第五卷 第5章 『(笑)』 文 / 成田良悟
艾爾瑪·C·阿魯巴特羅斯在遠離城堡的一個墓地裡——茜璐比被綁在一棵樹上。不是被繩子，而是被用力固定水泥一樣的很奇怪的東西綁著，月光下看不清它的顏色。
「你想把我怎麼樣？」茜璐比有些困惑地問道，但看不出她有一絲的緊張。
對面的人影坐在墓石上，懶洋洋地說道：「我只是想要知識而已。你們都是『不死者』。我想敲詐那個小鬼切斯，趁他意志薄弱時採取行動——沒想到會變成這樣。說實話，我真不知道怎麼辦才好了。」眼前的這個人，一副打心眼裡的困惑表情。
「如果可以的話，我不想『掠奪』你。受你照顧那麼多，而且要是現在我變成了女的，一定也很奇怪吧。」「你就沒想過我的意識會贏嗎？」「我一定會贏。你不是已經達到目的了？將永遠的『美貌』弄到手了。但我還有更遠大的目標，所以，所以你是贏不了我的。」「讓我們試試吧？」茜璐比挑釁似的說道。人影想了一會兒，小聲嘟囔道：「還是別試了。」人影平靜下來，再次說道：「我啊，想過了。」看著沒有表情的人影，茜璐比也繼續說道：「為了成為世界第一美麗的魔女，一定要忍受很多痛苦——但是，實現了自己願望的魔女會這樣想，『自己的願望已經全部實現了，今後就要為實現別人的理想而生活了。』即使是再『痛苦』，最後不也變得很好嗎？」聽到這裡，人影想了一會兒——然後心灰意冷地說道：「我——肯定不會那樣做的。」＝＝＝＝「從車裡把燈我拿來。」「好慢啊，磨蹭什麼呢……油味真大。」「我又不知道在車裡的什麼地方。」抄近路到達書庫的時候，尼羅他們嚇了一跳，因為房間變得一片狼藉。書架全都倒了，像是被龍捲風襲擊了一樣。
「菲璐！」房間的角落裡，一個菲璐倒在那裡，好像只是暈過去了，並沒有生命危險。艾爾瑪搖了幾下，她睜開了眼睛，開始詳細說明了這裡的慘狀。
「突然，出現了一個奇怪的怪物——然後，抓住了茜璐比小姐——把我一起扔了出去……」兩個人看著一片狼藉的房間，頓時摒住了呼吸，然後打開燈，向通往地下的樓梯走去。菲璐說也要跟著去，實際上她的表情在說「一個人待在這裡很危險」，於是，艾爾瑪也帶上了她。
正朝著墓地前進的時候——尼羅說了一句奇怪的話。
「……這個通道，牆壁應該是土的啊……」被燈光照著的整個通道都是石壁，始終也沒有出現尼羅和麥德看到的紅土。
尼羅敏捷地推開墓石，眼前出現了被綁在樹上的茜璐比的身影。
「是你啊。你終於來了。」背後，傳來了一個年輕男子的聲音。
尼羅頓時變得緊張起來，回頭一看——只見站在那裡的，是一張素未謀面的陌生面孔。
接著，艾爾瑪也爬了出來，認出了那個人影。
「咦……你不是——」驚訝的艾爾瑪身後——最後出現的菲璐，叫出了那個男人的名字。
「佛魯特大人！」她十分震驚地喊出聲來，看著月光下的少年的臉，吃驚地眨著眼睛。由於搞不清狀況，腦子裡開始一片混亂。
「你好，你是尼羅吧……我是佛魯特·尼比魯，初次見面。」裝作彬彬有禮的少年的口氣——雖然那是少年的聲音，但是態度卻很傲慢，繼續做著自我介紹。
「不過，我作為戴茲·尼比魯，卻真是好久沒見到你了！帶著面具的惡魔！」三個人都愣住了——好像發現了什麼，艾爾瑪小聲說道：「村長……莫非你——-把『水』給自己的孩子——」從某種意義上來講，艾爾瑪所說的是最壞的結果了。眼前的少年平靜地搖了搖頭。
