第二部 號角狩獵 第四十一章 分歧 文 / 羅伯特·喬丹
下午，雷聲隆隆滾過灰藍的天空。嵐又拉了拉斗篷的兜帽，希望能阻擋部分冰冷的雨水。紅頑強地在泥水坑中穿行。兜帽已經濕透，貼在嵐的頭上，斗篷的其他部分則粘在他的肩上，那身漂亮的黑色外套也一樣濕，一樣冷。溫度再低些，雨水就能被冰雪取代了。很快，雪就會再度飄下；他們經過的那個村裡的村民說今年已經下過兩場雪。顫抖著，嵐幾乎寧願這是雪，至少，那樣他不會全身濕透。
隊伍邁著沉重的步伐緩緩前行，警惕地監視著周圍起伏的鄉野。英塔的灰色貓頭鷹旗幟就算在風中也耷拉在旗桿上。胡林時不時地揭開兜帽嗅嗅空氣；他說，不論雨還是冷，對痕跡都不會有影響，當然也不會影響他要找的那種痕跡，不過，到目前為止，嗅探者什麼發現都沒有。身後，嵐聽到烏魯嘀咕著詛咒了一聲。洛歐不停地檢查他的鞍囊；他似乎不介意自己給淋濕了，卻為他的書本擔心個不停。每個人都一副狼狽像，只有維琳除外，她似乎迷失在思考中，無暇注意自己的兜帽已經滑下，把她的臉露在雨中。
你就不能想個法子嗎？嵐向她要求道。他的腦海中，有個細小的聲音在說，你自己也能做。只需要擁抱塞丁。它的呼喚，是如此甜美。讓自己充滿唯一之力，讓自己與風暴融為一體。把天氣變晴，或者駕馭風暴，把它化為怒火，把投門嶺從海邊到平原一帶的陰雲都燒個一乾二淨。擁抱塞丁。他冷酷地壓制著這種渴望。
艾塞達依一愣。什麼？哦。可以。是有點法子的。我無法停止這麼大的一場風暴，一個人不行它覆蓋的地區太廣了不過，我可以稍微減輕它。至少，可以減輕我們所處這一區。她把臉上的雨水擦去，似乎這時才頭一次發現兜帽滑下了，然後心不在焉地把它戴回去。
那你為什麼不動手？馬特問。他兜帽下露出來的那張瑟瑟發抖的臉已經在鬼門關前徘徊，可他的聲音卻很精神。
因為，如果我使用這麼多唯一之力，十里之內的任何艾塞達依都會知道有人在引導了。我們可不希望把那些帶著damane的宵辰人吸引過來。她生氣地抿了抿嘴。
他們已經從那個叫做阿團磨坊的村子裡打聽到了一些入侵者的事情，雖然他們聽到的多數消息引起的疑問比回答的問題要多。村民們前一刻還喋喋不休，下一刻卻緊閉雙唇，顫抖著回頭張望。他們全都害怕那些宵辰人帶著怪獸和damane回來，嚇壞了。阿團磨坊的人壓著嗓門，把那些宵辰人指揮的奇異怪獸描述成為惡夢裡走出來的怪物。而那些本來該是艾塞達依、卻被當成動物一般用鎖鏈鎖著的女人，給村民帶來恐懼更甚於怪獸。最可怕的，是宵辰人在離開之前留下來的例子，仍然令人們寒徹骨隨。他們埋葬了他們的死者，可他們不敢清理村裡廣場上留下的大片焦痕。沒有一個人肯說那裡發生了什麼事，可是胡林剛進村子就大吐特吐，而且不肯靠近那黑色的地面。阿團磨坊已經半空。有些人逃到了法梅，以為宵辰在一個輕易得手的鎮子裡不會這麼殘暴，另一些人則往東去了。更多人說，他們正在考慮。阿漠平原在打仗，據說是搭拉邦和都曼在打，不過，燒燬那些房屋、穀倉的畢竟是人類的。就算是戰爭，比起那些宵辰人已經做出的、可能會做的暴行，竟算是容易面對的。
