第一部 法師之路 第十四章 誰人最蠢 文 / 艾德·格林伍德
學法之人，當有覺悟：人世間最蠢之輩即為我等。
吾輩求法，功力越深，愚蠢越甚。終吾人一生，皆謀求追逐一不可及之夢想。待到人生終了，夢想即告破滅。
卡席本？黑奧孫，語於諸魔法學徒長劍與群星之年火焰在空氣裡打著旋，越變越大。接著，火焰分成了兩半，分別暴漲。火焰的呼嘯聲也陡然增大。伊爾瑪專心地看著眼前，汗水從額頭上滴了下來。麥嘉拉站在旁邊，面無表情地看著。
雙生火球變得更大了，幾乎吞噬了周圍的一切。
「來吧！」伊爾瑪低聲念了一句，把兩隻有些發抖的手臂交叉在一起。
兩個大火球動了起來，慢慢朝對方移動。伊爾瑪倒退了一步，眼睛沒有離開火球。她緊緊握著自己的手，兩個火球撞在了一起，熱浪朝她身上撲了過來，山洞也開始顫動。四面八方都是濺起的碎石頭。
熱浪一陣一陣穿過了伊爾瑪的身體，漸漸熄滅了。伊爾瑪發現自己正懸浮在半空中，爆炸的巨響還隱約迴盪在耳邊，山洞頂上也不時有灰塵落下來。
「麥嘉拉！」伊爾瑪焦急地衝著黑暗中大叫，「導師？」「我很好。」一個鎮定的聲音從伊爾瑪身邊傳來，她在空中轉過身，看見麥嘉拉也懸在半空中，兩人全身赤裸，沾滿了灰塵。山洞裡還燙得嚇人。
麥嘉拉上前一步，拉住伊爾瑪的手臂，兩人慢慢降回地面。「為了保護我們兩個，」她解釋說，「我用了魔法防護，是它把我們升到半空的。希望沒有嚇著你。」伊爾瑪擺了擺手，「該抱歉的是我，」她說，「看來是我還沒辦法控制火球的威力，弄得這裡好像是火焰地獄一般。」麥嘉拉笑道，也擺了擺手，「你是在照我說的在做，做得很好。很多魔法學徒兩年也練不到這個程度。」伊爾瑪坐在還熱乎乎的地上，「也許因為我做過牧師，所以有了一些經驗吧。」麥嘉拉聳肩道：「也許如此。你給自己定下了目標，並一往無前地朝這個目標努力著。」她拾起地上的袍子，擦了擦臉，「你應該去看看那些在地裡勞作的農夫，他們不停地勞動，既不期望改進現狀，也無法達到更高的目標。他們被暴君統治，被迫服從一些狂妄自大的走狗。這，才叫『絕對的服從』。」「這就是您的經歷？」伊爾瑪問。
麥嘉拉眼睛轉了兩轉，回答說：「我的確遇到過不少次。但別把話題從你的學業上引開。讓我來告訴你，雖然你已經像很多法師那樣，掌握了不少魔法，但是，你還不夠熟練。」她上前一步，認真地說，「一個真正掌握魔法的人，把每一道魔法都視為一個鮮活的生命體，這樣，才能更有效地利用魔法的力量，回歸魔法的本源，或是挖掘出魔法更深的潛力。」伊爾瑪點點頭，「雖然我很少聽人這樣形容魔法，但我想我明白你的意思。您繼續往下說吧。」麥嘉拉繼續說，」當你向蜜斯特拉禱告，請求她賜予你力量，我看得出你和魔法融合成了一體。可我感覺，那是魔力的自然湧動，而不是你控制了它們。」「那麼我該怎樣學會控制它們呢？」麥嘉拉微笑著說，「噢，只有一條路：不停地練習，練習，再練習。」伊爾瑪接嘴說，「一直練習到你對它們感到極度厭倦？呵呵。」「噢，看來你已經理解了我的意思。」麥嘉拉回答，「好了，讓我再來看看你的光鏈術，找到目標，然後用閃電攻擊。光鏈是綠色的，表示你還沒有鎖定目標。若變成琥珀色，就意味著它已經找到了目標。」伊爾瑪擦了一把汗，「就不能讓我休息休息？」「除非你死了。」麥嘉拉嚴肅地說，「想想大多數法師的下場吧，那時就已經遲了。所以，想要成為法師，除非你死了，才能休息。」「我們為什麼到這裡來？」伊爾瑪打量著寒冷而又潮濕的黑暗環境，問道。
