魔晶僕從 第四章 迷途錯蹤 文 / R·A·薩爾瓦多
恩崔立佇立在門口的陰影裡，好奇地聽著房間裡的自言自語。他只能理解語句中很小的一部分。講話者賈拉索正在用卓爾語快速、興奮地說著。恩崔立的卓爾詞彙量有限，而且離這麼遠他也沒辦法聽清每一個詞。
「他們無法保持領先，因為我們行動迅捷，」傭兵頭子評論道。恩崔立聽清了，也能夠把這句話逐詞翻譯過來。好像是賈拉索在試著鼓舞誰。「沒錯，他們會一條條地失去街道。又有誰能抵抗我們的聯盟？」「我們的聯盟？」殺手默默地重複這卓爾詞語，以確認自己的理解正確。我們？賈拉索講的肯定不是他與恩崔立的聯合，也不會是跟巴沙多尼工會的殘部。相較於達耶特兵團本身的力量，他們只能算是協助。難道賈拉索作了新的交易，而恩崔立還不知道？交易對象是那些帕夏，甚或是更強大的力量？殺手往前湊過去，留意於可能的惡魔或是魔鬼名字——也許會是靈吸怪。這三種都令他不寒而慄。惡魔的行為難以預料，也太過凶殘，不適於任何一種聯盟。他們幹什麼都隨心所欲，根本不考慮大局。魔鬼則可預知多了，他們太墨守陳規，並且在他們對這個世界的理解之中，他們毫無疑問地處在最高的等級。
但和第三種可能性——那些靈吸怪相比，恩崔立倒是寧可從賈拉索嘴裡聽到一位強大惡魔的名字。他在魔索布萊城的時候曾不得不跟靈吸怪打交道——奪心魔是卓爾城市裡不可避免的族群——他可不想再見到一隻那種有著濕軟腦袋的噁心造物。
他又聽了一會兒，賈拉索好像平靜下來，舒服地陷進他的椅子裡。當恩崔立大步走進房間的時候，這位傭兵頭子還在對自己嘀咕探索者公會將至的垮台。
「就你一個？」殺手裝作什麼也不知道。「我好像聽到了什麼聲響。」當注意到賈拉索沒有戴他的魔法防護眼罩時，恩崔立舒了口氣。看來卓爾既不像是剛與靈吸怪打過交道，也不像是正打算這麼幹。這眼罩可以防護心靈魔法，而世上沒什麼會比恐怖的奪心魔更精通這個。
「我在想事情，」賈拉索解釋說，他講地表通用語跟講母語一樣流利。「有太多的事在籌備中。」「大多都很危險。」恩崔立回答。
「部分是。」賈拉索咯咯笑著回答。
恩崔立懷疑地看向他。
「你不覺得我們能輕鬆擊潰探索者公會？」傭兵頭子疑惑地問。
「他們無法在實戰中與我們對抗，」恩崔立回答，「他們也有很多年沒這麼做了，根本沒法應對真傢伙。但為了存活他們找到了別的解決之道。」「因為他們很走運。」「因為他們依靠更強大的力量，」恩崔立糾正道。「一個人若被巨人守護著，那他就不需要自身足夠有力。」「但如果這個巨人對他的敵人更友善，」賈拉索插話。「而且，眾所周知，巨人們並不可靠。」「你已經和卡林港的那些主子們謀劃好了？」恩崔立不信服地問。「和誰？為什麼沒與我一起商量？」賈拉索聳聳肩，沒給任何提示。
「不可能，」恩崔立判斷道。「探索者公會已經存在得足夠長久，早就將自己牢牢地編織進全卡林杉的勢力網裡，即使你威脅到一個甚至更多的卡林港權力者，逼迫他們背叛，也不會對探索者造成太大的影響。他們有盟友去防備其他的盟友。即便是賈拉索跟他的達耶特兵團也無法控制將探索者屠戮殆盡的後果，這急劇的變動將動搖這地方的勢力平衡。」「或許我已經和造訪過卡林港的最強之力結盟。」賈拉索戲劇性地宣告，當然語意模糊。