為什麼菲恩要把號角帶到這裡來？珀林嘀咕。這個問題，每一個人都已經在這時或者那時提過，沒有人有答案，這裡在打仗，還有宵辰人和怪獸。為什麼要選擇這裡？英塔在馬鞍上轉過身來，看著他們。他的臉色幾乎跟馬特的一樣憔悴。在戰亂之中，總有人會看出對自己有利之處。菲恩就是一個這樣的人。不用問，他企圖再次偷走號角，這次，是從暗黑魔神的手中偷走，然後為自己謀利。謊言之父從來不做簡單的計劃，維琳說道，有可能他是因為某個只有剎幽古知道的理由要菲恩把號角帶到這裡。怪獸，馬特哼了一聲。如今，他的臉頰已經陷下，雙眼如同兩個窟窿。他的聲音聽起來健康這個事實只能讓人更覺可怕，要我說，他們看到的是半獸人，或者黯者。哈，為什麼不是呢？如果宵辰人能讓艾塞達依為他們戰鬥，為什麼就不能指揮黯者或者半獸人？他發現維琳在瞪著自己，縮了縮脖子，啊，不論她們是不是戴著鎖鏈，她們確實是艾塞達依啊。她們可以引導，就是艾塞達依。他瞥了嵐一眼，嘻笑一聲，那使你成為艾塞達依，願光明保佑我們所有人。梅西瑪從前方飛奔而回，踩過泥濘，穿過雨幕。大人，前面又有另一個村子，他在英塔前面勒馬停下。他的目光只是掃過嵐，卻仍然瞪了他一眼，而且，沒再看他，是空的，大人。沒有村民，沒有宵辰，完全沒有人。不過，房屋大多良好，只是，有兩三間呃，就是，消失了，大人。英塔抬起手，示意隊伍小跑前進。
梅西瑪發現的村子座落在一個山坡上，山頂有個鋪石廣場圍繞著一圈石牆。村屋全都是石砌的，屋頂平坦，有幾棟還不只一層樓。沿著廣場的一邊，有三座更大的屋子，卻都只剩下一堆黑色焦土；大量碎石和屋樑散落在廣場上。風吹過時，一些碎片卡嗒作響。
英塔在仍然屹立的唯一一座大屋前下馬。屋門上的牌子吱呀搖晃，上面畫著一個耍弄星星的女人，但沒有名字；雨水從屋頂的兩邊屋角潺潺流下。維琳匆匆走進屋裡，同時英塔命令，烏魯，搜索每一間房屋。如果有人留下，也許他們可以告訴我們這裡發生了什麼事，也許可以瞭解更多宵辰的情報。如果有食物，也拿過來。還有，毯子。烏魯點點頭，開始分派任務。英塔轉向胡林，你聞到什麼？菲恩經過這裡了嗎？胡林搓著鼻子，搖搖頭。沒有他的痕跡，大人，也沒有半獸人的。不過，這裡罪行的兇手留下了臭氣，他指向那堆屋子留下的殘骸，是殺戮，大人。那裡本來有人。是宵辰人，英塔怒道，我們進去吧。拉剛，給馬匹找個馬廄之類的地方。維琳已經給大堂兩頭的兩個大壁爐點上了火，在其中一個壁爐前暖手，她那件濕透的斗篷攤在鋪瓷磚地板上的許多桌子中的一張上面。她還找到了幾根蠟燭，也已經點著，放在一張桌子上用蠟油固定。除了不時傳來的隆隆雷聲之外，大堂裡空蕩蕩，靜悄悄，再加上搖擺的影子，就像一個大山洞。嵐把自己那件也是濕得滴水的斗篷和外套丟到一張桌上，走到她身旁，也開始暖手。只有洛歐，比起溫暖自己，他更關心他的書本。
