北歸天馬 第10章 文 / 蕭如瑟
四月的風還是沁涼的，卻含著綠意，吹到哪兒，哪兒就萌出新草。
娜斐一騎領先，跑在所有人前頭，馬步裙潔白醒目，張揚得像是鴿子展開的翅膀。侍女們緊隨其後，衣裙繽紛，都是不滿十五歲的同齡女孩兒，比清晨的鳥兒還吵鬧。朔勒打馬追趕她們，卻把胸前布兜裡的查爾達什搖醒了，嬰孩放聲啼哭起來，朔勒只能笨拙地分出一隻手去拍打他。
正是母羊產崽的季節，每天清晨傍晚都能接下幾百隻羊羔子來，大隊每天走不了幾里路，眼看就要耽誤了牛馬轉春場的時機。好在路途中要經過弦月海子，那兒的地勢平緩背風，取水也便捷，女人們把未分娩的母羊全都趕到海子旁，紮下營來，專心接羔子，讓男人和少年們帶著大隊繼續往前趕。
即便在環山內外共度了苦寒的一冬，左菩敦和右菩敦的女人們仍不願多來往，同在海子岸邊，也要略隔開半里地，各自紮營。
娜斐放緩了速度，讓她的紅馬在左菩敦部的羔羊營中漫步穿行。稀疏的矮草地上到處支起煮著滾水的大鍋，熱氣騰騰，成捆的乾燥蓐草散亂堆積。男人們多半跟著大隊走遠了，營地裡奔忙的都是女人，就連五六歲的女孩也已開始學著用棉布裹著手指，輕輕擦淨新生羊羔口鼻中的黏液。
娜斐害羞地向每個人張望，年長的女人回以沉默的躬身禮，少女們則抬起頭來，大膽而艷羨地打量她的銀亮卷髮和腰間鑲嵌翠榴石的銀流蘇腰帶。她們對這個年輕的新閼氏談不上有什麼敵意，卻也不甚敬畏。幾個陌生女孩偷眼瞧著朔勒，竊竊私語，然後哄笑著跑散，朔勒的臉頰窘迫地熱了起來。他知道戰士胸前兜著個嬰兒總歸不是什麼體面的事情，哪怕那嬰兒是汗王的養子。養母妲因看見他這副模樣會露出怎樣的表情，他簡直不敢想像。
營地走到盡頭，就是海子岸邊。娜斐忽然從鞍上彎身去看沙石地上蹲著的一個孩子。
「你怎麼了？」她伸手輕觸孩子的肩頭，柔聲問。
朔勒也勒住了馬，卻立刻驚慌地退了兩步。
孩子守在躺臥的母羊身邊，雙手裡赫然捧著一大團模糊的血肉。粘稠的猩紅漿液和胞衣被分剝開來，露出羊羔濕漉漉的頭顱，一動不動。
孩子抬起了臉。那竟是個男孩，滿頭蕁麻似的亂髮，有點長了，把那雙深凝的黑眼睛遮去了大半。他看清了娜斐，驟然扭肩躲開了她的手。
「別碰我！都是你害死它的。」「我……」娜斐有些手足無措，像是那眼光能刺傷人似的。
侍女們圍繞過來，有一個輕輕踢了男孩一腳：「放肆，不可對小閼氏無禮。」「什麼小閼氏，她丈夫殺了我阿爸，她是個帶來厄運的人。」男孩環視包圍著自己的高頭駿馬和衣衫鮮麗的女孩們，點漆般的眼裡綻出凶光，映亮了一層薄薄的淚。
朔勒跳下馬鞍，一手還安撫著胸前的查爾達什。身為汗王近衛，保護小閼氏是他的職責，但他實在不知該拿這個孩子怎麼辦。娜斐下個月才滿十五歲，這男孩比她還小個幾歲，不過十一二的模樣，總不能真的下重手。
「可是，你的羊羔……」娜斐囁嚅著，不肯退後。
「不要你管！」男孩咆哮著丟開手裡死去的羊羔，要推開娜斐。
朔勒閃身擋在他們之間，那瞬間他卻驚恐地想起查爾達什還在胸前，眼看就要挨上男孩血污雙手的猛力一推。
男孩的手在查爾達什鼻尖前停住了，有人捉住了他的後領，像抓只小乳狗一樣把他輕輕拎開。
臃腫高大的女人一手提著木桶，另一手把男孩放到離朔勒稍遠的地面上。朔勒不由自主縮了縮脖子，那是他的養母妲因，他此時最不願遇見的人。
妲因先是嚴厲地瞥了朔勒和他胸前的嬰兒一眼，才轉頭質問男孩：「你阿媽呢？怎麼讓男孩子做這種活？」「……她病了，起不了床，跟著合薩的篷車去斡爾朵治病了。」男孩不甘願地說。
「就你一個人照管這百來頭羊？」「我能行。」男孩回答得強頭強腦。
「能行？活的都快叫你整死了。」妲因放下木桶，仔細看了看僵死的羊羔。她的手指粗壯卻靈巧，飛快地把羊羔從胞衣中完全剝出，又把兩隻手指探進這小東西嘴裡，撐開喉管，倒提著後腿使勁抖了抖。羊羔如同孩子咳嗽般咩地叫出了聲，半閉的眼睛眨了眨，懵懂地張開了。
男孩驚喜地叫了一聲，撲過去幾乎是搶回小羊，不顧污穢，抱在懷裡細細端詳。
「你叫什麼名字，小孩？」妲因也蹲下來，連匕首也不用，就從小羊腿間利索地拽下一截過長的臍帶，重新打好了結。
男孩埋著頭，用蓐草把羊羔擦乾。過了好一會兒，他才悄聲說話，像是只打算讓自己的鼻子聽見。
「蘇安諾，我阿媽叫我安諾。」妲因粗聲笑了：「這是什麼怪名字？」「才不是怪名字，是我阿爸給起的！」男孩不悅地拉長了臉，「我阿爸是個啞巴，寫的又是東陸字，阿媽拿著紙去求大合薩替她認，大合薩都說這是個好名字。」娜斐挽起裙裾，靜靜撿起地上的剪刀，蹲身替母羊剪去肚子上的長毛，方便羔羊吃奶。侍女們得了她的示意，也各自忙碌起來，幫著照看臨盆的母羊們。安諾看了娜斐一眼，像是要說什麼，又忍住了，只裝作沒看見。
