正文 第二十章 文 / 金童
其聲雖銳而媚，玉麟大驚，聞聲已知是情魔百花公子。而且聲到掌亦到，一股凌厲的掌風，有若狂飆襲到，玉麟趕緊趁下落之勢，左掌猛吸旁卸，右掌霍地推出，籍勢往斜刺飄落，前有情魔，後有強敵，身又在空中，發出去的掌，無法用上全力。方在驚惶間，倏地林中傳來一聲怒嘯，狂飆暴捲，一團紅影已撲向情魔，不但將情魔襲來的掌風反震回去，而且立迫得情魔飄身縱避。
玉麟也已落下身來，早看出是離火真人。適才在林中，對玉麟半點也不放鬆，沒想到他，會將情魔擊退，救了自己，不由心中暗喊了聲慚愧。
他哪知離火真人日前敗在泗島神君和情魔夾攻之下，認為是生平的奇恥大辱，仇人見面份外眼紅。此來又為的是要乘機報那挫敗之仇，瞧見情魔單身前來，那會放過，他可是想得好：「諒這小娃娃逃不出手，若不趁情魔放單之時將其收拾，若泗島神君前來，恐怕報仇不成，還要遇到再度挫敗。」
是故，離火真人突然發難。趁情魔退身尚未站穩，已再又撲槍近前，施全力一擊。情魔發掌抵敵，已是慢了一步，僅護得身，那凌厲的掌風，呼的一聲，將他的頭巾已捲入半空。情魔也非弱者，立即和老怪物鬥在一起。
玉麟見離火真人發狂了一般，威勢好不駭人，又是心驚，又是僥倖。這一來倒落得隔山觀虎鬥，得了喘息機會，不管誰勝誰負，樂得讓他們去以毒攻毒。
同時，玉麟也才有機會打量江邊情形。不出鳳兒所料，那兩隻巨舟，果然停在前面一個江灣裡，距此約有一兩里之遙，想來情魔是被適才他和離火真人惡鬥之聲引來。
玉麟在打量四周的這個工夫，情魔與離火老怪，已換了五七掌。百花公子那是老怪物敵手，只聽狂笑連聲，情魔則一隻袖管又被他的掌風捲沒了，衣衫破裂不堪，髮髻早被震散，滿頭長髮飛舞，已是狼狽不堪。
玉麟見情魔轉瞬即要敗在他手中，心說：「我此時不走，更待何時?」
那知剛要移步，恰巧情魔似要向停舟之處逃去，卻被離火老怪飄身阻止。狂笑聲中，一連又是呼呼的兩掌劈去。情魔已不敢硬接他的掌了，趕即往反方向縱身。這也就是玉麟正要移步之時，一見情魔向自己立身之處逃來，暗喊得一聲不好，一團紅彩卻早撲到，老怪物大喝一聲：「娃娃!你向哪裡走!」
只見他兩掌一錯，霍地左右一分，呼呼兩聲，已分向兩人劈到，不但掌勢凌厲無比，而且快疾非常。
玉麟不由更加暴怒，心說：「難道我真個怕你不成!」斜身錯步，左掌猛吸旁引，霍地向離火老怪欺近，右掌猛力劈出。
須知離火真人先後和玉麟與情魔拚命，真力已耗損不少，這時又是兩掌齊發，威力更是大減。又萬料不到玉麟敢欺身近來，發出去的掌力，已被玉麟神奇的氣功引卸，左肋門戶洞開，同時右掌又被情魔發掌抵住，撤身不得，眼看玉麟這一掌，要劈個正著。哪知那離火真人端的了得，又哈哈一聲狂笑，右臂倏地一拿，早扣出情魔手腕，往左猛一帶，老怪物卻已趁勢往右飄身。
那情魔正被離火真人追得昏頭轉向，拼全力抵擋離火真人一擊之時，老怪突然變招，情魔哪裡防得，被他一帶，早到了離火真人適才的位置，玉麟的一掌也已劈到，恰好劈個正著，蓬的一聲，擊中情魔肩頭。
若論情魔武功，只在玉麟之上，這一掌僥倖擊中，全是被離火真人嫁禍所致。這百花公子豈是等閒之輩，雖然這一掌不輕，但變成俄頃之時，卻也能臨危未亂，當時雖躲避不及，但立即力貫左肩，拼著以肩頭硬受了玉麟一掌，同時一咬牙，右掌也已拍出。