這樣下去，我們永遠找不到瓦勒爾之角，英塔說道，自從我們我們來到這裡他打了個哆嗦，用手指梳過頭髮；嵐心想，這個石納爾人在他的其他生命中究竟看到了什麼？已經過了三天，至少再要兩天，我們就會到達法梅，卻連菲恩或者暗黑之友的一根頭髮都沒有見著。沿岸一帶有數十個村子。他很可能躲進了任何一個，而且坐船去了任何地方。前提是，他確實到過那個地方。他在這裡，維琳平靜地說道，而且，在法梅。而且，他還在這裡。嵐說道。等我，求求你，光明啊，他還在等我。
胡林還是沒有聞到他的一點氣味，英塔說道。嗅探者聳聳肩，彷彿覺得這失敗是他的錯。為什麼他要選擇法梅？如果那些村民說的話可以相信，法梅被這些宵辰人佔領了。我願意付出我最好的獵犬，來換取他們到底是什麼人、來自哪裡的信息。他們是誰對我們不重要，維琳跪下來解開自己的鞍囊，取出干衣裳，至少，現在我們有房間換衣服了，只是，如果天氣繼續這樣下去，換了衣服也沒什麼用。英塔，也許那些村民說的是對的，這些人是阿圖爾；鷹翼軍隊的後裔。但我們關心的是，帕丹；菲恩去了法梅。法達拉地牢裡留下的字從來沒有提到過菲恩。對不起，艾塞達依，可是那些字可能是暗黑預言，卻也同樣可能是個謊言。我無法相信它，就算是半獸人，也不會蠢到把它們的所有計劃在實施之前告訴我們吧。她轉過身抬頭看他。那麼，如果你不聽我的建議，你打算怎麼做？我要奪回瓦勒爾之角，英塔堅決地回答，對不起，我必須相信自己的理智，而不是某些半獸人的亂圖亂畫那肯定是迷懼靈寫的。維琳喃喃說道，可英塔連停都沒停。
或者某個心口不一的暗黑之友。我打算來回搜尋，直到胡林聞到痕跡或者把菲恩逮個正著。我必須拿到號角，維琳塞達依。我必須！這樣沒有用的，胡林輕聲說道，說什麼必須。要發生的事情總歸要發生。沒有人理他。
我們都必須，維琳喃喃說道，看著自己的鞍囊裡，然而，有些事情可能比那件事更重要。她沒有再說，可是嵐皺起了眉頭。他恨不得能遠離她和她的這些話裡有話的暗示。我不是真龍轉生。光明啊，我多麼渴望徹底擺脫艾塞達依。英塔，我想，我還是要去法梅的。菲恩在那裡我很肯定他是的如果我不趕快去，他他會傷害艾蒙村。他以前沒有提到過這一點。
所有人都瞪著他，馬特和珀林皺著眉，擔憂並且沉思；維琳的樣子像是發現了迷題的一個新線索。洛歐很震驚，胡林很迷惑。英塔明顯不相信。
為什麼他要這樣做？石納爾人問道。
我不知道。嵐撒謊，可是，他留給巴薩納斯的口信裡面就有這一條。巴薩納斯有說過，菲恩要去法梅嗎？英塔質問，不。他有沒有說過都無所謂。他苦笑一聲，暗黑之友撒謊就跟呼吸一樣自然。嵐，馬特說道，如果我知道如何能阻止菲恩傷害艾蒙村，我會去做的。如果我肯定他會。不過，我需要那把匕首，嵐，而最有可能找到它的是胡林。嵐，不論你去哪裡，我都跟著你走，洛歐說道。他已經檢查完他的書本都沒有弄濕，正在脫下濕漉漉的外套，不過，到了現在，我看不出再多花幾天能改變些什麼。就一次，試一下放慢腳步吧。對我來說，現在去法梅，還是遲些去，還是永遠不去，都一樣，珀林聳聳肩說道，不過，如果菲恩真的威脅艾蒙村呃，馬特是對的。