正文 第三章 文 / 水泡

    村子裡唯一的小客棧只有三間房，老闆是個寡居的婦人。傭兵們迫不及待地燃起火塘烘烤濕透的衣衫，馬車內的女子在休未行的攙扶下走進客棧。翼峰回過頭去，女子一身披風兜帽裹得嚴嚴實實，面上遮著白紗，只露出細如新月的彎眉和一雙清澈的眼睛。她似乎無意間瞟向翼峰，傭兵的心底升起一股莫名的好感。女子並未停留，逕直走進了客房。翼峰腳下突然一痛，低下頭發覺妻子的劍鞘橫躺在自己的靴子上。海倫芬就像什麼事都未發生似的專注烤火，岡斗則是一付竭力想忍住笑的表情。

    店主端出麵餅、羊腿和一大缸老麥酒。鄉民們自家釀的酒，對於淋了一整天冷雨的趕路人，卻是賽過青陽釀、的好東西。翼峰把一大碗酒灌進口中，辛辣的熱線順著咽喉直向胃裡扎去，頓時渾身說不出的舒坦。

    「一塊來吃啊。」翼峰沖縮在角落裡的魅招招手，魅絲毫不動。

    「不用管他。」休未行不知何時坐到火塘旁，捲起兩塊麵餅丟給了魅。

    幾碗酒下肚，路途的疲勞困頓便消失得無影無蹤。傭兵們興致勃勃地談論著各自的經歷，休未行也加入話題，講些經商時聽到的奇聞異事。商人天生善於交際，不一會便和傭兵們打得火熱。

    屋外的雨依然下個不停，由遠而近傳來急促的馬蹄聲。圍在火塘周圍的人互相看了幾眼，客棧裡頓時沒有了聲響。足足十來匹馬，老遠便可聽到騎士們罵罵咧咧，忽然有人喚道：「是馬車。」外面一下子安靜了許多，只有馬蹄不斷踏著泥地發出的聲音。翼峰沖柳南商人使了個眼色，休未行起身進了客房。

    門被推開了，一陣急風拌著雨水捎進客棧。十幾個濕漉漉的大漢走進屋子，本就不大的地方頓時塞滿了人。

    「哎喲，今天的房間全滿了。」店主忙著點燃其它幾處火塘。

    「沒關係，拿些乾草，我們就睡在這裡。」說話的聲音聽上去耳熟，海倫芬轉臉看去，發覺對方也正向自己這裡張望，居然是通平城裡買馬的那個胖老闆。對方顯然也認出了自己，發出低低一聲「咦」，隨即縮回這群彪形大漢中間。

    新來的傭兵很快就喧鬧成一堆，寡婦店主不斷地送上一缸缸的老麥酒和麵餅羊肉。反而翼峰這邊沒了什麼動靜，三個人無言地坐著烤火，儘管已經酒足飯飽，並沒有準備休息的打算。

    有人站起身，搖搖晃晃地向這邊走來。這是個光頭的壯漢，犀皮甲不勝重負地包裹著渾身的肌肉，他放肆地拍了拍海倫芬的肩膀，一邊打著酒嗝一邊含糊著說道：「我們老闆說，呃，說你有匹馬。讓給我們，呃，怎麼樣？」「把你的臉藏到褲檔裡去，否則我會打爛它的。」海倫芬冷冷說道。

    大漢一陣狂笑，回頭向他的同伴喊道：「聽，聽見沒，她在想我的褲……」翼峰突然站起身，肩膀直接撞擊在大漢的下巴上。光頭漢子清晰地聽到自己牙齒互相碰撞的聲響，他痛苦著吐出幾顆牙齒和一嘴血沫。翼峰的手肘再次擊打在大漢的小腹上，然後又是一個利索的轉身，拳頭狠狠地砸在對方的面門。大漢的身體向後飛起，重重地將一處火塘壓熄，還來不及慘叫便昏死過去。

    對方的傭兵們手忙腳亂地站起身，拔出各式的武器。海倫芬和岡斗一左一右站在翼峰身旁，戰鬥的默契並沒有因為歲月的流逝而生疏，相反，重新回到一起並肩作戰讓三人都感到一種久違的興奮。

    「誤會，誤會，那傢伙喝多了。」危鵠的衡量了一下彼此的優劣，於是從人群中擠了出來，示意自己的手下收起武器。胖老闆招呼著店主又拿出酒和羊肉，討好似的送到翼峰這邊。傭兵們都坐了下來，危鵠的插在岡斗和翼峰之間，肥嘟嘟的屁股足足可以佔上三個人的位置。

    「都是些粗魯的傢伙，又沒見過什麼世面。」傭兵們沒有接口，危鵠的自顧自地拾起一根短棍撥弄著火塘裡的木柴，火苗一下子又竄了起來。

    「這種鬼天氣，誰願意在山溝野林裡亂跑，還不是為了幾個錢嘛。知道上蕪關下蕪關嗎？水河絡的兩個寨子，就在鬼怒川邊上。一百年都不會有人去的地方，居然有闊人往那種地方托貨物。你們也是往那邊去的吧，咱們也搭個伴，互相好照應。」海倫芬笑了笑，「我的佣金貴得很，怕你付不起。」危鵠的眨巴眨巴眼，臉上的肉似乎也顫了顫。

    岡斗打了個哈欠說道：「我困了，最後一班是我的。」海倫芬站起身，「還是照舊吧，翼峰值第一崗，我值第二崗。」「怎麼，你們住客棧也要有人值崗？」「本來的確不需要。」進屋前，海倫芬又回頭向翼峰關照了一聲，「注意看著點我們的馬。」