「很遺憾，你說錯了。我的兒子——在15年前就死了。出生後不久，就一睡不醒了。」佛魯特坐在一塊墓石上開始講話，語氣像是臨終告別一樣。
「不知道得了什麼病，不過看起來真的是在睡覺。如果他能和村長的女兒結婚，我的人生道路今後就會一帆風順了。可在那之前他就死了。」在自己的世界——這個村子裡，他本打算攀上枝頭，坐到村長的寶座上，但是在這之前，他失去了孩子。為了瞞住妻子——他悄悄潛入了研究所。他和妻子撒謊說「讓商人看看生病的孩子」——然後，將「水」注入培育自已的水槽中。還是胎兒形狀的他的身體，順利地成長著——直到他的妻子死去之前，還是那樣——雖然擁有一個意識，但卻分成了「戴茲」和「佛魯特」兩個人，為的就是掩人耳目。
所以，扮演兒子的「佛魯特」裝作很有作為，扮演父親的「戴茲」則給人一種粗暴、任性的印象。艾爾瑪來到這個村子的時候也是如此——但是他心裡卻一直在動搖。
——「外面」——。束縛自己的妻子已經不在了，現在不就可以從這個研究所逃到外面去了嗎？他的心裡開始萌生了這個想法。而且，前幾天從茜璐比那裡聽到了有關「外面」的傳聞，他就把這個想法轉化為了自己的人生目標。
「簡直就是夢境一樣啊，聽完了外面世界的故事，我這麼想著——」坐在墓石上的少年，悲傷地望著夜空，接著，聲音裡帶著濃濃的恨意說道：「——如果這個村子不與外面隔離的話——我就可以帶著我的兒子和妻子去外面看醫生！他們就不會死了！」可能是由於過度激動，他從墓石上站了起來，伸開了雙臂。
「我恨，一開始我就恨，只是為了試驗建造的這個村子，這裡的女人，還有我的身體！都是一開始就注定了的。在這個村子誕生的時候——」淡淡的月光下，少年的金色瞳孔近乎發瘋。
他的眼睛，一邊盯著艾爾瑪旁邊的少女，一邊講著自已的身世。
「所有所有，我都要毀掉。」艾爾瑪陷入了深思，菲璐則像是受到刺激似的愣在那裡。茜璐比還是繼續保持沉默——只有一個人，只有尼羅嚴肅地開口說道：「嗯，我能理解你說的。那麼，可以全都殺了嗎？」「哎呀哎呀，你真是個性急的傢伙。」「我敢說。閉嘴。外面比你不幸的人有100多億呢。我沒功夫同情那種把自己的不幸變為恨意的傢伙。」尼羅毫不猶豫地說完，向前邁出一步，想要把眼前的這個少年的脖子扭斷。
「啊，尼羅，等一下。」艾爾瑪想要阻止他，但是——尼羅的腳突然被什麼東西絆倒了。
「嗯？」頃刻間，尼羅被高高舉起，用力地甩到了地面上。
「嗚！」尼羅背部受到了強烈的撞擊，四腳朝天地躺到了地上——被一個巨大的東西壓著。
「我不是都說了嗎，把『水』投到了水槽裡！啊啊，最終將要成為我的肉塊也起了反應！那就是現在這副模樣！在這種狀態下，我的壽命不延長也不會縮短！莫非——我也是不死者之一！」那是——赤黑色的巨大肉塊。像是用絞肉機絞著的腐爛的肉，發出噁心的氣味，如同遊戲裡出現的黏質物在蠕動。雖然看不出準確的體積，但大概有兩個牛頭那麼大。
「那麼，看看吧，為我悲傷，為我高興，為我恐懼——這就是，沒成為我的我——哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈——」少年姿態的何蒙庫魯茲。
