第二卷 冬夜之巨龍 序章 九英雄物語神錘 文 / 瑪格麗特·魏絲 崔西·西克曼
冬天凜冽的寒風在外面吹著，但對卡若理山脈中的高山矮人來說，暴風雪的威力對他們毫無影響。當領主要求肅靜的時候，群集的人類和矮人們紛紛安靜下來，一個矮人詩人走出來歡迎回歸的英雄。
威脅由北方降臨，正如我們所預知：寒冬的先鋒，龍之舞遍及大地，直到從森林裡，從平原上太地底下，他們九人匯聚，天地變色於前。
九名英雄，在三個月亮的光輝下，在秋日黃昏的餘暉中：世界為此退縮，他們挺身而出創造自己的傳說。
一位來自岩石的花園，自接入的廳堂，飽經風霜卻又凝聚智慧，心和意志毫無遲滯的，在手臂的血脈中流竄。
在他如父般慈祥的臂彎中，眾人的靈魂齊聚。
九名英雄，在三個月亮的光輝下，在秋日黃昏的餘暉中：世界為此退縮，他們挺身而出創造自己的傳說。
一位是從和風拂面的國度降臨，隨風漂蕩，在晃動的草原上，坎德人的國度中，一個小小的麥子也有機會，轉成青綠，轉成金黃，再轉成青綠。
九名英雄，在三個月亮的光輝下，在秋日黃昏的餘暉中：世界為此退縮，他們挺身而出創造自己的傳說。
下一位來自平原，遙遠的國度，在天際的家園。
帶著一柄水晶技，慈悲的壓力，光芒閃耀於其手，承受著世界的傷口，她出現在人群之中。
九名英雄，在三個月亮的光輝下，在秋日黃昏的餘暉中：世界為此退縮，他們挺身而出創造自己的傳說。
下一位亦來自平原，在月亮的陰影下，遵照著儀式，遵照著傳統，跟隨著月光，他的魔力控制著他的一舉一動，控制著他戰士的血液，控制著他戰士的雙手，從天空中降落的光芒。
九名英雄，在三個月亮的光輝下，在秋日黃昏的餘暉中：世界為此退縮，他們挺身而出創造自己的傳說。
一個沒有出現的英雄，離開卻未及回歸，有著火熱的心，黑髮的女劍客：她的榮耀無法以言語形容。
久年的搖籃曲，身處在半夢半醒中。
九名英雄，在三個月亮的光輝下，在秋日黃昏的餘暉中：世界為此退縮，他們挺身而出創造自己的傳說。
一位有著榮譽之心，帶劍的豪俠，數世紀以來守護著大地的翠馬，從索蘭尼亞的廢墟中出現，再升起，當他的心堅守著崗位。
當他舞蹈的時候，寶劍是他最忠實的夥伴c九名英雄，在三個月亮的光輝下，在秋日黃昏的餘暉中：世界為此退縮，他們挺身而出創造自己的傳說。
下一位是黑暗的對比，單純的兄長，讓握劍的手嘗試任何的可能。
甚至心中纖細的心弦。他的思緒像是被風吹皺的春水連自己也看不見底。
九名英雄，在三個月亮的光輝下，在秋日黃昏的餘暉中：世界為此退縮，他們挺身而出創造自己的傳說。
下一位是大家的首領，半精靈，兩族的血液讓他受盡排擠，森林，平地，不管是在人類或精靈的世界中。
為了勇氣而戰，卻害怕單純的愛，他束手無策的面對著兩者。
九名英雄，在三個月亮的光輝下，在秋日黃昏的餘暉中：世界為此退縮，他們挺身而出創造自己的傳說。
最後一位來自黑暗之中，呼吸著黑暗，殞落的流星藏在話語之中，軀體忍受著無數的傷口，換取無上的知識，直到，直到他的祝福也跟著完結。
九名英雄，在三個月亮的光輝下，在秋日黃昏的金暉中：世界為此退縮，他們挺身而出創造自己的傳說。
旅途中又加進了其他的人們：一個毫無教養，卻高貴到無法用教養來評斷的女孩；一個美麗的公主，從森林中出現；古老的命運支線，沒有人可以確定主角到底是誰。
九名英雄，在三個月亮的光輝下，在秋日黃昏的餘暉中：世界為此退縮，他們挺身而出創造自己的傳說。
威脅自北方降臨，正如我們所預知：冬日暫住，龍類沉睡在暫時寧靜的大地上，但人森林裡，從平原上太地底下，他們九人彙集，決定了眼前天地的運轉。
九名英雄，在三個月亮的光輝下，在秋日黃昏的餘暉中：世界為此退縮，他們挺身而出創造自己的傳說。