麥嘉拉拉著她的手臂，安慰她說：「為了學習。」「到底是學什麼呢？」伊爾瑪懷疑地看著周圍奇形怪狀的石頭箱子，上面刻著她不認識的古老銘文，有些箱子上還有向上斜出的石頭角。雖然她不知道這些是什麼，但她知道自己正站在一口墓穴之中。
「當你不能使用魔法攻擊的時候……」麥嘉拉回答，她的聲音從房間的拐角里飄來，身上冒著星星點點的光芒。而光芒消失之後，麥嘉拉也不見了。
「導師！」伊爾瑪驚問。她很快讓自己鎮定下來。身邊最近的石刻銘文上冒出了幽暗的慘綠光芒。
伊爾瑪用手碰了碰它們，突然心裡湧起一股害怕感覺，她暗中運氣，準備好了攻擊魔法，銘文上慢慢冒出煙，越來越濃，越來越濃，變成了一個……伊爾瑪緊張地等待著。
她面前出現一個高大的鬼魂，穿著奇怪的華麗袍子，頭上長著一個跟石箱上類似的彎角。那鬼魂威嚴睿智地看了伊爾瑪一眼，一個聲音就在她腦海裡響了起來，「汝子為何到此，擾我休眠？」「我是來學習的。」伊爾瑪迅速地回答，手裡已經準備發出攻擊。
「噢，我看不像。學生們可不會帶著攻擊魔法到這裡來。」對方回答道，」你這樣的人大多數是來偷東西的。」鬼魂一揮手，大廳裡到處現出一條條暗綠色的光芒，十多個骷髏站起來望著伊爾瑪。
伊爾瑪看了看他們，朝鬼魂走近了幾步，「這些都是來盜墓的小偷留下的？」「不錯。他們到這裡來，都是為了尋找傳說中耐色瑞爾的寶物……不過，這裡唯一的寶物，恐怕就是我自己了。」那聲音停了下來，鬼魂也朝伊爾瑪走近了幾步，」現在，該告訴我你來此的真實目的了吧？」「雖然我的確做過小偷，可我到這裡來，確確實實不是為了找什麼寶物，只是為了修煉魔法。」伊爾瑪回答。
冰冷的聲音說，「噢，我希望你在片刻之後不會改口。」「那你現在會讓我繼續練習魔法嗎？」「當然。我從泰恩丁拉姆達拉瓦那裡學來了真正的魔法，可不是如今巫師搞的那些見不得人的小把戲。」伊爾瑪看著身邊正在跳舞的骷髏，小聲問：「那您是誰呢？」「現在人們稱呼我安德。來到這裡以前，我是耐色瑞爾的法師。但如今，我曾住過的地方、我知道的人，都已經消失了。噢，奮鬥得來的代價是如此之大……這就是你想學的課程麼？」伊爾瑪皺了皺眉頭，「您奮鬥的代價，那是什麼？」「噢，我學會了『永生』。現在的巫師們，只懂得在自己死後，把屍體處理成為乾屍，很多年以後，法術還能重新召喚他們，但是大多數都變成了灰燼。我說得對嗎？」伊爾瑪難以置信地點點頭，「不錯。」綠眼睛的鬼魂接下去說，」在我們的年代裡，我們可以控制自己的身體，讓它變成任何固體，就像你看到的這樣。」「這是您打算要教給我的法術？」鬼魂的眼睛裡似乎有了笑意：「不錯，只要你願意超越死亡。」伊爾瑪輕聲問：」為什麼有人想要超越死亡？」「自然是為了獲得永生。或者，為了完成某種使命，比如說，向巫師團復仇這一類的使命……」「您知道我的事？」「你靠得這麼近，我可以讀出你的想法。」鬼魂法師回答道。
伊爾瑪連忙退後，舉起雙手。不死的法師在她腦海裡歎了一口氣：「不，不要使用你那可愛的小法術。我並不想傷害你。」伊爾瑪突然驚問：「您是靠吞噬別人的思想和記憶而活的吧？」「不，我靠吞噬生命力而活。」伊爾瑪一聽，又不自覺地退了一步。有什麼東西從她身後，拍了拍她肩膀。她扭頭一看，竟是一具漂浮在半空中的骷髏，正用乾枯的手指著她的鼻子。伊爾瑪嚇得大叫了一聲。
鬼魂法師歎了一口氣：「所謂生命力，並不是那些有智慧生命的。你覺得我沒有人性和道德，只是因為你看見這裡的人骨，和死亡的陷阱，不是嗎？我親愛的小女士。但死亡可有什麼罪過麼？我們人人都會死。」「那什麼才是你所說的生命力？」伊爾瑪問道。
