正文 第二十四章 文 / 金童
這一說，玉麟好生難以為情，人家是瞬息百里，自然遠也是近了，只為自己的輕功不如人，是故連人家也快不了。
那鳳兒卻不在意，說：「啊!還要半個時辰，多急人。我在想呢，不知你們那兒是甚仙山勝景，不然，怎配住得你們。」
那小翠得意道：「我們那兒雖然並非仙山，但勝景卻是不假，小姐，你到後就知道了，那才好玩兒呢!」
說話間，只覺山勢越行越高，穿林渡澗，越嶺翻山，所行之地，竟是人跡罕到之處。玉麟測度方位，仍是西北，想來已深入大別山中了。
正行間，驀見無垠的夜空中，投來一點黑影，瞬息已到面前，原來是那頭鸚鵡尋來，眨眼已斂翅落下，停在那女孩肩頭之上。
小翠已遙指著前面一個山谷，說道：「羽奴來處，即是我們居處，你看好麼?」
鳳兒順著她的手指處一看，只見皎月輝映之下，薄霧縹緲之中，兩山對峙之間，有一幽谷，只因那雖是一個山谷，卻在高處，是故，谷處山麓，亦在白霧氤氳之中，直似將高山與幽谷，托浮於雲端一般。
鳳兒早喝得一聲彩，道：「妙啊!」
那女郎停步回答，笑道：「小妹妹，你喜歡麼?那就在我那兒多住些時日吧!」說得好不親切，只令人覺得她和藹可親，鳳兒本來高興十分的，卻不料迎著月光，她那張白慘慘的醜臉，更顯得怕人，尤其她的聲音雖然帶笑，語氣也親切得緊，但面上卻一絲笑意也無。鳳兒陡然間目光觸到她的面孔，不由得一個冷顫，幾乎失聲驚呼，忙往玉麟身後躲去。
那女郎宛若銀鈴般放聲笑道：「小妹妹，瞧你殺人放火全能，怎連丑也怕啊?」
只因她放聲大笑之故，那面孔更扭得歪曲了，更醜了。
其實鳳兒何曾真怕呢，皆因猛可裡一見之下，心中生悸而已，被她當面一說，好不難以為情。
玉麟也覺鳳兒太過，須知你說一個女人醜，比萬般侮辱還要令人難堪，生怕鳳兒因此得罪了她，忙道：「在下這位鳳妹妹，年幼無知，請姑娘恕她則個。」
說著，玉麟偷眼看她，原以為她一定不高興的，卻不料那女郎面上，毫無不愉之色，其實那張醜臉上，並無絲毫表情，而是那放聲大笑，變成子格格之笑，兀自笑個不已，隨道：「本來我生得醜麼，我這副模樣，原是教人一見就怕的，這位小妹妹天真得可愛，要我恕她怎的，我真愛她的純真呢。」
那小翠卻搶著笑道：「啊!小姐姐，我們小姐才不醜哩，只怕……」
那女郎卻叱道：「小翠，休得多言!」
小翠說到一半，趕快住嘴，卻抿著嘴兒笑。
玉麟心中一動，鳳兒暗裡掀了掀鼻頭兒，心說：「不醜!還沒醜得怕死人，當然啦，你這小丫頭還不護你的小姐。」
那女郎又說道：「蝸居只在前面，兩位請吧!」她那肩上，兀自在探頭探腦的鸚鵡，響著又尖又脆的聲音，叫道：
「小翠，小翠，還不前頭帶路。」
小翠狠聲道：「畜牲，我再不饒你。」
那女郎連喚了兩聲小翠，小姑娘兀自不曾停步，飛奔追那鸚鵡去了。
鳥兒在低空飛，小翠在地上趕，竟是一般兒快，幾次那小翠騰身捕捉，險險地沒被擒到手中。
那女郎道：「瞧這丫頭，竟丟下客人，獨自兒跑了，兩位休得見笑，請隨我來。」
玉麟心說：「別看她模樣兒恁地醜惡，倒隨和得很，不然，那丫頭豈敢不聽她呼喚的。」
邊想，邊隨她往谷口走，那鳳兒見小翠追那鸚鵡，好玩得緊，若非那女郎在前，早也追上去了。