朔勒剛舒了口氣，妲因又把目光掉向了他。他膽戰心驚地等著妲因的責備，但她只是搖搖頭，從寬厚胸腔裡歎出一口長氣，在圍裙上擦著粗糙腫大的雙手，提起她的木桶去汲水了。
朔勒知道她想說什麼。她把朔勒養大，可不是為了讓他給人看孩子、給母羊接生的。
可是有什麼辦法呢，我又不是阿拉穆斯。朔勒也歎了口氣。
「喂，還會打仗嗎？」沉默許久，名叫安諾的男孩忽然說。
過了好一會兒，朔勒才明白過來他是在和自己說話。
「打仗？應該不打了吧。」朔勒撓了撓頭，「一開春，奪罕爾薩就派人把你們原來的那個大閼氏圖蓮送回婆多那部了，她的爺爺是婆多那王。那個大閼氏的女兒也一起送回去了，一根毫毛都不少。護送的使者帶著綢緞、鹽和香藥，婆多那王全都收下了，還回贈了鹽和酒，讓使者轉達問候。」「那就好。」安諾用袖子擦掉臉上的汗，一面望著遠方，像個大人似的嚴肅點頭，「我阿媽說海鹽是和睦的禮物，互贈過海鹽的兩個人是不該爭執的。」朔勒也跟著抬眼看，綠草一展百里，海子碧波澄澈，是舒朗明亮的平天闊水。
日頭漸漸近正午，女孩兒們在草場上提著馬步裙奔跑來去，像一群在風裡開得喧盛的舞蝶蘭。娜斐叫人找來一簸箕麩皮，合著水熬了湯，忙著餵飼分娩後的母羊，白裙被草汁與羊血擦得斑斑駁駁。
營地外圍值守的斥候們該換班了，隔著海子，對岸遙遙能看見他們的人影正往回趕，前後兩撥相距不過百尺。
頭一群斥候已近了，沿著水邊縱馬疾跑，似乎急於找到一處可以涉過的淺灘。很快，他們的坐騎就踏過及膝的水，直向營地奔來。高速馳騁中，斥候們全都低身伏在鞍上，大聲叫喊。逆著風，朔勒聽不清他們喊些什麼，卻看清了他們身後追逐著的東西。
飛蝗般的亂箭。
朔勒恍然明白過來，拔腿就跑，安諾跟在他背後。朔勒在女孩群裡找到了娜斐，把查爾達什塞進她的懷裡，催促她快些隨護衛們離開。然後他解開自己的馬，把短鞭和韁繩都交到安諾手裡。
「你也走，跟著小閼氏走。」「沒了馬，你怎麼辦？」安諾瞪著他。
朔勒拍拍肩頭的獵弓：「我有這個，能擋他們一陣子。」「可我的羊……」「你說你阿媽是想要你還是想要羊？」朔勒推了安諾一把，「快走！」斥候們終於上了岸，像暴風一樣闖進兩部的營盤，高聲示警，讓所有人都立刻上馬離開。營地裡炸了窩，女人們惶急地尖喊孩子和姐妹的名字，有人鑽進帳篷收拾細軟，有人騎上無鞍的挽馬，撞開同伴要往外跑，卻掀翻了滾水鍋。牧犬覺察了追襲而來的陌生人，狺狺吠著衝了出去，近萬匹馬驚恐嘶鳴，到處都是羊和人的哀叫聲。
朔勒逆著人流奔向岸邊，奔跑中取下獵弓，搭上了箭。現在他看清了追在斥候們身後的敵人，多達近百，而他只有一個人。理智告訴朔勒，他應該回營地去，無論從誰手裡搶匹馬，撒腿跑得越遠越好，可是他就那麼杵在那兒，動彈不得。
他退一步，他們就離他的族人更近一步。
朔勒挽弓引箭，告誡自己絕不能發抖。箭矢颼地飛出，一個人應聲從馬背上栽下。敵人也發現了朔勒，向他發箭，直扎進他腳前幾尺的水裡，朔勒不禁猛然瑟縮。但他的第二箭並未射偏，又一個敵人落馬。
壞消息和恐慌已不再需要借斥候的喊叫來傳播，它們自己像瘟疫一樣飛快蔓延，綿延數里的兩處營地陷入瘋狂的動盪。
斥候們紛紛調頭迎向來敵，阻擊的戰鬥在淺灘上展開。有個騎手停在朔勒身邊，鐵盔遮擋了他的臉，不過他聽得出阿拉穆斯的聲音，他在咆哮：「你怎麼還不走？」「那是什麼人？」朔勒叫喊著，混亂中他甚至聽不清自己的聲音。
「婆多那人，背信棄義的傢伙，他們的汗王剛收下咱們的鹽。」阿拉穆斯的濃眉憤怒地扭結，「他們的馬好，又分頭行動，這只是其中一股。戈羅現在帶人纏著他們，可是也攔不了全部，你再不走，就走不掉了。」「為什麼不派人去找大隊求援？」阿拉穆斯衝他吼道：「大隊在三十里外，就算會飛也來不及！」朔勒驟然變了臉色，手腳冷得像石頭。
阿拉穆斯顯然和他想到了一處。他困難地吞嚥了一下，彷彿接下來要說的話難以啟齒。
「朔勒，要不……你去吧。」「我不去。」朔勒答得又急又硬，聲音卻無法抑止地顫抖起來，「我辦不到。」群狼般的呼嘯四面響起，又有五六支婆多那人的隊伍出現在地平線上。
「這兒只有挽馬和駑馬，人家騎的是戰馬，要是沒有增援，你知道能死多少人嗎？」「我有箭，我能殺敵，我寧可死在這兒！」朔勒一口氣嚷道。
熱辣辣的沉重力量抽得他的臉偏向一側，阿拉穆斯給了他毫不留情的一巴掌，讓他的耳朵裡轟鳴起來。
「混賬小子，你聽好，找不到援兵，你自己能活下去也行。就算你飛不起來，我也要讓阿媽把你扔出去！」安諾的馬中了箭，瘋狂踢跳不止，再也無法控制，他只好躍下地面，繼續朝前飛奔。
雙腿再快，也無法與馬速比擬，婆多那人都為此大笑起來，近二十個人玩笑似的跟在他身後，不動作，卻又不肯放鬆。
「小子，你急著去哪兒呀？」有人怪腔怪調地叫喊。
安諾聽見了身後繩套在空中掃出的風聲。他知道大概逃不過了，但還是跑，像是一停下來就要倒地死去似的，喘著粗氣拚命地跑。