恩崔立瞇起他的黑眼，凝視這個可惡的卓爾，想從這不尋常的行為當中找到任何可能揭示事實的線索。賈拉索總是話不明說、神神秘秘，不會放走任何能帶給他力量或好處的機會，而現在，有些事情很不對勁。在恩崔立看來，即將進行的對探索者公會的進攻是個錯誤，根本不像是著名的賈拉索會幹的事。很明顯，這狡猾的卓爾一定與某些強大勢力搭上了線，或是結盟，也可能是對局勢有了更深的理解。但是恩崔立非常懷疑這一點，因為他認為沒有誰會比他更瞭解卡林港街道上的事態，包括賈拉索。
即便是有了足夠多的提示，有些在恩崔立看來還不太對頭。賈拉索向來傲慢自大——他當然是！——但他從未像現在如此信心十足，特別是在當前這種一觸即發的危急情況下。
當恩崔立想到對探索者公會的戰爭時，當下的局勢似乎更加危險。他很清楚這些黑暗精靈擁有的毀滅力量，而且並不懷疑達耶特傭兵團會殺光敵對公會裡的每一個人。但是，在通向這將至的勝利的途中仍然有著太多的弦外之音，至少不足以讓賈拉索如此閒適。
「決定自己在這齣戲裡的角色了嗎？」賈拉索問。
「我可沒打算出場，」恩崔立回答，他的語調顯示他很滿意這個事實。「萊基和金穆瑞把所有的戲份都搶光了，把我晾在一邊。」賈拉索大笑。這聲明背後的事實太明顯了，恩崔立一定很願意被晾在一邊。
恩崔立瞪著他，沒有一絲笑意。賈拉索必須瞭解到他已然步入的危險境地，這潛伏的災禍能把他跟達耶特傭兵團扔回到魔索布萊城的深淵中去。可能就是這樣，殺手沉思。大概賈拉索太想家了，便狡猾地促成遷徙。想到這個就令恩崔立畏懼，比起被拖回到那裡，還不如讓賈拉索直接宰了他。
或許恩崔立會成為他的代理人，就像路斯坎的莫裡克那樣。不，殺手斷定，這還不夠。卡林港比陸斯坎危險多了，一旦達耶特傭兵團的勢力被除去，他決不能冒這個險。他們樹敵太多。
「總攻很快就會開始，即便還沒準備完畢，」賈拉索宣告。「因此，一切很快就會結束。」比你預想的還要快，恩崔立思索，但他默不作聲。他因周密的盤算才得以倖存，總是小心的權衡每一步行動和每一句話的因果關係。他明白賈拉索跟他相似，但他無法理順今晚發生的事。無論從哪個角度看，這都像是不必要的冒險。
到底賈拉索知道了什麼他不知道的事？＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊夏洛塔-維斯帕順著橫梯爬下卡林港的下水道。她看上去和周圍很不搭調。她穿著她那件標誌性的長袍，頭髮也像往常一樣整齊地用頭巾裹好，有著異國情調的面孔略施粉黛，強調出她那雙棕色的杏眼。儘管如此，她在這兒仍像在家裡一樣，任何瞭解她的人都不應驚訝在這裡找到她。
特別是想到她的後盾時，就更不該感到驚訝了。
「上邊怎麼樣？」萊基用卓爾語快速地發問。雖然法師對她並無好感，但還是對她在如此短的時間裡掌握了這門語言印象深刻。
「緊張狀態，」夏洛塔回答。「許多公會的大門入夜後很快便鎖上。黃銅賭局甚至不再接客——這可是從未有過的。街道上的人明白有些事正在進行中。」萊基瞥了眼金穆瑞。兩人剛商議好，他們的計劃必須憑借暗地行動和奇襲，巴沙多尼公會和達耶特傭兵團必須同時對目標同時發動攻擊，並確保別留下太多活口。
這多像在魔索布萊城！在這座卓爾城市裡，家族間爭鬥（這並不稀奇）的勝利並不僅以實戰結果衡量，不留下能證明這背叛行為的證人也同要重要。即使城中的每一個卓爾都清楚戰爭是哪個家族發動的，但除非有確鑿的證據，那個家族也不會受到任何懲罰。