不多一會，到了谷口，遠看那縹緲的霧氣雖濃，但到得近了，那翠樹繁花，卻是籠著輕紗一般，端的好景致，宛若到了群玉之峰，何異在瑤台月下。但見兩山聳翠，耳聞泉若琴鳴，那谷中被薄霧縹籠，看不真切，惟其看不真，隱約中，更令人有神秘之感，如臨仙境一般。
那女郎在谷口停步，回頭道：「谷口即是蝸居了，兩位請前行。」
玉麟見這女孩初相遇時，還有些高傲之態，這一路行來，幾番對答，卻已漸對自己客氣，以她那麼高絕的武功，玉麟在心中，幾將她神化了，這時恁地相對，大有受寵若驚之感：「在下兄妹，怎敢有僭，今晚蒙姑娘惠助脫險，並蒙召來仙居，得免露宿，我兄妹已感激不盡，還請姑娘前行。」說著微一拱手。
那女郎瞅著他一笑，笑得好醜，醜得更怕人。鳳兒又忙往玉麟身後躲，那女郎更笑得格格出聲，說：「瞧你這般模樣，太拘謹了一點兒，如此，就隨我來吧!小妹妹，別再怕了!」
說著，又打前頭走了下去。玉麟一扯鳳兒衣袖，拿眼光示意她不得再無禮，鳳兒靦腆的睨著玉麟，噘著嘴一笑，忙隨那女郎進谷。
一路行走，玉麟好生失望，皆因雖是月明如水，可惜遠一點兒的景色，莫不霧繞煙籠，看不真切，只腳上所經的這條幽徑兩側，三五丈內，清晰可見，同時心中也好生驚異，這時才初春，只見幽徑兩旁，繁花似錦，綠柳垂絲，陣陣花氣襲人。
正行間，早見那小翠已喜孜孜的從前面道旁一閃而出，鳳兒探身招手，小翠搶到了她的身邊，說：「小姐，到啦!」
那女郎也已停步，玉麟四顧，全沒見有房舍，心中疑惑，卻聽那女郎道：「小翠，請公子和小姐進來。」玉麟錯眼不見，那女郎已失身形。
鳳兒愕然「咦」了一聲，小翠笑道：「小姐，隨我來。」拉著鳳兒的手，就往路旁走去，那路邊分明是一個數丈高的山崖，崖上籐籮密垂，隨風飄拂。小翠拉著鳳兒，卻直向邪崖上撞去。
玉麟剛看出有異，忽聽崖上一個又尖又脆的聲音叫道：
「小翠!小翠!趕快掀起簾子。」
原來是那鸚鵡停身在籐籮上端，望著下面三人，縮頭探腦。
那小翠眨了一眼，沒理他，忽然一揚手，那崖上垂下的籐蘿，倏地一分，忽見亮光一閃，現出一座洞門，小翠拉著歡呼的鳳兒，早入內去了。
玉麟這才恍然大悟，忙也跟隨而進，抬頭一看，原來洞頂上，嵌著一顆明珠，照得人毫髮可見。
那珠子有酒杯大小，射出白而柔和的光亮，洞中四壁，卻又是綠瑩瑩的泛著碧綠幽光，立時覺得心神皆清。
這洞寬不逾兩丈，玉麟好生奇怪，那巨珠發光，尚不足為奇，怎麼連這洞壁也恁地發出綠瑩瑩的光亮?
忙挨近一看，那洞壁竟是翠玉，再向前後看時，才知這山崖原來是一座玉崖，洞是在玉崖中鑽成。
玉麟在驚訝，鳳兒也已早看出來了，噴噴連聲道，「你們這兒真好，難為你們怎麼找到的，則個是神仙洞府也難及得。」
小翠得意的笑道：「我原說我們這兒好嘛，小姐，你喜歡時，就多住些時日可好?」言下，似乎生怕鳳兒就走似的。
鳳兒邊走，一面目不暇視，說道：「啊!我巴不得在這裡住一輩子呢!玉哥哥你呢?呵!不……」
鳳兒一語未了，卻聽前面一人說道：「想是想，但是怕我，是不是呢?小妹妹。」那音色好美，美得又甜又脆，這聲音是令人怕的麼?