聽著發瘋的佛魯特的笑聲，艾爾瑪小聲嘟囔著。這聲音並沒有傳進人們的耳朵裡，就那樣消失在了寒冷的空氣中。
「不要……再裝笑了……」＝＝＝＝聽菲璐說完後，麥德他們立即趕了過來，眼前呈現出一幅意想不到的異常景象。巨大的紅色肉片包圍了艾爾瑪和尼羅，在地面上猛烈地交錯拍打著。
「哎呀哎呀，新來的出現了？」對於佛魯特的諷刺意味的問題，麥德小聲說道：「那麼，現在就和你交涉吧——」少年一副挖苦似的表情，對麥德說道：「交涉嗎？」到底交涉什麼呢，接下來的話作出了明確的說明。
「那麼，就讓一個人喝掉『水』——然後奪取他的意志……選誰好呢，就你怎麼樣啊？」「多久。」大概被拍打了20回左右，尼羅終於出聲了。
「哎？」「你剛才不是說『等一下』嗎？要等到什麼時候啊？」聽了這話，艾爾瑪才想起剛才對尼羅說過的話。
「我敢說，我只能再等1分鐘。必須——我要認真反擊了。然後，將那個肉片那個傻瓜還有村裡的人全部殺掉！就算討厭也要做！」聽了尼羅的話，考慮了3秒鐘後，艾爾瑪說道：「真酷啊。莫非，你打不過來的時候，要依賴我的力量？」「你剛才不小心的發言，已經佔用了30秒了。」「等、等等等等！……我知道了。」艾爾瑪一臉無奈，迅速倒立起來——將胃裡的東西全都吐了出來。從口中流出的液體，順勢流到了佛魯特操縱的肉片上。同時，刺鼻的惡臭擴散到了四周。剛才一直漂在艾爾瑪周圍的臭味，現在加倍地擴散到了他的周圍。
——油！？不，不是——什麼啊這是！？聞到突然襲來的惡臭，佛魯特慌忙向後退去。
「菲璐！快逃！麥德！快逃啊！」麥德最早明白了氣味的真相，在艾爾瑪大喊之前就開始行動了。
趁著佛魯特向後看的那一瞬間，麥德反剪了他的雙臂。以少年的力量當然無法回擊，麥德順勢將他轉向了肉塊的方向。
「雖然你從茜璐比那裡聽到了許多外面的事情……但是，想必你還不知道汽油的危險吧？」緊接著——手中的燈，就那麼狠狠地摔向了墓石。
破碎的燈泡中，飛散出了火花一樣的東西——夜晚的黑暗，被耀眼的紅色火光包圍著。
＝＝＝＝「啊，怪物出來的時候，我也不是沒做任何的準備。」「……難道，你喝了汽油……」尼羅愣愣地說道。艾爾瑪依舊是那張笑臉。
「嚇了一跳吧？笑一笑啊。……嗯嗯，還是很噁心的。果然不應該喝汽油吧？如果不是不死之身，早就完蛋了。」爆炸的規模不是很大，畢竟人的胃的容量有限。但是，被突然的爆風吹散的佛魯特的紅色肉片一遇到火，就掙扎著痛苦著，最後自然地燒為灰燼。當然，尼羅和艾爾瑪也沒能夠逃脫，但是他們由於某種非自然的力量，又重生了。
周圍的惡臭令人作嘔，那是如同烤肉的味道和汽油的味道混合在一起的氣味。
然後，重要人物佛魯特開始說話了——「啊啊……啊……啊啊啊啊……」「嗯。當然了。」佛魯特目光呆滯，仰面朝天的身體不住顫抖著。
「他一直在品嚐著被燒的滋味。而且，燃燒的面積比人類大得多。」「呀，如果一開始不被燒死的話，以後會很難受的。」麥德以「不死者」的身份述說著他的體驗。艾爾瑪則打算將倒在那裡的佛魯特抱起來。
「喂！」尼羅明知阻止不了他，但還是叫了一句。艾爾瑪果然還是笑著回答。
