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瀾州卷 夜北的秋選 文 / 水泡

    摘自《九州紀行》瀾州卷邢萬里著一直覺得夜北人同北陸的蠻族很相似,同是遊牧生活,同樣驃悍、豪邁、直率的性格。生生不息的草原,更是造就了夜北人生命中的那股頑強和堅韌。大凡讀過些史書的人,都會對大晁帝國平定瀾州的夜北之戰留下深刻印象。夜北七海七部號稱七十萬之眾,最終煙消雲散,不可不謂之「慘烈」。然而夜北卻沒有因此荒蕪,如同經歷了野火的草原,在焦土灰燼中頑強冒出新綠。於是,在千年之後,這塊土地上依然奔騰著無數駿馬,馬背上依然是一群不屈的勇者。

    秋選是夜北草原上的盛會,即使遭遇過近乎滅族的厄運,這個傳統的節日還是在夜北人中留傳了下來。夜北人在一年的第十個雙月互掩日,也是青色的歲正最亮的那一天,從四面八方彙集到草原的某處,為下一年的豐衣足食向星辰諸神祈福。秋選一般是三天時間,第一日除了祈福儀式外,還有各項競賽,後兩日則是歌舞和美食。

    叼狼是秋選中最盛大的活動,也是一項極具刺激和危險的競賽。參加叼狼比賽的往往是各部落中最出色的騎手和戰士,他們沒有任何武器和護具,卻要將一隻兇猛異常的夜北狼擒到手中。不僅如此,捕捉來作為叼狼對象的往往是狼群的首領,更是巨大強悍,年年的叼狼競賽中,都有被狼咬殘咬死的情況出現。然而,那些強壯、勇猛甚至有些魯莽的夜北青年卻不會因此怯步,他們把能夠參加叼狼比賽作為無上的光榮,而在競賽中獲得勝利的人,會被部落乃至整個夜北稱為「勇者」。

    有趣的是,夜北人又把狼王尊為草原之神的使者加以崇拜,不少夜北人更把自己稱作狼的後代。那麼,為何還有叼狼這樣的競賽?豈不是對狼王的不敬?一個年長者關於狼王的傳說故事解釋了我的疑問。狼王是神與夜北人交流溝通的使者,然而在一次傳達神諭的行程中,狼王遭受到邪惡法師的攻擊,變得瘋狂,到處傷人。只有在歲正最亮的那晚,將狼王掄暈,才能將它體內的邪惡力量驅逐出去,這正是叼狼的由來。

    許是巧合,許是誤解,不止一次聽到夜北人把狼王稱作「冰狼王」。實際上,它和殤州傳說中具有強大精神力的神獸並無關係。

    我在西北生活多年,見過草原上牛羊奔馳的盛景,也認識過那些馬背上的民族。很嚮往在草原上叢馬飛馳,在那碧藍的天空下牧羊,在叼羊大會上贏娶自己心愛的姑娘。一代英雄喬風的理想也不過如是。今天的草原小了,天也沒有以前藍了,自由漸漸遠離了。更可惜生活在都市的我們,在自然中去安逸閒適的生活是一種奢求。所以我們讀九州,在這裡找那樣一種感覺。下一站是自由的大海,暈船的同志只好留住自己的腳步了。
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