但這不是在魔索布萊城，萊基提醒自己。在地表，嫌疑會引來調查。而在這卓爾城市，懷疑卻無實證的則會得到無聲的稱讚。
「我們的戰士已經部屬好了，」金穆瑞談到。「卓爾們在公會大樓下面待命，足以剷平他們，巴沙多尼的士兵已經圍住了三棟主建築。他們無法料到襲擊來自下方，一切很快就會結束。」當他的同夥對夏洛塔詳述計劃時，萊基一直凝視著她，沒有錯過她那輕微的顰眉。難道達耶特兵團被出賣了？探索者佈置了應對地下突襲的防線？「查出那些眼線了嗎？」卓爾法師對夏洛塔施壓，提到了進攻的第一步行動：對那些瑞克街道上耳目的攻擊，或者說是暗殺。
「還沒找到，」夏洛塔如實回答，稍稍驚訝的語調顯示出對這試探行為的厭惡。萊基再次瞥了眼金穆瑞。
「已經全部就位，」心靈異能者回答。
「窄道裡集結的齊苟軍團，」萊基回答，用了句古老的卓爾諺語，講的是叫齊苟的狡猾奴隸，聚集了一大群地精準備造反，結果被座小城的黑暗精靈移民們徹底擊潰了。卓爾們從家裡走出來，上到關聯的卓爾城市，對那狹窄的通道下了點力。萊基針對金穆瑞的敘述對當前的情形做了代換。
夏洛塔好奇地看向法師，他知道她對這諺語一無所知。達耶特兵團的士兵等在瑞克公會大樓下面的甬道裡，簡直就是同一個情形。
當然，萊基根本不關心夏洛塔明不明白。
「我們有沒有查出這些眼線的逃跑路線？」萊基詢問夏洛塔。「我們知道他們往哪跑嗎？」「大概是回到公會，」女人回答。「今晚只有很少的人在街上。」再一次，這細微的暗示顯示了太多事。夏洛塔真的背叛他們了？萊基抑制住現在就審訊她的強烈慾望——用卓爾的審訊技巧可以快捷有效地整垮任何人類。但他知道，若他真的那麼做，他就得跟賈拉索解釋清楚，而他還沒準備好——現在還沒有。
如果在這個臨界點上撤銷先前的計劃，讓巴沙多尼和黑暗精靈戰士們拎著他們沒沾上一滴敵人的血的武器回到工會大樓，賈拉索肯定會不高興——儘管他所有的副官都反對，但這個卓爾決意見到徹底的征服。
萊基閉上他的雙眼，重新整理現在的情形，試著找到安全點兒的折中方案。有座屬於探索者公會的房子遠離其他的幾棟，像是防守不嚴。雖然摧毀它對削弱敵對公會的勢力影響不大，但這樣的戰果或許會平撫賈拉索那將至的怒火。
「召回巴沙多尼的士兵，」法師下令。「讓他們的撤退被別人看到，派幾個進到黃銅賭局或是別的設施裡去。」「黃銅賭局早就大門緊鎖，」夏洛塔提醒他。
「那就弄開它，」萊基指示說。「告訴瓦維爾-泰戈維斯，她跟她的小氏族晚上不必嚇得擠到一起。讓我們的士兵被街道上的人看見——不是戰鬥隊，分成小組。」「那達耶特兵團呢？」金穆瑞關切地問。並非那麼關心，萊基留意到，剛剛下達的指示取消了賈拉索明確的命令。
「重新配置伯殷永和我們全部的施法者去第八陣地，」萊基回答，指的是沒防備的探索者公會房子下面的下水道。
聽到這個命令，金穆瑞揚了揚他白色的眉毛。他們清楚對付這孤零零的前哨能有多大阻抗，勝利簡直是唾手可得，而派伯殷永和更多的施法者去似乎沒什麼必要。
「這些必須完整謹慎地執行，就像我們是要去進攻班瑞家族，」萊基命令說，金穆瑞的眉毛揚得更高了。「重新制定我們的計劃，重新配置所有必須的卓爾戰力，實行這次進攻。」「我們大可召集狗頭人奴隸完成這任務，」金穆瑞嘲弄道。