每個人，或是至少許多酷愛龍槍的讀者，為了要搞清楚在這段詩歌中到底是哪九名英雄而想破了腦袋。由於奇蒂拉的出現、造成了許多的困擾；但是，瑪格麗特和崔西當時並不覺得有什麼問題。這說明了歷史記載平黨的一面：記錄歷史的人總是會有某種特殊的角度、特殊的思想：誰能夠斷言克萊恩上沒有吟遊詩人會把奇蒂拉算進這九人當中呢？——麥可·威廉斯神錘第一本小說的結局本來要和第二本小說的開頭作出緊密的連結。我們原先準備要把英雄們在骷髏巖的冒險，以及在矮人王國中如何找到卡拉斯神錘，獲取矮人領袖的信任。但我們的時間和空間都不夠了。這段章節是用來連結所有這些「失落的篇章」，帶領讀者來到索巴丁的南門，讓我們的故事可以繼續下去。
——西克曼「卡拉斯神錘！」高山矮人王朝寬廣的大殿迴盪著勝利的昭示。接著就是一陣激昂的歡呼聲，混雜著低沉的矮人聲音，和音調稍高的人類嗓音。這時，帕拉丁的牧師伊力斯坦走了進來。
雖然這個碗形的空間已經非常寬敞，但對矮人們來說，還是稍嫌擠了些。帕克塔卡斯的難民緊緊地貼牆站著，所有的矮人們則擠在底下的石凳上。
伊力斯坦走在正中央的通道中，自豪地握著巨大的戰錘。眾人見到他身上穿著帕拉丁的白色牧師袍，突然間安靜下來。適才轟轟作響的吵雜聲變成回音，傳入地底震動著。
坦尼斯被這些巨響弄得有些頭痛。他被擠在人群中。無論如何，他都不喜歡被關在地底下，雖然這個大殿的天花板高到連火把也沒有辦法照亮，但他還是覺得自己是被困在密閉的空間中。
「如果能夠盡快結束，我會很高興的。」他對著站在一旁的史東耳語道。
老是顯得十分憂鬱的史東此時看來比平時更加地陰沉。「我不喜歡這樣，坦尼斯。」騎上將雙手交疊在胸前。
「我知道。」坦尼斯不悅地說。「你說過不只一次了，現在為時已晚。我們只能試著改善現況，而且沒辦法做任何改變了。」兩人的對話很快地又被歡呼聲淹沒，伊力斯坦走下走道前，高舉起戰錘展示給群眾看。坦尼斯揉搓著前額，這麼多人擠在洞穴的密閉空間內，讓他開始感覺有些暈眩。
伊力斯坦走上走道；站在大殿中央王座，起身迎接他的是宏非爾，海勒族矮人的領主。矮人身後是由七座岩石雕刻成的王座，如今都已空了下來。宏非爾站在最宏偉的第七個王座之前，索巴丁之王的位置。一旦宏非爾收下卡拉斯神錘後３，這個位置將會由他繼承。尋獲這個古老信物對他而言是無比的收穫，因為藉著這個信物，他可以將所有的矮人領主統一在他的旗下。
「是我們拚死奪回這個戰錘的。」史東慢慢地說，眼睛看著那光耀的武器。「傳說中的卡拉斯神錘，用來鑄造屠龍槍的工具。
消失了數百年之久，曾被找到，爾後又造落。現在就這樣白白地送給矮人！「他不屑地說。
「這個神錘以前確實是賞賜給矮人的神兵。」坦尼斯無奈地提醒他，並感到額頭上滴下汗珠。「如果你忘記的話，可以叫佛林特再告訴你一次。無論如何，現在這神錘確實是屬於他們的了。」伊力斯坦走到王座前，領主穿著厚重的飽子和矮人們喜愛的沉重金色鎖子甲等著他。伊力斯坦在王座前跪下，這是一個禮貌的動作，因為假使不這樣，即使王座離地足足有三尺高；這高大、渾身肌肉的牧師恐怕還是會與領主面對面針鋒相對。矮人們為眼前的景象歡呼，坦尼斯注意到，暗地裡，人類對於自己領袖的示弱並不感到十分光榮，有些人甚至在交頭接耳地討論著。
「請接受我族人的禮物！」伊力斯坦接下來的話語被矮人的另一陣歡呼聲所淹沒。
「禮物！」史東不屑地說。「該說是贖金才比較符實。」「為了回報，」等到四周寂靜下來後，伊力斯坦接著道，「矮人們提供我們住所的慷慨行為。」「為了換取被關在墓穴裡的榮耀……」史東喃喃道。
「我們也立誓，只要戰爭降臨，我們將和矮人並肩作戰！」伊力斯坦大喊。
歡呼聲響徹大廳，當宏非爾領主彎下身接受神錘時，歡呼聲更是震耳欲聾，矮人們跺著腳，吹著口哨，大多站上石凳又叫又跳。
