正文 除了錢，還為了江東基業 文 / 劉震雲
丟失的U盤，被劉躍進藏在建築工地二號塔吊駕駛室的座墊海綿裡。這塔吊能升至五十層樓高；塔吊的司機每天坐在屁股底下，竟不知道。劉躍進一說，不但光頭崔哥佩服他，方峻德也佩服他，覺得他藏的是個地方。韓勝利自告奮勇，要去偷回這U盤。這時是凌晨五點，工地還沒上班。去工地，仍開著方峻德的車。一個小時，韓勝利回來了，手裡果然拿著一個U盤。方峻德幫著看了看，說型號、顏色，和雇他的人交待他的，一模一樣。聽說U盤找到了，曹哥也來到鴨棚。光頭崔哥有些興奮，急著向曹哥說尋找的過程；曹哥止住他，先與方峻德和開車的老魯握了握手，又與劉躍進握了握手：「辛苦了。」
劉躍進指著方峻德和開車的老魯：「曹哥，東西找到了，趕緊用他們，把我兒子換回來吧。」
又說：「還有開髮廊那女的，也一塊放了吧。」
又膽怯地囁嚅道：「你們可不能說話不算話。」
曹哥皺了皺眉。皺眉不是皺劉躍進自認為有功，在指手劃腳，而是「說話不算話」幾個字，曹哥不愛聽；平日，曹哥最討厭說話不算話的人。光頭崔哥見曹哥生氣了，上去要踹劉躍進；曹哥止住光頭崔哥，問劉躍進：「你說我找這玩意，圖個啥？」
劉躍進想了想：「錢。」
曹哥歎息：「說得對，也不對。如果為了錢，我就和別的賊一樣了；除了錢，我還為了江東基業。」
啥是「江東基業」，曹哥的「江東基業」又是啥，劉躍進弄不清楚，也不想弄清楚，他關心的是換人和放人。曹哥眼睛不好，但從殺鴨子的案子上，拿起那U盤，湊到眼上看，就像看麻將牌一樣；看完說：「正是為了江東基業，我得把它賣個好價錢。」
然後拍了拍劉躍進的肩膀：「等把它賣了，我就放人。」
劉躍進鬆了一口氣，倒催曹哥：「曹哥，要賣就趕緊賣吧。時間一長，再讓人發現了。」
曹哥撫掌：「說得有理，事不宜遲，咱現在就賣。」
讓人把劉躍進押回唐山幫的住處。唐山幫在一居民樓裡，租了一個三居室。青面獸楊志，也躺在裡邊養傷。劉躍進與他，倒又碰面了。
送走劉躍進，曹哥開始賣這盤。曹哥賣這U盤，有兩條途徑，可以賣給不同的人。一頭通過韓勝利，可以賣給嚴格；為找這盤，嚴格給了韓勝利一萬塊錢；後來韓勝利沒找著劉躍進，也瞞下那一萬塊錢沒說。另一條途徑，通過方峻德，賣給另一個人。另一個人是誰，曹哥不知道，也不打聽。幸虧抓住了方峻德，讓U盤有了兩個出路；一個東西可以賣兩家，這東西就比原來升值了，就可以競拍了。曹哥先讓給嚴格打電話，不過沒讓韓勝利打這電話，把人換成了光頭崔哥。曹哥眼睛雖然不好，看人卻不會有誤；看來他對韓勝利並不信任。韓勝利又覺得沒面子，可又不敢說什麼。
光頭崔哥用韓勝利的手機，給嚴格撥通電話，對嚴格說，他是韓勝利的朋友；韓勝利沒找到U盤，他卻找到了，想跟嚴格做個小生意，讓嚴格出個價。嚴格先是在電話裡一愣，愣不是愣U盤找到了，而是愣找U盤的人換了；接著明白，上次他給韓勝利說，找到U盤，加上獎金，再給他兩萬塊錢；現在換人打電話，是要討價還價。嚴格不知對方的深淺，便讓光頭崔哥先出價。光頭崔哥張口五十萬。嚴格便知道對方不是省油的燈；不是遇到了小毛賊，而是遇到了經過事的大盜；不像韓勝利那麼好糊弄。既然是大盜，就不能用對付小毛賊的價錢來談。嚴格便說到二十萬。經過一番討價還價，定到三十五萬。光頭崔哥提出五十萬，嚴格不是出不起，當初他給「智者千慮調查所」的調查員老邢的價格，是以天計；兩天找到，也出到二十萬；如今拖了十來天，這盤也該升值；而是因為對電話裡的人不熟，一是擔心對方手裡沒盤，是在敲詐；同是擔心出價太高，對方得寸進尺，再出新的ど蛾子；三十五萬不高不低，既打消了對方的奢望，也能穩住對方。
雙方談妥，約定，今夜十一點，京開高速西紅門出口，往西七公里，鐵匠鋪環島見面，一手交錢，一手交貨。光頭崔哥放下電話，曹哥讓人把方峻德的手機還給方峻德，又讓方峻德給老藺打電話。打電話之前，方峻德問曹哥的底價；曹哥有嚴格三十五萬墊底，又往上長了長，把手指捻成一撮，是七十萬的意思。方峻德說，剛才三十五萬，到他這兒長到七十萬，一下翻了一倍，就算是競拍，也有些不公平。方峻德這麼說，並不是要替老藺省錢，而是擔心把這個價格說給老藺，老藺一口回絕。老藺讓他找U盤，開價也就十八萬。如老藺回絕，生意做給了另一方，方峻德在曹哥手裡，接下來的下場，就難說了。大家都在道上混，知道一個人的命，活著還是死去，也就是別人轉念之間的事。但曹哥皺了皺眉：「不願談就算了。」
方峻德馬上害怕了，開始給老藺打電話。電話打通，說U盤自己沒找到，被別人找到了，開價七十萬；沒想到老藺並不關心錢數，關心的是U盤。老藺：「見到U盤了嗎？」
方峻德看看曹哥，看看放到殺鴨子案子上的U盤：「見著了。」
老藺：「真嗎？」
方峻德：「在工地塔吊司機座位下找到的，五十層樓高，不會有假。」
老藺：「成。」
生意就這麼做成了，倒出方峻德的意料。老藺這麼痛快答應，並不是老藺大方；老藺平日為人，比嚴格吝嗇多了；而是知道還有很多人在找這盤，想在別人之前，也在嚴格之前，獨自拿到U盤；或者，拿到U盤還不主要，主要是為了另外一件事。而這件事，是賈主任從歐洲打電話佈置的。雙方價錢談定，又約定，今夜一點，在「老齊茶室」會面，一手交錢，一手交貨。談完生意，已是早上七點，老藺便去單位上班。中午吃過飯，到銀行取了錢，放到車的後備箱裡。晚上有個應酬，又去跟朋友吃飯。到了夜裡十二點，老藺開車去了「老齊茶室」。在雅間坐下，他接到一個電話。老藺聽完，半天沒有說話，在猶豫。猶豫半天，終於說：「干。」