玉麟不敢怠慢，忙發掌抵敵，兩人就此鬥在一起，須知高手對敵，絲毫怠慢不得，稍予敵人以可乘之機，自己就會傷在對方掌下。兩人這一對手，全不敢緩勢，而且心神也不敢稍分。
卻聽那離火老怪，在呵呵猛笑中，已由近而遠，原來無意中，倒恰合了他的心意，百花公子有玉麟絆住，就再也不懼那泗島神君子。跟蹤了這麼長一段路途，方無意間巧得此機會，那得不喜，故捨了兩人，向兩舟飛奔而去。
玉麟一時間倒想不出，老怪物為何遠去，那情魔可就急了，皆因此間距離兩舟不遠，他們在江岸上之惡鬥，舟中人沒有看不見的，卻沒料師叔泗島神君未曾前來相助，連四僮兒和自己那八金釵，亦未見現身，不知何故。若自己離舟之後，舟中諸人另有事故，現已離舟，那離火真人趕去，豈不糟糕。
情魔想至此，心中一急，拼全力猛向玉麟一掌，趁玉麟往旁閃避之時，趕緊往後暴退。
正在這時，遠遠地傳來怒吼之聲。玉麟忙看時，只見那停舟岸邊，人影縱橫，陡聽一聲大震，緊跟著火光一閃，濃煙已升起半空。
玉麟就知是離火真人施展赤陽掌，火焚兩舟，這也才知道為何老怪物捨了兩人前去。遙見那情魔百花公子飛奔趕到，但已晚了，兩舟已是火光能熊。
玉麟曾見那離火真人以赤陽掌火焚茅廬，好不厲害，這船舟亦是易燃之物，怎擋得起老怪物的赤陽掌高熱，但令他好生奇怪的是，先是那般劇烈拚鬥，聲威何等駭人，掌風相遇，有似奔雷。可聞數里遠近，可時至此刻，被離火真人掌焚巨舟，那泗島神君迄未現身。
想那泗島神君何等了得，豈會懼怕這離火老怪。心想：「那泗島神君必然不在舟中，老怪物方能得逞。噯呀!不好!我還在此間則甚，不論誰勝誰負，任何一方也絕不放過自己?此時不走，更待何時。」
也無心看那情魔百花公子趕去之後，會有何等結果，趕緊退入林中，尋路往回奔去。
哪知尚未穿出密林，驀地隱隱聞得一聲銳叫，似是一個女人突遭意外，發出的尖叫一般，若在平時，玉麟必會尋聲趕去，但此刻身後敵人太強，且鳳兒現在酒樓上等待，自己出來的時間已久，鳳兒必在十分惦念，並又想道，「諒這光天化日之，朗朗乾坤之中，又是鬧市左近，娘兒們最是膽小不過，定然是被林中蛇蟲之類駭著了。」
想至此，也就不在意，出得林來，那鎮甸即已在望，忽見道旁黃影晃動，定晴一看，原來是一塊黃色的碎布，被風吹得飄動不已，似是從襟上撕裂下來的。
玉麟也沒放在心上，逕奔入鎮，哪知上得酒樓一看，鳳兒和勿惡蹤跡皆無。
他這裡剛在一怔之際，早聽兩個夥計的嚷道：「截著他，別讓他跑了。」
尋聲看時，卻見兩個夥計的向他奔來。心說：「他們要截著誰呀?」回頭一看，身後並無有人。
那夥計的已到了身側，衝著他怒目而視道：「好啊!紅嘴白舌的，吃飽了，喝足了，抹抹嘴就開溜。嘿嘿!看你年紀輕輕，穿著也蠻像樣，卻出來騙吃。」
玉麟大怒，說：「夥計，你說誰?」
那夥計皮笑肉不笑，又一聲嘿嘿，向另一個夥計說：
「你瞧這麼著，這小子還敢不認帳，我作子十幾年的夥計，還沒見吃霸王酒的，今天我哥倆算開了眼了。」
玉麟幾乎連肺都要氣炸了，但忽然心中一動，已知是鳳兒使了壞，必是她騙過勿惡的銀子，抽冷子溜了，為的是要捉弄勿惡，那勿惡無錢付帳，必也趁機溜出店去，故酒菜銀子未付，被夥計誤會了自己三人是騙吃的，當時即壓下怒火，從懷中掏出一包銀子來，拍的一聲，扔在桌上，怒目向兩個夥計的一掃。
