正文 第二章 文 / [英]湯姆-貝克

    醫院裡，黑暗而空洞的窗戶令人望而生畏。喬納森和哈里沿著主幹道往前飛跑，一輛救護車閃爍著藍燈、長鳴著警笛掠過他們身旁，尖叫著停在了大門口。幾個醫護人員用手推車推著病人下了救護車，衝進了醫院裡。

    他們兩個正要走向接待處的自動門，喬納森忽然貼在了救護車上，抓住了哈里的手腕。

    「快看！」他悄聲說。

    透過玻璃門，他清晰地看到賀拉斯?卡邁克爾站在接待台前，正跟一個護士交談。明亮的燈光無情地照亮了駝背偵探那皺巴巴的衣服，每一條褶皺都一覽無餘：就好像他穿著這身衣服睡了足足一個月。護士的臉上帶著古怪的神情，但她正在對著卡邁克爾點頭。

    「只要他一開口問，護士就會告訴他瑪麗安在哪裡，」喬納森小聲說，「你覺得我們能對付他嗎？他貌似是一個人來的。」

    哈利皺了皺眉。「我不是很確定，」他緩緩地說，「看看那邊的那些人。」

    喬納森在救護車邊四處望了望，發現兩個魁梧的男人站在飲水機邊，沉默地看著卡邁克爾和護士閒聊。他們健壯的身軀套著牛仔褲和寬鬆上衣，上衣的兜帽被拉了起來，把他們的臉籠在陰影裡。

    「兜帽，」喬納森冷冷地說，「只能表示一件事。」

    哈利點點頭：「黑暗族民。」

    「而且塊頭很大。我們得再想個辦法。」

    護士強調性地點了點頭，並且用手指出了方向。卡邁克爾向飲水機邊的兩個人看了一眼，擺了擺頭，示意他們跟著自己。

    「我們沒時間了，」哈里從救護車後面走出來，「看來必須要引開他們。我盡量引著他們遠離瑪麗安的病房。你上去把她轉移到安全的地方。如果找不到你，我就回你爸爸那裡。」

    「你要怎麼做？」喬納森問。

    哈里微微一笑。「跟平時一樣，」他回答，「讓別人抓狂。」

    他轉過身，緊跑幾步進了接待處，卡邁克爾正和他的手下正往電梯走去。哈里沒有放緩腳步，從後面衝向了那兩個大塊頭男人，抓住他們的兜帽拉了下來。那兩個人不約而同地扭過頭，露出了漆黑而帶著鱗片的臉孔，上面還佈滿了鮮橙色的條紋；亮晶晶的眼珠閃動著呆板的光芒。哈里後退了幾步，臉色變得慘白。

    正在這時，一個護士從圖表上抬起眼睛，看到了這兩個爬蟲般的生物，並且開始尖叫。人們跌跌撞撞地往出口跑去，接待處一片混亂。隔著人群，喬納森看到那兩個怪物追著哈里跑進側邊的走廊，遠離了瑪麗安的病房。卡邁克爾在沖護士大叫著什麼，但沒人理睬他。顯然，駝背偵探在去追自己的手下和去找瑪麗安兩件事情間舉棋不定，他猶豫了一秒鐘，向著電梯走去，並沒有上哈里的當。

    電梯門在偵探身後合上了，喬納森撥開入口處的人群，跑過接待處，一步三個台階地往樓上飛奔。等他趕到三樓時，只來得及看到偵探消失在拐角——在混亂中，卡邁克爾走錯了路。喬納森跑向了走廊的另一頭。探視時間結束了，醫院裡悄無聲息，病人們沉浸在電視節目、音樂和藥物帶來的睡夢中。

    一到瑪麗安的病房，喬納森就衝了進去。他輕輕帶上門，靠在上面喘了幾口氣。房間裡的燈關上了，月光從窗戶傾瀉進來，空蕩蕩的病床沐浴在明亮的白色光芒中。

    喬納森驚疑不定地眨了眨眼睛。瑪麗安到哪裡去了？他把整間病房都找遍了，連床底下也沒放過，但什麼也沒找到。他滿腹疑惑地回到了外面的走廊上，卻聽到一串腳步聲往這邊走來。沒時間躲起來了。他的身體僵住了。

    等那個人走過轉角，喬納森鬆了口氣。只是個護士而已。他做出一副天真的表情，從對方身邊走了過去。但還沒等他反應過來，護士就伸出一隻手，摀住他的嘴巴，用驚人的力氣把他拖進了儲藏間裡。門在身後關上了，護士把一根手指放在了嘴唇上，原來是瑪麗安。賞金獵人不知道用什麼辦法換了衣服，穿著淺藍色的護士制服。喬納森不得不注意到，她的臉上還帶著微笑。

