卷二 世界亦將破碎 第二十八章 文 / 克裡斯蒂·高登
恐怖圖騰牛頭人個個身強力壯，並且受過特殊訓練。早在孩童時代，當別的同齡孩子們都在學習與自然和諧共處以及大狩獵儀式的時候，恐怖圖騰的孩子們則在學習如何戰鬥。他們學習如何殺戮，乾淨利落地殺戮，用雙手、犄角以及手頭的任何武器。在任何戰鬥當中，獲勝的機會都是與恐怖圖騰並肩。他們並不為榮譽而戰，他們只為勝利而戰。然而，他們的人數並不是無窮無盡的。瑪加薩只能夠專注於有限的目標，而她選擇首先奪取牛頭人的主城。那裡是凱恩領導的中心，莫高雷的心臟，牛頭人有史以來第一個真正的「家園」。再者就是殺死他的獨子。第一個任務已經勝利完成。黎明的晨光照耀在雷霆崖內外的數百具屍體之上。他們的目標包括兩個部分：一是消滅那些身居高位的反對者；二是通過屠殺膽敢拿起武器反抗的人來將絕對的恐懼植入牛頭人民眾的心中。
他們的敵人已經僵硬地躺倒在凝結的血泊當中，還有很多人則只是在錯誤的時間出現在了錯誤的地點。但他們的死亡也同樣是一種有力的宣傳工具。瑪加薩和恐怖圖騰已經控制了雷霆崖。他們控制了整個城市的資源，並將市民們都挾作談判的人質。不久前的襲擊連同凱恩的死亡以及他兒子的失蹤令牛頭人深感不安。她確信牛頭人們會出於想要恢復正常生活的絕望，最終認可她的領袖身份。
但是貝恩卻從他們指掌間溜走了。一個密探告訴她，有個叫風暴之歌的自己人當了叛徒。此刻瑪加薩坐在曾是凱恩?血蹄權力中心的小屋中生著悶氣。她無疑已經把風暴之歌列入暗殺對象，但卻對能輕易找到他不抱任何希望。他現在無疑正和那個冒牌貨在一起，自從恐怖圖騰政變之後，她就開始那麼稱呼貝恩(並且鼓勵其他人也那麼叫)。一旦發現貝恩，風暴之歌就得跟他一起死，但很可能要急切地等上好一陣子了。
瑪加薩並不是傻子，正如她所料，遠在菲拉斯和德魯伊據點月光林地的牛頭人已經開始造反。其他部族的信使送來了叛逆的書信，帶來這樣的壞消息無疑會被當即處決，但他們早知如此的坦然態度卻讓瑪加薩惱怒不已。
流言四起。有的說冒牌者躲在月光林地。有的說他已經和聯盟達成協議，以自由貿易為條件換取支持奪回雷霆崖。有的說他得到大地母親的力量支持，他手下的薩滿和德魯伊能夠驅使古樹一同征戰。
在各種流言當中，有一件事瑪加薩能夠確定：貝恩正在召集援軍，當他積蓄了足夠力量之後，就會前來向她挑戰。
她陷入沉思之中，以致拉哈羅不得不再次嘗試喚起她的注意。她哼了一聲，對自己的心不在焉感到生氣，她知道那些年輕人們會把這當做是衰老的表現。她開始把自己的怒氣引向站在面前的那個年輕獸人信使而不是自己的忠實僕從。然而她突然意識到了什麼，震驚地豎起耳朵。一個獸人就意味著……
她揮揮手，「講來。」
「長者瑪加薩，我是從部落代理大酋長加爾魯什?地獄咆哮那來的。」
她瞪大了眼睛。瑪加薩知道貝恩終究會帶著大隊人馬歸來——而且很可能是趕早不趕晚，於是她在兩天前派人向加爾魯什求助。信中滿是對他執掌部落的恭維和讚美，聽上去倒還摯誠。她還許諾如果加爾魯什願意伸出援手的話，恐怖圖騰就可以同部落正式結盟。加爾魯什自然能夠用上恐怖圖騰的特殊……方式。瑪加薩希望加爾魯什會以派遣大軍前來協防雷霆崖的方式予以答覆，但顯然加爾魯什還有所疑問，要麼就是想要向她通報他的想法。不管怎麼樣，她很高興這麼快就能收到回信。她朝著那個獸人溫和地笑了笑。
「歡迎你的到來，信使。請稍事歇息。然後誦讀你主人要對我說的話。」
她坐回了椅子上，雙手交叉在腹前耐心地等待著。獸人感激地接過水袋飽飲一通，卻謝絕了端來的食物。他鞠了一躬，從背包裡摸出一支皮筒，拿出一張卷軸，大聲而清晰地念道。
至恐怖圖騰長者瑪加薩，
部落代理大酋長加爾魯什?地獄咆哮，