「無需狗頭人，也無需人類，」萊基解釋說，強調每一個詞語。「這是卓爾的工作。」金穆瑞像是終於明白了萊基的想法，扭曲的微笑浮現在他的臉上。他掃了眼夏洛塔，對萊基點點頭，便閉上了他的雙眼。他用他的心靈異能去觸及伯殷永和其他的達耶特指揮員。
萊基凝視夏洛塔。她的表情和身體姿勢沒有暴露出她的思緒。儘管如此，萊基確信她一定猜想到，他已經開始懷疑她和其他向探索者告密的人。
「你說過我們的力量是無以匹敵的，」夏洛塔說。
「今天的戰鬥也許是，」萊基回答。「要是會弄醒龍，明智的賊絕不會去偷它的蛋。」夏洛塔盯著他，開始思索——他很清楚。他滿意地看到這個聰明的人類女性突然開始悶悶不樂，無論是否出於心虛。她轉向梯子，往上邁了一步。
「你去哪兒？」萊基問。
「去召回巴沙多尼的士兵，」她回答，好像原因是顯而易見的。
萊基搖了搖他的頭，指示讓她下來。「金穆瑞會傳達命令的，」他說。
夏洛塔猶豫了。萊基滿意地看到她的躊躇，關切地看她接下來怎麼辦。但是，她移步下到通道的地面。
*****伯殷永對計劃的改變感到難以置信。要是大半探索者公會的成員從奇襲裡逃脫怎麼辦？他在魔索布萊城長大，在那個母系社會裡，男性必須學會只接命令，別多問。現在，伯殷永也得那樣。
他在魔索布萊城最強大的家族接受了最好的戰術訓練，手裡握著對這任務來說壓倒性的兵力——摧毀這棟探索者公會設在敵對地區的、沒什麼防備的小小房子。儘管他不滿這計劃的改變，對任務的目的還存有疑問，但伯殷永-班瑞還是用渴切的微笑回應。
偵察員回來了，他們是善於遮遮掩掩的卓爾中最鬼鬼祟祟的傢伙。一分鐘以前，他們被魔法通道送進上面的房子。卓爾的手指飛舞著，用的是無聲的手語。
伯殷永的信心增強了，之前他很是疑惑為什麼目標是孤零零的獨棟。上面的小房子只有二十個人類，沒有哪個像是施法者。據卓爾偵察員的估計，他們應該是些街上的惡棍，憑著可倚賴的陰影得以存活。
在黑暗精靈敏銳的眼裡，不再有可倚賴的陰影。
當伯殷永和他的部隊明晰了在上面的房子會遭遇到什麼的時候，那些人類根本不明白究竟是怎樣的厄運正在自下升起。
你告知指揮員他們的逃跑路線了麼？伯殷永以手指和面部表情詢問。他確認了事實，並提到敵人可能選擇的逃跑路線。
法師們守在那裡，一個偵察員無聲地回答。
先鋒隊已經得知了他們的逃跑路線，另一個加上一句。伯殷永點點頭，做出開始行動的指示，然後走回到他的奇襲組裡。他的小組最後才會進入這建築，伯殷永的組裡有兩位法師。一位閉目站立，準備傳遞信號。另一個在自己的位置上，看向天花板，一撮來自幽暗地域的蘑菇孢子捻在手裡。
就是現在，傳來一陣魔法的低語，穿過牆體進入到所有卓爾的耳朵裡。
施法者對準天花板開始施展魔法，揮動他的雙手就像在畫圓，拇指相觸，小指相接，由前往後，從後往前，同時平緩地吟唱咒文。
他以一個像是噓聲的音節結束施法，伸出的手指指向天花板。
那部分石頭天花板漾起了漣漪，像是法師把手伸進水裡。法師維持這個姿勢有一段時間，而波紋不斷加強，直到石頭變成了不清楚的污點。
法師上方的石頭消失了，全不見了。在石頭原來的地方出現一條上升的走廊，走廊直直穿過幾英尺厚的石板，終結在探索者宅子底層的地板上。
一個不走運的探索者成員驚呆了，他的腳後跟正落在突然出現的洞的邊緣。他的雙臂奮力地劃圈，突力地想要保持平衡。卓爾戰士移到洞下面，跳了起來，然後憑借施展他們天生的浮空能力上浮。
