正文 第十三回 英雄大會 文 / 諸英
湯光亭道：「當然是我啦，難道你希望是別人？」梅映雪道：「那當然不是啦，可你為什麼點我的穴道？」湯光亭笑道：「你這麼潑辣，要是不明究裡，一個手肘撞來，我不是要被你弄傷了？」放脫她的腰，順手在她腹上一拍，解開了她的穴道。
梅映雪雙手一獲自由，手肘立刻向後一撞，佯怒道：「說我潑辣？我就讓你嘗嘗味道。」知道後面是湯光亭，下手自有分寸。那湯光亭笑笑避開，一矮身，從另一邊竄了出來，手裡多了一柄亮晃晃的長劍。
那柄長劍劍身較一般的為薄且寬，二師兄一下子便認出它的主人原是呂洞賓，便道：「原來是去學劍了，臨陣磨槍，不嫌太遲了嗎？」湯光亭晃動手中長劍，道：
「不遲，不遲，正好向二師兄討教。」
那二師兄心想：「我原尚忌憚你內力厲害，如今你捨長就短，我倒又多了三分把握。哼，初學乍練的劍術能強到哪裡去？你當純陽子是神仙嗎？」說道：「如此甚好，咱們閒話休提，這便來了吧？」一言未畢，雙掌一錯，便往湯光亭右側繞來，心想他內勁非凡，雖然右手持劍，左手卻是空的，可別中了他掛羊頭賣狗肉的計策，打定主意，專攻他的右手邊。
湯光亭絲毫不敢怠慢，當下斜跨一步，劍尖指地，緩緩往上挑起，其勢凝重如山，又輕若羽毛，既是防禦，又是攻擊，含合吞吐，閃爍不定，使得是一招「天翻地覆」。那呂洞賓與陳摶自岩石後面現身，見湯光亭使出這一招，深覺他已深得這一招的劍意要旨，最少能發揮五成功力，忍不住喝了一聲：「好！」
那二師兄心道：「好什麼好？自賣自誇！」卻隱隱覺得厲害，還是不由自主往後退了一步。湯光亭見狀往前跟進斜踏，劍尖仍是向下，不住微微晃動，只不過剛剛是略往左偏，現在則是略往右偏，未變招式。二師兄又退了一步。
湯光亭只不過發了半招，卻逼得那二師兄連退兩步，在眾人驚異的目光中，只見二師兄還要往後退第三步，都忍不住竊竊私語起來。那二師兄心道：「不好，我只顧著閃躲，眾目睽睽之下，面子可都丟光了。這小子不過是練了兩個時辰的劍法，虛張聲勢的成分居多，我太過於老成持重，恐怕會讓師兄弟們看不起，覺得我膽小。」
打定主意，第三步踏出之後，便不再退，但見劍尖偏左，想他既然故弄玄虛，自己便偏往左邊迎去，是實是虛，馬上便能知曉。
他這一招雖然頗為高明，但卻要冒相當的風險。果然湯光亭見他不再躲避，這一劍劍尖便繼續往上挑起，那二師兄心跳加速，鼓動全身內勁，雙掌蓄勢待發，卻見那一點劍尖越來越慢，好像有氣無力，軟綿綿地抬起來，忽然恍然大悟，心道：
「哼，裝神弄鬼，自尋死路。」雙掌凌空拍出，空氣中隱隱散出一股焦臭之味，使出了毒掌應付，但他不知一般毒物根本奈何不了湯光亭。不過那萬毒宮眾人聞到了，欣喜若狂，喊道：「是焦屍掌！」
呂洞賓等人聽到「焦屍」兩字，無不皺眉掩鼻，臉現鄙夷之色，那梅映雪更道：
「小心他掌上有毒！」一言未了，卻見湯光亭突然發動攻擊，劍轉輕靈，削向那二師兄的右肩，這一下又急又快，後勁十足，那二師兄掌緣與劍鋒尚差一尺，然而雙掌去勢已略感窒礙，心中不禁駭道：「他發勁竟如此之快，難道都不用運功行氣嗎？」
他總覺得湯光亭雖然是虛中套實，但絕對是虛多於實，沒想到他可以瞬間發勁，變成了既虛且實。
那二師兄不敢硬碰，雙掌一錯，避開了湯光亭這一劍。呂洞賓見狀，惋惜道：
「可惜！」梅映雪道：「道長，可惜什麼？」呂洞賓道：「剛剛那一招使得不夠慢，否則這一劍，對方只怕逃不了。」梅映雪心道：「呂道長可能說反了，應該是不夠快，對方才有時間逃吧？」說道：「我還以為他剛剛使得太慢了。」
呂洞賓知道她不能會意，便道：「我這一招天翻地覆的要旨，乃是在於蓄勢，突然放開，讓人猝不及防，陷入天翻地覆之勢。」梅映雪若有所悟，說道：「是不是有一點像陷阱？」呂洞賓笑道：「陷阱是以逸代勞，完全不動的。還不如說像是一張緊繃的弓弦，弓弦拉得越滿，準備動作就越趨遲緩，反彈的力量也就越大。」
梅映雪似懂非懂，緩緩點頭，但見湯光亭劍光霍霍，將那個什麼二師兄，完全籠罩在劍光組成的劍網當中，氣勢磅礡，更與剛才不同。忍不住看向呂洞賓，呂洞賓捋鬚微笑，說道：「他這一招『天羅地網』使用的時機不錯，只不過還是稍嫌急躁了一些。」
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眼見兩人過了兩三百招，互相都奈何不了對方。現場焦臭味卻越來越濃，那在場的萬毒宮弟子人人臉上變色，紛紛從衣袋中拿出草藥，在掌心當中搓揉了，分成兩團小丸，塞住兩個鼻孔。那梅映雪見狀，也連忙拿出她後來回千藥谷時，所搶救出來的幾顆天王解毒丹，分給呂洞賓與陳摶吞下，但旋即想到這兩人中廢神弛筋散在先，身體正自虛弱，天王解毒丹藥性雖強，若是有一丁點兒不對症，自己有內功保護，亦無大礙，但他們兩個就恐怕會留下後遺症。身形一閃，來到一個萬毒宮弟子跟前，鐵煉一套，纏住了他的頸子，說道：「拿來！」那名弟子出奇不意被套住，顫聲道：「什……什麼……」梅映雪右手一拉，左掌向前攤開，說道：「這焦屍掌的解藥！」
忽覺左邊人影閃動，發出聲音說道：「我給你！」梅映雪瞥眼一瞧，原來是先前傷在自己手下的麻臉漢子，也就是他們的三師兄，正向這邊欺身過來。梅映雪沒去想他剛剛所受的傷到底有多重，只考慮到不能離開呂洞賓他們太遠，手上使勁一拉，那名被他纏住脖子的萬毒宮弟子哇哇大叫，不由自主地被煉子牽著跑，直往他三師兄面前奔去。
只聽得「碰」地一聲，那麻臉漢子直接一腳將他的師弟踢開，梅映雪鐵煉一抖，心道：「你這麼不顧同門之誼，絕非善類，找到機會，非得好好教訓你一下不可。」
喝道：「解藥拿來！」始終不離開呂陳二人十步之外，與麻臉漢子鬥在一起。
湯光亭見梅映雪游刃有餘，倒也心無旁鶩，將新學的劍法一一試演出來，但覺所學雖只七招，卻非止七招，各種正奇繁複變化，各有威力不同，他越使越有心得，越使越有所啟發，四五百招下來，見招拆招，幾乎可以說已經不需思索，十分得心應手。而他劍法既然熟練，便開始有餘裕將內勁附在劍招之上，忽然間「噹」地一聲響，卻見那二師兄從不知何時開始，右手執藥鏟，左手持鐮刀。他兵器古怪，招式更是別開蹊徑，匪夷所思。
呂洞賓見對方怪招百出，便喊道：「湯兄弟，盡量施展內勁，直接與他的兵器相交，他不是你的對手！」道出了此戰最後勝負所在。湯光亭受到激勵，忍不住大喝一聲，鼓動體內真氣，那劍身受真氣灌注，居然微微震動，嗚嗚作響。
二師兄大吃一驚，不敢再和他的劍鋒相交，但是湯光亭的劍法實在太過高明，數十招一過，右手所持藥鏟一不小心，一招「願者上鉤」使得足了，「噹」地一聲，架到了劍身，震得他虎口發麻。
這一下驚魂未定，第二劍又接踵而至。那二師兄見這一招湯光亭不知已經使了多少次了，雖仍是無法可破，但卻知這前招是虛，後套八方殺著，一咬牙，鐮刀斜揮，直搗中宮而入。那湯光亭見他來得凶狠，心裡倒也起了一拼高下的念頭，當下運勁於臂，打算來個硬碰硬。那呂洞賓在一旁，見他使了一招「天花亂墜」正是以逸代勞，穩操勝券之意，沒想到他半途一轉，接著使上了「天人合一」，心道：
「少年血氣方剛，喜歡爭勇鬥狠，湯兄弟雖然內力修為高過對方，這番比拚贏面甚大，但總是不智之舉。」
果見那二師兄運起全身內勁，以藥鏟鉤住湯光亭的劍，左手鐮刀忽然脫手擲出，斜兜過去，削向湯光亭的右肩。這下子又急又快，湯光亭臨敵經驗畢竟不足，忍不住右肩一縮，劍上所附大半內力便被卸去，二師兄趁勢追擊，藥鏟向後一拉，湯光亭一個拿捏不住，呂洞賓所借給他的寶劍，就這麼脫手而出。
這會兒輪到湯光亭大吃一驚了。他兵刃被奪，那可說是已經輸了一半，更何況這把劍還是借來的，若是在自己手上失去，可要拿什麼來還？連忙左手一翻，抓向那一把鐮刀，心想若是自己也能留下對方的兵刃，那也還不算太丟臉，而且還可以用來換回呂洞賓的劍。但是他才這麼打算好，那鐮刀居然像綁了線一樣，斜斜彎了回去。湯光亭這一抓不中，當下化爪為掌，順著鐮刀轉回去的方向，奮力拍出。