誠祝閣下在痛苦中緩慢死去。
房間裡響起一陣倒抽冷氣的聲音。瑪加薩啞口無聲，然後以與她年齡不相符合的速度從椅子上跳了起來，反手一把推開信使，奪過卷軸自己看了起來。由於她的視力日漸糟糕，不得不伸直手臂才能看清。
我意識到你奪走了屬於我的榮譽擊殺。凱恩?血蹄是部落的英雄，是一個向來高貴的種族的高貴成員。我厭惡而憤怒地發現，你意料之外的背叛令我造成了他的死亡。
這樣的策略適合你那叛逆無德的部族和聯盟那幫雜碎，但我唾棄這種行為。我希望與凱恩公平對決，以自己的能力一決勝負。現在我永遠不能知道是誰更高一籌，而背信棄義的稱號將會尾隨我的步伐，除非等我把你的頭顱插在矛尖炫耀，把你指認為真正的叛徒。
因此……不，我不會派任何忠誠的獸人來與你奸惡卑鄙的部族並肩作戰。你的勝負成敗現在都取決於你的大地母親了。無論如何，我都希望聽到你的死訊。
你只能獨自為戰了，瑪加薩，一如既往地孤立無助受人厭惡。或許更為糟糕。在孤獨中死去吧。
沒等讀到一半她的手就開始顫抖，把信都撕破了一角，最終讀完之後，她仰頭怒吼一聲，雙手猛地往前一推。一道閃電從天而降，擊穿了草篷的屋頂並將信使殺死。
皮肉燃燒的焦臭味瀰漫了整個房間。一時間所有人都注視這個胸口焦黑的綠色屍體，接著兩位雷霆崖衛兵不等下令便上前拉起屍體拖了出去。
瑪加薩喘著粗氣，一面憤怒地打著響鼻，雙手緊攥成拳。
「長者？」拉哈羅小心翼翼地試探著問道。他很少見到女族長如此生氣。
瑪加薩努力讓自己平靜下來，「看來加爾魯什?地獄咆哮拒絕向恐怖圖騰提供任何協助。」她並沒有告訴族人們加爾魯什在信中的肆意冒犯，那會讓他們感到羞辱的。
「那麼我們只能靠自己了？」拉哈羅看起來有些擔憂。
「是的，正如一貫以來那樣。而我們也全都挺過來了。別擔心，拉哈羅。這個噩耗也在我的計劃之內。」
實際上，這並不在她計劃之內。她原以為那個年輕的地獄咆哮還會被玩弄於股掌之上。獸人們——老實說，也包括她自己的種族——所為之著迷的愚蠢的「榮譽」對不信此道的她來說就像是一條蟄伏草叢伺機待噬的毒蛇一般。不幸的是，沒等她有機會親手除掉血吼上的毒藥，庫卡隆衛士就急急忙忙地拿走了它。
儘管如此，所需要做的只不過是消滅貝恩?血蹄，在莫高雷重鑄秩序。牛頭人們就會沉默下來接受她的領導。接下來，當她擁有力量之後，再來看看加爾魯什?地獄咆哮是否願意回心轉意。
與此同時，她還需要準備好迎接冒牌貨必將到來的攻擊。
加吉克雜貨店樓頂的房間中穿堂吹過一陣涼爽的海風。這讓那個緊張地來回踱步的牛頭人感到舒適愜意，他黑色的皮毛和白色的斑紋明白地表明了恐怖圖騰的身份，儘管敞開的門窗讓他感到不安，但這裡就是他被派過來的地方。
「呀哈，你來了，很好。」一個聲音從背後傳來，棘齒城地精的首領加茲魯維爬上樓梯向牛頭人招了招手。而他轉身點頭致意。「別擔心。這是我的城鎮。你只要待在這，就一定是安全的。我知道你的頭兒有樁生意想來找我。」
那個恐怖圖騰牛頭人點了點頭。「確實如此。」
加茲魯維指了指一張桌子和兩張座椅。牛頭人小心翼翼地入席落座，在發現椅子能夠承受他巨大的體重之後就更加安心地坐了下去。
「我們需要弄點東西。」
加茲魯維從背心口袋裡掏出一根煙斗和一小袋煙草。他邊填著煙袋邊和牛頭人說道。「我差不多能給你搞到任何東西，但這可不是免費的。人情歸人情，生意歸生意，明白嗎？」
牛頭人點點頭，「我有備而來，出錢辦事。這是我們要的清單。」他把一小張捲起的羊皮紙隔著桌子推給地精。然而加茲魯維不慌不忙地壓緊煙草點燃煙斗，這才伸出一隻綠手接過清單。他一下子瞪大了眼睛。
「要多少炸彈？」
「你能識數，地精朋友。」