第一個黑暗精靈在那個快掉下去的人旁邊浮了上去，往後猛扯他的領子，讓他栽進洞裡。這個人類試著控制著地的方式，先是腳著地，再扣腿翻滾，以緩和墜地的衝擊。他也以同樣的流暢動作爬了起來，抽出一把短劍。
當他發現自己現在的處境時，臉變得煞白：黑暗精靈——卓爾！——正上浮進入公會。另一個卓爾，英俊而且強壯，拿著把他從來不曾想像過的利刃對著他。
也許他試著跟黑暗精靈交涉，向他們投降，但當他正擠出一句半句求他們饒命的話時，他的軀體卻因完全的恐懼癱瘓，無法動彈。他講話時手裡仍緊握著他的小刀。而伯殷永也聽不大懂地表居民的語言，根本無法理解這個探索者成員的意圖。
卓爾停止猜測。他精工的劍前挑，砍下了那只持握短劍的手。然後他調整平衡與力量，再次出劍。精準而乾脆地，劍尖穿透皮肉與肋骨，狠狠地貫穿了這個蠢貨的心臟。
這個男人倒地了，死得很徹底，臉上還帶著怪異的驚恐表情。伯殷永沒去仔細地擦乾淨他的劍。他蹲伏，然後直直地躍起，快速地漂浮進房間。他的小麻煩只使他耽擱了相當於幾下心跳的時間，而現在，通道上面的走廊跟房間的地板上已經被人類的屍體鋪滿了。
伯殷永的小組很快就離開了這間屋子，在法師一開始施放的穿越法術失效前。沒有一個卓爾受到哪怕是一點輕傷，也沒有一個人類能活命。
完事後他們發現，這棟探索者公會的屋子裡面沒什麼值錢的——只有幾個探索者成員往鬆動的地板下藏了點硬幣——甚至連家俱都沒有。魔法的火焰燒著了地板的每一寸，還有相連的牆壁。從外面看，這屋子像是平靜、安全。而在裡面，它燒得只剩下空架子。
這就是達耶特兵團的宣言。
*****「沒什麼值得稱讚的，」伯殷永-班瑞碰上萊基、金穆瑞和夏洛塔後回答。
這卓爾說辭表示，這勝利對於獲勝的一方沒什麼值得驕傲的。
金穆瑞報以扭曲的微笑。「那棟建築被高效地肅清了，」他說。「沒有人逃出來。你照指令完成了任務。這確實沒什麼值得光榮的，但是值得讚許。」就像他一整天做的，萊基仍在仔細審查夏洛塔-維斯帕。這個人類女性是否明白金穆瑞真正的語意？她是否瞭解來到卡林港真正的力量？一個公會如此乾淨徹底地清除掉另一個公會的一間宅子可是件大業績，除非進攻者是來自地底的、比這世上所有族群都精於錯綜複雜的室內戰術的卓爾。夏洛塔意識到這個了嗎？若是那樣的話，她還會這麼愚蠢地為自己謀利嗎？現在她面無表情，但這正是陰謀的痕跡，萊基的答案是肯定的——兩個問題的答案。卓爾法師對此微笑，他確信夏洛塔-維斯帕走進了危險的境地。Quiensinfulbiezzcopponquangolthcree，魔索布萊的卓爾諺語，也被所有的黑暗精靈世界使用，用來咒罵那些自認為瞭解卓爾的傢伙們。
「賈拉索對他計劃的改變怎麼說？」伯殷永發問。
「賈拉索現在還不知道，」萊基回答。「他決定留在後方。軍事計劃由我來實行。」伯殷永想接著問萊基，但他最後只是朝這位代管者鞠了一躬。
「或許過會兒你會對我講明你計劃的原意，我也能更好地瞭解我們的敵人。」他謙恭地回答。
萊基不動聲色地點了點頭。