那鐮刀受到湯光亭這一擊之力，頓時成了一件極大的暗器，直飛往那二師兄門面而去。二師兄不敢硬接，一個側身，閃過鐮刀，算是放棄收回，左手卻往自己右手一搭，要盡全力搶過湯光亭的兵刃，便在此時，湯光亭趁著他分心閃避鐮刀，右手也重新搭上了劍柄。這幾下兔起鶻落，失而復得，現場除了他們兩人之外，也只有呂洞賓大概還瞧得出來。
但饒是如此，那湯光亭已是又急又氣，運起十二成功力奮力回奪，那二師兄自忖內力不是對手，藥鏟放脫，連消帶打，使了一招「順水推舟」，湯光亭以疾退避過，手中長劍一側，一招「天馬行空」劃過，「噹」一聲，藥鏟凌空飛去，落在十幾丈外的樹林中。
此時梅映雪與那麻臉的三師兄打鬥尚未結束，那二師兄頓失兵刃，眼見又要用兩對肉掌去應付湯光亭的劍，一念及此，心中栗六，一閃身，居然跑去躲在他三師弟的身後。那湯光亭劍隨意走，正當氣急敗壞之際，哪裡想到他去找了個人肉盾牌？
劍鋒到處，只覺得眼前多了一道人影，接著微感劍身一阻，那麻臉漢子只專心注意著梅映雪，莫名其妙地胸口便多了一道口子，頓時鮮血狂湧，還搞不清楚狀況，就當場斃命。
那梅映雪被這突如其來的狀況嚇了一跳，但隨即樂得輕鬆。而湯光亭待得瞧清楚是怎麼一回事之後，心裡可更氣了，將一柄長劍使得呼呼作響。
那二師兄也是萬萬沒想到湯光亭這一劍的威力會有那麼大，總想自己的師弟雖然有傷在身，但少說也能替他擋上幾招。結果這一下既懾於他的威力，怯意便頓時油然而生，使上輕功，在自己的同門師弟之間來回奔竄，以為掩護。
湯光亭一邊大叫：「出來！」一邊又嚷著：「讓開！」其實萬毒宮這一批追兵，死的死，傷的傷，只剩一個二師兄在獨撐大局，雖然還有六七個人，但都是一些小囉嘍，見到湯光亭大發神威，盡皆膽裂心驚，此時又見二師兄拿自己同門當掩護，無不驚叫四走，湯光亭雖然無心多傷無辜，但幾個手腳比較慢的，還是被他的劍芒掃到，立見血光。
那二師兄百忙當中，偶而也還能還個幾招，但亦漸感力不從心。而湯光亭明明見到對方已經無力反擊，卻仍久戰不下，不禁也覺得手中長劍，頗不似剛開始那般聽話，出招也越見窒礙。他不知其實這是因為，自己所能領會的這七招諸般變化，在早已經使用過一遍的情況下，不得已使出了第二遍，那二師兄也不是平庸之輩，早就發現了這一點，只不過是因為雙方內勁功力相差懸殊，所以才無法就中尋隙而入，否則現在逃躲的，十之八九便是他了。
不過那二師兄雖然無法反擊成功，卻能輕易閃躲過諸般變化後著，湯光亭覺得出招不再像初時那般靈便，其實是種心理反射，看在那二師兄眼裡，他劍招中的威力，反因熟練而內力能夠全部發揮，更勝初時。
湯光亭在急切之下，只好不住地催動內力，瞥眼見二師兄閃到了岩石之前，後無退路，他抓住時機，大喝一聲，但聞叱吒聲震山嶽，劍勢去如長虹，呂洞賓見了，心中暗暗喝采道：「他這一招『天下無雙』，就是我來使，也不過如此。」
這一招「天下無雙」乃是呂洞賓所教授的七招之中，最難變化，也最難與其他六招並用的一招，湯光亭於這一招所悟也最少，也較少發揮。但此時對方身靠巖壁，不用考慮他往後退的變化，正是使用這一招的最佳時機，於是卯足了全力，奮力一擊。
那二師兄見這氣勢，差一些沒有魂飛魄散，不由自主用力往後倒退一步，背脊重重地撞上巖壁，心下忽地一涼，只不斷道：「完了，完了。」說時遲，那時快，膝蓋一軟，居然跪了下去，也不知哪來的念頭，他乾脆往前俯趴下去，狀如向湯光亭五體投地跪拜，便在此時，湯光亭的長劍同時順著他俯低的身子刺到，距離他的背脊相去不到三寸，「喳」地一聲，長劍刺入巖壁之中，直沒入柄。
那二師兄這一下死裡逃生，連滾帶爬，頭也不回地往樹林中飛竄而去，其餘眾人原本就閃得遠遠的，見二師兄落荒而逃，更是一哄而散。湯光亭大叫：「慢著，留下解藥！」用力要將長劍抽出，卻是有如蜻蜓撼柱，情急之下，雙手拉住劍柄，雙腳也踏上了石壁，一邊使勁回奪，一邊還不忘叫道：「別跑！留下解藥！」那眾人聽了，哪敢停留？更加沒命跑了，頃刻之間，逃得無影無蹤。
湯光亭一連運了幾次勁，就是始終無法抽出長劍。看見梅映雪在一旁瞧著，便道：「阿雪，快去攔著，要他們交出解藥。」梅映雪道：「幹嘛攔？你瞧，那邊不是躺了幾個嗎？」
湯光亭順著梅映雪目光望去，果見地上三三兩兩躺著幾個人，三師兄麻臉漢子死了不說，其中還有一個是七師弟大暴牙，他雙目失明，又受了傷，坐在一旁的草地上，只知大家一哄而散，卻不知究竟發生了什麼事情，也不知要往哪裡跑，只有呆坐著任人宰割。
那梅映雪走上前去，右足抬起，踢了踢他的肩頭，說道：「喂！你的師兄弟們全走啦，識相的把解藥交出來，姑娘饒你不死。」那大暴牙忍不住驚恐，顫聲道：
「什麼解藥？」梅映雪道：「少裝蒜，廢神弛筋散的解藥呢？快交出來，否則我一腳踹死你，再搜你的身，也是一樣可以搜出來。」
那大暴牙連滾帶爬，跪下哀求道：「姑娘明鑒：這『廢神弛筋散』可不是普通的玩意兒，小的武藝低微，別說是解藥了，就是廢神弛筋散長得什麼樣，小的也是從來沒見過。有什麼任務，向來都是二師兄分派下來，大家照辦就是了，這解藥多半只有他一個人身上有。」
梅映雪道：「你大師兄呢？他身上有嗎？」大暴牙道：「我們大師兄早就死了，四師兄跟在師父旁邊，這次沒來。」湯光亭趁著二人說話，在那死掉的三師兄身上，裡裡外外搜了幾遍，果然都沒有什麼特別的發現，向著梅映雪聳肩攤手，一臉悻然。
梅映雪扼腕道：「早知如此，剛剛就應該緊追著那個二師兄。」一腳將那大暴牙踢倒，說道：「只怕你這瞎子沒說實話。」大暴牙哀嚎求饒。呂洞賓阻止她，說道：「貧道記得梅姑娘曾說過，這毒即使沒有解藥，七日之後也能自解，不是嗎？」
梅映雪道：「據我所知，確是如此。」
呂洞賓道：「既然如此，這毒解不解，他的身上有沒有解藥，就無所謂了。這人兩眼受傷頗重，同門弟兄又丟下他跑了，處境倒是挺可憐的，梅姑娘既對醫術頗有研究，不如幫他看看，看能不能想辦法讓他的眼睛重見光明？」
那梅映雪不知為何，對這位呂道長所說的每一句話，都覺得是天經地義而毫無懷疑，雖然看到這些專門使毒害人的萬毒宮門徒，落得如此下場，並不覺得有什麼可憐的地方，但是呂洞賓這麼一說，她也不違抗，仔細端詳一會兒，搖頭說道：
「他傷口深及眼珠，復明無望。」與那大暴牙說了幾味草藥，調劑方法，接著說道：
「你依法敷在傷口，當可拔毒生肌，去腫消炎，快走吧，等到傷口化膿，只怕你小命也保不住了！」
那大暴牙不信剛剛她還拳腳相向，不過一下子的時間，卻反而大發慈悲，要放自己走路，一時不敢動彈。湯光亭道：「呂道長要讓你走，你就快走，否則待會兒他後悔起來，你就走不了了。」陳摶暗暗好笑：「臭小子胡說八道。」那大暴牙連聲稱謝，一路跌跌撞撞，鑽近林子去了。
瑣事一了，湯光亭反身又去拔劍，但那劍牢牢嵌入石壁之中，宛如天成，半點撼動不得。梅映雪忍不住也試了一下，同樣徒勞無功。湯光亭實在難以置信，這劍明明是自己插進去的，怎麼自己會抽不出來？陳摶道：「這可能與個人自信與心情問題。那時湯兄弟一鼓做氣，專心致志，心無旁鶩，所以能夠插落。現在情況穩定，湯兄弟心情放鬆，所以無論再怎麼用力，還是抽不出來。」
呂洞賓心有領會，笑道：「古人有云：『精誠所至，金石為開。』誠不我欺。」
陳摶亦笑道：「你用的是反證。」
這劍既然湯光亭抽不出來，呂洞賓全身乏力，就更不用說了。而陳呂二人中毒未解，此地又不宜久留，湯光亭只有再三致歉。呂洞賓道：「既然連湯兄弟都抽不出來，那麼放眼天下，能夠抽出此劍的人，只怕寥寥可數，我們就此離開，過個三五年再回來，多半它還是釘在這巖壁之上。再說我這柄劍也不是什麼寶劍，抽不出來也沒什麼可惜，湯兄弟不必掛懷。」
湯光亭面有慚色，道：「枉費道長這麼用心傳我劍法，我卻在一招間將劍毀去，實在有負道長厚愛。」呂洞賓道：「我傳你劍法，你救我性命，不管怎麼說，都是貧道大佔便宜。只是有件事情，此刻才說出來，不免有些口惠實不惠。」頓了一頓，續道：「那便是我瞧著湯兄弟將這劍法使得這麼好，原本有意將此劍相贈，如今它卻釘在巖壁之中，連新主人對它都莫可奈何。」說著搖了搖頭，心中暗覺好笑：