「噢，在牆的那邊，我有一種生物繁殖體，叫做深繭，它先吞噬一些生物，比如我用的是吸血夜鴞，爾後深繭不停地複製重生這些東西。這樣，我就有了無數的生命力。」「關著那些怪物的門在哪裡？」伊爾瑪有些疑惑地問。
「門？為什麼我需要門？門對我來說，有什麼作用？」「你為什麼把你的秘密告訴我？」「噢，跟一個活著的小法師談話，是多麼可愛的一件事情！為什麼不告訴你呢？你是這麼有趣，而我是如此寂寞。我們說話的時候，我從你的腦子裡讀到了無數有意思的東西。」「你知道有關我的一切？」伊爾瑪驚訝地嘀咕了一聲，眼睛到處搜索著麥嘉拉的身影。
「是的，你所有的秘密，所有的恐懼。不過，放鬆一點。我不會向任何人透露，也不會攻擊你。聽上去似乎不太可能，可我知道你確實不是來偷東西，也不是來暗算我的。所以，我對你毫無惡意。」「那你現在準備對我幹什麼？」「放你走。再過十多年你再回來吧，帶著你全新的記憶，再來和我老安德談談，我想那時你會願意向我學習的。」「如果我還活著，我、我會回來，」伊爾有點不確定地說，諸神在上，如果她那時還活著，還會用魔法，沒被巫師抓住，沒被關在大牢裡，她會回來的。
安德朝伊爾瑪靠近一步，道，」噢，這個保證已經足夠。來，老安德送你一件禮物，作為你並無貪婪之心的報償。」伊爾瑪眼前突然亮起一道光，慢慢地，光芒中現出了一本打開的書。書一頁一頁地慢慢翻著，上面古老的文字密密麻麻，她一個也不認識。
這書倒也善解人意，字母們漂浮起來，重新組合，一瞬間，伊爾瑪突然意識到，她讀懂了！書上寫的是一道如何改變性別的法術。伊爾瑪艱難地吸了一口氣，她做一個女人已經很久了，幾乎已忘了自己真實的性別，但是……等書慢慢翻到了最末一頁，它立刻碎成了粉末！伊爾瑪震驚無比，忍不住叫出了聲。但鬼魂法師衝她笑了一笑。「我要這個法術有什麼用？我能變成任何我想變的形狀。孩子，拿上這本書吧！」伊爾瑪無意識地伸出手，到光柱裡取下那本書。
身邊的鬼魂和骷髏也在同一時刻消失不見了。只剩下她自己虛弱的魔法火焰，和手裡的那本魔法書。她疑惑地看著周圍，把書仔細的捲成一卷，放進包裡。
伊爾瑪腦海深處傳來笑聲，「可要記得我老安德，我很喜歡你，男－女人。」她站著沒動，好一會才說：「我也喜歡你，老安德。我會回來的。」她慢慢走到麥嘉拉身影消失的地方，「導師，」她先叫了一聲，再提高音量，又叫了一聲，「導師？」四周了無聲息。「麥嘉拉？」她又叫。
眼前出現了一些光亮的小點，一點、一點、一點，無數點，終於，麥嘉拉的眼睛出現在她面前，接著出現了整個身體。最後，麥嘉拉拉起伊爾瑪的手，兩人一起走出了這墓穴。
站在游鬼谷最西邊的一座荒山之頂，伊爾瑪問麥嘉拉：「這事對你十分重要嗎？」「不，對你來說更為重要。這將是你最艱難的考驗。」麥嘉拉回答，「如果成功了，你會成為費倫大陸上數一數二的法師。但我要先提醒你一句，這次考驗會花去至少一年的時間，並耗費你不少生命力。」「那麼是怎樣的考驗呢？」麥嘉拉揮手指著光禿禿的山坡，「這裡以前發生過一場大火，燒光了這山上的所有樹木和植物。現在，你要用你的法力，把春天重新帶回這片土地，讓它煥發新的生機，讓大地重生！」伊爾瞪著她，「把生機帶回這片土地？用魔法嗎？」麥嘉拉點點頭。
「那我該如何開始？」「啊，」麥嘉拉飛到空中，」嘗試，不停地嘗試。這任務最關鍵之處就在於無數次嘗試。你可以犯錯，但要學會從錯誤中摸索出正確。一年之後，我將在此與你會合，並檢驗你的成效。」光斑在她身上閃動，轉眼間，麥嘉拉消失了。