「跟賈拉索解釋會很麻煩，」夏洛塔談到，她的卓爾語好得令人吃驚。「他可不會認同你的計劃，然後鞠個躬。」當她講完這句話，萊基凝視於伯殷永，正好看到憤怒自他炙熱的紅眼裡閃過。夏洛塔的觀察很正確，但這個結論來自一個非卓爾，一個iblith（或說『糞便』），對於順從於萊基所給出的解釋的伯殷永來說，這從本質上講完全就是對他的侮辱。萊基想到，雖然夏洛塔只是犯了個小錯誤，但只要再對這位年輕的班瑞來幾句小小的譏諷，就不會有任何人能夠從屍體的殘片中辨別出這個叫做夏洛塔-維斯帕的女人。
「我們必須告訴賈拉索，」卓爾法師談到，讓對話繼續。「我們在外面辦事，所以覺得更改計劃是必須的，但賈拉索過於呆在後方。」金穆瑞和伯殷永一起好奇地望向他——為什麼他在夏洛塔面前講得這麼直白？——但萊基安靜快速地暗示讓他們把話接上。
「我們可以召集多摩跟他的鼠人，」金穆瑞很快地接道。「儘管我擔心得費時間殺他們幾個。」他看向夏洛塔。「這件事大部分要看你的了。」「巴沙多尼公會的士兵將最先撤離戰場，」萊基加上一句。「他們的劍不會沾上鮮血。」現在他們三個一起盯著夏洛塔。
這個女人把持住自己，讓她看上去還是很鎮定。「那就是多摩跟他的鼠人好了，」她附和，明顯地在想著什麼。「我們將指示他們，不去做過多的挑剔。是的，是個辦法。也許他們對我們的計劃一無所知，或許還恰巧會被帕夏達克蘭僱用來防禦下水道。既然我們不打算讓多摩那個懦夫知道我們的真實力量，我們就不會對他講得太明白，只需直接控制未被看守的地區，主要集中在第八區。」三位卓爾相互對視，然後點頭讓她繼續。
「沒錯，」夏洛塔鼓起勇氣繼續講。「我會把它變成我們對帕夏達克蘭的優勢。毫無疑問他已經預感到了災難的到來，而聽到外圍據點被摧毀的消息後會更恐懼。也許他會相信多摩比我們想的更難對付，而且他會相信他仍然與巴沙多尼公會處於同盟狀態，而且正是因為之前探索者與巴沙多尼的唯一一次交易加速了進攻的發動。」「但那會不會讓人覺得根本不是巴沙多尼公會發動進攻？」金穆瑞問道，扮演了萊基的話筒，把夏洛塔引向更深處。
「我們的扮演我們的角色，也只能這麼演，」她回答。「轉過頭去對付他們日漸增多的間諜對我們不利。當然這要是實施成功，只會使多摩看上去更得力。如果我們使探索者公會相信他們正處在被毀滅的邊緣，他們的行動就會敗露，而賈拉索將贏得他的勝利。「她微笑著結束，三位卓爾互相交換了個眼神。
「那就開始吧。」萊基下令，衝著通到他們下水道據點的梯子揚了揚手。
夏洛塔，被蒙在鼓裡的蠢貨，微笑著離開了他們。
「她用來對付帕夏-達克蘭的詭計將在必要的時候加以延展，用來對付賈拉索，」金穆瑞評論道，很明顯夏洛塔栽到她自己織就的網裡了。
「你覺得賈拉索有點不大對勁，」伯殷永說得很直接，很明顯這兩人表現得太脫離於他們的領導。
「他的想法變了，」金穆瑞回答。
「你不願來地表，」講這話的時候，伯殷永臉上帶著扭曲的微笑，像是對他同事的動機發問。
「沒錯，我會高興地再次感受到納邦德爾的熱力。」萊基表示同意，說的是魔索布萊城熾熱的計時器，使用紅外視覺的黑暗精靈以這巨大柱子散發的熱度計量時間。「你來的時間還很短，還沒覺著這地方的荒唐可悲。很快你就會想要回家。」「我已經開始想了，」伯殷永回答。「我厭煩再留在這裡，無論景致還是氣味，或是別的什麼的，我都不喜歡，還有最糟的夏洛塔。」「她跟蠢貨恩崔立，」萊基回答。「現在賈拉索最喜歡他們兩個。」「他對達耶特兵團的領導算是要完了，」金穆瑞說。當聽到這大膽的宣言時，伯殷永和萊基瞪大了眼。