「古人有季札掛劍，我這柄劍卻釘在巖壁之中，真不知從何說起。」
湯光亭聽了，連道可惜，又試了一次，那劍仍是動也不動。眾人卻是不能再耗下去了，陳呂二人餘毒未清，便由湯梅二人護送，四人一路向西而去，天黑之際，尋到了一處道觀投宿。湯梅二人左右無事，便陪著住了七天，靜待兩人餘毒自清。
這七天之中，白天呂洞賓不但繼續為湯光亭講授那七招未盡之妙，更將天遁劍法餘下的二十九招，一併傳授給他。到了晚上，四人便秉燭沏茗，暢談天下大事，那陳摶乃是這方面的世外高人，常常說得湯梅二人有如游魚入海，茅塞頓開，實在獲益匪淺。
如此，呂洞賓與陳摶的身子一日好過一日，到了第八日上，呂洞賓運功行氣，再無感到半點不適，得知湯梅二人有意要赴二月初五，在壽春舉辦的英雄大會，而自己也還是要赴遼國燕京，辦完那未竟之事，於是便與湯梅二人告別。
那陳摶道：「湯兄弟，宋主趙匡胤，乃是天下太平之基石，若是那英雄大會，確實是為了聯絡江南江北的英雄豪傑，共同襄助宋主統一天下，那麼老朽在此願為天下黎民百姓請命，個人榮辱事小，還請湯兄弟捐棄前嫌。」說著躬身下拜。
湯光亭連忙一個箭步向前攙住，說道：「前輩何以行此大禮？這幾天聆聽教益，讓光亭也明白了不少事理，縱使尚不能像兩位一般憂國憂民，但事情的輕重緩急，好歹也還分得出來。那無極門與我義兄向有嫌隙，若是我義兄不在他們手上，我立刻掉頭就走，而若是真在他們手上，我也會想辦法暗中營救。」
呂洞賓與陳摶道：「湯兄弟俠義為懷，陳老實在不必擔心。」又與湯光亭道：
「此去向西二百餘里，過了潼關的華陰縣境內，有座山名喚華山，人稱西嶽，風景秀麗，山明水秀，那山分五峰，中峰名喚玉女，陳老便在此間常住。我若無事，也多在陳老住處找他下棋，你若將事辦妥了，不妨上華山來遊玩，若是有緣，也許可以在玉女峰上相逢哩。」
湯光亭連連稱是，偕同梅映雪再拜告辭，四人相送，直出十餘里，湯光亭驀地見到呂洞賓背後原本所負的長劍，如今已剩空空蕩蕩的劍鞘，心想：「呂道長趕赴關外，未必有時間回去取劍，待我尋到楊大哥，不如也帶他來見呂道長，順道再把他的長劍取回。雖然他曾說過要將此劍送我，不過那也得他親自將劍交給我才算數。」
心中計議已定，這才依依不捨分道作別。
兩人一路往東南而去，幾天後來到太康的淝水邊上，當下棄陸乘舟，日夜兼程，順流而下，兩人算好時程，剛好在二月初五一早，到達壽春。
兩人早在出發前就已經打算好，要假扮成這天底下最多的道士，以便混進白雲山莊內。於是便在借宿七天的道觀中就地取材，還拿了兩柄長劍。因為只有會武功的道士，才有可能去赴這個什麼英雄大會。
那梅映雪搖身一變，成了一個白白淨淨，略嫌清瘦的小道士，而湯光亭則粘上假須，故意弄髒衣服，扮成了一個邋遢道士。兩人一進壽春城，果見路上人來人往，十個當中少說也有一個是道士，還有路上的乞兒也增加了許多，掄刀使槍的江湖人士更是隨處可見。湯梅兩人暗暗咋舌，這個英雄大會辦得可有聲有色，與他們原先所想的大不一樣。因為那湯光亭總想，無極門又不是什麼大門派，白雲山莊終竟也不是歸雲山莊，就算攜手合作，能搞出多大名堂？
他們沒料到這次除了無極門與白雲山莊之外，具名列席共同邀請的，還有所謂的「官方代表」，換句話說，這已經不是一般純粹的江湖聚會了，而是隱含各種地方勢力與利益重新分配契機的重要聚會，更有一種認同與輸誠的政治意涵在裡面。
湯梅二人找了個人多的客棧進去坐了下來，點了兩碗熱湯，幾張麵餅，一邊溫吞地吃著，一邊豎直了耳朵，仔細地觀察所有出入人群的動靜。
而因為白雲山莊要開英雄大會，這幾天壽春城裡，便陸陸續續地聚集了各路人馬，幾間比較像樣的客棧客房，兩天前便已經客滿，而這一兩天後來的武林人士沒地方投宿，附近的寺廟道觀就成了第二選擇的棲身之所，但沒多久也都人滿為患，一到了用飯時間，各處飯館麵攤，酒店客棧，盡皆高朋滿座，家家生意興隆，財源廣進，成了這一次英雄大會，最先獲益的一群人。
又因為這次赴會的江湖幫會眾多，人人為了壯大聲勢，都各攜了門下幫眾，浩浩蕩蕩，迤迤綿綿，不可能人人都能進到白雲山莊裡，所以現在在外遊蕩的，多是幫派中地位比較低微的。因此兩人坐了半晌，也沒碰到什麼樣的重要人物或聽到什麼樣重要的事情，正想會鈔走了，忽然門外走進兩個道士，向小二沽了一斤酒，同時問道：「小二，跟你打聽一下，請問白雲山莊在什麼地方？」
湯梅二人聽了，暫時停步，只聽得小二道：「兩位道長是要去赴英雄大會嗎？
這裡所有的客人，大多都也是要去赴會的，道長可以跟他們一道去。」其實這些人大都只能在外面等候自已的師父或掌門，並沒有資格赴會，只是一問起來，誰也不願意承認，都說自己確是來參加英雄大會的。
那其中一名道士道：「我們觀主身體不適，不克前來。麻煩小二指點一下路徑，我們去送個信，馬上還得趕路回去呢。」小二將酒盛好，提著酒壺，領著那兩個道士，走出門外指指點點。
湯梅兩人互使了一個眼色，一待那小二轉回客棧，梅映雪立刻就攔著付賬，湯光亭則是馬上跟了出去。
那梅映雪急急忙忙會了鈔，提劍跟出，遠遠地便瞧見湯光亭在前面街角揮手。
梅映雪幾步搶上，見那兩個道士正走在街角的另一端，凝視一會兒，說道：「瞧他們腳步虛浮，武功應該不高，咱們一人一邊，把他們挾了出城去。」湯光亭拍手笑道：「妙極。」
兩人同時飛身搶上，梅映雪伸出右手，從左邊那位道士左脅下穿過，湯光亭則伸出左手，從右邊那個道士的右脅下穿過。那兩名道士只覺臂上肌肉一緊，已被人拿住了穴道，還搞不清楚狀況，其中一人左顧右盼，急道：「喂，你們兩個是誰啊？
幹什麼來著？」
湯光亭低聲道：「兩位道兄請了，小弟有密事相商。」另一個道士道：「有什麼事情，先把手放下再說。」湯光亭故作神秘道：「來不及了，有人跟來了，要命的話，快跟我走！」說著把手往上一提，那道士吃痛，忍不住快步向前走去，另一個道士的情況也是如此，更張嘴嚷道：「哎喲，輕一點……」梅映雪倒轉劍柄，往前一送，封住了他的啞穴。
那兩人毫無抵抗能力，便這麼被湯梅兩人挾出城外。四人奔了一陣，到了一處無人的河岸邊上，湯梅二人這才放脫他們。
那兩人甫得自由，心中仍不禁惴惴，各自甩手晃臂，以確定沒有受到傷害。其中一個道士道：「現在四下無人，有什麼要緊的事情，這就說了吧。」湯光亭道：
「敢問道兄，是哪一個道觀出來的？」那道士回道：「我和我師兄是廬山崇真觀的……」
說到這裡，驚覺不對，說道：「咦？你不知道我們是誰，會有什麼密事要與我們相商？」湯光亭笑道：「我現在不就知道你們是打哪來的了嗎？聽說你們有信要送去給白雲山莊的丁莊主，不知放在哪裡？可否借來一觀？」
另一名道士聽了，情不自禁地伸手摸了摸衣袋，兩人同時嚷道：「沒有！沒有！」
可是那梅映雪曾見過莫高天使過這個手段，老早就在注意兩人的一舉一動，那道士摸衣袋的動作雖小，卻哪裡逃得過梅映雪的眼睛？身手一探，抓過那人的胸口，從他的衣袋中搜出了一封信與一張請柬。
那兩名道士暗暗叫苦，伸手要去奪回，湯光亭哈哈大笑，一手一個，抓住他們的衣領往後拉住。那信封並未封口，梅映雪抽出當中紙箋，看了幾行字，小手一揚，說道：「便是這個了。」
那兩名道士哀求道：「兩位道友，你們行行好，這封信對你們也沒多大用處，但要是失落了，我們兩個回去，一定會受到重罰。請道友高抬貴手，放過我們兩個吧。」
湯光亭道：「你們兩個又不認識我，怎麼知道這封信對我們沒用處。你們回去之後只要不說，又有誰知道你們將信給弄丟了？」梅映雪道：「湯哥，這樣讓他們回去可不成，說不定會壞了我們的大事。」
那兩個道士一聽，嚇得魂飛魄散，忙道：「不會，不會。兩位道友放了我們，我們立刻掉頭回盧山，什麼事情都不知道，絕對不會壞了你們兩個的大事。」另一個則道：「這一封信，我們兩個早上已經親手送進白雲山莊了，路上什麼人都沒碰到，現在就要回去覆命了，兩位，後會有期。」