伊爾瑪閉上了雙唇，想要反對已經來不及了。她衝著麥嘉拉消失的方向說道：「願諸神保佑你，導師！」她望著荒涼的山坡，現在頭等重要的是要學會如何開始。
潛龍之年九月，鉛灰色的天空，烏雲壓頂，空氣中到處都是雨水潮濕的氣息。
伊爾瑪站在山頂，但見一條巨龍的爪子向她抓了過來。可她什麼也沒做，分外鎮定地靜靜站著。巨爪就要抓上她的肩膀，卻一瞬間就消失了，薄霧之中現出麥嘉拉的身影。
「你怎麼不攻擊我呢？」麥嘉拉揚著眉毛問她，「難道你另有它法，能夠對付龍嗎？」伊爾瑪攤開雙手，「噢，我可沒想過用什麼方法攻擊你。不管那條龍是誰，我身上的法術足夠自保；但我若攻擊的話，很可能讓我的導師和朋友送了命。」麥嘉拉點點頭，「說得不錯。」她劃了個手勢，兩人立時一起出現在山背後的宿營地，那裡架好了帳篷，點燃著篝火。當然，這必定是麥嘉拉準備好的。
有時候，伊爾瑪忍不住會想，她對她導師的一切，所知是多麼有限啊，她是誰？她的法力有多強？在兩人一起渡過的漫長修行歲月裡，伊爾瑪只知道，她的導師一定不是個簡單人物，而是費倫大陸上地位十分尊貴的法師。
麥嘉拉看著篝火，眼裡有一絲傷感，「噢，你的測試已經通過了。完成得非常好。多年前，我做過同樣的測試，但你的成績遠遠超過了我。青出於藍而勝於藍，」她歎了口氣，「現在，你出發去使用法術的時候到了，去費倫大陸上闖蕩，立起你自己的名號吧。」伊爾瑪有些驚訝地看著她的導師，麥嘉拉又慢慢地說，「離別之悲傷，很快會隨著歲月淡去，你我都需要習慣沒有彼此的日子。總躲在別人的裙子後面，你是無法完全認識自己的。」伊爾瑪靜靜地站著。
「法師之路，是一條孤寂之路，」麥嘉拉說道，「這一點，如今你可會同意？」伊爾瑪看著她，微微有些發抖，「所以我們必須離別，」她輕聲說，「我也要孤身往前走，一個人去面對我終身的敵人：巫師團。」「不，若要復仇的話，你還沒有完全準備好。活著，再去多學點東西。等你準備好奪回鹿角王座的時候，呼喚我吧，我會盡力幫助你。但若我們不分開，你是無法獲得足夠的經驗的。」麥嘉拉道，「所以，我們必須分開。」過了好長時間，伊爾瑪才萬分不情願地點點頭。她慢慢地說：「有件事情，我想要告訴你。我們分別在即，我實在不能再隱瞞了。」麥嘉拉看著伊爾瑪。但見伊爾瑪念著她從古墓裡學來的變身咒語，慢慢地，她的身體發生了變化。
「這才是真正的我，」麥嘉拉眼前的男人慢慢道：「我本叫做伊爾明斯特，是阿森蘭特王子阿沙瑞的兒子。」麥嘉拉面色嚴峻地看著他，「那為什麼你會變成女人的樣子？」「是蜜斯特拉女神這樣做的，只有這樣，我才能躲過巫師團。女神也希望我用女性的眼睛觀察這個世界……我一直沒有變身回來，是因為害怕，我真實的身份和性別，會破壞我們彼此之間的信任。」麥嘉拉點點頭，「喔，這的確改變了一些東西，我本來是愛你的。」她輕聲說，「但……你知道……」「我也愛您，」伊爾明斯特說，「這就是我在最後一年裡依然保持女身的原因。我不想讓我們之間產生什麼誤會。」麥嘉拉笑了，走到火堆旁，擁抱著他，「伊爾明斯特，還是伊爾瑪，我不管你是誰，來這裡坐下，吃點東西。沒有什麼能改變我們在一起的美好回憶。」天黑了下來，篝火也漸漸熄滅。麥嘉拉轉過頭，靜靜地問：「你準備先到哪裡去？」伊爾明斯特道：「不知道……也許先往西去，到薩林姆斯罕。」「薩林姆斯罕？喔，小心點，伊爾明斯特。」她有些艱難地念出這個不熟悉的名字，「伊赫玳控制著那塊土地。」「我知道。這也是我必須到那裡去的原因。我不能讓生命裡留下未完成的事情。」「很多人都是這樣生活的。」「我不是很多人。我不能。」他望著凝望著火堆，「女士，我會想您的，保重。」「諸神會保佑你，伊爾明斯特。」兩人伸出手來，眼裡都有淚光。
