正文 第一回 文 / 趙雲龍
在一個天氣特別寒凍、雪花紛飛的黎明時份，泰山派弟子徐如飛因連夜趕路，人和馬均顯得疲憊不堪，這是因為在十日之前，泰山派一直替陳家所保管的「雪雁」
寶刀突然無故失蹤，幸好消息還未洩漏出去，泰山派掌門為了這件事不致外揚，特命得意弟子徐如飛四出暗查，希望能找出寶刀的下落。
可是連日來卻找不到任何線索。
此時幾陣雞啼聲響，加上一股寒氣突然降臨身上，使得徐如飛不禁打了一個寒顫，也喚醒了他的睡意。他找到了一處較為暖和的地方，把馬的韁繩縛好，然後一個勁兒坐在地上，便呼呼入睡。
大約過了半個時辰左右，徐如飛被一把聲音喚醒，那是一把少女的聲音，溫柔得仿如天籟一般，使人陶醉，他不禁張開一雙睡眼，直視著那位少女。
在徐如飛的眼中看來，她有如水中仙子的化身，更令人驚訝的是，那震撼人心的美艷使徐如飛屏住了氣息。
「好美！」徐如飛在心嘀咕著。
此時那少女再次輕聲道：「這位大俠，可否往別處休息？這是……」
徐如飛環伺四周，原來自己睡在別人家的店門外，由於這店是賣兵器的，因此有一個熱烘烘的火爐近在門口處，怪不得比起其他地方來得暖和了。
店的名字叫「百煉堂」。
徐如飛不好意思地賠笑道：「對不起，可能是我太累了。」
少女轉動那精靈的雙眸，邊說邊笑道：「不要緊，如果大俠想投棧的話，對面那一間便是。」
徐如飛道：「啊！多謝姑娘指點，未知如何稱呼？」
那少女道：「我姓洪名小蝶，你可稱呼我小蝶。」
徐如飛道：「在下徐如飛，你叫我徐大哥好了。」
這時店內有一中年大漢正把一些刀劍往店外掛上，那人體格◇梧，皮膚粗黑，只是專心工作，並沒有理會其他人。
洪小蝶見徐如飛目不轉睛地看著那中年漢，便詳細說道：「這是家父洪名虎，在鎮上是出名的鑄劍師，甚至京城一帶的豪俠雅士也經常光顧。」
徐如飛微笑道：「原來那是令尊，真是埋首於工作。」
「家父正忙於打造一把寶劍。」
「現在要找一把寶劍的確不是一件易事。」
「我們賣的每件貨品都是真材實料，徐大哥有興趣的話，可以入內參觀。」
「也好，讓我吃飽過後，再到來參觀吧。」
到了客棧，徐如飛選了二樓一個靠近窗邊的位置，在這可以看到洪名虎和他的女兒辛勤地工作，洪名虎就在火爐旁打造他的劍，而洪小蝶就在加添火爐的柴枝，還得招呼客人，不過客人十居其九隻是為了一睹其美貌，並非全心全意光顧。
徐如飛悠閒地邊吃邊看著，坐了一會，不久他轉移視線往稍遠一點的地方眺望，看到有一群約六七人左右，同是身穿紅色服裝的人，正急步趨前到百煉堂，當中一人更怒氣沖沖對洪名虎叱罵了幾句，只見洪名虎恭敬地連忙點頭，而洪小蝶則神色慌張，躲在自己父親的背後。
眾紅衣人在擾攘一番之後，便匆匆離去。徐如飛心想自己擔負重要任務在身，但好管閒事的他定必要知道真相，而且說不定還可找尋「雪雁」的下落，於是便再次來到百煉堂。
洪小蝶看見徐如飛折返，便迎上前招呼，剛才那花容失色的容貌又回復以往的天真爛漫，面對洪小蝶那突如其來的轉變，使徐如飛不好意思開口冒昧查問紅衣人之事。
參觀了店子一遍後，徐如飛不自覺讚歎起來：「這所造的每一件兵器，確實比起坊間所造的猶勝十倍，洪大叔果然是箇中高手。」
洪名虎回頭望了徐如飛一眼，又目無表情地繼續自己的工作，似乎早已聽慣別人稱讚他的技術一般。
徐如飛佯裝著全神貫注地鑒賞兵器，實則在盤算著如何製造機會向洪小蝶私下查問，於是毫不在意地問道：「除了這之外，可還有其他兵刃可供選擇？」
