變紅。他當下惱怒地喊道：「兩隻！」
但是這個蠻人只是賭氣而已，當兩隻鴨子飛出來的時候，他大力扔出飛鏢，卻因為心氣浮躁不穩，竟一隻都沒有打中。當下西曼的臉就垮了下去，艾薇站在一邊看向大漢，不急不慢地說：「我已經打下了三隻，恐怕你是贏不了了，不如就此放棄吧。」
大漢將頭一擰，對艾薇的提議不加理會。艾薇便無奈地再次舉起飛鏢，說道：「不見棺材不落淚。那麼，繼續吧。」
野鴨又一次飛了出來，艾薇正要舉手扔鏢，突然，腳下一涼，緊接著一陣劇痛猛然落在她的脛骨上，尚未反應過來是怎麼回事，眼前忽地天旋地轉，她的身體已經失去了平衡，只有腿部刺骨的疼痛那樣清晰真實。她的身體傾斜了過去，重重地向尼羅河掉落下去。眼前最後的景像是那名大漢邪惡得意的笑容，緊接著，摻雜著泥土味道的水就從四面八方包圍過來，掩蓋住了她的視聽。
那個大漢居然出手將飛鏢扔到了艾薇的腿上！
她應該……考慮到這點的。
幸運的是，為了獵鴨方便和對女眷安全的考慮，獵鴨所選的地點水位比較淺，只要稍微一伸腿就可以觸到水底，所以即使始終都沒有學會游泳，突然掉到水裡的艾薇在腳觸到河底後，立刻掃去了自己的慌張，而開始好整以暇頗有自嘲意味地在心裡暗暗鄙視自己。從剛才的情景看，這大漢是有勇無謀的性情中人，換言之就是連害人都是最直白的不管不顧的樣子。
她如果不痛不癢地上去了，也許這名大漢笑哈哈地道個歉就沒事了。或許她應該從別的地方上岸，鬧個失蹤的戲份，讓這名大漢就這樣下不來台，反正摩西這個人物本就不該現在出現，風頭也出了，趁此她可以完美地退場。主意打定，艾薇憋住口中的氣，偷偷地向人較少的地方潛去。游了若干米，突然，胸口猛地一陣悶痛，讓她不由得一下子張嘴，所有的空氣化為數個水泡，衝上了水面。
忘記了，這身體禁不起折騰。
艾薇驚慌地想起這個事實，竭盡全力地用腳踩住河底，直起身子，盡力讓自己的頭浮出水面。
但是心臟的疼痛來得劇烈兇猛，除了能夠接觸到新鮮空氣，她完全沒有辦法讓自己叫出半分聲音。她十分狼狽地站在蘆葦叢中，看著大家焦急地會聚到自己落水的地方，卻沒有人來管自己。
這……不是開玩笑的，一直這樣下去，自己會死……
第一次，一種恐懼的感覺席捲而來。明明是炙熱的下午，她卻感覺週身冰冷，四肢難以抑制地微微顫抖著，嘴唇倏地變成了深紫色。
誰……誰可以救救她？
冬，禮塔赫，誰都好……
比非圖……
忽然，有人拉住了她的胳膊，略帶粗暴地將她從水裡扯了出來。艾薇還沒有反應過來是怎麼回事，已經被狠狠地摔到船板上，有力的膝蓋猛地壓住了她的胸口，讓她動彈不得，更是說不出話來，一把冰冷的重劍毫不猶豫地架到了她的脖子上，一雙淡漠的眸子不帶任何感情地看著她。
「你是誰？」
深棕色的長髮，琥珀色的雙眸，俊俏冰冷的容貌，華麗高貴的穿著。
只用了一秒鐘，她便反應過來眼前的人就是姍姍來遲的年輕法老。她又花了一點時間想明白他為何要將劍架到自己的脖子上，其實並不難理解：在全場一片混亂的時候，一個外族人長相的少年鬼鬼祟祟地站在蘆葦叢遮蓋下的水裡，一動不動，換成誰都會有所懷疑吧？
但是，她實在是沒有辦法辯解。她虛弱而痛苦地喘著氣，灰色的眸子哀求般地看向他。
那樣冰冷的神情，就像她剛回到古代時看到的，那是隨時要置她於死地的訊息。