次日清晨，二人依依不捨地，分頭上路了。
伊赫玳把獅子放進了迷宮，可牆外那年輕法師的步伐並未因此有絲毫減慢，他用法術輕而易舉地封住了獅群，一邊又準確無誤地穿過了所有陷阱，直朝大門走去，最終來到旁邊的暗門之前。
伊赫玳狠狠地抿著嘴唇，說了一句他從未使用過的咒語。
門前的石像們唧唧嘎嘎地響起來，閃電從它們手掌間射出。那年輕法師根本不理睬這些攻擊，閃電打在他身上，就像在給他撓癢癢。
伊赫玳的長指甲扣著面前的桌子，他舉起了另一隻手，做出手勢，念了一句咒語。雕像們動了起來，裡面走出了石人，攔在年輕人面前。年輕人回敬了它們一道咒語，他面前突然出現了無數把利劍，在自己周圍形成了一道防護劍牆。
伊赫玳不可置信地望著眼前的這一幕，伸出手搖響了召喚鈴。一個侍女匆匆忙忙走了進來，他吩咐道：「叫所有弓箭手準備好。時刻準備拿下外面的那個闖入者。」侍女快步走了出去，這時，石巨人正揮著巨大的胳膊，想一拳敲扁那個年輕人。可他舉起自己的手，不可思議地強大力量重擊在石像身上，打飛了它一條石腿。第一個巨人就這麼慢慢地倒下了，發出一陣轟鳴。
魔法城堡晃了起來，伊赫玳火冒三丈地從座位上站起身，正好看見第二個巨人砸在了第一個的身上。
諸神在上，替我拿下這個可惡的闖入者！伊赫玳見對方已經走到了城牆邊上，快射箭啊！弓箭手呢？哈哈，很好。
利箭如暴雨般傾瀉到年輕法師身上。
狂暴法師微笑著，看到那人身中數箭，倒在地上，死得像個刺蝟。很快，伊赫玳就凝固在了臉上。那屍體站了起來。另一箭射中了他的腦袋。腦袋往旁邊一偏，繼續往前走。另兩支箭再射中了他，他又倒下，又站了起來。
「快停下！快停下！」伊赫玳驚恐地大叫起來，拚命搖著鈴鐺。但他知道，一切已經太晚了。他的命令傳出去的時候，弓箭手們已經全死了。
那年輕法師用了一種替換術，每箭射中的都是他自己的人！噢，這個魔法連伊赫玳都不會用！那麼，年輕的法師一定還活著。
伊赫玳走出房間，來到風洞，這裡四面八方都豎著玻璃，上面有許多孔。每當有風吹過，就會發出嗚咽的聲響。若用這個魔法，會耗費掉他所有的「飛翼手」，但不管代價有多大，他必須這麼做。只要他勝利了，他就還能再造出更多的來。
他三步並作兩步往城堡北塔走去，快到拱門之前，那屋裡的一套甲冑直朝他飛過來，同時舉起了兵器。伊赫玳輕輕一唸咒語，抬起手上戒指，一道酸霧從戒指裡噴出，盔甲一沾此酸，立刻掉到地上，融化不見。
第二套甲冑立刻又跟了上來。伊赫玳歎了一口氣，舉起了另外一隻戒指——這是他最後一枚酸霧戒指了。甲冑上冒出紫色的氣體，一瞬間又被融化。伊赫玳往後退了一步，整個人也隨之消失。
他重新出現在玻璃風洞那間屋裡，魔法城堡整個開始搖晃起來。所有的雕像，在劇烈的晃動中，傾倒一地。伊赫玳暴怒道：「混帳！我可花了整整七個月來佈置這裡啊！整整七個月！」伊赫玳向前猛地伸出雙臂，閃起一團刺眼的光芒，把城堡北塔的牆上，震出一個好大的洞。他有些驚呆地看著自己的手，一開始彷彿不知道發生了什麼事。
在斷壁殘垣間，突然又站起來好幾具無人的甲冑士兵，朝他衝了過來。
伊赫玳大怒，喝道：「來者是何人！竟然敢……」他嘴裡吐出一長串的字句，地板上冒出了無數尖刺，把甲冑一具具戳成了漏斗。屋頂上也垂下無數條鐵鏈，把攻擊的甲冑絞緊成了廢鐵。而從後牆壁裡鑽出來三隻眼怪，渾身散發著屍體的腐臭氣息，無數條眼柄向前伸出，警戒地搜索著攻擊者的身影。地板上翻出六條大毒蛇，興奮地吐著舌頭，在廢墟中來回躥動。