飛揚白裙掠過安諾眼前，是娜斐偏離了原本的方向，朝他馳來，伸出一手。安諾不假思索抓住那隻手，攀上鞍後。婆多那人發出尖銳的狼嚎，加速追趕上來。
娜斐轉身把查爾達什塞進他懷裡，命令道：「抱著他，千萬抱緊！」他照辦了。
娜斐空出雙手控韁，靴跟猛踢馬腹，拐出一個幾乎失去平衡的巨大急彎，差點把安諾甩下馬背，才避開側面包抄過來的年輕婆多那騎手。
「把韁繩給我！別把馬脖子摔斷，你這個倒霉女人！」安諾大喊。
「閉嘴！」娜斐尖叫，又繞了個快而險的圈，逃過一柄襲來的彎刀。
娜斐的護衛折損到只剩寥寥數人，此時已經從外圍跟上，纏住追擊的婆多那人。紅馬嘴角堆著白沫，在包夾中左右躲閃，速度卻絲毫不減，眼看就要帶著他們衝出險境。
風聲驟起，安諾本能低頭。繩套從空中墜落，剎那間勒住娜斐的脖頸，她只來得及驚喊了一聲，便被拽了下去，摔進苜蓿叢中。安諾撈不住飛舞的韁繩，乾脆一把抱住馬頸，亂拳捶打，逼迫紅馬轉向，回頭奔向娜斐。
銀髮的女孩掙扎起身，拔出靴筒中的匕首，只要割斷脖頸上的套索，立刻就能脫身。
「來！」他彎下身，一手抱緊胸前的嬰兒，一手伸向娜斐。
那個瞬間，安諾看清了娜斐的神情。她盯著他的身後，深湛明艷的嫣紫色雙眸透出恐懼。
安諾知道自己背後一定也有敵人，但他顧不得了，拋出繩套的婆多那人已經擺脫娜斐的護衛們，如果錯過這個機會，娜斐一定會落入敵手。
「快！」他催促。
女孩撲向安諾，卻沒有握住他的手，反而毫不猶豫將匕首扎進紅馬的臀側。駿馬痛聲嘶鳴，向前猛竄出去，讓那柄向安諾斬落的致命的彎刀撲了個空。娜斐的匕首脫手了，高高飛向天空。
「抱著他，千萬抱緊！」她喊。
「你瘋了！」安諾絕望地想要重新控制胯下的牲畜，卻毫無辦法。
套索猛然繃緊，娜斐再次被拽倒。匕首是她最後的武器，可是它已經落在數丈開外的草海中，失去了蹤跡。
紅馬載著安諾和查爾達什縱蹄怒奔，遠離了戰鬥著的人群，安諾還是竭力回頭去看。人影分辨不清了，可是那雙鹿一樣深邃的眼睛彷彿還在注視著他。
前方沒有路了，弦月海子橫亙平展，藍如一泓幽寒的冰。妲因毫不猶疑加力打馬，灰花馬縱蹄馳入水中，直向深處奔去。箭雨緊隨而至，一窩蜂朝人撲落下來。
「趴下！」妲因一把按住朔勒的腦袋，把他的臉狠狠撞進一叢馬鬃裡。
朔勒掙扎著往前看，馬蹄踢起的水花迷了他的眼，隱約只看見無數箭矢掠過妲因肩頭，拖著尖嘯扎進湖面。他知道阿拉穆斯正在設法阻擋追襲他們的婆多那人，如果他還安好，絕不會讓敵人靠近到這個地步。
妲因撒開韁繩，粗糙的手依然死掐住朔勒的後頸脊背，不讓他抬頭，腳下馬刺猛踢，催馬踏水狂奔。湖底縱然平緩，片刻後湖水亦已沒至大腿，波瀾蕩漾，推得人在鞍上坐不穩，虛浮無根。妲因嘩一聲從鐙上立起，順手提起朔勒，祈禱似的在他耳邊輕聲說道：「去吧。」朔勒尚未回神，肩頭與腰後已同時受了妲因的巨大蠻力一推，整個身子被猛然拋擲出去。
那一刻，他覺得自己輕如鱗羽，懸浮於空中。
我能飛嗎？沒有人回答他，世界死寂無聲，風息浪止。
每一次趁著夜深無人，下河洗澡的時候，他總是藏在水裡，竭力反手到自己背後，摸索那兩處突出皮膚的光滑骨質。阿拉穆斯說，那就是翅膀。那怎麼可能是翅膀呢？沒有羽翼，吃不上氣力，猶如一對小巧的獠牙從肩胛向外刺出，比一片指甲還小。
錯了，全都錯了。他從未謀面的生父大概只是個金髮的鵠庫男人，他不是羽人的孩子，也不可能飛得起來……他只是一個瘦弱的傻瓜，除了笨拙和兩片畸形的骨頭之外，並不比族人多些什麼。
身下數尺就是起伏水面，如同一面正在碎裂的鏡子。長箭颼地擦過面頰，刺穿了倒影中那張蒼白的臉。
恐懼席捲而來，將朔勒緊緊纏繞，身體陡然沉重，直墜下去。眼看水波迎面撲來，他剛要回頭向妲因呼救，已跌入海子中。
湖水不過一人多深，水草搖曳，像無數柔婉的纖手，將朔勒包覆。他想呼吸，湖底騰起的泥霧卻灌進嘴裡，滿口冰冷的苦腥。水堵住了他的耳朵，寧靜中只聽得見自己的心跳。
朔勒在水中蜷成一團，口中湧出成串氣泡。他想他就要死了。心臟反覆擂打著胸腔，彷彿鐵錘一般，身體逐漸不再是自己的，被水流推送著漂浮起來。
隔著動盪的水面，他看見了妲因。
她仍立在鐙上，兩手空垂，水汪汪的栗色牛眼已失了神采。一支精鋼鏃頭從她肥胖的胸前透出，閃著濕潤猩紅的光芒。
她是不是……死了？如果他飛不起來，妲因會死，阿拉穆斯也會死。那他該怎麼去見克爾索？妻子和引以為傲的兒子都死了，克爾索的後半生就只剩下一個連羊也管不好的養子。
不，不要緊的，他不會再見到克爾索了，如果飛不起來，他也會死的。族人們和蘇蘇看著他的時候，只會看到一具腫脹的懦夫的屍體。
婆多那人追近了，箭發如雨，全攢在妲因身上，她奇怪地顫抖著，龐大的身軀終於直挺挺向前跌進水裡，一隻腳仍掛在馬鐙上。