湯光亭笑道：「那可不成。」伸指點了兩人的穴道，還解下他們的褲腰帶，背靠背，反過手來綁了。兩名道士不明其意，不斷哀聲求饒，梅映雪低頭一見他們兩個剛才打的酒，笑道：「天氣這麼冷，可別凍死他們了。」拔開壺塞，一個人各自灌了他們半斤，隨後撕下他們的道袍下擺，揉成兩團布團，塞住了他們兩人的嘴，才道：「這才安靜了。」
湯光亭道：「你們兩個人身上被制的穴道兩三個時辰之後自己會解開，到那時候自己鬆綁，趕緊回廬山去，要是讓我在壽春城內碰到，一定要了你們兩個的小命！」
他見這兩個道士沒什麼武功，怕下手太重會傷了他們，因此這幾下穴道點得並不重。
那兩個道士嘴裡喑喑嗚嗚，不知說些什麼，像是撿回了一條小命而神情激動，也像是喝醉了酒開始胡言亂語。
湯梅二人戲弄了這兩個道士，都覺得十分有趣。路上分派了一下待會兒到白雲山莊時，各自該說的話，練了幾遍套得熟了，這才往白雲山莊上來。
但見白雲山莊四周戒備森嚴，大門口前更有一隊士卒把守，湯光亭趨向前去，請那門吏通報，不久丁家總管出來接見，湯光亭將信封遞上，說道：「我們觀主因為身體不適，不克前來，特別讓我們師兄弟倆個，前來觀禮。」
那總管抽出紙箋，匆匆看了幾眼，隨即將信箋收好，說道：「那麼請問當初我們派人送去的請柬呢？」湯光亭皺眉道：「怎麼？還要請柬嗎？」那總管道：「是的，那是上面交代的，凡是此次前來赴會的天下英雄，都得憑請柬入場。」湯光亭佯裝不悅，向梅映雪使一個眼色，梅映雪道：「是！」從懷中拿出請柬，交給那總管。
那總管一見，確是那廬山崇真觀方觀主的請柬，與書信內容相符，便道：「當真對不住，原來是崇真觀的兩位道長，請進，請進，王爺早已恭候多時了。不敢問兩位道長如何稱呼？」梅映雪道：「這位是我楊師兄，在下姓海。」卻是將「湯」
字去水加木，而將「梅」字去木加水而成。
那總管道：「原來是楊道長與海道長，這邊請。」領著兩人，穿過幾處迴廊拱門，來到一處廣場前，只見廣場上黑壓壓地萬頭鑽動，少說也有兩多百人。那廣場前方搭了一座檯子，上面擺了幾張太師椅，椅上都坐著有人，只有一張是空著的。
當間坐的是晉王趙光義，兩邊各是丁白雲、高智陽以及玄璣道長。張蒼松站在台前，正朗聲向台下眾人高談闊論，口沫橫飛。
那總管與那湯梅二人道：「兩位要觀禮，自在這邊附近活動，大會結束後，王爺將設宴款待各位，如果不嫌棄的話，還請賞光。」湯光亭不置可否，梅映雪道：
「一定，一定。」待到那總管告辭遠走，梅映雪才低聲道：「幹嘛裝得那麼神氣？」
湯光亭道：「我越裝得讓他討厭，他越不想看到我，就越不會懷疑我們了。」梅映雪道：「是嗎？」
只聽得台上張蒼松正說道：「……眼看那江南之地，只剩李唐負隅頑抗，不但皇上屢詔不至，而今更廢本朝正朔，改稱甲戌歲紀元，其謀逆之心已昭然若揭。皇上近日便欲南征，兵秣糧草，戰船車馬，無不齊備，現在所缺的，便是熟悉江南水路的內應。諸位豪傑向來便在長江一帶活躍，若是能夠順應天時，共舉義旗，定能將這昏庸無能的李煜生擒活捉，為江南百姓除此大害。」
那台下忽然有人說道：「據張爺說，這江南李氏陰圖謀逆，可是這江南之地，向來不曾為宋國所屬，何來謀逆之說？」
那張蒼松尚未答話，台下另有人搶先說道：「這李煜荒淫無道，縱奢無度，每天就知道飲酒做詩，寫字畫畫，根本無心國政。想我江南原是魚米之鄉，但是現在江南百姓卻不得溫飽，稅賦又是楊行密時的好幾倍。管他是不是謀逆背叛，總之早一天把他拉下來，咱們江南百姓才有活命的希望。」先前那人卻道：「你道咱們江南百姓為什麼吃不飽？那還不是因為一年四貢，白銀布帛，米麥菽黍，每一次都是幾萬兩，幾萬斤地往江北汴京裡頭送，請問江南還能有剩嗎？」那另一人道：「難道這便不是李煜的昏庸無能所導致的嗎？」
雙方各有人發言支持，一時亂成一團。湯光亭聽那聲勢，顯然支持江南李氏的，落了下風。
只聽得那張蒼松老神在在，微笑說道：「各位請冷靜一下，聽我一言。」待眾人音量稍歇，向台下續道：「這位仁兄可能有所不知，李煜早在接過他老子留下的國主位子時，就已經上表過本朝，而且自稱『微臣』了，所以江南唐國，當然也是大宋國土的一部份，而所謂江南國主李煜，其實也就是宋天子朝臣，這朝臣居然敢抗旨不朝，那不是藐視皇上，意圖謀反嗎？」
這一番話說得那人啞口無言，囁嚅半晌，說道：「小的世居江南，深知長江江面遼闊，是絕佳的天然屏障，皇上要發兵南征，只怕不是容易的事。」張蒼松道：
「天下無難事，只怕有心人。汴京城外，有金明池一處，聖上親督訓練水師十餘年，為的便是今日度江南征之事。」那人又道：「金陵城池城高水深，固若金湯，向來易守難攻，自古即為天險，宋師若想攻克，恐怕難免死傷慘重。」張蒼松道：「自古賢能治國，在德不在險，依你這麼說，汴梁地處四塞，無險可守，如今又何以民足國強，四夷賓服呢？」
那人已將天時、地利盡皆說完，接著便道：「江東弟子多才俊，能人輩出，宋師輕啟戰端，可沒什麼便宜好討。」張蒼松搖頭道：「李煜昏庸無能，多用貪官佞臣，劉彥貞、皇甫繼勳、張洎等，皆是庸碌之輩，唯一可懼的林仁肇，又已被李煜處死，發兵江南，正是順應天意，何愁大事不成？」湯光亭聽到「林仁肇」三個字，腦海中浮起了林藍瓶的身影，心想：「沒想到她的父親居然這麼勇猛，她的個性會這麼潑辣，只怕是家傳。」
那人默然，身旁忽然有人開口道：「林將軍為昏君佞臣所害，天下義士，莫不義憤填膺，但是若是以為這樣，就代表南唐人民民心向背，甘願歸附宋朝，那也不見得吧？」
張蒼松微微一笑，說道：「民心的喪失，如同黃河決堤，先是缺裂小口，若是仍不足以宣洩民怨，則這個缺口就會日益擴大，最後全盤崩潰，一發不可收拾。」
招手叫過一名家丁，在耳邊言語幾句，那家丁領命而去。
眾人不知他葫蘆裡究竟賣什麼藥，紛紛議論起來，不久那名家丁轉回，身後跟了一對青年男女，那男的氣宇軒昂，頗有威儀，那女的卻是心事重重，始終不抬頭。
其他人見了，因為不知這兩人來歷，不明其意，那還罷了，湯光亭一見可是大吃一驚，原來那一對男女正是林延秀與林藍瓶兄妹。
梅映雪沒想到會在這裡碰到林藍瓶，臉色略變，挨近湯光亭耳邊說道：「這是怎麼一回事？」
原來林藍瓶與林延秀，一路跟著湯廣成找尋湯光亭的下落未果，不久之後，約定彼此一但有消息，便讓人往鑄劍山裡報信，接著就分道揚鑣，各自行動了。
那林藍瓶雖然比林延秀早出江湖，但就經驗來說，也還是稚嫩得很，兩人到處走動，但覺天地茫茫，不知要身往何處，林藍瓶便不知不覺地，將兄長領到她頗為熟悉的壽春來。兩人既入壽春，林藍瓶便將當日之事，說給林延秀聽。林延秀道：
「如此說來，那歸雲山莊與我們林家甚有淵源，我們既然來到此地，實在應該過去看看。」林藍瓶道：「那丁莊主大仁大義，為了我甚至放火燒了自己的房子，如今四處為家，浪跡天涯，實在讓人過意不去。」
林藍瓶滿懷著歉意循路而去，但當她帶著林延秀走到她記憶中的歸雲山莊時，這才驚訝地發現歸雲山莊不但修葺竣工，已經盡復舊觀，而且還改了名字，換了主人。但讓林藍瓶訝異的事情還不止如此，在她四處打聽之下，終於得知這白雲山莊的新主人，竟然便是丁白雲。這件事情的矛盾引發她滿腹的疑竇，迫使林藍瓶決定登門拜訪，一探究竟。
正巧那時的丁白雲正愁著不知如何捉回林藍瓶，以補前愆，林藍瓶這一上門，不但正好是自投羅網，而且還是兄妹兩個一起被擒。丁白雲踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫，歡喜之情，自不待言，於是趕忙派人通知已經離開壽春的高智陽。不久，高智陽陪同趙光義轉回壽春，一邊也是幫忙籌備即將來臨的英雄大會，另一邊則是趙光義要親自會見林延秀。
原來趙光義一直都非常欣賞佩服林仁肇的驍勇，一聽到他的兒子來到白雲山莊，馬上表示要親自勸降，那高智陽原本是把林家人當成奸細來辦，現在知道了趙光義的想法，為迎合上意，也立刻調整心態，一到白雲山莊，便即要丁白雲解開二人牢籠，並且以禮相待。
