正文 第三章 朔雪起4 文 / 今何在
沁陽城。
「羽族長老們為我們所做的調停失敗了。羽族王室現在也不能控制鶴雪團了。風凌雪受傷後，鶴雪右翼領路然真繼續接受了除去我們的任務。」月夜，一位使女站在水邊樓台的簾外說。
「我也料到了……」內室簾中的羽然歎了一聲，「我只覺得很對不起姬野和龍襄他們……」「郡主，你沒有必要為所有羽人所做的事負責的。」「我去看看龍襄的傷。」羽然走出簾外，向樓台另一處走去。
……龍襄躺在床上無聊地看著屋頂哼著曲調。羽然在簾外輕問：「我可以進來麼？」「哇……」龍襄想要跳起來卻弄痛了傷口，齜牙咧嘴得連話都說不出來了。
「你這個笨蛋，誰要你去和鶴雪團鬥，現在……現在……」羽然在簾外氣得說不出話來。
「我現在不是好好的麼……」龍襄一邊吸涼氣一邊說，「哎，除了被那小丫頭射斷肋骨之外……」「你要不要緊？」羽然急得一下就掀了簾子進來，兩人忽然又是大喊一聲，羽然紅了臉跳出去，龍襄慌亂中扯下了整個帳子把自己纏住。
「這下我吃大虧啦！」龍襄高喊，「下次我一定要想辦法扯平的……」「你、你故意的吧……」羽然拂袖而去。
龍襄歎了一口氣，又開始呆呆地望天花板：「啊，罵我一頓總比苦著臉對著我哭強多了。」可羽然又騰騰騰大步走了回來，把一堆藥瓶隔著簾子一個個甩進來：「你這個無賴……」「哎呀，羽族的丫頭手頭都這麼準麼？隔著簾子都打中我肋骨……」「活該你！」羽然又氣又笑，停了手，「那些可都是羽族的好藥，你可不准浪費，全部給我用掉。」「要是有美人幫我搽……哎呀哈！又被打中了！你手上怎麼還有一瓶啊，我全身的肋骨都打斷了……」「找那個射傷你的小丫頭去哭吧！」羽然轉身便要走。
「羽然……」龍襄忽然叫住她，聲音中多了幾分急切和鄭重。
羽然猛地站住，不知為何有了幾分緊張。
「羽然……我想問你，鶴雪團和你們羽族王室的恩怨到底是怎麼回事？」龍襄枕著雙手望著天花板，開始一本正經地問。
羽然倚在門外竹牆上：「那是……十幾年前了……」她緩緩說來：「羽族和人族的不同，只在於體格輕盈瘦弱，但卻可以從背後凝出翅膀……但羽族的飛行是靠感應雙月的力量，受天象限制極大，大部分羽族只能在每年的七月七日力最強時凝翅一次，一年只有一天時間可以飛翔。而少數羽族能在每月的月力最強之日飛翔。而能每日飛翔的羽族，則是少之又少。
「鶴雪團本來是羽族的精英，是從全族中挑選體質特優之人，加以絕不外傳的秘法嚴格修煉而成，他們擁有強大的精神力，不受星辰運行的限制，不必在七八月的起飛季也可以飛行。本來絕大多數羽族一年只有一日可以凝羽飛行，但鶴雪士卻可以隨時凝結出羽翼，但這種秘術極耗體力與精神力，幾十萬族人中，最多能有幾十人練成。可這幾十人就足以使他國再不敢輕易與羽族為敵，但是後來……」「後來？」「後來發生了一件大變故……」羽然眼神迷茫了，「那就是寧瀾羽族正統之爭。」「似乎有所耳聞。」「多年前，寧州羽氏家族擊敗翼氏家族，建立起羽族第三王朝，而翼氏率擁護他們的殘族一支，渡天拓峽逃至東陸，在瀾州建立起流亡的羽國。於是北陸寧州以羽姓為王的北羽族，和東陸瀾州以翼姓為王的南羽族，互稱正統，勢如水火……十四年前，北陸瀚州蠻族向寧州羽族大舉進攻，舉火燒林，北羽族措不及防，而且大部分羽族在起飛日無法飛翔，一時羽族被大肆屠殺，將有滅種之災。終於到了七月七日那天，大批羽族逃至海邊，想在起飛日之夜飛起反擊。可是，到了那一天，暗月遮擋了明月，沒有羽族能夠飛起……有人說，在那一天，只有一雙黑色的羽翼展開於天空，那是暗月的使者，恐懼與血火的象徵。」羽然說到這裡停下了，那是回憶太沉重，壓得她無法繼續。