妲因是世上唯一揪過他耳朵，踹過他屁股的女人，也是世上唯一在風燈的微光裡替他縫過冬衣的女人，又老，又凶，又醜，又胖，總當朔勒是個廢物。只有這一次，她對朔勒抱以希望，他卻讓她失望了。
朔勒不願意這樣。
除了阿拉穆斯，他從沒有別的兄弟。除了妲因和克爾索，他也從沒有別的父母。這是他能為他們所做的第一件事，也是最後一件。
我想飛。庇佑在上，群星在上……我想飛啊。
朔勒渾身的血燃燒起來，奔向心口，像是要把前胸後背燙個對穿。
他從來沒有資格誦讀戰誓，卻那樣清晰地記得，不假思索從肺腑送出每字每句。
「為頌揚您的意旨與榮耀，吾將流血至命脈涸枯，戰鬥至永不再起……」沸騰的血在胸中凝聚成形，鼓蕩，緊縮，洶湧脈動。朔勒受不了那樣的灼燒，弓起身體，沉回水下，只是無聲吶喊。
「……握劍至雙腕成骨，馳騁至蒼穹……蒼穹盡極……」肺中最後一絲氣息逸散在嘴邊。
熱力自他體內執著而緩慢地拱出，撐得背後的皮膚張緊，那團炙熱的中央，像是有第二顆心在躍躍跳動，抽空了朔勒的身體。所有的力量都頂在後心那一層薄薄的皮膚上，越來越沉重，越來越猛烈，攥成了拳頭，瘋狂地捶打軀殼，如同被禁錮的囚徒捶打牢籠。辛辣的冷水灌進口鼻，眼前昏黑，朔勒聽見自己的脊骨與胸肋在辟啪作響，身體像要炸裂了。他知道自己是要死了。
要死……也得飛起來再死。
那雙熾灼的拳撞破了骨肉，穿透肩胛，猛然張開十指。
清涼空氣驟然湧來，從未見過的盛大日光迎面潑下。
少年躍出水面，直衝雲霄，寬闊羽翼在身後颯然綻放，如嶄新的帆，一瞬間迎風張滿。
沒有人教過朔勒怎樣飛翔，但這對翅膀彷彿十七年來一直不曾離開過他。它們像是屬於他孱弱身體的一部分，卻又如此有力而陌生。
那並不是飛鳥一般骨肉豐實的翅膀，卻像是兩道噴發自脊樑的明藍火焰，在陽光下變幻萬端。它們扑打著空氣，晨風梳過羽翼，萬千熠耀光點隨之流去，拖出眩目的虹帶。
這對翅膀究竟能支撐多久，他不知道，他只能竭盡全力朝東飛。婆多那人不能再往湖心追趕，只得沿月牙形的海子兩岸徒勞地尾隨。
遠望海子盡頭，只有藍灰晨霧繚繞，鷗群如同潔白流雲，三月油綠的絨草無際無涯，目之所及，不見一人一騎。
朔勒焦急地振翅，讓風托起軀體，將他越送越高。塵囂隔絕，人影漸小，箭矢在他腳下折返墜落，卻仍找不到大隊的蹤跡。他在湖面上看見自己的影子，渺小如芥子。朔勒這輩子從未在這樣高的地方俯瞰大地，若是跌落下去，結局不外粉身碎骨，他心中竟也毫無畏懼，如同一個在嬉鬧中被父親拋向天空的孩子。
他目力一貫銳利，但此刻才第一次知道自己能看得多遠。如同有一柄快刀從右眼角劃開，一直拉到腦後，又繞過來拉開了左眼角，一瞬間視野無限豁朗，直伸展到天地交界。他能看清野兔與旱獺在草叢深處奔竄，身邊鷗鷺的每一根羽毛迎風翕張，每縷陽光照亮空氣中流動的微細塵埃。
一陣順風自身後急速吹送，他舒展羽翼，順勢俯衝而下，離開弦月海子，沿著蜜河向北，尋找游離於大隊之外的探哨，仍然一無所獲，他們已被甩得太遠了。朔勒猛力拍打雙翼，朝蜜河與硝河的岔口飛去，他記得岔口以北有一片好草灘，也許染海和蘇蘇她們還留在那兒打麂子。
吾祖炎龍，吾母天馬，請你們保佑我能飛到那兒……朔勒祈禱著，卻不能阻止事態惡化。一點一滴，那雙翅膀從邊緣開始溶解，無數光的碎片隨風遠去，仿如晨星在陽光中消失。
他想自己真是個蠢貨。他不是炎龍和天馬的子孫，他們為什麼要傾聽他的祈禱？也許另有一些陌生的神祇能保護他，但他一個也不認識。他只有他自己，和這雙在風中逐漸消散的翅翼。
疼痛與疲累的汗已濕了滿背，越過眉毛直往眼睛裡淌，每一次振翅都似乎要把心臟從胸腔中拉扯出來，但他不能停下。
草灘出現在河岔對面，遙遠起伏的車軸草叢中彷彿有人在策馬奔馳，但轉眼又消失不見，朔勒第一次疑心他的眼睛欺騙了自己。他已經偏離大隊前進的方向太遠，時間與體力都不允許再折返回去，只能把賭注押在眼前。
翅膀逐漸不能支持他的重量，朔勒無法自控地急速下降，他還在竭盡全力，好讓自己離那個依稀的人影近些，更近些，但草海已瘋狂旋轉起來，迅速向他撲來。
有那麼一瞬間，他以為是托起雙翅的風忽然消失了。隨後他明白過來，消失的不是風，是他的翅膀。
身體從空中跌落，狠狠拍擊在冷硬地面上，壓出一口空氣。胸廓劇痛，朔勒知道自己爬不起來，也喊不出聲了。他使勁把一隻手挪到面前，攥緊一把草莖，拖動身軀，向印象中人影所在的方向爬出一步。新生的草葉銳刃劃破手掌，他用完好的另一隻手握了上去，拖著自己再爬一步。石礫在他肚腹上劃出尖利的疼痛，但他還是一尺尺地匍匐前行。
地面震動起來，有什麼東西向他急速接近，如同鼓點在敲擊。
灰花馬自草叢中躍出，有人跳下馬背，扶起朔勒的肩，火一般烈艷的紅髮在眼前搖晃。