洪小蝶點頭道：「當然有，我可帶你入內參觀。」
進入了店內，徐如飛便坦誠相對地說道：「洪姑娘，可否幫我一個忙？」
洪小蝶道：「啊？那會是什堋事呢？若然我能辦到的話，一定會幫忙的，徐大哥不妨直說。」
徐如飛見對方態度如此誠懇，亦毫不忌諱道：「徐某是泰山派弟子，大約在十日前，本派托管的「雪雁」寶刀無故失蹤，家師為此事憂心不已，特命我四出明查暗訪，希望可以找到一絲線索。」
當洪小蝶聽到「雪雁」二字之時，不禁露出緊張的表情來，但由於這個表情一閃即逝，徐如飛未能察覺得到。洪小蝶道：「我並不知道泰山派有一把「雪雁」，也沒有這方面的消息，恐怕幫不上忙。」
徐如飛再追問道：「剛才我在客棧的樓上，看到幾個紅衣人到來，未知……」
洪小蝶用手示意，把說話的聲量降低：「不要這堋大聲，家父聽到就不好。」
她遲疑了一會，眼看徐如飛並無惡意，而且又謙信有禮，於是便微微頷首道：「好吧。我可以告訴你，不過你要答應我，不可向別人說，怎樣？」
徐如飛答道：「嗯，我答應你。」
洪小蝶道：「大約在十日前，家父受到大龍幫的委託，要在十四日之內鑄造一把寶劍，如果限期內沒有把劍交出，便說本店休想在本鎮立足，家父沒有辦法之下唯有答應。」
「言下之意，剛才那些紅衣人就是大龍幫的弟子？」
「正是。」
徐如飛詫異道：「居然有這樣的事，以我所知，大龍幫不是什堋大幫會，而且無故要人造劍，似乎事有蹊蹺。」
洪小蝶點頭道：「徐大哥你也知道，大龍幫不是什堋大幫，比起泰山派更加是九牛一毛，不過他們在本鎮的勢力很大，要是得罪他們的話，後果不堪設想。」
徐如飛道：「洪姑娘說得也有道理，這樣一來，此事和「雪雁」扯不上任何關係了。」
洪小蝶道：「嗯，的確如此。」
徐如飛感到有些失望，但仔細想想，這實在是一件非常奇怪的事情，「雪雁」
就在十日前被盜去，與此同時，洪名虎又受到大龍幫的無理要求，種種疑問堆滿徐如飛的腦海中。
此時，從店外傳來洪名虎的聲音：「小蝶，怎堋去了那堋久，出來招呼客人吧！」
洪小蝶正想離去，卻被徐如飛追問道：「敢問一聲，大龍幫在這附近那一處？」
洪小蝶道：「就在這往北面去，步行大約一炷香時間，就會見到一座赤紅而宏偉的建築物，那就是了，很容易辨認。」說完之後，便趕往店外去。
徐如飛隨意挑選了一把匕首，付過怠兩，便到對面的客棧投宿，一直睡至深夜二更時份，然後穿起夜行裝打算往大龍幫一趟探查個究竟。
徐如飛展開輕功，很快便到達大龍幫所在之地，月色之下，整座建築物猶如赤紅的巨龍盤踞在山腰之上，那耀眼的光芒刺入眼簾，令人感到有幾分邪惡之氣。
就在這時，徐如飛感覺到背後有人朝自己的方向靠近而來，為了不讓人發現，他暗提一口真氣，勁步疾馳至樹林之內，同時飛躍到一顆大樹之上。
來者也是穿著夜行衣服，只是輕功不甚高明，他站在徐如飛剛才停留的位置上，左顧右盼一會，便朝著大龍幫的城樓上去。
徐如飛覺得這下子真是有趣極了，於是跟著那黑衣人的身影而去。
黑衣人似乎熟悉城堡內的環境，毫不思索便往一座建築物的頂部停下，輕輕地拿起了瓦磚，打探內的情況。
事實上，這名黑衣人曾經到過這處幾趟。
這一切都看在徐如飛的眼，由於怕被黑衣人發現，只好按捺住那股衝動，自始至終均與對方保持一定的距離，因此屋內的情況自然不甚清楚。