淡漠的眸子裡，讀不出屬於人類的感情，就像重重架在自己脖子上的冰冷刀鋒，找不出半分憐憫。
如果就這樣下去，她相信他會殺了自己，冷酷且毫不猶豫。
她只能祈禱他在錯誤動手前的一秒鐘，認出被他牢牢制住的人是那個對於他來說非常重要的棋子、工具……不管什麼都好，總之，不要錯殺了她！
或許是她在內心的哀號起到了一定的作用，他的眼神突然凝滯在她的臉上，緊接著，他有幾分難以置信地移開了她脖子上的重劍，伸手抓住她的頭髮。艾薇的頭被拉了起來，但不出幾秒，她濕乎乎的假髮沒有預警地被扯掉——讓她的頭又重重地落回了船板上。
與此同時，她的心臟傳來陣陣猛烈的劇痛讓她幾乎一下子背過氣去。艾薇睜開眼睛，看向眼前拿著自己黑色的假髮一語不發的拉美西斯。她可以想到他現在是多麼的惱怒，自己又一次不聽話還打扮成這個樣子跑出來，甚至被誤認為是間諜……一個君主體制的王權獨有者，可以這樣三番五次地允許她對他的權威的蔑視與挑戰嗎？非常悲壯地閉上眼睛，她深深地吸了一口氣，然後又偷偷地睜開，小小聲地說：「對不起。」
話還沒有說完，眼前猛地一黑，他已經用柔軟的布巾——原本是用來擦拭獵鴨時可能濺上的水珠的寬大軟巾——包住她的頭部，輕輕地揉拭著她臉上和頭髮上的水珠。雖然依舊是略帶粗暴的，但是她能感覺到他的小心。然而因為胸口的疼痛，身體依舊很冷，在盛夏的陽光下，她不住地顫抖著。
「孟圖斯，」拉美西斯的手停下了，只聽他淡淡地說，「到那邊去維持秩序，再把冬帶過來。」
「是。」年輕而熟悉的聲音，是紅髮的將軍在回答。小船輕輕抖了一下，感覺有人離開了草船。接著，又有人在艾薇身邊坐下，有些蠻橫地將她拉了起來，用布巾將她包裹得更加嚴實。身體開始覺得有些溫暖，卻不是因為水珠漸漸干了的原因。
或許是那雙手臂吧……確實很溫暖，就像有一股暖流漸漸流到了身體的每一個角落，包括那顆疼痛不已的心臟。然後，慢慢地，她感覺疼痛消失了，奇跡般地，身體也漸漸熱了起來。
她睜開眼睛，看向抱著她的他。
他雙手環著她坐在小船裡，沒有表情地看著不遠處的騷亂，「等你好點兒了，我們就回宮殿。」
「噢……」艾薇情緒有些低落，若不是這具身體，她剛才可是風光無限，瀟灑地客串了一把少年摩西呢。但緊接著得意的想法就消失無蹤，她又小聲地對拉美西斯說：「不要生氣好嗎？我只是很好奇……」
他瞥了她一眼，沒有理會她的歉意，而是另說了一句毫不相干的話：「你還記得小的時候嗎？」
「嗯？」她一愣。這是她回到這個年代來，他第一次主動和她說起什麼話題吧。她豎起耳朵，專注地看向他。
他繼續說了下去：「小的時候，有一次，我們去獵鴨。父王、母后、伊笛王妃、王兄、王姐、大臣，當然，還有你。」
他從來不曾給她講過關於他的事情，還有自己這個身體的事情。她專注地看著他，他的面孔依舊淡漠，但是話鋒卻並非如往常般犀利，就像一個普通人家的哥哥，慢慢地給妹妹講著往事。
他的手臂彎成一個非常舒適的弧度，靠在裡面非常溫暖。能以這樣的姿勢與他交談一些平淡的話題真是太幸福了，艾薇又將自己的身體縮了縮，有意無意地將自己的頭靠在他的懷裡。
「你總是喜歡躲在伊笛王妃的身後，很少與我們一起玩耍。」他似乎並不抗拒艾薇的動作，只是逕自慢慢地說著，「父王一向很寵你，希望你在獵鴨的慶典上也可以玩得開心，便安排你上了我和王兄的小船，讓我們帶著你玩、照顧你。那時候你不過七八歲，在船上嚇得直發抖，一動都不敢動。」