「蘇蘇。」朔勒認出了那張臉，夢囈般從破碎的嘴唇間吐出她的名字。四月的風還是沁涼的，卻含著綠意，吹到哪兒，哪兒就萌出新草。
娜斐一騎領先，跑在所有人前頭，馬步裙潔白醒目，張揚得像是鴿子展開的翅膀。侍女們緊隨其後，衣裙繽紛，都是不滿十五歲的同齡女孩兒，比清晨的鳥兒還吵鬧。朔勒打馬追趕她們，卻把胸前布兜裡的查爾達什搖醒了，嬰孩放聲啼哭起來，朔勒只能笨拙地分出一隻手去拍打他。
正是母羊產崽的季節，每天清晨傍晚都能接下幾百隻羊羔子來，大隊每天走不了幾里路，眼看就要耽誤了牛馬轉春場的時機。好在路途中要經過弦月海子，那兒的地勢平緩背風，取水也便捷，女人們把未分娩的母羊全都趕到海子旁，紮下營來，專心接羔子，讓男人和少年們帶著大隊繼續往前趕。
即便在環山內外共度了苦寒的一冬，左菩敦和右菩敦的女人們仍不願多來往，同在海子岸邊，也要略隔開半里地，各自紮營。
娜斐放緩了速度，讓她的紅馬在左菩敦部的羔羊營中漫步穿行。稀疏的矮草地上到處支起煮著滾水的大鍋，熱氣騰騰，成捆的乾燥蓐草散亂堆積。男人們多半跟著大隊走遠了，營地裡奔忙的都是女人，就連五六歲的女孩也已開始學著用棉布裹著手指，輕輕擦淨新生羊羔口鼻中的黏液。
娜斐害羞地向每個人張望，年長的女人回以沉默的躬身禮，少女們則抬起頭來，大膽而艷羨地打量她的銀亮卷髮和腰間鑲嵌翠榴石的銀流蘇腰帶。她們對這個年輕的新閼氏談不上有什麼敵意，卻也不甚敬畏。幾個陌生女孩偷眼瞧著朔勒，竊竊私語，然後哄笑著跑散，朔勒的臉頰窘迫地熱了起來。他知道戰士胸前兜著個嬰兒總歸不是什麼體面的事情，哪怕那嬰兒是汗王的養子。養母妲因看見他這副模樣會露出怎樣的表情，他簡直不敢想像。
營地走到盡頭，就是海子岸邊。娜斐忽然從鞍上彎身去看沙石地上蹲著的一個孩子。
「你怎麼了？」她伸手輕觸孩子的肩頭，柔聲問。
朔勒也勒住了馬，卻立刻驚慌地退了兩步。
孩子守在躺臥的母羊身邊，雙手裡赫然捧著一大團模糊的血肉。粘稠的猩紅漿液和胞衣被分剝開來，露出羊羔濕漉漉的頭顱，一動不動。
孩子抬起了臉。那竟是個男孩，滿頭蕁麻似的亂髮，有點長了，把那雙深凝的黑眼睛遮去了大半。他看清了娜斐，驟然扭肩躲開了她的手。
「別碰我！都是你害死它的。」「我……」娜斐有些手足無措，像是那眼光能刺傷人似的。
侍女們圍繞過來，有一個輕輕踢了男孩一腳：「放肆，不可對小閼氏無禮。」「什麼小閼氏，她丈夫殺了我阿爸，她是個帶來厄運的人。」男孩環視包圍著自己的高頭駿馬和衣衫鮮麗的女孩們，點漆般的眼裡綻出凶光，映亮了一層薄薄的淚。
朔勒跳下馬鞍，一手還安撫著胸前的查爾達什。身為汗王近衛，保護小閼氏是他的職責，但他實在不知該拿這個孩子怎麼辦。娜斐下個月才滿十五歲，這男孩比她還小個幾歲，不過十一二的模樣，總不能真的下重手。
「可是，你的羊羔……」娜斐囁嚅著，不肯退後。
「不要你管！」男孩咆哮著丟開手裡死去的羊羔，要推開娜斐。
朔勒閃身擋在他們之間，那瞬間他卻驚恐地想起查爾達什還在胸前，眼看就要挨上男孩血污雙手的猛力一推。
男孩的手在查爾達什鼻尖前停住了，有人捉住了他的後領，像抓只小乳狗一樣把他輕輕拎開。
臃腫高大的女人一手提著木桶，另一手把男孩放到離朔勒稍遠的地面上。朔勒不由自主縮了縮脖子，那是他的養母妲因，他此時最不願遇見的人。
妲因先是嚴厲地瞥了朔勒和他胸前的嬰兒一眼，才轉頭質問男孩：「你阿媽呢？怎麼讓男孩子做這種活？」「……她病了，起不了床，跟著合薩的篷車去斡爾朵治病了。」男孩不甘願地說。
「就你一個人照管這百來頭羊？」「我能行。」男孩回答得強頭強腦。
「能行？活的都快叫你整死了。」妲因放下木桶，仔細看了看僵死的羊羔。她的手指粗壯卻靈巧，飛快地把羊羔從胞衣中完全剝出，又把兩隻手指探進這小東西嘴裡，撐開喉管，倒提著後腿使勁抖了抖。羊羔如同孩子咳嗽般咩地叫出了聲，半閉的眼睛眨了眨，懵懂地張開了。
男孩驚喜地叫了一聲，撲過去幾乎是搶回小羊，不顧污穢，抱在懷裡細細端詳。
「你叫什麼名字，小孩？」妲因也蹲下來，連匕首也不用，就從小羊腿間利索地拽下一截過長的臍帶，重新打好了結。
男孩埋著頭，用蓐草把羊羔擦乾。過了好一會兒，他才悄聲說話，像是只打算讓自己的鼻子聽見。
「蘇安諾，我阿媽叫我安諾。」妲因粗聲笑了：「這是什麼怪名字？」「才不是怪名字，是我阿爸給起的！」男孩不悅地拉長了臉，「我阿爸是個啞巴，寫的又是東陸字，阿媽拿著紙去求大合薩替她認，大合薩都說這是個好名字。」娜斐挽起裙裾，靜靜撿起地上的剪刀，蹲身替母羊剪去肚子上的長毛，方便羔羊吃奶。侍女們得了她的示意，也各自忙碌起來，幫著照看臨盆的母羊們。安諾看了娜斐一眼，像是要說什麼，又忍住了，只裝作沒看見。