這薩林姆斯罕的統治者，舉著狂怒的雙手，隨時準備放出更多的魔法攻擊任何敢於靠近他的人。
然而，四下裡，空無一人。
空無一人。
伊赫玳看了那些甲冑一眼，又念了一道咒語。甲冑們被魔法的力量舉起，懸在空中，關節之間咯吱咯吱地響著。
這時，它們全部往屋子裡的一個角落裡飛了過去。
伊赫玳驚訝得張開了下巴，他看見自己放出的眼怪、毒蛇，都突然之間漂在了空中，並隨著一股強大的氣流，在他面前，慢慢、慢慢、旋轉起來。
「停下！停下！」伊赫玳嚎叫著，默念著自己所知最強力的破碎魔法。氣流停了下來。可他來還不及換一口氣，漩渦已經又開始旋轉了。整個大廳中，氣流越轉越快，漸漸席捲了房裡所有的東西。
伊赫玳往後不住地退，這麼多年以來，他第一次從內心裡感到了恐懼的冰冷滋味。眼怪在氣體漩渦中無助地伸著眼柄，放射出毀滅的射線，幾乎把大廳摧毀殆盡。
狂暴法師再也看不下去，轉身就跑，身後留下一片狼藉，而那渦流轉起一切可以活動的東西。
他跑過大廳，跑上陽台，他取下一顆巨大的水晶球，往那風暴中心扔了過去。
水晶球閃了一下，在這閃光之中，渦流消失了。大廳裡什麼也不剩，唯有一片空空蕩蕩。
伊赫玳往下一看，冷冷地說：「萬物顯形！」一個鼻樑挺直的年輕人出現在他面前，就在這陽台上。而且，更要命的是，他就在伊赫玳自己的魔法防護之內！伊赫玳忍不住嚇得往後退了一步，緊張地琢磨著該怎麼對付一個如此靠近自己的敵人。」你為什麼到我的領地來？」闖入者的眼光比他還要冰冷，」閣下，您難道不記得，你對我做過的把戲了麼？你愚弄我，想送我進墳墓。你跟阿森蘭特的巫師們一樣，你用殘暴的魔法統治領土，你屠殺無辜的人民，你把他們變成野獸。」「噢？那又怎麼樣？你想讓我做什麼？」「這個問題，你應該等會再問。」伊爾明斯特回答，「不過，我可以先回答你：我會毀了你。像你這樣殘暴的法師，我要結束你的統治！」「噢。那你得活得很長很長才行。」伊赫玳輕聲道，「我對你要做的事，一點興趣也沒有！」他手指一動，陽台上立刻電閃雷鳴。與此同時，伊赫玳的魔法護體縮小了一周，緊緊裹在他身上。伊爾明斯特頓時暴露在閃電之中，被強雷打擊得搖搖晃晃。
伊赫玳勝利地大喝一聲，舉起左手，用中指上的指環對準了伊爾明斯特。他不會失手的！對方只在三步之外！那魔法有如刺刀，狠狠地砍在了伊爾明斯特身上——卻反彈了回來！伊赫玳放出的魔法，撕開了他自己的心臟。他掙扎著想要逃離此地，伊爾明斯特用手觸摸了一下地板，後牆坍塌，擋住了他的退路。
伊赫玳倒在牆邊，萬般絕望地喊出了一個字。
兩個戰鬥中的人，都沒有注意到，一雙嘲弄的眼睛，正在半空中，仔細觀察著這場激烈的魔法之戰。
伊赫玳轉過身，用另一隻戒指照向牆壁。牆上伸出一隻巨大的石頭手臂，往伊爾明斯特抓了過去。伊爾皺了皺眉，嘴唇微微一動，石頭手裂成了碎片。他往伊赫玳身邊走了過去。
伊赫玳伸出手，把大拇指往下一比。伊爾明斯特被一股巨力拋向了石牆，他連忙張開雙臂，做了另一個手勢。眼看著他就快撞了上去，石牆卻突然消失了。這時伊赫玳頭上的屋頂喀喇喀喇地響起來，往他頭上壓了下來。他轉身往後跑開去，一邊念著魔法詛咒。
伊爾明斯特降落在魔法城堡之外。他站穩腳跟，一往無前地朝北塔走去。肋骨生生地痛起來，彷彿有人用利劍在上面刺著、戳著、攪和著。五臟六腑全彷彿脫離原位，被人用火焰熾烤！伊爾明斯特咬緊牙關，強忍著痛。這時，那般看不見的劍，開始切割他的手指頭。他的手上滿是鮮血，伊赫玳的臉在血裡陰森森地笑著：「一個沒有手的人，是無法使法術的。」狂暴法師殘忍地大笑著，用意念之劍繼續在對手手指上切著，，割著。