事實上，他們都藏有這樣的想法。賈拉索干的遠非只把他們帶上地表。或許他跟這些流氓團伙走得太近，早忘了和他原先的合作夥伴繼續聯繫，這其中包括魔索布萊城中最強大的家族。這簡直就是賭博，但可能的回報是，那些外來的珍貴物資湧進魔索布萊城。
而這計劃擱置了有段時間了，早就夠找幾個代理商促成貿易。那會兒賈拉索正插足於征服巴沙多尼公會，還有跟危險的恩崔立重新勾結。而且似乎是為了給自己解悶，賈拉索盯上了最可惡的流亡者崔斯特-杜堊登。找完了這個被驅逐者的麻煩、偷了強大的寶物克什辛尼朋後，他放走了崔斯特，還讓萊基用羅絲給予的治療法術救這個可悲叛逆者的命。
這些行動，還有當前正在進行的攻擊是為了得到權力而非利益，而除了賈拉索，達耶特兵團沒有任何人需要這個地區的權力。
賈拉索只促成計劃的幾小步，卻走了太多彎路。他已經把達耶特兵團的所有成員帶離他們原本的任務，而所有人都不再對這個感興趣了，包括萊基、金穆瑞和伯殷永。
「怎麼處理夏洛塔-維斯帕？」金穆瑞問。
「賈拉索會為我們解決這個問題。」萊基回答。
「賈拉索喜歡她。」伯殷永提醒說。
「她正在謀劃對他不利的詭計，」萊基一點也不擔心。「我們都清楚，她也明白我們知道，」她會按照我們命令辦。想到這個，卓爾法師露出微笑。他總是很愉悅看著iblith陷進卓爾社會的網子裡。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊「我知道你很急切，我也一樣，」賈拉索評論道。「不是我沒有設想過，但可能不是現在。」也許你太過信任你的副官們，他腦海裡的聲音回答。
「不，他們一定知道急切的我們不瞭解的事，」賈拉索推測。「儘管有時候很煩人，他們仍是值得信賴的，除非他們的個人利益與被分派的任務相悖，而現在的任務並不會。我必須再仔細考慮一下，也許有更好的途徑能達成我們渴望的目標。」這聲音正要回答，但是傭兵頭子結束了對話，把它關閉了。
談話的終結提醒克什辛尼朋不能低估這個黑暗精靈。賈拉索意志堅定，而且就像那些惡魔首領那樣難以被誘騙——這幾個世紀裡，有著自主意識的上古神器克什辛尼朋常跟它們合作。
實際上，像賈拉索一樣堅決地終止它的召喚的，便是它的前任持有者，另一個卓爾，崔斯特-杜堊登。那傢伙的精神防線架構在道德準則上。克什辛尼朋覺得落到一個牧師或是聖武士的手裡還算好些，用賜予強大的力量蒙蔽、愚弄他們就足夠了。
而這些只是令賈拉索防範得更嚴。這神器明白他沒有什麼道德感，對它邪惡的本質也沒什麼認識，不會去試圖摧毀它。不，克什辛尼朋推斷，賈拉索只把他碰上的所有東西看成工具，使他能駛在他既定道路上的交通工具。
這件神器會給這條路增加岔道，甚至能造成遠超過賈拉索預想的轉向，但是現在，這通路的指向不會突然改變。
克什辛尼朋，也就是碎魔晶，根本不考慮去尋找一位新的持有者，以往遇到阻礙的時候他都會這麼做。當他體味來自賈拉索的抵抗，發覺那並不包含惡意。對這個有自主意識的神器來說，賈拉索強大而且很吸引人，對力量的渴求遠超克什辛尼朋的預料。
事實是，這個卓爾並非僅是帶來混亂與毀滅的工具——就像那些惡魔首領，更非那些很容易愚弄的人類——神器覺得這想法簡直是多餘，而這一切使它覺得更有趣了。
克什辛尼朋相信，他們得用相當長的時間聯合。
神器將發揮出它全部的力量，而世界會有一場大災難。