只是那林延秀兄妹對趙光義的遊說是軟硬不吃，相應不理，但到最後，林延秀卻敵不過趙光義的一句話：「令尊被誣通敵叛國，含冤莫白，林氏一門，更是滿門抄斬，你身為林家子弟，難道就不想報仇了？」林藍瓶聽到「滿門抄斬」四個字，差一點要暈過去，林延秀更是兩眼目光一盛，說道：「你說什麼？」
趙光義道：「本朝在江南伏有不少探子，林仁肇通敵被鴆殺，滿門抄斬。同年十月，中書舍人潘佑直言上疏，被拘入獄，在獄中自縊而亡。這些事情，我是一清二楚。怎麼？你們兩個不知道嗎？」林延秀低聲道：「潘大人他……」想起當時大哥林延龍，還拜託潘大人有朝一日定要為林家洗刷冤屈，沒想到他也遇害死了。一時之間神情激動，久久不能自己。
趙光義又道：「當然啦，林兄弟好不容易逃過一劫，帶著妹妹跑出來，明哲保身，又何嘗不是賢人所為，最少林兄弟保得林家血脈，人說不孝有三，無後為大。
林兄弟選擇逃避，原也是孝順之意。」轉身叫出從人，說道：「去帳房領二百兩銀子出來。」不久從人將庫銀領到，端到趙光義面前。
趙光義道：「這是本王的一點小意思，不成敬意，算是對忠良之後的一點心意。
只盼林兄弟好好照顧自己，以慰令尊在天之靈。來啊，備馬，本王要親自送林家兄妹出城。」
這番激將之策果然奏效，林延秀心防動搖，說道：「慢著！王爺，你問我想不想報仇，是何用意？」林藍瓶忙道：「哥，別上他的當。」
趙光義道：「殺人償命，欠債還錢。誰殺了你父親，你就去殺了誰，這不就是報仇了嗎？」林延秀正色道：「我若是幫助宋廷，殺了李從嘉，豈不正應了他說我父親通敵叛國之罪嗎？」趙光義哈哈大笑，說道：「難道你還是要回去江南，子承父志，做第二個林仁肇嗎？」
這一句讓林延秀頓時大悟，雙膝跪倒，再拜道：「求王爺借兵五千，林某願為前鋒，一舉踏破金陵城門，取李從嘉首級來報！」趙光義將他扶起，說道：「行軍打仗，憑的可不是意氣，讓不讓你做前鋒，本王說不得准。不過你既有此志，難道還怕沒有那一天嗎？只要你跟著我，好好表現，他日鐵蹄南下，本王擔保有你一份。」
林延秀道：「延秀一定會好好表現，但願王爺記得今日諾言。」趙光義道：「君子一言，快馬一鞭。這一點你倒可儘管放心。」
那林藍瓶雖覺得就這麼投降宋廷，似乎有一點不太妥當，但也說不出林延秀這麼做，到底有什麼不對。但憶及往事，覺得自己若是這麼做，就枉費了當時丁允中一番苦心孤詣，以家破人亡來保住她的心意了。可是轉眼見丁允中的兒子丁白雲就在這裡，而且還是他擒住了自己，來獻給宋廷，一番言語，實在不知從何說起了。
於是林藍瓶只得跟著林延秀一起待在白雲山莊，等到英雄大會一結束，就要隨著趙光義到汴京去。
湯光亭只見林藍瓶愀然不樂，想起那時丁白雲與萬回春正是說過，要抓回林藍瓶以向宋朝示忠，還以為她果然還是被丁白雲擒住了，手握劍柄，就要出手。忽然一隻溫暖柔膩的手握了過來，在他耳邊低聲道：「別輕舉妄動，你有把握打得過玄璣嗎？林姑娘現在沒有立即的危險，先靜觀其變再說。」湯光亭瞧著梅映雪說道：
「沒想到林姑娘的哥哥也被抓了，待會兒只要苗頭不對，咱們一人一個，到淝水邊上會合。」梅映雪道：「可是你看他哥哥的樣子，根本沒半點像是被俘的神氣。」
湯光亭望向台上，仔細地瞧了一下林延秀，說道：「是嗎？」果見他衣著光鮮，精神勃發，確是與林藍瓶大異其趣。接著但聽得他向台下抱拳說道：「各位家鄉父老，小可身在異地，聽得故鄉口音，倍感親切之餘，更添思鄉離愁，只恨不得能馬上插翅而回。但是小可與各位不同，過了今日，各位長輩自可以大大方方，重返故土，但是舍妹與我卻是有家歸不得。非但如此，我們家中長輩，叔伯舅姨，盡皆被殺，可恨我林家滿門，世代為南唐盡忠，到頭來卻落得如此下場，昏君佞臣，殘害忠良，此仇不報，我林延秀枉生為人！」台下立刻有人驚呼道：「啊！你便是江都留守林將軍的兒子！」
其餘不認識的，或是一時聽不出林延秀話中含意的，此時聽到有人指出此刻站在台上的，便是林仁肇的一雙兒女時，都吃了一驚。有人更道：「原來你們也來了。」
因為這些人既然會赴這英雄大會，在政治立場上，自然已是偏向宋廷的多，就算有幾個只是赴約來探虛實的，此刻也不好當著大家的面，去斥責林延秀的是非。像剛剛那個出言反駁張蒼松的那個人，姑且不論他是否心裡偏著南唐，都已經算是相當大膽了。
那張蒼松見台下雖然仍自議論紛紛，但已無人提出其他質疑，便道：「林將軍的子女能夠認清南唐朝廷的腐敗，決心弔民伐罪，解救江南百姓的苦難，實在難能可貴。足見皇上用兵江南，絕對不是一昧地窮兵黷武，實乃是義之所趨，亦復是天意如此啊。」
台下當即便有人大聲說道：「正所謂順天者昌，逆天者亡，只要王爺大旗一舉，高聲一呼，我們漕幫上下五百弟兄，哪怕是拋頭顱，灑熱血，但願為王爺前鋒，任憑驅策！」湯光亭聽這聲音熟悉，放眼望去，原來便是當日同在這莊院中有過一面之緣的徐鳳五。
那徐鳳五的家族勢力，盤據高郵與洪澤兩湖一帶長達數十年，霸佔了長江與淮河間的主要運河漕運，明裡是承攬船務運輸，暗裡卻時常糾眾武力威脅同行，甚至喬扮盜賊打劫商船，可以說是明偷暗搶，魚肉鄉民的土豪惡霸。高郵與洪澤兩湖一帶在楊行密時歸屬吳國轄下，後來李升竄吳，改國號唐，徐家也一度成為唐國人，但接著周世宗攻下揚州，長江以北之地盡歸周有，徐家又改奉了周朝正朔，不久趙匡胤黃袍加身，徐家又自然而然地成為宋國人。
深究徐家之所以能夠在兩湖一帶橫行無阻，主要還是在於世局動盪，江山數度易主，為政者自顧不暇，非但無法管束地方派系，有時甚至還賴以鞏固治權，因此越是兵荒馬亂，徐家就越發壯大，直至徐鳳五這一代，徐家勢力更往淮河上游延伸，直通壽春。那丁允中便自然成了徐鳳五的大客戶之一，所以兩家原本之所以交好，根本原因是建立在利益之上，而今有機會向宋廷宣示效忠，很有可能能讓他拿下淮河到黃河之間的運河航行權，說不定甚至可以攬到汴京的漕運船務。在有這樣龐大的利益作為前提之下，讓他在那時便毫不考慮地選擇了與丁允中劃清界線。那就更別懷疑，他會在趙光義主導下的英雄大會裡，帶頭搖旗吶喊。
徐鳳五如此的激情演出，果然立刻引起不少的迴響。只見人人爭發言，唯恐讓人佔了先機，有的只說矢志效忠，甘為牛馬，信誓旦旦，神情激動；有的痛陳南唐李氏荒淫無道，生靈塗炭，義憤填膺；更有指稱遭到迫害，家破人亡，妻離子散，最後淪為草寇，聲淚俱下。一個好好的英雄大會，搞得像是狗雄大會一般。
最後高智陽見時機成熟，便依照與會人士所代表的勢力範圍，吩咐左右隨從，寫成一張一張的刺牒，上書：「某某山湖或某某州縣，由某某幫派或某某門教的某某某，擔任該區域的都統指揮，區域的盟主。」這等於是歸順宋廷之後的第一份任務派付與分發的身份地位證明，若是同一區域有兩個幫派以上的首腦人物參加，除非能夠自行推派出代表，否則便以武功高低決定。
湯光亭見這英雄大會擺上擂台，已然變成了市集，渾沒一個稱得上英雄的人物，也沒碰上什麼有趣的人。又想那林藍瓶跟著她的哥哥歸順了宋國，自此不用再到處逃命，害怕被抓，可以過一個比較安穩的生活了，心中暗自為她慶幸之餘，不免也感到些許悵然。忽然他有個念頭，直覺覺得百般無聊，實在不應該來這個地方。低聲與梅映雪說道：「既然我楊大哥沒來，而林姑娘看樣子也沒事，這裡實在沒什麼好看的了，不如偷偷走了吧。」
那梅映雪正有此意，見他悶悶不樂，說道：「也好，反正你想找你大哥，不如早點到別的地方去打聽。」正要移步，忽然聽到有人嚷道：「就是那兩個！就是那兩個！」湯光亭心生好奇：「什麼那兩個？」循著聲音望去，只見兩個全身髒污的道士，衣衫襤褸地指著自己，他們身旁站著兩個人，一個是白雲山莊的總管，另一個則是甘俊之。梅映雪側過頭來說道：「沒想到這兩個臭牛鼻子道士，居然可以自己脫困。」
湯光亭仔細一瞧，果然便是那兩個被他們點穴捆綁的崇真觀道士。便道：「他們自己可能沒這個本事，該是鬼使神差，讓人發現給救了。」想起陳摶與呂洞賓的話，不願在此多惹麻煩，阻撓了英雄大會的進行，拉著梅映雪的手，鑽入人群，往後退去。
