正文 第九章 文 / 敖飛揚
那赤面骷髏人道：「我們會花很多時間去查清楚那些偽善者和所有合謀者，有了確實的證據後才會行事，絕不會殺錯無辜，而且亦不會傷害他們那些無辜的家人。
正如楚喬的仇一樣，夏侯兄和楚喬已查了很久了。」轉頭向那女黑衣人說：「你告訴司馬少俠，你來揚州多久了？」
那個「楚喬」說：「差不多三年了。」
司馬宏這才明白了令江湖上聞名色變的「劍魔」，竟原來是個甘願背負惡名、默默行俠的一個集團！
那赤面骷髏人從懷中取出一卷冊子，向司馬宏道：「這就是揚州城內的一個大惡人，和他的合謀人的名單，我們正準備行動，將他們全殺光了，公子的大仇人亦有在內！」
司馬宏衝口而出：「三英鏢局！」
那赤面骷髏人搖頭道：「不是，此事以後再跟你說吧。」
赤面骷髏人說完後，便繼續對一眾黑衣人說道：「夏侯兄、道長、羅兄、金兄、陸嫂，你們從今起便開始多留意正直的英俠，引薦他們加入我們的行列，並帶領他們行俠仗義！」
眾人躬身領命。
那赤面骷髏人說：「各位先回住處，兩天後再來等齊出發，夏侯兄、楚喬與司馬少俠請留下。」
眾黑衣人一齊站立，躬身告辭後便順次離去。
待得眾黑衣人走後，那赤面骷髏人從臉上解下面具，露出真面目來，坐在太師椅上看著司馬宏微笑不語。
司馬宏看到他的臉，卻是吃驚得再也不能說出一句話。祇見那人四十餘歲年紀，長長的臉，濃眉闊額，一臉精明強悍，卻是姚傲雲！
司馬宏狐疑不了，卻聽那「姚傲雲」笑著說道：「司馬少俠是否覺得很奇怪，怎ど姚捕頭竟然會是「劍魔」的頭兒？」
說話的聲音卻不像是那個冷傲低沉的姚傲雲，司馬宏心下恍然，說：「閣下不是姚傲雲，閣下祇是帶了個人皮面具，裝扮了他的樣子而已，那天在下於「太白居」
所見的不是姚傲雲而是你，但在下不明白真的姚傲雲現下在哪裡？」
那「姚傲雲」笑道：「自從那天夏侯兄將他帶回來後，我們感到很是為難，他是一個好公差，殺是不能殺的，卻又不能放了讓他壞了我們的事，也不好要他無故失蹤，使府衙出了亂子的。」
那姓夏侯的黑衣人笑了一聲，說道：「最後還是楚喬想得妙計，她說要暫時關住姚傲雲，然後再找個人扮了他混進公門查探消息，待我們的事完結後才放他回去。
適逢那時侯「公子」剛好到了揚州城，於是便由他扮了姚傲雲來掩飾。」
那「姚傲雲」向那兩個黑衣人說道：「你們也脫下面具吧，司馬兄弟既是朋友，不用隱住身份了。」轉頭向司馬宏道：「我與其它的部下們因為要處理別的事情，暫時不便讓你見到真面目，請司馬兄弟不要介意。」
司馬宏忙連道：「這個我明白。」
祇見那兩個黑衣人脫下了面具後，露出了本來的真面目，正對著司馬宏微笑。
男的四十餘歲，臉上長著短髯，正是那個怡紅院的老闆夏侯亮，剛才司馬宏聽那「公子」稱他為「夏侯兄」時，他已猜到了多少，姓夏侯的人本來不多，在揚州城裡更少。
那個女黑衣人「安楚喬」卻原來是「怡紅院」那個紅牌「楚楚姑娘」！在沒有濃妝華服下的「楚楚」，鵝蛋臉上薄施脂粉，柳眉鳳目，靈智的目光清澈動人，臉容清麗可人，也令人感到溫暖的柔，容顏竟比霍綾更美更可人。
那「公子」說道：「夏侯兄說，你曾修習安老前輩的「追風逐電劍」劍法，我很想看看你的到底學了多少。」
司馬宏惶然道：「在下報仇心切，未得安姑娘允許下私自修習」
那「公子」打斷他的說話：「司馬兄弟別要誤會，楚喬並無怪責之意，我祇是想知道你的武功深淺如何而已，你儘管使出所學，與夏侯兄過過招吧。」
司馬宏這才明白他的意思，躬身向「公子」說道：「在下這次赴約並未攜帶佩劍。」
安楚喬抽出長劍，向司馬宏拋去，說：「司馬公子就用小妹佩劍吧。」
司馬宏伸手接了，說聲道謝：「謝安姑娘借劍。請「公子」及夏侯前輩指點！」