他垂下頭來，看著倚靠在自己懷裡的艾薇，「我們想你是很怕水的，你還記得嗎？」
怕水？這個身體真是沒用啊！什麼都怕，怕水、怕光、怕劇烈運動，還怕拉美西斯，緹茜的女兒在過去的十幾年裡活得可真是窩囊。
艾薇在心裡暗暗鄙視了這位小公主一番，又強打起笑容看向拉美西斯，「然後，怎麼樣了呢？」
「然後……」他稍稍停頓，「然後，我們惡作劇將你推到了水裡。當時，父王嚇了一大跳，親自跳到水裡去將你撈了上來。」
緹茜果然很受寵，她的女兒竟然可以讓塞提一世這位偉大的法老親自下水營救！
「你被撈上來的時候，面孔慘白、嘴唇青紫……就像剛才看到的你那樣。」他修長的手指輕輕地拂過艾薇蒼白的臉，然後停留在她沒有半分血色的嘴唇上，最後又慢慢移開，「一定很痛苦吧？」
他的表情很柔和。
「我一直想知道，那個時候，你在想什麼呢？恨我們嗎？怨我們嗎？」他目不轉睛地盯著她，彷彿不想放過她的任何一個表情，琥珀色的雙眸好像要將她看穿，讓她腦海一片混亂，無法進行任何思考。
如果她能夠思考，她一定會問自己，為什麼他會提起這些問題？
為什麼他會關心自己如此厭惡的妹妹對非常久遠的某件事情的想法？為什麼他會願意如此溫柔地對待他在數日前還想殺死的女人……
但是，那一刻，他如此專注地看著她，他的眼睛令她迷茫。
心中只是本能地在產生疑問：這樣的眼神，關切的眼神，是在看她嗎？還是僅僅看著這個和他共享同一份過去的皮囊呢……難道這個時空竟可以這樣紛雜擁擠，以至於她想要的他心中的半分棲身之地都不太可能？
一陣難過，她竟完全不加考慮地回答了他，就這樣敷衍似的對他說：「不管難過與否，反正都是過去的事情了。」她抬起眼來，淺灰色的眼睛毫不避諱地與他四目相接，「妹妹怎麼會怨恨哥哥呢？」
他一愣，整張臉在那一瞬閃過了數個微小的變化。艾薇看得很清楚，那雙透明的眸子裡閃過的各種情緒，在她能夠一一將其解讀之前，他早已恢復了原先的樣子。在那千分之一秒之後，她感到他原本平穩地擁著自己的雙臂在微微顫抖。
他雖然仍舊是平靜地坐著，他的神情雖然仍舊淡漠，但是有一種從心底而出的東西似乎在隱隱地衝撞著他看似冷靜的外表，就像平靜的大地下隱隱埋藏著的炙熱熔岩。他不去看她，只是望著遠方，但是一種由內向外無法抑制地撼動他冷漠外殼的情緒，在猛烈地躍動著。
他盡量平穩著自己的呼吸，將艾薇抱得更緊了一點，腦海中飛快地盤算著，久久沒有說話。
「陛下。」
身後整齊的聲音，來自於孟圖斯和冬。二人恭敬地彎腰，得到拉美西斯的允許後，才輕盈地躍上了船。
「怎麼回事？」
孟圖斯欠身，「官員們只是在賭獵鴨，一位叫做摩西的外族少年大顯身手，飛鏢技藝過人，但是不慎掉入了水中，一直沒有被打撈上來。」
艾薇把頭往拉美西斯的身邊縮了縮，又將蓋在自己身上的布巾稍微往上拉了拉。拉美西斯垂眼看了一下她，彷彿一下子全都明白了，對孟圖斯點點頭，「你和禮塔赫留下來，安排獵鴨活動繼續進行。冬掌船，和我一同返回宮殿。」
「是。」
兩聲乾脆的回答，孟圖斯已經離開了小船。
冬站在後面，用竹竿輕撐河底，小船順著原路向河岸緩緩漂去，留下一波安靜的水紋，在蘆葦包圍住的河上輕輕地蕩漾，化為一片漣漪。