兩個夥計的立時噤若寒蟬，目瞪口呆。玉麟也沒工夫跟他們生氣，再說，這也是鳳兒捉弄勿惡，惹得夥計的猜疑，當時就問明了該多少銀子，照數付了。
這才問鳳兒和勿惡哪去了，那夥計的早堆下笑臉，說：
「爺，要不是爺的兩位同伴，悄沒聲的走了，我們天膽也不敢誤會，也是小的瞎了眼，得了，爺，你多擔待。」
玉麟一想，問也是白問，也就不再多說，心想：「鳳兒悄悄溜走，必是前往江邊尋找自己無疑，也許我和她在途中錯過了。」
當即又徑奔江邊而來，到了南街口一望，江岸雖入來人往，但哪有鳳兒蹤跡。忽然心中一動，莫非他也和我先前一般，往上流頭尋去了麼?
想至此，心中大驚，若鳳兒真個也往上流頭尋去了，那泗島神君一干人，和離火真人，任何一方遇到她，也絕不會放過她。雖說鳳兒放火燒舟之時，泗島神君和情魔並不在舟中，但盡有船上水手認得出她來，她這一去，豈不凶多吉少。
玉麟不想還好，此刻哪還敢怠慢，雖明知自己前往，亦是涉險，但也顧不得了，腳下一加勁，就徑奔了上游而去。
瞬息間，那密林又已在眼前。他因身法太疾、太快，身形過處，帶起了一股風。驀見路傍黃影閃動，隨身向前飄移。
玉麟停步一看，原來是先前所見那塊黃色碎布，以前沒有注意，這時一見，突然心中又是一動，因為鳳兒也是著的黃色衣衫，伏身抬起一看，這分明文是從衣襟上撕下來的，心中驚道：「莫非鳳兒遭了險麼?」
連拾在手中的這塊黃色碎布也忘了扔掉，趕緊就往前趕。哪知尚未去得十來丈遠，玉麟正要往林中奔去，忽見右面林邊，亦有一塊黃色碎布，掛在一根樹枝之上，被風吹得飄拂不已。
玉麟即刻到了樹下，伸手取下一看，那碎布似是行路之人太快，被樹枝掛著，硬從衣衫之上撕下來的。試與先前所拾那塊碎布一比，那布質與顏色分明是同一件衣衫。心想：「若鳳兒遇險，必是打從此地過去的?」
當即拔腳就奔，果然，繞林不到一二十丈遠近，驀又見得前面似有一物，在閃閃發光，玉麟到了近前看時，早驚得呆了，原來正是自己昨晚替鳳兒配的那柄劍鞘。
玉麟縱然先前還存有僥倖之心，此刻那還再懷疑，當即拾起劍鞘，穿林狂奔。到了高處一看，江邊那只巨舟，只剩下了殘骸，連一個人影皆無，玉麟這一驚，非同小可，因為鳳兒若然遇險，必是泗島神君所為，除了這海上魔君，諒也無人能輕易捕得她去。離火真人雖也有可能，但玉麟此刻已記起在未出林之時，聽到的那一聲銳叫，必是鳳兒所發無疑。那時老怪物離火真人，方在拿那兩隻巨舟出氣，又有情魔百花公子在彼，不可能來得比自己更快。
但這時兩舟已毀，這般人已不知何往，教他何處追尋?心裡雖急，但又莫可如何。
離火真人襲兩舟之時，泗島神君必不在舟，否則老怪物豈能那麼輕易得手。那泗島神君必是適在此時，離舟去林邊遊玩，恰遇鳳兒趕來，無心巧遇，經隨行之人指識後，被這魔君掠去無疑。待到返舟之時，見舟已焚燬，這才捨了兩隻殘骸，多半已取陸路走了。」
玉麟認為這般假設，再無有錯的，當即打量地勢，並見岸上足跡雜亂，而且甚深，想是那離火真人與情魔兩人，在此必有一番惡鬥，當時心中一動，兩隻巨舟之上，不下數十人，既取陸路而行，豈無足跡可尋?