朔勒剛舒了口氣，妲因又把目光掉向了他。他膽戰心驚地等著妲因的責備，但她只是搖搖頭，從寬厚胸腔裡歎出一口長氣，在圍裙上擦著粗糙腫大的雙手，提起她的木桶去汲水了。
朔勒知道她想說什麼。她把朔勒養大，可不是為了讓他給人看孩子、給母羊接生的。
可是有什麼辦法呢，我又不是阿拉穆斯。朔勒也歎了口氣。
「喂，還會打仗嗎？」沉默許久，名叫安諾的男孩忽然說。
過了好一會兒，朔勒才明白過來他是在和自己說話。
「打仗？應該不打了吧。」朔勒撓了撓頭，「一開春，奪罕爾薩就派人把你們原來的那個大閼氏圖蓮送回婆多那部了，她的爺爺是婆多那王。那個大閼氏的女兒也一起送回去了，一根毫毛都不少。護送的使者帶著綢緞、鹽和香藥，婆多那王全都收下了，還回贈了鹽和酒，讓使者轉達問候。」「那就好。」安諾用袖子擦掉臉上的汗，一面望著遠方，像個大人似的嚴肅點頭，「我阿媽說海鹽是和睦的禮物，互贈過海鹽的兩個人是不該爭執的。」朔勒也跟著抬眼看，綠草一展百里，海子碧波澄澈，是舒朗明亮的平天闊水。
日頭漸漸近正午，女孩兒們在草場上提著馬步裙奔跑來去，像一群在風裡開得喧盛的舞蝶蘭。娜斐叫人找來一簸箕麩皮，合著水熬了湯，忙著餵飼分娩後的母羊，白裙被草汁與羊血擦得斑斑駁駁。
營地外圍值守的斥候們該換班了，隔著海子，對岸遙遙能看見他們的人影正往回趕，前後兩撥相距不過百尺。
頭一群斥候已近了，沿著水邊縱馬疾跑，似乎急於找到一處可以涉過的淺灘。很快，他們的坐騎就踏過及膝的水，直向營地奔來。高速馳騁中，斥候們全都低身伏在鞍上，大聲叫喊。逆著風，朔勒聽不清他們喊些什麼，卻看清了他們身後追逐著的東西。
飛蝗般的亂箭。
朔勒恍然明白過來，拔腿就跑，安諾跟在他背後。朔勒在女孩群裡找到了娜斐，把查爾達什塞進她的懷裡，催促她快些隨護衛們離開。然後他解開自己的馬，把短鞭和韁繩都交到安諾手裡。
「你也走，跟著小閼氏走。」「沒了馬，你怎麼辦？」安諾瞪著他。
朔勒拍拍肩頭的獵弓：「我有這個，能擋他們一陣子。」「可我的羊……」「你說你阿媽是想要你還是想要羊？」朔勒推了安諾一把，「快走！」斥候們終於上了岸，像暴風一樣闖進兩部的營盤，高聲示警，讓所有人都立刻上馬離開。營地裡炸了窩，女人們惶急地尖喊孩子和姐妹的名字，有人鑽進帳篷收拾細軟，有人騎上無鞍的挽馬，撞開同伴要往外跑，卻掀翻了滾水鍋。牧犬覺察了追襲而來的陌生人，狺狺吠著衝了出去，近萬匹馬驚恐嘶鳴，到處都是羊和人的哀叫聲。
朔勒逆著人流奔向岸邊，奔跑中取下獵弓，搭上了箭。現在他看清了追在斥候們身後的敵人，多達近百，而他只有一個人。理智告訴朔勒，他應該回營地去，無論從誰手裡搶匹馬，撒腿跑得越遠越好，可是他就那麼杵在那兒，動彈不得。
他退一步，他們就離他的族人更近一步。
朔勒挽弓引箭，告誡自己絕不能發抖。箭矢颼地飛出，一個人應聲從馬背上栽下。敵人也發現了朔勒，向他發箭，直扎進他腳前幾尺的水裡，朔勒不禁猛然瑟縮。但他的第二箭並未射偏，又一個敵人落馬。
壞消息和恐慌已不再需要借斥候的喊叫來傳播，它們自己像瘟疫一樣飛快蔓延，綿延數里的兩處營地陷入瘋狂的動盪。
斥候們紛紛調頭迎向來敵，阻擊的戰鬥在淺灘上展開。有個騎手停在朔勒身邊，鐵盔遮擋了他的臉，不過他聽得出阿拉穆斯的聲音，他在咆哮：「你怎麼還不走？」「那是什麼人？」朔勒叫喊著，混亂中他甚至聽不清自己的聲音。
「婆多那人，背信棄義的傢伙，他們的汗王剛收下咱們的鹽。」阿拉穆斯的濃眉憤怒地扭結，「他們的馬好，又分頭行動，這只是其中一股。戈羅現在帶人纏著他們，可是也攔不了全部，你再不走，就走不掉了。」「為什麼不派人去找大隊求援？」阿拉穆斯衝他吼道：「大隊在三十里外，就算會飛也來不及！」朔勒驟然變了臉色，手腳冷得像石頭。
阿拉穆斯顯然和他想到了一處。他困難地吞嚥了一下，彷彿接下來要說的話難以啟齒。
「朔勒，要不……你去吧。」「我不去。」朔勒答得又急又硬，聲音卻無法抑止地顫抖起來，「我辦不到。」群狼般的呼嘯四面響起，又有五六支婆多那人的隊伍出現在地平線上。
「這兒只有挽馬和駑馬，人家騎的是戰馬，要是沒有增援，你知道能死多少人嗎？」「我有箭，我能殺敵，我寧可死在這兒！」朔勒一口氣嚷道。
熱辣辣的沉重力量抽得他的臉偏向一側，阿拉穆斯給了他毫不留情的一巴掌，讓他的耳朵裡轟鳴起來。
「混賬小子，你聽好，找不到援兵，你自己能活下去也行。就算你飛不起來，我也要讓阿媽把你扔出去！」安諾的馬中了箭，瘋狂踢跳不止，再也無法控制，他只好躍下地面，繼續朝前飛奔。
雙腿再快，也無法與馬速比擬，婆多那人都為此大笑起來，近二十個人玩笑似的跟在他身後，不動作，卻又不肯放鬆。
「小子，你急著去哪兒呀？」有人怪腔怪調地叫喊。
安諾聽見了身後繩套在空中掃出的風聲。他知道大概逃不過了，但還是跑，像是一停下來就要倒地死去似的，喘著粗氣拚命地跑。