那會場上原本擾擾嚷嚷，道士打扮的也不少，由於崇真觀道士不敢接近湯梅二人，遠遠地東指西指，甘俊之一時根本瞧不清楚所指何人，這會兒湯光亭拉著梅映雪往後一退，雖然刻意低調行事，但在人群之中，卻顯得不自然，甘俊之心下雪亮，飛身向前，伸臂一攔，說道：「兩位道兄請留步！」
湯光亭道：「這位兄台有何貴幹？」甘俊之道：「敢問道兄是哪一宮哪一觀的？
師尊道號怎麼稱呼？我好像沒見過你？」湯光亭笑道：「這天下道士何止千百，兄台不識得在下也不能說是見識差了，是不是？兄台不必介意。」
甘俊之見他顧左右言他，不覺有氣，又見梅映雪容貌秀麗，道袍領下頸項白皙，不禁動了疑心，說道：「那麼這位道兄呢？你們兩個是師兄弟呢？還是師兄妹？」
伸手疾抓，要將梅映雪的道冠拉下，梅映雪見他動手，上身後仰，道袍底下飛出一腳，逕踢甘俊之的手腕，又急又准，手段高明。
甘俊之輕輕「咦」地一聲，手掌一翻，便要轉去抓梅映雪的腳踝，只見梅映雪的身子急拔而起，竟然在這喘息之間，凌空踢出第二腳。甘俊之吃了一驚，連退三步，「唰」地一聲抽出配劍，說道：「你這不是道家的功夫。」梅映雪道：「你懂個什麼？」話一出口，現出了女聲。
甘俊之哈哈笑道：「原來還是位仙姑啊，打扮成這個樣子，混進英雄大會來幹什麼？」梅映雪道：「這是英雄大會嗎？我瞧是狗熊大會吧？」
兩人剛剛的這一番拳腳往來，早已吸引了不少目光從擂台上轉移而來，梅映雪的這一句「狗熊說」，立刻引來不少噓聲，有人便道：「瞧你這個道姑女扮男裝，跟一個道士東拉西扯，曖昧不清，背著師父在外頭，偷偷效那世間男女，陰圖苟且之事嗎？」
這話才剛說完還是熱的，「啪」地一聲，一道黑影打中那人的嘴巴，那人嘴一張，「哇」地一聲，吐出了幾枚牙齒，下巴襟上鮮血斑斑，臉上淚水鼻水齊流，他的神色顯然是在說他又痛又吃驚，嗯嗯啊啊還想說些或罵些什麼，卻已是含混不清了。眾人都是一驚，紛紛往後退了幾步。
甘俊之待瞧清楚這道黑影原來是條細鐵煉時，忽然想起自己曾見過這般兵器，說道：「原來是你，想不到你居然敢回來。」他那天受了莫高天一腳，傷勢不輕，一直休養到這幾天才剛好，讓他錯失了高智陽推薦跟隨趙光義的機會，一股怨氣正無處可發，想這梅映雪當天與莫高天的樣子相當熟稔，正好找她算這筆帳，續道：
「那個自大老人躲在哪裡？想躲一輩子嗎？」
梅映雪道：「你明知他不在這裡，故意大聲嚷嚷，想嚇唬一個姑娘家，這樣也配稱得上是英雄所為嗎？」甘俊之「哼」地一聲，道：「他若沒來，你今天便是插翅也難飛了！」長劍一抖，斜劃過去，梅映雪見他這一劍樸拙中蘊含機巧，是十分高明的劍法，頭一低，從一旁竄了出去。
甘俊之挺劍追去，梅映雪左閃右躲，卻始終不出手。甘俊之又進了幾招，說道：
「你是不屑與我動手呢？還是根本緩不出手？」梅映雪伸出右手食指在臉頰上一刮，說道：「哎喲，好大的口氣啊，真是不知羞，我緩不出手來？你的武功有那麼高嗎？」
心道：「看來看去，他的劍法倒是沒什麼破綻，我不如以快打快，擾他一陣，說不定會有所收穫。」
那甘俊之臉上一紅，心想多說無益，劍鋒一轉，喝道：「看劍！」梅映雪道了一聲：「好！」身子一閃，忽然使了一招「旱地拔蔥」，身子凌空越過眾人頭頂，飛身上了擂台。那擂台上本有兩個人正在激鬥，見天外來了一個不速之客，盡皆罷手後退。甘俊之接著飛身上台，湯光亭見狀，也急忙一躍而上。
甘俊之用劍尖指著梅映雪，說道：「你不跑了嗎？」他這時也認出了湯光亭，知他是個混小子，沒把他放在心上。
梅映雪道：「不跑當然可以，不過只是死纏濫打，那沒意思，總要有點規矩。」
甘俊之道：「我就是要擒住你，要什麼規矩？」梅映雪笑道：「你抓我幹什麼？真不害臊。」甘俊之正色道：「莫高天與我有不共戴天之仇，而你和莫高天是一夥的。」
梅映雪道：「莫高天與你有仇，那你去找他去啊，賴我做什麼？王爺，你說是不是？」
說著妙目流盼，看向台下，原來趙光義在張蒼松與康永疑的護衛之下，已經來到了前面。
趙光義笑道：「冤有頭，債有主，姑娘所言甚是。」甘俊之滿臉尷尬，囁嚅道：
「王爺……」丁白雲站在一旁，也認出了湯光亭，連忙上前道：「王爺，這兩人之前大鬧筵席，是與人專唱反調的頑劣分子。不如叫人拿下，免得他們又破壞了這一次的英雄大會。」回頭道：「來人啊！」趙光義阻止道：「且慢！」
丁白雲急道：「請王爺三思。」趙光義充耳不聞，頭也不回地往前走了幾步，滿臉堆笑，說道：「姑娘，那依你而言，便當如何？」梅映雪亦笑道：「我人既在這個擂台上，要上來挑戰的，當然就得遵守打擂台的規矩。」
張蒼松道：「姑娘，我們這可不是打什麼擂台，你想玩耍的話，可找錯了地方。」
梅映雪道：「不是嗎？那他們這一群人打打鬧鬧，打了半天也沒看見有人流血受傷，打得太客氣了吧！」趙光義插嘴道：「姑娘難道覺得要有人受傷才有趣嗎？他們都是我大宋的盟友，只不過是為了決定地區領導，都是點到為止，沒有必要傷了對方。」
張蒼松補充道：「難道你也是要上台爭奪盟主之位嗎？」梅映雪道：「那有何不可呢？」
丁白雲道：「只可惜你資格不符，地方盟友必須在地方上有勢力，有人力，你現在是代表你個人，還是千藥門呢？」梅映雪往下一看，只見那萬回春不知何時也來到了現場，便裝得若無其事地道：「都不是。」
張蒼松愀然不悅，說道：「王爺，他們只怕仍是來攪局的。」趙光義道：「姑娘，你說連自己也不代表，本王可真有點聽不懂了。」梅映雪道：「我們乃是鑄劍山跑馬寨的代表。鑄劍山位於南唐境內，寨中人馬不止三千，個個刀槍嫻熟，馬術精良，不知道這樣子有沒有資格角逐啊，丁莊主。」丁白雲道：「你什麼時候又成了跑馬寨的代表了？當真胡說八道。」梅映雪道：「我不是，我們少寨主是。」說著伸手往湯光亭一指，湯光亭點了點頭，笑著上前一步。
丁白雲冷笑道：「我還以為是誰？大家都知道他只是一個渾小子，什麼少寨主？
說謊也不打草稿。」趙光義略感失望，道：「噢，是嗎？」身旁一人卻在此時說道：
「啟稟王爺，這人名叫湯光亭，確實是鑄劍山上跑馬寨寨主湯廣成的兒子。跑馬寨寨中人馬眾多，下轄三十六洞，人數確實是在三千以上。」
趙光義轉頭一看，原來是林延秀，喜道：「此話當真？」丁白雲卻是一陣錯愕，疑道：「林兄，你如何得知？」林延秀道：「我在鑄劍山上待了將近一個月，對於他們的組織略知一二。另外可以附帶跟王爺一提的是，這湯廣成的父親，原來是吳時楊渥大將張顥的部將，張顥為徐溫所殺的時候，帶了一些從眾，躲到了鑄劍山上，後來落草為寇，據山立寨。所以湯廣成這一幫人，對於行軍打仗，也是十分在行的。」
趙光義眼睛一亮，心道：「這鑄劍山北岸正是採石磯，若能得這一支伏兵，宋軍要渡江，就更萬無一失了。」便朗聲道：「這位湯兄弟，你果真願意加入我們這一方嗎？」
原來林延秀在鑄劍山上的那半個月，湯廣成以禮相待，半點沒有將他當成俘虜看待，現在他又歸順了宋廷，看到湯光亭突然出現，順水推舟，一方面是為湯光亭解套說項，算是報答當日湯廣成的禮遇，二方面也是想到自己可以利用鑄劍山的資源，轉而充實成自己的實力。
那湯光亭也是這時才聽說自己的父親居然是將門之後，表面上不動聲色，心中暗罵：「老頭子瞞得我好苦，早知如此，我在藍瓶面前也不用老是覺得矮了一截。」
又想：「陳前輩與呂道長都說，讓趙匡胤統一天下，可以讓天下從此太平，叫我不可為了私人恩怨，破壞英雄大會，不如我索性積極一點，下次碰到呂道長，說不定他還會誇我一番。」於是將道冠道袍除去，緩緩說道：「沒錯，我父親常說，大宋皇帝勵精圖治，甚得民心，將來一統天下，非宋莫屬，所以一得知王爺在此召開英雄大會，縱使未收到請柬，厚著臉皮，依然讓我來給王爺帶個口信，便是這個……
嗯，這個只要王爺你不嫌棄，有用得著跑馬寨的地方，儘管吩咐，我爹他水裡來火裡去，要是他皺一皺眉頭，他不算英雄好漢。」又想：「阿雪這一招十分高明，既保住了和氣，最少也能全身而退。」