鳳兒走在前面，若在先前，必定早躲到玉麟身後去了，這時卻眨了眨眼，咬著嘴角兒道：「我才不怕你哩，住在這等神仙洞府裡的，我誰也不怕了。」
原來那女郎突在前面出現，面孔被那碧綠的幽光二照，更慘綠的怕人，卻聽她又響著銀鈐般的聲音笑道：「怎麼?我是妖魔鬼怪，突又變成神仙了?小妹妹，你沒聽說過，大凡魔宮，才富麗豪華麼?」
鳳兒撇嘴道：「你騙人，我再不怕你了。」
那女郎越來越隨和，卻是使鳳兒祛除了懼怕之心的最大原故，玉麟見那玉盒，已不在她手中，先前見她那般珍視，連小翠要接過去，也不放心，想來她已珍藏好了。
這時，鳳兒在前，玉麟在後，已走到那女郎身前，才看出她立身之處，是這玉甬道的盡頭，女郎身後，似是一道門戶，到了她的身前，那女郎一閃身，鳳兒早是一聲歡呼，玉麟見那門洞之內，似射出萬道霞光，一時分不清色彩，但雖眩目而刺眼，卻和甬道中的碧綠之光一般，甚是柔和。兩人一般兒驚得呆了。
小翠卻已當先入內，說道：「小姐姐，請進啊!我說你會喜歡我們這兒的麼?
玉麟見鳳兒仍張著嘴兒發呆，怕她失儀，悄聲說道：「鳳妹，主人在立待，還不進去。」
鳳兒才收回心神，進得門去，才看出是一間圓形的玉室，不但四外圓，頂上也圓，倒像一個數丈大的玉碗，覆扣在地上一般。只是那地也是玉，原來也和進來的甬道一樣，全是由整座玉山之中鑽成，但這間圓形玉室，較之外面的甬道，更見翠綠，倒不是玉的了，竟是翡翠一般。
適才驀然間，那女郎閃身，所見的那萬道霞光，卻是這玉室圓頂之上，嵌的一圈五彩明珠，當中頂端繫著一顆比甬道頂那明珠還要巨大的珠子，怕不有茶杯大小，光色白而皎明，和無數顆明珠之光揉和了，是故，雖然霞光萬道，卻不刺目，真個匠心獨具。
再看那室內，桌案、凳椅，莫不全用翠玉雕刻而成，沒一樣不是巧奪天工。兩人進得室來，不但塵念全消，簡直忘我，直似此身已入清虛的神仙境界，那就不單是鳳兒了，即使玉麟，連自己此時已失儀，也全不自知，原來那女郎，已向他們數次讓座。
待到小翠拉鳳兒的衣服，幾番暗示，鳳兒方才驚覺，但仍目不暇視的，呵了兩聲，說：「他們這兒真好，玉哥哥，我們多住幾日可好?」
玉麟被她一喚，也才注意到那女郎和小翠，站在一旁，全都含笑望著自己，想到自己適才這般形態，不由臉上一紅。那女郎直如未見，讓坐之後，即命小翠看茶，其實小翠已不待招呼，眨眼功夫，已從玉室的一道側門之內，捧出一個翠玉盤來，盤上托三個精緻的玉盞，先捧給鳳兒，次及玉麟。玉麟欠身接過，早是一股幽香入鼻。
再看那杯中，茶色亦是碧綠，試吸一口，更是滿口清香。
鳳兒兀自還在閉著眼睛，一絲絲的往嘴裡抿。玉麟心說：「這正是請問姓氏的時候，可不能再失儀了。」忙放下玉盞，欠身請問道：「不曾請問姑娘芳名，我等塵俗濁人，得入仙府，幸也何似了姑娘仙人，令師自然更是仙佛中人了。」
那女郎柔波一轉，略一遲疑道：「我師徒久與塵世隔絕，縱說出來，你們也不知道。」
鳳兒在兩人對話之際，已放下了玉盞，對那女郎雖存敬畏之心，只是生性天真，是心念之事，再沒遮攔，早噘著嘴道：「玉哥哥，我們是塵世俗人，人家是天上仙姑，哪配請名問姓，我們是再也休想的了!」
鳳兒說得又稚氣，又天真，那女郎早格格地笑起來道：
「小妹妹，你急甚麼?既然你們定要問時，我告訴你們就是了。」
那女郎且不立即說出，先吩咐小翠為兩人準備飲食，然後說道：「我說我師徒之名告訴你們，你們也不知道，並非虛語，這樣罷，我先說一個人，你們大概知道，就是那苗疆的紅鳩婆，說起來，還是我的師姊哩!」
玉麟聽得一驚，鳳兒也咦了一聲，兩人不約而同霍的站了起來，皆因玉麟之師石瑤卿，當年曾與五老下苗疆，掃蕩洪盤峒，與紅鳩婆結下了不解之仇，沒想今日卻闖入她師門裡來，須知這女郎好生了得，若她要與自己為仇，萬萬不是她的敵手!鳳兒曾聽玉麟說過這段故事，尤其這次兩人徑奔武昌黃鶴樓，更是與以紅鳩婆等為首的這般魔頭為敵，這女郎是她的師妹，還不是一丘之貉，和她沆瀣一氣的麼?