飛揚白裙掠過安諾眼前，是娜斐偏離了原本的方向，朝他馳來，伸出一手。安諾不假思索抓住那隻手，攀上鞍後。婆多那人發出尖銳的狼嚎，加速追趕上來。
娜斐轉身把查爾達什塞進他懷裡，命令道：「抱著他，千萬抱緊！」他照辦了。
娜斐空出雙手控韁，靴跟猛踢馬腹，拐出一個幾乎失去平衡的巨大急彎，差點把安諾甩下馬背，才避開側面包抄過來的年輕婆多那騎手。
「把韁繩給我！別把馬脖子摔斷，你這個倒霉女人！」安諾大喊。
「閉嘴！」娜斐尖叫，又繞了個快而險的圈，逃過一柄襲來的彎刀。
娜斐的護衛折損到只剩寥寥數人，此時已經從外圍跟上，纏住追擊的婆多那人。紅馬嘴角堆著白沫，在包夾中左右躲閃，速度卻絲毫不減，眼看就要帶著他們衝出險境。
風聲驟起，安諾本能低頭。繩套從空中墜落，剎那間勒住娜斐的脖頸，她只來得及驚喊了一聲，便被拽了下去，摔進苜蓿叢中。安諾撈不住飛舞的韁繩，乾脆一把抱住馬頸，亂拳捶打，逼迫紅馬轉向，回頭奔向娜斐。
銀髮的女孩掙扎起身，拔出靴筒中的匕首，只要割斷脖頸上的套索，立刻就能脫身。
「來！」他彎下身，一手抱緊胸前的嬰兒，一手伸向娜斐。
那個瞬間，安諾看清了娜斐的神情。她盯著他的身後，深湛明艷的嫣紫色雙眸透出恐懼。
安諾知道自己背後一定也有敵人，但他顧不得了，拋出繩套的婆多那人已經擺脫娜斐的護衛們，如果錯過這個機會，娜斐一定會落入敵手。
「快！」他催促。
女孩撲向安諾，卻沒有握住他的手，反而毫不猶豫將匕首扎進紅馬的臀側。駿馬痛聲嘶鳴，向前猛竄出去，讓那柄向安諾斬落的致命的彎刀撲了個空。娜斐的匕首脫手了，高高飛向天空。
「抱著他，千萬抱緊！」她喊。
「你瘋了！」安諾絕望地想要重新控制胯下的牲畜，卻毫無辦法。
套索猛然繃緊，娜斐再次被拽倒。匕首是她最後的武器，可是它已經落在數丈開外的草海中，失去了蹤跡。
紅馬載著安諾和查爾達什縱蹄怒奔，遠離了戰鬥著的人群，安諾還是竭力回頭去看。人影分辨不清了，可是那雙鹿一樣深邃的眼睛彷彿還在注視著他。
前方沒有路了，弦月海子橫亙平展，藍如一泓幽寒的冰。妲因毫不猶疑加力打馬，灰花馬縱蹄馳入水中，直向深處奔去。箭雨緊隨而至，一窩蜂朝人撲落下來。
「趴下！」妲因一把按住朔勒的腦袋，把他的臉狠狠撞進一叢馬鬃裡。
朔勒掙扎著往前看，馬蹄踢起的水花迷了他的眼，隱約只看見無數箭矢掠過妲因肩頭，拖著尖嘯扎進湖面。他知道阿拉穆斯正在設法阻擋追襲他們的婆多那人，如果他還安好，絕不會讓敵人靠近到這個地步。
妲因撒開韁繩，粗糙的手依然死掐住朔勒的後頸脊背，不讓他抬頭，腳下馬刺猛踢，催馬踏水狂奔。湖底縱然平緩，片刻後湖水亦已沒至大腿，波瀾蕩漾，推得人在鞍上坐不穩，虛浮無根。妲因嘩一聲從鐙上立起，順手提起朔勒，祈禱似的在他耳邊輕聲說道：「去吧。」朔勒尚未回神，肩頭與腰後已同時受了妲因的巨大蠻力一推，整個身子被猛然拋擲出去。
那一刻，他覺得自己輕如鱗羽，懸浮於空中。
我能飛嗎？沒有人回答他，世界死寂無聲，風息浪止。
每一次趁著夜深無人，下河洗澡的時候，他總是藏在水裡，竭力反手到自己背後，摸索那兩處突出皮膚的光滑骨質。阿拉穆斯說，那就是翅膀。那怎麼可能是翅膀呢？沒有羽翼，吃不上氣力，猶如一對小巧的獠牙從肩胛向外刺出，比一片指甲還小。
錯了，全都錯了。他從未謀面的生父大概只是個金髮的鵠庫男人，他不是羽人的孩子，也不可能飛得起來……他只是一個瘦弱的傻瓜，除了笨拙和兩片畸形的骨頭之外，並不比族人多些什麼。
身下數尺就是起伏水面，如同一面正在碎裂的鏡子。長箭颼地擦過面頰，刺穿了倒影中那張蒼白的臉。
恐懼席捲而來，將朔勒緊緊纏繞，身體陡然沉重，直墜下去。眼看水波迎面撲來，他剛要回頭向妲因呼救，已跌入海子中。
湖水不過一人多深，水草搖曳，像無數柔婉的纖手，將朔勒包覆。他想呼吸，湖底騰起的泥霧卻灌進嘴裡，滿口冰冷的苦腥。水堵住了他的耳朵，寧靜中只聽得見自己的心跳。
朔勒在水中蜷成一團，口中湧出成串氣泡。他想他就要死了。心臟反覆擂打著胸腔，彷彿鐵錘一般，身體逐漸不再是自己的，被水流推送著漂浮起來。
隔著動盪的水面，他看見了妲因。
她仍立在鐙上，兩手空垂，水汪汪的栗色牛眼已失了神采。一支精鋼鏃頭從她肥胖的胸前透出，閃著濕潤猩紅的光芒。
她是不是……死了？如果他飛不起來，妲因會死，阿拉穆斯也會死。那他該怎麼去見克爾索？妻子和引以為傲的兒子都死了，克爾索的後半生就只剩下一個連羊也管不好的養子。
不，不要緊的，他不會再見到克爾索了，如果飛不起來，他也會死的。族人們和蘇蘇看著他的時候，只會看到一具腫脹的懦夫的屍體。
婆多那人追近了，箭發如雨，全攢在妲因身上，她奇怪地顫抖著，龐大的身軀終於直挺挺向前跌進水裡，一隻腳仍掛在馬鐙上。