坦尼斯感覺到一陣反胃。他看著四周，他們暫時還沒辦法好好休息。宏非爾會發表談話；另外六個領主也是，更別提還有追尋者高階議會的那些傢伙。
半精靈碰碰史東的手臂，示意騎士跟隨。兩個人靜靜地離開大殿，低身以便通過一個狹隘的通道。雖然他們仍處在這龐大的地底王國中，但他們感到自己像是已經遠離了塵囂，處在沁涼如水的夜空下。
「你還好吧？」史東注意到坦尼斯大鬍子下蒼白的臉。半精靈貪婪地呼吸著新鮮的空氣。
「我現在好多了。」坦尼斯說，因為自己的軟弱感到羞愧而臉紅。「是因為那溫度……還有吵鬧聲……」「嗯，我們很快就可以離開這裡了。」史東說。「當然，還是要看追尋者議會到底同不同意我們去塔西斯。」「喔，你倒不需要擔心他們投票的結果。」坦尼斯聳聳肩說。
「伊力斯坦顯然還握有大權，因為他帶領著大伙找到了棲身之處。
沒有其他的高階追尋者膽敢反抗他，至少不敢當面這樣做。不用擔心，我的朋友，也許只需要幾個月，我們就可以乘著美麗之城塔西斯的有翼船去航海了。「「不包括卡拉斯神錘。」史東忿忿地加上一句。他輕聲地背誦著：「傳說中，騎上拿到了金色的神錘，被帕拉丁保佑的神錘，只要交給擁有銀色神臂的人，就可以鑄造出修瑪的屠龍槍，龍類的剋星，他又將神錘交給名叫卡拉斯，或被稱作騎士的矮人，獎勵他在戰鬥中所表現出的節操與勇氣。他將神錘以卡拉斯命名。
卡拉斯神錘就此傳入矮人們的地底王國，當世界再度陷入混亂的時候，它將重新出世——「「它的確重新出世了，」坦尼斯努力壓抑著自己的怒氣說。他聽史東提這個問題不知道幾百次了！「它出世之後會被留在這裡的！」史東打斷他的話頭。「我們應該帶著它到索蘭尼亞去，用它來鑄造我們自己的屠龍槍——」「然後你就會成了修瑪再世，手中拿著光耀的屠龍槍，受到大家的景仰嘍！」坦尼斯再也控制不住了。「另一方面，你將會使得八百個無辜的人類犧牲——」「不，我才不會犧牲他們！」史東大怒道。「我們手頭唯一有關屠龍槍的線索，你竟然用來交換——」兩個人突然間沉默了下來，因為有一個比陰影更為陰暗的人從他們旁邊無聲無息地冒出來。
「施拉克」一個聲音嘶啞地說，迅即光亮從一個裝在木杖上，鑲金的龍爪所抓的水晶球中流洩出來。光芒照耀在一名法師的紅施上。
年輕法師朝著兩人走去，倚著法杖、輕咳著。法杖的光芒映在削瘦的臉龐，反射著金屬光澤的皮膚和金色的眼眸構成了一幅詭異的景象。
「雷斯林。」坦尼斯緊繃著聲音說。「你想做什麼？」雷斯林絲毫沒有受到兩人憤怒的眼光所影響，似乎早就習慣了每個人對他在場時所表現出來的厭惡。
他走到兩人面前。伸出瘦弱的手，法師念著，「阿庫拉——阿蘭。蘇。塔苟蘭。亟思塔哈」一件閃著微光的武器出現在吃驚的坦尼斯和史東面前。
這是柄步兵用的長槍，幾乎有十二尺長。尖端是純銀所鑄，上面有著利齒和刀鋒，槍柄是極上等的木材做的。尾端是鋼鐵製的，以便刺入地面。
「美極了！」坦尼斯吃驚地說。「這是什麼？」「一柄屠龍槍，」雷斯林回答。
法師用手抓住長槍，走到兩人之中，後者不由自主地退縮著，彷彿不願意被他碰到。兩人的眼睛盯著長槍。雷斯林轉過身，把它遞給史東。
「騎士，這就是你的屠龍槍。」雷斯林嘶啞地說著。「沒有神錘，也沒有銀色神臂的幫助，你願意帶著它上戰場，和修瑪同樣獲得光榮，卻也同時以死收場嗎？」史東的眼神閃爍著，他屏住呼吸，伸手出去抓屠龍槍。他驚訝地發現，手竟然穿過了它！屠龍槍就在他的手中消失了。
「該死的幻術！」他大吼著，怒氣沖沖地轉身離開。
「如果你是要開玩笑，雷斯林，」坦尼斯靜靜地說，「這並不好笑。」「開玩笑？」法師低聲道。他奇異的金色眼眸跟隨著騎上的背影。「坦尼斯，你應該更瞭解我的。」法師用著坦尼斯只曾聽見過一次的詭異聲音，笑了。然後，他譏諷地對半精靈行禮，雷斯林跟著騎土一起消失在矮人地底王國的陰影中。