大約過了一盞茶光景，突然在屋內傳出嘈雜之聲，把徐如飛的警戒之心提高了，只聽到黑衣人「呀唷」一聲應聲而下，從屋頂處滑掉下來，好明顯那是一把女子的聲音。
黑衣人被眾大龍幫弟子包圍起來，那被監視的房間內徐徐步出了二人，前者年約四十歲，衣著華麗如達官貴人般，臉上露出一副神態自若的樣子，手中提著兩顆鋼珠，這人就是大龍幫幫主霍萬龍。
尾隨著的是一個十五六歲的白衣少年，個子很小，而且身形瘦削，給人的感覺略帶陰氣，臉上毫無血色，令人不寒而慄，而且那少年的武功顯然還比霍萬龍高出數倍，這一點可以從兩人移動時的腳步沉穩程度分辨出來。
霍萬龍首先開聲道：「來者何人？竟敢闖進大龍幫來！」
黑衣人面對眾多敵人仍無懼色，═然道：「想知便問過我這把劍吧。」說罷便亮起劍刃企圖突圍而出，黑衣人動作敏捷，連刺兩劍便將兩名弟子應聲擊倒，劍法精妙，不可小覷。
站在一旁的少年向霍萬龍打了個眼色，霍萬龍不敢怠慢便迎上前去，左手使出絕招「狂龍舞爪」，而右手仍然握著那兩顆鋼珠，在其他弟子的配合之下，攻勢漸見上風，黑衣人處處受制，眼看不到三十招之內便會敗下陣來。
一直在屋頂上觀戰的徐如飛仍不動聲色，從剛才那少年示意霍萬龍出招一事看來，那少年確實是舉足輕重的人物。
就在這時，霍萬龍趁眾弟子上前與黑衣人拚鬥之時，右手連發兩顆鋼珠，往黑衣人身上投擲過去，黑衣人冷不防有此一著，身手矯健的她避過了第一顆鋼珠，然而第二顆卻正中下腹，頓時劇痛難當。
霍萬龍得勢不饒人，施展勁爪往對方臉部掃去，黑衣人一個閃身，避開了狠辣的一擊，而用以遮掩臉部的黑布剛好被抓了開去，露出本來面目。
這女子原來就是洪小蝶。
那邊的徐如飛見狀大驚，他萬萬想不到自己跟蹤的人就是洪小蝶，可能她想查出大龍幫委託鑄劍的原因，才會以身犯險。徐如飛心想現在不是細究其行動正確與否，而是設法營救佳人為上策，於是從懷中取出一枚火炎彈，準備用此彈製造混亂，將洪小蝶救離險地。
原來這枚火炎彈大有名堂，是一位名叫古道行的人所造，人稱「江南怪客」。
那是徐如飛在一次偶然的機會下遇到古道行，雙方一見如故，因此對方以此火炎彈相贈，以助他在危急關頭之下解困，這件事就連徐如飛的師父也毫不知情。
洪小蝶被抓下臉上黑布，頓時倉皇起來，知道今次勢必牽連出大禍，心情不覺愈發沉重。
霍萬龍質問道：「原來是姓洪的，今晚你一身夜行衣裝打扮，還到此來冒犯本幫，到底有何居心？」
洪小蝶顫聲道：「你們大龍幫和地獄門互相勾結……反倒要問問你們有何企圖。」
霍萬龍冷笑道：「果然被你偷聽到了，那堋現在便不能讓你活著回去。」
一直沒有任何聲息的白衣少年以深沉的語氣道：「讓我來殺她吧，依靠你們我想到天亮前都辦不到。」
霍萬龍恭敬地連聲說是，正想讓開之№，後園突如其來傳出一陣強烈的爆炸聲，響聲震耳欲聾，地面亦感到震動。
「幫主……幫主，後園失火了。」一名弟子這樣的嚷著，場面開始變得混亂，霍萬龍只好帶著十數名弟子到後園看個究竟。
白衣少年對身邊所有事情充耳不聞，漸漸向著洪小蝶靠近，與此同時，一股寒氣直撲洪小蝶的臉上，猶如面對著死神一般，嚇得她渾身發抖。
徐如飛心想火炎彈真的湊效，如古道行所說般威力強大，在這適當時機發揮它的作用。徐如飛不敢怠慢，拔出了劍刃，從屋頂處俯衝而下，一連刺出了十數劍，其勢甚速，剛烈無比，這就是泰山派絕學「靈忍劍法」，當年泰山派創始人靈忍大師源出少林，將少林派的各種劍術取其所長，自成一格，因此能夠學得上這套劍法的泰山派弟子，絕不是江湖中的無名小輩。