司馬宏便擺出一個起手招式，劍尖斜向下指，正是「追風逐電劍」劍法中與長輩過招時敬禮的起手式，隱含尊敬師長的意思。夏侯亮與「公子」微一點頭示意嘉許，安楚喬更是笑容滿面。
夏侯亮說道：「少俠不必客氣，請進招吧！」
司馬宏自從私下修習「追風逐電劍」劍法後，雖然知道仍然說不上一流的境地，但自信也不算是個庸手了，這時在能得天下劍法聞名聲動的「劍魔」指點劍術，想必大有益處，日後自己的劍術定必大進，手刃仇人的希望更大了。
司馬宏集中精神，奮力施展所學家傳的劍法，再配合「追風逐電劍」劍法，向夏侯亮攻去。但見劍光幌動，如電閃、如雷轟、亦如萬馬奔騰，瞬間便刺出一百多劍。夏侯亮並沒有進攻，祇是見招拆招地一一接了下來，司馬宏如此雷厲迅捷的劍招，竟沒有令夏侯亮忙亂了一招！
劍招一過，司馬宏收劍而立，夏侯亮的長劍亦已回鞘，站於安楚喬身旁，微笑抱臂而立，不致可否，而安楚喬卻望著司馬宏，眼中儘是鼓勵之色。回望「公子」，但見他神色木然，看不出喜惡，司馬宏心下不禁喘喘，紅著臉向夏侯亮及「公子」
躬身道：「請前輩指點！」
「公子」沉吟了一會，對司馬宏說道：「原來司馬兄弟仍未習得「追風逐電劍」
劍法的精髓，而且劍招變化間極為生疏，功力亦見尚淺，似乎修習時旁務過於分心」
司馬宏紅著臉不敢答腔，卻見安楚喬點頭微笑，似是鼓勵他別要灰心，不禁心下感動。祇聽「公子」向安楚喬道：「楚喬，你練一次你家傳劍法給司馬兄弟一看吧。」安楚喬躬身答應，司馬宏便拋回長劍給安楚喬。
「公子」對司馬說：「司馬兄弟，留意楚喬劍招間的變化！」
mpanel(1);
安楚喬持劍先向「公子」及夏侯亮行了禮，便轉臉向司馬宏道：「小妹獻醜了！」
安楚喬右手挽劍，劍尖微斜向下指作起手式，正如剛才司馬宏的起手式一樣，氣勢卻比司馬宏沉穩得多，殺氣亦漸漸積聚，司馬宏吃了一驚，想不到安楚喬如此弱質秀麗、溫柔可人的一個少女，竟會有如斯高深強橫的氣勢。司馬宏本來殺了陸柏後，對自己的劍法頗為自信，這時看了安楚喬這式劍法的氣勢，心裡慚愧不已，自忖也不知能不能接下她如此強橫的劍招。
祇見安楚喬慢慢刺出一劍，身形略定，雙目凝視劍尖，忽然身影舞動，輕逸飄緲如綽約仙子，狠辣矯捷卻如風疾電閃，看得司馬宏目瞪口呆，背上不禁出了一身冷汗，原來自己以往所學的劍術，竟有如小孩子的玩意兒，如此的不堪一擊！
劍招之中本隱含狠辣之意，但在安楚喬的劍下使出來，卻有說不出的飄逸瀟灑，劍招與他在劍譜中所學的「追風逐電劍」劍法是頗為相似，但手法要比他更為迅捷狠辣，而安楚喬的身法卻又與劍譜所授盡不相同，劍招間的變化亦更為無窮無盡、更為上乘。
劍法瞬間使完，安楚喬收劍綽立，微笑從容道：「小妹家傳劍法過於狠辣，本來不適合女子所練，後來夏侯大哥加以指點，授以輕身身法配合，所以看來便似是與司馬公子所學的劍法不同，其實劍招形神不同，內容卻是一樣的。」
司馬宏沉默，臉上不其然露出迷茫。
「公子」道接口：「司馬兄弟所學的，祇有劍式而沒有劍招的變化心法，這都是楚喬家傳的口訣，所以司馬兄弟感覺有不同處是合理的。祇是若憑司馬兄弟現時的武功，恐怕報不了仇！這個」
司馬宏忽然跪下，便想向「公子」叩頭。「公子」見司馬宏跪下，已然知道了他的用意，「嗖」的一聲已自太師椅閃到司馬宏跟前，伸手托住不讓他叩頭，並將他拉起。
司馬宏自從會見到「公子」後，才第一次看到他展示武功，也不用說他那成名為「劍魔」的高深劍術如何，就以這手輕功而言，已經足夠獨步天下了。
「公子」道：「司馬兄弟不用行此大禮，你我本來是同仇敵愾，我能力所及的一定會給你幫忙的。目下是有兩個難處要解決的」說罷扶起了司馬宏，慢慢走到窗前沉思著。