「在約定好的1分鐘內，我會想辦法的。這傢伙先由我來保管。」「艾爾瑪，你說保管——」麥德呆呆地說道，緊接著——佛魯特的肚子一下子破了，從裡面飛出了肉片。
「什——！？」「艾爾瑪！」但是，喊出來的時候已經晚了，肉片拖著小瓶一樣的東西，朝著艾爾瑪的口中直飛過去。
「嘎嘎。」沿著食道，小瓶和肉片落到了艾爾瑪的胃裡。與此同時，胸口流著血的佛魯特以一副勝利的姿態大笑著。
「哈哈……哈哈哈哈哈，你完了，怪物……肉片不會停留在一個地方……現在你正在吞下去的是裝有『水』的小瓶。」「你……！」尼羅一把抓住他的領子，佛魯特咳咳地吐出了一口血。
「如果瓶子——碎了——我的意志和你的意志將會展開戰鬥……我——奮不顧身——如果我輸了——我就死了。我將會從這個世界上消失——我不能死。我還要看外面的世界！我的意志佔了五成，不，我的意志一定能佔上峰的！」臨死前的佛魯特，語無倫次地說著他的精神論，眼神浮現出從未有過的堅定。
麥德不由得心裡一涼——只有艾爾瑪依舊笑著。
難道他一點都不在意嗎？佛魯特的眼睛充滿了憎恨，盯著艾爾瑪。
「為什麼……還笑……你……不怕死嗎……」「怕。但是，這場戰鬥的勝者會是我。一定是。」艾爾瑪看起來毫不緊張，佛魯特的臉上飄過一片陰雲。
「說……什麼……傻話……」「我只警告你一次，你至今為止所做的都是徒勞的。」然後，艾爾瑪接下來做的事情更讓麥德大吃一驚。
周圍的人全都摒住了呼吸。如果現在切斯在場的話，可能也只有他能保持冷靜了。
艾爾瑪抬起麥德的右手，把他放在了自己的額頭上。
他所做的，只有這些。
「如果我輸了，就讓麥德把我吃了。你也——活不了。」面對著微笑的艾爾瑪，佛魯特的汗滴了下來。
「什麼……不可能！」他的臉上掠過一絲絕望，然後恢復了冷靜，直直地看向艾爾瑪。
「傻瓜，那、那種、事情……」「你是想用我的記憶來扮成我的樣子吧。」「！」「那麼就這樣好了。麥德，瓶子碎了的時候，就把我吃掉。」「我知道了。」——嗚！不可能！騙人，絕對不可能！佛魯特開始恢復了意識，朝著麥德的方向走去。
不過——剛才笑呵呵的那個男人的目光，已經變得異常冷酷，彷彿自己的親生骨肉都可以輕易殺掉。
「這個傢伙是黑手黨，是個理解力超強的男人。」「不是黑手黨。——是秘密結社。」麥德態度淡淡地指出了他的錯誤，但是眼睛卻完全明朗起來。
——是什麼，是什麼。是演戲，還是——就這樣，佛魯特困擾了幾秒。
他還沒有意識到，這幾秒鐘對他來說卻是致命的。
「結束了呦。」麥德突然變得緊張起來——接著，佛魯特感到自己的肉片有些不對勁。好像被什麼壓制住了——想到這的一剎那，麥德向俯臥在地上的佛魯特伸出了左手。隨後，佛魯特終於發現了自己的失敗。——這次他真的絕望了。
麥德的左手裡握著應該是在艾爾瑪胃裡的肉塊——艾爾瑪的右手，則緊緊握著裝有「水」的小瓶。
「嚇了一跳？」艾爾瑪在一旁笑得很開心，麥德卻冒出了冷汗，深深地歎了一口氣。
——莫非是在和我交涉的時候——就那麼站著剖開了肚子嗎——抬起的右手擋住了佛魯特的視線，在那後邊，麥德拿著刀割開了艾爾瑪的肚子。因為佛魯特一直躺在地上，所以無法看到藏在麥德長衣後面流向腳底的血——之前他們沒有任何商量就把這件事情完成了。