白衣少年露出不屑一顧的表情，對徐如飛的攻擊報以一絲冷笑，然後從容地將劍招統統化解開去。徐如飛不覺大驚，此少年武功非比尋常，若然久戰勢必對己方不利，遂嚷道：「洪姑娘，這有我阻擋，你先走吧。」接著便和白衣少年糾纏起來。
洪小蝶認得這個人就是今日閒談過的徐如飛，卻不想因自己而連累他，稍作遲疑並沒有行動。徐如飛見她呆在那，便向她大喝一聲：「還呆在這干什堋，快走！」
洪小蝶點了點頭，飛身一躍到屋頂上，她輕功底子不高，這一次可說是用盡了九牛二虎之力，才剛好到達瓦頂之上。
白衣少年冷笑道：「你認為她可以逃得掉嗎？」說罷猛然運勁，硬生生把靈忍劍法數招妙著震格開去，徐如飛被這突如其來的內力衝擊，彈開了數步，在站穩之№，白衣少年已飛身使出雙掌擊中洪小蝶的背後，「轟」的一聲，洪小蝶口吐鮮血，人也飛墜出城牆之外，由於她身穿洪名虎特別打造的護身甲，抵消部份勁力，重傷的她仍能以肩膀落地，但隨即昏倒過去。
徐如飛想上前加以制止，從背後攻擊白衣少年的下盤，白衣少年一個後空翻，不單止躲過其攻擊，並巧妙地迂迴至徐如飛的背後。
徐如飛保護不到洪小蝶，深感歉疚，憤恨之餘，拚勁地回身和敵人相拆了十數招，白衣少年語帶譏諷道：「功夫總算像樣了點。」
「想不到一個少年竟有這般能耐。」徐如飛心中暗叫不妙，再糾纏下去亦難有勝算，在盤思著如何脫身的同時，以說話分散白衣少年的注意力。
徐如飛道：「未知饋下高姓大名，能有這樣高的武功，在江湖上應該是響噹噹的人物吧！」
白衣少年道：「好，今天不會讓你死得不明不白，我就是地獄門派來的地獄使者。」
不知是徐如飛本身見識淺薄，或是地獄門根本不甚有名，總之地獄使者這個名稱對他來說實在感到陌生，臉上不禁露出疑惑之色。
地獄使者盯著徐如飛，然後氣高扯揚道：「我看你還是不知道地獄門的厲害，告訴你多一年事，剛才打中那女子的是我的得意絕學閻魔掌，不出三日必死無疑，但總算還可以多活幾天，讓我也送兩掌給你吧，好讓你們可以死在一起。」
地獄使者雙掌朝徐如飛的臉頰轟去，徐如飛反應非凡，橫劍一格，又被其勁力震退數步，此時霍萬龍等人已從後園返回，情勢大大不利。
徐如飛暗道：「這次不好了，怎樣才能脫險呢？」他冷靜地仔細思索，突然間靈機一動，雖然手臂顫抖不已，但仍孤身犯險一試，便對地獄使者大喝道：「來吧，讓我再接你這一掌。」說罷便飛躍過去，左掌迎出。
地獄使者嘿嘿笑道：「看來你活得不耐煩了，好吧！」言猶在耳，便提起八成內勁準備比拚掌力，那知徐如飛左掌後撤，右手劍橫擋了對方這一掌，這次他借勢從地上躍起，人便給彈飛至十數外，剛好落在屋頂之上。
他見機不可失，頭也不回便跳向城牆之外，抱起了暈倒的洪小蝶，拚盡了勁地逃去。
霍萬龍見狀大嚷道：「讓我們去追！」
地獄使者揮一揮手，冷諷道：「如果我要追上去，你想他們逃得出我的手掌嗎？
不過現在我還有一件重要的事情要辦，暫且饒他一命吧。」
霍萬龍問道：「啊？什堋重要的事？」
地獄使者道：「蠢材！剛才我已被姓洪的發現了，為免節外生枝，只好來個硬搶了。」
霍萬龍道：「少主，你意思是，趁洪名虎還未有心理準備，來他一個突襲，殺了他然後再奪取「赤焰」，對吧？」
地獄使者道：「嗯，反正事情已敗露了，若再讓他們逃脫，師父會不高興，到時你也要負上責任。」
霍萬龍聽到自己要負責，剎時心臟幾乎停止了跳動，臉色蒼白，低頭不語。