司馬宏站立望著「公子」背影一會，轉臉看了夏侯亮一眼，夏侯亮這時亦望著他，目光中隱含深意。司馬宏再看安楚喬，祇見她垂著頭，輕咬著嘴唇，目光卻是複雜得很，而且充滿了憂愁之色。
她為甚ど會傷感憂慮呢？
這時，「公子」似有所決定，森然問司馬宏道：「司馬兄弟的仇是否一定要親手去報？」
司馬宏一愕，肅然答道：「家仇重大，非報不可！」
「公子」再問：「不論任何代價？」
司馬宏肯首道：「即使性命不保，亦誓報此仇！」
「公子」的話頗有深意：「世事難料，人情無奈好！我們走一步算一步，但司馬兄弟要有個心理準備，要報你的仇，是非要付出很沉重的代價不可的，這個代價會是沉重得令你懊悔終生，甚至比死更難受的！」
司馬宏問：「在下心意已決」
「公子」道：「好！司馬兄弟首先便要練好你的劍術！」
轉頭問安楚喬道：「楚喬，你家傳的劍招心法，可有不能外傳的規矩？」
安楚喬躬身搖頭答道：「沒有！不過縱是有此規矩，自兄長死後亦該廢了，況且司馬公子對先兄曾有救命之恩」
「公子」點頭說道：「這便行了！」
向夏侯亮道：「夏侯兄，這樣吧！這次我們圍摷丐幫分舵的事，你就不用幫忙了，你與楚喬留在揚州教授司馬兄弟劍術心法，半個月後我們會齊後，再決定是否讓司馬兄弟與我們一起下手。」
司馬宏聽到「圍摷丐幫分舵」，心中大奇，卻沒有問。
「公子」向司馬宏道：「報仇的事你既已決定，就要承擔所做的後果，無論成功與否都是你慎重的考慮！現時你祇要專心練劍，半月後我再試你武功，那時候我會將你的仇人的事向你說明，你再決定是否親手報仇吧！」
司馬宏躬身致謝道：「謝公子成全！」轉頭向夏侯亮和安楚喬也躬身道：「謝前輩成全！謝姑娘成全！」
三人同時長長地歎了一口氣，卻不說一話！
司馬宏便告別了「公子」、夏侯亮及安楚喬，獨自走回「白鶴寺」的小客棧去。
在路上，司馬宏一再回思「公子」的說話和他們歎息的意思，都是感到很重的壓力，尤其是「公子」的說話似有弦外之音，司馬宏卻是想破了腦袋也想不透他的意思。
「公子」說過：「要報你的仇是要付出很沉重的代價的，這個代價會是沉重得令你懊悔終生，甚至比死更難受的！」
甚ど樣的代價要令他懊悔終生？
想著走著，不知不覺便已到了「白鶴寺」，司馬宏正想轉入小巷的客棧，卻在巷口看到一個人，雙臂環抱站立在暗角處。司馬宏停下了腳步，雙目緊緊盯住這人，因為他已感到此人的不懷好意，還有他那慢慢凝聚的殺氣。
兩人對峙了一會，那人伸了伸手，從暗處一步一步的慢慢走到司馬宏跟前十餘尺站住，司馬宏這才看到他的面目。那人三十餘歲年紀，身穿藍色長袍，國字臉上濃眉大目，卻是木無表情，腰間斜插著一把長刀，相眼凝視司馬宏，冷冷的說道：
「你是司馬宏，司馬長風的長子，「長風鏢局」的死剩種！」
司馬宏緊握雙拳凝視那人，卻不答他。
那人繼續冷冷道：「拔劍吧！」
司馬宏仍然不動，他沒帶劍在身！
那人很快就看出這點，冷笑道：「原來你沒帶劍在身，真不幸，那你就束手受死吧！」
那人從腰間抽出了長刀，嘿嘿奸笑，司馬宏緊握的雙拳手心已滲出汗，卻也無計可施。忽然那人身後傳來一聲冷笑，一條高大的人影慢步從小巷慢慢走出來，司馬宏不禁吐了一口氣，來人正是夏侯亮。
夏侯亮已戴回那骷髏面具，面具後目光如電，望著那人長袍下角的一個飛龍標記道：「怎ど鼎鼎大名的「十三飛龍」竟然到了揚州城啊！」
那人臉一沉，「霍」的回頭望去，見到夏侯亮的骷髏面具，臉色一變，失聲道：「劍魔！」
夏侯亮沉聲道：「我更想不到，那人竟然要「十三飛龍」親自出手呀！」
那人道：「既知「十三飛龍」正在辦事，朋友就請別多管閒事吧。」
夏侯亮答道：「很可惜，閣下要殺的人卻是我的朋友。」
那人臉色再變，低聲說道：「朋友的意思是」——
書香齋