果見沙岸近處，通往林中，有一條被踐踏的痕跡，玉麟更不待慢，即往林中奔去，入林不過十數丈遠，見腳下草地上被踐踏的痕跡，已向前面彎曲延伸，前面並又發現了一塊黃色碎布。
玉麟想道：「是了，鳳兒必是怕我尋不到她，故沿途將自己的衣衫撕碎，棄於道傍，以指示我追尋的方向。」
當下精神陡振，再不懷疑，那知這沙岸和林中，因泥土甚鬆，尚有足跡可尋，出林之後，雖非大道，但泥土堅實，漸漸無法辨認了。
猶豫了俄頃，隨又想到：「那泗島神君等人，裝束怪異，絕不會往市鎮之處去，必循鄉間僻徑而行。」
其實這時他也不能靜下來思索，也就不再擇路，避開大道，逕投鄉小僻徑追去。
哪知他這麼近乎慌不擇路，竟給他撞個正著，每前去二三里之遙，必又發現一塊黃色碎布。這樣一直追了將近兩個時辰，漸漸已入了大別山脈，但天色卻已昏暗下來，眼看夜幕將垂，玉麟心中又急，又不由疑惑起來，此間是在長江之北，泗島神君等要往苗山梵淨山，卻應往西才對，這不是奇怪麼。
但途中不斷發現的那黃色碎布，分明又是鳳兒所為，不應有令他疑惑之處，忽然心中一動，莫非此間有情魔等人的同道麼?
這麼一想，即刻打起精神，恰好這時，有個荷鋤的農人路過，玉麟迎上去一看，那人年有五六十歲，就拱手問道：「老丈，請問此間是何處，在下忙著趕路，迷失了路途?」
那農夫打量子玉麟一眼，陡地一聲笑道：「小哥兒，你怎麼走到此地來了，你沒見前面即是崇山峻嶺麼?你離開大道可遠了，小哥兒，你要往何處，且說說看?」
玉麟怎說得上來，就問道：「老丈，難道此間附近沒有市鎮麼?」
那老農道：「市鎮雖有，但離此最近的也有五六十里，此間僻得甚少人居，僅前面老漢居處，有三五人家，不過種些山地過活。」
玉麟就是不信，一路追蹤前來，那黃色碎布，定是鳳兒留下，以指引自己往援，鳳兒若是被泗島神君劫持到了此地，豈無落腳之處?
忙問道：「老丈，你可知山中有人居住麼?」
此言一出，那老丈陡然變了顏色，說：「原來爺是要往野馬嶺，老漢倒白替爺擔心了，爺請吧，進山往左，不過五七里地，那山環裡便是。」
老農拱拱手，掉頭就走。
玉麟見老農問起入山之路，即變了顏色，而且稱呼也由小哥兒改成了爺，就知必有緣故，他所說的野馬嶺上，必有江湖人物在彼居住，果然與自己猜想的大致不差，即忙向山裡奔去，估量著已有四五里地，已見前面有一道山嶺。
那山嶺端地險惡，就和一匹昂頭騰躍撒尾的野馬相似，知到了地頭。這時天已黑了，遙見山環裡露出一星燈光，距離他停身之處，約有三五里地遠近。
有燈火，豈無人居，即伏身往嶺上奔去，到得那山的半腰，才折向左方，三五里地遠只是眨眨眼的功夫，即已到達。
玉麟這時身在高處，向下面一望，先前僅見到一星燈光，此刻來到切近，方才看清，那燈光怕不下百十盞，星羅密佈，在嶺下山環裡，交輝成了一片光海。
玉麟心想「若非這等振勢，泗島神君和情魔百花公子等一干人，豈能老遠的投來，倒不知此間居住的，是何許人物?」
玉麟心急鳳兒安危，縱然是龍潭虎穴，他也要闖一闖，當即飛身下嶺，沒想此一去，險些失陷在野馬嶺中。
玉麟更不懷疑，飛奔下嶺，到了近處一看，那燈光雖廣，房屋卻不多，只是盡皆高棟雕樑，樹木掩映之中，但見處處樓台亭閣，哪似江湖之人所居，倒像是達官貴人的別墅。