「我還以為後面多寫了個零。要麼兩個。」他含著煙斗咧嘴一笑。「哎呀，哎呀。看起來我能給自己再買艘船了。或許再建座城。」他飛快地朝恐怖圖騰牛頭人瞥了一眼。「你確定付得起錢嗎？」
作為回答，牛頭人從腰間解下一個口袋。這比他那巨大的拳頭還要大上幾分，放在桌上的時候發出一陣悅耳的叮噹聲。「你願意就都拿去。我聽說你給的價錢公道。」
「再公道也得要一大筆錢，」加茲魯維回答。他打開口袋，午後的陽光映在金幣上閃閃發光。「我的天啊。」
「你能給我弄到清單上的所有東西嗎？」
加茲魯維撓了撓頭，顯然是在猶豫應該老實回答還是按原本想的來回答。
「也許能，」加茲魯維最後說道。他吸了一口煙斗，讓煙霧從他長長的鷹鉤鼻裡呼出。「也許能。」
「要在幾天之內。」
加茲魯維咳了起來，煙霧從他嘴裡一陣陣噴出。「什麼？」
恐怖圖騰牛頭人拿出第二個錢袋，雖說不及第一個那麼大，但也相當可觀了。「我的……頭兒明白錢多好辦事的道理。」
地精輕輕吹了聲口哨。「你的頭兒很聰明，」他說。他又看了一遍清單，然後歎了口氣。「事情有點難，但是——是的，是的，我能幫你全搞到手。」他猶豫起來。恐怖圖騰牛頭人耐心地坐在那裡，他知道此刻地精腦中顯然正在天人交戰。
加茲魯維發出一聲低沉而痛苦的歎息，從第二個錢袋裡抓出一把金幣，然後把剩下的推還給牛頭人。恐怖圖騰牛頭人困惑地看著他。一個地精居然會有錢不拿？
「聽著，」加茲魯維說，「別出去亂講，但是……我，呃……支持你正打算的事。」
牛頭人眨了眨眼。「我……很榮幸。」
加茲魯維點點頭站起身來。「我四天之後把貨給你。不能再快了。」
「可以接受。」牛頭人也站了起來，轉身準備離去。
「嘿，老爹？」
恐怖圖騰牛頭人轉過身來。
「告訴貝恩，我一直很喜歡他老爸。」
風暴之歌?恐怖圖騰溫和地笑了，「我會的。」
大軍正在行動。
儘管貝恩已經打定主意不去向加爾魯什?地獄咆哮尋仇，但他也不打算去向那個魯莽的獸人求助。這意味著他只能靠自己了。
幸運的是，瑪加薩的背叛行徑已經開始傳開。莫沙徹營地尚未落入恐怖圖騰之手，但他們全都在激烈戰鬥，無力派出援軍。而亂風崗則擊退了敵人的攻擊，繼續效忠於血蹄家族。當貝恩前去尋求庇護的時候，那裡所有還能戰鬥的人都自願加入他的隊伍。現在貝恩手下有了兩打強健的戰士，而其他人儘管急需訓練，卻有著不容忽視的熱情。凱恩過去深受愛戴，而他的兒子也受到尊敬。毫無疑問，除了屬於恐怖圖騰——或是害怕他們——之外，任何牛頭人都會集結到貝恩麾下。
他驕傲地佩戴著恐懼破除者，儘管他並未解釋這把武器的來歷。他不希望給安度因帶來任何麻煩。這把武器已有數十年，或許上百年不見天日。儘管尺寸偏小，可誰也不會注意到這是一把獨特的矮人武器。幾乎所有武器對牛頭人而言都是尺寸偏小的。當有人問起的時候，他只是回答道。
「這是一位朋友送給我的，代表了對我和我的動機的信任。」這個解釋似乎能讓大多數人滿意。
他們沿著黃金之路向陶拉祖營地挺進。從烈日石居傳來消息，他們已經擊退了敵人的進攻，將會派出部隊到那裡與他會合。
貝恩毫不掩飾自己的行軍，這能給任何可能在觀察他們的恐怖圖騰密探一個強烈的信號，表明他和他的支持者們無所畏懼。確實，自從離開死氣沉沉的塵泥沼澤進入乾旱的貧瘠之地以後，他們的人數已經大大擴充了。除了牛頭人之外還有別的種族加入他們的行列。隊伍中有幾個巨魔，一些獸人，甚至還有一兩個被遺忘者和辛多雷。前來投效的那個被遺忘者聲稱欠了牛頭人們一個人情，畢竟是他們力主部落收容被遺忘者的。除此之外，其他的大多都是僱傭軍；不管怎麼說，多虧了吉安娜的暗中資助，有了這麼一大筆來源難以查明的金錢，貝恩才能僱傭這些士兵。貝恩確信他們的戰技能夠派上大用場。