那丁白雲聽了，連連在肚子裡大喊：「放屁！放屁！」但見趙光義微笑點頭，倒也不敢造次，只聽得張蒼松說道：「既是如此，這鑄劍山乃是銅官山的一脈，附近有九華山的九成宮，與蕪湖的黑龍堡，不知王爺是要讓這位湯兄弟的跑馬寨自成一家呢？還是要……」趙光義看上他家的兵員，想那是非要拉攏不可，便道：「九華山與蕪湖都與鑄劍山離得遠了，那自然是自成一家就可以了。」
此言一出，甘俊之與丁白雲幾人都頗感氣沮，但想那趙光義都如此說了，那也不能說什麼。湯光亭站在台上，沒想到這件事情居然這麼輕易就解決了，不禁暗暗竊喜，忽見林藍瓶也來到了台下，便揮手向她致意，表示自己自今日起，也與她成為了夥伴，關係也更親密了。但林藍瓶臉上並不見得有特別高興，反倒是秀眉微蹙，一副心事重重的樣子。
湯光亭才想：「她是怎麼了？有人欺負她嗎？」忽然一道人影從天而降，落在擂台下，與趙光義行禮，說道：「王爺且慢！」趙光義道：「原來是玄璣道長，不知有何高見？」玄璣道：「跑馬寨既未受邀，這位姓湯的朋友是否便真的代表他的寨主老子，尚有可議之處。王爺總不希望到頭來，才知道是被這小子給戲弄了吧？」
趙光義略一沉吟，說道：「本王以誠待人，相信湯兄弟不致負我。」玄璣道：
「他若未曾得到授權，欺騙在先，王爺誠意在後，就算他後悔不願辜負王爺，亦無法可施。」趙光義道：「那依道長所言，該當如何？」
玄璣轉過頭來，與湯光亭說道：「你說你奉你父親之命而來，可有何書信憑證？」
湯光亭笑道：「老子要兒子辦件事情，要什麼憑證？道長真會說笑。他只說：『喂，臭小子，去給你老子辦件重要的事情，要是事情辦成了，回來給你娶媳婦。』就這樣。這麼吧，要是我回去娶了媳婦，算不算憑證？」人群中有人吃吃笑了出來。
那玄璣不動聲色，道：「你父親既說這是一件重要的事，怎麼不親自前來？就算要派人代表，又怎麼會讓一個三腳貓來參加英雄大會？」湯光亭正色道：「這道長可想錯了，我父親指派自己的兒子前來，固然是基於私心，但是寨中能人高手甚多，當天就有許多人不服，爭著要代表來參加，我可是技壓群雄，好不容易才取得這個資格的。」
此言一出，現場有幾個看過湯光亭拳腳的，登時便笑了出來，均想：「以你的武功便能技壓全寨，那寨中所有的人豈不都是三腳貓？」玄璣亦忍不住莞爾，說道：
「這麼說，你的武功是全寨中最好的囉！」湯光亭道：「最好的不敢當，我父親的武功就比我高，幾個叔叔伯伯愛護我，故意讓我也是有可能的。不過比起一些沽名釣譽之輩，在下自信，還強那麼一點兩點。」前面幾句還有一點自我陶侃，頗有說笑的意思，最後兩句，可就是公然挑釁了。
玄璣說道：「既是如此，那此事倒也好辦。」轉身與趙光義道：「啟稟王爺，這跑馬寨既然如此重視此次英雄大會，則斷不可能指派武藝低微之人，若是王爺同意，貧道建議，不如便仍以武功決定，若是他能在武藝上勝過我們所指派的人，那就算他是跑馬寨的代表。不知王爺意下如何？」
趙光義尚未答應，那湯光亭便搶著道：「如此甚好，雖然在下對於你們把我當成騙徒的態度不甚滿意，但成大事者不居小節，算是我報答王爺的一份心意。好了，好了，要派誰來，儘管放馬過來。」梅映雪道：「慢著，那可不成。」湯光亭道：
「怎麼了？」梅映雪道：「王爺，這個對手的身份地位必須與我少寨主相當，否則你要是讓玄璣道長出場，這天底下可沒幾個人強得過他。」
玄璣不禁好氣又好笑，心道：「我難道還會自貶身份，跟你這小子打什麼擂台嗎？」隨即又想：「不好，要是就這麼答應她，這裡人人的輩分幾乎都比他高，要找到一個十拿九穩的倒也不容易。」於是便道：「湯兄弟年紀雖輕，但總是跑馬寨中的一等好手，若是找幾個毛頭小伙子，也顯不出跑馬寨的手段，這麼好了，我們就這幾個人讓你們隨便挑，如何？」不料那湯光亭卻道：「只要不是玄璣道長，我湯光亭倒是無所謂啦。」
那甘俊之早已忍耐不住，說道：「便由我來領教貴寨的高招。」玄璣道：「甘少俠且慢。」甘俊之道：「我的年紀與他相當，由我出手最是恰當不過。」玄璣見湯光亭臉上自信滿滿，倒有些猶豫起來，說道：「甘少俠傷勢剛才痊癒，不宜貿然出手。再說王爺已經答應了，讓他們自己挑選對手，可不是自告奮勇。」湯光亭道：
「是啊，我又沒挑你。道長，不如這樣吧，我聽說無極門有個練三清劍，名叫永清的，不知來了沒有？」原來他想起楊景修曾吃過永清的虧，便想藉機教訓教訓他。
玄璣不知他為何會知曉三清劍之名，又認得永清，不過對於三清劍的威力卻頗為自負，便道：「永清，出來吧！人家指名要找你。」遠遠地便聽到：「是，掌門師伯！」
眾人接著只見一道灰影飛身上台，雙腳沾地即定，更無半點聲響。光是看他露這一手，便知他輕功不凡，接著便聽他說道：「裝神弄鬼的臭小子，我們又見面了。」
湯光亭道：「最近我楊大哥有沒有去找你？」永清道：「誰是你楊大哥？」湯光亭道：「快刀楊景修，斷頭七步走。與你陸師叔齊名，你怎會不知？」永清冷笑道：
「喔，你是說他，他的刀已經不行了，想斷人家的頭，先斷自己的吧！」湯光亭怒道：「你說什麼？」永清將臉一拉，道：「廢話少說，還是先操心你自己吧！」
湯光亭抽出長劍，劍尖直指，說道：「快拔劍吧，否則我怕你待會兒緩不出手來。」永清怒道：「你這臭小子……」劍才出鞘，忽見寒光迎面點來，來勢洶洶，勁道不俗。永清頗為吃驚，連忙提氣運勁出劍，一招「長虹貫日」使開，只聽得「噹」地一聲響，雙劍相交，整隻手臂竟被對方的內力震得發麻。忽然間他嚇出一身冷汗，原來他忽然想到：「若不是他先出言叫我拔劍，他這一劍刺來，我如何來得及抵擋？」
那玄璣瞧出不對，說道：「永清，你做什麼？發呆嗎？」永清大夢初醒，忙道：
「是，掌門師伯！」湯光亭道：「喂，可別故意發呆！」一劍斜斜揮來，永清見他這一劍破綻百出，與剛剛那一劍大異其趣，但他驚魂未定，不敢貿然搶攻，只老老實實地使出師門劍法對付，但他不知湯光亭這一劍實以大拙馭大巧，這招一搶上，後著連綿不絕，永清登時手忙腳亂，全身汗水淋漓，前襟背心，濕了一大片。
但在旁人看來，湯光亭使得便就只是那幾招，不過是略加變化而已，見永清窮於應付，狀態狼狽，都不知何故。只有玄璣與張蒼松寥寥數人，已瞧出湯光亭這一套劍法看似簡單，但是招數窮處，自另有正奇兩變化出，而且變中套變，直似無窮無盡，其中隱含陰陽生剋之道，是道家十分高明的心法。
兩人堪堪拆過數十招，玄璣是越看越奇，頗覺湯光亭的劍法中，有許多道理正好可以與自己所學的武功相互印證，然而其中的深奧之處，顯然又高出了自己所學甚多。他越看越沉迷於其中，一時思緒深陷，如有所得，則歡欣喜悅，如遇阻礙，則恍惚迷惘。
他如飲醇酒，半癡半醉，好一會兒，忽然猛地一驚，大叫：「不好！」但見永清的身子有如喝醉酒一般，僕仆跌跌，就要撞下擂台，急忙往前攙住，伸指一探他的脈搏，發覺性命並無大礙，便讓一旁從人扶了下去。跟著自己身形一閃，躍上了擂台。
那湯光亭正享受著台下眾人驚訝的眼神，忽見玄璣衝上台來，倒也不免吃驚，只強做鎮定，拱手道：「玄璣道長，承讓，承讓！」玄璣道：「貧道行走江湖五十餘年，自認善相閱人，今天倒是看走眼了。湯兄弟英雄出少年，真是可喜可賀！」
湯光亭不信他為了向他道賀，還特別跑上來，便道：「道長不必自責，湯某並不介意。」
玄璣面無表情，說道：「貧道有一個不情之請，想要跟你討教幾招。」此話一出，眾皆嘩然，趙光義更道：「道長，湯兄弟通過考驗，已是本王的盟友，還請道長手下留情！」口氣已經接近嚴正。玄璣道：「王爺明鑒：貧道見到高明的劍術，心癢難耐，確實只是想與湯兄弟討教幾招，點到為止。」趙光義道：「若是湯兄弟不反對，彼此切磋倒是不錯，千萬不可傷了和氣。」玄璣心道：「憑他也配跟我切磋。」卻道：「是。」
轉身向那湯光亭說道：「湯兄弟，今日你初入我方，該不會想掃貧道的興吧？」
湯光亭心道：「哼，你想研究我的劍術，我就亂打一通，偏偏不讓你研究。」說道：
「大家閒時研究武功，切磋幾招是可以的，但招數要是多了，我就不划算了。」手中長劍一抖，續道：「道長是武林前輩，要我叫一聲爺爺也不為過，論起武功更是震古鑠今，放眼江湖少人能及，小子這把長劍若能在道長面前走上七招，那也算是不負道長的厚愛了。」