伊爾明斯特長嘯一聲，撲到地上打了個滾。魔法之劍化作一團光芒，伊赫玳被這還擊狠狠地震了一下。
伊爾躺在地上，大聲呻吟著，手指上的痛苦幾乎讓他站不起來。
伊赫玳抓住機會，在自己身上施了個魔法防護，朝伊爾走過來，嘴裡念著勾魂咒，並伸出手想要鉤住對手的耳朵——只要這道咒語成功，他就能獲得對手的所有法術和能量。
他進入了這個可憐人的腦子，不耐煩地把那些呻吟和慘叫踢到一旁，尋找著自己想要的信息。可還不等他找到，他已感到腦裡一陣劇痛，有人在用光劍砍他！伊赫玳大驚，連忙把魔法感應退了出來。噢，見鬼！他得重新花上好些時間才能用這道魔法了！伊赫玳的意念退回自己的身體，眼前泛著橙黃色的光芒。好一會，他才恢復視力，卻見伊爾明斯特已經捂著手，用膝蓋撐起了身軀。伊赫玳念了一道致死咒語，往後退了一步，想要看著這堅強的對手死去。
伊爾明斯特身邊出現了無數骷髏之爪，每一隻手指都直戳進他的身體。伊赫玳得意地大笑一聲。
第二聲卻已經笑不出來。骷髏之手全部消失了！那全身都是血窟窿的敵人還活著！「可惡！這到底是怎麼回事！！」狂暴法師的怒喝飄蕩在費倫大陸上空，回音不斷。
「這是你注定的厄運。」一個聲音在他身後回答道。
伊赫玳扭頭望去，一個深黑眼睛的女人從城堡前的黑樹林裡飄然行出，逕直走向他。她身形高挑，身著墨綠法袍，細長的眉毛下雙眼深邃不見底。
伊赫玳在那眼睛裡看到了自己的末日來臨，他結結巴巴地念起一個咒語，女人的手指上突然出現一道熾熱白色火焰，細細地、然而是緊緊地，扼住了他的喉嚨。
伊赫玳」卡卡」地叫不出聲來，那女人的美麗容顏，成了他最後一刻活在這世上的記憶。轉眼間，他倒在地上，化成一堆白色的枯骨。
伊爾明斯特還在詫異，他眼睛裡有血，看到的東西都是通紅一片，只聽見伊赫玳倒下的聲音，他啞著嗓子問，「那是什麼法術？」「不是法術，而是魔法火焰。「麥嘉拉告訴他，」快起來，伊赫玳的敵人們馬上會聞風而至，爭奪他的財產，這裡又會有大戰一場。在那之前，我們得趕快離開。」她轉身朝向魔法城堡，使出了相同的火焰。城堡在火海中坍塌傾倒。
伊爾好容易才站起身，手上鮮血淋漓，「可是他的魔法呢？難道全都毀了？」麥嘉拉轉過身，手裡突然多了一本厚厚的舊書，她把書往伊爾手裡使勁一塞，「他的東西全在這裡頭，我們現在快點走吧！」伊爾的手指本來被割斷了一大半，這一塞痛得他幾乎昏倒。
他瞇著眼睛，為什麼導師今天的聲音聽起來如此怪異？噢，別多想了，或者只是因為自己的傷勢太重，聽不清楚吧。他遲緩地點點頭。
麥嘉拉輕輕摸了一下他的臉頰，兩人已經身在一眼洞穴裡。洞穴的牆上到處長著奇形怪狀的真菌。
伊爾夾著狂暴法師的魔法書，跌跌撞撞地站著，有些疑惑地問：「我們這是在哪裡？」麥嘉拉警惕地四處看著，「這裡是我的藏身處，處在巨海的一個小島上，也是精靈們的地界。」伊爾看著周圍，又看了看手裡的書，他抬起目光，奇怪地問：「你認識伊赫玳？」麥嘉拉眼神凌厲，「我認識很多法師，伊爾，」她語氣裡有幾分警告之意，」我已遊歷費倫大陸多年，如果像你這樣，冒冒失失攻擊我認識的每個法師，我是活不到現在的。」伊爾慢慢地說，「那你的意思，是不希望我回到阿森蘭特去復仇？」麥嘉拉搖頭道，」你並沒有準備好。你的法術，如今還不夠精純。要是遇到比你強的人，你注定會送命。」「那麼教我該如何變得更強。」伊爾的腿不穩地晃了幾晃，繼續說。