最有機會找到他的是胡林。我可以找到他的，嵐大人，胡林接口，只要讓我嗅到他的一點味道，我就能把你帶到他面前。我從來沒有聞過像他那樣的臭味。你必須做出選擇，嵐，維琳小心翼翼地措辭，不過，記住，法梅落在一個我們仍然一無所知的入侵者手裡。如果你獨自一人去法梅，你可能會被關進大牢，或者更糟糕，這樣的結果於事無補。我很肯定，不論你做出什麼決定，都是對的。"mailto:ta@@@veren"
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ta@@@veren。洛歐咕噥。
嵐攤攤雙手。
烏魯從廣場上走進來，抖掉斗篷上的雨水。連隻鬼影都沒有，大人。俺覺得，他們逃得像只挨鞭子抽的豬。日用的東西全都沒了，連輛該死的推車馬車都沒落下。半數房子被燒了個透頂。等他們發現那些傢俱都是只會拖慢馬車的該死累贅後，肯定會丟掉，俺用下個月的糧餉跟你打賭，你可以沿著道路兩邊的傢俱找到他們。那麼，衣服呢？英塔問道。
烏魯驚訝地眨了眨眼。只有幾件，大人。多數是那幫人覺得不值得帶的爛貨。好過沒有。胡林，我要你加上幾個人扮成本地人，能裝扮幾個算幾個，這樣你們就不會顯眼。我要你們鋪開搜索的範圍，從北到南，直到你們發現痕跡為止。越來越多士兵開始走進來，全都圍到英塔和胡林身邊來聽。
嵐雙手搭在壁爐上方的架子上，看著火焰。它們使他想起了巴阿扎門的眼睛。時間不多了，他說道，我覺得有什麼東西拉著我往法梅去，而且，時間不多了。他看到維琳看著自己，厲聲補充，不是那種東西。我要找的是菲恩。跟那個沒有關係。維琳點點頭。時間之輪按照自己的意志運行，我們全都被編織在時輪之模中。菲恩比我們早到數個星期，也許，數個月。再多幾天對於將要發生的事情不會有太大影響。我要去睡一會兒，他喃喃說道，拿起自己的鞍囊，他們總不能把所有床鋪都帶走了吧。樓上，他還真找到床了，可是只有幾張上面還有床墊，而且疙疙瘩瘩的，睡在地板上說不定還更舒服。最後，他找到一張只有中間塌下去的床墊。那個房間裡，除了一張椅子和一張跛腳桌子外，再沒有別的傢俱了。
沒有床單，沒有毛毯，他脫下濕衣服，換上一件干襯衣和干褲子，然後躺下，把寶劍斜倚在床頭。他自嘲地想，唯一一件可以拿來當被子蓋的干行李，居然是龍神的旗幟；它安全地藏在扣好的鞍囊裡。
雨水敲打著屋頂，雷聲在頭上轟隆，時不時地，閃電劃過天空照亮窗戶。他打著冷戰在床上翻來覆去，想找個舒適的睡姿，心裡想著，那旗幟畢竟不適合當毛毯，自己是否該繼續往法梅前進。
他翻了個身，巴阿扎門站在椅子旁，手裡拿著那面純白的龍神旗幟。巴阿扎門周圍的房間似乎更黑暗，他彷彿站在一團油膩黑煙的邊緣。他的臉上橫七豎八全是快要痊癒的燒傷疤痕，他的眼睛就在嵐的眼前瞬間消失，化成無盡的火洞。嵐的鞍囊躺在他的腳邊，藏著旗幟的那邊扣子被解，搭蓋被翻開。