玄璣道：「湯兄弟忒謙了，僅僅七招，如何表現精妙之處？我說最少……最少也得要三十招。」心想：「我若讓你在我面前走上三十招，那我也不用混了。」原來他本想說十招，但只與七招差三招，意義不大，後來想說二十招，但見湯光亭劍法精妙，仔細一想，卻又覺得沒什麼把握，最後才定了這三十之數。
湯光亭搖頭道：「就是七招，再多也不使了。」心裡盤算的，便是呂洞賓最初教他，也是他最熟的那七招。話一說完，劍光一抖，便是一招「天花亂墜」。
玄璣見他這招劍尖亂顫，看不清虛實，暗道一聲：「好！」挺劍從中刺去。他的天罡正一神劍向以威猛著稱，於是便打算以實破虛，但他這一招只用了三成力，為的是怕用力過猛，一上來便傷了湯光亭，那就失去了想要探究湯光亭奇妙劍術的原意。心道：「我打得你喘不過氣來，到時你為了自保，就得不斷出招，想用七招就打發我嗎？」
但他萬萬沒想到這一劍刺出，才到半途，劍身居然不由自主地被湯光亭用劍尖組成的劍網帶偏，才驚覺原來湯光亭不只劍法高明，就連內力也是深厚如斯。但那玄璣是何等人物，這一招雖然差一點吃虧，但他內力馬上催動，而劍身走偏，也立刻變招。湯光亭但覺玄璣原本現出的破綻，幾乎在一瞬間就立刻補上，不禁暗暗喝采，深知此人與莫高天的武功不相上，絕非浪得虛名。當下絲毫不敢怠慢，劍鋒一側，不待第一招使老，第二招「天馬行空」接著使出。
玄璣身經百戰，經驗告訴他應該暫避其鋒，左腳一踏，退了一步。湯光亭接著搶攻，天人合一、天羅地網、天旋地轉接著使出，玄璣無法可破，一連又退了三步。
眾人瞧那湯光亭年紀輕輕，居然能夠在五招之內，逼得玄璣連退四步，卻只還了半招，無不嘖嘖稱奇。其實倒不能說是湯光亭真的能逼得玄璣無法招架，而是一來玄璣想看清湯光亭所使的每一招每一式，二來也是自忖身份，讓湯光亭先攻的關係，若是玄璣一上來就搶攻，湯光亭未必便能這麼得心應手。
那玄璣十分自負，與莫高天的自大正是一對兒，對著一個初出茅廬的小伙子，竟然連退數步，按理他是丟不起這個臉的，只是湯光亭這五招，招招如抱太極，渾然天成，明明與自己所學系承一脈，但卻意境卻高出自己所學不知多少。他又驚又喜，喜得是自己大開眼界，從中得到不少啟發，驚的是這樣的一套劍法，居然是從一個臭小子手中使出。
他這四步退得值得，一時沒放在心上，但見湯光亭劍走偏鋒，歪歪斜斜地兜了過來，玄璣大奇，正要往精妙的方向去想，但隨即發現不對，卻是湯光亭重複使出「天馬行空」這一招。
那玄璣雖不知招式名目，卻十分清楚這一招剛剛已經使過了，只不過是將陰陽顛倒，正奇互換而已，心想：「這一招居然能做如此變化，創此式之人，異想天開之處，實非常人所能，當真令人佩服。」回劍一架，不再後退。那湯光亭劍芒亂吐，往上罩了過來，玄璣「咦」地一聲，頗覺似曾相識，原來湯光亭又使了一招前招，亦只是略加變化而已。
玄璣心道：「難道這就是他所謂的七招嗎？分明只有五招而已。」手上勁力再加一分，長劍忽有如蛟龍般，迅猛無儔地向前捲去，湯光亭這一招只用了半招，急忙變招，玄璣又氣又急，原來這一招又是重複前招。
兩人轉眼十招已過，湯光亭只將前面五招各重複用了兩次，但見他第十一招出手，仍是似曾相識，玄璣不禁動怒，心道：「想用這五招在我面前做怪，簡直是找死！」但話雖如此，明明知道湯光亭是舊招重使，玄璣依然無法可解，更何況湯光亭招中套招，變化多端，彷彿無窮無盡，玄璣盛怒之下，也是莫可奈何。
但見十五招又過，湯光亭第十六招遞出，玄璣一見之下，簡直要氣炸了，心道：
「在我面前四度使用舊招，不把我放在眼裡，可別怪我心狠手辣。」知道他這一招變化多在左方，於是劍鋒一轉，逕取湯光亭的右方。
那玄璣不愧是劍術名家，他這一劍刺去，甚是對症，正是此招弱點所在，湯光亭頗為吃驚，心道：「這玄璣與莫前輩齊名，果然有兩下子。」他自學成天遁劍法之後，玄璣是他所遇到的最強對手，當下打起十二分精神，身子斜退，劍尖低垂，這一招「天翻地覆」，已深得呂洞賓七成功力，玄璣見這一招新招威力無窮，霎時全身四周白茫茫地都是劍影，他心中吃驚，內力自然催動，不知不覺間已使上了十成功力，什麼想要一窺究竟的心情，一下子全都拋道九霄雲外去了，只聽得「噹」
地一聲，兩劍相交，兩人各退出一步，原地站定。
玄璣危機既解，心中便生懊悔：「這一小子還有一招未使，我這一下子用盡全力，豈不是把他震傷了。」定睛一瞧，卻見湯光亭好端端地站著，自顧看著手中的半截斷劍發呆，心中駭道：「沒想到這小子的內力居然這般渾厚，今日不除，終成後患。」喝道：「才第十七招，還有十三招，看劍！」不顧湯光亭手中只剩半截斷劍，馬上進招。
梅映雪嬌叱一聲，道：「趁人之危，好不要臉！」鐵煉一抖，便往玄璣腕上套去。但那梅映雪鐵煉上的功夫多以出奇取勝，玄璣是何等人物，又曾與她交手過，劍鋒一側，打在那煉頭上，「噹」地一聲，那煉頭倒捲過來，挾著玄璣劍上的內勁反激射回去。梅映雪不敢硬接，身子滴溜溜地轉了幾圈，趁勢抽出背上長劍，擲給湯光亭。
那湯光亭劍術雖高，但手中無劍，拳腳功夫倒是平常，見玄璣長劍刺到，不由慌了手腳，百忙中還好梅映雪幫他把劍遞到，順勢將手中斷劍朝著玄璣用勁擲出，反手便要去接劍。
但是湯光亭這一擲不過是力大，毫無準頭可言，玄璣略一低頭便輕易閃過，手中長劍仍是毫無阻礙地刺來。湯光亭不禁大駭，手指一搭上梅映雪值來的劍柄，想也不想，便是一招「天下無雙」。
那時玄璣劍勢奇快無比，無論如何湯光亭這一下是躲不了了，但是這一招天下無雙威力實在太強，玄璣若是不顧後果硬將後著使完，固然能將湯光亭斃於劍下，但自己的胸膛卻也不免讓湯光亭這一招給洞穿。玄璣見他這一招後發先至，不覺惱怒異常，心中只道：「這小子劍術如此之高，簡直豈有此理！」
原來湯光亭使出這一劍之時，眼見萬般來不及，心中拼的便是同歸於盡之意，卻沒想到正合此「天下無雙」的要旨，將這一招的威力發揮得淋漓盡致。正如他當天將萬毒宮的二師兄逼到巖壁前，再使出這一招一般，只不過賓主立場剛好相反。
天遁劍法每一招最少都有陰陽二變，陰陽二變手法截然不同，威力卻是同等厲害，湯光亭誤打誤撞，使得正是「天下無雙」的陰變。天遁劍法威力如神，後世相傳呂洞賓可以在百步之外，飛劍取人首級，大半蓋因於此。
玄璣盛怒之下，手段倒沒折扣，他所學甚博，右腳斜步踏出，踩的是八卦方位，在間不容髮之際閃過湯光亭這一劍，劍柄倒轉，左掌伸出，拍向湯光亭左肩。湯光亭沒想到他變招反應如此之快，心中反倒起了敬佩之意，右手一招「天羅地網」護住週身其他地方，只留了一點空隙，左掌運勁，湊了上去。
眾人只聽得「啪」地一聲巨響，梅映雪以鐵煉纏住湯光亭的腰際，跟著湯光亭飛身躍上半空中，接著只聽得湯光亭說道：「玄璣道長武功高強，堪稱天下第一，在下拜領，受益良多。今日七招之約已經履行，小子力短，先行告退。」說完此話，兩人已經躍上一旁牆頭。玄璣自恃身份，又曾言明是切磋，縱有不甘，亦不能再追，只聽得湯光亭站在牆頭上續朗聲道：「王爺厚愛，來日再報，他日揮軍南下，湯某暨鑄劍山跑馬寨上下，當效犬馬，並為前驅，若有食言，當如此劍。」說罷，將手中長劍奮力一抖，那劍身「叮啷」幾聲，斷成六七截，散落在地上，身子亦隨即隱沒在牆頭。
趙光義隨即說道：「大家聽了，這湯兄弟與梅姑娘乃是本王江南盟友，將來共享富貴的座上嘉賓，今日之事，差一點要鬧出人命，毀我禮賢下士名聲，眼下暫且揭過，再有犯者，定當嚴懲不貸！」說罷，轉身入內。
那眾人沸沸揚揚，都說那湯光亭劍法高超，居然可以讓名滿天下的玄璣道人吃啞巴虧，湯光亭之名，亦從此不脛而走。玄璣這一仗贏了裡子，卻輸了面子，又讓趙光義刮了一頓，不禁覺得臉上無光，也隨即向趙光義告辭。那趙光義卻大加寬慰，直言自己身為親王，不威不立，要玄璣不要放在心上。更說早已上書皇兄，力薦玄璣為江東道家之首，而京城中也傳來消息，將賜號「真人」，等待詔下，就要他馬上赴京。
玄璣一聽御賜「真人」二字，不覺砰然心動，便向趙光義為自己的衝動道歉。
趙光義撫慰再三，兩人再無嫌隙。