妲因是世上唯一揪過他耳朵，踹過他屁股的女人，也是世上唯一在風燈的微光裡替他縫過冬衣的女人，又老，又凶，又醜，又胖，總當朔勒是個廢物。只有這一次，她對朔勒抱以希望，他卻讓她失望了。
朔勒不願意這樣。
除了阿拉穆斯，他從沒有別的兄弟。除了妲因和克爾索，他也從沒有別的父母。這是他能為他們所做的第一件事，也是最後一件。
我想飛。庇佑在上，群星在上……我想飛啊。
朔勒渾身的血燃燒起來，奔向心口，像是要把前胸後背燙個對穿。
他從來沒有資格誦讀戰誓，卻那樣清晰地記得，不假思索從肺腑送出每字每句。
「為頌揚您的意旨與榮耀，吾將流血至命脈涸枯，戰鬥至永不再起……」沸騰的血在胸中凝聚成形，鼓蕩，緊縮，洶湧脈動。朔勒受不了那樣的灼燒，弓起身體，沉回水下，只是無聲吶喊。
「……握劍至雙腕成骨，馳騁至蒼穹……蒼穹盡極……」肺中最後一絲氣息逸散在嘴邊。
熱力自他體內執著而緩慢地拱出，撐得背後的皮膚張緊，那團炙熱的中央，像是有第二顆心在躍躍跳動，抽空了朔勒的身體。所有的力量都頂在後心那一層薄薄的皮膚上，越來越沉重，越來越猛烈，攥成了拳頭，瘋狂地捶打軀殼，如同被禁錮的囚徒捶打牢籠。辛辣的冷水灌進口鼻，眼前昏黑，朔勒聽見自己的脊骨與胸肋在辟啪作響，身體像要炸裂了。他知道自己是要死了。
要死……也得飛起來再死。
那雙熾灼的拳撞破了骨肉，穿透肩胛，猛然張開十指。
清涼空氣驟然湧來，從未見過的盛大日光迎面潑下。
少年躍出水面，直衝雲霄，寬闊羽翼在身後颯然綻放，如嶄新的帆，一瞬間迎風張滿。
沒有人教過朔勒怎樣飛翔，但這對翅膀彷彿十七年來一直不曾離開過他。它們像是屬於他孱弱身體的一部分，卻又如此有力而陌生。
那並不是飛鳥一般骨肉豐實的翅膀，卻像是兩道噴發自脊樑的明藍火焰，在陽光下變幻萬端。它們扑打著空氣，晨風梳過羽翼，萬千熠耀光點隨之流去，拖出眩目的虹帶。
這對翅膀究竟能支撐多久，他不知道，他只能竭盡全力朝東飛。婆多那人不能再往湖心追趕，只得沿月牙形的海子兩岸徒勞地尾隨。
遠望海子盡頭，只有藍灰晨霧繚繞，鷗群如同潔白流雲，三月油綠的絨草無際無涯，目之所及，不見一人一騎。
朔勒焦急地振翅，讓風托起軀體，將他越送越高。塵囂隔絕，人影漸小，箭矢在他腳下折返墜落，卻仍找不到大隊的蹤跡。他在湖面上看見自己的影子，渺小如芥子。朔勒這輩子從未在這樣高的地方俯瞰大地，若是跌落下去，結局不外粉身碎骨，他心中竟也毫無畏懼，如同一個在嬉鬧中被父親拋向天空的孩子。
他目力一貫銳利，但此刻才第一次知道自己能看得多遠。如同有一柄快刀從右眼角劃開，一直拉到腦後，又繞過來拉開了左眼角，一瞬間視野無限豁朗，直伸展到天地交界。他能看清野兔與旱獺在草叢深處奔竄，身邊鷗鷺的每一根羽毛迎風翕張，每縷陽光照亮空氣中流動的微細塵埃。
一陣順風自身後急速吹送，他舒展羽翼，順勢俯衝而下，離開弦月海子，沿著蜜河向北，尋找游離於大隊之外的探哨，仍然一無所獲，他們已被甩得太遠了。朔勒猛力拍打雙翼，朝蜜河與硝河的岔口飛去，他記得岔口以北有一片好草灘，也許染海和蘇蘇她們還留在那兒打麂子。
吾祖炎龍，吾母天馬，請你們保佑我能飛到那兒……朔勒祈禱著，卻不能阻止事態惡化。一點一滴，那雙翅膀從邊緣開始溶解，無數光的碎片隨風遠去，仿如晨星在陽光中消失。
他想自己真是個蠢貨。他不是炎龍和天馬的子孫，他們為什麼要傾聽他的祈禱？也許另有一些陌生的神祇能保護他，但他一個也不認識。他只有他自己，和這雙在風中逐漸消散的翅翼。
疼痛與疲累的汗已濕了滿背，越過眉毛直往眼睛裡淌，每一次振翅都似乎要把心臟從胸腔中拉扯出來，但他不能停下。
草灘出現在河岔對面，遙遠起伏的車軸草叢中彷彿有人在策馬奔馳，但轉眼又消失不見，朔勒第一次疑心他的眼睛欺騙了自己。他已經偏離大隊前進的方向太遠，時間與體力都不允許再折返回去，只能把賭注押在眼前。
翅膀逐漸不能支持他的重量，朔勒無法自控地急速下降，他還在竭盡全力，好讓自己離那個依稀的人影近些，更近些，但草海已瘋狂旋轉起來，迅速向他撲來。
有那麼一瞬間，他以為是托起雙翅的風忽然消失了。隨後他明白過來，消失的不是風，是他的翅膀。
身體從空中跌落，狠狠拍擊在冷硬地面上，壓出一口空氣。胸廓劇痛，朔勒知道自己爬不起來，也喊不出聲了。他使勁把一隻手挪到面前，攥緊一把草莖，拖動身軀，向印象中人影所在的方向爬出一步。新生的草葉銳刃劃破手掌，他用完好的另一隻手握了上去，拖著自己再爬一步。石礫在他肚腹上劃出尖利的疼痛，但他還是一尺尺地匍匐前行。
地面震動起來，有什麼東西向他急速接近，如同鼓點在敲擊。
灰花馬自草叢中躍出，有人跳下馬背，扶起朔勒的肩，火一般烈艷的紅髮在眼前搖晃。
「蘇蘇。」朔勒認出了那張臉，夢囈般從破碎的嘴唇間吐出她的名字。