道路遠方出現一個小黑點，那是一頭科多獸的形狀。當它走近的時候，貝恩認出騎在上面的正是風暴之歌。他驅動巨大的坐騎來到徒步前進的貝恩身邊。
「好消息？」貝恩問道。
「最好的消息。」風暴之歌說，「加茲魯維同意在四天內提供我們所需的所有東西。他甚至都沒收下全額貨款。他讓我帶話給你，說他一向欽佩你的父親，也支持我們的行動。」
「真的？」貝恩吃驚地抬頭瞟了他一眼。「來自一個地精的表忠心。我可真是高興。」
哈繆爾之前一直在和他的德魯伊同伴們交談。現在他走上前來。「正如你所料，他們知道我們的到來。我們的密探報告說雷霆崖正在做著守城戰的準備。好消息是，他們把所有的資源和士兵都集中到了那裡，因此不會半路襲擊我們。」
貝恩點點頭。「他們認為雷霆崖易守難攻，而發生在半路上的任何戰鬥都是在浪費恐怖圖騰的生命。」
風暴之歌哼了一聲，「你真該看看加茲魯維看到清單時的臉色。女族長和她的手下必定會大吃一驚的。」
來自烈日石居的援軍數量不多，但他們顯然動作迅速。當貝恩從南黃金之路往西拐向莫高雷的時候，他們已經在那等著他了。當歡呼之聲響起時，貝恩不由心情澎湃，他能聽出人們在有節奏地呼喊著：「貝恩！貝恩！貝恩！」
「聽聽他們，」哈繆爾輕聲對他說，「你給他們帶來了希望。你的計劃大膽而冒險，」他坦承地說，「但這正是我相信它會成功的原因。你有著你父親的穩重和自己的想像力，貝恩?血蹄。你會在這場戰鬥中大獲全勝的。」
「我祈禱你是對的，」貝恩說道，「要是失敗的話，我們族人可就命運堪憂了。」
雷霆崖一度是個充滿歡聲笑語的地方，現在卻是一片沉寂。起初恐怖圖騰利用夜襲之利輕鬆取勝，然而現在他們要準備抵擋一位受歡迎的領袖指揮的大軍，而不是屠殺睡夢中的受害者。雷霆崖有著完美的防禦能力，而他們能夠應付一場長期圍攻。儘管如此，瑪加薩並不期望戰鬥的到來。
貝恩如此公開行軍正是愚蠢。這麼做也許能為他多贏得幾個追隨者，但也同樣讓他的敵人有了準備的時間。而瑪加薩沒有浪費這個機會。
要攀上雷霆崖並非癡人說夢，但也是相當艱難，尤其是對牛頭人而言。就算攀登者們有所準備，還有別的在等候著他們。升降梯是登上山崖的關鍵——可部族的工程師們正在往上面安裝炸彈，只要輕輕一按就會立刻爆炸。這樣的話貝恩的軍隊除了在崖底安營苦等之外就別無他法了。要是時機把握的好，還能順便炸死幾個貝恩的追隨者。對於傳送門之類的魔法滲透方式也都已經有所防範。這將會是一場漫長的等待。貝恩給了他們幾天預警時間，這讓恐怖圖騰有機會運進大量的食物和其它補給。瑪加薩已經召回了所有手下來保衛這座主城，包括在血蹄村和進攻烈日石居未遂的部隊。是的，瑪加薩越是細想心中就越是冷靜。貝恩將會失敗，就像他的父親那樣。而她對牛頭人的鉗制將會確定無疑。
她在凱恩?血蹄的故居中漸漸入睡。然而一陣強烈的閃光和隨之而來的震天雷鳴驚醒了她的美夢。瓢潑大雨灑落在茅屋頂上，瑪加薩猛地跳起身來打了個響鼻。又是一道炫目的閃電。身為一位薩滿和一個牛頭人，瑪加薩對風暴並不陌生。但這一次當中卻帶著一種強大和凶狠。她吸著鼻子側耳聆聽，開始變得警覺起來。或許她只是在胡思亂想，但瑪加薩能活這麼久正是因為相信自己的直覺。因此她披上袍子和斗篷，為的是抵禦外面的傾盆大雨。
雨水潑灑在瑪加薩的臉上，她瞇著眼睛往上方望去。漆黑的天空中灰色的雷雨雲蓋住了群星。沒什麼不對勁的。畢竟這地方叫做雷霆崖。她很高興這不過是一場格外狂暴的雷雨而已，於是伸手將兜帽往下拉了拉蓋住臉龐。
就在這時她看到了。當遮蔽它的雷雨雲散開之時，一艘色澤鮮艷的空中飛船破雲而出，上方懸浮著一個亮紫色氣囊。
接著出現了另一艘……又是一艘。當她看清楚眼前景象之時，震驚地倒吸了一口冷氣。
「飛艇來襲！」瑪加薩尖叫起來。