玉麟略一遲疑，但又想到：「且休管他是甚所在，這等荒僻之處，有如此房舍樓閣，已令人訝異，我且入內一探再說。」
只見周圍有一道短牆，不過一丈來高，玉麟一躍而上，見牆內花木扶琉，幽徑縱橫，樹梢之上，遍掛琉璃之燈，將一個庭園照耀如同白晝，玉麟在嶺上所見的一片光海，即是園中的燈火之光。
這等勢派，玉麟尚是僅見，正驚訝間，隱隱傳來燕語鶯聲，林中蔥茂，語聲又遠，聞聲而未見人。
他本想下去一探的，這一聞聲，可就不敢下去了，心想：「別真是人家的別墅吧?既聞女子之聲，此間定是閨閣之地，我倒不能莽撞。」
玉麟雖未下去，卻借牆邊一株大樹隱著身形，要看個究竟，鳳兒至今無蹤，他豈會甘心。
不大工夫，聞聽語聲更近，但到了前面七八丈遠，即已從前面打橫裡過去了。玉麟好奇心起，並不下牆，從牆頭之上遂聲追去，尚未行得幾步，從林隙之中，忽見前面較開闊之處，自那幽徑之上，轉出四個女郎來，隔得雖遠，但因燈火通明，故看得甚為清晰。
玉麟一見這四個女郎出現，心中大驚，同時也心中不知是喜，還是怒。
原來他所見的四個少女，全是身著宮裝，一個深紫，一個黛綠，一個橙黃，走在後面的一個，身穿蔚藍色的衣裙，正是那情魔百花公子八釵中的四個少女，不用看清那四個少女的面貌，其實若僅從面貌，玉麟怕也認不清，只因那裝束，那衣色，老遠就可辨認得出來。
這還不是已經證明，泗島神君和情魔百花公子，果然已投到此地來了，那麼鳳兒準是被其劫持來此無疑，故此他又驚又怒。
這時再無顧忌飄身下了短牆，掩蔽著身形，追蹤那四釵而去，倒是聽她們在笑語些甚麼?
那四個少女笑語如珠，玉麟掩至她們身側，全未發覺，同時又因幽徑兩側，花木濃蔭，玉麟輕功又好，四人萬難發覺。
只聽前頭一少女道：「你們看出來了麼?公子的意思，要將她收為十五姨，你們瞧著吧，我可猜得八九不離十。」
卻聽她身後一個少女笑道：「聽說過去那位十五姨，武功好不去說了，人也極美艷，最得公子寵愛，自她死於那個姓石的女人劍下後，公子因忙著練功夫報仇，到現在未曾補上這缺額，卻不料公子將這女人看中了。」
隨又聽另一個說道：「我看這女的年紀不比我們大，武功卻好得出奇，若非是逢到神君手裡，不然也擒不了她。公子雖有此願，若她不願，恐怕要使她服從，沒那麼容易呢!」
走在最後，那穿蔚藍衣裙的少女，卻「嘖嘖」兩聲道：
「公子看中了她，可是她的福氣，要真是不願，那才是不知好歹呢。」
先前說話的那少女又說道：「別說了，這園子別說比不上神君那海上神島，連我們的梵淨山也不如，有甚玩的，我們回去吧，倒是去看看那女的怎麼了。」
另一個也道：「我們真該進屋去了，神君與公子已該是進膳的時候了。」
說著，幾個少女已向前面有房屋之處走去，她們的談話，玉麟聽得清清楚楚，更知鳳兒被搶來此，再無可疑的了，心中雖恨不得即刻闖進去，將鳳兒救出，但知憑自己的功力，要敵情魔已是難操勝算，更遠非泗島神君敵手，別說硬闖，現身相救鳳兒了，而且絲毫大意不得，否則，鳳兒救不了，自己準得被獲遭擒。
他這裡強忍心中怒火，那四個少女已穿過了涼亭，渡曲橋，拂枝分花，已離前面房屋之處不遠。