「所以你不會永生不死了。要加油啊。」艾爾瑪說著，看了看佛魯特腹部的傷勢。他的傷比艾爾瑪想像得要嚴重得多。
「啊啊……怎麼辦呢？麥德。」麥德仔細確認了傷口的深淺度，歎了口氣搖了搖頭。
「不行。」然後——艾爾瑪第一次露出了悲傷的神情。
「我想幫幫他，可是……」「哼……沒有……如你……所願……」聽到佛魯特用盡最後的力氣說出了這句話，艾爾瑪平靜地作出了「宣告」。
「如果你死了，我會笑嗎？」「……？」「我不在意死去的人。對那些死得有意義的人讚賞並報以笑容是可以的，只是——如果你死了，只會留下一個事實。所以——你的死是不值一提的。大家都會笑著說『壞人死了，真好』。只是如此而已。」「什……」佛魯特想要說些什麼，艾爾瑪為了阻止他，繼續笑著說道：「我說，剛才，你不是說我活該嗎？現在你已經達到了讓我難過的目的，不是嗎？」接著，佛魯特明白了。他不得不明白。
「所以，這對於你來說不正好是個HappyEnd嗎——笑笑吧。」——惡。
如果世上的善和惡被分得很消楚的話，——這個叫做艾爾瑪的男人，很明顯是個大惡人。不——應該把他叫做「惡魔」。
他總是追求「HappyEnd」，所以他——從來不注意這之外的事物。為了達到自己的目的不擇手段。他的本質絕對是惡的。儘管如此，卻沒有人陷入不幸。
恐怕連他本人都沒意識到自己的惡——這就是這個叫做艾爾瑪的男人。
在朦朧的意識中，佛魯特非常後悔把他這樣的人作為自己的對手。他後悔自己的愚蠢。
不知道是否看出了少年的心思，艾爾瑪只說了一句話。
「如果不甘心的話，就別死。」艾爾瑪顯得很悲傷，一直在遠處觀望的菲璐朝這邊走來。
「結束了……」「不，我還不想結束。媽的，如果旁邊有個醫生就好了——」聽到這話，菲璐的心中激起了熊熊怒火。
＝＝＝＝生氣了。只是這樣而已。
當然受刺激了。因為被騙了。
可是，那是為什麼呢？我現在氣的是——佛魯特，是如此不在乎自己的生命，如此的輕生。
直到剛才我一直這樣想。而且尼羅大人也很生氣。還有我自己的怨氣，在心裡膨脹著，快要漲破了。
為什麼，為什麼我要被這樣的傢伙如此戲弄呢？受夠了佛魯特的任性，不讓人發牢騷，就這樣讓他逃走嗎？絕對不能原諒。
以前發生的事情或許什麼時候就能原諒了。但是——唯獨這件事絕對不能原諒。
也可以說，因為沒有原諒的對象了。
沒有了憎恨的對像。那麼我的怒氣去哪兒發洩呢？不能死。不能逃。絕對。
我想起了一件事情，於是毫不猶豫地伸開了手。
伸向艾爾瑪大人手裡拿著的，他的生命源泉的小瓶子——＝＝＝＝「艾爾瑪大人，沒事的——所以，請您像往常一樣笑笑吧。」「哎？」正當艾爾瑪發呆的時候——菲璐一把從他的手裡奪走了小瓶，打開一口氣喝掉了。接著——與此同時，佛魯特已經完全沒了力氣。他的肉體死了。
「菲璐！」「什麼！」沉默。
在月光的照耀下，艾爾瑪放下少女的身體，等待著下面的話。
讓人感到永久的瞬間過後——菲璐小聲說道：「這個傢伙——一點都不抵抗——為什麼？」她的腦裡——無疑，存在著佛魯特的意識。
「……」看到這副情景，尼羅上前一步就要打她——麥德和艾爾瑪的注意力，則轉向了奔向她後面的人影。