「羽然，如果你不想再說，我不會問了……」龍襄說。
羽然又沉默了很久，也許，有很多秘密就在這沉默中被吞回肚中永遠地埋藏了。
「雖然生長於大草原，慣用騎兵的蠻族無法在叢林中久戰，只燒掠後退兵，但北羽族也元氣大傷。又過了七年，我十一歲時，南羽翼氏秘密北渡，聯合北羽中的風氏貴族，發動兵變，將我們羽姓一族幾乎全部屠盡，只有我跟隨師父遠走他鄉。南羽族王翼在天成為統一南北羽族的新君，他很快就發動了對人族的戰爭。」「這我當然知道，」龍襄道，「那時人族沒有想到一貫部落鬆散、王權沒落、內鬥不斷的羽族能集結出那樣一支精銳的軍隊，翼在天頒布了鑒空詔，把羽族按飛行能力分為九等，前三等人全集合起來編為軍隊，給予他們極高的榮勳，許給土地奴隸，羽軍人人奮勇，北陸遊牧人族和東陸胤朝人族竟然都抵抗不住，連連敗退。」「但為了戰爭翼在天也把國內的羽民壓迫到了極致，尤其是那些飛行能力弱的下三翼羽族，和被羽族所賣為奴隸的人族。他們終於忍無可忍。這時，一雙黑色的羽翼再次出現在天空，人們視之為災變將臨的象徵，羽族也終於再次內亂。」「黑色的羽翼？那究竟是誰的？」「就是我們現在的對手——向異翅。」龍襄沉默了。
好半天，他才又問：「向異翅？可似乎從來沒有人見過他飛翔。」「因為傳說……他一展出翅膀，血與火就會降臨世間。」「有這麼神？」龍襄哼一聲，「我才不信。」羽然接著說道：「我沒有見過向異翅，但我聽人說他是鶴雪團裡最怪異的一個人，當年，他被鶴雪團收容時已經九歲了，已過了受訓練的最好年齡，體質又差，像受了過度驚嚇，極少和人說話，常一個人躲在角落裡，全鶴雪團都沒有人把他放在心上，平時只把他當作一個打雜的，就這樣又過了數年……就在那一年中秋，飛翔之日，他突然變了，他的背後，揚起一雙純黑的翅膀，那是羽族所沒有的羽色，人變得又凌厲又高傲。從此所有的人都覺得在他的俯視之下。那時瀾州羽族正有王位之爭，鶴雪團倒向哪邊便成了那派能成勢的要因，而向異翅竟憑他一人的影響力，將鶴雪團控制於自己翼下，左右了王室的命運……我那時在隨師父修行，早已不在王室之中，不然，也許我也會落入他的股掌。一年間，王室成員死之七八，血親宗派互相成仇，大半歸向異翅所賜。即便如此，許多人覺得向異翅還是忠心羽族的，只不過手段太過狠辣。而我作為千里外的旁觀者，卻有一種感覺：一切，都在他的計劃之中，每一樁看來偶然的事件，都由他精心地控制計算而成。此人計謀之高，心機之深，實在令人畏懼……」「我才不信他有什麼大不了，他要這麼厲害能把王室玩弄於手中，早就應當了羽族的王了，怎麼現在還只是鶴雪團的首領？」羽然愣了愣，說：「其實，向異翅是個什麼樣的人，真沒有人能看清……這也是我想不通之處……」她在簾外踱步，「我有一種奇怪的想法，這個人，好像極其厭惡權力……憎恨強大的力量，每一個想依靠鶴雪團的力量而取得權力的人，最後下場都很淒慘。如果不是不得已，他甚至會不與任何人合作……」「但你怎麼會瞭解他在想什麼？你從未見過他，聽說到的也不會比我多多少。」「這就是女子的感覺了。」「嗚……」龍襄起哄，「你怎麼就不曾對我這麼有感覺過？」「你……你這德性我連看也不想看見！」羽然氣沖沖走去水邊觀月。
「真的沒感覺？」龍襄歪歪頭，壞笑起來，「對了，羽然！忘了說了，我早蓋上被子了，其實你剛才不用一直站在門外說的……」門外彷彿傳來羽然氣得栽入水中的聲音。