她別開了臉，「還記得我告訴過你，有很多條道路可以選擇麼？」伊爾明斯特失望地看著她的背影，「你跟蹤著我，監視著我，這到底是為什麼呢？」麥嘉拉慢慢轉過身，眼裡湧動著淚花，「也許，因為，」她對他低語，」我愛你。」「那麼留下來，陪著我吧，」魔法書從他手裡掉在地上，他用盡全身力量，掙扎著張開手臂，抱住了麥嘉拉：「留下來教我。」她有些遲疑，她的眼睛搜索著他的雙眸，然後，雖有些顫抖，卻還是點了點頭。
兩人嘴唇相接，愛火熊熊燃燒在他們身體之間。
流浪怪之年，五月，天氣乾爽多風，在這大陸東方之城，塵土飛揚。
伊爾明斯特站在懸崖之邊，凝視著遠方的法師王城堡。他和麥嘉拉在烈日下跋涉十多天，沿路看到無數死去的奴隸，好不容易才來到此處，終於看到了那些殺人兇手。他用鷹眼魔法，看著城堡院裡的情形，巫師們揚起鞭子，打在那些可憐人們的身上。大部分奴隸只剩下一口氣，生命即將消逝，而巫師們仍然用著最殘忍的魔法，繼續逼迫壓搾他們。
伊爾氣憤已極，揮手在空中布下一道明亮的魔法之網，邁步走出懸崖的邊緣。他站在半空中，離那些塵土、尖叫、痛苦越來越近。攻擊魔法從他手裡發出，法師王城堡一瞬間變成了灰燼，裡面的巫師再也沒有爬起來。
他停在空中，看了看，再沒有人活著，才慢慢退回了懸崖上，麥嘉拉正站在那裡。
她看著前方的廢墟，輕聲問：」這件事，是否值得做呢？」伊爾明斯特的眼裡依然閃著憤怒之火，「當然！這至少會讓那些愚蠢的法師，在奴役別人之前，多考慮考慮。」「可始終都會有人這樣做。你也要把他們都殺了麼？」伊爾聳聳肩：「如果需要這麼做的話，我不會介意多幹掉幾個的。誰會來阻止我？」「你自己。」麥嘉拉再次，別有用心地看了遠方城堡的廢墟，」那看起來，很像是赫爾登村，你覺得呢？」她靜靜地問，沒有抬頭看他。
伊爾張了張嘴，想要反駁她，卻發現自己什麼話也沒說出來。他轉身看見麥嘉拉慢慢地走下了山崖，又回頭望著那廢墟城堡。他深深地呼出一口氣，心裡極是羞愧。是啊，他這樣做和他所痛恨的那些人，又有什麼區別呢？城堡已經是廢墟了。而他，並不知道哪種法術，能讓一切恢復原狀。
抉擇之年七月某夜，伊爾渾身被冷汗濕透，驚叫著從夢裡醒了過來，狂亂的眼睛驚惶地望著月亮。麥嘉拉從他身旁坐起身，抱著他，關切地問：「怎麼了？」伊爾明斯特喘著氣，拚命抓著她，「我看見阿森蘭特了……我看見自己走在哈桑塔的街上，到處都是竊竊私語的巫師。我害怕，我轉過身去看著他們，可突然，他們臉上帶著驚嚇，全都倒在地上……全都死了……」麥嘉拉輕輕撫摸著他，平靜地說：「聽起來，你終於為回到阿森蘭特準備好了。」伊爾轉過頭看著她：「告訴我，就算我把巫師團消滅乾淨，並且我活了下來，那又怎樣？這呼喊聲已經驅趕了我太久太久。而我，應該對自己的生活，做些什麼呢？」「噢，你怎麼了？當然是統治阿森蘭特。」伊爾搖搖頭，慢慢地說：「當我離那王座越來越近的時候，我發現自己卻越來越不想要它。」麥嘉拉緊緊抱著他，「那很好。」她說，「你真正成熟了。我等這麼久，終於沒有白費時間。」伊爾聽她這樣說，皺起眉頭，」是否因為仇恨，讓我畸形早熟了？現在你應該回答我，為什麼我需要從這仇恨裡解脫出來，才能回去？」麥嘉拉捧著他臉，眼睛裡閃著神秘，「為了阿森蘭特，為了你死去的父母親，還有那些曾經歡笑地生活在赫爾登的人們，為了那些在獨腳獸場、在奈希珥的人們，還有那些死在群山之角的匪幫。」伊爾抿著嘴，「好，」他態度堅決地說，」我向蜜斯特拉女神發誓：阿森蘭特會從巫師團手中重獲自由。我將為之賭上性命，為之奮爭到底。」麥嘉拉抱著他，沒說話。但他可以感覺到她臉上的微笑。