尼羅朝著表情呆滯的佛魯特＝菲璐，揮出拳頭的一剎那——突然，又一個菲璐出現了，一拳打到了佛魯特的臉上。
「不要逃……你對我、切斯大人、茜璐比小姐和艾爾瑪只做了這麼點事——你以為你死了，或是被殺了，這樣我們就安心了嗎！？……別把我們當傻瓜！」那只是憤怒的一擊，比起被打的佛魯特本人，周圍的人更驚訝。菲璐現在已經顧不上自已的意志了，菲璐的意志正在別的體內活動。
「是嗎……附著在肉體上。啊啊，用『有』和『無』來說的話，應該是『有』。」「我敢說。我覺得是——無。」被打的佛魯特，茫然了一會兒——最終，看著菲璐的臉小聲嘟囔著——「我——可以活著嗎？」「啊……殺人未遂屬於侵犯人身罪，按照這個國家的法律，我想應該不至於處死刑。」麥德嗤嗤地笑著，對著艾爾瑪說道。
可是艾爾瑪這次卻沒說任何俏皮話，而是笑著向佛魯特走去。
「活著真好啊。」他啪啪地拍著變成女人之身的佛魯特的頭。
「這樣，你就可以償還了。」看著艾爾瑪從心底裡感到高興的一張臉，佛魯特扭曲了菲璐的臉，以一種自蔑似的口氣說道：「我——就算我活下來，贖罪——接下來該怎麼辦呢？我為了什麼而補償什麼呢？」「剛才不是說了嗎？你不是想看『外面』嗎？」「——」佛魯特還想說些什麼，但是艾爾瑪上前蹲在他的前面，一副極其認真的表情，輕輕地把手放在佛魯特的臉上，有點不好意思地，害怕周圍的人聽見似的小聲說——「我們走吧，去外面。什麼時候把村民都帶著，讓他們也看看外面的世界。」「可是——」佛魯特想要拒絕，但艾爾瑪盯著他的眼睛，不等他開口說話，又說道：「不幸不是罪過。只是，不追求幸福才是罪過。」艾爾瑪親切地笑了，佛魯特將視線轉到別處。
「你覺得，幸福會降臨到我和菲璐的頭上嗎？」聽到這話，艾爾瑪稍稍嚴肅了一些，然後將另一隻手也靠近了佛魯特的臉龐。
「在這個世界上，還有很多人都不知道『希望』這個詞就死去了。出生時就失去了父母，或是吃不上飯，連一滴水都喝不到，還有人為了被殺來到了這個世上。可是你卻知道希望，——你拒絕它就意味著你對生命的侮辱。」艾爾瑪那讓人無法抗拒的眼神。其中，也許也包含著憤怒。為了頂回他的眼神，佛魯特使勁地瞪著他。
「你，你——我的心情——」「我不理解你們的心情。如果我受到了你們過去那樣的待遇，我是絕對不能接受的。因為我已經知道了外面的世界。可是現在，你卻可以和我們一起去見識外面的世界。」佛魯特睜開眼睛，很驚訝地盯著艾爾瑪。艾爾瑪彷彿沒看見一樣，依舊以平常的口氣說道：「所以。佛魯持，不要總說悲傷的事情了。難過的只有我自己。如果有工夫說這些話，你也心存希望，給我高興點兒……我會教給你的。我會教給你，絕對，無論花上多少年的時間，我也會教給你的——「說完這些，艾爾瑪靜靜地抓住他的臉蛋，向兩側抻開。
「所以啊，你適當的笑——一——笑——吧——啊？」——這個男人依舊是一副惡的形像。
這一點是絕對不會變的——。
佛魯特在這一瞬間，已經禁不住惡魔的誘惑了。
他已經注意到了，很久以前——自從這個男人來到這個村子的時候，自己就已經被他俘虜了。而且，永遠都逃脫不掉。
艾爾瑪仔細觀察了佛魯特一會兒，然後——突然深深歎了口氣，很為難似地說道：「……你怎麼哭了啊？」