    「你就是不能置身事外，對嗎？」她低聲說。

    「你在幹什麼？」喬納森輕聲說，「你從哪裡弄到這些衣服的？」

    「你覺得呢？我是跟一個護士換的。」

    「哦，對了。」一個不安的想法擊中了喬納森，「你沒傷害她吧？」

    瑪麗安咧開嘴巴笑了：「當然沒有，她不會有事的。等她醒過來以後。」

    「你放倒了一個護士？」

    「我知道——這樣是不是太忘恩負義了？很遺憾，我當時有種奇怪的感覺，就是該逃走了，但我自己的衣服又太顯眼了。我把她留在了衛生間裡，讓她好好睡上一覺。」

    「你的感覺沒錯。卡邁克爾來了，他是來抓你的。」

    賞金獵人不解地看了他一眼。

    「是光明之地的偵探——也是盧西恩的朋友。」

    「啊哈，我親愛的弟弟派人來檢查我恢復了健康沒有。他還真是體貼——」

    瑪麗安停住了，警示性地舉起了一隻手。外面的走廊上傳來了低低的絲絲聲，就像是輪胎在慢慢漏氣。喬納森環視著儲藏間，在一堆堆衣服和一瓶瓶清潔液間搜尋著武器。沒找到什麼趁手的東西，他舉起了拖把。

    絲絲聲越來越大，就好像那個怪物靠近了這邊。影子在儲藏間的門下面晃動，接著停住了。喬納森握緊了拖把，瑪麗安也在一旁繃緊了身體。一秒鐘過去了，又一秒鐘過去了，喬納森能聽到的就只有絲絲聲和自己的心臟在怦怦跳動，這時，影子動了動，那個怪物沿著走廊走遠了。喬納森垂下肩膀，放下了拖把。

    「我很好奇，那是什麼東西？」瑪麗安若有所思地說。

    「我也不知道——但它們的腦袋是黑色的，還帶著橘色條紋，長著鱗片。」

    賞金獵人的臉色一黯：「火蜥蜴。很噁心的東西——那些畜生很強壯，並且有毒。不要碰它們。」

    「卡邁克爾帶了兩個這樣的怪物來，」喬納森說，「另一個肯定還在追哈里。」

    「我的侄子也來了？真的嗎？你知道的，要不是他，我早就對親人失去希望了。」

    「其實你很享受這樣，對吧？」

    賞金獵人眨眨眼睛：「聽我說，喬納森——我休息的時間夠長了。我們離開這裡吧。」

    喬納森跟著瑪麗安走出了儲藏室，明顯地注意到她的腿還是跛的。拋開那些玩笑不談，她的傷勢還很嚴重。

    他們剛要走進電梯，就聽到樓上響起了模糊的叫喊聲。瑪麗安瞟了瞟喬納森。

    「聽起來是我的侄子。我們該去幫忙嗎？」

    他們急急忙忙地上了樓梯，來到一間燈光明亮的病房裡，正好迎面碰到一群穿著睡衣的病人跑過來，有的推著輪椅，有的則一瘸一拐地拄著T字枴杖。引發這場大逃亡的源頭就在病房對面，一頭火蜥蜴步步緊逼著哈里往角落裡退去。年輕的開膛手舉著輸液架，不讓那頭怪物靠近——火蜥蜴憤怒地絲絲叫著左躲右閃，等待著進攻的時機。

    喬納森從一張病床旁抓過輪椅，向火蜥蜴推去。它轉身太遲了，被輪椅狠狠地撞中了雙腿，哈里趁機用輸液架猛擊它的後腦勺，把它打趴在地上。然後年輕的開膛手騰空躍起，從一張空病床跳到了另一張床上，遠離了火蜥蜴的攻擊範圍。

    「幹得漂亮，」他把輸液架扔到一邊，喘息著說，「是該走了嗎，呃？」

    火蜥蜴從他身後站了起來。聽到瑪麗安的大聲警告，喬納森轉過身去，看到另一頭火蜥蜴從病房對面往這邊走來，黑色的鱗片在燈下閃閃發光。

    「跟我來！」喬納森叫道，他跑進電梯，用力按下了一樓的按鈕。哈里和瑪麗安緊跟在他身後，兩頭怪物咚咚地追了過來。

    「快呀！」哈里沮喪地喊道，門以讓人絕望的速度徐徐合攏。在奔跑的火蜥蜴身後，喬納森看到賀拉斯?卡邁克爾爬上樓梯，直直地盯著自己。偵探的臉上閃過一絲瞭然的神情，隨即門關上了，切斷了他的目光。

    沒時間喘息了。剛到一樓，他們就衝出變得冷冷清清的接待處，混在了驚慌失措的病人當中，跟著他們跑到了停車場。遠處傳來了喬納森熟悉的警笛聲。他們暫時安全了。

    「我們去哪裡？」哈里問道，「回你家去？」

    喬納森點點頭：「卡邁克爾看到我了，要不了多久，D部門就會找上門。我們得回去——要快。」