兩人怎得不驚，是故，均一躍而起。鳳兒心說：「哼!我說呢，她這般醜惡，還會是好人麼?」
玉麟亦有忙作戒備，早橫身攔在鳳兒身前。
那女郎卻安閒得緊，噗哧一聲笑道：「我說啊，我要不告訴你們，你們又不高興，說了卻又怕我成這般模樣，說著，又格格地笑起來。
玉麟不由心中有氣，武功雖不如她，何曾真個怕她，就是刀擱在脖子上，若皺一皺眉頭，就不是英雄好漢!正是寧可人亡，亦要名在，師門威名，更是萬萬挫辱不得的。
當下面色一沉，道：「你到底是誰?快說，雖說我柳玉麟武功雖不如人，諒還不致束手就縛!」
鳳兒鼻頭兒一掀道：「對啊!玉哥哥，難道我們當真怕她?」
那女郎睨著嘴笑道：「看你們緊張得什麼似的，兩位都是名師之徒，石瑤卿石女俠和枯竹老人，我已久仰，兩位還錯得了麼?你別自報姓名，連這位鳳妹妹我也清楚，你那手放火的絕招兒，我更是佩服得緊。」
鳳兒眼珠兒亂轉，心裡好不得意，暗道：「泗島神君人單勢孤，尚在罷了，兩魔兩怪何等了得，我可不是先後兩把火，燒得他們手忙腳亂麼?別狠!瞧我悄不見也給你放一把火。」只是她眼珠兒一轉，見四壁連用具，全是翠玉做成，均非能著火之物，心下早涼了半截。
玉麟聞言卻心中更驚，皆因聽這女郎之言，不但自己兩人的出身來歷，人家知道得甚清楚，離了廬山南來，沿途之事亦如目見，心驚道：「莫非她是誘我們來此麼?我們兩人合起亦非她的敵手，況又深入人家洞中，今夜是萬難脫出去了。」忙後退一步，蓄勢以待。
卻聽那女郎又笑道：「看來你們都聰慧異常，怎麼這點也想不到。你們也不想想，那紅鳩婆雖說起來是我的師姊，若我真和她站在一面兒，豈有對天山二怪和泗島神君與情魔為敵的?我還是早些兒告訴你們吧!來啊!坐下，聽我慢慢兒告訴你們。」
玉麟鳳兒同時一怔，兩人互相對看了一眼，心說：「是啊!當真想不及此。」只是對她的話，還未完全信得。
那女郎又道：「再說，我可不是小窺你們，你們想，我若真要對付你們，何必要特你們引入洞來呢?你們放心坐下吧!」
說得玉麟滿面羞慚，鳳兒不好意思的直眨眼，這才不約而同的摸著玉凳坐卞，那女郎睇著兩人，慢慢地說道：「我一句話尚未說完，你們就這般大驚小怪，不錯，那紅鳩婆說起來是我的師姊，但我師父早將她逐出門牆了，不然，怎麼說起來才算是我的師姊呢?」
鳳兒眼珠一翻，咬著下嘴唇兒，心說：「啊!原來是這麼回事，我們竟給她的半截話兒唬住了。」
那女郎又道：「我師父的姓名，說出來不但你們不知，就是當年武林中人，恐怕也僅一兩人知曉。」隨向鳳兒道：「除了太清師太，這數年來不時前來和我師父盤桓，雲夢居士想來也知道外，恐怕令師枯竹老人，亦未見過我師父呢!」
玉麟「啊」了一聲，鳳兒忙道：「玉哥哥，別打岔啊!聽這位姊姊怎麼說。」
女郎一笑，接著又說道：「大概你們已相信我說的並非虛語了，只是我師父她老人家，因為久與塵世隔絕，卻不准我們在外提到她的姓名。」
鳳兒的嘴早又噘起來了，心說：「說了半天，你這不是仍然等於不說麼!」