那個時刻逼近了，盧斯；塞倫。上千的絲線已經收緊，很快，你就會被綁起來，被困其中，被推往你無法改變的方向。瘋狂。死亡。在你死前，你是否會再一次殺死你愛的所有人？嵐瞥了房門一眼，不過，他只是起身坐在了床邊。試圖逃離暗黑魔神，有什麼用？他覺得喉嚨干如沙漠。我不是真龍，謊言之父！他嘶聲說道。
巴阿扎門身後的黑暗翻騰起來，他大笑著，熔爐中的火焰隨著他的笑聲咆哮。你太誇獎我了。而且，太小看自己。我太瞭解你了。我已經跟你打過數千回交道。千萬回。我對你的瞭解直透你的靈魂，盧斯；塞倫；弒親者。他又笑了；嵐抬起一手遮在臉前，抵擋那熾熱口中傳來的熱量。
你想怎麼樣？我不會侍奉你的。我不會做你要我做的任何事情。我寧願死！你會死的，蠕蟲！在各個時代之中，你死過了多少次，蠢材，其中又有幾次，死亡為你帶來了好處？墳墓冰冷而寂寞，是為蠕蟲準備的。墳墓屬於我。這次，你不會再有轉生的機會。這次，時間之輪將會被打碎，世界將會按照暗影的意願重塑。這次，你的死亡將會是永遠！你要如何選擇？永恆的死亡？還是，不朽的生命以及力量！嵐不知不覺地站了起來。虛空包圍了他，塞丁就在那裡，唯一之力流進他的身體。這個事實幾乎粉碎了空靈。這是真的嗎？這是夢？他在夢裡可以引導？然而，湧進他體內的激流沖走了他的疑惑。他把力量這純淨的唯一之力，時間之輪運轉的動力，讓海水沸騰、山川崩塌的力量向巴阿扎門打去。
巴阿扎門往後退了半步，捏著旗幟在身前舉起。他圓睜的眼裡、口裡，火焰在跳躍，黑暗似乎把他籠罩在影中。籠罩在暗影中。唯一之力陷入那黑霧裡，消失了，像水被干沙吸走了一樣。
嵐繼續汲取塞丁，要更多更多。他的血肉凍得像冰，彷彿一碰就會粉碎；卻又熱得像火，彷彿要沸騰起來。他的骨頭脆得快要碎成水晶碎片。他不管；他如同在汲取生命。
蠢材！巴阿扎門吼道，你會毀掉自己！馬特。這個念頭在讓人迷失的洪流之外漂浮。匕首。號角。菲恩。艾蒙村。我還不能死。
他不知道自己是如何辦到的，不過，唯一之力突然消失了，塞丁、虛空也是。他無法自制地顫抖著，跪倒在床邊，雙手抱著自己，徒勞地希望能讓它們停止抽搐。
這樣比較好，盧斯；塞倫。巴阿扎門把旗幟往地上一扔，雙手扶在椅背上；指間冒起縷縷細煙。暗影不再包圍他，這是你的旗幟，弒親者。它會為你帶來許多好處。上千年來編織的上千絲線把你帶到了這裡。數個時代以來編織的千萬絲線把你綁得像只待宰的羔羊。時間之輪本身一代又一代地把你困在你的命運之中。而我，可以釋放你。你這個懦夫，全世界只有我一個人可以教你如何使用唯一之力。只有我一個人可以在你有機會發瘋之前阻止它殺死你。只有我一個人可以制止瘋狂。你以前也侍奉過我。再次侍奉我吧，盧斯；塞倫，否則，你將會永遠毀滅！我的名字，嵐從咯咯作響的牙縫裡擠出話來，是嵐；艾索爾。他的顫抖使他不得不緊閉雙眼，當他再次睜開眼睛時，房裡只有他一個人。
巴阿扎門走了。暗影沒有了。鞍囊靠在椅子旁，藏有龍神旗幟的那一邊脹鼓鼓，扣得好好的，就跟他放下它時一樣。然而，椅背上，手指留下的焦黑印子，仍然冒著絲絲細煙。