玉麟抬頭一看，只見那房屋並不多，不過一二十間，這時到了近處，更見金碧輝煌，簷上遍掛琉璃之燈，珠燈璀璨，照著當中一座高大的樓閣，門窗洞開。
那樓閣好不深邃宏敞，崢嶸軒峻。玉麟遠遠地已看出，那泗島神君的四個僮兒，分立兩旁，泗島神君則高居中座，不下十多個白衣侍者，來來往往，人雖不少，但鴉雀無聲，似乎連腳也不敢帶出一點聲音。
玉麟見那四個少女並不進樓，卻從後面的一條畫廊，向配院中走去。那配院是以一排矮樹圍繞，約有五七間房屋，院門口有個玲瓏的假山擋住，故看不見院中是何情景。只見那四個少女，都以細碎步子行路，但甚是快捷，裙袂飄飛，姿態美妙已極，眨眼間，四人已轉過假山，入那偏院去了。
玉麟好不疑惑，不知這是甚麼所在，那泗島神君等來到此地竟像是回了家一般，從那四個少女口中所言，此間似是他們的別宅。
而且此間並未見其他的江湖人出現，這等派勢，更是與那兩隻巨舟中的排場相似，佈置的奢華，更是玉麟生平所僅見。
這時那樓閣四周，珠燈照耀得宛如白晝，玉麟不敢前往一探，而且那門窗洞開，遠遠地已可一目瞭然。玉麟心急的只是鳳兒，無鳳兒在彼，也不願去耽延時刻，即刻縮身，借園中濃蔭掩蔽著身形，繞奔那配院，因為他記起那四個少女之言，曾聽她們言道：「要去看看那女的怎麼樣。」
那四個少女既已奔了配院，想來鳳兒必定在此。
到了那配院之後，玉麟從那一溜矮樹之下，鑽身進去，此處雖然也有三兩盞琉璃燈掛在樹梢，但裡面樹木最密，盡可隱身，忙向那屋後掩進，漸近，漸聞語聲嘈雜，只是聽不清說些甚麼?
玉麟知那八釵也非弱者，而且那樓閣中並無情魔百花公子，若在此間，可得要加倍小心。因此，不敢帶出一點聲音來，掩至那後窗，閉息靜聽了一會才長身形，眇一目，從窗隙中向室內窺探。
可惜這後窗之內，似是配院中的庭堂，兩面各有暗間，門上又掛著珠簾，兩暗間之內，雖然語聲嘈雜，但這外間卻無一人。
玉麟好不心急，看不清，聽也聽不真，兩暗間又無後窗，又不能硬往裡闖，早聽說過，百花公子是個淫魔，鳳兒清白女兒身，縱無意外，也不能久呆此地。
心中焦急，心也更跳得猛烈，正在這時，急見打外面進來了三人，玉麟猛一見，一顆心幾乎凝結了，待那人進得屋來，一顆心方才放下。
原來進來的三個人，前面一個，遠看竟是那百花公子，後面跟定兩個丫環，亦是宮裝，只是年齡比八釵還要小，頭上挽著發誓，不過十四五歲。
那前面一人，遠看雖然酷似百花公子，但年齡卻比情魔年輕得多，不過十八九歲。
玉麟心中突然有悟，心說：「莫非情魔還有兒子麼?此間竟是他兒子所居之地?」
大概那兩暗問裡的人，聽到了足音，左面一間早有人掀簾而出。一看是一深紫的少女。
玉麟趁她一掀簾的這功夫，忙向裡間看時，只見裡面更是華麗，珠燈也更輝煌璃璨，可惜錦幔重重，又在一瞥之後，那珠簾即已垂下，屋內雖看到幾個入影，但卻看不清楚。
正是：方羨神仙俠侶，又見情海生波。
這一番，有分教，神仙結奇緣，致令麟鳳走西東，惡水繞孤島，療傷公子識蟬娟。
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