玉麟已側身道：「姑娘已是神仙中人，令師自然更是仙佛一流，我兄妹無緣請得令師名姓，姑娘芳名，不知能否見告。」
女郎「噗哧」一聲笑道：「瞧你，老是這麼仙呀佛的，世上哪來這麼多神仙，別急啊!我說師父不准我們在外提到了她的姓名，可不曾說在自己家裡也不准呀，令師祖當世奇人，家師也欽佩得緊，兩位令師石女俠和枯竹老人，亦是當今高人，說起來和師門都有淵源，不然，我也不敢請兩位前來了，這半日一夜，你們通不曾飲食，怕不早已餓了，我們邊吃邊談吧!山居沒好款待的，你們將就吃些兒墊墊餓吧!」
兩人回頭，果見小翠又捧著個玉盤出來，盤中有三五隻玉碗，玉麟忙上前接過，只見碗中不過是些蔬菜素餚，卻十分精緻。
兩人確實餓了，那女郎再讓之後，鳳兒玉麟也就不再客氣。別看那碗中僅是素餚蔬菜，味美不下珍饈，鳳兒不住連聲稱讚。
兩人吃喝間，那女郎已將出身來歷，告訴了兩人。
原來此間是大別山深處，人跡罕至之地，女郎之師法號忍大師，原是在苗疆深山之中苦修，數十年前，因於山間猿猴群中，發現了一個女孩，與猿猴為伍嬉戲，忍大師好生驚異，知這女孩必有來歷，因其生長猿猴群中，其矯捷亦不下於猿猴，暗自點頭道：「善哉!善哉!我不曾見，還在罷了，既已遇見，豈可容她長與猴為伍，且此女縱無天生異稟，亦已是練武最佳資質。」
忍大師心念一動，竟為未來江湖，造成了一場浩劫，原來此女即是紅鳩婆，當時忍大師即將她帶回居處，授與武功，哪知紅鳩婆年歲日長，惡性漸露，忍大師好生後悔，幸好自身武功並未傾囊相授，立即停止了傳授，雖是如此，那紅鳩婆後來在江湖之上，已出人頭地了。
忍大師作了這件錯事，心中雖悔，但卻未追回她所得的一身武功，不然，只要將紅鳩婆殘廢了，她那所得的一身武功，就無法施展了，除了忍大師到底師徒一場，心下不忍之外，原來尚有一個原因：
那忍大師本身即是一個殘廢之人，上半身與常人無異，下半身卻有如嬰兒，且兩腿盤屈，不能伸直，她這兩腿之所以如此，原是有一段慘痛往事，後文另有交待，此處暫且不提。
忍大師即因身受殘廢之苦，故未收回紅鳩婆武功，只把她喚至面前，諄諄告誡了一番，曉以善惡，命她離開師門後，好自為之，須知善惡到頭終有報，只爭來早與來遲。
那紅鳩婆在離開師門之後，十數年間確實並未為惡，只因交了一班江湖敗類，到底惡根難盡，終於興風作浪。
忍大師因兩腿殘廢，行走不得，故苦研移位換形輕功，練得出神入化，施展之時，連手也無須按地，只憑氣功，即能平地飛行，倒比有腿人的輕功快了，那女郎是她最末的一個弟子，因此傳得忍大師這移位換形輕功，而紅鳩婆卻是不能。
在武功上，忍大師亦因其殘廢之故，不能與常人般對敵過招，是故練成了「捕風捉影」的上乘功夫，那是從八卦游身循環掌，沾衣十八跌，大擒拿手中脫化而來，端的奇妙莫測，只看那小丫環小翠，將這捕風捉影施展開來，已有那般威力，就可想而知了。
忍大師自遣走了紅鳩婆後，自悔做錯了事，也就不願留在苗疆，即日離開，後來到了大別山中，先是發現了這座玉崖，那金銀寶玉，在忍大師眼中，皆是無用之物，但念及貧苦之人，卻可以它來換得衣食，即發下宏願，將這座玉崖開採出來，拯濟黎民。
後來靈機一動，心說：「我迄今仍無居處，何不趁采玉之便，開出一座洞府來?」
經過了十數年的經營，方始有了現今這座洞府。至於五彩明珠，卻是忍大師在此間，先後又收了兩個徒弟，姑娘們哪有不愛美的，從那深山大澤之中，尋來了彩珠，將這洞府，佈置得美輪美奐。
鳳兒和玉麟聽她告知其師忍大師的來歷，和收紅鳩婆為徒的經過，那鳳兒聽得入了神，大概比聽故事還要聽得津津有味。
玉麟忙道：「如此說來，令師忍大師，現在洞中子，不知晚輩等能否有緣晉謁?」
那女郎道：「家師從來不見外人，我不是說過麼，除了令師祖太清師太外，從來不與人相見，即連我這作徒兒的，無事之時，也不能去打擾她，否則，必遭斥責。」
鳳兒嚷道：「玉哥哥，你慢些兒問，說了半天，她連名字也沒告訴我們呵!」
玉麟心說：「當真呢!一時竟忽略了。」也忙道：「適才姑娘說，令師忍大師，在此間收了兩人為徒，其一自然是姑娘了，但不知那位是姑娘的師姊，還是師妹?是否亦在洞中，姑娘可否一併見告。」
那女郎瞟了玉麟一眼，抿嘴一笑，相對得久了，玉麟倒不覺得她十分醜了，鳳兒也不怕了，倒是站在桌旁的小翠，張著嘴兒發愣。
原來那小翠好生驚奇，小姐從來沉默寡言，不苟言笑的，自一見了這兩人，先還是那般高傲，怎的漸漸變了個人似的，特他兩人請入洞來，更是從未有過的事，那小翠怎不萬分驚奇。
隨聽那女郎笑道：「那位麼，既不是我的師姊，也不是師妹。」
鳳兒和玉麟同時轉頭看著小翠，以為說的是她。
那小翠已嘻嘻笑道：「我們兩位小姐是孿生的，年歲上分不出大小，模樣也是一般美，美得天仙不及。」
鳳兒幾乎笑出聲來，心說：「天呵!原來天仙這般模樣的。」
那女郎已在說道：「你們早已見過了，而且還在認識我之前，還要請見怎的?」
此言一出，兩人都是一愣。
卻聽那女郎接著又笑道：「我們兩人雖然分不清誰先落地，但因她嚴肅十分，平日像一塊冰一般，沒像我這麼隨和，倒像比我大了幾歲，因此我叫她姊姊，這幾年來，她還是你們的芳鄰呢!只為你們不知罷了。」「鳳兒和玉麟對看了一眼。又聽她繼續說道：「你們在廬山不是住在雪屏峰麼?我且問你們，雪屏峰後山，有何人在那兒?就在你們離山之日，見過什麼人來?」
兩人驚異非常，心說：「原來傳授櫻姑馭氣飛劍的那女郎即是，難怪聽櫻姑說，從來未見過其師之面，武功是由其師姊傳授的了。」
玉麟卻不錯眼的望著她，皆因小翠說過，兩人一般兒美，美似天仙。雪屏峰後山那女郎，說她美似天仙，卻是無愧，那麼，這女郎怎生恁地醜陋?
想至此，玉麟心中又是一動，小翠之語，必有緣故。
卻聽那女郎又道：「你們想起來了麼，那位代師傳授櫻姑武功的，即是我姊姊，她叫葛瑛，我叫葛琳。」
正是：
不識廬山真面目，只緣身在迷離中。
只因這一番，有分教：
麟鳳有緣，神山謁聖尼，劍女銜命，惡島困芳妹。
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